Trong tình huống bình thường, Cao Ly đáng lẽ phải trực tiếp đối đầu với Đại Kim Vương Triều đang trên đà bành trướng. Chỉ là, do sự xuất hiện của Sở Nghị, đã trực tiếp dẫn đến sự diệt vong của Đại Kim Vương Triều.

Hậu quả trực tiếp của việc Đại Kim Vương Tri��u bị hủy diệt là khiến áp lực mà Cao Ly phải đối mặt lập tức giảm đi đáng kể. Hơn nữa, sau khi Sở Nghị diệt Đại Kim Vương Triều, sự chú ý của chàng đã chuyển sang vùng Tây Bắc, nơi có Tây Hạ và Thổ Phiên, căn bản không để tâm đến một tiểu quốc như Cao Ly. Cũng chính trong hoàn cảnh này, Cao Ly đã điên cuồng bành trướng ra bên ngoài, đặc biệt là đã mở rộng lãnh thổ đến bờ sông Áp Lục.

Và lúc này đây, triều đình Đại Tống cũng dần dà tiêu hóa lãnh thổ Đại Kim. Rất nhiều quan viên được phái đến đây, hoàn thành việc thống trị sơ bộ cương thổ Đại Kim xưa kia.

Có thể hình dung, khi Đại Tống bắt đầu hoàn thành việc thống trị cương vực Đại Kim, những động thái nhỏ nhặt này của Cao Ly, tự nhiên không thể nào qua mắt được tai mắt của triều đình.

Ngay trước đây không lâu, Huyện lệnh tiểu thành An Nghĩa, nơi giáp với sông Áp Lục, cuối cùng không thể chịu đựng nổi những cuộc tập kích quấy rối từ người Cao Ly. Một bản tấu chương, sau mấy tháng dài, cuối cùng đã đến kinh sư Biện Lương, xuất hiện trên án thư của Triệu Cấu.

Khi Triệu Cấu nhìn thấy bản tấu ấy, trong lòng tất nhiên dâng lên không ít hỏa khí. Đại Tống bây giờ nếu nói là đệ nhất cường quốc thiên hạ, e rằng không ai có thể phủ nhận. Thế mà, vẫn có kẻ dám quấy nhiễu biên cảnh Đại Tống, đặc biệt là kẻ quấy nhiễu biên cảnh Đại Tống lại là một tiểu quốc biên thùy như Cao Ly.

Theo Triệu Cấu, Đại Tống không tìm đến phiền phức cho Cao Ly, thì trên dưới Cao Ly đã nên vạn phần may mắn rồi. Hiện tại Cao Ly còn dám tập kích quấy rối biên cảnh Đại Tống.

Trong triều đình, thậm chí cả kinh sư, không biết bao nhiêu người đang đoán xem bước tiếp theo Sở Nghị sẽ ra tay với quốc gia nào. Ban đầu, Triệu Cấu cũng âm thầm suy đoán không ngừng, và không hề có ý định quấy nhiễu quyết định của Sở Nghị.

Tuy nhiên, khi nhận được tấu chương của vị quan viên kia, Triệu Cấu đã phái người mời Sở Nghị đến, sau đó trao tấu chương cho chàng, đồng thời hỏi rằng liệu có thể chọn Cao Ly làm đối tượng chinh phạt tiếp theo hay không.

Chẳng mấy chốc, tin tức đã lan truyền khắp kinh sư: Đại tổng quản Sở Nghị sắp sửa dụng binh ở vùng Đông Bắc, chỉ nhằm mục đích diệt trừ Cao Ly, kẻ đã quấy rối biên cương Đại Tống.

Bản thân với Sở Nghị mà nói, chỉ cần có thể thu hoạch khí vận, thì bất kể là tiểu quốc nào xung quanh, chàng đều muốn đi chinh phạt một lần, chẳng qua chỉ là vấn đề thứ tự trước sau mà thôi. Hiện tại Cao Ly đã tự mình đưa cớ xuất binh đến tận cửa, vậy thì việc chọn Cao Ly làm mục tiêu xuất binh đầu tiên là chuyện thuận lý thành chương.

