Buổi trưa vừa qua, lúc mặt trời Lãng Thiên không còn gay gắt như ban trưa, năm cỗ xe ngựa không một dấu hiệu nào xuất phát từ cửa Bắc thành Lãng Thiên. Đoàn xe lên đại lộ, một mạch đi về phía Bắc, khung cảnh gấp gáp, tựa hồ đang có việc trọng đại.

Đoàn xe một đường gấp rút, mãi đến khi trời tối đen mới dừng lại bên bờ suối. Từ cỗ xe đầu tiên, bốn cô nương xinh đẹp bước xuống trước. Tiếp đó là một thiếu niên công tử trẻ tuổi. Chân mày chàng nhíu chặt, tựa hồ có nhiều tâm sự nặng nề.

Lúc này, Chu Đại Năng đã nhanh chóng từ một cỗ xe khác nhảy xuống, sải bước đến trước mặt vị thiếu niên công tử kia, kính cẩn hỏi: "Thiếu gia, đường núi phía trước không dễ đi, chúng ta có nên hạ trại ở đây không ạ?"

Thiếu niên công tử đó chính là tân phong Lãng Thiên Vương, thủ lĩnh của Bất Tử Điểu quân đoàn, Tiểu Soái Hồ Ưu. Chàng đảo mắt quan sát địa hình xung quanh, rồi gật đầu nói: "Được rồi, ngươi dẫn người sắp xếp một chút. Đêm nay nghỉ ngơi tại đây, sáng mai, tiếp tục lên đường."

Chu Đại Năng lĩnh mệnh rời đi.

Nạp Nguyệt thấy nước suối trong veo, liền từ trên xe lấy một thùng gỗ, uyển chuyển bước đến bờ suối múc nửa thùng nước, rồi quay lại bên cạnh Hồ Ưu nói: "Thiếu gia, đường xa mệt mỏi, người rửa mặt, mau rửa mặt đi ạ."

"Ừm." Hồ Ưu đang nhíu mày suy nghĩ, nhận lấy khăn ướt Nạp Nguyệt đưa tới, đắp lên mặt. Chàng lập tức cảm thấy một làn hơi mát lạnh sảng khoái, mọi mệt mỏi trên đường như tan biến đi không ít.

Dùng xong bữa tối do Phù Thần chuẩn bị, Hồ Ưu triệu tập Tây Môn Tuyết, Toàn Nhật, Hậu Ba và Chu Đại Năng đến bên đống lửa để tiếp tục bàn bạc quân tình.

Trên thực tế, đoàn người Hồ Ưu vội vã lên đường, nơi họ muốn đến là Bảo Trữ Thành. Bảo Trữ Thành là cửa ngõ phía Bắc của Yên Châu. Sau khi Châu Thanh bị cắt nhượng, Bảo Trữ Thành trở thành thị trấn cuối cùng để ra khỏi Châu Thanh về phía Bắc.

Sáng nay, Hồ Ưu đột nhiên nhận được thư cầu viện từ Đỗ Trưởng Duy, thành chủ Bảo Trữ Thành. Thư nói rằng liên quân ba nước An Dung, Trì Hà, Lâm Quế trong khu vực Châu Thanh gần đây thường xuyên có động thái bất thường, rất có thể sẽ gây bất lợi cho Bảo Trữ Thành trong thời gian tới.

Bảo Trữ Thành là thị trấn nằm ở cực Bắc của Yên Châu. Nếu nó bị liên quân ba nước chiếm giữ, thì quân Châu Thanh có thể không ngừng tràn vào Yên Châu. Môi hở răng lạnh, một khi Bảo Trữ Thành thất thủ, Lãng Thiên Thành, thành phố lớn nhất Yên Châu, cũng sẽ không thể yên ổn. Huống hồ, Bất Tử Điểu quân đoàn còn mang danh quản hạt Yên Châu, vì vậy Hồ Ưu không thể không can thiệp vào việc này. Cho dù đế đô không hỏi đến, Bất Tử Điểu quân đoàn của Hồ Ưu cũng không thể khoanh tay đứng nhìn liên quân ba nước tiến vào Yên Châu. Bởi vì Hồ Ưu đã coi Yên Châu là vườn sau, là lãnh địa của mình, há dung kẻ khác ngang nhiên ngáy ngủ.

"Vậy Thủ thành Vui Đồng, Tư Mã Thọ rốt cuộc đang làm gì, tại sao lại để quân Liên quân ba nước vượt qua thành Vui Đồng?" Trong cuộc họp, Chu Đại Năng là người đầu tiên đặt câu hỏi. Vì tình hình quân sự quá khẩn cấp, Hồ Ưu sau khi nhận được tin tức về nguy hiểm ở Bảo Trữ Thành đã lập tức ra lệnh chuẩn bị và khởi hành ngay. Chàng thậm chí còn chưa kịp triệu tập một cuộc họp quân sự để thảo luận vấn đề này.

Hồ Ưu nhíu mày nói: "Nếu tình hình Đỗ Trưởng Duy báo cáo là sự thật, thì Tư Mã Thọ rất có thể đã đầu hàng Liên quân ba nước rồi."

Toàn Nhật giật mình nói: "Ý của Tiểu Soái là thành Vui Đồng hiện tại đã nằm trong tay Liên quân ba nước rồi sao?" Đối với Toàn Nhật, người đến từ Trữ Nam đế quốc, đây là một chuyện thực sự không thể tưởng tượng được.

Bởi vì Trữ Nam đế quốc vô cùng giàu có, nhưng binh lực lại không quá mạnh. Trong lịch sử, Trữ Nam đế quốc cũng không ít lần bị các nước khác xâm lược. Nhưng dù là đối mặt với tướng quân vô địch Ô Tư Mã Nhĩ của Tử Kinh Hoa vương triều, hay đối mặt với Lý Kiệt Tạp Nhĩ Đức như bây giờ, Trữ Nam đế quốc chưa từng có hành động phản bội. Mỗi khi một thành bị vỡ, luôn có tin tức thành thủ chết trận cùng thành.

Đây cũng là lý do vì sao Trữ Nam đế quốc, dù xếp cuối cùng trong tám đại đế quốc về binh lực, nhưng chưa bao giờ mất đi một tấc đất nào. Dân Trữ Nam tuy yếu, nhưng tuyệt không chịu khuất phục. Để bảo vệ quê hương của mình, ngay cả những đứa trẻ mười hai, mười ba tuổi cũng có thể cầm lên thanh đao của mình. Bởi vì dân chúng Trữ Nam đế quốc có một tình yêu sâu sắc với đế quốc.

Ở đây, xin được nói sơ qua về tình hình quân sự của Trữ Nam đế quốc. Trữ Nam đế quốc cũng tách ra từ Tử Kinh Hoa vương triều. Bởi vì quốc lực của Tử Kinh Hoa vương triều ngày càng suy yếu, khả năng kiểm soát các vùng xa xôi ngày càng không đủ, nên các khu vực bên ngoài đều nhân cơ hội nổi dậy, Trữ Nam đế quốc cũng vậy.

Tiền thân của Trữ Nam đế quốc thực chất là một liên minh thương mại. Đây là một quốc gia do các thương nhân thành lập, vì vậy thương mại vô cùng phát triển. Khi mới thành lập, dân số của Trữ Nam đế quốc chỉ vài triệu người, ít hơn rất nhiều so với dân số dưới sự kiểm soát của Lý Kiệt Tạp Nhĩ Đức khi chưa thành lập quốc gia. Vì vậy, mặc dù thương mại Trữ Nam đế quốc phát triển, nhưng quân lực lại vô cùng yếu kém. Mỗi khi có chiến tranh, họ phải huy động toàn bộ binh lính cả nước để chống đỡ, binh lính còn chưa trưởng thành ở độ tuổi mười mấy tuổi nhiều vô kể. Chính vì vậy, quân đội của Trữ Nam đế quốc thường để lại ấn tượng là rất yếu ớt.

Tình hình này chỉ được xoa dịu phần nào khi Âu Dương Phổ Kinh, cha của Âu Dương Hàn Băng, lên nắm quyền. Ông biết sâu sắc rằng dân số ít là nỗi đau của Trữ Nam đế quốc, dân số không đủ thì quân lực không đủ. Vì vậy, sau khi lên nắm quyền, đối nội, ông mạnh mẽ khuyến khích người dân sinh nhiều con, thực hiện một loạt chính sách thưởng nặng cho các gia đình đông con. Nhờ đó, dân số tăng trưởng rất nhanh.

