Hàng Châu thành.

Một đội quân vô cùng chật vật vội vã tiến vào Hàng Châu thành. Người dẫn đầu rõ ràng là Phương Tịch cùng đám người dưới trướng, những kẻ trước đó không lâu còn đắc chí thỏa mãn, đích thân dẫn tinh nhuệ tiến đánh và tiêu diệt quân đội triều đình của Sở Nghị.

Các cao tầng Ma Ni giáo trấn thủ tại Hàng Châu thành không lâu trước đây đã nhận được tin tức, tuy nhiên, những tin tức họ nhận được chỉ là Phương Tịch đã dẫn quân trở về. Còn về kết quả của trận chiến này ra sao, thật lòng mà nói, vẫn chưa truyền tới Hàng Châu thành. Điều này cho thấy tốc độ rút về của Phương Tịch cùng đám người nhanh đến mức nào, có thể nói, trên đường đi, họ hầu như không có chút chậm trễ nào.

Dù sao thì Hàng Châu thành cách Gia Hưng cũng chỉ khoảng hai, ba ngày đường. Nếu thúc ngựa đi nhanh, thậm chí trong vòng một ngày đã có thể từ Gia Hưng tới Hàng Châu. Đương nhiên, sở dĩ trên đường phải mất một ngày một đêm là vì Phương Tịch cùng đám người phải thu gom tàn quân bại trận.

Năm vạn đại quân tinh nhuệ của Ma Ni giáo có thể nói là lực lượng cốt lõi mà Ma Ni giáo đã khổ tâm gây dựng bao nhiêu năm qua. Đội quân này có sự tín nhiệm rất cao đối với Ma Ni giáo, mặc dù chưa chắc đã trung thành tuyệt đối, nhưng trong tình huống bình thường thì sẽ không phản bội Ma Ni giáo. Một trận đại bại tuy đã tổn thất hơn phân nửa, nhưng phàm là binh lính chạy thoát được, tám chín phần mười đều tụ tập lại một chỗ, cuối cùng hộ tống Phương Tịch, Lệ Thiên Nhuận cùng đám người trở về. Khi rời Hàng Châu thành, có đủ năm vạn tinh nhuệ, thế nhưng lần này trở về, chỉ còn hơn một vạn đại quân. Hơn nữa, những binh sĩ này sau một trận đại bại, tinh thần và ý chí đều sa sút rõ rệt.

Ty Hình Phương, Lưu Uân cùng đám người đón Phương Tịch trở về, vô cùng ngạc nhiên nhìn đội quân tiến vào thành. Nhưng Ty Hình Phương, Lưu Uân cùng đám người vốn là đại tướng dưới trướng Phương Tịch, tự nhiên biết điều gì nên nói, điều gì không nên nói, bèn nghênh đón Phương Tịch cùng đám người vào trong Hàng Châu thành.

Tại nha môn phủ Hàng Châu, trong đại sảnh rộng lớn, sau khi chỉnh đốn một lượt, Phương Tịch cùng đám người giờ phút này triệu tập các tướng lĩnh dưới trướng. Vương Dần, Lệ Thiên Nhuận cùng đám người ngồi đó, sắc mặt nặng nề, có thể thấy tâm trạng rất không tốt. Ty Hình Phương là một đại tướng do Phương Tịch để lại trấn thủ Hàng Châu thành, là một trong số ít Thiên Nhân cảnh giới của Ma Ni giáo. Giờ phút này đang báo cáo với Phương Tịch tất cả mọi chuyện lớn nhỏ xảy ra trong Hàng Châu thành những ngày qua.

Sau khi nghe xong, Phương Tịch khẽ gật đầu, nói với Ty Hình Phương: "Ty huynh đệ trấn giữ Hàng Châu thành, bản vương đương nhiên yên tâm."

Ty Hình Phương nhìn Lệ Thiên Nhuận và mấy người khác, hít sâu một hơi rồi nói với Phương Tịch: "Đại vương, không biết lần này có diệt được quân triều đình của Sở Nghị hay không?"

Mặc dù bầu không khí khi Phương Tịch cùng đám người trở về có vẻ khá bất thường, nhưng không ai nghĩ rằng Phương Tịch cùng bọn họ là đại bại trở về. Nhiều nhất là vì thấy năm vạn đại quân chỉ còn hơn một vạn người trở về, còn Phương Tịch cùng đám người có thần sắc không ổn là do binh lính dưới trướng tổn thất nặng nề.

