Trước khi bạc từ châu Mỹ và Nhật Bản đổ vào Hoa Hạ với số lượng lớn, đối với Hoa Hạ mà nói, vàng bạc thực sự khá khan hiếm. Nếu không, tại sao các triều đại trước Đại Minh lại lấy tiền đồng làm đơn vị tiền tệ lưu thông chính? Nói cho cùng, vẫn là vì Đại Minh không có trữ lượng bạc lớn.

Đương nhiên, ngay cả những mỏ đồng, quặng sắt này, trên mảnh đất Hoa Hạ này cũng được coi là đất nghèo tài nguyên.

Ngược lại, trên lục địa kia, các loại tài nguyên khoáng sản vô cùng phong phú, đơn giản là khiến người ta phải thèm muốn.

Chu Hậu Chiếu há hốc miệng, trong mắt tràn đầy vẻ kinh hãi. Kể từ sau chuyến đi Tây Dương của Trịnh Hòa, mặc dù Đại Minh vẫn chưa có bản đồ thế giới hoàn chỉnh, nhưng chắp vá lại một chút, cũng có thể tìm ra hơn nửa tấm bản đồ thế giới.

Bởi vậy, Chu Hậu Chiếu không hề kinh ngạc khi Sở Nghị nhắc đến các lục địa hải ngoại khác, bởi vì sau khi Trịnh Hòa trở về từ Tây Dương đã có những ghi chép, giới thiệu về nhiều quốc gia lớn nhỏ, hải đảo khổng lồ ở nước ngoài.

Khi Chu Hậu Chiếu đọc sách trước đây, dưới ảnh hưởng của Sở Nghị, cũng ít nhiều có đọc lướt qua những tạp thư này. Bởi vậy, so với một số vị đế vương khác, Chu Hậu Chiếu ít nhất có thể hiểu Sở Nghị đang ám chỉ điều gì.

Chỉ là trước đây, ngài chỉ có một khái niệm mơ hồ về thế giới bên ngoài Đại Minh. Nhưng nay nghe Sở Nghị nhắc đến những núi bạc chất thành đá ở đảo quốc Đông Doanh, lại nghe Sở Nghị nhắc đến tài nguyên phong phú trên lục địa châu Mỹ kia.

Ngay cả mắt Chu Hậu Chiếu cũng không khỏi đỏ lên, hô hấp trở nên có phần dồn dập.

Sở Nghị không quấy rầy Chu Hậu Chiếu, mà để Chu Hậu Chiếu tự mình từ từ bình phục tâm trạng, trấn tĩnh lại.

Hít một hơi thật sâu, phải mất một lúc lâu Chu Hậu Chiếu mới gật đầu với Sở Nghị, nói: "Thật là khiến đại bạn chê cười rồi."

Sở Nghị lắc đầu nói: "Bệ hạ phản ứng rất bình thường. Bất kỳ ai nghe những điều này đều sẽ giống như Bệ hạ vậy."

Chu Hậu Chiếu thở dài một tiếng, nói: "Chưa từng nghĩ hải ngoại lại có vùng đất màu mỡ đến thế. Nếu không phải đại bạn nhắc đến, trẫm tuyệt đối không thể nghĩ ra những điều này."

Sở Nghị khẽ gật đầu nói: "Đúng vậy, đừng nói là chúng ta. Từ xưa đến nay, tổ tông đều tự xưng là Trung Nguyên thượng quốc, vật hoa thiên bảo, bên ngoài Trung Nguyên đều là đất man di, lại không biết đất man di cũng ẩn chứa kỳ trân dị bảo."

Trầm ngâm một hồi, Chu Hậu Chiếu nhìn Sở Nghị nói: "Đại bạn muốn mở biển, đại hưng thương nghiệp đường biển sao? Vậy còn giặc Oa nơi duyên hải..."

Giặc Oa đã có từ khi Đại Minh lập quốc. Chẳng qua là vào thời Gia Tĩnh, do thế lực buôn bán trên biển lớn mạnh, rất nhiều thương buôn đã lấy danh nghĩa giặc Oa để quấy phá vùng duyên hải, còn giặc Oa thật sự thì không quá nhiều.