Còn đối ngoại, ông dùng các biện pháp ngoại giao, cố gắng hết sức để không xung đột với bất kỳ quốc gia lân cận nào. Đôi khi, dù biết mình có lý, Âu Dương Phổ Kinh cũng nhẫn nhịn chịu thiệt, chỉ mong tìm được một khoảng thời gian tương đối hòa bình để lực lượng mới của đế quốc có thể trưởng thành.

Cách làm này của Âu Dương Phổ Kinh đã phải chịu áp lực rất lớn trong nước. Có người gọi ông là vị hoàng đế nhu nhược nhất trong lịch sử Trữ Nam đế quốc, nhưng ông đều âm thầm chấp nhận tất cả, nuốt mọi tủi nhục vào trong. Những kẻ từng ức hiếp Trữ Nam đế quốc, ông đều ghi nhớ từng người, ông biết, có một ngày, ông nhất định sẽ dương mi thổ khí.

Cách làm này của Âu Dương Phổ Kinh, ngay cả Lý Kiệt Tạp Nhĩ Đức, người được mệnh danh là thông minh nhất Lục Đại Thiên Phong thời bấy giờ, cũng không nhận ra. Ông ta thấy Âu Dương Phổ Kinh bị ức hiếp, liền coi ông ta như một con bò lớn, có việc hay không có việc đều tìm cách vòi vĩnh. Có những lúc điên rồ nhất, ngai vàng của Âu Dương Phổ Kinh cũng bị Lý Kiệt Tạp Nhĩ Đức coi là bàn cờ.

Việc này, sử sách của Mạn Đà La đế quốc không hề ghi lại, cũng không có ai kể cho Hồ Ưu nghe. Vì vậy, Hồ Ưu đến tận bây giờ vẫn không biết những sự kiện lịch sử này, càng không biết Trữ Nam đế quốc và Mạn Đà La đế quốc cũng có mối thù.

Tóm lại, khi Lý Kiệt Tạp Nhĩ Đức tại vị, với quân lực hùng mạnh trong tay, ông ta muốn ức hiếp ai thì ức hiếp. Trên Lục Đại Thiên Phong, những quốc gia chưa từng bị ông ta ức hiếp thực sự là hiếm hoi. Chủ yếu là do những quốc gia đó quá yếu ớt đến mức quần lót cũng sắp rách, chẳng có gì đáng để ông ta cướp bóc, nên mới được ông ta bỏ qua.

Hồ Ưu gật đầu nặng nề nói: "Chỉ có như vậy, mới có thể giải thích được nguyên nhân nguy hiểm của Bảo Trữ Thành."

Khi Ba Luân Tây Á cắt nhượng Châu Thanh cho ba nước An Dung, Quế Lâm, Trì Hà, vì thành Vui Đồng có một nửa thuộc địa giới Yên Châu, nên Vui Đồng Thành không hoàn toàn bị cắt nhượng cho ba nước, mà được chia làm hai, mỗi bên giữ một nửa.

Vui Đồng Thành là con đường duy nhất từ Châu Thanh vào Yên Châu, nửa thành phía Nam Vui Đồng do Tư Mã Thọ trấn thủ, có vị trí địa lý vô cùng quan trọng. Chỉ cần nửa thành phía Nam không mất, thì Liên quân ba nước sẽ không thể tiến vào Yên Châu.

Hiện tại, chưa nghe nói Vui Đồng Thành xảy ra chiến sự, mà Liên quân ba nước lại xuất hiện gần Bảo Trữ Thành. Điều đó chứng tỏ, Tư Mã Thọ về cơ bản đã đầu hàng một bên Liên quân ba nước, mở cửa Vui Đồng Thành, để Liên quân ba nước trực tiếp tiến vào địa phận Yên Châu.

Phân tích của Hồ Ưu khiến cả bốn người Toàn Nhật không nói lên lời phản bác. Họ đều là những người am hiểu quân tình, biết rằng lời Hồ Ưu nói rất có thể là sự thật. Nghĩ đến đây, mọi người không khỏi cảm thấy bất lực, chẳng lẽ Yên Châu sẽ tiếp bước Châu Thanh, lại bị cắt nhượng hoặc chiếm đóng sao?

"Bốp!" Hậu Ba hung hăng vỗ một bàn tay xuống tảng đá bên cạnh, mắng: "Tư Mã Thọ lão già đó, thật sự là quá nhu nhược. Lại dám đầu hàng địch quốc, hắn chính là đang phản quốc! Tiểu Soái, chi bằng chúng ta huy động Bất Tử Điểu quân đoàn, đuổi Liên quân ba nước ra ngoài. Thành Vui Đồng rộng lớn như vậy, Tư Mã Thọ không cần, Bất Tử Điểu quân đoàn chúng ta cần!"

Đừng thấy Hậu Ba trông gầy gò như khỉ, trên người chẳng có mấy lạng thịt, nhưng khi nói ra lời này, hắn lại có vài phần cốt khí.

"Ngươi hiểu cái quái gì!" Chu Đại Năng nổi giận, quay đầu mắng Hậu Ba: "Ngươi tưởng đánh trận như ăn cơm à, nói đánh là đánh được sao? Nếu thật sự như vậy, thì bây giờ chúng ta sẽ không phải chỉ vài người đi Bảo Trữ Thành, mà là nghìn quân vạn mã hành quân rồi!"

Lời quát của Chu Đại Năng khiến Hậu Ba nhất thời mất hết hứng thú. Lãng Thiên Thành nằm ở trung tâm Yên Châu, và giữa nó với Bảo Trữ Thành ở cực Bắc còn cách vài thị trấn nữa. Những thị trấn này hiện đều nằm dưới sự kiểm soát của các gia tộc. Hiện tại chiến sự ở Bảo Trữ Thành còn chưa bùng nổ, Bất Tử Điểu quân đoàn muốn hành quân đến Bảo Trữ Thành cũng không dễ dàng chút nào.

Bây giờ, ai mà không đề phòng Hồ Ưu sau khi chiếm Lãng Thiên sẽ tiếp tục bành trướng ra xung quanh? Những gia tộc này làm sao có thể mở cổng thành cho Bất Tử Điểu quân đoàn đi qua? Chẳng lẽ họ không sợ Hồ Ưu trở tay, trực tiếp thôn tính cả thành của họ sao?

Bảo Hoài Thành vẫn còn là một tấm gương đó, bọn họ đều nhìn thấy cả. Khi Bất Tử Điểu quân đoàn tiến quân vào Lãng Thiên, nếu không có mệnh lệnh của Ba Luân Tây Á và Hồ Ưu giương cao ngọn cờ thu phục Lãng Thiên, thì các đội quân phòng thủ dọc đường chắc chắn sẽ tử chiến với Bất Tử Điểu quân đoàn. Có khi Bất Tử Điểu quân đoàn đến giờ vẫn chưa đánh được đến Lãng Thiên Thành ấy chứ.

Đây cũng là lý do tại sao trong tình huống khẩn cấp như vậy, Hồ Ưu lại chỉ mang theo Chu Đại Năng, Hậu Ba và hơn mười người khác cấp tốc đến Bảo Trữ Thành. Binh sĩ là đại sự quốc gia, động một chỗ mà ảnh hưởng toàn cục, không thể khinh suất.

Hồ Ưu xua tay, chặn lời Chu Đại Năng. Người này có tính tình nóng nảy, nếu cứ để hắn mắng tiếp, không biết lại nói ra những lời gì. Hiện tại tâm trạng mọi người đều không tốt, tốt hơn là nên giữ im lặng.

Sau khi cùng mọi người thảo luận thêm về hành trình, Hồ Ưu cuối cùng tổng kết: "Hiện tại tình hình Bảo Trữ Thành không rõ, chúng ta cũng biết rất ít về động thái của Liên quân ba nước. Kế hoạch hiện tại, chỉ có thể là nhanh chóng đến Bảo Trữ Thành, rồi tính toán tiếp."

