Thạch Long chiến xa được kéo bởi hai con Đại Địa Long, chúng có lớp da cứng cỏi tựa đá tảng. Nếu không nhìn kỹ, hai con Thạch Long kia trông như hai tảng đá lớn, bởi chúng có thể biến thân thành khối đá to chừng ba trượng. Hai con Đại Địa Long này sở hữu thực lực vượt Nhân Tiên, đạt tới đỉnh cao Địa Tiên, chiến lực phi phàm. Trên chiến trường, chúng xông pha trận mạc, gần như không ai địch nổi; phàm ai bị va trúng, ắt gân cốt đứt lìa, xương thịt hóa thành bùn.

Đại Địa Long cưỡi gió bay lên không, còn chiến xa được luyện hóa từ một loại cổ thạch kiên cố, trên đó khắc họa vô số cấm chế, tự động thôi thúc hộ chủ ngay khi có biến.

Thạch Vân và Điền Điềm đứng trên chiến xa, ngắm nhìn phương xa, lòng đầy lo lắng. Đã qua một ngày, mà họ còn phải gấp rút đến Sơn Quỷ Điện. Chẳng hay Hứa Đạo Nhan có thoát khỏi kiếp nạn này không!

Phía sau họ là một trăm chiến sĩ tinh nhuệ ở cảnh giới Nhân Tiên. Dù cho là chiến sĩ Nhân Tiên cảnh, họ vẫn phải dùng tốc độ nhanh nhất, kết hợp với trận pháp hành quân phụ trợ, nhưng cũng phải mất nửa ngày trời mới tới biên cương.

Sơn Quỷ Điện tọa lạc gần chiến trường, tại một nơi âm sát khí nồng đậm, nơi đây tụ tập vô số kẻ hung tàn cực ác. Thạch Vân hạ lệnh một tiếng, tức thì vô số ánh sáng chói lòa khắp trời bùng lên, các loại pháp thuật thảo phạt giáng xuống, những cấm chế ngưng tụ qua vô số năm tháng chợt vỡ nát như tờ giấy chỉ trong khoảnh khắc!

"Giết sạch tất cả đệ tử Sơn Quỷ Điện, toàn bộ tài vật sung vào công quỹ!" Thạch Vân ra lệnh, căn bản không cần y động thủ.

"Vâng!" Một trăm vị Nhân Tiên tức thì mở màn một cuộc tàn sát. Đệ tử Sơn Quỷ Điện, vốn ngày thường quen thói ức hiếp kẻ yếu, khi đối mặt với một trăm Thạch Long Vệ này, đã hoàn toàn mất đi khả năng chống cự, chỉ có thể cam chịu bị giết.

Thạch Vân chẳng thèm liếc mắt nhìn, để Điền Điềm chỉ đường, Đại Địa Long phá không bay đi. Chẳng mấy chốc, họ đã giáng xuống một thung lũng. Thạch Long chiến xa chậm rãi hạ xuống, Thạch Vân nhảy khỏi xe, kiểm tra một lượt mặt đất dưới chân, nhìn thấy rất nhiều dấu vó ngựa hằn sâu, trầm giọng bảo: "Xem ra Đạo Nhan huynh đệ đêm hôm ấy đã bị tộc nhân Hung tộc vây quanh. Dấu vó ngựa trên đất rất gọn gàng, cũng không có vết máu, xem ra bọn họ đã không chém giết. Tình huống này có hai khả năng: một là Đạo Nhan huynh đệ không chống cự, bị họ mang đi; hai là Đạo Nhan huynh đệ không có cơ hội chống cự, liền bị bắt làm tù binh. Điều có thể khẳng định là, y không chết!"

Điền Điềm nghe vậy, hít sâu một hơi: "Không chết là tốt rồi, không chết thì vẫn còn cơ hội!"

Thạch Vân nhìn Điền Điềm, nghiêm nghị hỏi: "Nàng có muốn cứu Đạo Nhan huynh đệ không?"

"Dĩ nhiên muốn!" Ánh mắt Điền Điềm đầy kiên định.

