Ba tháng mười lăm ngày, chính là ngày Điện Thí long trọng.

Điện Thí là bậc cuối cùng trong ba cấp khoa cử của triều Minh, đích thân hoàng đế ngự giá đến Phụng Thiên Điện ban đề. Bởi vậy, các quan viên khoa cử tham dự Điện Thí đều là bậc đại thần, các quan đọc quyển thi Điện Thí phần lớn là trọng thần cửu khanh (Lục bộ Thượng thư cùng Đô Sát Viện Đô Ngự Sử, Đại Lý Tự Khanh, Thông Chính Sứ), lần Điện Thí này, các quan đọc quyển thi do Thái tử Thái sư Cẩn Thân Điện Đại học sĩ Lưu Cát, Thái tử Thái bảo Lại bộ Thượng thư Vương Thứ dẫn đầu.

Sau khi thi Điện Thí xong liền trực tiếp thụ quan, Trạng nguyên thụ chức tu soạn (tòng lục phẩm), Bảng nhãn, Thám hoa thụ chức biên tu (chính thất phẩm), những người thi đỗ thứ giáp, tam giáp được chọn làm Thứ Cát Sĩ đều là quan Hàn Lâm, những người khác sung làm Ngự Sử, Cấp Sự cùng các quan viên đài gián và quan viên trong ngoài cung đình, cấp nhỏ nhất cũng có thể làm đến Tri Huyện một huyện.

Lý Kiệt hôm nay sớm đã rời giường, khoa cử qua Điện Thí cuối cùng cũng đến hồi kết, mặc dù Trạng nguyên không nhất định là chính mình, cho dù kém hơn nữa cũng nên ở trong mười người đứng đầu, cho nên tâm tình tương đối buông lỏng.

Ăn cơm sáng xong, Lý Kiệt cùng Lâm Lan hai người cùng nhau ra cửa, xách hòm thi ngồi lên xe ngựa tiến về Đại Minh Môn.

Mặt trời mới mọc, ánh nắng ấm áp mùa đông rải trên cung khuyết, vàng óng ánh, phảng phất như khoác lên toàn bộ hoàng cung một lớp áo khoác thần thánh.

Đại Minh Môn chính là cửa chính của hoàng thành, Đại học sĩ Giải Tấn triều Hồng Vũ đề câu đối "Nhật nguyệt quang thiên đức, sơn hà tráng đế cư" ở hai bên, sau Đại Minh Môn chính là hoàng thành, chỗ ở của thiên tử.

Khi Lý Kiệt hai người đến Đại Minh Môn, cửa cung còn chưa mở, những cống sĩ khác lần lượt đến, khi Điện Thí liền không có việc lục soát như Hương Thí, Hội Thí trước đó, bởi vì dưới mí mắt của trọng thần đương triều cũng không có ai dám đi gian lận, vả lại Điện Thí chỉ thi một đạo sách vấn, muốn gian lận cũng không có chỗ nào để làm.

Giờ phút này, mọi người trước cửa đều mặt lộ vẻ vui mừng, thần sắc buông lỏng, bởi vì Điện Thí chưa từng có tiền lệ bị bãi truất, có thể đứng ở đây thì đã nói rõ là một chân đã bước lên hoạn lộ rồi, trên cơ bản thứ tự cùng Hội Thí trước đó sẽ không có sai biệt quá lớn.

Bởi vì sách vấn của Điện Thí cần một ngàn chữ trở lên, vả lại thời gian duyệt quyển chỉ có hai ngày, cho nên việc duyệt quyển khá thô ráp. Quan đọc quyển từ trong quyển sách vấn chọn ra người của đệ nhất giáp, do Nội các Thủ phụ tự mình nhận xét, những người còn lại do các quan đọc quyển khác bình duyệt, người trên là nhất đẳng, người kế là nhị đẳng, sau đó Thủ phụ dựa theo thứ bậc mà quan đọc quyển đã phân, đem nhất đẳng phán thành nhị giáp, nhị đẳng phán thành tam giáp. Sách vấn của người đệ nhất giáp phải tiến trình lên Văn Hoa Điện đọc cho hoàng đế nghe, do hoàng đế cuối cùng quyết định thứ tự.

