Đứng cạnh Cố An, mấy tên tùy tùng gương mặt lộ rõ vẻ kinh hãi, thỉnh thoảng ngoảnh đầu nhìn về phía sau.

Một tên tùy tùng trong số đó hoảng loạn hỏi: "Đại thiếu gia, chúng ta phải làm sao bây giờ? Nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng chúng ta sẽ không thoát được."

Suốt mấy ngày qua, bọn họ đã dùng đủ mọi cách để cắt đuôi đám Oa khấu đang truy sát, thậm chí không tiếc bỏ lại vài chiếc thuyền lớn để phân tán bỏ chạy. Nhưng đám hải tặc này cũng chia nhau ra truy đuổi họ, mặc dù không rõ liệu mấy chiếc thuyền kia có bị Oa khấu đuổi kịp hay không, nhưng theo kinh nghiệm của họ, e rằng số phận của mấy chiếc thuyền đó lành ít dữ nhiều. Dù sao, chiếc thuyền lớn mà họ đang đi hiện tại là một trong những chiếc nhanh nhất của Cố gia. Trong một đội tàu, không thể nào tất cả các thuyền đều có tốc độ như nhau, hơn nữa, những chiếc thuyền này cũng có chiếc mới chiếc cũ, thuyền mới đóng đương nhiên sẽ nhanh hơn một chút. Ngay cả chiếc thuyền của họ, vốn đã nhanh hơn một chút, còn không thể cắt đuôi được đám hải tặc này, vậy thì những chiếc thuyền khác vốn dĩ chậm hơn một bậc mà có thể thoát được mới là chuyện lạ.

Một tiếng "Oanh", rõ ràng tiếng nổ vang vọng truyền đến từ chiếc thuyền lớn của đám Oa khấu đang truy kích phía sau, Cố An không khỏi căng thẳng thần sắc. Chỉ nghe tiếng nổ kia, Cố An đương nhiên hiểu đây là Oa khấu đang pháo kích. Đương nhiên, Oa khấu không chỉ pháo kích một lần, cũng không rõ là do hỏa pháo của Oa khấu quá kém, hay là do vận khí của họ quá tốt, mà mấy lần pháo kích của Oa khấu đều không gây chút tổn hại nào cho họ. Nhưng việc phó mặc sinh tử cho vận may như thế này hiển nhiên là không đáng tin cậy. Vạn nhất vận khí không tốt, bị một phát đạn pháo bắn trúng, cho dù thuyền không chìm ngay tại chỗ, e rằng cũng sẽ gây ra tổn hại cực lớn cho chiếc thuyền. Lúc này đang trong quá trình tháo chạy, nếu chiếc thuyền đang đi gặp phải chút vấn đề, thì đối với bọn họ tuyệt đối là một nguy cơ chết người.

Cố An quay người lại, nhìn chằm chằm đám Oa khấu đang truy kích phía sau, trong mắt ánh lên vài phần lạnh lẽo nói: "Truyền lệnh xuống, bảo mọi người tăng tốc độ lên cho ta! Vô luận thế nào cũng phải cắt đuôi đám hải tặc này!"

Một tên tùy tùng nghe lời Cố An nói, há hốc miệng, trên mặt lộ ra vẻ cười khổ. Chẳng lẽ hắn phải nói cho Cố An rằng, tốc độ hiện tại đã là cực hạn của họ rồi sao? Nếu còn có thể tăng tốc được, thì họ đâu đến nỗi phải đợi đến bây giờ. Kỳ thực, điểm này ngay cả Cố An trong lòng cũng rõ, thế nhưng đối mặt đám Oa khấu phía sau, dường như ngoài việc tăng tốc ra, họ cũng chẳng còn cách nào tốt hơn. Dù sao, những cách có thể nghĩ ra trước đây họ đều đã nghĩ đến rồi, nhưng căn bản chẳng có ích lợi gì. Đám Oa khấu phía sau cứ như vậy nhìn chằm chằm h���, tựa như không thể nào thoát khỏi.

Một người vẫn đứng cạnh Cố An, sắc mặt tuy có chút tái nhợt, nhưng ánh mắt lại không hề bối rối, trên người mặc tơ lụa, chỉ nhìn trang phục liền biết người này khác hẳn với những tùy tùng của Cố gia. Chú Thập Tam, một trong những người được chọn làm gia chủ đời sau của Cố gia. Người này cũng chỉ vừa hai mươi tuổi, lại đã có vài lần kinh nghiệm ra biển, chính là một trong những nhân tài được Cố gia bồi dưỡng. Chú Thập Tam chỉ là biệt danh, tên thật lại là Chú Trung.

