Những biểu hiện xuất sắc đột phá của Vương Thủ Nhân tất nhiên đã được truyền về kinh sư, khiến không ít người ở kinh sư phải mở rộng tầm mắt, ai có thể ngờ rằng Vương Thủ Nhân, một thư sinh vốn nổi tiếng thanh nhã, lại sở hữu tài hoa quân sự đến vậy.

Nếu Vương Thủ Nhân chỉ là cai quản một vùng và có biểu hiện xuất sắc, thì mọi người đã không kinh ngạc đến thế. Dù sao Vương Thủ Nhân là một văn nhân thuần túy, việc quản lý địa phương là lẽ thường tình. Thế nhưng, tài hoa quân sự của ông, qua hàng chục trận chiến lớn nhỏ, liên tiếp thắng lợi ngàn dặm mà chưa từng một lần bại trận, thì rốt cuộc từ đâu mà có?

Chỉ có thể nói, Vương Thủ Nhân trời sinh có tài làm tướng, một nhân tài có thể ra tướng nhập tướng, văn võ song toàn, quả là một hiền tài hiếm có của triều đình.

Nghe đồn, ngay cả Chu Hậu Chiếu sau khi biết được những biểu hiện của Vương Thủ Nhân cũng không kìm được mà liên tục tán thưởng.

Mấy ngày sau, Sở Nghị nhìn Phương Lập, Đường Bá Hổ cùng những người khác với vẻ mặt mệt mỏi, không khỏi khẽ mỉm cười nói: “Phương Lập, các ngươi cần phải quý trọng thân thể mình, nếu ai nấy đều kiệt sức ngã xuống, thì ai sẽ giúp bổn đốc chia sẻ gánh nặng đây!”

Phương Lập tiến lên, trình một quyển sổ sách dày cộp, nói: “Đại tổng quản đã ưu ái, chúng ta đương nhiên sẽ dốc hết sức mình. Đây là số tiền hàng thu được sau khi khám xét các gia đình trong lần này, đã thống kê rõ ràng, xin Đại tổng quản xem qua!”

Sở Nghị mỉm cười tiếp nhận sổ sách, nói: “Ồ, nói ta nghe xem, lần này khám xét gia tài thu được bao nhiêu?”

Phương Lập và Đường Bá Hổ nhìn nhau, chỉ thấy Đường Bá Hổ chậm rãi mở miệng, giọng hơi khàn khàn nói: “Bẩm Đại tổng quản, theo thống kê của chúng thuộc hạ, lần khám xét này đã thu được tổng cộng hai trăm ba mươi tám vạn lượng vàng, bốn ngàn hai trăm năm mươi vạn lượng bạc trắng. Trong đó ngọc khí, châu báu và các vật phẩm khác ước tính hàng vạn món, điền sản lên tới gần nghìn vạn mẫu, ngoài ra còn có hàng nghìn cửa hàng trải rộng khắp Giang Nam. Lương thực thu giữ được tổng cộng hơn một nghìn vạn thạch, và hàng trăm mỏ khoáng sản... Tổng cộng các loại tài sản này, nếu tính theo giá trị, thì lên đến mấy trăm triệu lượng!”

Sở Nghị khẽ gật đầu, trên mặt vẫn giữ vẻ tĩnh lặng.

Việc khám xét toàn bộ thành Nam Kinh mà thu được nhiều tài vật đ��n thế cũng không lấy làm lạ. Một vùng Giang Nam rộng lớn như vậy, ít nhất bốn, năm phần mười tài phú đều tập trung trong tay những quyền quý, thân hào này.

Với lần tịch thu gia sản này, triều đình tất nhiên sẽ nhanh chóng trở nên giàu có. Tuy nhiên, đây vẫn chỉ là một phần nhỏ, đừng quên rằng loạn Giang Nam không chỉ xảy ra ở thành Nam Kinh. Tại các nơi khác ở Giang Nam, số lượng gia tộc lớn nhỏ tham gia vào loạn cũng không dưới vài trăm nhà. Những gia tộc này có thể không sánh bằng khả năng vơ vét của cải của các quyền quý, thân hào ở Nam Kinh, nhưng họ đều là những “địa đầu xà” chiếm cứ một phương.

