Tào Thiếu Khâm hướng về Sở Nghị nói: "Đốc chủ, chúng ta muốn hay không...?"

Sở Nghị lẳng lặng nhìn Tào Thiếu Khâm, khẽ lắc đầu, nói: "Chuyện này cứ giao Phạm Hanh giải quyết, chỉ cần hắn cho bản đốc một lời công đạo là đủ."

Tề Hổ nói: "Nhưng lỡ như Phạm Hanh không bắt được người thì sao...?"

Sở Nghị cười lạnh một tiếng, nói: "Nếu ngay cả chuyện nhỏ nhặt này mà hắn cũng không làm được, thì tình nghĩa xưa nay bản đốc dành cho hắn cũng coi như đã dứt hết. Cần gì phải giữ lại một kẻ vô dụng như vậy? Chức Trấn thủ thái giám Nam Kinh cũng đến lúc đổi người rồi!"

Vẫy tay áo ra hiệu mọi người ai nấy lui đi, khi Đường Dần chuẩn bị rời khỏi, Sở Nghị liền cất tiếng: "Đường Dần, ngươi hãy ở lại."

Trong lòng Đường Dần đầy vẻ hiếu kỳ, song vẫn nán lại. Đợi khi mọi người đã khuất bóng, Đường Dần mới nghi hoặc nhìn Sở Nghị, nói: "Đốc chủ, không biết ngài giữ Bá Hổ lại, có điều gì muốn phân phó chăng?"

Sở Nghị ra hiệu Đường Bá Hổ ngồi xuống, đoạn nói: "Ngươi vốn là tài tử phong lưu đất Giang Nam, liệu có biết cô nương Lưu Ly, người được xưng tụng là đệ nhất tài nữ Giang Nam không?"

Đường Dần khẽ gật đầu, tựa hồ khi nhắc đến Dương Lưu Ly, trong mắt hắn lóe lên một tia sáng, nói: "Tài danh của cô nương Lưu Ly ở đất Giang Nam, hầu như không ai không biết đến, không người không hay danh tiếng nàng. Đường Dần ta từng may mắn được mời vẽ một bức mỹ nhân đồ cho cô nương ấy!"

Việc Dương Lưu Ly bị Ngụy Quốc Công đưa tới hầu hạ Sở Nghị, rồi lại ám sát Sở Nghị, ngoài Tào Thiếu Khâm ra thì không ai hay biết. Thế nên Đường Dần đương nhiên không hay chuyện Dương Lưu Ly đã bị Sở Nghị giam giữ.

Sở Nghị khẽ cười nói: "Xem ra vị cô nương Lưu Ly này quả thực không hề đơn giản. Nàng ta lại có sức ảnh hưởng lớn đến thế trong giới văn nhân sĩ tử, chỉ là không biết kẻ giật dây sau màn rốt cuộc là ai."

Đường Dần nghe vậy không khỏi sững sờ, song Đường Dần vốn là người thông minh, sau khi kịp phản ứng, hít một hơi thật sâu, trên mặt mang vài phần cười khổ, nói với Sở Nghị: "Đốc chủ quả nhiên nhìn thấu chân tơ kẽ tóc. Nếu hôm nay không phải Đốc chủ vạch trần, e rằng cả đời Đường Dần cũng không nhận ra điểm này."

Sở Nghị thản nhiên nói: "Thế nhân thường chỉ vì nhan sắc mà mê đắm, thế nhưng một nữ tử yếu đuối lại có được sức ảnh hưởng lớn đến vậy ở đất Giang Nam, bản thân chuyện này đã không bình thường rồi."

Nói rồi, Sở Ngh�� hướng Đường Dần hỏi: "Đường Dần, ngươi có biết Dương Lưu Ly này có thân quyến nào không, hay nàng ấy thân thiết với ai nhất?"

Việc Dương Lưu Ly ám sát hắn rõ ràng có kẻ chủ mưu đứng sau lưng. Dương Lưu Ly nói kẻ sai khiến nàng là Ngụy Quốc Công Từ Phụ, nhưng Sở Nghị tự nhiên không tin.

Nếu Từ Phụ thật sự muốn ám sát hắn, thì căn bản sẽ không phái Dương Lưu Ly đến. Huống hồ, giữa hắn và Từ Phụ cũng chưa đến mức thù hận sống chết như vậy.

