Gương vỡ giục khách về, nắng chiều chênh chếch núi cũ.

Vương Phú Quý, người đời vẫn gọi là Vương đậu hũ, lấy nghề bán đậu hũ làm kế sinh nhai. Việc làm ăn nhỏ, chỉ đủ sống qua ngày, thật hổ thẹn với cái tên Phú Quý. Năm hai mươi ba tuổi, hắn cưới Trương thị. Hai vợ chồng, một người làm đậu hũ, một người đi bán. Dù cuộc sống có vất vả, nhưng cũng coi như tạm ổn. Chỉ tiếc rằng cưới nhau mười năm nhưng vẫn chưa có mụn con nào.

Hôm nay, Vương Phú Quý cũng như mọi ngày, ra chợ bán đậu hũ. Vì buôn bán không mấy thuận lợi nên hắn về nhà muộn hơn mọi ngày một chút. Sợ vợ ở nhà lo lắng, hắn liền quyết định rẽ vào đường tắt để về nhà.

Con đường tắt này phải đi xuyên qua một khu rừng, lại thêm đường đi không mấy bằng phẳng, nên dù quãng đường có rút ngắn được một chút, nhưng ít người qua lại. Vương Phú Quý vội vàng về nhà, bước chân vô thức nhanh hơn. Khi đi ngang qua một lùm cây dại, Vương Phú Quý đột nhiên cảm thấy chân mình dẫm phải thứ gì đó. Chưa kịp định thần phản ứng, hắn đã thấy chân mình tê rần, rồi ngã quỵ xuống đất. Mãi đến lúc này, hắn mới nhìn thấy một con rắn "thất bộ đoạn trường" bò ra từ cạnh chân mình.

Hồ Ưu bước ra khỏi sơn động, phát hiện bên ngoài là một cánh rừng rậm, hóa ra mình đã ra khỏi một lối khác của hang động. Chuyện này hắn cũng chẳng mấy bận tâm. Không chết trong động đã là may mắn lắm rồi, còn hơi sức đâu mà so đo xem mình chui ra t�� đâu.

Hiện tại, Hồ Ưu toàn thân trần trụi, không mảnh vải che thân, gió thổi qua, cảm thấy se se lạnh. Bởi vì không biết người dân nơi đây đối với kẻ ăn mặc hớ hênh có thái độ ra sao, Hồ Ưu đi lại khá dè dặt. Hắn nghĩ thà chết trong sơn động còn hơn bị coi là kẻ lưu manh mà đánh chết, thật quá oan ức.

Đi một hồi, Hồ Ưu phát hiện con đường này, hoàn toàn không có ai khác ngoài mình, vì thế cũng bạo dạn hơn rất nhiều.

Hắn vung vẩy cây xà tiên trên tay, dáng vẻ trần trụi, đi lại trông thật tiêu điều.

Cái "tiểu Hồ Ưu" của hắn bị rắn cắn xong, to hơn so với trước rất nhiều. Thế nhưng, mỗi lần nghĩ đến mấy cái răng rắn còn sót lại bên trên, hắn lại không ngừng phiền muộn. Trước kia hắn từng nghe nói người giàu thích khảm ngọc châu, nhưng chưa nghe ai khảm răng rắn bao giờ. Không biết mấy thứ bé tí này có ảnh hưởng đến "tính phúc" sau này hay không.

Hồ Ưu đang đi, đột nhiên nghe được phía trước truyền đến tiếng khóc. Phát hiện phía trước có người, phản ứng đầu tiên của hắn là liền vội vàng nấp đi.

"Trời ơi, tiếng khóc này nghe như của đàn ông. Khóc tới khóc lui chỉ có một điệu, thật vô vị."

Hồ Ưu nghe ra là tiếng khóc của đàn ông, liền quyết định đi vòng qua. Nếu là phụ nữ, có lẽ hắn còn ghé lại xem thử. Chứ đàn ông thì hắn chẳng có tâm trạng mà bận tâm xem vì sao lại khóc.

Vừa định vòng đi, Hồ Ưu chợt khựng lại. Hắn tự nhủ, mình thế này là muốn đi đâu cơ chứ? Trần truồng thế này thì được tích sự gì, đây đâu phải lúc để nghĩ chuyện đó. Lại thêm một ngày không có gì bỏ bụng (hắn cũng không biết mình đã hôn mê bảy ngày), bụng đói cồn cào, nhất định phải tìm cách kiếm chút gì ăn đã.

