Gà Đợi Ba bắt về xem chừng không tệ, một thân lông màu sắc rực rỡ, thân hình mập mạp, khiến người ta vừa nhìn đã muốn nếm thử vị ngon của nó. Hồ Ưu bắt một con thật mập, đi đến bên vũng bùn vừa đào lên, chuẩn bị làm món gà ăn mày. Đây là món tủ của hắn, đã lâu không được ăn, quả thật có chút thèm.

Hồng tẩy đi một thân bụi bặm, thay quần áo xong, liền đi đến bên cạnh Hồ Ưu. Nàng như một tiểu cô nương tinh nghịch, lén lút từ phía sau bịt kín mắt Hồ Ưu.

Hồ Ưu sớm đã phát hiện ra Hồng, nhưng lại không quay người, cố ý để Hồng đến gần mình. Phụ nữ đôi khi thích chơi mấy trò nhỏ, Hồng đã một mạch chạy đến đây, chịu không ít vất vả, để nàng vui vẻ một chút cũng chẳng sao.

"Đoán xem tôi là ai?" Hồng cố tình thay đổi giọng mình cho khàn đặc.

Hồ Ưu không lên tiếng, há miệng khẽ cắn nhẹ vào bàn tay nhỏ bé của Hồng.

Hồng kinh ngạc kêu lên một tiếng, rụt tay lại: "A... anh này làm sao vậy, đồ đáng ghét!"

Hồ Ưu cười ha hả nói: "Không cắn nhẹ một cái, làm sao đoán được là ai! Sao không ở trong nhà nghỉ ngơi một chút?"

"Không muốn ngủ. Anh muốn giết gà à, tôi đến giúp anh nhổ lông."

Hồ Ưu cười nói: "Cảm ơn em, nhưng gà tôi giết không cần nhổ lông đâu."

Mắt Hồng tròn xoe lộ vẻ nghi hoặc: "Chuyện này cũng được sao?"

Hồ Ưu đắc ý nói: "Đương nhiên rồi, chuyện ta Hồ Ưu đã nói làm được thì nhất định sẽ làm được."

"Anh cứ nói khoác đi, cẩn thận chốc nữa ăn phải cả miệng lông gà đấy!"

Hồng vừa nói vừa tò mò nhìn động tác của Hồ Ưu.

Hồ Ưu đặt gà sang một bên, ở đống bùn vừa đào xong, lấy một ít bùn sạch, thêm nước vào, nhào thành khối, cầm trong tay không ngừng xoa bóp.

Hồng ngồi xổm đối diện Hồ Ưu, hai tay chống cằm, nhìn hồi lâu, không khỏi thắc mắc: "Anh không phải định dùng bùn đất để bọc gà đấy chứ?"

Hồ Ưu cười nói: "Đúng vậy, đã xong rồi, để Hồng của chúng ta nếm thử trước nhé."

Hồng khẽ bĩu môi nói: "Hừ, em mới không thèm đâu."

Hồ Ưu thấy Hồng đáng yêu, không nhịn được muốn trêu chọc nàng. Bất chợt, anh đột nhiên rất nghiêm túc nói: "Đừng nhúc nhích."

"Làm sao vậy?"

Hồng giật mình hoảng sợ, quả nhiên không dám cựa quậy.

"Trên mặt em có một con sâu."

"A... vậy làm sao bây giờ?"

"Đừng sợ, để anh giúp em."

Hồ Ưu vừa nói vừa dùng bàn tay đầy bùn nhão quẹt hai cái lên khuôn mặt nhỏ nhắn của Hồng.

Hồng căng thẳng hỏi: "Xong chưa?"

Hồ Ưu cố nén cười: "Còn thiếu một chút, bên này phải làm thêm xuống."

"Ừ, như vậy thì không sai biệt lắm. Đúng là một con mèo nhỏ xinh đẹp. Ha ha ha..."

Lúc này Hồng mới phản ứng lại, mình bị Hồ Ưu trêu chọc: "A... đáng ghét, anh xấu lắm!"

"Ha ha ha... Ôi, đừng đá, đừng đá, đá hư mất cái ấy thì em sẽ không còn phúc lợi đàn ông nữa đâu."