Chưa nói nhiều, mỗi gia tộc chiếm cứ một huyện, ít nhất cũng phải có hơn mười vạn lượng bạc ròng gia sản. Tính toán như vậy, sau khi Vương Dương Minh bình định các địa phương, số tài vật tịch thu được tuyệt đối không dưới vài ngàn vạn lượng. Tổng hợp cả hai, tài phú của Giang Nam ít nhất cũng sẽ bị vơ vét gần một nửa.

Nhìn Sở Nghị, Phương Lập chậm rãi nói: “Đại tổng quản, số tài vật tịch thu được từ các cuộc khám xét này...”

Nếu Sở Nghị có ý, hoàn toàn có thể dễ dàng tham ô vài ngàn vạn lượng mà không ai hay biết. Nếu đổi lại một kẻ tham lam như Lưu Cẩn, thì đảm bảo ít nhất một nửa số tài vật này sẽ rơi vào tay hắn.

Thế nhưng, Sở Nghị căn bản không có hứng thú gì với số tài vật này. Khi tài phú đã đạt đến một trình độ nhất định, nó cũng chỉ là một con số, dù có nhiều đến mấy cũng không thể mang theo khi chết đi. Vì vậy, Sở Nghị nhìn Phương Lập, khoát tay áo nói: “Các ngươi hãy tự mình dẫn người giám sát, đóng thùng số vàng bạc, tài vật kia, bổn đốc sẽ phái người đích thân áp giải về kinh sư.”

Của dân lấy từ dân, dùng cho dân.

Triều đình Đại Minh hàng năm thu thuế bạc cũng chỉ vỏn vẹn vài trăm vạn lượng, có thể nói trong các triều đại thay đổi không có triều nào nghèo hơn Đại Minh. Nếu có số tang vật thu được từ các cuộc khám xét này, triều đình tất nhiên sẽ nhanh chóng trở nên giàu có. Khi đó, việc khởi công xây dựng thủy lợi, cứu tế nạn dân, chế tạo vũ khí... đều có thể chi ra một khoản ngân lượng lớn.

Chưa kể những thứ khác, riêng việc khởi công xây dựng thủy lợi này đã phải được đưa vào danh sách ưu tiên hàng đầu. Người khác có thể không biết, nhưng Sở Nghị lại biết rằng, hiện tại Đại Minh đã bước vào thời kỳ Tiểu Băng Hà. Về sau sẽ bùng phát ngày càng nhiều thiên tai, nếu triều đình có thể lúc này bỏ ra một khoản lớn vàng bạc để khởi công xây dựng thủy lợi, ít nhất có thể chống lại thiên tai ở một mức độ nào đó.

Đường Bá Hổ, Phương Lập và những người khác đều dùng ánh mắt khâm phục nhìn Sở Nghị. Một người như Sở Nghị, hoàn toàn không có chút tham niệm nào đối với vàng bạc châu báu, họ thực sự chưa từng gặp. Cũng chính vì lẽ đó, họ mới vô cùng khâm phục Sở Nghị.

Dù sao, nếu Sở Nghị thực sự muốn tham ô, thì việc bỏ túi vài ngàn vạn lượng bạc ròng là điều dễ như trở bàn tay. Hãy nghĩ đến Lưu Cẩn xem, hắn cũng chỉ tham nhũng vài chục, vài trăm vạn lượng bạc mà thôi, nhưng đã mang tiếng là đệ nhất cự tham của Đại Minh rồi.

Đường Bá Hổ, Phương Lập và những người khác không biết rằng, vị tham quan lớn nhất thiên hạ này, nếu họ biết hắn đã tham ô trọn vẹn mấy trăm triệu lượng bạc ròng, không biết hai người có kinh ngạc đến rớt cả tròng mắt ra ngoài không.

Tại thành Bắc Kinh, trên đường lớn, một con ngựa phi nhanh như bay lao tới. Bất cứ ai nhìn thấy con ngựa phi nước đại ấy đều biến sắc mặt.

Đây là quân báo khẩn cấp tám trăm dặm. Bất cứ ai dám ngăn cản đều là tội chết. Ngay cả khi bị đụng chết trên đường cũng là chết vô ích.

Trong Tử Cấm Thành, theo từng đợt tin chiến thắng từ Giang Nam truyền về, Thiên tử Chu Hậu Chiếu nở nụ cười trên môi nhiều hơn hẳn ngày thường mấy phần.

Ngày hôm đó, Chu Hậu Chiếu vừa triệu tập các Thủ phụ Nội các, đứng đầu là Tiêu Phương, để bàn bạc chính sự. Lúc này, ông đang trở về cung nghỉ ngơi.