Nghĩ đến chuyện kiếm ăn lúc này, Hồ Ưu lại có chút lắc đầu. Thật vất vả lắm mới mở được một con đường, trổ vài ngón nghề, tưởng chừng đã kiếm được tiền ăn, ai ngờ lại bị người ta đuổi đến phải trốn vào sơn động, rồi thành ra cái bộ dạng thê thảm này. Khi còn có quần áo tử tế đã không kiếm nổi tiền cơm, giờ trần truồng thế này thì càng khó hơn gấp bội.

Thôi dứt khoát cứ qua xem thử tên kia đang khóc cái gì. Nếu có thể giúp hắn một tay, biết đâu hắn có thể cho mình ít quần áo, còn thêm một bữa cơm no bụng, thì chẳng phải quá tốt sao?

Nghĩ tới đây, Hồ Ưu cảm thấy đây là một cách hay, cho nên liền quyết định làm như vậy. Hắn lén lút nấp sau một gốc cây, quan sát tình hình một chút. Phát hiện là một người đàn ông trung niên đang khóc một mình, bên cạnh có vứt một cái đòn gánh, không có ai khác, cũng chẳng có phụ nữ nào.

Hồ Ưu lúc này mới nhảy ra, nói: "Lão huynh, khóc cái gì vậy?"

Vương Phú Quý bị độc rắn cắn, biết mình khó lòng sống sót. Nghĩ đến người vợ ở nhà, ngay cả mặt cuối cũng không thể gặp, không kìm được bật khóc thành tiếng. Đang khóc nức nở thì đột nhiên nghe được phía sau có người nói chuyện, tiếng khóc chợt nghẹn lại, và nhìn về phía người vừa nói.

Chỉ thấy người vừa tới có vóc dáng thanh tú, mày đẹp mắt sáng, ngoại trừ ánh mắt có chút lấm la lấm lét ra thì thật có chút dáng vẻ thư sinh. Chẳng qua là trên người hắn không mặc quần áo, trong tay lại cầm một cành cây lớn... Đây là ý gì?

Vương Phú Quý bị dáng vẻ kỳ quái của Hồ Ưu làm cho sửng sốt, đều quên trả lời câu hỏi của Hồ Ưu.

Hồ Ưu đợi hồi lâu, thấy người đàn ông kia chẳng những không đáp lời, mà cứ nhìn chằm chằm vào hạ thân mình, trong lòng liền vô cùng khó chịu. Tính mặc kệ, nhưng lại không đành lòng bỏ qua cơ hội có được một bữa ăn. Cho nên cố nén bất mãn, lại hỏi một câu: "Ta nói lão ca, trời sắp tối rồi, ngươi vẫn chưa về nhà, lại chạy ra đây khóc lóc gì thế?"

Hồ Ưu vốn định nói thêm, liệu có phải nhà hắn vừa có người mất không, nhưng nghĩ đến người này rất có thể là cái "cần câu cơm" của mình, nên lại nuốt lời khó nghe vào trong.

Vương Phú Quý nghe được lời nói của Hồ Ưu, lúc này mới sực nhớ ra mạng mình sắp không còn, còn tâm trí đâu mà quan tâm chuyện người khác có mặc quần áo hay không! Miệng há ra, hắn lại bắt đầu khóc òa.

"Oa..." Hồ Ưu thấy tên này lại khóc, tức giận điên người. Há mồm liền mắng: "Có chuyện thì nói, đồ khốn kiếp kia, ngươi khóc cái quái gì mà khóc!"

"Ô ô ô... Tiểu huynh đệ nói không sai, ta sắp chết rồi, ô... Ta bị rắn cắn... Mạng không lâu dài... Trước khi chết, ta cầu xin ngươi chuyển lời đến vợ ta, kiếp sau dù hóa thành quỷ, ta cũng sẽ báo đáp ngươi..."

"Chết tiệt! Hóa quỷ mà báo đáp ta, ngươi đủ độc rồi đấy." Hồ Ưu giận đến thiếu chút nữa cho Vương Phú Quý một cước, bất quá hắn rất nhanh nở nụ cười. Hắc hắc, bữa cơm này có rồi.

Người giang hồ lươn lẹo, thay đổi sắc mặt còn nhanh hơn lật sách, Hồ Ưu lại là cao thủ trong số đó. Trong nháy mắt, hắn lập tức giả vờ vẻ mặt vô cùng quan tâm Vương Phú Quý, vội vàng nói: "Bị rắn cắn? Bị cắn ở đâu? Mau cho ta xem thử. Ngươi này, sao không nói sớm chứ!"