Các sĩ tử xung quanh nhận ra Lý Kiệt thấy hắn liền hướng hắn hành lễ, không ít sĩ tử vẫn là lần đầu tiên thấy Lý Kiệt, ánh mắt đều hội tụ ở trên người hắn.

"Trăm nghe không bằng một thấy, không nghĩ đến Hội nguyên lang quả thật trẻ tuổi như vậy!"

"Hội nguyên mười bốn tuổi của triều ta trước nay chưa từng có, cho dù khóa này không đoạt vị trí Trạng nguyên hắn cũng là tiền vô cổ nhân, dự đoán cũng hậu vô lai giả."

"Văn chương Hội Thí của hắn bộc lộ ra ta đã nhìn qua, trình độ thời văn hoàn toàn không kém gì đại hào văn đàn."

"Ta nghe tin tức truyền ra từ phủ Từ Các lão, ba thiên sách vấn của hắn trong Hội Thí lần này mới là kinh diễm nhất, Các lão đánh giá hắn nói thật là quốc sĩ, trụ cột của triều đình, cánh tay đắc lực của ngày sau!"

Lưu Vũ nghe tiếng nghị luận xung quanh, nghĩ tới việc mình đã làm ngày ấy, những lời này câu câu va chạm trên ngực của hắn, nhắc nhở lấy hắn bất quá chỉ là một thằng hề, càng nghĩ sắc mặt càng nóng, không bao lâu liền mồ hôi rơi như mưa, những người xung quanh cùng hương hỏi hắn thế nào, hắn thần sắc khổ sở trả lời: "Không có gì, khả năng là ngày hôm qua bị cảm lạnh, không có gì đáng ngại."

...Ánh mắt và tiếng nghị luận xung quanh Lý Kiệt thản nhiên đón nhận, không bao lâu, Đại Minh Môn mở rộng, dựa theo chỉ dẫn của quan viên Hồng Lô Tự, Lý Kiệt đứng ở thủ vị, bốn vị Ngũ Kinh Khôi khác đứng ở phía sau hắn, những người còn lại chiếu theo thứ tự Hội Thí nối gót theo sau.

Ầm!

Tiếng pháo lễ vang lên, Lý Kiệt dẫn đầu một loạt cống sĩ xuyên qua Đại Minh Môn chính thức bước vào hoàng thành, hoàng cung lúc này còn chưa gọi là Tử Cấm Thành, mãi đến khi triều Vạn Lịch trùng tu "Đại Minh Hội Điển" mới đem cung thành gọi là "Tử Cấm Thành". Quan tuần tra Điện Thí Kim Ngô Vệ đứng ở hai bên đội ngũ dẫn đường Lý Kiệt bọn hắn tiến lên, đi qua Thừa Thiên Môn, Đoan Môn, Ngọ Môn, đến Phụng Thiên Môn.

Phụng Thiên Môn là cửa chính của viện lạc tam đại điện ngoại triều, chỉ thấy trong đình viện, Kim Thủy Hà bên trong vắt ngang như ngọc đai, uốn lượn trong đó, hai bờ Kim Thủy Hà có lan can bạch ngọc Hán đứng sừng sững giữa, đoạn giữa sông có xây năm tòa cầu Phi Hồng, giống như khảm trên ngọc đai, hoàn toàn khác biệt với ngự nhai nhỏ và dài giữa Đoan Môn Ngọ Môn phía trước, sau khi tiến vào Ngọ Môn liền cảm thấy không gian đột biến, thông suốt sáng sủa, trong không khí uy nghiêm hùng tráng khiến người ta không khỏi hướng ánh mắt về quần thể kiến trúc tam đại điện.

Phụng Thiên Điện (nay là Thái Hòa Điện), Cẩn Thân Điện (nay là Trung Hòa Điện), Hoa Cái Điện (nay là Bảo Hòa Điện) cùng được gọi là tam đại điện ngoại triều, địa điểm thi lần này chính là ở Phụng Thiên Điện, vào những năm Gia Tĩnh bị sét đánh, sau khi trùng tu đổi thành Hoàng Cực Điện, đến những năm Thuận Trị triều Thanh đổi thành Thái Hòa Điện.