Đường Bá Hổ cau mày, trầm tư một lát, rồi chậm rãi lắc đầu, nói: "Bẩm Đốc chủ, thuộc hạ thật sự không thể nghĩ ra cô nương Lưu Ly này có thân quyến nào. Còn về việc nàng thân cận với ai hơn, nói thật lòng, từ khi Dương Lưu Ly thành danh đến nay, nàng đối đãi với các văn nhân sĩ tử đều như nhau. Bất kể là danh sĩ lừng lẫy, hay tú tài cử nhân mới nổi, nàng ấy đều bỏ qua thân phận, chỉ luận tài hoa mà kết giao, thế nên..."

Nhìn Đường Bá Hổ vẻ mặt cười khổ, Sở Nghị khẽ vuốt cằm. Rõ ràng muốn thông qua các mối giao du thường ngày của Dương Lưu Ly để tìm ra kẻ giật dây là điều không mấy khả thi.

Ngẩng đầu nhìn Sở Nghị, Đường Bá Hổ không khỏi hiếu kỳ hỏi: "Đốc chủ sao đột nhiên lại hỏi thăm chuyện Dương Lưu Ly?"

Nhìn Đường Bá Hổ một cái, Sở Nghị thản nhiên nói: "Bởi vì không lâu trước đây, Dương Lưu Ly từng ám sát ta, đã bị ta bắt giữ và giam cầm rồi."

"Cái gì!"

Đường Bá Hổ bỗng nhiên đứng bật dậy, khắp mặt đầy vẻ kinh hãi, nói: "Dương Lưu Ly kia lại dám ám sát Đốc chủ, xem ra quả đúng như lời Đốc chủ nói, thân phận nàng ta quả thực không hề đơn giản như vẻ bề ngoài."

Sở Nghị khoát tay áo nói: "Là hồ ly thì sớm muộn gì cũng lộ đuôi thôi. Bản đốc không ngại chờ thêm một chút."

Cũng đúng lúc Sở Nghị và Đường Bá Hổ đang nói chuyện, Phạm Hanh, người vừa bị Sở Nghị trách mắng một trận, đang dốc toàn lực huy động nhân thủ cùng các mối quan hệ mà mình đã gầy dựng được ở đất Giang Nam trong suốt những năm qua, điên cuồng điều tra tung tích kẻ phóng hỏa xưởng đóng thuyền Long Giang.

Ngay cả tử sĩ cũng không thể nói muốn tìm là tìm được ngay. Đặc biệt là mấy thi thể của những tử sĩ đào thoát vô vọng, tự sát bỏ mình kia, đã trở thành manh mối duy nhất trong tay Phạm Hanh.

Trong phòng khách, Phạm Hanh một tay đập nát chén trà trong tay xuống đất, hướng về phía thái giám Lý Anh đang quỳ sấp trước mặt quát lớn: "Cho bản công đi điều tra! Nếu không tra ra được kẻ đứng sau, thì đừng hòng đến gặp bản công!"

Có thể thấy, cơn giận của Sở Nghị đã tạo áp lực cực lớn cho Phạm Hanh. Phạm Hanh hiểu rõ hơn ai hết, việc hắn có thể giữ vững chức Trấn thủ thái giám Nam Kinh bấy nhiêu năm qua, hoàn toàn là nhờ Sở Nghị đứng sau che chở. Nếu không có Sở Nghị, chức vị Trấn thủ thái giám Nam Kinh này làm sao có thể rơi vào tay hắn.

Hãy nghĩ đến Vương Nhạc năm xưa, khi còn nắm quyền thế trong Đại Nội, một khi thất thế, dù phong quang như Vương Nhạc cũng đã từ lâu nơi mộ phần cỏ hoang cao cả thước.

Còn hắn, nếu không phải ngày xưa đã từng thi ân cho Sở Nghị, e rằng cũng chẳng có kết cục khá hơn Vương Nhạc là bao. Dù sao, leo càng cao thì khi thất thế, ngã càng đau.

Khi nắm đại quyền trong tay, đã đắc tội với biết bao người như vậy, một khi thất thế, không bị người ta bỏ đá xuống giếng mới là chuyện lạ.