"Ai bảo anh hư hỏng như vậy, biến thành thái giám cho rồi đi, hừ."

Hồ Ưu đang đùa giỡn với Hồng thì Đợi Ba đột nhiên kêu to từ trong ngôi miếu đổ nát lao tới.

"A... cứu mạng nha, đội trưởng, mau tới cứu tôi..."

Phàm Trần Mộng cầm thanh đao đuổi theo sau: "Đợi Ba, ngươi chạy đi đâu, xem hôm nay bổn cô nương làm sao thu thập ngươi."

"Cái cô Phàm Trần Mộng này, nàng..."

Hồng muốn chạy tới, nhưng lại bị Hồ Ưu kéo lại: "Đừng để ý đến bọn họ, không sao đâu."

Hồng không khỏi thắc mắc: "Đợi Ba đã làm gì Phàm Trần Mộng mà khiến nàng giận đến mức đó?"

"Để tôi nói cho em nghe, em còn nhớ lần đầu chúng ta gặp mặt không..."

Hồ Ưu ghé sát tai Hồng thì thầm, chuyện này là do hắn dạy Đợi Ba, sao lại không biết rõ.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Hồng thoáng chốc đỏ bừng. "A... hắn làm sao dám... Anh đồ khốn kiếp, khẳng định lại là do anh giở trò!"

Hồ Ưu vô tội nói: "Hắc hắc, là Đợi Ba cầu xin tôi dạy hắn đấy, chuyện này không trách tôi được."

Hồng lườm Hồ Ưu một cái nói: "Hừ, các anh, những gã đàn ông xấu xa này, chẳng có ai tốt lành gì."

Hồ Ưu cười lớn nói: "Đàn ông không xấu, phụ nữ không yêu mà!"

Trải qua sự cố gắng của mọi người, một bữa cơm tất niên phong phú cuối cùng cũng đã hoàn thành. Điều khiến Hồ Ưu bất ngờ nhất là Hồng, cô tiểu thư được nuông chiều từ bé này, lại còn biết nấu ăn. Hồ Ưu ăn thử một miếng, hương vị còn rất không tệ.

Chu Đại Năng đi đến bên cạnh Hồ Ưu hỏi: "Đội trưởng, tế phẩm đã chuẩn bị xong cả rồi, có phải bây giờ có thể bắt đầu không?"

Hồ Ưu nhìn quanh bốn phía một lượt nói: "Vậy thì bắt đầu đi. Gọi tất cả mọi người đến đây."

"Vâng."

Trước tế đàn, vẻ mặt mọi người bắt đầu trở nên nghiêm trang. Mặc dù chuẩn bị có chút vội vàng, không có tam sinh (dê, bò, lợn), nhưng có gà có cá, lại còn có cả dưa leo, coi như là ra dáng.

Tần Minh và Khoa Kho cũng đã đứng trong đám người, ánh mắt Hồ Ưu lần lượt nhìn về phía bọn họ, thấy bọn họ đều không có ý định lên thắp nén hương đầu tiên, vì vậy anh cũng không khách sáo nữa, nhanh chóng bước đến trước linh vị, thắp ba nén Thiên Hương, chắp tay vái ba vái trang trọng, cắm vào lư hương xong, rót một chén rượu, giơ cao ngang trán.

"Các huynh đệ đã khuất của ta, mong linh hồn các ngươi được bình yên, người nhà vẫn trân trọng các ngươi. Các vị huynh đệ không may tử nạn, hồn thiêng các ngươi hãy hiển linh, về đây cùng huynh đệ uống chén rượu này. Đường Hoàng Tuyền lạnh lẽo, mong các ngươi hãy tự bảo trọng.

Hàng trăm người ra đi lần này, đã đến thế giới mới, hãy yêu thương, đùm bọc lẫn nhau... Người nhà của các ngươi, các huynh đệ sẽ thay các ngươi chăm sóc... Chuyến đi âm dương cách trở này... mong các ngươi an nghỉ."

Bài tế của Hồ Ưu vừa dứt lời, gây xúc động mạnh, những người xung quanh, nghe xong ai nấy đều thấy lòng trĩu nặng. Hồng và các cô gái khác thậm chí đã ôm chầm lấy nhau, rơi lệ không ngớt.