Đến trước Phụng Thiên Điện, chúng đại thần đảm nhiệm quan đọc quyển Điện Thí lần này đều đã đến, những quan viên này phần lớn mặc quan bào màu đỏ thẫm (nhất phẩm đến tứ phẩm), người mặc thanh bào (ngũ phẩm đến thất phẩm) thì rải rác không nhiều.

Lý Kiệt chú ý tới chỗ đứng của nhóm đại lão này rõ ràng chia làm hai phái, một phái do Nội các Thủ phụ Lưu Cát cầm đầu, một phái khác thì do Nội các Phụ thần Từ Phổ và Lưu Kiện cầm đầu, phân chia rõ ràng, phần lớn những người do Lưu Cát cầm đầu là triều thần thời Hiến Tông, thuộc thế lực cũ, còn Từ Phổ và Lưu Kiện thì là thế lực mới nổi được bổ sung sau khi Hiếu Tông vừa lên ngôi, đem Vạn An, Doãn Trực từ Nội các bãi miễn.

Chỉ nhìn biểu hiện hiện tại của hai phái người, Lý Kiệt nghĩ thầm trên triều đình cũng không phải gió êm sóng lặng a, ngay cả công phu mặt ngoài tối thiểu cũng không làm, hai phái tất nhiên thế như nước lửa, lập tức nghĩ đến người đệ nhất giáp là do Nội các Thủ phụ soạn thảo thượng trình, chính mình lại là Hội nguyên do Từ Phổ dốc sức gạt bỏ mọi ý kiến khác mà đích thân chọn, vị trí Trạng nguyên lần này sợ rằng khó giữ.

Chúng quan viên trước Đan Bệ nghe tiếng bước chân, biết là các tân khoa cống sĩ đã đến trước điện, quay qua xem xét lấy mọi người.

Mấy chục đạo ánh mắt lướt qua mà đến, không khí trang nghiêm cùng với tăng thêm địa vị của chư vị đại lão, các sĩ tử đều âu sầu trong lòng không dám đối mặt, chỉ có một mình Lý Kiệt thản nhiên đối mặt, Từ Phổ thấy tình trạng đó cười tủm tỉm gật đầu, cống sĩ các năm đến trước Phụng Thiên Điện đều phải trải qua một lần tẩy lễ ánh mắt của các đại lão, tuyệt đại bộ phận người đều là luống cuống tay chân, rất ít khi có người vui vẻ nhìn thẳng.

Lưu Cát chú ý tới Từ Phổ một khuôn mặt cười tủm tỉm nhìn hướng phía dưới, trên khuôn mặt một bộ biểu lộ hài lòng, hừ lạnh một tiếng, mặt lộ vẻ không thiện, trong lòng thầm nghĩ lúc duyệt quyển sẽ khiến ngươi đẹp mắt!

Ánh mắt vừa chuyển nhìn hướng Lâm Hãn, Lâm Hãn lần này cũng bị điều động đảm nhiệm quan đọc quyển Điện Thí, Lưu Cát dò xét hắn một cái đầy ý vị, đáng tiếc vị Lâm Hãn này và lão sư Bành Hoa của hắn không giống với, người này giữ chính không thiên vị, thanh liêm tự thủ, là người ủng hộ trung thành của Từ Phổ.

Lâm Hãn phát hiện ánh mắt của Thủ phụ Lưu Cát rơi vào trên người mình, liền cảm thấy không ổn, âm thầm lo lắng cho Điện Thí của Lý Kiệt lần này, tốt tại cuối cùng quyết định thứ tự là hoàng đế, Lưu Cát chỉ cần đem quyển thi của Lý Kiệt rơi vào tam giáp, Từ Thượng thư tuyệt đối sẽ không làm như không thấy, đến lúc đó liền có không gian thao tác, hắn đối với sách vấn của Lý Kiệt vẫn là mười phần có lòng tin, chỉ cần Thánh thượng có thể nhìn thấy liền không cần lo lắng.

Các quan viên, sĩ tử có mặt đều là một bộ thần sắc như có điều suy nghĩ, lúc này pháo lễ ba tiếng vang lên, nhạc cung đình cùng tấu.

Thiên hạ đệ nhất, ai dám tranh phong? Dịch độc quyền tại truyen.free