Thế nên Phạm Hanh rất rõ ràng, muốn sống tốt, muốn nắm đại quyền trong tay, chỉ có thể dựa vào Sở Nghị. Cũng chỉ có Sở Nghị mới có thể trọng dụng hắn. Bằng không mà nói, một khi Sở Nghị thất thế, kẻ xui xẻo đầu tiên chính là hắn.

Không biết đã qua bao lâu, trời đã sáng. Phạm Hanh xuất hiện bên ngoài xưởng đóng thuyền Long Giang. Trận đại hỏa đã cháy suốt một đêm, cho dù là hiện tại, trên đống phế tích của xưởng đóng thuyền vẫn còn có thể nhìn thấy những ngọn lửa bùng lên.

Xưởng đóng thuyền Long Giang vốn có diện tích rộng lớn đến vậy, giờ đây lại đã thành một vùng phế tích. Rất nhiều nhà xưởng trong trận đại hỏa đã hóa thành tro tàn.

Mấy trăm tên thợ thủ công lúc này đang tuyệt vọng nhìn đống phế tích của xưởng đóng thuyền Long Giang.

Cũng may là mạng của họ lớn. Phạm Hanh cần thống kê danh sách mọi người, nên đã phái người gọi những người này ra khỏi xưởng đóng thuyền Long Giang. Chẳng ngờ hành động này lại cứu được mạng sống của những thợ thủ công này.

Cứ theo trận đại hỏa đêm qua mà xem, hơn nữa nó lại xảy ra vào lúc đêm khuya, nếu những thợ thủ công này còn ở lại trong xưởng đóng thuyền, e rằng lúc này những người còn có thể đứng ở đây sẽ không quá một nửa.

Khi nhìn thấy mấy trăm thợ thủ công kia, khuôn mặt vốn dĩ bình tĩnh của Phạm Hanh không khỏi sáng bừng lên. Phạm Hanh dù sao cũng là nhân vật từng đấu một trận với Tổng quản Ti Lễ Giám Vương Nhạc, tự nhiên không phải phế vật.

Phạm Hanh làm sao không biết giá trị quý báu của những thợ thủ công này. Đặc biệt là khi Sở Nghị đang chuẩn bị đóng những thuyền biển lớn, thì không có gì có thể so sánh được với giá trị của những thợ thủ công này.

Xưởng đóng thuyền bị đốt đi có thể xây lại, thế nhưng nếu những thợ thủ công tinh xảo kỹ nghệ này mất mạng trong trận đại hỏa, thì đó mới là tổn thất lớn nhất.

Phải biết rằng để bồi dưỡng được một lão công tượng kỹ nghệ tinh xảo, đây chính là phải hao phí mấy chục năm thời gian, thậm chí ngay cả mấy chục năm thời gian cũng chưa chắc đã bồi dưỡng được một đại tượng tài ba.

Trong số mấy trăm thợ thủ công này, chỉ riêng thợ thủ công có kỹ nghệ đạt đến cấp bậc đại tượng đã có hơn mười người. Bất kỳ ai trong số họ đều có thể chủ trì việc kiến tạo một chiếc thuyền. Đây mới chính là tài sản lớn nhất của toàn bộ xưởng đóng thuyền Long Giang.

Thế nên khi Phạm Hanh nhìn thấy những thợ thủ công này, trên khuôn mặt âm trầm suốt nửa đêm của hắn cuối cùng cũng lộ ra vài phần tươi cười.

Một tiểu thái giám hầu hạ bên cạnh Phạm Hanh, nhận thấy thần sắc Phạm Hanh biến hóa, khẽ thở phào nhẹ nhõm, đánh bạo nói: "Tổng quản đại nhân, những thợ thủ công này..."

Phạm Hanh hít sâu một hơi, trong mắt lóe lên tinh quang, nói: "Truyền lệnh, sắp xếp cẩn thận những thợ thủ công này, đồng thời tăng cường nhân thủ, nhất định phải đảm bảo an nguy cho họ."

Tiểu thái giám vội vàng dạ ran.

Cũng trong một sân viện u tĩnh kia, dưới đình nghỉ mát, lão giả đang ngồi tại đó. Trước mặt ông, Mạc Ly và Ngụy Dân, hai người đêm qua từng cùng mọi người ngắm nhìn đại hỏa ở xưởng đóng thuyền Long Giang, giờ đây đang cung kính ngồi đối diện lão giả.

