Đêm dần buông xuống, như thể có thể nắm lấy, cuộn chặt trong lòng bàn tay mà chẳng thể nào xua tan.

Tử Kinh sơn không phải tên riêng của một ngọn núi, mà là một địa danh. Tên gọi Tử Kinh sơn bắt nguồn từ những cây Tử Kinh trong vùng; gỗ của loại cây này cứng nhưng giòn. Người dân Tử Kinh sơn thường đốt những cây này thành than để bán, và dần dần, nơi đây đã trở thành chỗ tụ tập đông đảo những người làm nghề đốt than.

Họ phần lớn là những người đã mất đất, tha hương cầu thực đến tận nơi này.

Người dân ở vùng Tử Kinh sơn đều sống trong nghèo khó. Từ lúc còn là thiếu niên, Bách Sơn đã không biết mình sẽ làm gì trong tương lai, chỉ là trong lòng vẫn mang nặng nỗi bất mãn và buồn khổ không thể nguôi ngoai, nhưng lại chẳng thể thay đổi được cuộc sống mưu sinh ngày ngày đốt than, bán than.

Mỗi khi bán than, Bách Sơn lại chứng kiến những hạ nhân của các gia đình phú quý đến mua. Bọn họ vênh váo chọn lựa những mẻ than mà hắn đã phải vất vả lắm mới đốt được, không hề có một lời khen ngợi. Dù than có tốt đến mấy, bọn họ vẫn tìm cớ để ép giá, vớt vát được chút nào hay chút đó, trong khi quần áo trên người họ sang trọng hơn hẳn những người bán than.

Điều khiến Bách Sơn uất ức nhất là cái cách họ dùng ánh mắt và giọng điệu cao ngạo để chê bai than của họ, ép giá đến mức thấp nhất có thể, rồi khi trả tiền lại giả vờ ban phát bố thí với vẻ hào phóng.

Hắn cho rằng mình rồi cũng sẽ già đi giống cha mình, kết hôn, có con cái, và con cái cũng sẽ sống bằng nghề đốt than như mình. Hắn sợ hãi, trong đêm khuya vắng vẻ, nỗi sợ hãi đó càng mãnh liệt hơn.

Cho đến khi một người xuất hiện. Gặp người này, sự u ám trong mắt hắn dần tan biến, trái tim vốn đã chai sạn, băng giá của hắn dần bừng cháy trở lại, những tủi nhục từng trải biến thành ngọn lửa hừng hực.

"Cái lũ yêu tà Mãn Thanh này, nhất định phải tru diệt sạch sẽ, nhất định phải tru diệt sạch sẽ mới được."

Các gia đình ở Tử Kinh sơn đều tự ý dựng nhà gỗ, không theo một quy củ nào, tự động tụ tập lại thành những khu dân cư có hàng rào. Khu vực họ ở là một đại trại, mang tên Trung Môn trại.

Trung Môn trại chìm trong màn đêm, im lìm, ngay ngắn, không chút phô trương hay nổi bật.

Lại ít ai biết, trong trại này đã tự thành bố cục, có thế bàn long ngọa hổ. Ngay cả thuật số âm dương cũng không thể tính toán ra người và việc trong hàng rào đó.

Hàng rào chỉ được dựng bằng gỗ, cây gỗ được chồng chéo, kết nối chằng chịt, kéo dài liên tiếp, nhà nối nhà, tòa nối tòa.

Trong căn phòng trung tâm.

Bách Sơn đứng trước phòng nhìn lên bầu trời. Phía sau, dưới ánh đèn, có một người đàn ông cụt chân đang ngồi đó.

Hắn tên là Dương Mộc Sâm, cùng tuổi với Bách Sơn, nhưng không cùng một quê. Cả hai đều là người Hẹ, nhưng lại không xuất thân từ cùng một vùng đất.

Hai người họ từ nhỏ cùng nhau lớn lên, cùng nhau chơi đùa, rồi lại mỗi người có nhóm đồng hương riêng.

