Họ liếc nhìn nhau, trong lòng dâng lên cảm giác gấp gáp. Khó khăn lắm mới hạ bệ được Lưu Cẩn, tuyệt đối không thể để xảy ra sai sót nào. Bởi vậy, phải lập tức định tội Lưu Cẩn triệt để, đến lúc đó dù là Chu Hậu Chiếu cũng đừng hòng đổi ý.

Gia tộc bị diệt vong, Hồ Minh chịu đả kích sâu sắc, giờ phút này có thể nói là đã không còn vướng bận. Trong lòng hắn chỉ nghĩ làm sao để giết Lưu Cẩn và Sở Nghị. Bởi vậy, chẳng cần Dương Đình Hòa, Mao Kỷ hay những người khác phải mở lời, Hồ Minh đã lập tức tâu lên Chu Hậu Chiếu: "Bệ hạ, các đại nhân Hình bộ đã thẩm vấn Lưu Cẩn ngay trong đêm, không cho phe cánh của Lưu Cẩn cơ hội móc nối với nhau, đồng thời thừa cơ bắt giữ một nhóm lớn vây cánh của y, như Tôn Thông, Trương Văn Miện cùng những kẻ khác. Những người này đã hết lòng vạch trần âm mưu mưu phản của Lưu Cẩn, nhân chứng vật chứng vô cùng xác thực. Án mưu phản của Lưu Cẩn đã sáng tỏ, kính xin bệ hạ lập tức hạ chỉ, xử Lưu Cẩn bằng hình phạt thiên đao vạn quả để răn đe kẻ khác."

Ban đầu, sau sự việc bức bách Chu Hậu Chiếu lần trước, Dương Đình Hòa, Mao Kỷ và những người khác không muốn tiếp tục gây sức ép vào lúc này. Tuy nhiên, thái độ của Chu Hậu Chiếu lại khiến lòng họ không yên. Bởi vậy, thấy Hồ Minh đã mở lời, mấy người cũng đồng loạt quỳ xuống trước Chu Hậu Chiếu, đồng thanh tâu: "Kính xin bệ hạ thánh tâm độc vận, tru diệt Lưu Cẩn để dẹp yên thiên hạ vạn dân!"

"Cúi xin bệ hạ tru diệt Lưu Cẩn, dẹp yên thiên hạ vạn dân!"

Tiếng các đại thần vang vọng khắp đại điện. Chu Hậu Chiếu đứng đó, từ trên cao nhìn xuống những vị đại thần đang quỳ phục trước mặt mình. Thần sắc hắn bình tĩnh, trong mắt không một chút gợn sóng, ánh mắt lướt qua từng người rồi chậm rãi phán rằng: "Nếu Hình bộ đã kết án, vậy cứ theo phương án xử lý của Hình bộ. Đem phản tặc Lưu Cẩn chém đầu thị chúng tại pháp trường!"

Đối mặt áp lực to lớn của quần thần, Chu Hậu Chiếu căn bản không thể bảo toàn Lưu Cẩn. Tuy nhiên, vì tình nghĩa bấy lâu, hắn chỉ muốn Lưu Cẩn được chết nhẹ nhàng hơn, ít đau đớn hơn. Bởi vậy, hắn đã trực tiếp tránh đi hình phạt thiên đao vạn quả, thay vào đó chọn chém đầu thị chúng Lưu Cẩn.

Cùng là cái chết, một bên là một nhát đao xuống mọi sự đều yên, nhưng thiên đao vạn quả lại là phải chịu hàng ngàn nhát róc thịt ròng rã trong mấy ngày, cho đến nhát đao cuối cùng mới chí mạng. Ba ngày sống trong cảnh đó, quả thực còn đau đớn hơn cả cái chết.

Đây đã là điều duy nhất Chu Hậu Chiếu có thể tranh thủ cho Lưu Cẩn.

Trước những cái gọi là bằng chứng mà bọn người này đưa ra, Chu Hậu Chiếu căn bản không cách nào bảo toàn Lưu Cẩn.

Hồ Minh không khỏi kích động tâu: "Bệ hạ không thể! Lưu Cẩn phạm trọng tội mưu phản, nhất định phải chịu hình phạt thiên đao vạn quả để cảnh cáo kẻ hậu lai! Thần phản đối!"