Vương Phú Quý biết mình là bị rắn "thất bộ đoạn trường" cắn. Cổ ngữ có câu, "thất bộ hạ vô sinh nhân", chính là nói về loại rắn này. Hắn vốn không nghĩ Hồ Ưu có thể có cách cứu mình, chẳng qua chỉ muốn nhờ hắn giúp nhắn một câu để vợ mình biết tin mình đã mất. Bây giờ nhìn Hồ Ưu kích động như thế, hắn mới kéo ống quần lên để Hồ Ưu nhìn.

Hồ Ưu thấy chân Vương Phú Quý, liền kinh hãi. Cả bàn chân Vương Phú Quý đều đen sạm, nước độc tanh tưởi không ngừng rỉ ra. Hắn thầm nghĩ, thảo nào tên này lại khóc lóc thảm thiết đến vậy. Nếu không gặp ta, ngươi hẳn phải chết không nghi ngờ gì.

Kẻ hành tẩu giang hồ thường có cách đối phó với rắn, đặc biệt là môn phái của hắn lấy y thuật làm chủ (dĩ nhiên, trừ trường hợp "tiểu đệ đệ" bị rắn cắn). Với loại rắn độc như thế này, trước kia hắn và sư phụ cũng đã gặp mấy lần, hắn đại khái biết cách chữa trị ra sao.

"Tình hình này không ổn rồi!" Hồ Ưu mặc dù biết cách chữa, hơn nữa còn có chút nắm chắc, nhưng giọng điệu lại khiến người nghe vô cùng lo lắng. Đây là quy tắc giang hồ, cũng là cách mà hai thầy trò Hồ Ưu vẫn thường làm thế. Là để tối đa hóa lợi ích, ngay cả khi gặp phải bệnh cảm mạo thông thường, họ cũng sẽ nói là rất khó chữa. Bởi vì chỉ khi khó chữa, mới đòi được nhiều tiền. Nếu cứ tùy tiện chữa khỏi, ai mà chịu trả thêm tiền cho ngươi chứ.

Vương Phú Quý cam chịu nói: "Ta là bị rắn "thất bộ đoạn trường" cắn, ta biết mình không sống được nữa đâu. Ai, số phận đã định rồi."

Chữa bệnh thì cũng không thể cứ mãi dọa người ta được, luôn phải cho người ta chút hy vọng chứ. Hồ Ưu vừa nghe lời này, vội vàng nói: "Vị lão ca này, ngươi cũng không cần quá lo lắng. Làng chúng ta trước kia cũng có người bị loại rắn này cắn rồi, biết đâu ta lại có thể chữa được."

"Ngươi có thể chữa được ư?" Ánh mắt Vương Phú Quý bỗng sáng rực. Được sống thì ai lại muốn chết cơ chứ. Ở nhà còn có người vợ xinh đẹp đang chờ. Có hy vọng, Vương Phú Quý liền thay đổi hẳn, nước mũi nước mắt tèm lem cầu khẩn nói: "Tiểu huynh đệ, van xin ngươi cứu cứu ta đi! Ta Vương Phú Quý nếu có thể thoát được một kiếp, nhất định sẽ hậu tạ ngươi thật trọng."

Hồ Ưu trong lòng tự nhủ, chính là đợi câu này của ngươi. Chỉ thấy hắn vỗ ngực, hùng hồn nói: "Ngươi yên tâm đi, dù có phải liều cái mạng này đi chăng nữa, ta cũng nhất định phải chữa khỏi cho ngươi!"

Vừa nói, hắn liền đưa tay qua, muốn xem tình hình cụ thể.

Vương Phú Quý vừa bị rắn cắn xong, thấy cây xà tiên trên tay Hồ Ưu, liền giật mình kêu to lên: "A, rắn! Rắn!"

Hồ Ưu lúc này mới nhớ tới cây xà tiên trên tay mình, thầm nghĩ sao mình lại quên cất nó đi. Hồ Ưu vừa nghĩ đến việc giấu con rắn đi, chỉ thấy bạch quang chợt lóe lên, con rắn trên tay hắn đã biến mất.

"Chết tiệt, không thể nào tà dị thế chứ!" Hồ Ưu ngẩn người nhìn bàn tay mình. "Diệu thủ không không" còn chưa luyện đến mức này mà, sao lại biến mất rồi?

"Tiểu huynh đệ, tiểu huynh đệ..." Vương Phú Quý thấy Hồ Ưu mãi không thấy động tĩnh gì, lo lắng kêu gọi.

"A..." Hồ Ưu giật mình tỉnh táo lại, gạt chuyện xà tiên sang một bên. Chuyện đó quay đầu lại nghĩ cũng không muộn. Trước tiên cứ lo cho "món cơm" này đã.

