Mặc kệ Katel thề thốt bất chấp ra sao đi nữa, thì nhiệm vụ vẫn cứ phải tiếp tục, bởi vào buổi tối, những sinh vật biến dị càng trở nên hung hãn, dữ tợn hơn. May mắn thay, uy danh của bảy bá chủ không phải hư danh; ngoại trừ việc Velen nhàn nhã ngủ ngon, dẫn đến Liên minh Hoang dã tổn thất không ít nhân lực, thì các khu vực khác đều đẩy lùi thành công kẻ địch, cố thủ vững ch���c trận địa. Sau một đêm, lực lượng dự bị từ Khu thứ Chín đã đến tiếp quản phòng tuyến, còn những người khác, sau một thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, lại tiếp tục lên đường tiến về phía trước.

Thế nhưng, khác với những người khác, tất cả thành viên đội Chó Mực lúc này lại gặp phải khó khăn.

Sau khi có một giấc ngủ ngon và thưởng thức bữa sáng nóng hổi, Iluka liền lập tức đến gặp Velen để hỏi về nhiệm vụ tiếp theo. Mặc dù vẫn chưa hiểu rõ nhiều về vị chỉ huy này, nhưng những gì Velen đã làm cho họ trước đó đã giành được sự tin tưởng của họ. Là thành viên của đội Chó Mực, Iluka và Kurona cũng tha thiết mong muốn vị chỉ huy mới này nhìn thấy năng lực của bản thân. Mặc dù các cô gái trong đội Chó Mực đều còn rất trẻ, nhưng lòng tự trọng của họ rất cao. Nếu không, họ đã chẳng phải vật lộn chiến đấu ở ngoài vùng hoang dã làm gì, chỉ cần rửa sạch, ăn mặc đẹp đẽ một chút, thì cuộc sống an nhàn, sung sướng đã nằm trong tầm tay. Thế nhưng họ đã không chọn con đường ấy, mà tình nguyện tiếp tục đối mặt nguy hiểm nơi vùng hoang dã. Dù hành động như vậy có thể bị người lớn cho là ấu trĩ, ngu xuẩn, nhưng... đó chính là những lỗi lầm mà tuổi trẻ mới có thể mắc phải.

Điều khiến Iluka bất lực là, khi cô ấy xin chỉ thị, câu trả lời của Velen lại rất đơn giản.

"Các cô thường làm thế nào, thì cứ tiếp tục làm thế ấy."

Bình thường làm thế nào thì cứ tiếp tục làm thế ấy?

Trước câu trả lời này, Iluka hoàn toàn cứng họng. Trước đây, cách thức hoạt động của đội Chó Mực là đội trưởng chịu trách nhiệm nhận nhiệm vụ, sau đó các thành viên chỉ cần hoàn thành là được. Thế nhưng đại tỷ kiêm đội trưởng của họ đã tử trận trong cuộc chiến trước đó, vì vậy cấp trên mới phái một vị chỉ huy mới đến cho họ. Vốn dĩ họ còn hy vọng vị chỉ huy này sẽ giao nhiệm vụ cho mình, sao giờ lại ra nông nỗi này?

Thật sự hết cách, Iluka đành nhắm mắt tìm đến đội xung kích tiền tuyến để hỏi xem mình có thể làm gì. Trước đây đội Chó Mực vẫn thường phụ trách phối hợp tác chiến ở tiền tuyến, làm vậy cũng không sai. Thế nhưng ��iều khiến Iluka buồn bực là, vị đội trưởng đội xung kích mà thường ngày hận không thể tìm thêm người đi "chịu chết" ấy, lúc này lại đổi tính, trực tiếp nói với họ rằng: "Tất cả hãy nghe theo chỉ thị của chỉ huy các cô, chỉ huy các cô bảo làm gì thì làm nấy."

Cứ vòng đi vòng lại, sao lại về đúng chỗ cũ thế này?!

B��t đắc dĩ, Iluka đành làm theo quy trình trước đó, báo cáo với tiền tuyến đóng quân. Với tư cách là tổ đột kích, họ đương nhiên không thể xung phong ở tuyến đầu. Do đó, nhiệm vụ trước đây của họ là chiếm giữ điểm cao nhất, quan sát xung quanh để ngăn chặn lính tiền tuyến bị bao vây hoặc rơi vào bẫy. Đương nhiên, nếu bắt buộc, đội đột kích này cũng cần phát động tấn công, tiêu diệt những kẻ địch trông có vẻ rất nguy hiểm. Và hiện tại, Iluka quyết định tiếp tục nhiệm vụ này — dù sao, mọi việc cần làm đến nơi đến chốn, hơn nữa, đó cũng là một lời đáp cho người chị đã khuất của họ.

