Đêm đã khuya, bầu trời treo một vầng trăng lớn và một vầng trăng nhỏ. Sâu trong Hắc Sâm Lâm, dưới một gốc cây cổ thụ lớn, một bóng đen đang không ngừng đào bới thứ gì đó.

Cẩn thận cho mười mấy túi phân chim thạch đã gói kỹ vào túi không gian, Ellen thao túng Pháp Sư Chi Thủ san phẳng bãi cát trở lại vẻ phẳng phiu ban đầu. Anh chậm rãi rời khỏi gốc cây, rút vào sâu trong rừng. Ngón tay linh quang lóe lên, một Thuật Thanh Tẩy được thi triển, làm sạch mọi vết bụi bẩn dính trên người sau khi đào phân chim thạch.

Lần này anh không chuẩn bị kỹ lưỡng, hai túi không gian đều đã chật ních, không còn chỗ chứa, Ellen đành phải rời đi. Ban đêm, Hắc Sâm Lâm đầy rẫy nguy hiểm chết chóc. Dù Ellen không sợ những dã thú này, nhưng anh cũng chẳng muốn dây dưa phiền phức.

Trong rừng rậm ban đêm, lối đi càng thêm khó khăn hơn. Mặc dù có Chip quét hình, nhưng tầm nhìn bị hạn chế nhiều. Ellen rời khỏi Hắc Sâm Lâm, đi đến một cứ điểm an toàn. Anh định nghỉ ngơi ở đây một lát, đợi trời sáng sẽ quay về học viện.

Thiết lập một trận pháp phòng ngự, nhóm lửa. Ellen không lấy túi ngủ ra, mà trực tiếp ngồi xếp bằng trên mặt đất, ở tư thế minh tưởng, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.

Một mình nơi hoang dã chưa bao giờ là an toàn. Ellen không có ý định đi ngủ. Thời gian từng chút một trôi qua, khi trời vừa hửng sáng, anh ăn vội lương khô rồi lên đường.

Tại bếp sau phòng ăn, Ellen cất tiếng gọi lớn: "Alflin, ra đây mau! Ta mang nguyên liệu thượng hạng đến rồi, lần này ông phải làm cho tôi một bữa tiệc thịnh soạn đấy!"

"Ồ! Ellen thân mến, cậu lại mang đến nguyên liệu gì vậy?" Một vị đầu bếp nửa người nửa thú, đội chiếc mũ đầu bếp cao ngất, bước ra.

"Lần này tôi mang đến toàn là đồ tốt thôi, giúp tôi làm một bữa tiệc nhé." Ellen đắc ý nói.

"Cậu cứ lấy nguyên liệu ra trước đi đã. Phải đạt yêu cầu thì tôi mới ra tay, nếu không thì thôi." Alflin không vội đồng ý.

"Được thôi, lần này tuyệt đối sẽ không làm ông thất vọng. Mà này, ông nhất định phải ở đây sao?" Ellen không có vẻ gì bất mãn, chỉ đảo mắt nhìn xung quanh rồi hỏi.

"Đi theo tôi." Alflin liếc nhìn Ellen một cách nghiêm túc rồi mới cất lời.

Ellen đi theo Alflin, loanh quanh qua mấy lối rẽ rồi đến bên ngoài một nhà kho. Đây là kho ướp lạnh của phòng ăn, một kho lạnh cỡ nhỏ, rộng hơn nghìn mét vuông. Nơi đây được khắc phù văn tạo thành trận pháp đóng băng, nên khi mở ra, bên trong nhiệt độ rất thấp, khắp nơi đều chất đầy nguyên liệu được bảo quản đông lạnh.

Đẩy cánh cửa nhỏ bên cạnh, bên trong hiện ra một bệ đá.

"Cứ đặt ở đây đi." Alflin chỉ vào bệ ��á nói.

"Được thôi, ông lùi lại một chút." Ellen tiến đến bên bệ đá, dùng Pháp Sư Chi Thủ lấy ra con Viêm Hổ dài bốn mét, đặt lên bệ.

"Ma hóa thú, Viêm Hổ! Không tồi chút nào, vừa mới chết không lâu. Đây là cậu bắt ư?" Vị đầu bếp nửa người nửa thú kia đi vòng quanh một vòng rồi hỏi.

"Đương nhiên rồi. Ma hóa thú có chất thịt tốt như thế này không hề dễ tìm." Ellen mỉm cười nói. Nhiều loài ma hóa thú có chất thịt đã biến đổi kỳ dị, không thể ăn được bao nhiêu. Đa phần vẫn là các loài được nuôi dưỡng nhân tạo, ví dụ như Dê Hắc Giác. Loại ma hóa thú này gần như không khác biệt quá lớn so với dã thú thông thường.

"Được rồi, với loại nguyên liệu này thì tôi sẽ ra tay. Tôi sẽ làm cho cậu một bữa tiệc, nhưng tôi sẽ lấy một phần ba số nguyên liệu này làm chi phí." Alflin gật đầu nhẹ.

"Tôi hiểu rồi. Cứ để nó ở đây, làm xong thì báo cho tôi biết nhé." Thấy Alflin đồng ý, Ellen chuẩn bị rời đi.

"Hai ngày là xong thôi. À đúng rồi, cậu còn Tinh Mật Ong Tử không? Có thì cho tôi xin một lọ, để xử lý nguyên liệu."