Sau khi Chu Đại Năng và mọi người tản đi, Hồ Ưu một mình ngồi bên bờ suối, nhìn ánh trăng phản chiếu trên mặt nước, trong lòng không ngừng tính toán. Chàng cố gắng xâu chuỗi những sự việc mà chàng cho là rất bất hợp lý lại với nhau.

Điều bất hợp lý thứ nhất, chính là Ba Luân Tây Á cắt nhượng Châu Thanh quá vội vàng. Cũng phải, mấy năm nay Mạn Đà La đế quốc gặp phải rất nhiều rắc rối, thiên tai dịch bệnh không ngừng, bên ngoài có chiến sự, bên trong có dân loạn. Bởi vì ba mươi tám năm thái bình ca múa, quân lực của đế quốc cũng đã suy yếu rất nhiều so với trước đây. Các cấp quan quân không có kinh nghiệm thực chiến, mà binh lính thì có tâm lý sợ hãi chiến tranh.

Nhưng dù là như vậy, Mạn Đà La đế quốc cũng chưa đến mức phải cắt đất cầu hòa. Mặc dù trong trận An Dung, đế quốc tổn thất gần ba mươi vạn quân, nhưng hệ thống năm đại quân đoàn vẫn còn, các đội quân phòng thủ địa phương ở các thị trấn về cơ bản không bị tổn thất. Đế quốc hoàn toàn có khả năng trong thời gian ngắn điều động hơn một triệu quân để quyết chiến với Liên quân ba nước.

Tuy nhiên, Ba Luân Tây Á lại không làm như vậy. Ông ta như cắt thịt vậy, rất dễ dàng cắt nhượng Châu Thanh ra ngoài, cứ như thể sợ người khác không muốn vậy.

Tiếp theo là tại sao Ba Luân Tây Á lại đàn áp năm đại quân đoàn? Bão Tuyết quân đoàn mặc dù tổn thất lớn, lại mất đi căn cứ đóng quân ở Châu Thanh, nhưng Bão Tuyết quân đoàn dù sao cũng đã trải qua lửa đạn tôi luyện, vẫn còn sức chiến đấu, binh lính mới cũng đang được bổ sung. Vậy mà Ba Luân Tây Á lại chỉ bằng một lệnh điều binh, đưa Bão Tuyết quân đoàn đến Động Uông Thành, nơi chim cũng không thèm ị, còn cắt cả quân nhu. Rõ ràng là không muốn Bão Tuyết quân đoàn nữa. Hành động tự hủy tường thành này, đối với một quốc gia vừa trải qua chiến tranh mà nói, quả thực không thể tưởng tượng nổi.

Nếu nói Ba Luân Tây Á từ bỏ Bão Tuyết quân đoàn là vì thất vọng với quân đoàn này, thì Hồng Phấn quân đoàn của Tây Môn Ngọc Phượng lại sao đây? Tây Môn Ngọc Phượng mặc dù cũng thất bại trong trận An Dung, nhưng đó cũng không hoàn toàn là lỗi của nàng. Hơn nữa, trình độ chiến đấu của Hồng Phấn quân đoàn được công nhận là mạnh nhất trong năm đại quân đoàn. Thế nhưng Ba Luân Tây Á lại ép Tây Môn Ngọc Phượng phải giải tán mười vạn quân. Khiến Hồng Phấn quân đoàn hiện giờ chỉ còn một nửa biên chế so với trước. Điều này càng khiến người ta không thể tin được.

Tiếp theo nữa, chính là chuyến đi đến đế đô. Với thực lực của Bất Tử Điểu quân đoàn hiện tại đang nắm trong tay ba mươi vạn quân, kiểm soát ba thành phố Lãng Thiên Thành, Động Uông Thành, Bảo Hoài Thành, cùng gần ba triệu dân cư, Hồ Ưu nghĩ rằng Ba Luân Tây Á ít nhất cũng phải tương kính như khách với chàng, hoặc ít nhất cũng phải có một cuộc nói chuyện dài.

Thế nhưng Ba Luân Tây Á lại chỉ vội vã gặp chàng một lần, chưa nói được mấy câu đã đuổi Hồ Ưu đi, như thể sợ gặp Hồ Ưu vậy. Điều này lại là vì sao?

Hồ Ưu xoa xoa thái dương đang hơi đau nhức vì dùng não quá độ, rồi lại chuyển suy nghĩ sang Vương phi Sophie Nhã. Hồ Ưu có thể khẳng định chắc chắn rằng chuyện Đại hoàng tử Gia Đồ Tác và Tam hoàng tử Tạp Tây Lợi Á gặp nạn chính là do vị thần nữ Vương phi xuất thân từ lầu xanh này làm.

Thế nhưng Sophie Nhã tại sao lại vội vàng giết Gia Đồ Tác và Tạp Tây Lợi Á đến vậy? Chẳng lẽ nàng cho rằng, sau khi giết chết hai người đó, nàng có thể đưa Nhân A Tây Mai lên ngôi sao? Ba Luân Tây Á vẫn chưa chết cơ mà!

Khoan đã...

Hồ Ưu đột nhiên lóe lên một tia linh cảm. Nếu giả định sự tồn tại của Ba Luân Tây Á không thể ngăn cản kế hoạch của Sophie Nhã thì sao? Lại táo bạo hơn một chút, giả định Ba Luân Tây Á đã chết, hoặc đã hoàn toàn bị Sophie Nhã khống chế thì sao? Hay thậm chí Sophie Nhã căn bản là muốn hủy diệt Mạn Đà La đế quốc thì sao?

Nghĩ đến đây, mồ hôi trên lưng Hồ Ưu chảy ròng ròng.

Nếu là giả định cuối cùng, thì tất cả những điều khó hiểu, bất hợp lý trước đây đều có lời giải đáp. Vương phi Sophie Nhã đã khống chế Ba Luân Tây Á, và mục đích của nàng là muốn hủy diệt Mạn Đà La đế quốc. Để đạt được mục đích này, Sophie Nhã đã cấu kết với thế lực nước khác, hoặc nói chính nàng là người của thế lực nước khác, được tinh vi cài cắm bên cạnh Ba Luân Tây Á. Hành động cắt nhượng Châu Thanh không phải do Ba Luân Tây Á làm, mà là do Sophie Nhã một tay thúc đẩy.

Hồ Ưu chợt nhận ra, chỉ có lời giải thích này mới có thể làm rõ tất cả những sự kiện bất hợp lý trước đó. Hồng Cân quân trước đây ở Lãng Thiên, cũng rất có thể là phe cánh của bọn họ. Cho nên việc ra công cáo, hiệu triệu toàn dân thu phục Lãng Thiên Thành không phải là do nội bộ bọn họ mâu thuẫn vì lợi ích, mà là Sophie Nhã chợt nhận ra, việc kiểm soát Mạn Đà La đế quốc có lợi hơn cho nàng so với việc hủy diệt Mạn Đà La đế quốc.

Còn việc Sophie Nhã gặp nạn trên đường trở về hoàng cung, đó lại là sự trả thù của bên hợp tác vì nàng đã hiệu triệu toàn dân thu phục Lãng Thiên, khiến Lãng Thiên Thành rơi vào tay Bất Tử Điểu quân đoàn.

Mờ mịt, trong đầu Hồ Ưu lại hiện lên bóng dáng chiếc váy trắng, đai lưng tím, đôi giày thêu. Sở Trúc, người phụ nữ này, rất có thể cũng là một điểm mấu chốt. Nàng ta đóng vai trò gì trong chuyện này?

Sáng hôm sau, dùng xong điểm tâm, đoàn người Hồ Ưu rút trại lên đường, tiếp tục hành trình.

Toàn Nhật nhìn Hồ Ưu hỏi: "Thiếu gia, hôm nay người có vẻ rất vui vẻ thì phải."

Vì Hồ Ưu quyết định phải giữ bí mật việc này, để tránh lộ hành tung, chàng yêu cầu tất cả mọi người đều phải gọi chàng là thiếu gia, còn Chu Đại Năng thì biến thành Chu quản gia. Triết Biệt là thư đồng, thị nữ thì không cần đổi, cứ để các nàng làm thị nữ của mình. Số phận của Hậu Ba có phần khổ hơn một chút, biến thành người đánh xe. Bốn Ảnh Ám Dạ cũng không cần đổi, dù sao cũng không ai có thể nhìn thấy các nàng. Còn Kim Phượng và Tây Môn Tuyết, Hồ Ưu dùng chút tâm tư xấu xa, bắt các nàng giả làm nhị nãi nãi, tức là vợ của chàng.

