“Biết rồi... biết rồi...”

Tiếng ve râm ran, hòa cùng tiếng ếch nhái gọi nhau không ngớt, ầm ĩ trong không khí oi ả của ngày hè, văng vẳng khắp con đường rộng lớn vắng tanh.

Trong một căn phòng chất đầy giá sách ở ngôi nhà ba tầng, một cậu bé đang mê man nằm trên chiếc giường nhỏ chật hẹp, mơ màng mở mắt.

Hình ảnh và ánh sáng rực rỡ của ngày hè dần hiện lên trong đôi mắt sâu thẳm của cậu, từng chút một kéo cậu bé khỏi trạng thái thất thần, trở về thế giới thực.

Cậu nâng cánh tay trái lên, mơ hồ nhìn cơ thể non nớt và tràn đầy sức sống của mình, cảm giác thật như một giấc mơ.

Trên tay cậu, một đường vân trang trí nhạt nhòa chưa từng thấy chợt sáng bừng, lan dần từ dưới lên trên.

Đó là một đôi mắt khổng lồ được tạo thành từ những đường cong bí ẩn, trong đó ánh mặt trời chói chang đang cháy rực và dần lặn xuống.

Đường vân trang trí vụt sáng rồi vụt tắt, tuyên cáo rằng khế ước giữa cậu và Hoàng Hôn Long Đế đã chính thức được thiết lập.

Cậu bé ngây ngô, chất phác ấy khẽ nhếch môi, mỉm cười không tiếng động.

Không có tiếng cười điên dại nào phát ra, cơ thể cậu không hề co quắp run rẩy trên giường như thể bị chiếm hữu.

Vẻ mặt dữ tợn, như bị quỷ nhập.

Cậu... Con rối dây.

Từ Vô Tận Thâm Uyên, Cửu Tầng Địa Ngục.

Vượt qua dòng chảy Thời Gian.

Trở về báo thù.

Mặt trời vừa lặn, Thiết Huyết Đồng Tử Doanh vừa giải tán, Amanda mặt mũi bầm dập liền bay như chim về nhà.

“Al! Al! Cậu có đỡ hơn chút nào chưa!”

Amanda vừa xông vào sân nhà hàng xóm, đã lớn tiếng la gọi.

Lướt qua lão quản gia, nữ đầu bếp và đám tôi tớ nhà Thomas, cậu bé như một cơn gió lao lên lầu.

Lão quản gia đang lau một món đồ sứ cổ kính đầy dấu vết thời gian, chậm rãi lên tiếng.

“Al thiếu gia đã rời giường và đang dùng bữa trong nhà ăn.”

Amanda thò đầu nhỏ ra từ cầu thang lầu ba, làu bàu phàn nàn.

“Sao ông không nói sớm! Hại cháu công cốc một chuyến.”

Nói rồi, cậu bé nắm lấy lan can, trong tiếng thét kinh hãi của các cô hầu gái, từ lầu ba nhảy xuống lầu hai, rồi từ lầu hai nhảy xuống lầu một. Chân vừa chạm đất liền không kịp chờ đợi chạy thẳng tới phòng ăn.

Cơ thể rắn chắc nhưng vô cùng linh hoạt.

“Al! Al! Để phần cho tớ một chút! Dì Miranda, con muốn ăn bánh nhân thịt!”

Trong phòng ăn, cậu bé mặc đồ ngủ với vẻ mặt ngây thơ quay đầu lại, nhìn người bạn tốt nhất, thân thuộc nhất và cũng là duy nhất của mình.

Khẽ nhếch môi cười.

“Tớ để dành cá nướng cho cậu rồi.”

Roomain chân tay loay hoay, háo hức trèo lên chiếc bàn ăn cao tròn.

“Là cá gì thế, cá Kiếm mà chú Thomas bắt được ở bờ biển sao?”

“Cá Kiếm chỉ có trong Lễ Tạ Ơn thì cha mới mang về từ bờ biển, giờ là mùa hè mà. Nếu muốn ăn thì chúng ta chỉ có thể đến nhà hàng ở ngoại ô vào Lễ Tạ Ơn thôi.”

Roomain bẻ ngón tay đếm, uể oải chống cằm lên bàn ăn.

“Hôm nay là thứ Ba, còn sáu ngày nữa mới đến Lễ Tạ Ơn. Ước gì mai đã đến Lễ Tạ Ơn rồi!”

“Không có ngày nghỉ Lễ Tạ Ơn thì còn gọi gì là Lễ Tạ Ơn chứ!”

Roomain thở phì phì, cầm đĩa bánh dì Miranda đưa, cắn một miếng thật to.

Al cuộn tròn miếng bánh lại, cũng cắn một miếng thô lỗ như Roomain.

Amanda, người thường xuyên ăn ở nhà Al, cùng Al ăn hết ba miếng bánh, một con cá nướng, một con gà nướng và hai phần thịt nướng.

Amanda lạ lùng nhìn Al đang ăn trái cây.

“Sao hôm nay cậu ăn nhiều thế? Trước kia ăn một quả táo là đã no rồi. Cậu khỏi bệnh rồi à?”

“Khỏi bệnh thì mới thấy đói chứ.”

“Vậy cậu ăn nhiều vào.”

Amanda liền lẳng lặng đẩy hết phần bánh còn lại trong đĩa cho Al.

Sau đó, cậu bé chống cằm nhìn Al ăn.

“Al, ốm là cảm giác thế nào? Tớ chưa bao giờ bị ốm cả.”

“Chỉ là không thoải mái, chỉ muốn ngủ thôi.”

Amanda nghe xong, nhớ lại một lần mình từng chứng kiến triệu chứng tương tự, liền lo lắng nhìn quanh, rồi lén lút ghé tai vào gần Al.