Việc bàn giao nhiệm vụ tại tiền tuyến đóng quân diễn ra rất thuận lợi, đối phương cho biết: "Chỉ cần chỉ huy các cô đồng ý, thì sẽ không có vấn đề gì." Thế là Iluka lại đành nhắm mắt đi tìm Velen. Thật lòng mà nói, đưa ra quyết định này đối với Iluka cần rất nhiều dũng khí, vì đội đột kích như họ khi rời xa bộ đội chủ lực, gần như không có gì đảm bảo về mặt an toàn. Một khi bị tấn công, họ chỉ có thể dựa vào sức mạnh của bản thân để chống đỡ, hoàn toàn không thể hy vọng nhận được viện trợ từ quân bạn, có thể nói là cực kỳ nguy hiểm. Ban đầu Iluka còn nghĩ liệu Velen có bất mãn về điều này không, nhưng sau khi nghe cô ấy báo cáo xong, Velen thậm chí không hề nhíu mày, mà trực tiếp ra lệnh.

"Chúng ta đi, Delin, khởi công."

Là một tổ đột kích, đội Chó Mực vẫn rất chuyên nghiệp ở phương diện này. Họ chọn một tòa nhà văn phòng nằm không xa bên cạnh đại quân. Tòa nhà văn phòng này đã sập mất một nửa trong trận động đất, nhưng may mắn là một nửa còn lại vẫn khá kiên cố. Bởi vì những quái vật chiếm giữ bên trong đã sớm bị thương hoặc bỏ chạy trong các trận chiến với bộ đội tiền tuyến trước đó, nên mọi người không gặp phải mối đe dọa đáng kể nào. Rất nhanh đã theo lối đi an toàn lên đến mái nhà. Sau đó, Iluka bắt đầu tìm kiếm điểm tựa vững chắc gần đó để treo dây thừng, dùng làm lối thoát khi gặp nguy hiểm, còn Kurona và Chris thì bắt đầu công tác chuẩn bị quan sát và đột kích.

Chris "Thủy Tiên", sau khi tỉnh dậy vào sáng sớm, đã một lần nữa nhập đội. Khác với Iluka hoạt bát và Kurona hồn nhiên như một con vật nhỏ, cô gái tóc ngắn này lại trầm mặc ít lời, hiếm khi nói chuyện và cũng không mấy khi giao lưu với người khác. Ngay cả khi được Velen cứu mạng, Chris cũng chỉ nhàn nhạt bày tỏ lòng biết ơn, rồi sau đó không nói thêm lời nào.

Dù Iluka có chút bất an, chỉ sợ người chị này của mình sẽ chọc Velen tức giận, nhưng Velen thực sự chưa bao giờ để tâm những chuyện nhỏ nhặt này. Bảy bá chủ đều là những kẻ lập dị, so với họ, chút tật xấu này của Chris căn bản không đáng kể gì.

Còn về phần Velen, anh ta tiện tay tìm một chiếc ghế dựa vào cửa sổ ngồi xuống, bắt đầu lật xem những ghi chép mà Delin đã thực hiện.

Iluka không hề hay biết rằng, tối qua, sau khi họ nghỉ ngơi, Velen đã lôi thi thể "Hoa Hồng" ra, rồi tiến hành một cuộc giải phẫu và kiểm tra tỉ mỉ. Nhưng kết luận thu được lại có chút nằm ngoài dự liệu của Velen.

Qua kiểm tra "Hoa Hồng", "Thủy Tiên", "Tulip" và "Bách Hợp", Velen phát hiện, cơ thể cả bốn người đều vô cùng sạch sẽ; ngay cả đại tỷ "Hoa Hồng" đã chết và nhị tỷ "Thủy Tiên" bị thương nặng, bên trong cơ thể cũng không hề có dấu vết vật chất biến dị nào. Điều này hiển nhiên là một chuyện rất bất thường, bởi vì theo lời Iluka, họ được sinh ra và lớn lên ở vùng hoang dã. Dù cho nương nhờ tập đoàn Hắc Thạch, phần lớn thời gian họ vẫn vật lộn chiến đấu để sinh tồn trong vùng hoang dã. Ngoại trừ việc có thể nhận được thù lao ổn định, họ không khác gì những dân du mục hoang dã bình thường.