Cốc Đại Dụng hầu hạ bên cạnh Chu Hậu Chiếu, quân thần hai người không ngừng trêu ghẹo nhau.

Đang lúc nói chuyện, chỉ thấy một nội thị vội vàng chạy đến, nói: “Bệ hạ, mấy vị Các lão Nội các có việc gấp muốn cầu kiến Bệ hạ!”

Chu Hậu Chiếu nghe vậy không khỏi s���ng sờ. Lẽ ra Tiêu Phương và những người khác mới rời đi chưa được bao lâu, nếu không có việc gì khẩn cấp, thì dù có chuyện gì họ cũng sẽ đợi đến ngày mai mới đến cầu kiến ông.

Việc khiến Tiêu Phương và những người khác phải đi rồi quay lại, yết kiến hai lần trong một ngày, có thể thấy được tất nhiên là có việc trọng đại gì đó.

Chu Hậu Chiếu hít sâu một hơi, trầm giọng nói: “Mau truyền chư vị Các lão vào!”

Nhìn Cốc Đại Dụng, Chu Hậu Chiếu hỏi: “Cốc đại bạn, theo ý ngươi, việc Tiêu Các lão và những người khác đi rồi quay lại là có chuyện gì cần làm sao?”

Cốc Đại Dụng lắc đầu nói: “Lão nô không rõ!”

Chỉ thấy Tiêu Phương và những người khác với vẻ mặt vội vàng tiến vào đại điện, hành lễ với Chu Hậu Chiếu. Chu Hậu Chiếu nhìn thấy thần sắc của Tiêu Phương và mấy người kia, lòng không khỏi trùng xuống. Nếu không phải có chuyện gì đó chẳng lành xảy ra, Tiêu Phương và mấy người kia quyết sẽ không có thần sắc như vậy.

Vung tay lên, Chu Hậu Chiếu nói: “Chư vị ái khanh không cần đa lễ, mau miễn lễ.”

Chu Hậu Chiếu nhìn mấy người, nói: “Tiêu ái khanh, các ngươi vội vàng đến đây, không biết có chuyện gì sao?”

Tiêu Phương từ trong ống tay áo lấy ra một phong tấu chương gấp, nói: “Bệ hạ, cấp báo tám trăm dặm từ phương Bắc!”

Chu Hậu Chiếu nghe vậy, lòng lập tức thắt lại. Lúc này, Cốc Đại Dụng đã tiếp nhận cấp báo và trình lên cho Chu Hậu Chiếu. Chu Hậu Chiếu vội vàng mở ra, xem xét xong không khỏi kinh hô một tiếng, nói: “Cái gì, Thát Đát đáng ghét, vậy mà xuất binh hai mươi vạn xâm lược biên cảnh, trong đó một cánh quân đã công phá Thái Nguyên, tiến thẳng vào đất Sơn Tây!”

Nhìn thấy bức cấp báo ấy, Chu Hậu Chiếu lập tức không kìm được mà bật dậy. Chín trấn biên quan chính là những trọng địa mà triều đình Đại Minh thiết lập để chống lại tàn quân Mông Cổ phương Bắc.

Trong số đó, Thái Nguyên Trấn, Đại Đồng Trấn, Tuyên Phủ Trấn là nổi danh nhất. Mấy trấn này có thể nói chính là những trọng trấn bình chướng cho thành Bắc Kinh. Một khi vượt qua Đại Đồng, Tuyên Phủ là có thể trực tiếp uy hiếp đến vùng trung t��m kinh kỳ, vì vậy mấy trấn này vô cùng trọng yếu.

Trước đó, khi Thát Đát xâm lược biên cảnh, trước cả khi Sở Nghị xuôi nam bình định Giang Nam, triều đình đã có sự bố trí.

Các biên trấn phương Bắc do Dương Nhất Thanh Tổng đốc, toàn quyền thay mặt triều đình chống lại việc Thát Đát xâm lược biên cảnh. Vì thế, kinh sư đã điều động mười vạn Đại Quân Kinh Doanh lên phía Bắc.

Cộng thêm mười mấy vạn đại quân trấn thủ biên giới, tổng cộng lên đến hơn hai mươi vạn đại quân. Loại bỏ một bộ phận già yếu tàn tật và những kẻ ăn không ngồi rồi ở biên trấn, thì các biên trấn cũng còn gần hai mươi vạn đại quân.