Năm ấy, khi xuân về hoa nở, Thiên tử Triệu Cấu đích thân dẫn bách quan, tiễn Đại tổng quản Sở Nghị xuất binh.

Lần này Sở Nghị xuất binh cũng chỉ mang theo vỏn vẹn năm vạn binh mã, trong đó ba vạn là tân binh, cùng với một vạn kỵ binh.

Nếu là như dĩ vãng, đừng nói năm vạn quân, dù là gấp đôi số đó, e rằng cũng không mấy ai dám tin rằng với bấy nhiêu người đã có thể diệt một quốc gia.

Cho dù Cao Ly có nhỏ bé đến mấy, thì rốt cuộc cũng là một quốc gia truyền thừa mấy trăm năm, có thể tồn tại lâu đến vậy, tự khắc có đạo lý riêng của nó.

Thế nhưng, ai bảo Sở Nghị có tiền lệ hủy diệt Đại Kim, Tây Hạ, Thổ Phiên, những quốc gia được xưng là cường quốc ấy. Ngay cả những cường quốc như Tây Hạ, Thổ Phiên, Đại Kim đều bị Sở Nghị tiêu diệt, vậy thì Cao Ly có vẻ như cũng chẳng đáng kể gì.

Còn về việc Sở Nghị mang theo bao nhiêu binh mã, tất cả mọi người theo bản năng không để ý đến, dù sao chỉ cần Sở Nghị nguyện ý, binh mã thiên hạ hơn trăm vạn, chẳng phải là chuyện một lời của chàng sao?

Hơn nữa, trong mắt mọi người, Cao Ly chỉ là một tiểu quốc, việc Sở Nghị đích thân xuất chinh đã là xem trọng Cao Ly rồi; nếu lại huy động nhân lực, xuất binh mấy chục vạn, thì quả thật là quá xem trọng Cao Ly.

Đội quân kỵ binh vạn người xuất chinh, thanh thế có thể nói là vô cùng kinh người, đặc biệt là các tân binh được huấn luyện nghiêm chỉnh, càng lộ ra tư thái hăng hái nhiệt huyết. Nhiều người lần đầu tiên chứng kiến mấy vạn tân binh ấy đều phải kinh ngạc đến sững sờ.

Đừng nói là bá tánh cùng văn võ bá quan chứng kiến đội tân binh, ngay cả Triệu Cấu cũng phải trố mắt kinh ngạc. Mặc dù Triệu Cấu không cầm quân, cũng không có thiên phú gì về binh pháp, thế nhưng có một điều ngài lại nhìn ra được.

Tinh binh cường tướng cùng kẻ già yếu tàn tật, chỉ cần không phải người mù, ai mà chẳng nhìn ra được?

Và những tân binh này chính là loại binh mã khiến người ta vừa nhìn đã thấy chỗ phi phàm, không uổng công Lâm Xung, Lỗ Đạt bọn họ một phen thao luyện.

Có phương pháp luyện binh do Sở Nghị ban truyền, thêm vào năng lực chấp hành của Lâm Xung, Lỗ Đạt, cùng với những sĩ tốt đều là những tráng hán tinh nhuệ mười dặm chọn một, việc luyện ra một chi cường binh như thế thật sự chẳng phải việc khó gì.

Ngay khi Sở Nghị dẫn mấy vạn kỵ binh hùng vĩ tiến về Cao Ly, Triệu Cấu trở về triều đã bắt đầu phân phó Trương Thúc Dạ, Tông thất và những người khác điều động quan viên, chuẩn bị tùy thời đến Cao Ly tiếp quản quốc thổ Cao Ly. Cả triều văn võ lại xem đó là điều đương nhiên, cho thấy lòng tin của mọi người đối với Sở Nghị.

