Trung Ngõa Tử, trà phường Du Thất Lang.

Vừa bước vào trà phường, một cỗ hương hoa liền ập tới. Ngoài hương hoa say lòng người, còn có hương trà thoang thoảng và một cỗ mùi son phấn thanh tân đạm nhã. Các loại hương thơm hòa quyện vào nhau, thêm vào trà quán có lối trang trí khá đơn giản này một nét quyến rũ đặc biệt.

Lý Kiệt vừa bước vào trà quán, người phục vụ trẻ tuổi đứng ở quầy tiếp tân lập tức hai mắt tỏa sáng, vội vàng tươi cười tiến lên đón.

"Ôi, tiểu quan nhân, chỉ có ngài một vị thôi sao?"

Lý Kiệt nhàn nhạt gật đầu. Người phục vụ vừa nói vừa nhiệt tình mời Lý Kiệt vào trong ngồi, không hề khinh thường vì vẻ ngoài của Lý Kiệt.

Bất kể ở triều đại nào, cũng không thiếu những đứa trẻ nhà giàu. Ở Lâm An thành này, dĩ nhiên cũng không thiếu. Hơn nữa, thông thường những người thiếu niên đến vì hiếu kỳ này, ra tay còn đặc biệt hào phóng, nói họ vung tiền như rác cũng không quá.

Làm nghề chi ứng này, muốn kiếm được nhiều hơn người khác, thì phải có nhãn lực. Tiểu tử này vừa nhìn thấy dáng vẻ khí định thần nhàn của Lý Kiệt liền biết đây là một vị khách không thiếu tiền, phục vụ tốt rồi thì làm sao có thể thiếu tiền thưởng của hắn được?

Không thể nào!

Lưu Tiểu Hổ hắn, với tư cách là người phục vụ kiếm tiền nhiều nhất trong trà phường Du Thất Lang, dựa vào đâu mà thu nhập một tháng năm mươi quán tiền? Chính là dựa vào đôi mắt tinh tường này của hắn!

Đợi đến khi Lý Kiệt ngồi vào chỗ ở lầu một, Lưu Tiểu Hổ vẫy tay một cái, lập tức gọi đến một người hầu trà.

Người hầu trà xách ấm nước sôi bằng đồng tạo hình tinh mỹ, tay phải nắm chén sứ màu xanh nhạt, "phịch" một tiếng đặt xuống trước mặt Lý Kiệt. Sau đó, hắn nhấc ấm từ độ cao hơn một thước, rót trà ào ào vào chén, không một giọt nào bắn ra ngoài. Ước chừng khi trà đạt đến ba phần tư chén, hắn thu tay lại và đứng thẳng.

Thông thường mà nói, người hầu trà sau khi pha trà xong sẽ rời đi. Nhưng đây là trà phường hoa, quy tắc dĩ nhiên khác với các trà phường khác. Người hầu trà này không đi là đang đợi Lý Kiệt cho tiền thưởng. Lý Kiệt tuy là lần đầu tiên uống trà hoa, nhưng quy tắc thì hắn vẫn biết.

Đưa tay thò vào trong ngực, móc ra một quán tiền ném cho người hầu trà.

Lưu Tiểu Hổ thấy vậy, trong lòng lập tức "lộp bộp" một tiếng. Hắn vốn dĩ cho rằng Lý Kiệt là một kẻ ngây thơ không hiểu gì, đến lúc đó hắn chỉ cần nịnh nọt vài câu, lấy lòng đối phương, tiền thưởng chẳng phải sẽ ào ào đến sao?

Nhưng hắn nhìn thấy Lý Kiệt chỉ cho người hầu trà một quán tiền, trong lòng liền lạnh đi!

Mặc dù người hầu trà vừa rót chỉ là một ly trà, nhưng dựa theo quy tắc của nghề trà phường hoa, khách nhân là phải thưởng tiền, mức khởi điểm là một quán.

