Mặc dù không có luật lệ cứng nhắc nào áp đặt lên cứ điểm, nhưng mỗi khu vực lại có những quy tắc riêng. Dù có các Thánh kỵ sĩ canh gác, xung đột hay thậm chí những cái chết vẫn không phải là chuyện lạ ở đây. Giáo lý của Thần điện Chiến Thần vốn xoay quanh chiến tranh và chiến đấu, vậy nên các Thánh kỵ sĩ của họ thường không quá bận tâm đến bản chất của sự việc như Thần Mặt trời Amaunator hay Thần Chân lý Torm. Do đó, họ thường bỏ qua những xung đột nhỏ nhặt giữa các lính đánh thuê như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Miễn là sự việc không nghiêm trọng đến mức đe dọa hoạt động bình thường của cứ điểm, các Thánh kỵ sĩ của Thần điện Chiến Thần sẽ không muốn nhúng tay vào mâu thuẫn giữa những người lính đánh thuê.

Nhưng lần này, tình thế đã khác. Những người bị Jain ra tay sát hại không phải là những lính đánh thuê liều mạng ở Vực Sâu, mà là những người phục vụ cho một nhân vật tầm cỡ. Bởi vậy, bản chất của sự việc đã hoàn toàn thay đổi. Ngay khi Jain và những người của hắn rời đi, toàn bộ cứ điểm bắt đầu hỗn loạn như ao nước bị ném đá, và cái tên Jain một lần nữa trở thành chủ đề nóng hổi được mọi người bàn tán xôn xao.

Nhưng Jain không hề bận tâm. Đây là Vực Sâu, không phải mặt đất. Dù có bao nhiêu người đến, họ cũng không thể thay đổi được thực tế này. Họ có thể bám víu vào lý tưởng, nguyên tắc và giới hạn của riêng mình, nhưng không ai có thể phớt lờ hay chống lại luật lệ và ranh giới cố hữu của Vực Sâu, kể cả những Thần điện hùng mạnh nhất. Mọi thứ ở đây giống như một lớp đất đá dày hàng trăm, hàng nghìn mét đè nặng lên đầu mỗi người; điều duy nhất có thể làm là chấp nhận, không phản kháng.

Tất nhiên, một phần nguyên nhân là Jain đã tìm thấy một thứ gì đó thú vị và hấp dẫn hơn.

"Elise, nàng đã tìm ra thứ đó là gì chưa?"

Ngồi trên ghế đá, Jain thích thú nhìn vật thể màu đỏ tươi kỳ lạ đặt trước mặt. Sau khi trở về hang động riêng trong cứ điểm, Jain bắt đầu tập trung nghiên cứu nó. Lúc đầu, hắn nghĩ đó là một quả trứng, nhưng sau khi sử dụng [Con mắt tà ác] để điều tra, Jain rất ngạc nhiên khi phát hiện ra bên trong nó thực sự rắn chắc, nghĩa là nó không phải một quả trứng mà giống một viên đá quý hơn.

Nếu chỉ dừng lại ở đó thì không có gì đáng nói, nhưng khi Jain điều chỉnh [Con mắt tà ác] sang chế độ linh hồn, hắn đã kinh ngạc phát hiện ra bên trong vật thể này thực sự tồn tại một ngọn lửa linh hồn kỳ lạ. Rõ ràng là ngọn lửa linh hồn này vừa mới hình thành không lâu. Ngọn lửa trắng không ngừng cháy bập bùng, rực sáng, chậm rãi nhưng kiên định khẳng định sự tồn tại của mình.

Điều này thật thú vị. Một hòn đá mà lại có linh hồn, chẳng lẽ bên trong sẽ bật ra một con khỉ?

Jain tuy đọc rất nhiều sách nhưng chưa từng thấy thứ gì kỳ quái như vậy. Vì thế, hắn đã đưa vật thể hình trứng màu đỏ này cho Elise nghiên cứu. Dù sao, với tư cách là một pháp sư, việc nghiên cứu những thứ này là chuyên môn của Elise.

"Xin lỗi chủ nhân, tôi vẫn chưa nghĩ ra."