Hoàng Kim Phượng lúc đầu rất phản đối việc này. Nàng phản đối không phải vì giả làm vợ Hồ Ưu, mà là phản đối Hồ Ưu bắt Tây Môn Tuyết cũng giả làm vợ. Hồ Ưu phải nói khéo lắm mới khiến Hoàng Kim Phượng miễn cưỡng gật đầu.

Phù Thần cũng gật đầu đồng tình nói: "Đúng vậy, ta cũng nhận ra, thiếu gia hôm nay còn uống thêm một chén cháo nữa cơ."

Hồ Ưu âm thầm nắm lấy tay Hoàng Kim Phượng, cười hắc hắc nhưng không đáp lời. Chàng có thể không vui sao? Mặc dù chỉ là giả vờ, nhưng chàng đã thành công khiến Hoàng Kim Phượng trải qua một lần "diễn thử" cảnh hai nữ một chồng, giúp nàng thích nghi với tình huống một chồng nhiều vợ. Sau này muốn thu phục "cái hũ giấm" này cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Hoàng Kim Phượng âm thầm cấu Hồ Ưu một cái, muốn rút tay mình về, nhưng bị Hồ Ưu nhe răng nhếch mép giữ chặt. Thấy không thể giằng ra, Hoàng Kim Phượng cũng đành chịu, chỉ là nàng quay mặt ra ngoài cửa sổ, tỏ vẻ mình đang rất tức giận.

Hồ Ưu da mặt dày như vậy, sao có thể bỏ cuộc? Chàng lại làm một chuyện xấu, đưa tay kia về phía Tây Môn Tuyết. Tây Môn Tuyết toàn thân run lên, nhưng không phản kháng, mặc Hồ Ưu nắm lấy tay nàng trong lòng bàn tay mình.

Hồ Ưu trong lòng thầm nghĩ: "Thế này có được tính là một rồng hai phượng không nhỉ?"

**Chương 205**

Sau năm ngày hành trình, đoàn người Hồ Ưu vào buổi chiều đã rẽ vào con đường lớn dẫn đến Hà Hồng Trấn.

Hà Hồng Trấn tuy tên là trấn, nhưng quy mô của nó không hề nhỏ vì nằm sát bên Châu Hà. Hệ thống giao thông đường thủy của nó vô cùng phát triển, ở vùng Yên Châu, nó được coi là trung tâm giao thông chỉ đứng sau Lãng Thiên Thành. Càng gần Hà Hồng Trấn, lượng người qua lại trên đường càng nhiều, xe ngựa không thể đi nhanh như trước, chỉ có thể tiến lên với tốc độ chậm hơn bình thường một chút.

Chu Đại Năng có hiểu biết nhất định về Hà Hồng Trấn, liền báo cáo với Hồ Ưu: "Hà Hồng Trấn này hiện đang do Đoan Mộc gia tộc kiểm soát. Đoan Mộc gia tộc có chút lai lịch, nghe nói có mối quan hệ không bình thường với Khố Tỷ Lạp Tư, thúc thúc của Ba Luân Tây Á, Quân đoàn trưởng đương nhiệm của Quân đoàn Kỵ binh Hoàng gia. Gia chủ của họ tên là Đoan Mộc Vô Tình, người như tên, không hề nể mặt ai.

Hà Hồng Trấn dưới tay hắn phát triển khá tốt, thực lực không thua kém một thành phố bình thường. Trong ba trăm mười trấn của đế quốc, nó xếp hạng rất cao.

Đoan Mộc gia tộc cũng là một gia tộc khá đặc biệt, họ không phát triển các sản nghiệp riêng của mình, mà toàn bộ thu nhập đều dựa vào thuế thu từ Hà Hồng Trấn."

Chu Đại Năng nói đến đây, không khỏi cười cười rồi nói tiếp: "Chính vì toàn bộ thu nhập của Đoan Mộc gia tộc đều đến từ Hà Hồng Trấn này, nên họ đã đưa ra rất nhiều cách thu thuế lạm dụng danh nghĩa, khiến cư dân và thương nhân qua lại đây đều oán thán rất nhiều.

Nói ra, Thiếu gia có lẽ sẽ không tin đâu. Hà Hồng Trấn này không chỉ thu tiền khi vào thành, thu tiền khi trọ và uống rượu, mà ngay cả đi vệ sinh cũng phải trả tiền."

Hồ Ưu nghe vậy, thầm mắng trong lòng: "Chuyện này có gì mà không tin. Thiếu gia ta mười năm trước còn vì không có tiền trả phí vệ sinh mà bị người coi nhà vệ sinh kéo đi, không cho vào, cuối cùng là Thiếu gia ta ị ra quần đây này."

Chuyện mất mặt như vậy, Hồ Ưu làm sao có thể kể cho thuộc hạ nghe. Chàng gật gật đầu, hỏi: "Xem ra Đoan Mộc Vô Tình này vẫn có chút bản lĩnh, cho dù như vậy, Hà Hồng Trấn này vẫn rất náo nhiệt, thương nhân qua lại cũng không ít nhỉ."

Chu Đại Năng bĩu môi nói: "Đoan Mộc Vô Tình quả thật có chút bản lĩnh, nhưng Hà Hồng Trấn có thể phồn vinh như vậy, cũng có liên quan đến Lãng Thiên chúng ta. Lãng Thiên vốn là trung tâm thương mại lớn nhất Yên Châu. Sau khi bị Hồng Cân quân chiếm đóng, rất nhiều thương gia không dám kéo hàng đến Lãng Thiên để buôn bán, mà chuyển đến Hà Hồng Trấn, nơi có giao thông cũng tương đối phát triển này. Nhờ đó Hà Hồng Trấn mới phát triển thành như vậy.

Đến bây giờ, bảy phần mười việc làm ăn vốn thuộc về Lãng Thiên vẫn đang ở Hà Hồng Trấn này. Những việc làm ăn này, sớm muộn gì chúng ta cũng phải giành lại."

Hồ Ưu cười nói: "Không cần sớm muộn, đợi sau chuyến đi này, trở về ta sẽ giành lại tất cả những mối làm ăn đó. Ta muốn Hà Hồng Trấn này chỉ trong một đêm, từ phồn vinh trở nên tiêu điều."

Phù Thần ở bên cạnh nghe Hồ Ưu nói vậy, không khỏi khúc khích cười. Hồ Ưu trừng mắt nhìn nàng một cái nói: "Nha đầu, ngư��i đang cười ta nói khoác sao?"

Phù Thần lè lưỡi, bĩu môi nói: "Không có, Phù Thần nào dám cười Thiếu gia, không sợ bị Thiếu gia đánh mông sao."

Phù Thần vừa nói, vừa lấy tay che mông mình. Biểu cảm đó rất rõ ràng, chính là đang nói Hồ Ưu khoác lác. Đây coi như là sự trả thù của nàng, bởi vì hôm qua khi nàng nấu ăn, có một món hơi lỡ tay cho nhiều muối, khiến Hồ Ưu nhân cơ hội túm lấy đánh vào mông nàng ba cái.

Hồ Ưu cười véo mũi Phù Thần một cái, rồi rụt tay về trước khi nàng kịp há miệng cắn. Bốn thị nữ tuy sinh ra cùng ngày, các nàng tự mình cũng không biết ai là chị, ai là em. Nhưng Hồ Ưu lại thấy Phù Thần nhất định là út, bởi vì trong bốn thị nữ, nàng là người nghịch ngợm nhất, Hồ Ưu cũng thích trêu chọc nàng nhất.

Hồ Ưu nói: "Ngươi còn đừng không tin, ta chỉ cần một chiêu, có thể không chỉ giành lại những mối làm ăn thuộc về Lãng Thiên, mà còn khiến các hoạt động kinh doanh vốn thuộc về Hà Hồng Trấn cũng sẽ đổ về Lãng Thiên?"

Lời của Hồ Ưu khiến Hoàng Kim Phượng cũng cảm thấy hứng thú hỏi: "Biện pháp gì vậy?"