Sở Nghị cười lạnh một tiếng nói: "Chỉ là man di, cũng dám quấy nhiễu hải vực thiên triều ta, trực tiếp phái đại quân trấn áp là được!"

Thấy Chu Hậu Chiếu vẫn còn vẻ do dự, Sở Nghị nghiêm nghị nói: "Bệ hạ biết Đại Minh ta đã đến mức không thể không thay đổi. Nếu không chịu thay đổi, cứ thế mãi, e rằng Đại Minh sẽ nguy rồi!"

Người đời sau đều nói biến pháp của Trương Cư Chính đã kéo dài sinh mạng Đại Minh thêm trăm năm. Có lẽ hơi khoa trương một chút, nhưng cũng cho thấy một điều: giai đoạn này, Đại Minh đã được coi là bệnh nặng nguy kịch, nếu không cải biến, thật sự sẽ bước vào thời kỳ mạt vận của vương triều.

Đặc biệt là thời kỳ Tiểu Băng Hà sắp đến, nếu Đại Minh không tích lũy đủ nguyên khí, e rằng khó lòng chống đỡ qua thời kỳ Tiểu Băng Hà, đến lúc đó, tất cả sẽ tái diễn.

Thân hình hơi chấn động, Chu Hậu Chiếu chậm rãi ngẩng đầu nhìn Sở Nghị nói: "Đại bạn, ngươi định làm như thế nào?"

Hiển nhiên, Chu Hậu Chiếu nói như vậy cho thấy trong lòng ngài đã có xu hướng nghe theo Sở Nghị. Đương nhiên Chu Hậu Chiếu không phải là không tin tưởng Sở Nghị, chỉ là bị ràng buộc bởi tổ huấn, bị áp lực từ sự phản đối kịch liệt của các văn võ đại thần trước đây về việc mở biển mà thôi.

Sở Nghị cũng không nghĩ đến việc một bước lên trời, trực tiếp mở biển ngay. Điều đó không quá thực tế, bước quá lớn, đôi khi thật sự sẽ làm tổn hại bản thân.

Trong mắt Sở Nghị lóe lên tinh quang, đầy tự tin nói: "Bệ hạ, thần chuẩn bị chọn một nơi ở vùng duyên hải, thiết lập một cảng khẩu thông thương với bên ngoài. Cho phép thương nhân Đại Minh thông qua cảng này ra biển tiến hành buôn bán. Đồng thời, thần cũng sẽ chọn một nơi, để chế tạo cho Đại Minh ta một hạm đội khổng lồ trên biển."

Giờ đây chính là thời đại Đại Hàng Hải đang hưng khởi. Các cường quốc trên biển như Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Hà Lan giờ đây cũng chỉ vừa mới trỗi dậy. Lúc này, Đại Minh chỉ cần nguyện ý, hoàn toàn có thể tham gia vào thời đại Đại Hàng Hải, chia một chén canh.

Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng các loại cây trồng như bắp, khoai lang, khoai tây từ châu Mỹ, một khi được mang về Đại Minh thành công, sau đó từ từ phát triển, cho dù thời kỳ Tiểu Băng Hà có đến, còn có gì phải sợ hãi.

Bách tính mà hễ còn một tia hy vọng sống sót thì sẽ không bị người xúi giục nổi loạn. Bởi vậy, cho dù là vì những điều này, Sở Nghị cũng nhất định phải phái người ra biển.

Đương nhiên, các loại tài nguyên khoáng sản phong phú kinh người ở châu Mỹ, không biết thì thôi. So với các nước nhỏ bé như Bồ Đào Nha, Hà Lan, Đại Minh, cường quốc phương Đông này, lại chiếm giữ đủ thiên thời địa lợi. Chỉ cần nguyện ý, hoàn toàn có thể dễ dàng nghiền ép các tiểu quốc phương Tây này.

Những tiểu quốc như Hà Lan, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, dân số chỉ vẻn vẹn vài triệu. Thế nhưng Đại Minh thì sao? Hơn trăm triệu nhân khẩu, đây là một con số đáng sợ đến mức nào.