Lúc này, Chú Trung, người vẫn luôn không có động tĩnh gì, bỗng nhiên mở miệng nói với Cố An: "Đại bá, cần quyết đoán mà không quyết đoán sẽ rước họa vào thân. Đã đến lúc phải đưa ra lựa chọn rồi!"

Nghe Chú Trung mở miệng, Cố An không khỏi nhướng mày, ánh mắt dừng lại trên người Chú Trung, mang theo vài phần giằng co lắc đầu nói: "Thập Tam, không phải Đại bá không muốn đồng ý, mà là đề nghị của con căn bản không thực tế. Đại bá không thể trơ mắt nhìn con đi chịu chết."

Thì ra, Chú Trung đề nghị thả hai chiếc thuyền nhỏ từ trên thuyền xuống, sau đó hắn sẽ dẫn hơn mười tùy tùng đi cầm chân đám Oa khấu kia, để Cố An và những người khác có thời gian thoát thân. Đề nghị này, chỉ cần không phải kẻ ngốc đều có thể nhìn ra, chỉ dựa vào hai chiếc thuyền nhỏ mà có thể chống đỡ được đám Oa khấu hung tàn kia thì mới là chuyện lạ.

Chú Trung nhìn Cố An nói: "Đại bá, nếu không liều một phen, tất cả mọi người sẽ chết. Liều một phen, cho dù chỉ có một phần vạn hy vọng, ít nhất cũng có thể giữ lại một chút nguyên khí cho Cố gia chúng ta, đúng không?"

Cố An nghe vậy, ánh mắt phức tạp nhìn Chú Trung, cắn răng nói: "Cho dù muốn ở lại, đó cũng là Đại bá ta ở lại. Tiểu Thập Tam con hãy mang chiếc thuyền lớn này, cố gắng sống sót trở về Đại Minh."

Ngay khi hai người đang tranh chấp xem ai sẽ ở lại, trên biển rộng, cuối cùng mơ hồ xuất hiện một mảng bóng đen. Mảng bóng đen mơ hồ xuất hiện trên biển rộng ấy, nếu chỉ nhìn bằng mắt thường đương nhiên sẽ không thấy rõ, thế nhưng nếu có người dùng kính thiên lý quan sát, sẽ phát hiện đó lại là một đoàn thuyền.

Một chiếc thuyền lớn dài đến vài chục trượng, cao mấy trượng đang ổn định lướt nhanh trên biển cả, xung quanh là một đoàn thuyền, từng chiếc từng chiếc duy trì khoảng cách nhất định với nhau, nhìn thoáng qua, xung quanh có đến không dưới mấy trăm chiếc thuyền lớn nhỏ. Nhiều thuyền như vậy trên biển rộng tuyệt đối có thể coi là hiếm thấy, e rằng chỉ có đội tàu của Trịnh Hòa khi hạ Tây Dương năm xưa mới có thể so sánh được. Mà trong vùng biển này, quốc gia có thể điều động một hạm đội khổng lồ như vậy, ngoài Đại Minh ra, căn bản không thể có bất kỳ quốc gia nào khác làm được. Không cần phải nói, hạm đội này chính là đội thủy sư khổng lồ do Sở Nghị suất lĩnh.

Biển rộng mênh mông khác với hồ trên đất liền, cho dù những binh lính được Sở Nghị chọn lựa trước đó đều là người quen thủy tính, thế nhưng trên thuyền lớn vẫn có không ít sĩ tốt không thích ứng với môi trường trên biển này mà sinh ra hiện tượng say sóng. May mà phần lớn sĩ tốt cũng chỉ là lúc đầu hơi không thích ứng, sau nửa ngày thì cũng dần dần thích nghi được. Nhưng cũng có một số rất ít người, tổng cộng khoảng bốn năm trăm binh lính không thể thích nghi với việc đi thuyền trên biển, cuối cùng Sở Nghị đã hạ lệnh đưa những binh lính không thích ứng được với biển cả này trở về bờ. Cho nên, bây giờ toàn bộ hạm đội có thể nói là một khung cảnh hài hòa, cũng chưa từng xảy ra biến loạn gì.

Trên chiếc thuyền lớn như vậy, giờ phút này Sở Nghị đang ở trong khoang thuyền, ánh mắt dừng trên người Lô Đại Trụ và mấy tên tướng lĩnh khác. Lần này Sở Nghị ra biển mang theo không ít tướng lĩnh, nhưng những tướng lĩnh thật sự chỉ huy trên thuyền ở đây lại không nhiều, cũng chỉ có Lô Đại Trụ và vài ba tướng lĩnh rải rác khác mà thôi.