Chu Hậu Chiếu sắc mặt khó coi nhìn Hồ Minh, thế nhưng Hồ Minh giờ phút này đã không còn gì để vướng bận. Dù thấy sắc mặt khó chịu của Chu Hậu Chiếu, hắn cũng không lùi một bước, thậm chí còn ngẩng đầu đối mặt với ngài.

Tuy nhiên, Dương Đình Hòa, Mao Kỷ, Phí Hoành và những người khác lại không vô lo vô nghĩ như Hồ Minh. Dù sao mục đích của bọn họ chỉ đơn thuần là lật đổ Lưu Cẩn. Giờ đây Thiên tử đã hạ chỉ chém đầu Lưu Cẩn, nghĩa là mục đích của họ đã đạt thành. Còn việc Lưu Cẩn chết như thế nào, bọn họ cũng không quá bận tâm.

Lúc này, thấy Hồ Minh lại dám chống đối Chu Hậu Chiếu, mấy người không khỏi toát mồ hôi lạnh thay hắn. Dẫu cho đương kim Thiên tử có tính tình khoan dung độ lượng đến đâu, thì kẻ ngốc cũng nhận ra trong lòng Chu Hậu Chiếu đã vô cùng bất mãn. Bọn họ thực sự sợ Chu Hậu Chiếu nổi cơn lôi đình, khiến cho án Lưu Cẩn xuất hiện những biến hóa không thể lường trước.

Vài hơi thở trôi qua, bầu không khí trong đại điện càng trở nên ngưng trọng. Giọng Chu Hậu Chiếu chợt vang lên, mang theo vài phần khàn khàn: "Ý trẫm đã quyết. Lưu Cẩn sẽ bị hỏi trảm sau ba ngày. Các khanh còn có ý kiến gì không?"

Uy nghiêm đế vương hiển hiện. Trong giọng nói, Chu Hậu Chiếu mang theo vài phần lạnh lùng nhìn về phía Dương Đình Hòa, Mao Kỷ, Phí Hoành và những người khác.

Trong lòng Dương Đình Hòa cùng những người khác khẽ động, họ đồng thanh tâu: "Bệ hạ thánh minh, chúng thần không hề dị nghị!"

Ánh mắt Chu Hậu Chiếu rơi trên người Hồ Minh. Hồ Minh chỉ cảm thấy vào giờ phút này, vị đế vương trước mặt tựa hồ đã trở nên có chút khác lạ. Hắn há miệng, cuối cùng dưới ánh mắt chăm chú của Chu Hậu Chiếu, đành bất mãn gật đầu nói: "Lão thần không dị nghị!"

Chu Hậu Chiếu liếc nhìn hồ sơ vụ án trong tay Phí Hoành, rồi mất hết cả hứng nói: "Phí đại nhân, án Lưu Cẩn này liên quan đến những ai?"

Phí Hoành tiến lên một bước, trình hồ sơ vụ án lên và tâu: "Bệ hạ, án Lưu Cẩn này liên lụy đến rất nhiều người, vây cánh trải rộng khắp triều đình. Đứng đầu là các Các lão Tiêu Phương, Lưu Vũ, Tào Nguyên, Chu Ân, cùng hơn mười vị văn võ quan lại khác trong triều. Ngoài ra, còn có Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ Thạch Nghĩa Văn chính là tay sai đắc lực của Lưu Cẩn. Kính xin bệ hạ hạ chỉ bắt giữ kẻ này."

Chu Hậu Chiếu nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi phán: "Miễn chức vụ các Các lão Tiêu Phương, Lưu Vũ, Tào Nguyên và những người khác, biếm thành thứ dân. Giải trừ chức vụ Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ Thạch Nghĩa Văn."

Nói xong, Chu Hậu Chiếu nhìn về phía mấy người kia, hỏi: "Các khanh còn có điều gì muốn nói không?"

Hồ Minh mở miệng tâu: "Bệ hạ anh minh! Một khi những kẻ này bị hạ bệ, triều đình sẽ được thanh lọc, giang sơn Đại Minh ta sẽ vững bền muôn đời. Tuy nhiên, vị trí Nội Các Thủ Phụ đại thần và Ti Lễ Giám Tổng Quản quan hệ đến sự ổn định của quốc gia, kính xin bệ hạ sớm ngày quyết định."