Trong khi đó, tầng lớp thượng lưu quốc gia Cao Ly lại đang trong tình trạng tranh giành quyền lực. Từ khi Cao Ly Vương Duệ Tông đời trước qua đời, vương tử Vương Giai, tức Nhân Tông, kế vị. Tuy nhiên, Nhân Tông tuổi còn nhỏ, trong triều do ngoại tổ phụ Lý Tư Khiêm phụ chính.

Chủ yếu là thần mạnh, hậu quả là danh tiếng bị hủy hoại, Nhân Tông trở thành con rối của Lý Tư Khiêm. Thậm chí Lý Tư Khiêm, để thâu tóm đại quyền hơn nữa, đã gả hai nữ nhi của mình cho Nhân Tông, thực hiện sự thông gia sâu sắc hơn giữa Khánh Nguyên Lý thị và vương thất. Bản thân ông ta thì được phong làm Quốc công, nắm đại quyền trong tay, địa vị cực cao, đạt đến đỉnh phong nhân sinh.

Lý Tư Khiêm nắm giữ đại quyền Cao Ly, thông qua thân gia Thác Tuấn Kinh để kiểm soát binh quyền Cao Ly, hoàn thành việc khống chế đại quyền quân chính. Uy thế của ông ta mạnh mẽ đến mức, thậm chí dọa Nhân Tông phải chủ động đề nghị nhường ngôi vị cho Lý Tư Khiêm.

Chỉ là, bị dư luận trong nước ép buộc, Lý Tư Khiêm không tiếp nhận, mà chỉ giam lỏng Nhân Tông.

Một ngày nọ, Lý Tư Khiêm đã mở tiệc chiêu đãi thân gia Thác Tuấn Kinh tại Quốc công phủ xa hoa vô cùng của mình, nơi có thể sánh ngang với hoàng cung.

Giờ phút này, Lý Tư Khiêm và Thác Tuấn Kinh vừa mới liên thủ triệt để nắm giữ đại quyền quân chính Cao Ly, đang ở trong thời kỳ nồng ấm, nên quan hệ hai nhà cực kỳ mật thiết.

Chỉ thấy Lý Tư Khiêm mặt mày hớn hở, nâng chén hướng về Thác Tuấn Kinh nói: "Nào, hôm nay ta cùng thân gia ăn mừng, An Nghĩa Thành vừa thất thủ, Cao Ly ta liền có thể có được một vùng đất an cư lạc nghiệp ở bờ bên kia đại giang. Khi đó, chỉ cần chúng ta không ngừng xuôi nam, bản đồ Cao Ly ta nhất định sẽ ngày càng rộng lớn. Đây đều là công lao của thân gia vậy. Ngày sau tất sẽ lưu danh sử sách, rạng rỡ trong sử sách..."

Thác Tuấn Kinh vốn là danh tướng Cao Ly, có vài phần thận trọng, đối mặt với lời tán thưởng của Lý Tư Khiêm, ông ta khẽ mỉm cười nói: "Thân gia lại nói đùa rồi, chẳng qua chỉ là một tòa An Nghĩa Thành, bất quá là trong vòng một ngày đã bị công phá, căn bản không có gì khó khăn. Ít nhất là còn dễ dàng hơn nhiều so với khi Đại Kim còn tồn tại."

Lý Tư Khiêm khẽ gật đầu. Mặc dù nói binh quyền Cao Ly phần lớn nằm trong tay Thác Tuấn Kinh, nhưng điều này không có nghĩa là Lý Tư Khiêm thực sự tin tưởng hoàn toàn Thác Tuấn Kinh. Ít nhất, binh mã trong vương thành vẫn nằm trong tay Khánh Nguyên Lý thị của ông ta, còn Thác Tuấn Kinh chỉ nắm giữ binh mã địa phương mà thôi.