Chỉ nghe Lô Đại Trụ nói với Sở Nghị: "Đại tổng quản, tình hình từng chiếc thuyền đều tốt đẹp, dựa theo phán đoán của những ngư dân giàu kinh nghiệm, ít nhất trong mấy ngày tới trên biển sẽ không xuất hiện thời tiết gió to mưa lớn."

Sở Nghị khẽ gật đầu, đi thuyền trên biển rộng, điều đáng sợ nhất không phải gặp phải kẻ địch, mà là gặp phải bão tố. Nếu gặp kẻ địch, vậy còn có thể chém giết một phen, cho dù chết trận, cũng chẳng có gì đáng oán trách, chỉ có thể trách tài nghệ mình không bằng người mà thôi. Thế nhưng một khi gặp phải bão tố, vậy thì thật sự là phó mặc sinh tử cho lão thiên. Một đội tàu có đến mấy trăm chiếc thuyền như vậy, Sở Nghị không dám nói có thể tung hoành vô địch trên biển, thế nhưng ít nhất trong phạm vi ngoại hải Đại Minh, không thể tìm ra một quốc gia nào có thể uy hiếp được hạm đội này. Cho dù là phóng tầm mắt toàn bộ thế giới, e rằng cũng không có một quốc gia nào dám nói có thể dễ dàng chiến thắng. Cho nên Sở Nghị không hề lo lắng liệu trên biển có gặp phải kẻ địch nào hay không, hắn chỉ lo lắng thời tiết biến hóa vô thường kia. Năm xưa Mông Nguyên chinh phạt Đông Doanh, điều động mười mấy vạn binh mã, mặc dù nguyên nhân thất bại cuối cùng có rất nhiều, thế nhưng nguyên nhân thời tiết lại là một phương diện cực kỳ trọng yếu. Nếu như không có biển cả ngăn trở, không có thời tiết biến hóa vô thường kia, với khả năng bành trướng điên cuồng của Mông Nguyên năm xưa, đừng nói là một Đông Doanh, e rằng mấy cái Đông Doanh cũng sẽ bị thiết kỵ Mông Nguyên san bằng.

Nhìn Lô Đại Trụ một cái, Sở Nghị bình thản nói: "Cử người luôn chú ý tình hình biến đổi thời tiết, một khi có dấu hiệu bão tố, nhất định phải báo ngay cho bản vương."

Đội tàu hùng hậu tiếp tục tiến bước trên biển rộng, chỉ thấy trên một chiếc thuyền, hoa tiêu đang dùng kính thiên lý trong tay quan sát cảnh vật xung quanh. Mặc dù trên biển rộng không cần lo lắng bị người mai phục như trên đất liền, thế nhưng nếu gặp phải kẻ địch, có thể phát hiện trước một bước, ít nhất cũng có thể giành được thời gian phản ứng, đúng không? Hoa tiêu theo thói quen quan sát bốn phía, biển cả mênh mông bát ngát, có thể nói ngoài nước biển ra căn bản không nhìn thấy cảnh vật nào khác, nhất là lúc này đội tàu đã rời xa Đại Minh, tiến vào sâu trong biển cả, thậm chí ngay cả các loài chim nước cũng cực kỳ hiếm thấy.

Đột nhiên, tên hoa tiêu kia hơi sững sờ, ánh mắt nhìn chằm chằm vào một hướng. Trong kính thiên lý, có thể mơ hồ nhìn thấy trên mặt biển có mấy chấm đen đang nhanh chóng di chuyển. Chỉ khoảng thời gian uống hết chén trà, đã có thể mơ hồ nhìn thấy những chấm đen kia rõ ràng là từng chiếc thuyền. Tin tức gần như ngay lập tức được truyền đến chỗ Sở Nghị.

Sở Nghị biết được tin tức phát hiện thuyền trên biển tuy có chút kinh ngạc, nhưng cũng không quá mức chấn động. Trên biển rộng, việc gặp được tàu thuyền tuy tỷ lệ không lớn, nhưng cũng không phải là nhỏ, dù sao, kể từ khi Đại Minh mở cửa biển, số người điều khiển thương thuyền ra biển cũng không phải ít. Mà Đông Doanh lại là một trong những đối tượng giao dịch được thương nhân Đại Minh yêu thích nhất, cho nên trên tuyến đường từ Đại Minh sang Đông Doanh, nếu gặp được một vài thương thuyền thì cũng là lẽ đương nhiên. Theo Sở Nghị, những chiếc thuyền mà hoa tiêu phát hiện, tám chín phần mười hẳn là đội tàu buôn bán đang trên đường sang Đông Doanh kinh doanh. Sở Nghị chỉ truyền lệnh cho hoa tiêu luôn chú ý, một khi có tình huống gì thì kịp thời báo cáo cho hắn.

