Hỏa Liệt Điểu tửu quán.

Ellen đẩy cửa bước vào. Bên trong tửu quán chỉ lác đác vài người, ở giữa treo một tấm bảng, trên đó ghi danh sách các nhà trọ. Chữ viết trên bảng là tiếng người và tiếng Ải nhân. Ellen, nhờ khả năng thấu hiểu ngôn ngữ và đọc ký ức, đã học được phần lớn ngôn ngữ và chữ viết của thế giới này.

Thị trấn Lakeshire nằm không xa Vương quốc Ải nhân. Phía tây bắc Lakeshire là nơi cư ngụ của tộc Ải nhân Hắc Thiết.

Ải nhân Hắc Thiết là một trong ba chủng tộc Ải nhân lớn nhất, thân thích với tộc Ải nhân Đồng Tu. Ba trăm năm trước, vì việc tộc Ải nhân Hắc Thiết học hắc ma pháp, điều này khiến đồng tộc không thể tha thứ. Thế là tộc Ải nhân Đồng Tu đã trục xuất tộc Hắc Thiết, và họ bèn đến dãy núi Xích Tích, xây dựng vương quốc Ải nhân của riêng mình.

Thị trấn Lakeshire và tộc Ải nhân Hắc Thiết có quan hệ thương mại mật thiết. Từ trước đến nay, rượu mạnh và lương thực do Lakeshire sản xuất đều được bán cho tộc Ải nhân Hắc Thiết, đồng thời đổi lại một lượng lớn vũ khí tinh xảo, chất lượng cao. Tuy nhiên, từ khi Thú nhân xâm lược, mối giao dịch này đã buộc phải gián đoạn. Nghe nói hiện giờ cứ điểm Hắc Thạch đã bị Thú nhân chiếm đóng.

Chủ quán rượu là một lão già mù một mắt, vẻ mặt có phần hung dữ, tên là Cairne. Nghe đồn khi còn trẻ ông là một chiến binh mạnh mẽ, sau này vì bị thương mà trở về đây, mở tửu quán kiếm sống. Quán rượu vắng tanh, chỉ lác đác vài người, bởi chiến tranh khiến đường thương mại bị cắt đứt.

“Cairne, cho tôi một chén rượu lúa mạch!” Ellen bước tới quầy, ném vài đồng bạc xuống.

“Chờ một lát!” Cairne đưa tay thu lấy mấy đồng bạc, rồi từ thùng rượu phía sau rót một ly rượu lúa mạch đưa cho Ellen.

“Gần đây tình hình bên ngoài thế nào?” Ellen nhận lấy ly rượu, nhấp một ngụm, nhíu mày, rồi đặt trả lại.

“Không tốt, ngoài trấn đã xuất hiện một toán Thú nhân nhỏ, chúng đã thử tấn công thị trấn nhưng bị đẩy lùi.” Cairne lắc đầu nói.

“Rất nhiều người trong thị trấn đã hưởng ứng lời hiệu triệu của Điện hạ Varian phải không?” Ellen nhìn quanh tửu quán vắng vẻ nói.

“Nhiều người đã đi lắm rồi, đêm qua họ đã quyết định ngay tại tửu quán này.” Cairne nói với vẻ hơi cô đơn. “Hơn nữa, từ khi họ rời đi, lũ Thú nhân lại xuất hiện gần thị trấn.”

“Thú nhân chú ý tới nơi này ư?” Ellen khẽ nhíu mày. Đối với lũ da xanh ấy, hắn chẳng hề có thiện cảm. Ban đầu, theo tính toán của hắn, là sẽ ở đây dung hợp hoàn toàn thần tính, sau đó thừa lúc tai họa vong linh xảy ra để kiếm chác, đi đến Vương quốc Cao đẳng tinh linh lấy nước Giếng Mặt Trời, rồi trực tiếp rời khỏi Azeroth. Dù sao, thế giới này thuộc về vị diện ma pháp cao cấp, mức độ nguy hiểm rất lớn. Nhưng với sự xuất hiện của Thú nhân, kế hoạch của Ellen rất có thể sẽ đổ bể.