Mấy ngày nay, Hoàng Kim Phượng đối với Hồ Ưu dường như đã tốt hơn một chút, thỉnh thoảng Hồ Ưu có thể nhân cơ hội ôm nàng một cái mà nàng không giận, đôi khi còn tham gia vào câu chuyện của Hồ Ưu, không giống trước đây, cứ luôn giận dỗi đứng một bên.

Hồ Ưu cười bí hiểm nói: "Chuyện này rất dễ dàng, chỉ hai chữ 'miễn thuế'. Đoan Mộc Vô Tình chẳng phải cái gì cũng phải thu thuế sao, ta cho hắn một chiêu cái gì cũng không thu thuế, thì những người này chẳng phải sẽ đổ xô về Lãng Thiên của ta sao?"

"Điều này sao được!" Tây Môn Tuyết không đồng tình nói: "Thuế thu là nguồn tài chính quan trọng của một thị trấn. Nếu ngươi không thu thuế, thì làm sao nuôi quân đoàn được?"

Hồ Ưu lắc đầu nói: "Chuyện này ngươi sai rồi. Thuế thu rất quan trọng, nhưng không phải là tất cả. Với tư cách là người quản lý một thị trấn, có rất nhiều cách để kiếm tiền. Ví dụ như cho thuê mặt bằng, phí quản lý, vân vân.

Hơn nữa, ta cũng đâu có nói là miễn tất cả các loại thuế đâu. Ta chỉ chuyển các loại thuế sang những khoản khó nhận biết hơn mà thôi. Dù sao chỉ cần kéo các thương nhân này về Lãng Thiên làm ăn, đợi thương mại của Lãng Thiên phát triển đến một quy mô nhất định, chúng ta muốn làm gì cũng được. Heo phải nuôi cho béo, rồi mới mổ thịt."

Phù Thần bĩu môi nói: "Thiếu gia thật là xấu xa." Nói xong câu này, nàng lại không nhịn được khúc khích cười.

Hồ Ưu trừng mắt nhìn Phù Thần một cái, rồi cũng bất đắc dĩ lắc đầu cười khổ. Sự tinh nghịch của Phù Thần khiến chàng không khỏi nhớ đến nha đầu Lý Ngọc. Ai, không biết khi nào mới có thể gặp lại nàng. Còn nói mỗi năm nhìn nàng, làm sao có thể như vậy.

Vào lúc hoàng hôn, đoàn người Hồ Ưu mới trả thuế vào thành bằng vàng và tiến vào Hà Hồng Trấn. Tên Đoan Mộc Vô Tình đó, quả thật rất tham lam. Phí vào thành lại tính theo đầu người, mỗi người phải trả một kim tệ mới có thể vào thành. Nhìn những đồng kim tệ vàng óng giao vào tay lính gác cổng, Hồ Ưu cảm thấy đau xót cả ruột gan. Chàng hiện tại đang là người thật sự phải tính toán từng đồng, mấy chục vạn người đi theo chàng ăn cơm, mỗi khoản tiền đều phải tính toán kỹ lưỡng. Chợt nghĩ đến Bốn Ảnh Ám Dạ không cần trả tiền, tâm trạng chàng nhất thời tốt hơn không ít, dù sao cũng tiết kiệm được bốn kim tệ.

Sau khi vào thành, đoàn người Hồ Ưu xuống xe. Ngồi xe cả ngày, đi bộ một chút sẽ thoải mái hơn. Trên mặt Hồ Ưu có lớp hồ Nạp Nguyệt dán lên, lông mày cũng được tô đậm thêm không ít. Người không quá quen thuộc bình thường sẽ không dễ dàng nhận ra chàng.

Lúc này Hà Hồng Trấn đã lên đèn rực rỡ, trên đường phố chính, người qua lại tấp nập, hai bên là các cửa hàng san sát, vô cùng náo nhiệt. Không biết những người đang hưởng thụ sự thái bình náo nhiệt này có biết rằng, họ sắp phải đối mặt với khói lửa chiến tranh hay không.

Hậu Ba, người đã vào thành trước một bước, quay lại bên cạnh Hồ Ưu, kính cẩn hỏi: "Thiếu gia, thuyền đã được chuẩn bị xong rồi. Người dùng bữa trước, hay lên thuyền rồi dùng bữa ạ?"

Hồ Ưu nhìn vẻ mệt mỏi trên mặt các cô gái, nói với Hậu Ba: "Hay là dùng bữa trước đi. Đi thuyền buổi tối cũng không an toàn, chúng ta nghỉ lại trên bờ một đêm, sáng mai lên thuyền."

Quyết định đi thuyền là do Hồ Ưu đưa ra tạm thời. Năm ngày cấp tốc liên tiếp này, Tây Môn Tuyết và các cô gái đều có chút không chịu nổi. Hồ Ưu nghe Chu Đại Năng nói, từ đây đi thuyền đến Bảo Trữ Thành chỉ chậm hơn xe ngựa nửa ngày, vì vậy Hồ Ưu quyết định đổi sang đi thuyền đến Bảo Trữ Thành. Như vậy không những Tây Môn Tuyết và các cô gái sẽ thoải mái hơn, mà hành tung cũng không dễ bị người khác phát hiện.

Dưới sự dẫn đường của Hậu Ba, đoàn người cùng nhau đi đến tửu lầu đã đặt trước. Dọc đường, Hậu Ba không ngừng than phiền về việc Đoan Mộc gia tộc có quá nhiều loại thuế, ở Hà Hồng Trấn này, ngay cả việc đặt tiệc rượu cũng phải nộp thuế.

Hồ Ưu chỉ cười trừ trước những lời than vãn của Hậu Ba. Chuyện này chẳng có gì lạ, khi con người đã điên cuồng lên thì cái gì cũng nghĩ ra được.

Hậu Ba thì rất có tâm cơ, biết mấy ngày nay đoàn người ăn uống dọc đường gió sương, nên đặc biệt đặt một tiệm bánh bao để mọi người nếm thử hương vị khác biệt.

Hồ Ưu tỏ vẻ hài lòng với quyết định của Hậu Ba. Đừng thấy Hậu Ba lãnh binh còn hơi kém một chút, nhưng trong những mặt này, hắn lại vô cùng thông minh. Rất nhiều chuyện thường xuyên trùng khớp với suy nghĩ của Hồ Ưu, ngay cả khi Hồ Ưu không nói, hắn cũng có thể biết Hồ Ưu muốn gì. Điểm này, ngay cả Triết Biệt luôn theo sát Hồ Ưu cũng không bằng hắn.

"Ưm, ngon thật. Món viên viên này gọi là bánh bao sao, để ta xem nó làm thế nào, hôm nào ta học xong sẽ làm cho mọi người ăn." Phù Thần liên tục ăn mấy cái bánh bao, hứng thú nghiên cứu cách làm bánh bao.

Bánh bao vốn là một món ăn dân gian đặc trưng của Châu Thanh. Vì khá được ưa chuộng, nó cũng dần dần được phổ biến rộng rãi. Trên thực tế Lãng Thiên cũng có tiệm bánh bao, nhưng Hồ Ưu bận rộn quân vụ ở Lãng Thiên, không có thời gian đưa mọi người cùng nhau đi dạo chơi trong thành.

Hồ Ưu không ra ngoài, các thị nữ tự nhiên cũng không tự mình đi. Vì vậy, đây là lần đầu tiên Phù Thần nhìn thấy bánh bao sau mấy tháng ở Yên Châu.

Hồ Ưu uống một ngụm rượu cao lương, thở ra hơi rượu rồi cười nói: "Ngươi không cần nghiên cứu, cứ ăn no đã rồi nói. Nếu muốn học, có thời gian ta sẽ dạy cho ngươi."

Phù Thần không tin nhìn Hồ Ưu nói: "Thiếu gia biết gói bánh bao sao?"

Hồ Ưu cười ha hả nói: "Sao, không tin?"

Phù Thần lắc lắc cái đầu đáng yêu nói: "Không tin lắm, người ta chưa từng thấy ngươi nấu cơm, mà lại biết gói bánh bao? Phù Thần còn không biết cơ mà."