Nhưng chưa đến thời gian một nén nhang, Sở Nghị đang đọc sách trong khoang thuyền đã kinh ngạc nhìn Lô Đại Trụ trước mặt nói: "Cái gì, ngươi nói đội tàu phát hiện dường như đang bị một đội tàu khác truy sát?"

Lô Đại Trụ mang theo vài phần vẻ hưng phấn trên mặt, hiển nhiên là thời gian buồn tẻ trên biển mấy ngày nay đã khiến Lô Đại Trụ có chút bức bối, bây giờ lại có người giao chiến trên biển, điều này sao có thể không khiến Lô Đại Trụ hưng phấn đây. Chỉ thấy Lô Đại Trụ hưng phấn gật đầu nói: "Bẩm Đại tổng quản, theo người của chúng ta quan sát, đúng là có hai đội người đang tiến hành truy đuổi chiến trên biển!"

Sở Nghị đứng dậy, khóe miệng lộ ra vài phần ý cười nói: "Ồ, bản đốc cũng muốn xem, rốt cuộc là ai!"

Khi Sở Nghị xuất hiện trên thuyền, mấy tên tướng lĩnh lúc này hầu như đều đang ở trên phòng quan sát, dùng kính thiên lý trong tay nhìn chằm chằm mặt biển phía xa. Sở Nghị nhận lấy kính thiên lý từ tay Lâm Bình Chi, sau đó dùng kính thiên lý nhìn về phía xa. Trong ống kính thiên lý, có thể mơ hồ nhìn thấy khoảng chưa đến mười chiếc thuyền lớn nhỏ đang một trước một sau, chiếc trước bỏ chạy, chiếc sau truy sát. Còn về thân phận của hai bên, vì khoảng cách mà nhất thời không thể phán đoán được, nhưng thông qua kiểu dáng thân thuyền mà xem, những chiếc thuyền này tám chín phần mười là của Đại Minh. Tuy nhiên, cho dù là như vậy, cũng không dễ dàng phán đoán thân phận của đối phương, dù sao thuyền lớn do Đại Minh chế tạo, ngay cả Đông Doanh hay Triều Tiên đều có được. Đối với thương nhân mà nói, chỉ cần có đủ lợi ích, ngay cả việc đóng thuyền lớn cũng không phải là không thể giao dịch, cho nên muốn thông qua kiểu dáng thân tàu để phán đoán thân phận của đối phương thì lại có chút không thực tế lắm.

Đột nhiên, Lô Đại Trụ, người đang đứng cạnh Sở Nghị, cũng dùng kính thiên lý trong tay nhìn chằm chằm hình ảnh phía xa, kinh hô một tiếng: "A, cờ Nhật Nguyệt Đại Minh, lại là cờ Nhật Nguyệt Đại Minh do Thị Bạc ti phát ra!"

Sở Nghị mở cửa biển, đối với những thương nhân buôn bán tr��n biển ra khơi, phàm là những ai nộp thuế bạc buôn bán trên biển đều có thể sau khi đăng ký và lập sổ tại Thị Bạc ti mà nhận lấy một lá cờ Nhật Nguyệt Đại Minh đặc chế. Cờ Nhật Nguyệt Đại Minh tương đương với một tấm giấy thông hành trên biển, trực tiếp liên quan đến một số hành động tiếp theo của Sở Nghị. Trong kế hoạch của Sở Nghị, một khi hơn một nghìn chiếc thuyền do hắn chủ trương kiến tạo lần lượt hạ thủy, thì hắn sẽ chế tạo ra vài hạm đội trên biển, sau đó từ những hạm đội này mà duy trì trật tự trên biển rộng. Đương nhiên, hiện tại những điều này tự nhiên chỉ là một ý tưởng, dù sao bây giờ triều đình có thể vận dụng thuyền cũng không nhiều, còn chưa có đủ sức lực để tổ kiến hạm đội trên biển, cho nên lá cờ Nhật Nguyệt Đại Minh kia hiện tại chỉ có thể dùng làm một tiêu chí đã nộp thương thuế, còn chưa có những tác dụng khác. Nhưng những thương nhân có được lá cờ Nhật Nguyệt Đại Minh đặc chế này, trong mắt Sở Nghị, chính là những thương nhân biển cả hợp pháp nhận được sự bảo hộ của Đại Minh. Chỉ cần đối phương hợp pháp nộp thuế thương, thì sẽ nhận được sự tán thành của Sở Nghị.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.