Đừng nhìn các cường quốc trên biển phương Tây này có hàng ngàn chiến thuyền, hàng vạn thương thuyền. Nhưng đây là sự tích lũy và sắp đặt của các quốc gia này trong mấy chục năm đó.

Vương triều Đại Minh không nói đến những điều khác, ưu thế về nhân khẩu thực sự quá lớn. Chỉ cần triều đình trung ương hạ quyết tâm, tập trung sức lực vào một việc, trong vài năm có thể dễ dàng chế tạo ra một hạm đội trên biển với hàng ngàn chiến thuyền. Còn về thương thuyền, số lượng thương thuyền dân gian cũng không hề ít. Nếu triều đình tái thiết lập các cảng khẩu buôn bán trên biển hợp pháp, tuyệt đối có thể dấy lên một làn sóng thương mại đường biển mạnh mẽ. Khi đó, đảm bảo một lượng lớn quyền quý, phú thương sẽ điên cuồng đóng thuyền.

Nhìn dáng vẻ kiên định của Sở Nghị, Chu Hậu Chiếu liền biết chủ ý của Sở Nghị đã định, ngay cả ngài cũng chưa chắc có thể thay đổi ý định của Sở Nghị.

Trong lòng rõ ràng Sở Nghị làm tất cả điều này đều là vì ngài, vì giang sơn Đại Minh vững chắc. Hít một hơi thật sâu, Chu Hậu Chiếu gật đầu liên tục với Sở Nghị nói: "Đại bạn cứ việc buông tay làm đi, trẫm sẽ dốc hết sức ủng hộ."

Sở Nghị khẽ cười nói: "Bệ hạ ngày sau nhất định sẽ không hối hận vì quyết định hôm nay!"

Chu Hậu Chiếu ha ha cười nói: "Trẫm tin tưởng đại bạn sẽ không khiến trẫm thất vọng."

Sở Nghị cười nói: "Bệ hạ không ngại xem qua những mô hình thuyền mà thần đã chuẩn bị cho Bệ hạ. Phải biết, những thứ này đều do những người thợ khéo chế tạo, thu nhỏ từ những con thuyền thật, hầu như không khác gì thuyền thật, ngay cả khi đặt trong hồ lớn, chúng cũng có thể nổi trên mặt nước."

"À, vậy trẫm nhất định phải mở mang tầm mắt một phen!"

Trước đây, Chu Hậu Chiếu chỉ cảm thấy những mô hình thuyền đó vô cùng tinh xảo, lại không hề nghĩ rằng những mô hình tinh xảo này có thể nổi trên mặt nước như thuyền thật.

Trong Báo phòng có một hồ nước do con người đào đắp, so với cái hồ nhỏ Sở Nghị đào trong Đông Xưởng thì lại lớn hơn rất nhiều.

Khi từng chiếc mô hình bảo thuyền được thả xuống hồ, rất nhanh, trên mặt hồ đã nổi lên hàng trăm chiếc mô hình thuyền, từng con thuyền mô hình xếp đặt ngay ngắn, trôi nổi trên mặt hồ.

Trong ánh chiều tà, kim quang trải khắp mặt hồ, từng con thuyền này thoáng nhìn qua giống như những chiến thuyền lớn thật sự. Chu Hậu Chiếu nhìn, mơ hồ cảm nhận được một cỗ khí thế không tên từ hạm đội này dâng lên.

Tinh thần chấn động, bừng tỉnh, đó dường như chỉ là một ảo giác thôi. Nhưng khi nhìn lại những mô hình thuyền này, trong mắt Chu Hậu Chiếu lại tràn đầy hy vọng.

Từ Báo phòng trở về, Sở Nghị liền trực tiếp mời Tiêu Phương từ phủ đệ đến.

Lúc này trời đã hơi tối, nhưng Tiêu Phương sau khi nhận được tin vẫn ngồi kiệu vội vã đến gặp Sở Nghị.

Trong phòng khách, Tiêu Phương hành lễ với Sở Nghị nói: "Đốc chủ triệu ta đến đây, liệu có chuyện gì không?"