Các nhân viên khác trấn thủ đều nhìn về phía Phương Tịch. Cảm nhận được ánh mắt của mọi người, Phương Tịch không khỏi khẽ thở dài một tiếng, chậm rãi lắc đầu nói: "Sở Nghị kia vô cùng xảo trá, thêm vào tu vi bản thân lại cao thâm khó dò. Bản vương liên hợp cả bốn thầy trò Pháp Diễn Thiền Sư, vậy mà vẫn không thể địch lại dù chỉ một hiệp..."

"Cái gì, đây... đây không thể nào..."

Một vị tướng lĩnh nghe vậy không khỏi kinh hô một tiếng, thậm chí vì quá đỗi kinh sợ mà không kìm được khẽ thốt lên. Không chỉ vị tướng lĩnh này, có thể nói, ngoại trừ những người đã hộ tống Phương Tịch cùng xuất chinh, phàm là nhân viên trấn giữ Hàng Châu thành đều mang vẻ mặt không tin.

Thế nhưng, bất kể là Lệ Thiên Nhuận hay Vương Dần đang ngồi đó, mỗi người đều giữ im lặng với vẻ mặt khó coi. Dần dần, điều này khiến đám người có mặt ở đây nảy sinh cảm giác bất an. Chẳng lẽ những lời Phương Tịch nói đều là thật, Sở Nghị thực sự có thể một mình chống lại sự vây công của năm cường giả Thiên Nhân sao? Nếu quả đúng là như thế, vậy thì lần xuất chinh này của Ma Ni giáo e rằng cũng là đại bại trở về, trách không được Vương Dần, Lệ Thiên Nhuận cùng đám người đều có thần sắc bất thường.

Một lúc lâu sau, Ty Hình Phương cùng đám người mới trấn tĩnh lại, nói với Phương Tịch: "Sở Nghị kia có thể một địch năm tất nhiên là đã phải trả cái giá cực lớn, nếu không thì Đại vương cùng đám người chắc chắn sẽ không dễ dàng trở về như vậy."

Vốn đang cúi đầu, Lệ Thiên Nhuận, Vương Dần cùng đám người bỗng ngẩng đầu lên, trong mắt lộ ra vài phần tinh quang, liền nghe Vương Dần vỗ tay tán thán nói: "Ty huynh đệ nói không sai, bản soái sao lại không nghĩ tới điểm này chứ? Sở Nghị kia tất nhiên đã thi triển bí thuật cấm kỵ nào đó, nên mới có thể bộc phát ra thực lực đáng sợ như vậy. Thế nhưng hắn lại trơ mắt nhìn chúng ta rời đi mà không ra tay ngăn chặn, tất nhiên là vì nguyên khí đại thương..."

Lệ Thiên Nhuận thì hưng phấn tiếp lời Vương Dần nói: "Vậy cũng có nghĩa là Sở Nghị không đáng sợ như chúng ta tưởng tượng, hắn không phải là không thể địch lại."

Ngay cả Phương Tịch trên mặt cũng lộ ra vài phần vẻ mừng rỡ. Phải biết, từ lúc chứng kiến Sở Nghị một chiêu trấn áp bốn thầy trò Pháp Diễn Thiền Sư cho đến khoảnh khắc trước đó, trong lòng Phương Tịch như bị một tảng đá lớn đè nặng. Sự tồn tại của Sở Nghị cứ như một tảng đá lớn đè lên người hắn, thậm chí Phương Tịch còn nảy sinh suy nghĩ liệu có nên dẫn thuộc hạ cao chạy xa bay để tránh锋芒 (phong mang) của Sở Nghị hay không. Nói cho cùng, Sở Nghị đã để lại cho Phương Tịch ấn tượng về sự vô địch quá sâu sắc, sâu sắc đến mức khiến Phương Tịch nảy sinh vài phần cảm giác tuyệt vọng.

Bây giờ nghe được suy đoán của Vương Dần, Ty Hình Phương cùng mấy người, Phương Tịch như người chết đuối vớ được cọng rơm cứu mạng, mạnh mẽ vỗ bàn nói: "Bản vương cuối cùng cũng đã hiểu vì sao Sở Nghị lại trơ mắt nhìn bản vương cùng đám người rời đi, hóa ra hắn sau khi trấn áp bốn thầy trò Pháp Diễn Thiền Sư đã không còn sức tái chiến."