“Cậu có phải đã Giác Tỉnh Huyết Mạch không? Ba ba và anh trai tớ nói, khi năng lực huyết mạch từ cấp trung trở lên thức tỉnh, người ta đều cần ngủ một giấc thật dài. Ngủ dậy sẽ thấy rất thèm ăn.”

Al ngơ ngác chớp mắt mấy cái, nhìn vào đĩa thức ăn.

“Chắc là không phải đâu, tớ chẳng thấy có gì khác biệt.”

“Vậy nếu cậu Giác Tỉnh Huyết Mạch thì nhất định phải nói cho tớ biết nhé! Tớ mà thức tỉnh cũng sẽ nói cho cậu! Chúng ta là anh em tốt nhất!”

Al nhìn vào đôi mắt vẫn còn ngây thơ của Amanda, đáp lại bằng một nụ cười trong trẻo, rồi gật đầu.

Cơm nước xong xuôi, Amanda, kẻ thua cuộc sau mọi trận đánh, lại tiếp tục đi luyện tập những kiến thức cơ bản c��a gia đình Aurette.

Al đi một mình lên lầu ba. Căn biệt thự vốn đã yên tĩnh, nhưng tầng ba lại đột nhiên tĩnh mịch đến rợn người, bóng tối dày đặc bao trùm.

Từ trong bóng tối của Al, một xúc tu duỗi ra, nắm lấy ống quần cậu mà lay động.

“Đói...”

Al thản nhiên đưa tay trái ra, đường vân mờ nhạt từ trên tay cậu hiện lên.

Trong bóng tối lập tức chui ra một cái bóng nhỏ có chiều cao bằng Al, níu lấy tay trái của cậu, cẩn thận cắn một miếng vào đường vân kia.

Chỉ một ngụm nhỏ, nó liền mãn nguyện nheo đôi mắt đỏ hoe lại, rồi lùi vào trong bóng tối.

Alastair, cái bóng của hắn, cũng đồng thời trở về cùng cậu.

Cũng giống như cậu, nó trở về trong hư vô.

Không có Phong Thần thuật, quyển trục Nesser, hay thân hình khổng lồ trước kia, chỉ còn lại một cái bóng mờ ảo, hư ảo.

Nhưng lại gắn kết với cậu chặt chẽ hơn.

Cậu ngồi xuống trong phòng, bắt đầu lần đầu tiên Minh Tưởng.

Ma Động Lò Luyện.

Một tuần sau, vào ngày Lễ Tạ Ơn.

Nhóm Tiểu Đậu Đinh của họ, háo hức gọi nhau í ới, tập trung trước cổng con phố Thiết Huyết.

Al chậm rãi đeo ba lô lên lưng, bên trong có một túi tiền vàng mượn từ anh Tao.

“Al! Nhanh lên! Nhanh lên!”

“Hôm nay chúng ta sẽ đi ăn cá Kiếm nướng!”

“Anh Al, nhanh lên!”

Thấy cậu vẫn lề mề đi tới, nhóm Tiểu Đậu Đinh bèn chạy đến, mỗi đứa kéo một tay cậu mà chạy đi.

Brutus đưa một chiếc ví tiền cho Al; những Tiểu Đậu Đinh khác cũng giao hết Ngân Tệ, Đồng Tệ mà mình xin được từ nhà cho Al, người giữ vai trò quản lý tài chính.

Nhìn Brutus, người sau này sẽ thay đổi bộ dáng, giờ đây vẫn đang nhảy cẫng hò reo cùng nhóm bạn, Al lặng lẽ cụp mắt xuống, vẻ mặt vẫn không biểu cảm.

Với vẻ mặt vốn đã ngây ngô, chất phác, chẳng ai có thể nhìn ra được điều gì.

Al âm thầm dẫn họ đi vào khu chợ hỗn loạn phía Bắc, mua một ít nguyên vật liệu và công cụ, rồi cất vào ba lô.

“Al, cậu mua mấy khối sắt, lọ Thủy Tinh và cỏ dại này để làm gì vậy?”

Amanda sợ bạn mình bị lừa, vội vàng hỏi.

“Mua về chơi thôi.”

Al nheo mắt đáp, rồi lại vô thức dẫn nhóm Tiểu Đậu Đinh đang mải mê với thế giới b��n ngoài trở về nhà.

Amanda ăn tối xong liền bắt đầu huấn luyện.

Al ở trong phòng mình, từng chút một, dựa vào cân nặng của Kiếp Mã, chế tạo lại những vật chứa được tính toán chính xác.

Không có sức mạnh thần bí từ quyển trục Nesser, Alastair không dám tùy tiện xuất hiện ở thành Hùng Ưng giờ đây thần bí đến cực điểm trong mắt Al.

Muốn tự mình kiếm được đồng vàng đầu tiên, cậu vẫn phải bắt đầu từ nghề cũ của mình.

Sách Ma Pháp khó tìm, nhưng cách điều chế Dược Tề thông thường vẫn không thể làm khó được lão quản gia của gia đình Thomas.

Lấy những việc này để che đậy, cậu chế tạo ra những Dược Tề chất lượng thấp nhưng có thể dùng tạm được.

Vào Lễ Tạ Ơn thứ hai kể từ khi trở lại thế giới này, Al đã từ chối lời mời của Brutus, người mà sau này chắc chắn sẽ đi theo một con đường đối lập với cậu.

Đeo ba lô đi vào Hội Mạo Hiểm. Cậu nhớ lại bốn năm trước, hình ảnh thiếu nữ tóc vàng tràn đầy sức sống và tinh thần phấn chấn, dễ mến ấy – Nữ sĩ Kim Long, Bican.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, điểm đến của những câu chuyện độc đáo.