"Chỉ còn đúng lọ cuối cùng, đây này." Ellen lấy Tinh Mật Ong Tử ra đưa cho vị đầu bếp nửa người nửa thú.

"Không tồi, đúng là sản phẩm của vườn cây. À mà này, lượng nguyên liệu lần này rất lớn, đồ ăn làm ra một mình cậu chắc chắn không ăn hết đâu, cậu có thể rủ thêm vài người bạn cùng đến." Alflin mở nắp lọ mật ong, ngửi một cái rồi nói.

"Tôi biết rồi, hẹn gặp lại." Nói rồi, Ellen thản nhiên bước ra khỏi kho chứa đồ, rồi khỏi phòng ăn.

Dọc đường đi đến vườn cây, Ellen đến đây là để tìm Lilith. Là đệ tử thân truyền của đạo sư Jaina tại vườn cây, nàng nắm giữ không ít hạt giống ma hóa, thậm chí cả loại hạt cà phê Moore quý hiếm kia cũng có. Ellen định mua một ít.

Ellen đã ra vào vườn cây này rất nhiều lần, giấy thông hành tạm thời của anh vẫn chưa hết hạn, nên việc kiểm chứng ra vào diễn ra rất suôn sẻ. Vườn cây rất rộng lớn, Ellen quen đường quen lối đi đến khu vực gần các ngôi nhà trên cây – nơi ở của tất cả học đồ vườn cây.

Phía trước khu nhà trên cây là một cánh đồng hoa tĩnh lặng, vài thiếu nữ mặc trường bào học đồ đang bận rộn làm việc trên luống.

"Lilith!" Thấy bóng dáng Lilith từ xa trong cánh đồng hoa, Ellen cất tiếng gọi.

Thiếu nữ quay đầu, ngón tay vén lọn tóc vương bên tai, nhìn thấy Ellen đứng cách đó không xa, nàng hơi bất ngờ nói: "Chào anh, Ellen."

"Lilith, em có rảnh không? Anh có chút chuyện muốn nhờ vả em." Ellen đi đến bên cạnh cánh đồng hoa nói.

"Vâng, đợi em một chút." Lilith mỉm cười, chào những thiếu nữ khác. Vài nữ học đồ khác bí mật xì xào bàn tán, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn Ellen, cuối cùng đẩy Lilith ra.

"Đi đi mau! Phần còn lại bọn tớ sẽ lo liệu cho. Đừng để bạn trai cậu đợi sốt ruột, không thì bọn tớ có lỗi lớn đấy!" Vừa nói, họ vừa cười đùa đẩy Lilith đi, đặc biệt nhấn mạnh từ "bạn trai".

"Xin lỗi nhé, bọn họ cứ thích trêu chọc thế đấy." Lilith hơi ngượng ngùng nói.

"Không sao đâu. Mà này, em có cần đi rửa mặt không?" Ellen cười nhẹ, vừa chỉ vào quần áo trên người Lilith nói.

"A, em xin lỗi! Anh chờ em một chút, em đi một lát rồi đến ngay." Gương mặt thiếu nữ hơi lộ vẻ khó xử, nói vọng lại một tiếng rồi như chú thỏ con chạy biến về ngôi nhà trên cây.

Ellen thong thả bước theo sau, đợi một lúc bên ngoài ngôi nhà trên cây. Lilith bước ra, khoác trên mình bộ vu sư bào màu xám. Thế nhưng, chiếc vu sư bào rộng thùng thình ấy được thắt một chiếc nơ con bướm bằng dây lụa màu hồng phấn ở eo, lập tức biến bộ trang phục vốn dĩ vừa quê mùa vừa khó coi thành một bộ đồ tràn đầy khí chất thanh xuân nghịch ngợm. Vòng ngực đầy đặn cũng được tôn lên thành một đường cong duyên dáng, vóc dáng cao ráo thon thả của nàng cũng theo đó mà hiển lộ rõ nét.

"Ellen, để anh chờ lâu rồi." Lilith dịu dàng nói.

"Không sao đâu, phải nói là anh mới làm phiền em chứ." Ellen ôn hòa đáp.

"À phải rồi, anh tìm em có chút chuyện."

"Đi theo em." Lilith vẫy tay, ra hiệu Ellen đi theo.

Họ đi qua mấy ngôi nhà trên cây, rồi dừng lại ở một căn nhà lớn hơn một chút.

"Đây là phòng sinh hoạt chung của chúng em, bình thường không có ai cả, chúng ta nói chuyện ở đây nhé." Lilith quay đầu nói.

"Được thôi."

Phòng sinh hoạt chung không lớn, bên trong có vài cái bàn và ghế, khá trống trải. Trên mặt bàn đặt một bộ bài Tarot. Đây là một loại đạo cụ trong giới vu sư, ban đầu do phái chiêm tinh học phát minh. Nhưng sau đó không biết là vị vu sư rảnh rỗi nào đã dùng bộ bài này để sáng tạo ra một trò chơi bài, khiến cho bài Tarot lập tức trở nên nổi tiếng khắp giới vu sư. Về sau, ngay cả trong giới quý tộc cũng bắt đầu thịnh hành trò chơi này.

Cần biết rằng, không phải tất cả vu sư đều là những kẻ cuồng nghiên cứu cứng nhắc, họ cũng cần nghỉ ngơi và giải trí.

Mong quý độc giả lưu ý, bản dịch này thuộc về truyen.free và đã được bảo vệ quyền tác giả.