Không khí trong đại sảnh lập tức trở nên thoải mái hơn rất nhiều. Dù sao thì vừa rồi đột nhiên nghe nói Sở Nghị một mình trấn áp bốn Thiên Nhân cảnh giới, Pháp Diễn Thiền Sư cùng ba đồ đệ, xung kích mang lại cho đám người thật sự quá lớn. Ngay cả bầu không khí cũng trở nên vô cùng kiềm chế, giờ đây tự nhận là đã nhìn thấu thực hư của Sở Nghị, đám người tự nhiên cũng an tâm không ít.

Tuy nhiên, Phương Tịch nghiêm mặt, ánh mắt lướt qua đám người rồi nói: "Mặc dù nói thực hư của Sở Nghị đã bị chúng ta khám phá, nhưng có một điều không thể phủ nhận, đó là Sở Nghị hoàn toàn sở hữu thực lực cường đại, không phải một người có thể địch lại."

Nếu Sở Nghị mà biết được những lời suy diễn, phỏng đoán của Phương Tịch cùng đám người, e rằng cũng phải ngớ người ra. Thế nhưng, Phương Tịch cùng đám người không rõ thực hư của Sở Nghị mà có những suy đoán này cũng không phải là không hợp lý. Dù sao trên thế gian này căn bản không tồn tại Thiên Sư cảnh giới, không ai sẽ cho rằng Sở Nghị thật sự đã đạt tới Thiên Sư cảnh giới. Nhiều nhất là cho rằng Sở Nghị đã dùng bí thuật nào đó để cưỡng ép nâng cao tu vi lên Thiên Sư cảnh giới mà thôi.

Kỳ thực, Sở Nghị quả thật không có tu vi Thiên Sư cảnh, hắn thực sự đã gian lận, chỉ là thủ đoạn gian lận của hắn không giống như Phương Tịch cùng bọn họ suy nghĩ, không hề có di chứng nguy hại cực lớn. Giờ phút này, Sở Nghị lại đã rút về Gia Hưng thành, cũng không chạy tới Hàng Châu thành.

Sở Nghị đang thu nạp binh mã trong Gia Hưng thành, đồng thời từ Lâm Xung, Quan Thắng, Lỗ Đạt cùng đám người huấn luyện mấy vạn quân đội vùng biên, rất có vẻ muốn cắm rễ tại Gia Hưng thành. Phản ứng của Sở Nghị sau khi truyền đến tai Phương Tịch cùng đám người khiến họ thở phào nhẹ nhõm, càng khẳng định suy đoán của mình.

Một trận đại chiến, Ma Ni giáo đại bại, đã hoàn toàn chặn đứng thế tiến công của Ma Ni giáo. Nhưng việc Sở Nghị đóng quân tại Gia Hưng thành mà không di chuyển lại khiến cho sự phát triển tương lai của vùng Giang Nam nảy sinh bao nhiêu biến số.

Trong triều đình, Triệu Cát, Thái Kinh cùng đám người vẫn luôn không ngừng chú ý đến quân đội của Sở Nghị. Có thể nói, mật thám tinh nhuệ của Hoàng Thành Ty không biết đã phái đi bao nhiêu, nhất cử nhất động của Sở Nghị hoàn toàn được truyền về kinh sư với tốc độ nhanh nhất.

"Bịch" một tiếng, chỉ thấy một chiếc bình hoa bị đổ vỡ tan tành, mấy tên nội thị liền nằm rạp trên mặt đất, sợ hãi run rẩy toàn thân. Chỉ thấy Triệu Cát với vẻ mặt tức giận nói: "Thật sự là phế vật, ngay cả Sở Nghị cũng không bắt được, vậy mà lại dám tạo phản, lại dám xưng vương xưng bá, uổng công trẫm còn coi hắn là họa lớn."

Thái Kinh cúi đầu đứng một bên, tựa như người gỗ không nói một lời, mặc cho Triệu Cát ở đó phát tiết sự bất mãn trong lòng.

Một lúc lâu sau, Triệu Cát cuối cùng cũng bình tĩnh lại, lần nữa khôi phục dáng vẻ thiên tử bình hòa. Ánh mắt ông ta rơi vào Thái Kinh đứng một bên, nói: "Thái tướng, khanh hãy nói xem, Sở Nghị bây giờ đóng quân ở Gia Hưng thành không động đậy rốt cuộc là ý gì?"