"Giờ đây có thể cứu y, cũng chỉ có nàng thôi, Điền Điềm quận chúa. Thân phận nàng phi phàm, chỉ cần nàng trở lại U Châu, hướng mấy vị sư phụ kia cầu cứu: Mạnh Tử Nhan của Nho gia, Đại Nhạc Sư Cao Tử Kỳ, hay Sở Lan của Binh gia. Những người này đều là nhân vật phi phàm, ắt có cách cứu Đạo Nhan. Phụ thân ta trấn thủ một phương, chức trách đặt trên vai, nhiều chuyện ràng buộc y, dù nói từ phương diện nào, y cũng không có tư cách vì Đạo Nhan huynh đệ mà xuất binh tấn công lãnh thổ của tộc nhân Hung tộc. Thế nhưng mấy vị sư phụ của nàng lại khác, hành tung khó lường, tự do tự tại, muốn lẻn vào Hung tộc cứu Đạo Nhan huynh đệ, dễ như trở bàn tay!" Thạch Vân lòng rất gấp gáp, dù thế nào y cũng không muốn Hứa Đạo Nhan xảy ra chuyện. Đây là huynh đệ y nhận định cả đời, là người có thể giao phó tính mạng trên chiến trường, y không muốn dễ dàng từ bỏ!

"Chuyện này..." Điền Điềm khẽ nhíu mày, lời Thạch Vân nói rất có đạo lý!

"Cứu hay không cứu? Cho ta một câu trả lời!" Thạch Vân thấy Điền Điềm đang do dự, chỉ muốn có được một câu trả lời.

"Ta không biết sư phụ có đáp ứng hay không, nhưng ta sẽ thử một lần!" Điền Điềm không dám hứa bừa, chỉ có thể trả lời như vậy.

"Tốt! Chỉ cần có một chút hy vọng! Đừng quên, Đạo Nhan huynh đệ vì để nàng thoát thân mới bị bắt, dù thế nào nàng cũng phải tận lực!" Thạch Vân gửi gắm tất cả hy vọng vào Điền Điềm. "Chúng ta hãy về Thạch Long thành trước, ta sẽ thưa chuyện với phụ thân ta, đưa nàng đến Thiên Thạch Vương thành. Nơi đó có đại trận truyền tống trực tiếp đến U Châu, sau đó phải nhờ vào chính nàng thôi!"

"Ta sẽ làm hết sức." Điền Điềm lòng thẹn thùng, nếu không phải nàng dùng nước dập tắt đống lửa trại kia, thì họ đã không bị phát hiện, Hứa Đạo Nhan cũng sẽ không bị tộc nhân Hung tộc bắt đi.

Ngay lúc này, Thạch Vân đưa Điền Điềm quay về hướng Thạch Long thành.

Sơn Quỷ Điện, không nằm ngoài dự liệu, bao gồm cả điện chủ, từ trên xuống dưới đều bị giết sạch không còn một mống, tất cả tài vật đều bị tịch thu, sung vào công quỹ! Đến chết, bọn chúng vẫn chẳng hay vì sao Thạch Long thành lại thịnh nộ đến thế.

Trong bảy ngày sau đó, tất cả chi nhánh của Thiên Quỷ Tông trong cảnh nội Cửu Châu Thần Triều, cùng với đệ tử của chúng, đều bị nhổ cỏ tận gốc, toàn bộ chém giết, khiến vô số bách tính chịu hại hân hoan nhảy nhót. Rất nhiều gia tộc nhỏ ở Cửu Châu Thần Triều cấu kết với Thiên Quỷ Tông cũng đều bị diệt, không còn một mống nào sống sót. Đây chính là sức mạnh vương quyền, muốn ai phải chết, chỉ cần còn trong cảnh nội Cửu Châu Thần Triều, căn bản không ai có thể thoát khỏi! Toàn bộ thế lực Thiên Quỷ Tông quanh khu vực Thạch Long thành đều gặp phải tai ương ngập đầu, khiến chúng tổn thất không nhỏ. Thế nhưng Thiên Quỷ Tông cũng chỉ có thể nhịn, bởi Cửu Châu Thần Triều vốn không phải thứ chúng có thể trêu chọc!

Thạch Vân đưa Điền Điềm quay về trong Thạch Long thành, được phụ thân cho phép, để Đi���n Điềm dùng truyền tống trận từ hậu viện nhà mình đến Thiên Thạch Vương thành. Y thầm cầu khẩn trong lòng, rằng sau này mọi chuyện đều phải nhờ vào Điền Điềm. Hứa Đạo Nhan nhất định sẽ không chết, giờ phút này cũng chỉ có thể tin chắc như vậy.