Nghe câu hỏi của Jain, Elise bất đắc dĩ mỉm cười rồi lại chăm chú nhìn vật thể hình trứng màu đỏ trước mặt.

“Tôi có thể cảm nhận được sự dao động của các nguyên tố đến từ nó… Đây hẳn là một thực thể được cô đọng từ thứ gì đó, nhưng thật khó để nói chính xác nó là gì…”

"Cứ từ từ, chúng ta có rất nhiều thời gian."

Nhận trà đen từ Bix, Jain ung dung dựa vào bức tường đá. Trong khoảng thời gian này, hắn cũng đã liên lạc với Enoa và thấy rằng Dungeon vẫn tương đối ổn định. Và Jain đã quyết định tạm thời phong tỏa lối vào Dungeon, đồng thời thu hồi tất cả Alien và Banshee. Ban đầu, việc tấn công đội tuần tra chỉ là dự định nhân lúc hỗn loạn để đục nước béo cò, nhưng bây giờ mục tiêu đã đạt được, vì vậy, việc rút lui vào thời điểm thích hợp là lựa chọn tốt nhất.

Vậy, tiếp theo là……….

"Tùng tùng tùng!"

��úng lúc này, đột nhiên từ bên ngoài truyền đến một loạt tiếng bước chân dồn dập, cùng với tiếng vũ khí va chạm mơ hồ. Nghe thấy vậy, vẻ mặt của Liam hơi thay đổi, nhưng trước khi hắn kịp nói gì khác, một số binh sĩ được trang bị vũ khí hạng nặng đã lao vào hang và bao vây Jain cùng những người khác.

"Ngài Jain, sao ngài còn thảnh thơi uống trà ở đây, có biết trong cứ điểm đã náo loạn rồi không!"

Nhấp một ngụm trà đen, Jain liếc nhìn Liam. Hắn không có ấn tượng tốt với vị Thánh kỵ sĩ này, nhưng hắn cũng không có ác cảm gì. Tuy Liam hơi quá “chính trực” nhưng một người như vậy rất dễ nắm bắt và vẫn có giá trị riêng đối với Jain. Vì thế hắn không nói nhiều mà làm động tác ra hiệu, Bix liền lấy ra một chiếc tách trà bằng bạc, rót một tách trà rồi đưa cho Liam.

"Cảm ơn."

Đi một đoạn đường dài như vậy, Liam cũng có chút khát khô cả cổ. Khi nhìn thấy Bix đưa trà, hắn vội vàng cảm ơn rồi đưa tay nhận lấy. Sau khi nhấp một ngụm, hắn mới có thể thở phào nhẹ nhõm. Khi nghe Jain nói, Liam không nhịn được mà liếc nhìn hắn ta một cái. Có lẽ nhớ lại tính cách của Jain, khuôn mặt trước đó vẫn cứng rắn giờ đã nhẹ nhàng hơn nhiều.

"Thật sự, chuyện này tôi cũng đã hỏi qua những người lính đánh thuê xung quanh rồi. Đúng là những người hầu đó đã sai trước. Tôi cũng biết ngài không phải người dễ tính, nhưng... những người bị sát hại lần này thật sự khác hẳn những lần trước!"

"Có gì khác?"

Nghe những lời của Liam, Jain khịt mũi lạnh lùng.

"Mà nói đến, hầu gái của ta bị bắt nạt trong cứ điểm, còn các Thánh kỵ sĩ của các ngươi thì giả vờ không thấy. Chẳng lẽ những người đó cũng là Thánh kỵ sĩ sao?"

"Không, không, không, những người đó không phải là Thánh kỵ sĩ!"

Liam dù sao cũng còn trẻ. Jain vừa nói được vài lời, hắn ta đã giật mình đứng dậy và xua tay phủ nhận.

"Trong số Thánh kỵ sĩ chúng ta không có ai thấp kém như vậy, nhưng ngài Jain, thành thật mà nói với ngài, chuyện này quả thực khó xử lý..."

Và qua lời kể của Liam, Jain cuối cùng cũng hiểu được đầu đuôi sự việc.