Trong nghề gọi đó là "điểm hoa trà". Chỉ khi khách nhân trả tiền thưởng, người phục vụ mới dẫn khách lên lầu hai. Khoản tiền này tương đương với tiền vé vào cửa.

Phần tinh túy thật sự của trà phường hoa đều nằm ở lầu hai. Lầu một chẳng qua chỉ là một nơi tiếp đón khách, đồng thời dùng để sàng lọc một bộ phận khách nhân có điều kiện kinh tế không tốt hoặc đi nhầm cửa.

Mặc dù là đã "đánh mắt" (mắc lừa), nhưng Lưu Tiểu Hổ vẫn tận tâm tận lực hoàn thành công việc của mình, vô cùng chu đáo và tận tình dẫn Lý Kiệt lên lầu hai. Vừa mới ngồi xuống không lâu, lại có một người hầu trà khác tiến lên pha trà. Lưu Tiểu Hổ nhân lúc người hầu trà pha trà liền giới thiệu với Lý Kiệt.

"Tiểu quan nhân, đây là tiểu đoàn trà đặc sản của trà quán chúng tôi, ngài nếm thử xem!"

"Trà của nhà ta đây phải lên núi hái trước khi mặt trời mọc, là để nhân lúc còn sương sớm, hái những búp trà non tươi…………"

Lưu Tiểu Hổ vừa khoe khoang với Lý Kiệt rằng loại trà này quý hiếm đến mức nào, vừa giới thiệu những nét đặc sắc bên trong trà quán của họ.

Đoàn trà là một loại bánh trà nhỏ ra đời vào thời Tống, chuyên dùng cho cung đình. Nghe cái tên tiểu đoàn trà này liền biết là hàng nhái. Việc chế biến đoàn trà trước sau phải trải qua sáu công đoạn: hấp trà, ép trà, nghiền trà, tạo hình trà, qua vàng, sấy trà, vô cùng tốn công phu.

Ban đầu, đoàn trà đều là cống phẩm. Nhưng cùng với sự trôi qua của thời gian, các trà quán lớn cũng dần suy nghĩ ra công nghệ chế biến, vì để thu hút lưu lượng khách mà không tiếc bỏ ra cái giá khổng lồ để "sơn trại" (làm nhái).

Dựa theo quy tắc, khi đã lên lầu hai của trà phường hoa, chén thứ nhất trà này cũng cần phải trả tiền thưởng, số tiền khoảng từ một quán đến vài quán không giống nhau, gọi là "chi tửu". Sau đó mới có thể chính thức nhập tiệc. Chi phí phát sinh khi uống trà hoa tương đối nhiều, làm thế nào để khách nhân cam tâm tình nguyện trả tiền thì phải xem bản lĩnh của mỗi nhà.

Trà phường Du Thất Lang, với tư cách là một trà quán nổi tiếng ở Lâm An phủ, điều thu hút người ta ngoài món tiểu đoàn trà đầu tiên này, còn lại chính là dựa vào những vị tiểu thư độc đáo của nó.

Mỗi một vị tiểu thư trong trà phường không chỉ có tướng mạo xuất chúng, trừ cái đó ra, mỗi người còn học được một môn kỹ nghệ, hoặc ngâm thơ, hoặc vẽ tranh, hoặc thổi tiêu, hoặc gảy đàn.

Những vị tiểu thư như vậy trong quán tổng cộng có mấy trăm người, khách nhân dù có kén chọn đến mấy cũng có thể tìm tới một người mà mình yêu thích.

Đợi đến khi người hầu trà pha trà xong, lời nói của Lưu Tiểu Hổ vừa lúc im bặt mà dừng, hắn giơ tay lên một cái mỉm cười nhìn Lý Kiệt ý bảo hắn bình phẩm một hai câu.

Pha trà, đốt hương, cắm hoa, treo tranh, được người Tống gọi chung là Tứ nghệ sinh hoạt, là một bộ phận trong cuộc sống tao nhã mà văn nhân nhã sĩ thời bấy giờ theo đuổi. Từ trên xuống dưới, từ hoàng đế đại thần cho đến người bán hàng rong, đều phổ biến yêu thích uống trà. Sự phồn vinh của không gian văn hóa trà, tất cả lớn nhỏ trà quán ở khắp các con phố ngõ hẻm trong Lâm An thành chính là minh chứng rõ ràng.