Hậu Ba ngồi cùng bàn không nhịn được xen vào nói: "Phù Thần ngươi đừng có không tin, Thiếu gia của ta biết rất nhiều thứ đấy. Hơn nữa Thiếu gia biết nấu cơm mà, ta còn được nếm rồi. Không chỉ riêng ta, Chu Đại Năng cũng đã nếm rồi, không tin ngươi hỏi Chu Đại Năng. Này, Chu Đại Năng, ngươi đừng chỉ biết ăn, người ta đang hỏi ngươi đấy."

Chu Đại Năng miệng còn nhét hai cái bánh bao, bị Hậu Ba vỗ một cái suýt chút nữa bay ra ngoài. Trừng mắt nhìn Hậu Ba một cái, Chu Đại Năng gật đầu nói: "Đúng vậy, Thiếu gia quả thật biết nấu cơm. Món gà ăn mày chàng làm rất thơm, đó là món gà ngon nhất ta từng được ăn."

"Thật sao?" Mắt Phù Thần lập tức sáng lên, quay đầu với giọng nũng nịu nói: "Thiếu gia, Phù Thần đã làm nhiều bữa cơm cho người như vậy, khi nào người sẽ làm món gà ăn mày cho Phù Thần nếm thử ạ?"

Hồ Ưu vừa định nói chuyện, đột nhiên nghe thấy tiếng đánh nhau dưới lầu, không khỏi quay đầu nhìn xuống lầu. Dưới lầu có khoảng hơn mười người, không biết vì chuyện gì mà đang đánh nhau. Quần áo của những người này đều rất kỳ lạ, không giống với dân thường. Nói nghe thuận tai thì là cá tính, nói khó nghe một chút thì là đầu óc có vấn đề. Có một gã, lại còn khoét một lỗ trên quần để mặc, đó không phải là đầu óc có vấn đề thì là gì?

"Đây đều là bọn côn đồ giang hồ." Chu Đại Năng thấy vẻ nghi hoặc trên mặt Hồ Ưu, liền giải thích.

"Côn đồ giang hồ?" Hồ Ưu nghe thấy danh từ này, nhất thời cảm thấy hứng thú. Chàng vốn xuất thân là côn đồ giang hồ, thật không ngờ ở đây cũng có côn đồ giang hồ.

Chu Đại Năng khác với Hồ Ưu, hắn vốn là người của Lục Đại Thiên Phong này, lớn lên ở đây, những chuyện hắn biết tự nhiên nhiều hơn rất nhiều so với Hồ Ưu, người từ trong quân doanh ra, chẳng quản chuyện ngoài cửa sổ.

Chu Đại Năng giải thích: "Côn đồ giang hồ ấy mà, cũng có thể nói là bang phái. Đông thì vài trăm người, ít thì ba năm thành nhóm. Bọn họ không thuộc quân đội hay tư binh quý tộc, mà là những kẻ nhàn rỗi tụ tập lại với nhau. Bình thường sống bằng cách giúp người áp tải hàng hóa, bảo tiêu hoặc ra mặt giải quyết tranh chấp. Một số cũng kiêm làm cướp đường, tay đấm sòng bạc. Không thể nói là tốt hay xấu.

Bởi vì bọn họ vô kỷ luật, gây ảnh hưởng không nhỏ đến trị an xã hội. Sau khi Bệ hạ Lý Kiệt Tạp Nhĩ Đức thành lập quốc gia, từng ra tay trấn áp bọn họ, gần như tuyệt tích. Hai năm nay thời thế không thuận, nhiều người không kiếm sống được, lại bắt đầu làm lại cái nghề này."

"Thì ra là vậy." Hồ Ưu gật đầu, thầm nghĩ, những tên côn đồ giang hồ này nói ra cũng giống với những võ lâm nhân sĩ trong sách trước đây. Đều là dựa vào vài chiêu công phu của mình mà không bị quan phủ quản hạt, làm trời làm đất.

Trong khoảng thời gian ng���n Chu Đại Năng giải thích, đã có vài người bị chém máu thịt tung tóe, chết tại chỗ. Người đi đường gặp tình huống này, kẻ nhát gan thì chạy, kẻ gan lớn thì vẫn đứng nhìn đầy thích thú.

Hồ Ưu chỉ vào một đám lính mặc quân phục phòng thủ địa phương màu xám nói: "Đây chẳng phải là quân phòng thủ của Hà Hồng Trấn sao, sao bọn họ cũng đứng một bên xem náo nhiệt, mặc kệ không quản?"

Hậu Ba chen lời nói: "Cái này ta biết, một bên chém người này, khẳng định là đã đóng 'thuế chém người' rồi. Hà Hồng Trấn này, chỉ cần đóng thuế, chuyện gì cũng làm được. Nếu không đóng thuế, thì cũng sẽ không làm gì cả."

Hồ Ưu kinh ngạc nói: "Còn có 'thuế chém người', cái này nghe mới lạ thật." Đoan Mộc Vô Tình này quả là tài tình, ngay cả loại thuế này cũng nghĩ ra được. Thật không hiểu cái đầu hắn làm bằng cái gì nữa.

Hậu Ba vui vẻ nói: "Cái này còn đỡ, vừa rồi ta còn thấy có người đóng 'thuế cướp dân nữ' cơ."

Thế giới rộng lớn, kỳ lạ chuyện gì cũng có. Hồ Ưu vốn tưởng mình đã thấy không ít chuyện đời, nhưng Hà Hồng Trấn này thực sự khiến chàng mở mang tầm mắt. Ăn cơm, trọ, đi vệ sinh phải trả thuế, tuy không hợp lý, nhưng cũng có thể chấp nhận được. Nhưng đóng thuế có thể chém người, cướp dân nữ, thì thật quá vô liêm sỉ rồi.

Trong lúc nói chuyện, cuộc ẩu đả phía dưới đã kết thúc. Những kẻ chém người phủi tay bỏ đi. Các quan quân đứng xem náo nhiệt, tìm hai dân phu, kéo thi thể đi, rồi rải chút đất lên vệt máu, coi như xong chuyện. Không lâu sau, dưới lầu lại khôi phục yên tĩnh.

Hồ Ưu thấy không còn gì náo nhiệt để xem, vừa định quay lại bàn ăn tiếp. Đột nhiên thấy một bóng người xuất hiện ở cầu thang, Hồ Ưu sững sờ, rồi trên mặt lộ ra nụ cười gian xảo, lẩm bẩm nói: "Không biết Hà Hồng Trấn này có 'thuế điều diễn nam nhân' không nhỉ?"

Bỏ lại phía sau Chu Đại Năng và Hậu Ba với vẻ mặt khó hiểu, Hồ Ưu đi về phía bóng người kia. Chàng bẹo má, nói với bóng người đó: "Công tử, có muốn bồi không?"

Cầu thang không quá xa bàn của Hồ Ưu và mọi người, nên tiếng nói bên đó bên này nghe rất rõ ràng. Phù Thần nghe thấy lời của Hồ Ưu, nhất thời trừng lớn mắt, Tây Môn Tuyết thì thê thảm hơn, cái bánh bao trong miệng cũng bay ra ngoài.

Người mà Hồ Ưu đang nhìn là ai, mà lại có thể khiến chàng làm như vậy? Người đi từ dưới lầu lên không phải ai khác, chính là quân sư nhân tuyển Ngô Học Vấn mà Hồ Ưu hằng ao ước.

Ngô Học Vấn là một thư sinh điển hình, chàng chỉ có trí, không có võ. Vừa lên lầu chợt nghe thấy lời kỳ quái của Hồ Ưu, suýt chút nữa khiến chàng sợ đến mức ngã xuống lầu. Đôi mắt chàng mở to bằng quả trứng gà, nhìn Hồ Ưu như nhìn thấy ma.

Hồ Ưu dường như thấy chưa đủ, lại dùng giọng nữ lanh lảnh nói: "Công tử, ta đang nói chuyện với ngươi đó, sao ngươi lại không để ý đến ta?"

Người đi sau Ngô Học Vấn, nghe thấy lời Hồ Ưu, ngay cả cầu thang cũng không dám tiếp tục đi lên, quay người chạy xuống lầu. Từng gặp qua người thích đoạn tụ, nhưng chưa từng gặp qua người "máu lạnh" như vậy, hắn sợ bị "bạo cúc" mất.