Nhìn Thác Tuấn Kinh, Lý Tư Khiêm nói: "Thám tử của chúng ta truyền tin về nói rằng Đại Tống hủy diệt Đại Kim không lâu sau đã dụng binh với Tây Hạ, Thổ Phiên. Theo thân gia mà xét, Đại Tống lần này dụng binh Thổ Phiên, Tây Hạ, có mấy phần thắng lợi?"

Thác Tuấn Kinh vuốt râu, mặt đầy vẻ tự tin nói: "Không phải ta xem thường Sở Nghị kia, nếu chàng ấy đợi đến khi Đại Tống triệt để tiêu hóa Đại Kim xong rồi mới dụng binh ở vùng Tây Bắc thì có lẽ còn có vài phần thắng. Thế nhưng vội vàng dụng binh như vậy, đây chính là đại kỵ của binh gia. Ta dám chắc rằng, lần này Đại Tống dụng binh với Tây Hạ, Thổ Phiên tất bại không nghi ngờ."

Nhìn dáng vẻ tự tin của Thác Tuấn Kinh, Lý Tư Khiêm thở phào nhẹ nhõm nói: "Nếu quả thật như vậy thì không còn gì tốt hơn. Chỉ cần Đại Tống trải qua trận đại bại này, tất nhiên sẽ cần mấy năm để khôi phục nguyên khí. Trong khoảng thời gian đó, chúng ta vừa vặn có thể nắm lấy thời cơ, chậm rãi bành trướng, xâm chiếm những vùng cương vực rộng lớn..."

Lý Tư Khiêm nói với vẻ hưng phấn: "Tốt nhất là để Đại Tống cùng Tây Hạ, Thổ Phiên đại chiến liên miên bất tận, không rảnh bận tâm đến vùng Đông Bắc. Đợi đến khi Đại Tống cùng Tây Hạ, Thổ Phiên lưỡng bại câu thương, Cao Ly ta đã quật khởi ở vùng Tây Bắc, khi đó đại quân xuôi nam, chưa chắc không thể nhập chủ Trung Nguyên phồn hoa..."

Thác Tuấn Kinh không khỏi ho nhẹ một tiếng, kéo Lý Tư Khiêm thoát khỏi giấc mộng đẹp ban ngày ấy. Phát giác ánh mắt Thác Tuấn Kinh nhìn mình có chút kỳ lạ, Lý Tư Khiêm cười gượng gạo nói: "Đây là mục tiêu nào đó của ta, tuy nhìn có vẻ buồn cười, song ta lại tin tưởng vững chắc rằng, chỉ cần chúng ta kiên trì không ngừng, sẽ luôn có ngày thực hiện được."

Thác Tuấn Kinh không đưa ra ý kiến, nhìn Lý Tư Khiêm nói: "Thân gia có hoành đồ đại chí như vậy, ta tất nhiên toàn lực ủng hộ. Thế nhưng hoành đồ đại chí ấy lại cần đại lượng binh mã để thực hiện. Bây giờ vùng biên cảnh đang tập trung hơn mười vạn quân, trong đó hơn một phần ba binh lính căn bản không có binh khí chế thức trong tay. Vậy nên, xin thân gia có thể phân phối một nhóm quân giới vật tư..."

Lý Tư Khiêm nghe vậy, trên mặt lộ vẻ khó xử nhìn Thác Tuấn Kinh nói: "Thân gia cũng biết đấy, Cao Ly của chúng ta vốn đã yếu nước dân mệt, Quân giới Ty những năm qua dù cố gắng cũng chỉ miễn cưỡng phân phối binh khí chỉnh tề cho binh mã cảnh vệ trong kinh mà thôi..."

Thác Tuấn Kinh đối với lời từ chối của Lý Tư Khiêm không hề cảm thấy kinh ngạc. Đây chẳng phải lần đầu tiên Lý Tư Khiêm từ chối như vậy. Ai mà chẳng biết ai, một phần lời Lý Tư Khiêm nói quả thật là sự thật, nhưng Cao Ly dù có yếu kém đôi chút, cũng không khoa trương như lời ông ta nói.