“Ta cũng nghĩ vậy.” Cairne dang tay nói.

Ellen nán lại trong tửu quán một lúc rồi rời đi. Tuy nhiên, lần này hắn không đi thẳng về, mà rẽ vào một con hẻm. Một luồng linh quang chợt lóe, bóng Ellen đã biến mất.

Bên ngoài thị trấn Lakeshire, bóng Ellen xuất hiện giữa không trung. Toàn bộ Lakeshire, phía đông và phía nam đều được bao quanh bởi nước, phía tây là những dãy núi trùng điệp. Vốn dĩ có một cây cầu bắc qua hồ Chỉ Thủy, nhưng vì chiến tranh, cây cầu đó đã bị phá dỡ. Hướng duy nhất mà Thú nhân có thể tấn công là từ phía đông bắc.

“Điều tra chi nhãn!”

Phất tay triệu hồi hơn chục Con Mắt Trinh Sát, sau đó phái chúng đi điều tra xung quanh. Hắn định tìm ra toán Thú nhân nhỏ kia và giải quyết chúng triệt đ���.

Thị trấn Lakeshire tọa lạc bên hồ Chỉ Thủy, nơi đây sản sinh nhiều cá, rừng rậm xung quanh um tùm, đất đai màu mỡ, với vô số nông trại và xưởng đốn củi. Đây cũng là nguồn tài nguyên quan trọng của Vương quốc Bão Tố. Chỉ là vì sự xâm lấn của Thú nhân, nơi này đã bị tàn phá. Dù đại quân Thú nhân chưa tấn công trực tiếp nơi đây, nhưng các nông trại, xưởng đốn củi, mỏ quặng bên ngoài Lakeshire đều đã hứng chịu sự phá hoại.

Phía bắc Lakeshire là một mảnh rừng rậm, nhưng trong game, nơi đó được gọi là Bình Nguyên Rực Lửa. Sau cuộc chiến này, vùng rừng rậm sẽ biến mất, trở thành một vùng đất hoang vu. Đi qua nơi đây sẽ đến quê hương của tộc Ải nhân và Người Lùn: Dun Morogh.

Thủ đô của tộc Ải nhân Đồng Tu và Người Lùn Gnomeregan đều nằm ở đây. Dun Morogh thuộc địa hình miền núi, với những dãy núi dày đặc, đỉnh cao chót vót, và chứa đựng vô số khoáng thạch cùng bảo thạch. Do độ cao so với mặt biển tương đối lớn, khí hậu nơi đây vô cùng khắc nghiệt, cả năm chỉ có duy nhất một mùa đông. Vì tuyết rơi hầu như mỗi ngày, nên từ đầu đến cuối nơi đây đều được bao phủ bởi lớp tuyết trắng dày đặc, sông hồ đóng băng quanh năm. Tuy nhiên, theo thông tin Ellen nhận được, nơi này đã bị Thú nhân chiếm đóng.

Ở Lakeshire, Ellen đã từng thấy tộc Ải nhân và Người Lùn của thế giới này. So với thế giới Phù Thủy, tộc Ải nhân ở đây không có mấy điểm khác biệt, còn Người Lùn thì Ellen quả thực mới thấy lần đầu. Những Người Lùn này yêu thích máy móc và phát minh, nghe đồn ban đầu họ là Người Lùn máy móc do Titan chế tạo, sau khi nhận phải lời nguyền của Thượng Cổ Thần liên quan đến máu thịt mới biến thành hình dáng như ngày nay.

Một chủng tộc khác nổi tiếng về khoa học kỹ thuật chính là Địa tinh. Khác với Địa tinh trong thế giới Phù Thủy, Địa tinh của thế giới này là một tộc có trí tuệ, dù thân thể không cường tráng nhưng lại biết chế tạo đủ loại vật phẩm kỳ lạ, cổ quái. So với khoa học kỹ thuật của Người Lùn, công trình học của Địa tinh lại nghiêng về hướng phá hoại nhiều hơn.