Giờ khắc này, Hứa Đạo Nhan thì đã bị đưa vào phúc địa Hung tộc, lại lần nữa xâm nhập sâu ba vạn dặm. Lần đầu tiên y cảm giác, hy vọng được quay về nhà, lại xa vời đến thế! Dọc đường đi, y nhìn thấy rằng, kỳ thực ở nơi biên cương Hung tộc cũng rất nghèo khó, lê dân bách tính đều sống rất khổ cực, áo quần lam lũ, bụng chẳng đủ no! Bởi vậy nên Hung tộc thiếu chủ mới suất lĩnh binh mã, giết tới biên cương Cửu Châu Thần Triều, cướp bóc lương thực, cứu trợ con dân của chính mình.

Vị người được gọi là Vu Tiên kia, dẫn Hứa Đạo Nhan đến một thảo nguyên cực kỳ rộng lớn. Nơi đây có từng đàn dê, bò, ngựa. Mùa xuân đã tới, cỏ xanh mơn mởn khắp nơi. Chỉ thấy lão già kia quay về phía Hứa Đạo Nhan, cười khẩy nói: "Ngươi rất dũng cảm, thế nhưng muốn trở thành binh sĩ Hung tộc của ta, ắt phải trải qua thử thách."

Hứa Đạo Nhan chau mày, lòng cảnh giác, nhưng bên ngoài vẫn tỏ ra chẳng đáng kể: "Cứ việc thử thách đi, nói xem là gì!"

"Tại một nơi không xa trên thảo nguyên này, có một người đang chăn thả súc vật. Ngươi chỉ cần có thể gặp y, khuyên y đầu hàng Hung tộc ta, đến lúc đó không chỉ ngươi sẽ thực sự trở thành binh sĩ Hung tộc của ta, mà ta còn sẽ ban thưởng cho ngươi địa vị tương xứng!" Vu Tiên cười quái dị, khiến Hứa Đạo Nhan bản năng cảm thấy có âm mưu nào đó, nhưng tình huống hiện tại, dù thế nào y cũng chỉ có thể làm theo.

"Tốt, vậy ta liền thử một lần vậy!" Hứa Đạo Nhan lập tức đáp ứng. Khóe miệng Vu Tiên mang theo nụ cười trào phúng, xoay người rời đi.

Trời xanh mây trắng, thảo nguyên rộng lớn, xanh biếc dạt dào, tràn đầy sinh cơ, tiếng dê, bò, ngựa kêu không dứt bên tai. Hứa Đạo Nhan đi mấy bước, chỉ cảm thấy dưới chân mềm nhũn, giẫm phải một đống phân trâu lớn. Mùi hôi thối bốc lên ngút trời, khứu giác vốn cực kỳ nhạy bén của y suýt chút nữa bị xông cho ngất đi.

"Ôi mẹ ơi..." Y phóng tầm mắt nhìn quanh, khắp nơi là phân, mùi hôi thối, tanh tưởi lan tràn khắp nơi. Y lau sạch phân trâu trên thảm cỏ, rồi bắt đầu một đường né tránh, quả thật đã huấn luyện thân pháp cho y rất tốt.

Y cứ thế bước đi, trên một sườn núi thấp, Hứa Đạo Nhan nhìn thấy một nam tử, quần áo rách nát, tóc tai bù xù, căn bản không thấy rõ mặt y, nhưng y nghĩ chắc chắn là người đó! Chưa kịp Hứa Đạo Nhan tới gần, nam tử kia đã cử động thân thể, nhìn về phía Hứa Đạo Nhan. Y dừng lại một chút, phát ra âm thanh nặng nề, nói: "Ngươi là con dân Cửu Châu Thần Triều? Bị bắt đến đây à?"

"Ta là chủ động nương nhờ Hung tộc!" Hứa Đạo Nhan nói đầy lẽ thẳng khí hùng. Ai biết người này có phải do tộc nhân Hung tộc phái ra lừa gạt mình không?

"Vô liêm sỉ! Thân là con dân Cửu Châu Thần Triều ta, lại nương nhờ vào lũ dị tộc man rợ này!" Nam tử bỗng nhiên đứng phắt dậy, hai tay, hai chân y đều bị khóa xích sắt, kêu loảng xoảng!