Thị nữ xinh đẹp châm trà cho ba người, rồi cung kính ngồi sang một bên.

Lão giả ra hiệu hai người thưởng trà. Hai người vội vàng chắp tay cảm t��� lão giả.

Từ từ đặt chén trà xuống, Mạc Ly đầu tiên liếc nhìn thị nữ bên cạnh. Thị nữ kia chính là thiếp hầu được lão giả sủng ái nhất, rất được lão giả tín nhiệm.

Nhưng lão giả khoát tay áo, thị nữ kia liền đứng dậy thi lễ, lặng lẽ lui ra.

Đợi khi thiếp hầu của lão giả rời đi, Mạc Ly lúc này mới hướng lão giả nói: "Mộc Trai Công, xưởng đóng thuyền Long Giang giờ đây đã hóa thành tro tàn. Tên yêm tặc kia cho dù muốn xây lại, ít nhất cũng cần nửa năm. Hắn dám xây, chúng ta liền dám đốt. Một mồi lửa không đủ, vậy thì thêm một mồi lửa nữa. Cứ xem xem là hắn xây nhanh, hay chúng ta đốt nhanh hơn!"

Nói rồi, trên mặt Mạc Ly tràn đầy vẻ đắc ý, hiển nhiên hắn đang có chút hưng phấn và kiêu ngạo vì đã có thể ngăn cản việc đóng thuyền của Sở Nghị.

Mộc Trai Công lẳng lặng nhìn Mạc Ly và Ngụy Dân một lượt, nói: "Ngươi vừa rồi cũng đã nói, xưởng đóng thuyền có thể xây lại. Ngươi có thể đốt một hai lần, lẽ nào còn có thể đốt nhiều lần hơn thế sao? Đừng có khinh thường tên Sở Nghị kia. Một hai lần thì bỏ qua, nhưng nhiều lần hơn nữa, khó mà đảm bảo sẽ không bị Sở Nghị bắt được sơ hở. Đến lúc đó, cái chết sẽ không đơn giản chỉ là một hai nhà nữa đâu."

Trong lòng lạnh ngắt. Hung danh của Sở Nghị quá thịnh, lúc này nghe Mộc Trai Công nói vậy, ngay cả Mạc Ly và Ngụy Dân cũng không khỏi trở nên nghiêm nghị.

"Đa tạ Mộc Trai Công đã dạy bảo, chúng ta ghi nhớ!"

Mộc Trai Công nhấm nháp nước trà, nói: "Sao lão phu lại nhận được tin tức rằng trận đại hỏa này của các ngươi lại bỏ sót những công tượng của xưởng thuyền kia?"

Ngụy Dân và Mạc Ly liếc nhìn nhau, chỉ nghe Ngụy Dân cười khổ lắc đầu, nói: "Chúng ta cũng chưa từng nghĩ Phạm Hanh lại phụng mệnh điều động những công tượng kia ra ngoài để thống kê sổ sách. Chẳng ngờ trong sự trời xui đất khiến này, lại khiến những người này thoát được một kiếp."

Mộc Trai Công nhìn hai người, trong mắt lóe lên một tia hàn quang, nói: "Những thợ thủ công này tuyệt đối không thể để lại. Dù xưởng đóng thuyền có xây lại, chỉ cần không có những thợ thủ công nắm giữ kỹ nghệ đóng thuyền này, thì còn ai có thể chế tạo thuyền cho Sở Nghị được nữa!"

Mạc Ly chậm rãi gật đầu, nói: "Mộc Trai Công dạy phải. Những thợ thủ công kia nếu còn ở lại thì chính là giúp Trụ làm ngược. Chúng ta nhất định sẽ nghĩ cách loại bỏ hết thảy những thợ thủ công đó, để đoạn tuyệt con đường giúp đỡ Sở Nghị của bọn họ."

Vuốt râu, Mộc Trai Công thản nhiên nói: "Làm việc cần phải hết sức cẩn thận. Phạm Hanh lão cẩu kia giờ đang phát điên tìm kiếm kẻ phóng hỏa, các ngươi làm việc tuyệt đối không thể chủ quan."

Ngụy Dân nói: "Mộc Trai Công cứ việc yên tâm. Chúng ta làm việc sẽ ổn thỏa, cẩn thận lại càng cẩn thận, cẩn thận thêm nữa."