Thế nhưng việc cơ thể họ không có vật chất biến dị, thực sự quá kỳ lạ.

Những dân du mục sống ở vùng hoang dã, ít nhiều gì cũng sẽ phát sinh biến dị ở một mức độ nào đó, điều này là do họ cách xa khu vực phủ sóng của mạng lưới năng lượng, không được hưởng "Năng lượng bảo vệ" một cách hoàn chỉnh.

Nếu muốn so sánh một cách không phù hợp, thì thế giới này đã bị khí độc bao trùm. Trong khi mạng lưới năng lượng có thể thanh lọc loại khí độc này, mạng lưới năng lượng có cấp bậc càng cao thì khả năng thanh lọc loại khí độc này càng mạnh. Người sống ở trung tâm mạng lưới năng lượng có thể hít thở không khí tinh khiết, thế nhưng càng xa trung tâm, mức độ thanh lọc càng thấp, thì càng dễ hít phải khí độc, và cơ thể tự nhiên cũng càng dễ phát sinh biến dị. Đây cũng là lý do tại sao phần lớn dân du mục trên vùng hoang dã thường hung ác và tàn bạo, bởi vì những bộ phận biến dị trong cơ thể sẽ từng bước xâm chiếm sức khỏe của họ, rồi triệt để hủy hoại thân thể họ. Điều này giống như người mắc bệnh ung thư, ai còn quan tâm tương lai thế nào, "hôm nay có rượu hôm nay say" mới là lựa chọn tốt nhất chứ? Dù sao thì, hoặc là bị người giết chết, hoặc là chết một cách đau đớn ở vùng hoang dã, có gì khác biệt đâu?

Còn về Iluka và những người khác, theo Velen, chuyện này quả thật chẳng khác nào không mặc đồ bảo hộ mà vẫn lăn lộn vui chơi trong khí độc, ăn thịt uống rượu, vậy mà sau khi ra ngoài lại chẳng có chuyện gì... điều này thực sự quá phi khoa học.

Trong cơ thể "Hoa Hồng" và "Thủy Tiên", Velen không tìm thấy bất kỳ điểm đặc biệt nào. Tất cả bộ phận đều rất bình thường, không có khuynh hướng biến dị. Như vậy, vấn đề tiếp theo chỉ có thể nằm ở năng lực hoặc gen của họ. Đáng tiếc là Khu thứ Chín không có máy móc chuyên dụng trong lĩnh vực này, do đó Velen đành từ bỏ ý định nghiên cứu sâu hơn.

Thật không ngờ, cứ ngẫu nhiên bước ra ngoài "kiếm ăn" lại có thể tìm thấy tài liệu sống thú vị như vậy...

Và ngay khi Velen đang suy nghĩ mình nên làm gì tiếp theo, chiến trường phía dưới đã bước vào trạng thái gay cấn tột độ. Hàng trăm quân đoàn zombie từ bốn phương tám hướng ập đến, cố gắng tiêu diệt những kẻ nhân loại xâm lấn địa bàn của mình. Còn con người thì dựa vào công sự đơn giản mà từng tầng đẩy lùi. Tiếng súng máy, đại bác, thậm chí cả những tiếng nổ và tiếng gầm thét từ dòng điện dẫn dắt vang vọng khắp nơi, biến chiến trường thành một cảnh tượng địa ngục.

Đáng tiếc là Iluka và đồng đội không phát huy được tác dụng gì trong đó. Ngược lại, Kurona lại trở thành người bận rộn nhất trong tiểu đội.

Cô bé nhỏ tuổi nhất, có lẽ chỉ mười tu��i, đã thức tỉnh năng lực hạng nhất [Cảm Ứng Tinh Thần], với phạm vi hoạt động một nghìn mét. Nói trắng ra, cô bé chính là một radar hình người, bất kể là vật gì, sống hay chết, có hay không có sinh mệnh, đều có thể bị Kurona cảm ứng được và nhanh chóng khóa chặt vị trí mục tiêu. Có thể nói, việc tiểu đội này vẫn bình an vô sự cho đến ngày hôm nay, năng lực của Kurona là yếu tố then chốt. Thử nghĩ mà xem, một radar hình người hoạt động mọi lúc, mọi nơi, bán kính một nghìn mét, hầu như có thể xem là thần khí.