Lý Kiệt chuyến này chủ yếu là để thăm dò tin tức, uống trà hoàn toàn là thứ yếu. Huống hồ, phương thức uống trà lúc này khác với cách uống trà của hậu thế là dùng nước sôi pha trà.

Lúc này vẫn là nghiền trà thành bột trước, sau đó dùng nước sôi pha, hình thức tương tự như matcha. Matcha của Anh Hoa quốc chính là "sơn trại" từ Tống triều mà ra.

So với cách pha trà (điểm trà), Lý Kiệt càng yêu thích phương thức uống trà của hậu thế hơn. Cho nên hắn chỉ đơn giản bình phẩm vài câu, sau đó trả xong tiền "chi tửu", tùy ý gọi vài món ăn nhẹ rồi vẫy tay bảo người hầu trà và người phục vụ rút lui.

Lầu hai của trà quán có diện tích rất lớn, bày trí gần trăm bàn một cách tinh tế. Khoảng cách giữa các bàn lân cận ước chừng mấy chục bước. Để cân nhắc đầy đủ đến sự riêng tư của khách nhân, giữa các chỗ ngồi đều được ngăn cách bằng rèm sa.

Ở vị trí trung tâm có xây một tòa hí đài. Trên trần nhà phía trên hí đài còn có một thứ gọi là "tảo tỉnh". Ngoại quan của tảo tỉnh là hình bát giác, từ trên xuống dưới từng tầng chồng lên nhau. Làm như vậy không chỉ vì đẹp mắt, đồng thời cũng có công hiệu khuếch đại âm thanh.

Lý Kiệt chuyến này là để thu thập tình báo, dĩ nhiên là nơi nào người đông thì hắn chen vào đó. Nội công tu vi của cơ thể này rất kém cỏi, ngay cả mười hai chính kinh cũng chưa đả thông hết.

Chen vào gần một chút cũng là một hành động bất đắc dĩ. Nhưng may mà hắn tuổi còn nhỏ, ngược lại không gây ra bao nhiêu sự phản cảm của mọi người. Mọi người chỉ cho rằng hắn là lần đầu tiên uống trà hoa, ngó đông ngó tây với vẻ mặt hiếu kỳ như một đứa trẻ.

"Thúy Liễu, có nhớ ta không?"

"Lục Lang, chàng đoán xem? Đoán đúng rồi, khà khà khà..."

…………

"Thát Đát trước sau phá Quang Châu, quấy nhiễu Hoàng Châu, tấn công Quỳ Châu, lòng Tư Mã Chiêu, người qua đường đều biết! Hiếu Tiên, ta đã nói rồi mà, ban đầu không nên liên minh với Thát Đát cùng đánh Kim quốc. Vừa ra khỏi hang sói, lại vào ổ hổ. Trong triều đình, chỉ có một mình Kiều Tướng công dám can gián, đáng tiếc cuối cùng vẫn là..."

"Kim nhân cũng được, Thát Đát cũng thế, cũng đều chẳng qua là lũ man di. Dựa vào binh hùng tướng mạnh muốn đến cướp bóc một chút, chẳng qua là cho bọn chúng một ít tiền bạc là được. Đại Tống ta giàu có bốn biển, chút tiền cống nạp này thì đáng là gì?"

…………

"Bác Đào, tháng tới pháp hội chùa Tịnh Từ đã mời Cửu Như Thiền sư, chắc hẳn đến lúc đó nhất định là người đông nghìn nghịt."

"Cửu Như Thiền sư? Là vị Cửu Như Thiền sư đã khai sáng một mạch Kim Cương của Thiền tông đó sao?"

Chốn trà phường hoa lệ này, ẩn chứa biết bao tâm sự thế sự nhân gian. Dịch độc quyền tại truyen.free