Hồ Ưu xoay người lại, hướng về phía chân Vương Phú Quý nhìn kỹ, không tự chủ thốt lên "Ôi!" một tiếng, suýt nữa thì ngã phịch xuống đất. Bởi vì hắn vừa nhìn, không thấy thịt trên chân Vương Phú Quý đâu nữa, mà trực tiếp thấy xương chân của hắn.

"Đây là chuyện gì xảy ra? Rõ ràng mới nãy vẫn còn da thịt mà." Tim Hồ Ưu đập thình thịch, hai mắt vô thức lại nhìn về phía tay mình. Lần này, điều đầu tiên hắn nhìn thấy là trong chiếc nhẫn đeo ở tay phải, có một con rắn đang nằm bên trong.

"Đây không phải là xà tiên của ta sao?" Hồ Ưu lại một lần nữa sửng sốt, trong lòng tự nhủ rốt cuộc mình đã đến nơi quái quỷ nào thế này, sao mọi chuyện lại kỳ lạ đến vậy.

"Tiểu huynh đệ... Tiểu huynh đệ..." Vương Phú Quý nhìn Hồ Ưu lại đứng đó ngẩn người, không khỏi kêu lên. Hắn đã trong lòng sinh nghi đối với gã thanh niên cứ hay ngẩn người, lại còn không mặc quần áo khi ra đường này, chẳng lẽ đầu óc có vấn đề ư?

Hồ Ưu đột nhiên bật dậy, vội vàng đem tay đưa đến trước mắt Vương Phú Quý hỏi: "Lão ca, ngươi nhìn xem trong tay ta cái này là cái gì?"

Vương Phú Quý nghi hoặc nhìn xung quanh rồi nói: "Cái này không phải là chiếc nhẫn sao?"

"Ngươi nhìn kỹ xem, bên trong chiếc nhẫn có gì không?" Hồ Ưu vừa nói, tay hắn lại đưa đến gần hơn một chút. "Trong nhẫn ư?" Vương Phú Quý không hiểu gì nói: "Trong nhẫn thì có thể có gì chứ?"

"Sao lại không có, rõ ràng có một con..." Hồ Ưu nói tới đây, ngừng lại. Bởi vì hắn cũng không thấy con rắn trong nhẫn nữa. Dụi mắt nhìn kỹ lại, cũng không thấy đâu. Quay đầu nhìn lại chân Vương Phú Quý, chỉ có thể nhìn thấy cái chân sưng vù đen bóng đang rỉ ra nước đen, không còn thấy xương bên trong nữa.

"Kỳ quái." Hồ Ưu nhìn vào chiếc nhẫn trên tay, rồi lại nhìn chân Vương Phú Quý. Hắn tin chắc mới nãy mình tuyệt đối không hoa mắt, nhưng sao giờ lại chẳng thấy gì nữa.

Hồ Ưu vừa suy nghĩ miên man, vừa chữa thương cho Vương Phú Quý, nên có chút mất tập trung. Khiến Vương Phú Quý mấy lần kêu "oa oa" vì đau. Thật vất vả lắm độc tố và máu đen mới được đẩy ra ngoài. Hồ Ưu đứng lên nói: "Lão ca, ngươi chờ ta một hồi, ta đi chuẩn bị ít thuốc."

Vương Phú Quý hiện tại đau đến mức không nói nên lời, chỉ có thể gật đầu, ra hiệu đã hiểu.

Hồ Ưu khom người tiến vào trong rừng, chẳng mấy chốc đã hái được mấy vị thảo dược tiêu độc quay lại. Vương Phú Quý thấy thứ đồ kia trên tay Hồ Ưu, mở to hai mắt nhìn, đôi môi run rẩy không nói nên lời.

Hai tay Hồ Ưu không ngừng nghiền nát và vắt chất lỏng từ dược liệu vào một cái chén nhỏ mà Vương Phú Quý đã tìm được. Hắn lấy non nửa chén dược dịch, một nửa bôi lên vết thương của Vương Phú Quý, một nửa còn lại cho hắn uống.

Sau khi uống xong dược dịch, Vương Phú Quý mới kích động nói: "Tiểu huynh đệ, ngươi là 'chơi y'?"

Lang băm thường bị người ta gọi là "chơi y". Đối với xưng hô thế này, Hồ Ưu cũng không quá để ý. Hắn vẫn còn đang mải suy nghĩ về chuyện vừa nhìn thấy, không chú ý tới ánh mắt của Vương Phú Quý, nên rất tùy tiện gật đầu, coi như thừa nhận.

Vương Phú Quý nhìn Hồ Ưu gật đầu, lộ vẻ càng thêm kích động. Hắn biết cái mạng này của mình, coi như là được cứu rồi.