Đây đã là lần thứ hai Hồ Minh và những người khác đề cập đến chuyện Nội Các Thủ Phụ và Ti Lễ Giám Tổng Quản. Dù trong lòng Chu Hậu Chiếu có chút không kiên nhẫn, nhưng ngài cũng hiểu rằng, bất kể là Nội Các Thủ Phụ hay Ti Lễ Giám Tổng Quản, đều không thể để trống quá lâu.

Ánh mắt quét qua, Chu Hậu Chiếu nhìn Hồ Minh một cái, tựa cười mà không cười nói: "Không hay Hồ Ngự sử đã có nhân tuyển nào chưa?"

Nghe Chu Hậu Chiếu hỏi vậy, hơn mười ánh mắt trong đại điện lập tức đổ dồn về phía Hồ Minh, trong đó có Dương Đình Hòa, Mao Kỷ, Phí Hoành cùng những người khác, cũng có cả Cốc Đại Dụng, Trương Vĩnh.

Hồ Minh ưỡn ngực, vuốt râu nói: "Thân là Nội Các Thủ Phụ, theo lệ cũ cần trải qua sự nhất trí đề cử của văn võ bá quan vài người, sau đó giao cho bệ hạ quyết định. Lão thần đề cử Dương Đình Hòa đại nhân và Mao Kỷ đại nhân."

Mặc dù đã sớm đoán trước được, nhưng nghe Hồ Minh nhắc đến tên mình, Dương Đình Hòa và Mao Kỷ vẫn không khỏi dâng lên niềm vui trong lòng.

Đây chính là vị trí Nội Các Thủ Phụ! Trong một triều đại, chức Nội Các Thủ Phụ gần như là đỉnh cao mà một văn thần có thể đạt tới, chẳng khác gì Tể tướng quốc gia thời xưa. Có thể nói, trong thiên hạ này, bất cứ một văn thần nào cũng đều mong mỏi có thể một ngày được bước vào Nội Các, trở thành Thủ Phụ của đất nước.

Chu Hậu Chiếu thần sắc không đổi, khẽ gật đầu rồi hỏi tiếp: "Vậy còn về vị trí Ti Lễ Giám Tổng Quản, Hồ đại nhân đã có nhân tuyển nào chưa?"

Hồ Minh hơi sững sờ, dường như không ngờ Chu Hậu Chiếu lại hỏi ý kiến hắn về nhân tuyển Ti Lễ Giám Tổng Quản. Dù sao, vị trí này xưa nay đều do Thiên tử đích thân bổ nhiệm, những ngoại thần như bọn họ căn bản không cách nào nhúng tay vào.

Bởi lẽ, Ti Lễ Giám Tổng Quản là người phò trợ Thiên tử phê duyệt tấu chương, nắm giữ một phần quyền lực của Thiên tử. Do đó, việc Thiên tử chọn ai làm Ti Lễ Giám Tổng Quản là quyền tự do của ngài. Nếu bọn họ ngay cả vị trí này cũng muốn can thiệp, thì đó chính là đang chạm vào ranh giới của Thiên tử.

Dương Đình Hòa, Mao Kỷ, Phí Hoành và những người khác không khỏi biến sắc, một mặt lo lắng nhìn về phía Hồ Minh, sợ hắn sẽ nói ra những điều không nên nói.

Tương tự, Chu Hậu Chiếu cũng đang nhìn Hồ Minh. Hắn nghe Hồ Minh vuốt râu nói: "Vị trí Ti Lễ Giám Tổng Quản, vi thần không tiện xen vào. Tuy nhiên, bệ hạ đã hạ cố hỏi, với thân phận thần tử, vẫn phải kính đề nghị bệ hạ chớ quên vết xe đổ. Nếu để xuất hiện thêm một Lưu Cẩn nữa, ấy là điều bất lợi cho đất nước."

Điều này rõ ràng đang ám chỉ Chu Hậu Chiếu không sáng suốt trong việc dùng người, khi đã chọn một kẻ gian nịnh hại nước hại dân như Lưu Cẩn làm Ti Lễ Giám Tổng Quản.

Chu Hậu Chiếu mặt không đổi sắc, thế nhưng nếu có người nhìn thấy hai bàn tay nắm chặt thành quyền dưới lớp long bào, ắt sẽ biết lúc này Chu Hậu Chiếu đang nổi giận đến mức nào.