Đáng tiếc là, vì đẳng cấp quá thấp, nên khi gặp năng lực giả hoặc quái vật cấp cao, năng lực của Kurona trở nên vô dụng. Lý do quan trọng nhất khiến họ bị tấn công trước đó chính là vì con quái vật biến dị kia có đẳng cấp vượt xa Kurona, nên Kurona không thể nhận ra sự tồn tại của đối phương. Thế nhưng trong loại hình chiến trường chính diện này, năng lực của Kurona vẫn rất hữu dụng. Chỉ thấy cô bé mở to đôi mắt lơ đãng quan sát chiến trường, đồng thời lẩm bẩm đọc số lượng và vị trí kẻ địch xuất hiện t�� bốn phương tám hướng, còn Chris thì trầm mặc di chuyển khẩu súng trường bắn tỉa trong tay, từng chút một xác nhận, đồng thời thông qua mạng lưới liên kết để báo cáo về tiền tuyến trận địa. Mỗi lần cô ấy báo cáo đều rất ngắn gọn và súc tích: phương vị, số lượng, phương hướng. Mỗi khi báo cáo xong là cô lại im lặng, không nói thêm lời nào. Không thể không nói, đây quả thực là tố chất mà một tay bắn tỉa nên có.

Velen cũng đã biết, cô gái trầm lặng ít nói này sở hữu năng lực [Khóa Chặt Tuyệt Đối], nói cách khác, mục tiêu bị cô ấy khóa chặt căn bản không thể thoát khỏi bàn tay của thiếu nữ, và viên đạn cô ấy bắn ra sẽ như có mắt, luôn bám theo mục tiêu cho đến khi bị vật cản hoặc trúng đích.

Còn người chị đã khuất của họ, "Hoa Hồng", có năng lực là [Trường Lực Tàng Hình]. Đúng như tên gọi, đây là khả năng triển khai trường lực, khiến một nhóm người hoàn toàn tàng hình.

Tàng hình, quét tìm, rình rập tấn công. Tiểu đội này có thể sống sót lâu như vậy trong vùng hoang dã, giữa các dân du mục, đạo tặc và đủ loại quái vật, quả nhiên là có bản lĩnh. Mạng lưới năng lượng trên vùng hoang dã vô cùng mỏng manh, bất kể là năng lực giả, quái vật hay bất cứ thứ gì, đều rất khó tăng lên cấp ba trở lên. Hai năng lực giả cấp ba, cùng với một năng lực giả cấp hai và một năng lực giả cấp một, khả năng phối hợp lại cao đến thế, trách nào họ vẫn chưa từng gặp phải nguy hiểm gì.

Đáng tiếc là, phế tích và hoang dã có mức độ nguy hiểm hoàn toàn khác nhau.

"Lách tách giọt."

Đúng lúc Velen định thêm vài nét bút vào sổ quan sát vật thí nghiệm của mình, bỗng nhiên, bên tai anh ta vang lên tiếng gọi quen thuộc. Nghe thấy giọng nói ấy, Velen ngẩng đầu, khẽ suy tư, rồi ngay lập tức, một ảnh chân dung hiện ra trước mặt anh ta.

"Xin chào, 'Bác sĩ'."

Một người đàn ông râu quai nón, đầu đầy mồ hôi xuất hiện trước mặt anh ta, thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng súng máy gầm rú từ phía không xa. Có thể thấy, trận chiến phía dưới chắc chắn đang rất kịch liệt.

"Có chuyện gì?"

"Là như vậy..."

Mặc dù chiến tuyến có vẻ vẫn còn rất vững chắc, nhưng người đàn ông kia lại vô cùng gấp gáp. Đầu tiên, anh ta lớn tiếng ra lệnh cho người khác đi tổ chức nhân lực, sau đó mới quay đầu lại, tiếp tục mở lời với một nụ cười bất đắc dĩ.

"...Chúng tôi đã đến điểm mục tiêu..."

"Thật đáng chúc mừng, vậy khi nào thì mọi việc được giải quyết?"

"Cái này..."

Nghe Velen nói vậy, sắc mặt người đàn ông lập tức cay đắng như bị ép ăn kẹo đắng. Anh ta do dự một chút rồi mới cất lời.

"Không giấu gì ngài, bên phía chúng tôi đang gặp chút vấn đề, cần sự giúp đỡ của ngài..." Truyen.free giữ bản quyền duy nhất cho tác phẩm biên tập này.