Đáng tiếc là ở vị trí phòng thủ, chỉ riêng các trọng trấn biên quan đã có gần mười nơi. Cho dù có hai mươi vạn đại quân, nếu phân tán ra như vậy, mỗi nơi cũng chỉ được khoảng vạn quân mà thôi.

Ngay cả những trọng trấn trong số các trọng trấn như Tuyên Phủ, Đại Đồng, Dương Nhất Thanh cũng chỉ có thể giữ lại nhiều nhất hơn hai vạn quân.

Tại Thái Nguyên Trấn, Dương Nhất Thanh đã sắp xếp một vị tướng lĩnh chỉ huy một vạn đại quân trấn giữ trọng trấn Thái Nguyên. Thế nhưng, lần này Thát Đát xuôi nam, ban đầu quả thực là mười vạn đại quân công phá hai địa Tuyên Phủ, Đại Đồng, ý đồ xâm nhập từ Tuyên Phủ và Đại Đồng.

Đáng tiếc là mười vạn đại quân Thát Đát đã bị Dương Nhất Thanh lợi dụng phòng ngự của các trọng trấn biên quan để ngăn chặn bên ngoài. Suốt nửa tháng trời, chúng hoàn toàn không thể tiến thêm một bước nào.

Ban đầu Dương Nhất Thanh thở phào nhẹ nhõm, nhưng không ngờ Đạt Diên Hãn không chỉ điều động mười vạn đại quân, mà số lượng còn nhiều gấp đôi.

Tam vương tử Barsbolad lặng lẽ dẫn mười vạn đại quân vòng qua Đại Đồng, Tuyên Phủ. Lợi dụng lúc sự chú ý của Dương Nhất Thanh bị đại quân do Đạt Diên Hãn chỉ huy thu hút, ông ta tiến thẳng đến Thái Nguyên Trấn.

Thái Nguyên Trấn có thể nói là trở tay không kịp. Thêm vào đó, gia tộc họ Miêu, một thân hào trong trấn Thái Nguyên, đã lợi dụng đêm tối tập kích cửa thành, nghênh Thát Đát vào thành.

Thái Nguyên Trấn chỉ trong vòng một ngày đã thất thủ. Trong thành, vạn đại quân của triều đình đã có mấy trăm người tử trận, những người còn lại đều bị bắt giữ.

Trên vùng đất rộng lớn, một tòa thành lớn nguy nga tọa lạc, chính là Thái Nguyên Trấn, một trong các trọng trấn biên quan. Tuy nhiên lúc này, cờ xí Đại Minh trên tường thành Thái Nguyên đã biến mất, thay vào đó là cờ xí của người Thát Đát.

Giờ phút này, bên ngoài thành Thái Nguyên, giữa vùng đồi núi hoang vu, mấy ngàn binh mã triều đình bị bắt đang bị buộc chặt thành một chuỗi, từ trại tù binh được đưa đến đây.

Thân là Tam vương tử của Thát Đát, Barsbolad rất được Đạt Diên Hãn yêu quý. Đạt Diên Hãn đã giao cho ông ta chấp chưởng mấy vùng đất phì nhiêu, giàu có tiếp giáp với Đại Minh.

Barsbolad cũng là người có năng lực phi thường. Có thể nói, nhiều lần xâm lược biên cảnh trong những năm gần đây đều có bóng dáng Barsbolad phía sau.

Dù sao, tại các biên quan, mấy đại bộ lạc Thát Đát tiếp xúc với Đại Minh đều do Barsbolad thống lĩnh. Nếu không có sự chủ đạo của ông ta, tuyệt đối không thể có nhiều người Thát Đát liên tiếp xâm lược biên cảnh đến vậy.

Giờ phút này, Barsbolad cưỡi trên tuấn mã thượng đẳng, thân mặc trường bào, đầu chỉ để lại một bím tóc, râu quai nón rậm rạp, vẻ mặt hưng phấn nhìn về phía đám tù binh Đại Minh kia.

Đứng bên cạnh Barsbolad là một thân sĩ mập mạp, chính là Miêu Viễn, gia chủ Miêu thị ở Thái Nguyên, kẻ đã nghênh đón người Thát Đát đánh vào Thái Nguyên Trấn lần này.

Quyền dịch thuật của chương này hoàn toàn thuộc về truyen.free.