Quân đội thời xưa tuy không phức tạp như đời sau, song giữa các binh chủng vẫn có sự phân biệt đẳng cấp rõ ràng, đặc biệt là trong cấm quân!

Các Ban Trực là cận vệ của thiên tử, địa vị cao nhất. Cấm quân thường thì chia thành ba bậc trên, giữa, dưới, dựa theo chiều cao và bổng lộc. Phủng Nhật, Thiên Vũ, Long Vệ, Thần Vệ là Thượng Tứ Quân, lính thường được một nghìn văn tiền mỗi tháng. Trung Cấm Quân lãnh bảy trăm hoặc năm trăm văn. Hạ Cấm Quân thì bổng lộc không tới năm trăm văn.

Tương Quân tuy thu nhập chỉ bằng phân nửa cấm quân, nhưng số lượng lại không hề ít hơn. Trong Tương Quân, ngoài những người ứng tuyển bản địa, còn có một bộ phận lớn những người già yếu, bệnh tật, tàn phế được chuyển từ cấm quân sang. Bởi vậy, những kẻ già yếu hèn nhát mà Lý Kiệt nhắc đến, phần lớn đều ở trong Tương Quân.

Ai cũng biết, Tương Quân chẳng khác nào quân dịch, lâu ngày không chiến đấu, không luyện tập, chiến lực cực kỳ yếu kém. Cắt giảm Tương Quân sẽ giảm thiểu tối đa ảnh hưởng của việc bãi binh. Nước ấm luộc ếch, từ từ mà làm là thượng sách. Dù sao Lý Kiệt còn trẻ, mới mười mấy tuổi, có đủ thời gian để chờ đợi. Món ngon không sợ muộn. Vội vàng hấp tấp, đó là một trong những nguyên nhân thất bại của biến pháp Vương An Thạch. Trị quốc như nấu cá nhỏ, câu nói này lưu truyền từ xưa đến nay, ắt có đạo lý.

Vừa nghe quan gia muốn "cắt giảm quân đội", Lôi Doãn Cung trong lòng liền bất an. Đám lính già đời kia, há dễ đối phó sao? Tú tài gặp quân binh, có lý cũng không nói được. Dù đám lính ấy địa vị thấp kém, nhưng dù sao cũng là kẻ cầm đao. Lôi Doãn Cung không sợ lính tráng, hắn là ai? Dù sao cũng là một trong những đầu sỏ nội thị, lính quèn sao có thể khiến hắn sợ hãi? Đừng nói lính quèn, ngay cả quân quan hắn cũng chẳng coi ra gì. Hắn sợ đám lính gây rối, nếu chuyện lớn, biến động là khó tránh khỏi. Đến lúc đó, hắn rất có thể sẽ bị đẩy ra chịu tai vạ. Dù sao, theo ý của quan gia, hắn và Đinh Tướng sẽ là người thúc đẩy chính. Đinh Tướng cai quản thiên hạ, là Thủ tướng đương triều, thân phận khác biệt một trời một vực, nếu phải chọn một người làm quân cờ thí, chắc chắn là hắn.

Cho nên, lần này hắn không dám "tùy cơ ứng biến", phải có khẩu dụ của quan gia. Dù "khẩu dụ" này tác dụng không lớn, nhưng hàm ý lại vô cùng sâu xa. Những hoạn quan "số khổ" như bọn họ, sinh tử vinh nhục đều do quan gia ban cho. Chỉ cần khiến quan gia hài lòng, sóng gió ngoại triều có lớn đến đâu cũng không nhấn chìm được hắn. Tường thành cung cấm cao lắm thay!

"Tiểu nhân ngu muội, xin Bệ hạ chỉ thị."

Nghe vậy, Lý Kiệt trầm ngâm một lát rồi nói:

"Cứ lấy Tương Quân làm chủ yếu."

"Các lộ giám tư, kiểm tra châu binh, kẻ lười biếng, người già yếu, bệnh tật, tàn phế, phàm là không đủ tiêu chuẩn, đều cho giải ngũ. Nhưng, dù sao cũng đã cống hiến cho quốc gia, người được giải ngũ có thể về quê khai hoang, ba năm đầu miễn thuế, năm năm tiếp theo giảm một nửa. Nếu không muốn về quê, có thể an trí gần đó. Phàm người về quê, phải đăng ký lập sổ sách, tuyển chọn nghiêm ngặt, kẻ không tuân thủ pháp luật, nhất định phải nghiêm trị!"

"Trẫm cho phép ngươi trưng dụng nhân viên Hoàng Thành Tư, tùy nghi xử lý."

"Bệ hạ thánh minh!"