Thái Kinh lúc này mới cúi mình thi lễ với Triệu Cát nói: "Bẩm bệ hạ, theo ý thần, Sở Nghị một mình đại chiến năm cường giả Thiên Nhân, sống chết trấn áp bốn thầy trò Pháp Diễn Thiền Sư, thực lực như vậy quả thực phi thường, nên thần cho rằng hắn tất nhiên đã phải trả một cái giá cực lớn. Nếu không có gì ngoài ý muốn, Sở Nghị lúc này hẳn là bị trọng thương, không tiện ra trận chinh chiến, điều này cũng có thể giải thích vì sao từ sau trận chiến này, Sở Nghị lại co rúm trong Gia Hưng thành không chịu ra."

Triệu Cát hài lòng khẽ gật đầu, lời của Thái Kinh đúng là điều ông ta muốn nghe. Trong mắt lóe lên một tia tàn khốc, liền nghe Triệu Cát nhìn về phía Thái Kinh nói: "Thái khanh, khanh nói trẫm sai người tới Gia Hưng thành, thay thế Sở Nghị tiếp quản đại quân thì sao..."

Thái Kinh trầm ngâm một lát, khẽ gật đầu nói: "Hành động lần này của Bệ hạ rất sáng suốt, nhưng thần lo lắng số binh mã dưới trướng Sở Nghị không đủ để bình định cuộc nổi loạn của Phương Tịch, không bằng điều thêm một đội quân nữa xuống phía nam, nghĩ rằng lần này nhất định có thể bình định được loạn Giang Nam."

Triệu Cát vuốt râu, nhìn về phía Dương Tiễn một bên nói: "Dương Tiễn, truyền ý chỉ của trẫm, triệu Long Đồ Các Trực Học Sĩ, Thanh Châu Tri phủ Trương Thúc Dạ vào kinh thành." Triệu Cát tuy ngu muội, nhưng không có nghĩa là ông ta không biết ai trong số thần tử dưới trướng có năng lực, ai không có năng lực. Tựa như Trương Thúc Dạ, mặc dù có hiềm khích với Thái Kinh, thế nhưng vì năng lực xuất chúng, tuy không ở trên triều đình, nhưng cũng được Triệu Cát phái xuống nhậm chức ở địa phương.

Càng nghĩ, Triệu Cát càng có lòng tin vào Trương Thúc Dạ, dù sao Trương Thúc Dạ là một trong số ít đại thần có cả văn lẫn võ trong toàn triều văn võ.

Thái Kinh nghe vậy không khỏi nhíu mày, dù sao ông ta và Trương Thúc Dạ rất không hợp nhau. Trương Thúc Dạ sở dĩ được phái ra ngoài làm quan, hoàn toàn là vì bị ông ta xa lánh. Nhưng có một điều Thái Kinh lại không thể không thừa nhận, đó là năng lực của Trương Thúc Dạ phi thường mạnh, có cả văn lẫn võ, nhất là ông ta có hai người con trai, Trương Bá Phấn, Trương Trọng Hùng, võ lực càng kinh người. Tiếng tăm ba cha con thậm chí đã lọt vào tai mắt Triệu Cát. Nếu không phải như vậy, há chẳng phải hắn Thái Kinh đã để Trương Thúc Dạ yên ổn làm quan tại địa phương một nhiệm kỳ ư? Trong khắp thiên hạ quan viên, lại không tìm ra mấy người có khả năng như thế.

Tuy nhiên, mặc dù trong lòng Thái Kinh không hề chào đón Trương Thúc Dạ, nhưng ông ta cũng biết lúc này tuyệt đối không thể để lộ bất kỳ thái độ phản đối nào, nếu không thì sẽ chỉ để lại ấn tượng không biết nhìn đại cục trong lòng Triệu Cát. Thái Kinh trên mặt lộ ra vài phần ý cười, nói với Triệu Cát: "Bệ hạ có mắt nhìn người, thần vừa rồi cũng định tiến cử Thanh Châu Tri phủ Trương Thúc Dạ, không ngờ thần lại cùng Bệ hạ tâm linh tương thông, nghĩ đến cùng một người."