Mạc Ly và Ngụy Dân từ trong mật đạo rời khỏi sân viện u tĩnh nơi Mộc Trai Công ở. Có thể nói, trừ phi là trực tiếp xông vào trong viện, bằng không thì tuyệt đối sẽ không có ai phát hiện Mộc Trai Công đã gặp Mạc Ly và Ngụy Dân.

Dù sao, cho dù có người chú ý đến nơi ở của Mộc Trai Công, nhưng dù là cửa trước hay cửa sau đều không thấy có người ra vào, đương nhiên sẽ không có gì đáng ngờ. Kỳ thực, những người như Mạc Ly lại là thông qua mật đạo để tiến vào trạch viện của Mộc Trai Công.

Mạc Ly và Ngụy Dân rời khỏi nơi Mộc Trai Công ở, lặng lẽ quan sát một lượt, sau khi xác định hành tung không bị người phát giác, lúc này mới hướng sông Tần Hoài mà đi.

Sông Tần Hoài vốn là nơi ngư long hỗn tạp, có nhiều thân hào, quyền quý bao trọn từng chiếc hoa thuyền để vẫy vùng trên sông Tần Hoài.

Có thể nói, trên sông Tần Hoài, thuê một chiếc hoa thuyền để nghị sự như vậy, ở một mức độ nào đó là tuyệt đối an toàn. Và Mạc Ly, Ngụy Dân cùng vài người khác đương nhiên cũng đã thuê một chiếc hoa thuyền.

Chủ nhân hoa thuyền, thanh quan nhân Liễu Yến Nương rất có danh tiếng trên sông Tần Hoài này, đang gảy đàn. Âm thanh trong trẻo, dễ nghe như chim hoàng oanh xuất cốc, quanh quẩn trên mặt thuyền hoa.

Mạc Ly và những người khác ngồi tại đó, ra vẻ say mê, vừa uống rượu vừa cao giọng khen ngợi, chẳng khác gì những thân hào quyền quý ra ngoài tìm vui khác.

Đợi khi một khúc đàn kết thúc, Mạc Ly lấy ra một thỏi vàng ròng, thưởng cho Liễu Yến Nương, nói: "Yến Nương lại có tài nấu ăn tuyệt hảo. Lão phu có chút hoài niệm món Tây Hồ dấm cá của Yến Nương. Không biết Yến Nương có thể ra tay trổ tài, để lão phu được một lần nữa no bụng thỏa thích không?"

Liễu Yến Nương cúi mình thi lễ, trên mặt mang vài phần ý cười, nói: "Nếu các vị có thể chờ, Yến Nương đây liền vào trong vì các vị lão gia làm món Tây Hồ dấm cá kia."

Mạc Ly ha hả cười nói: "Chờ được, chờ được! Vì trù nghệ của Yến Nương, dù lâu đến mấy cũng chờ được!"

Yến Nương đứng dậy rời đi. Mạc Ly khoát tay áo với mấy tên thị nữ đang hầu hạ bên cạnh, nói: "Mấy lão gia chúng ta có chút việc cần bàn, các你們 cũng lui xuống trước đi."

Nhiều quyền quý, thân hào thường bàn chuyện bí ẩn trên thuyền, thế nên các thị nữ trên thuyền không lấy làm lạ. Từng người lặng lẽ lui ra.

Trong khoang thuyền chỉ còn lại Ngụy Dân, Mạc Ly và vài người nữa.

Bảo An vuốt ve một khối ngọc bội trong tay, ngẩng đầu nhìn Mạc Ly và Ngụy Dân một cái, nói: "Hai vị đã từng gặp tiên sinh chưa? Không biết tiên sinh có chỉ giáo gì?"

Ngụy Dân nhìn mấy người một lượt, trong mắt lóe lên tinh quang, nói: "Ta và Mạc huynh đã bái kiến tiên sinh rồi. Tiên sinh đã dành lời khen ngợi chúng ta, nhưng chỉ có một điểm, lại khiến tiên sinh không hài lòng."

Mấy người nhíu mày nhìn Ngụy Dân, hỏi: "A, không biết điều gì khiến tiên sinh không hài lòng?"