Ít nhất theo ông ta biết, quân giới cho mấy vạn binh mã, chỉ cần Lý Tư Khiêm nguyện ý, vẫn có thể gom góp được. Sở dĩ Lý Tư Khiêm nói vậy, đơn giản là vì muốn hạn chế binh quyền trong tay ông ta mà thôi.

Nhớ ngày đó, vì phế truất Nhân Tông Vương Giai, đối phó với các đại thần trung thành với vương thất trong triều, hai người họ đã liên thủ, triệt để hợp tác từ phương diện quân chính, hoàn thành việc ăn mòn vương thất và chèn ép các đại thần trong triều.

Lúc ấy, hai người có thể gọi là thân mật vô gian, hợp tác hoàn hảo. Cũng chính vào lúc đó, Thác Tuấn Kinh mới từng bước một nắm giữ binh mã địa phương, ngoài binh mã cảnh vệ kinh sư.

Cũng chính là sau khi hoàn thành việc phế truất Nhân Tông, quan hệ giữa hai người rõ ràng không còn hòa hợp như trước. Ít nhất, Lý Tư Khiêm bắt đầu kìm kẹp ông ta về lương bổng, quân giới và những vật tư khác, thậm chí ngay cả mấy vạn binh mã mà Thác Tuấn Kinh chiêu mộ để bành trướng, giờ đây cũng không thể trang bị đầy đủ binh khí.

Tựa hồ cảm thấy việc kìm kẹp Thác Tuấn Kinh như thế có chút không chính đáng, Lý Tư Khiêm ho nhẹ một tiếng nói: "Thôi được, ta sẽ nghĩ cách, cố gắng phân phối cho ngươi ba ngàn suất quân giới vật tư. Nếu nhiều hơn nữa, thì quả thực cần thời gian."

Thác Tuấn Kinh khẽ thở dài nói: "Tất nhiên triều đình khó khăn như vậy, vậy thì đành làm phiền thân gia."

Lý Tư Khiêm khoát tay áo nói: "Không ngại gì, không ngại gì. Tình hình biên cảnh vẫn cần thân gia đích thân trấn giữ. Không biết lần này thân gia hồi kinh, định dừng lại bao lâu, khi nào trở về quân doanh?"

Thác Tuấn Kinh thừa hiểu, Lý Tư Khiêm lo lắng ông ta nán lại kinh thành quá lâu, thiếu chút nữa thì trực tiếp đuổi đi. Chẳng qua hiện nay Lý Tư Khiêm quyền thế đang thịnh, Thác Tuấn Kinh cũng không có ý tranh phong với ông ta, bèn trầm ngâm một lát rồi nói: "Lần này hồi kinh, chủ yếu là vì gom góp quân giới vật tư cho binh sĩ. Chỉ cần thân gia có thể ứng phó một phần vật tư, ta tùy thời có thể trở về quân doanh trấn giữ."

Lý Tư Khiêm vuốt râu, mặt đầy vẻ khâm phục nhìn Thác Tuấn Kinh nói: "Vùng biên cảnh không thể thiếu thân gia. Nếu đã như vậy, ta sẽ lập tức hạ lệnh, trước tiên điều động một phần quân giới vật tư từ quân cảnh vệ Vương thành cho thân gia sử dụng. Quân sự biên cảnh là việc trọng đại mà!"

Ngay khi hai người đang đùa giỡn tâm cơ với nhau, một tràng tiếng bước chân dồn dập truyền đến. Chỉ thấy một bóng người bước nhanh tới, khi thấy Lý Tư Khiêm và Thác Tuấn Kinh, người ấy liền hành lễ nói: "Bái kiến phụ thân, nhạc phụ đại nhân."

Lý Phương là trưởng tử của Lý Tư Khiêm, cưới nữ nhi của Thác Tuấn Kinh, có thể nói là cầu nối thông gia của hai nhà.