Nhìn Thái Kinh một cái, Triệu Cát rất hài lòng với phản ứng của ông ta. Còn về mâu thuẫn giữa Thái Kinh và Trương Thúc Dạ, ông ta tự nhiên là lòng dạ biết rõ, nhưng chính vì như thế, Triệu Cát mới càng thêm an tâm. Làm Thiên tử, nếu như nói thần tử dưới trướng đều hòa hợp êm thấm, vậy ông ta sẽ phải lo lắng xem liệu vị trí của mình có thể ngồi vững vàng hay không.

Ông ta sở dĩ tin tưởng Thái Kinh một phần là vì Thái Kinh rất biết đoán ý ông ta, tổng sẽ không làm những chuyện trái với ý ông ta, tựa như lần này ông ta triệu kiến Trương Thúc Dạ vào kinh thành.

Tuy nhiên, Thái Kinh lại ngắt lời, cúi mình thi lễ nói: "Nếu là thần không có đoán sai, Bệ hạ là chuẩn bị để Trương Thúc Dạ thống binh xuôi nam Trường Giang, bình định loạn Ma Ni giáo."

Triệu Cát gật đầu nói: "Trẫm đang có ý này."

Thái Kinh cười nói: "Trương Thúc Dạ phụ tử quả thật có năng lực như vậy, nhưng thần lại phải tiến cử một người nữa cho Bệ hạ. Người này có thể đến Gia Hưng thành, tiếp quản vị trí của Sở Nghị, thống lĩnh tiên phong đại quân."

"Thái khanh không ngại nói nghe một chút."

Chỉ nghe Thái Kinh chậm rãi nói: "Chu Miễn!"

Nghe được lời Thái Kinh, Triệu Cát vốn đang vẻ mặt chờ mong lập tức sắc mặt phát lạnh, bỗng nhiên hất ống tay áo, hừ lạnh một tiếng nói: "Nếu không phải Chu Miễn, Ma Ni giáo làm sao đến mức quét sạch Giang Nam chi địa? Trẫm không có đem hắn lăng trì xử tử đã là nể tình ngày xưa, hôm nay Thái tướng lại tiến cử Chu Miễn, không phải là ngại Giang Nam còn chưa đủ loạn sao?"

Thái Kinh lại không chút hoang mang, vuốt râu thuyết phục Triệu Cát đang nổi giận đùng đùng nói: "Bệ hạ bớt giận, xin nghe lão thần một lời."

Triệu Cát hừ lạnh một tiếng, bất quá cũng không nói gì nữa, mà là nhìn chằm chằm Thái Kinh. Nếu như nói Thái Kinh không nói ra được lý do thuyết phục, ông ta chắc chắn sẽ không đồng ý.

Thái Kinh lại là đã tính trước, hướng về Triệu Cát nói: "Bệ hạ biết đấy, Chu Miễn đối với Bệ hạ có thể nói là trung thành tuyệt đối, năng lực đồng dạng không tầm thường, chẳng qua là tâm tư dùng nhầm chỗ thôi. Quan trọng nhất chính là, Chu Miễn tại Giang Nam chi địa ngây người nhiều năm như vậy, đối với Giang Nam chi địa lại là hiểu rõ không ai bằng. Có thể nói trong triều đình, ai có thể so sánh được với Chu Miễn về sự hiểu rõ Giang Nam chi địa."

Sắc mặt Triệu Cát dần dần hòa hoãn. Mặc dù Triệu Cát trong lòng rất tức giận vì Chu Miễn đã khiến Giang Nam hỗn loạn, thế nhưng có một điều Thái Kinh nói không sai, đó chính là Chu Miễn trung thành với ông ta. Sở Nghị năng lực quả thật rất mạnh, thế nhưng lại không vì triều đình mà sử dụng; so với Sở Nghị, Chu Miễn đơn giản là điển hình của sự trung thành. Hơn nữa, Giang Nam sở dĩ nổi lên biến động lớn như vậy, cũng không hoàn toàn là lỗi của một mình Chu Miễn; chỉ là Ma Ni giáo phản loạn, triều đình cần một người để gánh tội, mà Chu Miễn lại là kẻ thích hợp vô cùng. Bây giờ nghe lời của Thái Kinh, trên mặt Triệu Cát lộ vẻ do dự. Thái Kinh chú ý tới thần sắc của Triệu Cát, với sự hiểu biết của ông ta về Triệu Cát, làm sao lại không biết mình chỉ cần thêm chút sức nữa là việc này sẽ thành công.

Truyen.free luôn là nơi đầu tiên cập nhật những bản dịch tinh tế và đầy đủ nhất.