Bách Sơn quay đầu lại nhìn Dương Mộc Sâm, người đã cụt một chân, nhưng lúc này lại hiện lên vẻ trấn tĩnh tự nhiên, như thể mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát. Trong lòng Bách Sơn không khỏi nghĩ: "Tất cả đều vì giáo hội, vì cứu Ất Long tiên sinh. Hắn mời Thiên mệnh nhân đến cũng thế, ta cũng thế, sao lại có sự phân biệt?"

Hắn cố gắng nghĩ như vậy để xoa dịu cảm giác bị đè nén trong lòng.

Trong lòng hắn rất mong được truyền thụ pháp thuật, nhưng với thân phận Tư Mã hiện tại, hắn lại không có tư cách đó. Còn người đàn ông cụt chân đang ngồi uống trà dưới ánh đèn kia, từng giống như hắn, thậm chí còn nhập giáo muộn hơn hắn hai năm, nhưng giờ đã được ban pháp thuật từ Thiên phụ Dương Tú Thanh.

Dương Tú Thanh vốn là Dương Tự Long, tên Tú Thanh là do ông ta tự đổi. Bách Sơn quen biết Dương Tú Thanh, từng có qua lại, nhưng hắn không đi theo Dương Tú Thanh. Hắn sớm nhất là theo chân Phùng Ất Long tiên sinh. Những chữ nghĩa mà hắn biết đều do Phùng Ất Long tiên sinh truyền dạy. Vốn dĩ Ất Long tiên sinh đã định truyền pháp thuật cho hắn, nhưng rồi đột nhiên bị yêu tộc Thanh bắt giam vào nhà lao Quế Bình.

Sau đó nhiều chuyện trong giáo trở nên hỗn loạn. Dương Tự Long đã trở thành Dương Tú Thanh, trở thành túc thể hạ phàm của Thiên phụ, còn Dương Mộc Sâm thì được truyền pháp thuật, trong khi hắn vẫn là Tư Mã.

"Bặc Tiêu chân nhân mà ngươi mời đến có lai lịch thế nào?" Bách Sơn hỏi.

Dương Mộc Sâm vuốt ve tấm vải che trên đùi, nói: "Chuyện này không cần ngươi quan tâm. Trong việc nhìn người, ta cũng có vài phần tâm đắc."

Lời nói này vừa thốt ra, lập tức khiến Bách Sơn nổi giận trong lòng. Hắn mang người về thì phải chịu sự khảo nghiệm của Dương Mộc Sâm, trong khi người mà Dương Mộc Sâm đưa đến thì chính hắn lại không thể hỏi rõ lai lịch. Cả hai từng cùng nhau đốt than, cùng nhau bán than giữa gió tuyết.

"Nếu có chuyện bất trắc xảy ra, trong giáo mà có chuyện. . ."

"Nếu có chuyện gì bất trắc, sẽ có Thiên phụ chịu trách nhiệm."

Không đợi Bách Sơn nói xong, Dương Mộc Sâm đã cắt ngang lời hắn, câu nói này lần nữa lại khiến Bách Sơn nóng giận bừng bừng.

Nhưng bây giờ Ất Long tiên sinh đang ở trong lao ngục, người nắm quyền là Dương Tú Thanh và vài người khác, lời nói của hắn chẳng có giá trị gì. Ngay cả việc đưa người về Tử Kinh sơn lúc trước cũng phải bẩm báo với Vi Xương Huy, kẻ mới nhập giáo năm ngoái.

Bách Sơn hít sâu một hơi. Hắn hiểu được, người đàn ông cụt chân đang ngồi dưới ánh đèn kia đã không còn để mình vào mắt. Lúc này, thân phận địa vị của Dương Mộc Sâm cao hơn hắn. Hiện tại lại tiến cử một vị Thiên mệnh nhân nhập giáo, nhất định sẽ tiến xa hơn một bước, vị trí sau này sẽ càng thêm vững chắc.

Còn từ nay về sau, chắc chắn hắn sẽ mang thêm tội danh "thức nhân bất minh" (không biết nhìn người). Hắn có thể đoán được, cậu thiếu niên mù mà hắn đưa về chắc chắn sẽ chết đêm nay. Sau khi chết, trên người cậu ta sẽ bị gán cho thân phận thám tử của yêu tộc Thanh.