Vị tiên sinh kia vốn là đức cao vọng trọng, thêm nữa gia tộc có thế lực cực kỳ hùng mạnh. Ở đất Giang Nam này, tuyệt đối thuộc về cấp độ boss ẩn.

Ngụy Dân chậm rãi nói: "Là những thợ thủ công. Tiên sinh nói chúng ta không nên bỏ sót những thợ thủ công này!"

Nghe Ngụy Dân nói vậy, bao gồm cả Bảo An, mấy người lập tức bừng tỉnh đại ngộ. Bảo An càng gật đầu lia lịa, nói: "Thì ra là vậy, quả thật là chúng ta sơ sót. Chẳng ngờ chỉ đốt cháy xưởng đóng thuyền, lại quên mất những thợ thủ công kia mới là điều trọng yếu nhất."

Một người thản nhiên nói: "Vậy thì giết những thợ thủ công kia là được."

Mạc Ly cười nói: "Chúng ta đã hứa với tiên sinh, nhất định sẽ mau chóng diệt trừ những thợ thủ công đó."

Từ nơi xa truyền đến một trận tiếng ồn ào. Mấy người nghe thấy tiếng ồn ào không khỏi nhìn ra bên ngoài. Từ cửa sổ nhìn xuống, chỉ thấy trên b��� từng đội binh sĩ cầm từng bức chân dung, đang hỏi han bách tính về người trong bức họa.

Những bức họa này chính là của những tử sĩ đêm qua đào thoát vô vọng, hoặc là tử trận, hoặc là tự sát mà chết. Phạm Hanh muốn bắt người thì cũng cần phải có chứng cứ cụ thể, bằng không nếu tùy tiện bắt bớ loạn xạ, ngược lại sẽ không cách nào bàn giao với Sở Nghị.

Ánh mắt quét qua, Mạc Ly cau mày nói: "Xem ra trận đại hỏa đêm qua đã khiến tên yêm tặc kia nổi giận rồi. Không có gì bất ngờ, lúc này hắn đang ra sức lục soát khắp thành."

Ngụy Dân bình tĩnh nói: "Những tử sĩ kia đều là do chúng ta điều từ bên ngoài đến. Có thể nói không ai trong số họ xuất thân từ gần Nam Kinh. Thế nên, cho dù tên yêm tặc kia có bản lĩnh lớn đến mấy, cũng đừng hòng tìm được một tia manh mối nào trong thành Nam Kinh này."

Thu hồi ánh mắt, không để ý đến động tĩnh trên bờ, Ngụy Dân nghiêm sắc mặt nhìn mọi người, nói: "Chư vị, chúng ta bàn bạc thêm một chút đi. Những công tượng kia nhất định phải mau chóng trừ bỏ. Bằng không mà nói, một khi Sở Nghị, Phạm Hanh và bọn họ ý thức được tầm quan trọng của những công tượng này, chúng ta muốn ra tay cũng sẽ không dễ dàng như vậy nữa."

Thời gian thoáng chốc đã trôi qua ba ngày. Khoảng thời gian Sở Nghị dành cho Phạm Hanh chỉ còn lại một đêm. Đợi đến ngày mai, nếu Phạm Hanh vẫn không tìm ra kẻ phóng hỏa, thì hắn sẽ phải đến chỗ Sở Nghị để xin tội.

Phạm Hanh rất rõ ràng, nếu hắn có thể thể hiện được giá trị của mình trước mặt Sở Nghị, Sở Nghị chắc chắn sẽ bảo toàn hắn. Nếu như vô dụng, Sở Nghị có thể nể mặt tình xưa mà tha cho hắn một mạng, nhưng muốn nắm giữ đại quyền như bây giờ thì lại là điều không thực tế.

Khi màn đêm buông xuống, Phạm Hanh rõ ràng có chút đứng ngồi không yên. Dù sao chuyện này trực tiếp liên quan đến tương lai của hắn, ngay cả Phạm Hanh cũng có phần thất thố.

"Chư vị thần phật trên trời, chỉ cần lần này bản công có thể thuận lợi bắt được kẻ phóng hỏa và kẻ chủ mưu đứng sau, bản công nhất định sẽ từ nay ăn chay niệm Phật, làm nhiều việc thiện để chuộc lại tội nghiệt của bản thân!"

Mọi sự sao chép bản dịch này đều không được sự cho phép của truyen.free.