"Vị trí Ti Lễ Giám Tổng Quản, lão thần cho rằng Đề Đốc Tây Xưởng Cốc Đại Dụng công công là không tồi!"

Thần sắc mọi người tại đó không khỏi biến đổi. Ai cũng không ngờ Hồ Minh lại thật sự dám đưa ra đề nghị này. Tuy nhiên, người phản ứng kịch liệt nhất chính là Cốc Đại Dụng, với vẻ mặt kinh ngạc tột độ.

Ngay khoảnh khắc Hồ Minh mở lời, cả người Cốc Đại Dụng tựa như bị sét đánh. Hắn nằm mơ cũng không thể ngờ Hồ Minh lại dám nêu đích danh mình.

Nếu là một người khác tiến cử hắn lên Thiên tử làm Ti Lễ Giám Tổng Quản, Cốc Đại Dụng chắc chắn sẽ mừng rỡ vạn phần. Nhưng vào lúc này, Cốc Đại Dụng không chút nào kinh hỉ, trái lại chỉ có sự kinh hãi vô cùng.

Chu Hậu Chiếu nhìn Hồ Minh với vẻ mặt nghiêm nghị, rồi lại nhìn Cốc Đại Dụng đang kinh hãi tột độ. Thần sắc ngài vẫn bình tĩnh, thế nhưng ánh mắt đó của Chu Hậu Chiếu đã khiến lòng Cốc Đại Dụng nảy sinh sự thống hận tột cùng đối với Hồ Minh.

Nếu không phải có Thiên tử ở đây, Cốc Đại Dụng thậm chí đã không nhịn được xông lên bóp chết Hồ Minh ngay lập tức.

Đây nào phải đang giúp hắn? Rõ ràng là đang hãm hại hắn! Chu Hậu Chiếu là người tính tình thế nào, dẫu không phải quân vương đa nghi, nhưng việc Hồ Minh nhắc đến tên hắn đã như một cái gai đâm sâu vào lòng Chu Hậu Chiếu.

Nếu như ban đầu, Cốc Đại Dụng còn đôi chút hy vọng có thể ngồi vào vị trí Ti Lễ Giám Tổng Quản, thì sau khi Hồ Minh mở lời, hắn gần như đã đánh mất tất cả hy vọng.

Ngược lại, Trương Vĩnh ở một bên sau thoáng sững sờ đã lập tức kịp phản ứng. Ánh mắt hắn tràn ngập ý cười, chỉ thiếu chút nữa là trào ra ngoài.

Trương Vĩnh cũng đang nhăm nhe vị trí Ti Lễ Giám Tổng Quản. Đối thủ lớn nhất của hắn chính là Cốc Đại Dụng và Sở Nghị. Giờ đây, chỉ một câu nói của Hồ Minh đã trực tiếp khiến Cốc Đại Dụng bị loại, tỷ lệ Trương Vĩnh đảm nhiệm Ti Lễ Giám Tổng Quản lập tức tăng vọt.

Sau khi ngây người một lát, Dương Đình Hòa cùng những người khác tự nhiên đã hiểu dụng ý của Hồ Minh. Lúc này, Dương Đình Hòa tiến lên một bước, thi lễ với Chu Hậu Chiếu và tâu: "Bệ hạ, sau ba ngày, trong buổi đại triều hội, chúng thần sẽ tiến cử các ứng cử viên Nội Các Thủ Phụ. Kính xin bệ hạ cân nhắc quyết định!"

Chu Hậu Chiếu gật đầu nói: "Dương khanh gia vất vả rồi. Trẫm vẫn vô cùng tin tưởng khanh gia. Các sự vụ trong Nội Các, trước khi Thủ Phụ được xác định, hãy để khanh gia gánh vác nhiều hơn!"

Dương Đình Hòa với vẻ mặt cảm động đến rơi nước mắt, tâu: "Bệ hạ cứ việc yên tâm! Thần nhất định sẽ tận tâm với cương vị, không phụ sự kỳ vọng lớn lao của bệ hạ!"

Chờ Dương Đình Hòa và những người khác rời đi, Cốc Đại Dụng "phù phù" một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt Chu Hậu Chiếu, tâu: "Bệ hạ, lão nô căn bản không hiểu vì sao Hồ Ngự sử lại nhắc đến tên lão nô. Lão nô với bọn họ căn bản không hề qua lại gì cả!"

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin trân trọng ghi nhận.