Vương Phú Quý tại sao lại kích động như thế? Chuyện này còn phải nói từ đầu. Nơi Hồ Ưu đang ở hiện tại, chính là Đồng Mộc Lĩnh trấn, thuộc Vân Châu của Mạn Đà La đế quốc – một trong bảy đại đế quốc của Thiên Phong Đại Lục. Thiên Phong Đại Lục có hai loại hình chữa bệnh chính. Một loại là thuật sĩ, một loại là đại phu.

Phương pháp chữa bệnh của thuật sĩ chủ yếu là niệm chú, nhảy múa đồng cốt, v.v. Họ bình thường không cần thuốc. Còn những người dùng thuốc thì được gọi là đại phu.

Thuật sĩ và đại phu là hai nghề nghiệp đối lập nhau. Họ đấu đá ngàn năm, chẳng ai đè bẹp được ai. Bởi vì thuật sĩ có cửa dị pháp do tổ tiên truyền lại, ghi chép đủ loại pháp thuật chữa bệnh.

Mà đại phu thì có Dược Vương Lục truyền thừa từ sư môn. Dược Vương Lục ghi lại công dụng của 108 loại dược liệu. Thông qua 108 loại dược liệu này, đại phu có thể pha chế ra vô số phương thuốc.

Còn có một loại người, cũng có thể chữa bệnh, nhưng họ lại không thuộc hai hệ thống lớn này. Họ được người ta gọi là "chơi y". "Chơi y" chữa trị bệnh, chẳng có pháp môn cố định nào cả. Họ có thể sử dụng pháp thuật, cũng có thể dùng dược liệu, nhưng thứ họ thường dùng nhất lại là những dược thảo không được ghi chép trong Dược Vương Lục.

Những thứ "chơi y" dùng rất tùy tiện, phần lớn là những thứ có sẵn. Bùn dưới chân, cỏ dại ven đường, tro bếp, đá trên núi, thậm chí cả nước tiểu, họ cũng có thể dùng làm thuốc.

"Chơi y" bởi vì không có tổ sư gia chính thống, nên lang thang ngoài hai hệ thống lớn. Thuật sĩ và đại phu đều xem thường họ, cũng chẳng thèm dùng phương pháp của họ. Ngay cả nhiều dược thảo đã được "chơi y" kiểm chứng là thực sự hiệu quả, họ cũng chẳng thèm để mắt tới. Cảm thấy nếu dùng sẽ làm nhục sư môn tổ tiên.

Ở Thiên Phong Đại Lục, "chơi y" rất ít, bởi vì rất khó được chính quyền trọng dụng. Thế nhưng dân chúng lại đối với họ vừa yêu vừa ghét. Yêu là vì thuốc của họ thường mang lại hiệu quả kỳ diệu, lại còn có phí tương đối rẻ. Còn ghét là vì trong giới "chơi y" có rất nhiều kẻ lừa đảo, rất khó phân biệt ai có tài thực sự, ai chỉ là kẻ làm bậy.

Cho nên, Vương Phú Quý biết Hồ Ưu là "chơi y" xong, mới có thể kích động như thế. Điều này cũng bởi vì Vương Phú Quý là một người đàng hoàng. Hắn không hề nghĩ Hồ Ưu sẽ lừa gạt mình, đương nhiên, hắn cũng đã tin tưởng Hồ Ưu. Nếu không, nếu đổi lại là người khác, e rằng đã không dám uống thuốc của Hồ Ưu.

Thuốc của Hồ Ưu rất hiệu nghiệm, chỉ chốc lát sau, Vương Phú Quý đã có thể cẩn thận đứng dậy. Vương Phú Quý kéo tay Hồ Ưu, kích động nói: "Tiểu huynh đệ, nếu không phải ngươi, cái mạng này của ta, Vương Phú Quý này, đã chôn thây trong rừng rồi. Không nói nhiều nữa, về nhà uống rượu thôi. Ta sẽ bảo vợ ta làm thịt con gà mái đang nuôi, để ta cảm tạ ngươi thật tử tế."

Hồ Ưu vừa nghe có ăn, tinh thần hắn cũng phấn chấn hẳn lên. Nơi này lắm chuyện kỳ quái quá, nghĩ nữa cũng vô ích. Cứ thuận theo tự nhiên thôi.

"Vương lão ca, vậy ta xin phép không khách khí." Hồ Ưu cười nói.

"Hẳn là, hẳn là." Vương Phú Quý vừa nói, vừa vác đòn gánh. Mấy thứ hàng hóa để buôn bán này, cũng không thể vứt đi được.

Mọi bản quyền nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép trái phép đều bị nghiêm cấm.