Đúng là Thánh Đường Giáo hội là một tổ chức quốc t�� xuyên khu vực, nhưng dù Thần điện có hùng mạnh đến đâu, sau bao nhiêu năm thăng trầm, nhiều quốc gia đã thay đổi cơ cấu. Ngoại trừ “Thánh quốc” Seth, trụ sở của Thánh Đường Giáo hội, là quốc gia thống nhất chính trị và tôn giáo, hầu hết các quốc gia khác đều có hệ thống tách biệt chính trị và tôn giáo. Thánh Đường Giáo hội rất hùng mạnh nhưng không thể can thiệp vào mọi khía cạnh của một quốc gia. Chính vì vậy, muốn hành động gì cũng cần có sự ủng hộ của những người cai trị địa phương.

Đương nhiên, điều tương tự cũng xảy ra với lần thâm nhập vào Vực Sâu này. Phía trên Bắc Vực nơi Jain tọa lạc là Dãy núi Ngày tận thế, một phần trong đó thuộc phạm vi ảnh hưởng của Công quốc Valkyrie. Nếu Thần điện Chiến Thần muốn chiêu mộ người, đi sâu vào Vực Sâu, tất nhiên sẽ cần Công quốc Valkyrie hỗ trợ những thứ như hậu cần, vật tư.

Công quốc Valkyrie và Thần điện Chiến Thần có mối liên hệ khá chặt chẽ. Ban đầu, nơi này chỉ là nơi tụ tập bình thường của nhân loại. Sau này, với sự xâm lược của Ma tộc, nơi này cũng rơi vào ngọn lửa chiến tranh. Chính Chiến Thần Maka đã phái các Valkyrie vào Vị diện Vật chất chính để giúp cư dân nơi đây đánh bại các cuộc tấn công của Ma tộc. Trong số đó, một anh hùng nhân loại đã yêu một Valkyrie nữ anh hùng và cả hai đã sinh ra một đứa bé. Sau này, đứa bé này đã thành lập một đất nước trên vùng đất này và đặt tên là Valkyrie. Đây cũng là nguồn gốc tên gọi của Công quốc Valkyrie.

Trước đây, khi Thần điện Chiến Thần thịnh vượng, mối quan hệ giữa Công quốc Valkyrie và Thần điện Chiến Thần khá tốt. Nhưng sau khi Chiến Thần ngã xuống, mối quan hệ giữa Thần điện Chiến Thần và Công quốc Valkyrie ngày càng trở nên tồi tệ hơn. Thần điện Chiến Thần, vốn đã mất đi sự che chở của Thần linh, bị Công quốc Valkyrie xem như gánh nặng, muốn trốn tránh càng xa càng tốt. Tình bạn giữa hai bên giờ đây không còn được nhắc đến nhiều nữa. Nhưng mà cũng khó trách, lúc trước Valkyrie thành lập đất nước là nhờ sự phù hộ của Chiến Thần. Khi Chiến Thần còn sống, phước lành đó mang lại lợi ích cho người dân. Nhưng sau cái chết c��a Chiến Thần, Công quốc Valkyrie, nơi đã mất đi sự phù hộ của Thần linh, chắc chắn sẽ phải đối mặt với tình trạng hoảng loạn.

Để ổn định lòng người, Công quốc Valkyrie buộc phải từ bỏ Thần điện Chiến Thần đã trở nên vô dụng mà thay vào đó hỗ trợ các Thần điện khác truyền đạo. Trong tình huống đó, Thần điện Chiến Thần vốn đã suy yếu lại càng trở nên tồi tệ hơn. Mặc dù hai bên vẫn duy trì mối quan hệ thân thiện với nhau ở mức độ nhất định nhưng thực chất đó chỉ là vỏ bọc bên ngoài.

Chính vì vậy, khi đối mặt với yêu cầu từ Thần điện Chiến Thần lần này, Công quốc Valkyrie không mấy hài lòng. Nếu không phải vì sự khẩn cầu tha thiết từ Thần điện Chiến Thần, họ có lẽ sẽ không hề hỗ trợ nữa. Tuy nhiên, cuối cùng họ cũng đồng ý hỗ trợ Thần điện Chiến Thần, nhưng chủ yếu đảm nhận công việc cung cấp lương thực từ phía sau. Họ không thể tham gia vào việc thâm nhập vào Vực Sâu. Bởi vì nhiệm vụ của quân đội là bảo vệ quốc gia, tự nhiên không thể lãng phí binh lực cho việc thâm nhập Vực Sâu.