Ngô Học Vấn ban đầu vẻ mặt bối rối, nhưng rất nhanh chàng trấn tĩnh lại, cẩn thận ngẩng đầu nhìn mặt Hồ Ưu. Dần dần, ánh mắt chàng lóe lên niềm vui mừng khôn xiết, đột ngột ôm chầm lấy Hồ Ưu.

Hóa trang của Hồ Ưu tuy rất tài tình, gần như biến chàng thành một người khác. Nhưng Ngô Học Vấn và Hồ Ưu đã cùng ăn cùng ở tại Colombia quân giáo lâu như vậy, làm sao có thể không nhận ra Hồ Ưu được chứ?

Hai người đàn ông ôm nhau, khiến không ít người tại chỗ nôn ọe. Bốn thị nữ của Hồ Ưu và mọi người đều có vẻ mặt kỳ lạ. Họ có chút không hiểu, tại sao Hồ Ưu sau khi xem một trận đánh nhau, lại đột nhiên thay đổi tính nết. Lại chủ động đi câu dẫn đàn ông, điều đáng sợ nhất là lại còn thành công.

Ngô Học Vấn ôm Hồ Ưu, vẻ mặt kích động nói: "Huynh đệ, lâu năm không gặp, vẫn cái dáng vẻ thiếu đánh như vậy." Ngô Học Vấn thể lực không tốt, nhưng đầu óc thì vô cùng minh mẫn. Chàng vừa nhìn thấy cách ăn mặc này của Hồ Ưu đã biết Hồ Ưu đang che giấu thân phận, nên không gọi tên Hồ Ưu.

Hồ Ưu cười ha hả nói: "Cái này gọi là giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời. Ngươi cũng vậy thôi, lâu như vậy không gặp, vẫn trắng trẻo như thư sinh vậy. Thế nào, có tìm được phú bà nào bao nuôi ngươi chưa?"

"Cút cái phú bà của ngươi đi!" Ngô Học Vấn đánh nhẹ vào vai Hồ Ưu một cái, cười mắng: "Huynh đệ hỗn không ra gì, đang định tìm ngươi cầu bao nuôi đây. Không ngờ lại gặp ngươi ở đây. Mặc đồ như vậy, là vì chuyện phương Bắc sao?"

Chuyện phương Bắc là chuyện gì, Ngô Học Vấn cũng không nói rõ ràng, nhưng cả hai người họ đều biết, đó chính là chuyện ở Bảo Trữ Thành.

Hồ Ưu khẽ gật đầu nói: "Chuyện này chúng ta tìm thời gian nói chuyện sau. Đi, đến bàn của ta, ta giới thiệu cho ngươi vài mỹ nữ làm quen."

Hồ Ưu kéo Ngô Học Vấn đến bàn của mình, Hậu Ba rất thông minh lập tức sắp thêm bát đĩa cho Ngô Học Vấn. Ngô Học Vấn ngồi xuống mới nhận ra, bàn của Hồ Ưu quả thật có rất nhiều mỹ nữ. Từ trái sang phải, Hoàng Kim Phượng, Tây Môn Tuyết, Toàn Nhật, Nạp Nguyệt, Đạp Tinh, Phù Thần, còn có Triết Biệt ăn mặc nam trang, cũng bị chàng liếc mắt một cái đã nhìn thấu thân phận nữ nhi.

Ngô Học Vấn cảm thán nói: "Giỏi thật đấy ngươi, mấy năm không gặp, lại có thể gom được bảy tiên nữ. Mỹ nữ trên đời này cũng không nhiều, ngươi cũng nên chừa lại chút cho huynh đệ chứ."

Hồ Ưu xua tay nói: "Đều là huynh đệ trong nhà, đừng khách khí, ưng ai ngươi cứ chọn đi."

Lời của Hồ Ưu khiến bảy cô gái đều thẹn thùng, bảy đôi mắt đồng loạt nhìn chằm chằm, suýt chút nữa khiến Hồ Ưu ngất xỉu. Đây chính là mị lực của mỹ nữ, thực sự có sức ảnh hưởng lớn.

**Chương 206**

Vì tình cờ gặp Ngô Học Vấn, hơn nữa lo ngại về vấn đề trị an của Hà Hồng Trấn, Hồ Ưu sau khi dùng bữa tối đã ra lệnh thay đổi hành trình, lập tức lên thuyền. Chàng yêu cầu thuyền gia lập tức khởi hành, xuôi dòng Châu Hà về phía Bắc mười mấy dặm, rồi mới dừng thuyền nghỉ ngơi tại một khúc sông cong.

Con thuyền Hậu Ba thuê khá lớn, còn mới khoảng bảy phần mười, phần đầu thuyền bọc giáp sắt, trông hơi giống chiến thuyền. Hồ Ưu có chút nghi hoặc về điều này, Ngô Học Vấn giải đáp rằng đây vốn là chiến thuyền, chỉ có điều bị một thuyền trưởng liều lĩnh nào đó tư lợi bán đi dưới danh nghĩa bị hư hỏng. Hồ Ưu nghe câu trả lời này, trong lòng thầm hít một hơi lạnh. Đất nước sắp suy vong ắt có yêu nghiệt, hiện tại nhân lúc Mạn Đà La đế quốc gặp nạn cả trong lẫn ngoài, đủ loại yêu ma quỷ quái đều nhảy ra. Ngay cả vật tư quân sự cũng dám đem bán, còn có chuyện gì bọn họ không dám làm nữa.

Thở dài cũng không có tác dụng, những chuyện như vậy, Hồ Ưu hiện tại vẫn chưa thể quản được. Chàng chỉ cần đảm bảo Bất Tử Điểu quân đoàn không xảy ra vấn đề tương tự, thì đã coi như là rất tốt rồi.

Chất lượng của chiến thuyền dĩ nhiên phải tốt hơn rất nhiều so với thuyền bình thường. Con thuyền này rất rộng rãi và vững chắc, có năm phòng dành cho khách ở. Vì Hậu Ba đã bao trọn cả con thuyền, nên tất cả các phòng này tạm thời thuộc về họ. Hồ Ưu dặn Tây Môn Tuyết, dành cho Ngô Học Vấn một căn phòng tốt, còn các phòng khác thì để Tây Môn Tuyết và mọi người tự thương lượng chỗ ở.

Về việc tìm hiểu chi tiết về thuyền gia, tự nhiên có Chu Đại Năng ra mặt xử lý. Hắn xuất thân thế gia, đã từng trải qua không ít chuyện đời, khả năng quan sát cũng không tồi, là người thích hợp nhất.

Mọi việc sắp xếp đều có người chuyên trách, những chuyện nhỏ nhặt này không cần Hồ Ưu phải bận tâm. Dù sao chàng cũng là thủ lĩnh một quân đoàn, chuyện gì cũng quản thì chàng còn không chết vì mệt.

Phù Thần rất ngoan ngoãn biết Hồ Ưu và Ngô Học Vấn chắc chắn có chuyện muốn nói, liền chuẩn bị rượu, trà và điểm tâm trên boong tàu cho hai người, rồi kéo Đạp Tinh trốn ra xa một bên. Như vậy vừa có thể bảo vệ Hồ Ưu, lại sẽ không làm phiền đến họ.

Ngô Học Vấn rót cho Hồ Ưu một chén rượu, mỉm cười hỏi: "Không biết ta nên gọi huynh là Bất Tử Điểu, hay là Tiểu Soái, hoặc là Lãng Thiên Vương đây?"

Hồ Ưu lại nhét hai hạt lạc vào miệng, một chân gác lên ghế, nói với vẻ bất cần: "Mấy cái danh xưng đó chỉ là mấy cái tên gọi thôi, muốn gọi sao tùy ngươi. Hay là cứ gọi Hồ Ưu đi, như hồi ở trường học vậy."

"Được, vậy gọi Hồ Ưu." Ngô Học Vấn hào sảng cụng ly với Hồ Ưu nói: "Năm đó chia tay ở quân giáo Colombia, thoắt cái đã hai năm. Hai năm nay huynh hỗn thật không tồi, ta dù ở đâu, cũng đều nghe được những câu chuyện về huynh. 'Tên bắn Thiết Khắc Lạp có mắt, một ngày hạ thành Lãng Thiên'..."