"Hừ! Thân là con dân Cửu Châu Thần Triều ư? Nhà ta ở Thạch Lưu thôn, hàng năm đều bị xâm lược, đã từng thấy binh mã Cửu Châu Thần Triều thường trú ở đó sao? Thôn chúng ta chẳng được mấy năm tháng yên bình, liền lại bị người cướp giết một trận. Nếu như Cửu Châu Thần Triều thật sự coi chúng ta là con dân, lại bỏ mặc chúng ta như thế sao? Ta chỉ là không còn hy vọng bị người khác ức hiếp nữa! Khó nhọc gieo trồng lương thực, liền cứ thế bị người cướp đoạt đi, chính mình phải chịu đói chịu rét qua mùa đông, nhưng nào có quan phủ Cửu Châu Thần Triều nào đến giúp chúng ta vượt qua kiếp nạn!" Hứa Đạo Nhan cười khẩy, lớn tiếng quát.

"... Hài tử, ngươi phải hiểu rằng, địa giới Cửu Châu Thần Triều rộng lớn nhường ấy, vùng biên cương diện tích bao phủ cực lớn, làm sao có thể chu toàn khắp chốn? Mọi chuyện đều chỉ có thể dựa vào chính mình thôi!" Nam tử nhìn về phía Hứa Đạo Nhan, y cũng một thân rách nát, rõ ràng là kẻ nghèo khó đã trải qua cực khổ, e rằng mấy câu nói vừa rồi cũng đều là lời tâm huyết của y.

"Ta không muốn nói với ngươi những lời nhảm nhí này, ngươi là ai?" Hứa Đạo Nhan rất hiếu kỳ về thân phận của người đó. Y dùng Tiên Mộc Giám, lặng lẽ điều tra, nhưng không tra ra được kết quả nào, hiển nhiên tu vi người này cũng cực cao.

"Ta là hoàng thất tử tôn Cửu Châu Thần Triều, Tô Vệ!" Y trịnh trọng nói.

"Cái gì? Hoàng thất tử tôn vì sao lại bị bắt đến đây?" Dù cho là Hứa Đạo Nhan cũng cảm thấy kinh ngạc vô cùng.

"Năm đó, cũng là mùa này, nhân tiết Thanh Minh du xuân, ta liền dẫn theo một nhóm người, ra khỏi địa giới Cửu Châu Thần Triều. Bởi vì xâm nhập quá sâu, liền bị tộc nhân Hung tộc vây kín, không thoát được, nên bị bắt. Ở lại nơi đây chăn thả, đã được một trăm hai mươi năm rồi!" Tô Vệ rất đỗi bất đắc dĩ, trong ánh mắt y toát ra một sự tịch liêu cùng cô đơn khó tả, và cả sự không cam lòng sâu sắc!

"Đầu hàng đi! Cửu Châu Vương Triều đã suy yếu, bách tính biên cương mấy năm lại bị người khác ức hiếp mà không ai quản. Ta nhìn chú, bác trong thôn đều bị tộc nhân Hung tộc dùng cung tên bắn giết, lương thực, tiền tài tích trữ được đều cứ thế bị cướp đoạt đi. Quá nhu nhược! Loại tháng ngày đó ta không còn muốn nghĩ tới nữa!" Hứa Đạo Nhan không tin tưởng y, nhưng những chuyện người này nói, cũng chưa hẳn đã là giả.

"Cũng khó trách ngươi lại nghĩ như vậy, hiện tại ngươi còn nhỏ, tầm nhìn chưa đủ cao. Nếu như ngươi đứng trên tầm nhìn của Cửu Châu Thần Triều, liền sẽ biết vì sao họ lại làm như thế!" Tô Vệ có thể cảm nhận được, lời Hứa Đạo Nhan nói tuyệt đối không phải nói ngoa, nhưng Cửu Châu Thần Triều làm như vậy, là có dụng ý khác.

"Hừ, tầm mắt của ngươi đã đủ cao rồi, tới mức bị người bắt giữ, chăn thả ở đây ư?" Hứa Đạo Nhan hừ lạnh một tiếng, xoay người rời đi!

Trong bóng tối, vị Vu Tiên kia quan sát kỹ càng, cười quái dị trong lòng: "Cũng tốt, cứ để tiểu tử này và Tô Vệ ở cùng nhau một thời gian. Mài dũa y mấy năm, ta không tin Tô Vệ này sẽ không đầu hàng!"

Dịch phẩm này được thực hiện với sự lan tỏa từ Tàng Thư Viện.