Trước đó, các quý tộc địa phương của Công quốc Valkyrie chịu trách nhiệm giám sát cổng truyền tống cùng với Tổng Giám mục Bosson của Thần điện. Sau đó, việc cứ điểm bị đánh lén (Dù có bị đánh chết, Liam cũng không thể ngờ rằng người ngồi trước mặt mình chính là kẻ gây ra tất cả tai họa) khiến khu vực hậu phương có phần bồn chồn. Họ lo sợ sẽ xảy ra rắc rối trong Vực Sâu. Phải đến khi Jain ra tay và xử lý đám Salamander thì mọi chuyện mới ổn định trở lại.

Nhưng những rắc rối cũng nảy sinh từ đây.

Khi căn cứ tiếp tế báo cáo về hậu phương rằng khu vực xung quanh đã được dọn sạch, đồng thời cũng mang nhiều xác Salamander về hậu phương làm bằng chứng. Việc nhìn thấy những sinh vật dưới lòng đất quái dị và đáng sợ này đương nhiên khiến những người ở hậu phương phải kinh ngạc. Sau khi biết rằng khu vực xung quanh cứ điểm vẫn an toàn và không còn bị quái vật tấn công. Các quý tộc ở khu vực hậu phương cũng sẵn lòng đích thân muốn tận mắt nhìn thấy Vực Sâu. Vì vậy, một số hậu duệ của quý tộc đã liên kết lại và dẫn theo một số người đến căn cứ tiếp tế, với ý định tìm hiểu kỹ về "phong tục tập quán" của Vực Sâu.

Những kẻ hầu cận vây quanh Bix trước đây đều là người của các hậu duệ quý tộc này. Vì vậy, những lính đánh thuê và Thánh kỵ sĩ khác đã không muốn can thiệp quá nhiều. Bởi vì suy cho cùng, đó là những quý tộc, đối tác của Thần điện Chiến Thần. Lính đánh thuê không muốn gây rắc rối, cũng như các Thánh kỵ sĩ không muốn khởi sự tranh cãi.

Nhưng không ngờ Jain lại tàn nhẫn đến thế, giết người không nói một lời, gọn gàng như giết gà. Đây chỉ đơn giản là một cái tát thẳng vào mặt. Làm sao những công tử bột đó có thể giữ bình tĩnh được? Liam chỉ là người trung thực chứ không phải kẻ ngốc, khi nghe tin Jain giết người, hắn biết sự việc đã trở nên nghiêm trọng nên vội vàng đến báo tin.

"Hóa ra là như vậy."

Sau khi nghe Liam nói, Jain gật đầu.

"Không sao đâu, nếu bọn họ muốn gây rắc rối cho ta thì cứ trực tiếp tới. Đừng lo lắng, nể mặt ngươi, ta sẽ tha cho chúng một mạng."

"Đó không phải là vấn đề..."

Nghe những lời của Jain, Liam cũng dở khóc dở cười. Hắn đến đây không phải để cầu xin cho những người đó mà mong Jain không làm mọi chuyện thêm rắc rối. Nhưng nhìn thái độ của Jain bây giờ, hắn ta dường như không nghĩ rằng đây là phiền phức chút nào!

Thật đáng tiếc là, càng lo sợ điều gì, điều đó càng dễ xảy ra.

Đúng lúc này, đột nhiên từ bên ngoài truyền đến một loạt tiếng bước chân dồn dập, còn có thể nghe thấy âm thanh mơ hồ của tiếng vũ khí lạch cạch. Sau khi nghe điều này, vẻ mặt của Liam hơi thay đổi, nhưng trước khi hắn kịp nói gì khác, một số binh sĩ được trang bị vũ khí hạng nặng đã lao vào hang và bao vây Jain cùng những người khác.

Bản dịch này là một phần tài sản trí tuệ của truyen.free, được dày công biên soạn.