Sư phụ Sâm của Hồ Ưu, khi không có việc làm, cũng từng giả làm thầy phong thủy, Hồ Ưu đi theo bên cạnh ông ta, cũng ít nhiều học được vài thứ. Vị sư phụ vô liêm sỉ kia, đã từng nói với Hồ Ưu rằng, nghi thức làm cho người chết là để cho người sống xem đấy. Cho nên lời lẽ phải khiến người sống nghe xong cảm động, mới kiếm được nhiều tiền hơn. Hồ Ưu hiểu rằng lần này mình đã làm được điều đó, nhưng phần thưởng của hắn không phải tiền, mà là nhân tâm.

Sau Hồ Ưu, mọi người lần lượt lên hương trước linh vị. Đợi Ba cũng muốn nói vài câu như Hồ Ưu, nhưng trong bụng không có chữ nghĩa, cuối cùng đành thôi.

Hồ Ưu đợi mọi người thắp hương xong, rồi mới lên tiếng: "Được rồi, mọi người dọn dẹp lại một chút, chuẩn bị ăn cơm thôi. Hôm nay là ba mươi Tết, anh em chúng ta hãy uống một bữa thật vui vẻ."

Đúng lúc này, một âm thanh từ khu miếu đổ nát vọng đến: "Chậm đã, ta còn chưa tế bái các huynh đệ đã khuất đâu."

Lập tức, tất cả mọi người, đều quay về phía có tiếng động phát ra.

Chỉ thấy một người, chống chiếc gậy gỗ vịn tường, đứng ở đó. Là Lâm Khắc. Lâm Khắc hắn đã tỉnh lại.

Phản ứng của Hồ Ưu nhanh nhất, hai ba bước liền đi tới.

"Thiên tướng đại nhân, ngài đã tỉnh, thật là tốt quá!"

"Hồ Ưu, đỡ ta đi qua, ta muốn thắp hương tạ tội cho các huynh đệ đã tử nạn."

Hồ Ưu sửng sốt một chút, bởi vì anh cảm thấy Lâm Khắc cả người dường như đều đã khác biệt, một Lâm Khắc trước đây, tuyệt đối sẽ không nói ra những lời này.

"Chuyện này... Được, ngài cẩn thận một chút."

Dưới cái nhìn của mọi người, Hồ Ưu vịn Lâm Khắc, từng bước một đi tới trước linh vị. Lâm Khắc nhẹ nhàng đẩy Hồ Ưu ra, thoáng cái quỳ rạp xuống đất.

"Các vị huynh đệ đã tử nạn, ta Lâm Khắc hôm nay đến đây để tạ tội với các ngươi. Nếu như không phải ta hấp tấp chạy đi, cũng sẽ không chọn nhầm đường chết này, không những mình thiếu chút nữa mất mạng, lại còn hại các ngươi uổng mạng nơi đất khách quê người. Ta Lâm Khắc chết không có gì đáng tiếc, nhưng lại khiến hàng trăm sinh mạng của các ngươi vì thế mà uổng mạng, Lâm Khắc thật hổ thẹn với các ngươi và người nhà của các ngươi!"

Lời của Lâm Khắc vừa dứt, anh nói với giọng điệu đứt quãng, nghẹn ngào, quả thật là kẻ nghe thì đau lòng, người thấy thì rơi lệ.

Hồ Ưu tự mình thắp ba nén Thiên Hương, đến bên cạnh Lâm Khắc: "Thiên tướng đại nhân, đây là thiên tai, chúng ta ai cũng không ngăn được. Thiên tai vô tình, nhưng con người hữu tình. Những người còn sống sót như chúng ta, còn phải sống thật tốt, khi có năng lực, vì người nhà của các huynh đệ, cố gắng hết sức lực nhỏ bé của mình, tôi tin rằng các huynh đệ đã khuất trên trời có linh thiêng, cũng sẽ được an nghỉ."

"Hồ Ưu, ngươi nói không sai. Hối hận vì lúc trước đã không nghe lời ngươi, bằng không thì chắc hẳn đã có thể có nhiều huynh đệ sống sót hơn."