Dương Mộc Sâm thì sẽ dựa vào sai lầm của hắn mà lập công. Một người thăng tiến, một người bị giáng chức, khoảng cách giữa họ lại càng lớn hơn. Cho dù ngày nào đó Ất Long tiên sinh được cứu ra, hắn cũng khó lòng xoay chuyển tình thế rồi.

"Chẳng lẽ cứ mãi phí hoài cả đời sao? Ất Long tiên sinh thắp lên ngọn đuốc soi đường cho ta tiến bước, chẳng lẽ ta lại muốn lần nữa chìm vào bóng tối sao?"

Ngoài phòng, trong bóng tối, những bóng người lờ mờ ảo hiện. Đó là người trong giáo. Bọn họ không biết đã nghe ngóng từ đâu, rằng Bách Sơn vừa đưa về một người lạ mặt, đêm nay sẽ phải chịu sự thẩm tra của Thiên mệnh nhân.

Tại Trung Môn trại, trong một căn phòng yên tĩnh, cửa sổ và cửa chính đều được che kín bằng một tấm vải đen. Tấm vải đó không phải vải phàm trần, mà là Che Thức Cấm Y.

Đây là dụng cụ thiết yếu của Thiên mệnh nhân. Che Thức Cấm Y này có thể mặc vào người, có thể che cửa sổ, cấm thức, đoạn thần, người ngoài không thể dùng thần thông pháp thuật để nhìn trộm.

Phàm những ai muốn dùng quẻ thuật để đoán định Thiên mệnh, ắt sẽ tìm một căn phòng để ở, rồi dùng Che Thức Cấm Y che cửa sổ để hành thuật. Nhưng phải là căn phòng có người ở, bởi vì bất cứ căn phòng nào có người ở, đều tích tụ nhân khí, thuộc về tư khí, người khác không được tự ý xâm nhập.

Mà Che Thức Cấm Y sẽ kích hoạt nhân khí và tư khí đã tích tụ lâu năm trong phòng để ngăn cản người khác nhìn trộm và tính toán.

Mắt phàm tục tự nhiên không thể nhìn thấy bất kỳ sự thay đổi nào của căn phòng này. Nếu dùng linh nhãn quan sát, sẽ phát hiện căn phòng này đã bị bao phủ bởi một tầng khí bụi, tầng khí bụi đó có màu sắc biến ảo khôn lường, như tơ như dệt.

Bặc Tiêu không vội vàng diễn toán lai lịch của Dịch Ngôn, mà bước đi thong thả trong phòng, bóng hình ông ta dưới ánh đèn chập chờn trên vách tường.

Trong lòng ông ta, cậu thiếu niên mù mà Bách Sơn mang về chắc chắn chỉ là đệ tử vừa mới xuất sư xuống núi hành tẩu, hoặc là một tán tu nào đó. Nếu không, sao lại dễ dàng để người khác lấy được vật mang khí tức của bản thân như vậy.

Điều hắn đang nghĩ đến là lời sư phụ đã dặn khi ông rời núi.

"Nơi Thiên Nam, có lẽ có dã long bay lượn trên trời, trong đó mơ hồ còn có dị vực Ma Thần giáng lâm. Kiếp nạn của Thanh quốc, cũng là cơ duyên của chúng ta, ngươi hãy đi đến đó một chuyến đi."

Cho nên ông ta đến nơi này. Sau khi đến đây mới biết nơi này bang hội mọc lên như nấm, thường xuyên thấy dân chúng tụ tập dùng binh khí đánh nhau, quả đúng là cảnh tượng loạn thế.

Cho đến khi trên đường, ông ta gặp được Dương Mộc Sâm. Khi tiếp xúc với Dương Mộc Sâm, ông ta liền thử bói một quẻ, lại phát hiện mình chỉ có thể biết rõ Dương Mộc Sâm này xuất thân từ Tử Kinh sơn, còn những điều khác đều mơ hồ không rõ.

Chỉ có người tu hành đạt đến cảnh giới nhất định mới sẽ như vậy. Hơn nữa, đối với ông ta mà nói, ngay cả tu sĩ bình thường cũng căn bản không cách nào che giấu lai lịch trước mặt ông ta.