Sở Nghị ra hiệu Tiêu Phương ngồi xuống nói chuyện. Tiêu Phương cũng không khách sáo với Sở Nghị, sau khi ngồi xuống liền nhìn Sở Nghị.

Sở Nghị đặt chén trà trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn Tiêu Phương nói: "Tiêu Phương, cách đây không lâu bản đốc rời Báo phòng, lại vừa xin chỉ thị Bệ hạ, chuẩn bị chọn một nơi ở vùng duyên hải làm cảng khẩu mậu dịch hải ngoại, thiết lập Thị bạc ti..."

Tiêu Phương đang uống trà nghe vậy không nhịn được phun cả ngụm trà ra, khắp mặt là vẻ kinh ngạc nhìn Sở Nghị nói: "Đốc chủ, ngài đây là muốn chuẩn bị mở cấm biển sao?"

Chỉ nhìn phản ứng của Tiêu Phương liền biết Tiêu Phương đã bị lời Sở Nghị làm cho chấn động.

Tiêu Phương không kinh hãi sao được? Trong triều văn võ bá quan, ai mà không biết lệnh cấm biển phía sau nó liên quan đến lợi ích lớn đến nhường nào.

Từ trước đến nay, việc cấm biển và mở biển của Đại Minh tựa như có một thế lực vô hình đang đánh cờ. Chỉ là rất rõ ràng, thế lực cấm biển vô cùng mạnh, ngay cả Thiên tử cũng khó lòng làm trái cỗ thế lực này.

Những quan văn võ có thể ngồi vào vị trí cao trong Đại Minh cơ bản không có mấy ai là kẻ ngu. Kẻ đần độn cũng không thể dưới sóng gió tranh đấu mà đi đến được bước này.

Bởi vậy, việc mở biển có lợi ích gì cho Đại Minh, mọi người đều rõ trong lòng. Nhưng một khi mở biển, lại là tổn hại quá lớn đến lợi ích của những người đứng sau họ.

Những thương buôn, quyền quý, thân hào đó dựa vào thực lực của bản thân ngang nhiên tiến hành mậu dịch hải ngoại. Dựa vào lệnh cấm biển mà hạn chế vô số người ngoài cuộc không tham gia được vào thương mại đường biển, biến mậu dịch hải ngoại thành một vòng tròn khép kín, vòng tròn này chính là những kẻ hưởng lợi từ lệnh cấm biển.

Dần dà, những kẻ hưởng lợi từ cấm biển này liền trở thành hòn đá cản đường cho việc mở biển. Họ là những người ủng hộ kiên định lệnh cấm biển, bất kỳ kẻ nào mưu toan mở biển đều là kẻ thù không đội trời chung của họ.

Một khi mở biển, ắt sẽ chạm đến lợi ích của những người này, hơn nữa, lợi ích đó vô cùng khổng lồ. Đây mới là nguyên do lớn nhất khiến từ trước đến nay trên triều đình, nhiều người như vậy kiên quyết phản đối mở biển.

Tiêu Phương chính là bởi vì quá rõ ràng sự liên quan đến nhiều mặt trong đó, vậy đơn giản chính là một thế lực ngang ngửa với bá chủ. So sánh với nó, thế lực nhỏ của Lữ Văn Dương chỉ đơn giản là trò vặt.

Vừa nghĩ đến Sở Nghị muốn đối đầu với một nguồn thế lực như vậy, ngay cả Tiêu Phương cũng không khỏi toát mồ hôi lạnh thay Sở Nghị.

Đặt phản ứng của Tiêu Phương vào trong mắt, Sở Nghị khẽ thở dài trong lòng. Giống như những tư liệu hắn nắm giữ thông qua Đông Xưởng, Cẩm Y Vệ, các thương buôn, quyền quý, thân hào đã dệt nên một tấm lưới lớn, hoàn toàn độc chiếm lợi ích kinh khủng của thương mại đường biển. Bất kỳ ai muốn chạm vào cấm kỵ này, đó chính là sự khiêu khích đối với những kẻ hưởng lợi khổng lồ đó.

Bản dịch này do truyen.free độc quyền biên soạn và phát hành.