"Chuyện đã lỡ rồi, Thiên tướng đại nhân, hãy thắp nén hương cho các huynh đệ, tiễn đưa bọn họ trên đường Âm Dương, một đường bình an nhé."

Hồ Ưu đưa cây hương trong tay cho Lâm Khắc.

"Được, ngươi đỡ ta đi qua đi."

Lâm Khắc thắp hương xong, Hồ Ưu liền bảo Chu Đại Năng và những người khác dỡ bỏ tế đàn. Một đoàn người ngồi vào chỗ, bữa cơm tất niên chính thức bắt đầu.

"Thiên tướng đại nhân, hôm nay là ba mươi Tết, ngài hãy nói vài câu với các huynh đệ đi ạ."

Hồ Ưu ngồi đối diện Lâm Khắc đang ở chủ v��, đề xuất.

Lâm Khắc nói: "H��� Ưu, ngươi cứ gọi thẳng ta là Lâm Khắc thì tốt rồi. Cái mạng này của ta là ngươi cứu về, lấy tư cách gì mà lại dám nhận một tiếng 'đại nhân' từ ngươi."

Hồ Ưu trong lòng tự nhủ, may mà ngươi nhớ là ai đã cứu ngươi, bằng không thì sức lực của ta coi như uổng phí.

Hồ Ưu dõng dạc nói: "Thiên tướng đại nhân, ngài không thể nói như vậy. Tôi chẳng qua chỉ làm việc mình nên làm mà thôi. Ngài là chủ soái của quân đội, đừng nói là cứu ngài, dù là hi sinh tính mạng vì ngài, đây cũng là lẽ đương nhiên."

Lâm Khắc cảm khái nói: "Hồ Ưu, ngươi là người có năng lực nhất mà ta từng gặp trong đời này. Tin rằng con đường phía trước của ngươi, nhất định sẽ khó lường. Ta vinh dự vì từng là cấp trên của ngươi."

Lâm Khắc nói xong lời này, nhận lấy chén rượu Hồ Ưu đưa tới, đứng lên, nói với mọi người: "Không nói nhiều lời, Lâm Khắc thẹn với mọi người, hôm nay mượn chén rượu này, xin lỗi mọi người."

Lâm Khắc uống cạn chén rượu trong tay, vỗ vỗ Hồ Ưu nói: "Hồ Ưu, ngươi cũng nói vài câu với mọi người đi."

"Đúng vậy, đội trưởng, anh cũng nói vài câu đi. Tôi cảm thấy anh nói chuyện có phong thái riêng mà."

Đợi Ba cũng kêu lên.

Hồ Ưu cười nói: "Đợi Ba, ngươi đây là chê bai ta à."

Đợi Ba nghiêm túc hai tay giơ cao chén rượu, quỳ một gối xuống nói: "Đội trưởng, tôi thật sự từ tận đáy lòng bội phục anh. Hôm nay trước mặt các vị huynh đệ đang ngồi đây, tôi Đợi Ba thề với trời. Từ nay về sau, tôi Đợi Ba xin đi theo anh. Anh bảo tôi hướng đông, tôi quyết không đi tây. Anh bảo tôi chết, tôi quyết không sống sót."

Đợi Ba làm như vậy, có một cách gọi là rượu thề. Đây là một truyền thống quan trọng trên Thiên Phong Đại Lục. Chỉ khi xuất phát từ tự nguyện, mới có thể làm như vậy, bằng không thì dù là hoàng đế cũng không thể ép người khác lập rượu thề.

Chỉ cần Hồ Ưu uống xong chén rượu này của Đợi Ba, coi như nghi thức đã thành lập. Nếu như sau này Đợi Ba phản bội Hồ Ưu, thì đó chính là công địch của toàn bộ Thiên Phong Đại Lục, tiếng xấu đồn xa, bị người người khinh bỉ, thì thôi rồi. Bị coi thường, đó là điều chắc chắn.

"Nói hay lắm!" Chu Đại Năng đứng phắt dậy, vỗ vai Đợi Ba nói: "Đợi Ba, quen ngươi lâu như vậy rồi, cũng chỉ có những lời này, mới ra dáng con người."