Hồ Ưu xua tay nói: "Thôi thôi, ngươi cũng đừng cười ta, ta đó đều là làm bừa, chưa làm nên trò trống gì cả."

Ngô Học Vấn nghiêm mặt nói: "Ta nói là sự thật đó, huynh có biết không, hiện tại trong dân gian, hơn nữa trong lòng giới trẻ, huynh đã trở thành mục tiêu phấn đấu của họ. Vô số thanh niên trẻ tuổi muốn noi gương thành công của huynh."

Hồ Ưu thầm nghĩ: Bọn họ chỉ thấy trộm ăn thịt, không thấy trộm bị đánh. Thiếu gia không biết đã trải qua bao nhiêu lần sinh tử, mới tạo ra được chút thành tích như ngày hôm nay. Nếu vận khí không tốt, sớm đã không biết chết ở đâu rồi. Thành công có thể hướng tới, nhưng chắc chắn không thể sao chép.

Ngô Học Vấn lại rót thêm một chén rượu nói: "Đúng rồi, ta vẫn chưa có cơ hội hỏi huynh. Sau khi huynh rời trường, còn có gặp lại Âu Dương Hàn Băng không? Nàng ấy thật sự là một cô nương tốt, để mất thì đáng tiếc."

Hồ Ưu tạm thời còn không muốn tiết lộ thân phận của Âu Dương Hàn Băng cho Ngô Học Vấn, liền ra vẻ thâm sâu khó lường, cười hắc hắc nói: "Yên tâm đi, đó là nữ nhân đã được ta nội định rồi, Hồ Ưu ta nhất định phải có được."

"Được rồi, đừng nhắc ta nữa, còn ngươi thì sao? Mấy năm nay ng��ơi thế nào rồi? Có cưới vợ chưa?"

Ngô Học Vấn cười khổ nói: "So với huynh, ta còn kém xa lắm. Sau khi huynh rời trường, rất nhiều bạn học cũng lần lượt rời đi. Ta ở trường thêm một năm nữa, sau khi hoàn thành việc học, liền trở về Mạn Đà La đế quốc.

Lúc ta về nhà, đúng lúc Tây Môn Ngọc Phượng Nguyên soái suất quân tấn công An Dung. Ta nghĩ đó là cơ hội của mình, thế nhưng mấy lần đầu quân, đều không được chấp nhận. Làm lính thì thân thể ta không đủ, làm mưu sĩ, tướng quân người ta ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn ta một cái.

Sau đó người nhà giúp ta tìm một công việc ở Tây Tịch, dạy học cho con cái các gia đình quý tộc. Ta làm hơn nửa năm, thật sự không chịu nổi nữa, liền bỏ trốn ra ngoài."

Hồ Ưu cười lớn vỗ vai Ngô Học Vấn nói: "Nơi thanh tịnh không hợp với ngươi, làm kẻ đứng ngoài cuộc càng không phải tính cách của ngươi. Hiện tại đang là thời điểm sôi động nhất của Lục Đại Thiên Phong, với tài học của ngươi, lại chạy đi dạy học, chẳng phải có lỗi với bao năm học ở quân giáo sao?

Không sợ nói thật với ngươi, từ hồi ở quân giáo Colombia, ta đã rất khâm phục học thức của ngươi về quân sự. Chỉ có điều khi đó ta còn bé nhỏ, không dám đề cập chuyện này. Hiện tại ta ít nhiều cũng đã mở mang được một chút cục diện, huynh đệ nếu xem trọng ta, cứ đến đây cùng ta làm một trận. Huynh đệ chúng ta cùng nhau nắm tay, cùng nhau khai sáng một kỷ nguyên mới thuộc về chúng ta. Dù là ngựa chết sa trường, cũng hơn kéo dài tháng ngày vô vị!"

Ngô Học Vấn kinh hãi nói: "Hồ Ưu, ngươi là muốn..."

Với lời lẽ của Hồ Ưu, kèm theo khí phách khi chàng nói những lời này, Ngô Học Vấn tự nhiên nghe ra ý tứ của Hồ Ưu không cam lòng làm người dưới trướng. Chàng vẫn luôn biết, Hồ Ưu là một người rất có dã tâm, nhưng không ngờ, Hồ Ưu lại có một tham vọng táo bạo đến vậy.

Đối với điểm này, Hồ Ưu cũng không định giấu Ngô Học Vấn, hai mắt lóe sáng nói: "Mạn Đà La đế quốc tuy mới lập quốc hơn bốn mươi năm, nhưng trăm tệ đã nảy sinh, hiện tại đế quốc nội ưu ngoại hoạn, người ở tầng lớp thượng lưu lại vẫn chìm đắm trong tửu sắc. Núi sụp đổ chỉ là sớm muộn, ngươi ta sao không nhân cơ hội này, kiến lập một trật tự mới?"

Ngô Học Vấn mắt lóe lên tia tinh quang nói: "Ngươi có biết, con đường này khó khăn đến mức nào không?"

Hồ Ưu ngẩng đầu nói: "Dù ngàn khó vạn khổ, chỉ cần chúng ta có gan đi qua, dù có chết, chúng ta cũng sẽ có một cuộc đời rực rỡ!"

"Nói hay lắm!" Ngô Học Vấn vỗ bàn nói: "Để có một cuộc đời rực rỡ, ta theo lời này của ngươi! Ta Ngô Học Vấn sẽ cùng ngươi làm. Tiểu Soái, xin nhận cúi đầu của Ngô Học Vấn!"

"Ha ha ha!"

Đến đây, Hồ Ưu cuối cùng đã thu phục được Trí Tướng Ngô Học Vấn, người sau này được mệnh danh là một trong ba đại Kim Tướng của Bất Tử Điểu quân đoàn. Lịch sử chứng minh, quyết định của Hồ Ưu khi ấy tại quân giáo Colombia, đã đánh dấu một sự lựa chọn vô cùng sáng suốt.

Nhiều năm sau, từng có nhà sử học dùng mười năm thời gian để phân tích tác dụng của Ngô Học Vấn đối với Hồ Ưu. Kết luận cuối cùng là, nếu Hồ Ưu không quen biết Ngô Học Vấn tại quân giáo Colombia, thì thời gian chàng thống nhất Mạn Đà La đế quốc ít nhất phải bị trì hoãn mười năm. Như vậy chàng cũng sẽ không có khả năng ngăn chặn được cuộc khủng hoảng bao trùm toàn bộ Lục Đại Thiên Phong.

Một duyên một nợ, đều là ý trời. Lịch sử vĩnh viễn chỉ có kết luận, mà không có nếu. Nếu nhất định phải nói "nếu" như vậy, thì cha của Hoàng Kim Phượng, người đã đánh Hồ Ưu trọng thương, ném chàng ra sau núi, chẳng phải càng nên trở thành anh hùng của Lục Đại Thiên Phong sao?

Nếu không có hắn, thì Hồ Ưu rất có thể vẫn đang lẩn quất trong hoàng phủ cùng Hoàng Kim Phượng, hoặc có thể từ một tiểu công thăng lên làm quản sự, hoặc trở thành cô gia của hoàng gia, hoàn toàn đi theo một con đường khác, mà sẽ không nhập ngũ vào Bão Tuyết quân đoàn.

Thuyền sắt rẽ sóng xuôi Bắc, ngược dòng châu hà cuồn cuộn. Sau khi Ngô Học Vấn gia nhập, đội quân Bắc tiến của Hồ Ưu lại có thêm một người.

Hồ Ưu tạm thời bổ nhiệm Ngô Học Vấn làm quân sư, cùng với Tây Môn Tuyết và Toàn Nhật đều là quân tham mưu. Chỉ có điều vì Ngô Học Vấn chưa lập được công lao nào, Hồ Ưu thực sự chưa ban cho Ngô Học Vấn quân hàm gì.

Sự gia nhập của Ngô Học Vấn đã phần nào xoa dịu vấn đề âm thịnh dương suy trong hàng ngũ mưu sĩ của Hồ Ưu. Toàn Nhật và Tây Môn Tuyết không phải không xuất sắc, nhưng vì là nữ giới, các nàng tinh tế thì có thừa mà tàn nhẫn lại không đủ. Ngô Học Vấn tuy chỉ là một thư sinh, nhưng chàng lại rất thâm...

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.