Ellen tại Lakeshire thấy không ai muốn đến gần máy móc của Địa tinh, và tên Địa tinh đó thường nói rằng: “Ta khuyên ngươi hãy tránh xa cái nồi hơi đó một chút, hôm nay nó vẫn chưa nổ đâu...”

Kỹ thuật công trình của Địa tinh, cũng giống như chính bọn chúng, chẳng đáng tin cậy chút nào. Việc nổ tung mất kiểm soát là vấn đề thường xuyên xảy ra. Hơn nữa, lũ Địa tinh này còn có vẻ ngoài thật sự xấu xí. Nhắc đến, mỗi tên Địa tinh đều là những thương nhân xuất sắc, chúng thích nhất là trục lợi từ thiên tai, và đặc biệt thích “giết chín” (chặt chém). Ellen đã mua được không ít thứ từ bọn chúng, lũ này có rất nhiều mánh khóe, nhiều thứ người khác không tìm được thì chúng đều có thể tìm thấy, tất nhiên, chỉ cần bạn chịu chi trả đúng giá.

Có thể nói, lũ này chẳng có chút liêm sỉ nào, vì tiền mà sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Ta cho bạn một lời khuyên: đừng bao giờ kết bạn với Địa tinh, bởi vì biết đâu giây phút sau chúng đã bán đứng bạn rồi. Chẳng hạn, nếu Lakeshire bị công phá, mà Địa tinh có cách rút lui an toàn, thì tên Địa tinh đó chắc chắn sẽ coi đây là một phi vụ làm ��n béo bở: một tấm vé khinh khí cầu Địa tinh có giá bằng toàn bộ tài sản cả đời của bạn. Đợi đến khi đoạt được tài sản của bạn, lũ Địa tinh này sẽ bán bạn làm nô lệ, chúng sẽ vắt kiệt giá trị của bạn đến tận cùng. Bởi vậy, tại Lakeshire, Địa tinh cũng chẳng mấy được hoan nghênh.

Theo hiểu biết của Ellen, trên khắp thế giới loài người, hầu như mọi thành thị, thôn làng, thậm chí là những tuyến giao thông huyết mạch, ngã ba đường, đều có thể bắt gặp các thương nhân Địa tinh. Lũ da xanh nhỏ con này si mê kim tệ đến mức có thể sánh ngang với rồng.

“Đó là cái gì?” Khi Ellen đang tìm kiếm đám Thú nhân đó, một Con Mắt Trinh Sát truyền về hình ảnh. Đó là một đỉnh núi, trên vách đá có một tổ chim khổng lồ, được làm từ cành cây và lá khô. Bên trong có hai quả trứng to bằng quả bóng rổ đang nằm im lìm.

“Đây là trứng gì?” Qua Con Mắt Trinh Sát, Ellen nhìn rõ hai quả trứng đó. Theo như hắn biết, loài chim lớn nhất thế giới này cũng không có trứng to đến vậy.

Suy nghĩ một lát, bóng Ellen chợt lóe, trực tiếp dịch chuyển tới gần vách đá. Vách núi rất cao, ít nhất phải hai ba trăm mét. Gió núi gào thét. Loại môi trường này thường là nơi chim ưng thích làm tổ, chỉ là chim ưng không thể nào có trứng lớn đến vậy.

Ellen bay đến gần tổ, đưa tay đặt lên trứng, nhắm mắt cảm nhận. Bên trong, sinh lực rất mạnh mẽ. Hơn nữa, Ellen phát hiện sinh linh bên trong trứng đã phát triển hơn nửa, đó là một sinh vật kết hợp giữa chim ưng và sư tử.