Nhìn Lý Phư��ng một lát, Lý Tư Khiêm khẽ vuốt cằm nói: "Con ta có vẻ vội vàng, nhưng có chuyện gì chăng?"

Lý Phương trước tiên liếc nhìn Thác Tuấn Kinh một chút, nhưng chỉ hơi do dự rồi lập tức nói với hai người: "Phụ thân, nhạc phụ, vừa rồi, tin tức từ thám tử của chúng ta ở Trung Nguyên truyền về: Sở Nghị chinh phạt Tây Hạ, Thổ Phiên, chỉ trong một trận đã hủy diệt cả hai nước Tây Hạ và Thổ Phiên, đã khải hoàn hồi triều."

Vì khoảng cách địa lý, tin tức hiển nhiên có độ trễ rất lớn. Cao Ly, ngoài Thác Tuấn Kinh và lão tổ Lý thị, cũng chỉ có hai vị Thiên nhân mà thôi. Nếu tính thêm một vị cường giả Thiên nhân có thể có trong vương thất, thì tổng cộng Cao Ly cũng chỉ có chừng hai đến ba vị Thiên nhân.

Trong tình huống này, ở Cao Ly, ngay cả những tồn tại cấp bậc Tông sư, Đại Tông sư cũng đã là cường giả một phương, cao cao tại thượng. Việc muốn những cường giả như vậy làm tín sứ truyền đạt tin tức, hiển nhiên là không thể nào.

Cho nên, các thám tử nằm vùng của Cao Ly ở Trung Nguyên muốn truyền tin tức về Cao Ly, hiển nhiên phải t��n một khoảng thời gian khá dài trên đường. Vì vậy, có khả năng bên Đại Tống đã xuất binh, nhưng tin tức mà phía Cao Ly nhận được vẫn còn dừng lại ở mấy tháng trước đó.

Lý Tư Khiêm bỗng nhiên đứng bật dậy, thậm chí lập tức đụng đổ chiếc bàn trước mặt, nước trà đổ lênh láng khắp đất. Chỉ thấy Lý Tư Khiêm mở to hai mắt, khó tin nhìn chằm chằm Lý Phương nói: "Ngươi... Ngươi nói cái gì?"

Hiển nhiên Lý Tư Khiêm đã bị tin tức đột ngột này trấn động. Đừng nói Lý Tư Khiêm, ngay cả Thác Tuấn Kinh đứng bên cạnh cũng trợn tròn mắt. Phải biết, vừa rồi ông ta còn thề thốt son sắt nói với Lý Tư Khiêm rằng Đại Tống chinh phạt Tây Hạ, Thổ Phiên tất sẽ đại bại kia mà.

Kết quả mới thoáng chốc đã trôi qua bao lâu đâu, Lý Phương vậy mà lại mang đến tin tức hai nước Tây Hạ, Thổ Phiên đã bị Đại Tống hủy diệt. Điều này sao có thể không khiến Thác Tuấn Kinh cảm thấy khiếp sợ sâu sắc?

Bàn tay Thác Tuấn Kinh đang vuốt râu bỗng run lên, mấy sợi râu bị kéo đứt. Không kịp để ý đến đau đớn, Thác Tuấn Kinh nhìn chằm chằm Lý Phương nói: "Hiền tế, tin tức này có thật không?"

Lý Phương cười khổ gật đầu nói: "Tin tức là thật."

Thác Tuấn Kinh đặt mông ngồi phịch xuống chiếc đôn đá, khắp khuôn mặt tràn đầy vẻ khó tin, trong miệng lẩm bẩm: "Làm sao có thể chứ, làm sao có thể... Đây chính là hai đại cường quốc Thổ Phiên, Tây Hạ kia mà, sao lại nói bại là bại được?"

Quyền dịch thuật và phát hành chương này được bảo hộ độc quyền bởi truyen.free.