Lôi Doãn Cung nước mắt ướt đẫm vạt áo, hô to Bệ hạ thánh minh. Một nửa là giả vờ, một nửa là thật lòng. Hắn sợ nhất là quan gia để hắn tự do phát huy. Như vậy chức quyền lớn hơn, nhưng khó nắm bắt. Nước quá sâu, hắn không dám chắc. Bây giờ thì tốt rồi, có "khẩu dụ" của quan gia, hắn chỉ cần nghiêm ngặt chấp hành, dù có rắc rối gì, chỉ cần không phải lỗi của hắn, thì vẫn còn đường lui.

"Cho ngươi nửa tháng, Trẫm không cần biết ngươi thuyết phục Đinh Tướng bằng cách nào, nhưng phải nhớ kỹ một điều!"

Lôi Doãn Cung quỳ mọp: "Xin Bệ hạ chỉ thị!"

"Mọi việc làm, không được ghi vào văn tự!"

Nghe vậy, Lôi Doãn Cung run lên, dù trong lòng khổ sở, nhưng không dám lộ ra mảy may.

"Tiểu nhân hiểu!"

"Lui ra đi."

Phân phó xong, Lý Kiệt vẫy tay cho Lôi Doãn Cung lui ra. Tình huống hiện tại khác hẳn lúc mới vào phó bản. Không cần quá khách khí với Lôi Doãn Cung. Nên dùng thì dùng, nên bỏ thì bỏ. Đương nhiên, để giữ hình tượng cá nhân, dù "vứt bỏ" cũng không thể quá hà khắc, tránh mang tiếng "bạc tình bạc nghĩa". Điều đó không phù hợp với hình tượng "Thánh Thiên Tử"!

Vừa bước ra khỏi Phúc Ninh Điện, nụ cười trên mặt Lôi Doãn Cung biến mất, sắc mặt hắn còn đắng hơn cả mướp đắng. Mọi việc làm, không được ghi vào văn tự! Điều đó có nghĩa gì, ai cũng hiểu. Nhưng, chuyện như vậy không hiếm. Thiên tử sẽ không sai, người sai chỉ có thần tử. Lôi Doãn Cung vào cung từ nhỏ, sóng gió trong cung hắn đã chứng kiến không ít, một số bí mật hắn cũng từng nghe qua.

Khi tiên đế còn tại vị, "Thái Sơn Phong Thiện" nhìn như Vương Tướng (Vương Khâm Nhược) thúc đẩy, nhưng nội tình là gì, cha nuôi của hắn trước khi lâm chung đã chỉ điểm cho hắn. Tất cả đều là ý của tiên đế. Không có sự ngầm cho phép của tiên đế, Vương Tướng nào dám làm vậy? Vương Tướng là người khôn khéo, lẽ nào không biết hậu quả của việc dâng thư thiên tử phong thiện sao? Trong mắt thanh lưu và sĩ phu phương Bắc, đó đều là "lời gièm pha"! Kẻ dâng lời gièm pha là ai? Là gian thần! Là gian tà! Sau này sẽ bị viết vào sử sách!

Thực ra, cha nuôi của Lôi Doãn Cung còn kể cho hắn một chuyện. Tiên đế sớm nhất ưng ý không phải "Vương Khâm Nhược", mà là một vị Vương Tướng khác, Vương Văn Chính Công (Vương Đán). Chỉ là Vương Văn Chính Công phớt lờ ám chỉ của tiên đế, giả vờ hồ đồ khi đã hiểu rõ. Cuối cùng, tiên đế đành phải ban cho Vương Văn Chính Công châu báu, đổi lấy sự ngầm đồng ý của Vương Đán. Hoặc là đổi lấy việc Vương Đán không ngăn cản. Cuối cùng, tiên đế thành công, Vương Đán cũng đạt được mục đích, không cần mang tiếng "gian tà". Ngược lại, lời can gián trước đó ngăn cản phong thiện, còn mang lại mỹ danh.

Còn Vương Khâm Nhược, thực ra cũng coi như thành công. Dù danh tiếng thối nát, nhưng hắn đã phá vỡ quy tắc ngầm người phương Nam không làm tướng, nhập chủ Trung Thư, trở thành một trong những đại thần quyền thế nhất. Cha nuôi của Lôi Doãn Cung trước khi lâm chung kể bí mật này, chủ yếu là để dạy Lôi Doãn Cung một điều. Cùng thắng, mới là thượng sách! Trong chuyện phong thiện, không ai thua, tiên đế, người phương Bắc là Vương Văn Chính Công, người phương Nam là Vương Khâm Nhược, đều là người thắng. Người thua duy nhất, chỉ có bách tính. Nhưng đối với những kẻ đứng trên đỉnh cao quyền lực, lê dân thiên hạ chẳng qua là cừu non mà thôi. Thiên tử là chủ nhân của quốc gia, còn bọn họ là người chăn thả của thiên tử. Cừu non chỉ cần không chết quá nhiều một lúc, thì không phải chuyện lớn.

Dịch độc quyền tại truyen.free, nơi bạn tìm thấy những câu chuyện hay nhất.