Thế nhưng Dương Mộc Sâm này nhìn qua lại không hề có chút pháp lực, càng không có khí vận kéo dài hay linh quang ẩn hiện của người tu hành, chẳng qua chỉ là một người bình thường.

Nhưng ông ta lại không tài nào tính ra lai lịch của người này. Đi���u này khiến ông ta cảm thấy sự việc bất thường.

Cho đến khi ông ta đến Tử Kinh sơn này, mới lập tức hiểu ra mọi chuyện.

Nơi đây từng có thần linh giáng thế. Người dân nơi đây trên người đều mang khí tức khác thường. Nếu tùy tiện đặt một người trong số họ vào biển người mênh mông, chắc chắn sẽ không nhìn ra điều gì khác thường, nhưng khi họ tụ tập lại một chỗ, thì lại khiến Tử Kinh sơn này kết tụ Nguyện quang. Đó là một loại Nguyện quang vừa giống thật lại vừa như giả.

Bọn họ là thần dân, là những tồn tại được ghi chép trong sách vở. Vài ngàn năm trước, Thiên đình trải qua kiếp nạn được trùng lập, lúc những người tu Thần đạo hành tẩu nhân gian mới có Thần dân.

Ông ta không khỏi nghĩ tới mục đích sư phụ bảo mình xuống núi. Trong lòng thầm nghĩ: "Có phải có dị vực Ma Thần nào đó đã giáng lâm? Hay nơi đây sẽ có người giương cờ khởi nghĩa, tụ họp hy vọng của mọi người để lập quốc?"

"Thôi vậy, nếu đã để ta tìm thấy, thì ta sẽ ở lại đây, xem liệu có cơ duyên nào không." Bặc Tiêu nghĩ thầm, quay người ngồi xếp bằng bên cạnh chiếc bàn có ấm nước. Rồi lại nghĩ: "Đây cũng là do ngươi vận số bất lực, gặp được ta. Cũng không phải ta muốn làm khó ngươi, chỉ là ta thuận theo nhân tâm mà hành sự, mới có được cơ duyên sau này của mình."

Chỉ thấy hắn khẽ lật tay, trong lòng bàn tay xuất hiện bốn lá cờ nhỏ, những lá cờ này có màu sắc khác nhau, đều tỏa hào quang.

Hắn cầm một lá cờ nhỏ, chậm rãi cắm về phía đông của ấm nước. Lá cờ này màu xanh, không hề chạm mặt bàn, vừa đứng vững trong hư không thì đã có hào quang xanh biếc bốc lên, lên cao ngang tầm người rồi biến mất vào hư vô.

Một lá cờ khác màu đỏ thắm, cắm về phía nam, cũng không chạm mặt bàn, đứng lơ lửng trong hư không, hào quang bốc cháy như ngọn lửa.

Một lá cờ khác màu trắng ánh kim, dựng về phía tây ấm nước, hào quang trắng ánh kim chói mắt, như gương phản chiếu ánh nắng mặt trời.

Lá cờ cuối cùng màu đen, vừa xuất hiện, dường như đã có âm hàn chi khí tràn ngập khắp phòng.

Bốn lá cờ vừa định vị, liền tạo thành một vùng vân hà bốn màu, bao lấy ấm nước.

Ngay sau đó, Bặc Tiêu chân nhân nhắm mắt lại. Cũng trong khoảnh khắc đó, khi ông ta nhắm mắt lại, đỉnh đầu ông ta dường như nứt toác ra, một vật gì đó chui ra.

Vật này không rõ tên gọi, vuốt đen, mắt đỏ, mọc răng nanh. Những chi tiết khác thì không nhìn rõ lắm. Hai vuốt của nó xé toạc hư không, thò đầu ra, nhìn chiếc ấm nước bị vân hà bốn màu bao quanh.

Thoạt nhìn, nó như thể chui ra từ trong đầu Bặc Tiêu chân nhân, lúc này đang nằm trên lưng Bặc Tiêu chân nhân.

Mọi bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.