Chu Đại Năng nói xong, cũng giơ lên một chén rượu, quỳ một gối xuống bên cạnh Đợi Ba:

"Đội trưởng, tôi Chu Đại Năng cũng xin góp một lời. Nếu không có anh lần này, cái mạng này của tôi đã không còn. Từ hôm nay trở đi, cái mạng này của tôi sẽ là của anh."

"Đội trưởng, cũng cho tôi tham gia nữa!"

"Đúng, tôi cũng vậy!"

"Bình thường đội trưởng đối với chúng ta tốt nhất, mỗi ngày uống rượu ăn cơm, đều giành trả tiền, còn cho người nhà của chúng ta tặng đồ, lại đã cứu mạng chúng ta.

Cấp trên như thế, một cấp trên mà không ai có thể chê trách. Tôi cũng chỉ nhận đội trưởng là anh thôi. Những người khác, tôi ai cũng không phục!"

Trong lúc nhất thời, quần chúng sôi sục, trong đội tám người, có người giơ lên chén rượu, tỏ lòng trung thành với Hồ Ưu. Cảnh tượng đó, khiến những người khác, đặc biệt là Lâm Khắc vô cùng chấn động. Lúc trước hắn chưa từng nghĩ tới, binh lính còn có thể được lãnh đạo đến mức này.

Kéo Lôi bị không khí sôi động lây nhiễm, cũng giơ chén rượu lên, nhưng Lý Nhĩ Đa ở phía sau hắn, ra sức kéo Kéo Lôi lại, không để hắn quỳ xuống. Người khác Lý Nhĩ Đa không quan tâm, nhưng với thân phận của Kéo Lôi, không thể làm như vậy a...

Hồ Ưu trong lòng vẫn rất hài lòng với biểu hiện của Đợi Ba, Chu Đại Năng. Làm nhiều chuyện như vậy, cuối cùng cũng coi như có hồi báo. Nhưng trước mặt các cấp trên như Lâm Khắc và Khoa Kho, anh cũng không thể biểu lộ quá nhiều. Chén rượu này anh khẳng định phải uống, nhưng cách uống phải thận trọng. Bằng không thì bị truyền ra tiếng đồn về việc kết bè kết phái, vậy thì khó nghe.

"Các ngươi đây là làm gì, còn chưa uống rượu mà đã từng người một nói mê sảng cả rồi. Tất cả ngồi đàng hoàng, đồ ăn nguội rồi sẽ không còn ngon nữa đâu."

Những người đang giơ chén rượu đồng thanh nói: "Đội trưởng, anh nên đáp ứng chúng ta chứ. Chúng ta đều là thật lòng đấy."

Lúc này Lâm Khắc nói: "Hồ Ưu, rượu thề này, làm sao ngươi có thể không uống. Nếu ngươi không uống, bọn họ sau này còn mặt mũi nào ở Thiên Phong Đại Lục này mà đứng vững được nữa."

"Thiên tướng đại nhân, cái này..."

Lâm Khắc đẩy Hồ Ưu một chút nói: "Uống đi. Đây là một trái tim nhiệt huyết."

"Tôi xem bọn họ là muốn chuốc say chết tôi."

Hồ Ưu đi đầu nhận lấy rượu của Đợi Ba, uống một ngụm. Tiếp đó lần lượt uống hết chén rượu của Chu Đại Năng, Tây Đa Phu, A Cốt Đạt, Áo Thác, Gia Mã năm người.

Vừa lúc Hồ Ưu uống xong chén rượu của Gia Mã, chuẩn bị quay người trở về chỗ ngồi thì Nội Tư Tháp, Mã Nhĩ Mạn, Ân Tư, ba người lính may mắn sống sót, nhìn nhau một cái, cũng quỳ xuống, đồng thanh nói: "Ngày thiên tai đó, chúng ta đã từng phát lời thề, ai có thể cứu mạng chúng ta, chúng ta đời này sẽ đi theo người đó, làm nô làm tớ, tuyệt không hối hận.

Hồ Ưu đội trưởng, xin anh nhận lấy chúng tôi!"

Hồ Ưu trong lòng tự nhủ, chuyện gì đây, còn có thu hoạch bất ngờ, lại thêm ba người này nữa.

Hồ Ưu nói: "Các ngươi cũng muốn làm vậy à."