“Sư Thứu!” Ellen lập tức nhận ra. Là một loài vật cưỡi nổi tiếng trong Liên Minh, hắn hẳn là biết. Sư Thứu, giống như chim ưng, cũng sống theo chế độ một vợ một chồng. Chúng sẵn sàng chiến đấu đến chết để bảo vệ bạn đời và con cái. Chim non sẽ được bất kỳ thành viên nào trong gia đình nuôi dưỡng, nhưng trong tình huống bình thường, con đực sẽ đi săn, con cái sẽ trông tổ, và chúng sẽ không bỏ trứng vào tổ. Hiện tại hai quả trứng Sư Thứu đã sắp nở, trong tình huống này, chúng càng không thể rời đi. Giờ đây không có một con Sư Thứu nào ở đây, vậy thì chỉ có một khả năng: cả hai đã chết trận.

Dù Ellen đến đây chưa lâu, nhưng vẫn có hiểu biết về loài Sư Thứu này. Đây là một loài mãnh cầm mạnh mẽ, trên bầu trời, thứ có thể đe dọa chúng chỉ có rồng. Chỉ là ở Lakeshire, Ellen chưa hề nghe nói có rồng xuất hiện.

Tiện tay thu hai quả trứng Sư Thứu vào, Ellen định thử thuần dưỡng chúng. Loài Sư Thứu này giỏi chiến đấu, dũng cảm không sợ hãi, và có thể bay. Trong thế giới Debbies, từng có một đoàn kỵ sĩ Sư Thứu của tộc Ải nhân, nhưng đoàn kỵ sĩ Sư Thứu đó giờ chỉ còn trên danh nghĩa. Trong cuộc chiến chống lại ác quỷ, đoàn kỵ sĩ Sư Thứu đã tổn thất nặng nề, về cơ bản không còn lại bao nhiêu.

Việc thuần hóa Sư Thứu rất khó. Chúng không hiền lành, ngoan ngoãn như ngựa, mà có cá tính độc lập và bướng bỉnh, không thích hợp tác chiến đấu với người khác. Khi bị nhốt trong lồng, chúng sẽ từ chối ăn. Chim non nhất định phải được huấn luyện từ khi ba tháng tuổi, chỉ vào thời điểm này nó mới có thể chấp nhận “người nhà” mới. Sư Thứu coi kỵ sĩ là người nhà. Nếu kỵ sĩ tử vong, Sư Thứu đó sẽ không cho phép bất kỳ kỵ sĩ nào khác cưỡi, và con Sư Thứu đó xem như bị phế bỏ. Điều này cho thấy, kỵ sĩ chỉ có thể tự mình nuôi dưỡng Sư Thứu; việc bổ sung sau khi mất mát là vô cùng khó khăn.

Tuy nhiên, sức mạnh của những kỵ sĩ Sư Thứu này thực sự không tồi. Ellen định thử thuần dưỡng vài con xem sao.

Thế giới Phù Thủy không có Sư Thứu, nhưng lại có m���t loài vật rất giống Sư Thứu: Sư Hạt, cũng có thân hình sư tử. Điểm khác biệt nằm ở chỗ một loài có đầu chim ưng, còn loài kia có đuôi bọ cạp. Tuy Sư Hạt cũng có thể bay, nhưng khả năng bay lượn của chúng rất kém. Một lý do khác là Sư Hạt quá xấu xí.

Ellen cũng có cách thuần hóa Sư Thứu. Loài sinh vật này là động vật ăn thịt. Chim non dưới ba tháng tuổi mỗi ngày cần ăn lượng thức ăn tương đương với trọng lượng cơ thể. Bốn tháng sau, chim non đã lớn bằng một con chó săn, nhưng lúc này chúng vẫn chưa biết bay, chỉ có thể bò trèo trên vách đá. Chim trưởng thành sẽ dạy chúng săn mồi trên mặt đất trong giai đoạn này. Đến sáu tháng tuổi, chim non bắt đầu học bay và săn mồi trên không. Quá trình này mất nửa năm. Đến khi hai tuổi, Sư Thứu sẽ rời tổ, tự mình xây tổ riêng. Lúc này, Sư Thứu đã trưởng thành. Tuy nhiên, để thuần hóa thành kỵ sĩ Sư Thứu, vẫn cần thêm hai đến ba năm huấn luyện quân sự.

Mọi bản dịch chất lượng cao của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời đang chờ đón bạn khám phá.