"Hồ Ưu đội trưởng, mạng của chúng tôi, là anh cứu. Xin anh cũng uống rượu của chúng tôi." Ba người chẳng những là quỳ xuống, mà còn cúi gằm xuống đất.

"Được! Các ngươi đã coi trọng ta Hồ Ưu, chúng ta sau này chính là anh em trong cùng một chiến hào, ta có gì, các ngươi sẽ có nấy. Chúng ta có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu."

Hồ Ưu nói với vẻ hào sảng xong, uống liền tù tì ba chén, chấp nhận cả ba người này.

Ngươi đừng nói, phương pháp lập thề trên Thiên Phong Đại Lục này thật đúng là đặc biệt, người tửu lượng kém, thật sự là một thử thách.

Hồ Ưu loạng choạng trở về chỗ ngồi của mình, nói thật, anh rất hy vọng Khoa Kho và Tần Minh cũng làm như vậy. Đáng tiếc, hai người kia, dường như không có ý định làm như vậy. Còn Kéo Lôi và Lý Nhĩ Đa, Hồ Ưu coi như không thấy. Anh sớm phát hiện hai người này thân phận phi phàm. Về phần là thân phận gì, bây giờ còn không rõ ràng lắm. Nhưng chắc chắn không thấp hơn Lâm Khắc.

"Hồ Ưu, tửu lượng của ngươi không tệ lắm." Lâm Khắc cười nói.

Hồ Ưu nói: "Thiên tướng đại nhân, ngài đừng chê cười tôi. Tôi thật sự chưa kịp ăn gì đâu, đã bị chuốc nhiều rượu đến vậy. Đầu óc tôi choáng váng cả rồi."

"Nếu đã uống được nhiều chén rượu như vậy rồi, ta xem, cũng chẳng kém gì một chén của tôi đâu." Lâm Khắc vừa nói vừa, cũng như Đợi Ba và bọn họ, một gối quỳ xuống, hai tay giơ lên chén rượu.

Cử động của Lâm Khắc, đừng nói là Hồ Ưu, e rằng những người đang ngồi đây, ngoại trừ chính Lâm Khắc, ai cũng không nghĩ tới, cũng không dám nghĩ đến. Một vị Thiên tướng lại quỳ lạy một đội trưởng, đây là chuyện chưa từng xảy ra trong lịch sử Thiên Phong Đại Lục.

"Thiên tướng đại nhân, ngài đây là..." Hồ Ưu trong lòng mừng như điên, nhưng trên mặt lại tỏ vẻ kinh ngạc nhìn Lâm Khắc.

Lâm Khắc lại nâng tay mình lên một chút, nói: "Thật không khéo, ta cũng từng lập lời thề giống hệt ba người bọn họ. Ngay tại khoảnh khắc ta bị núi đá vùi lấp."

"Rượu của bọn họ, ngươi uống hết rồi, rượu của ta, chẳng lẽ lại không uống?"

Hồ Ưu cười khổ nói: "Thiên tướng đại nhân, ngài đừng đùa giỡn với tôi."

Lâm Khắc nghiêm túc nói: "Ta rất nghiêm túc."

"Thế nhưng là chuyện quân..."

Lời Hồ Ưu mặc dù không nói hết, nhưng ý tứ rất rõ ràng, rượu này đã uống rồi, vậy thì trong quân, ai sẽ nghe theo ai.

"Chuyện quân, sau này hãy nói. Rượu này không uống, ngươi chẳng phải xem thường ta Lâm Khắc sao."

Hồ Ưu chờ đợi chính là những lời này từ Lâm Khắc. Có một vị Thiên tướng làm tiểu đệ, không nhận mới là ngu ngốc!

"Được! Thiên tướng đại nhân, rượu này tôi uống!"

Theo Hồ Ưu uống xong chén rượu này của Lâm Khắc, Thập Đại Thiết Tướng của Bất Tử Điểu Quân Đoàn lừng lẫy sau này, xem như chính thức dùng hình thức này mà quy về dưới trướng. Về phần Đồng Tướng và Kim Tướng, bây giờ đang ở đâu, là ai, còn chưa ai biết rõ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, là một phần trong nỗ lực gìn giữ vẻ đẹp của từng câu chữ.