So với trang viên Fury.

Một người phục vụ vội vã chạy đến, ghé tai Anthony nói vài câu, sắc mặt Anthony thoáng chút kinh ngạc. Sau khi xác nhận lại lần nữa, hắn khoát tay áo ra hiệu người phục vụ lui xuống.

Quay người đối diện với các quý tộc xung quanh, Anthony tuyên bố: "Thưa quý bà, quý ông, tôi có một tin vui muốn thông báo đến mọi người. Chủ nhân thành Carline của chúng ta, nhà khai phá vĩ đại, Người bảo hộ đảo Salt, vị anh hùng của chúng ta, người thừa kế gia tộc Alder, Bá tước Curry Alder muốn đến tham dự buổi yến tiệc này. Mọi người hãy cùng tôi ra nghênh đón vị Bá tước đáng kính của chúng ta đi."

Ngay khi Anthony dứt lời, không khí ồn ào trong sảnh tiệc bỗng chốc lắng xuống, rồi sau đó là một làn sóng xì xào bàn tán nổi lên. Tước sĩ Anthony mỉm cười nhìn đám đông đang bàn luận xôn xao, không ngăn cản cũng chẳng thúc giục. Hắn dùng những ngón tay mập mạp nâng ly rượu nho lên thưởng thức, đôi mắt híp lại ánh lên vẻ tinh ranh, nụ cười vẫn thường trực trên gương mặt khi quan sát mọi người trong sảnh tiệc.

Một quý tộc đứng cạnh Anthony từ từ tiến lại gần, rồi khẽ nói: "Thưa Tước sĩ đáng kính, thưa chủ nhân thành Carline, tôi nghĩ hôm nay ngài nên nói chuyện với Bá tước Alder một chút. Công lao của ngài đủ để chính thức tiếp quản thành phố này, chứ không chỉ là tạm thời thay thế thành chủ."

Anthony khẽ híp mắt, vừa cười vừa nói: "Nam tước Fred, tôi nhớ hình như ngài có vài thứ muốn hiến dâng cho vu sư đại nhân phải không? Tôi sẽ giúp ngài xin gặp." Hắn vừa nói vừa vỗ mạnh bàn tay đầy đặn lên vai Nam tước Fred.

Nghe lời của Tước sĩ Anthony, Nam tước Fred vui mừng ra mặt, gật đầu lia lịa nói: "Tước sĩ đáng kính, tôi sẽ luôn ủng hộ ngài. Sự phồn vinh của thành Carline bây giờ đều là công lao của ngài. Tôi sẽ đề nghị với Hội đồng Quý tộc rằng ngài sẽ tiếp quản nơi đây với tư cách là người quản lý."

"Chuyện đó để sau hãy nói, bây giờ chúng ta cần ra nghênh đón vị tiểu Bá tước đáng kính của chúng ta đã." Nói rồi Anthony đặt ly rượu xuống, đi thẳng ra ngoài. Thấy hành động của Anthony, cả đoàn người vội vã theo sau.

Đoàn người vây quanh Anthony, cùng ra nghênh đón tiểu Bá tước. Sau đó, yến tiệc lại tiếp tục.

Tiểu Bá tước với mái tóc vàng óng, trên mặt mang vẻ giễu cợt ẩn hiện. Hắn xoay xoay ly rượu trong tay, với ánh mắt châm biếm nhìn đám quý tộc đang tranh nhau nịnh bợ Anthony.

Ánh mắt lạnh như băng găm chặt vào Anthony, tâm điểm của đám đông, rồi khẽ lẩm bẩm: "Tất cả những thứ này đều phải thuộc về ta. Lũ phản đồ, tiểu tặc, cường đạo các ngươi, đã đến lúc nhận lấy sự trừng phạt rồi." Sau đó, hắn ngẩng đầu dốc cạn ly rượu.

"Tước sĩ Anthony đáng kính, tôi muốn nhân lúc đông đảo quý tộc tề tựu, chúng ta nên thảo luận về vấn đề người quản lý thành phố. Công lao của ngài ai nấy đều thấy rõ, tôi đề nghị nhân cơ hội này tiến hành một cuộc biểu quyết để chính thức xác nhận địa vị của ngài." Nam tước Fred đứng giữa sảnh lớn tiếng tuyên bố. Các quý tộc xung quanh nhao nhao hưởng ứng, nâng ly rượu lên biểu thị sự đồng tình.

Nhiều người khác cũng không ngừng tới chúc mừng Tước sĩ Anthony. Khuôn mặt tròn trịa, mập mạp của Anthony rạng rỡ nụ cười, đôi mắt híp lại thành một đường chỉ. Hắn liên tục nâng ly đáp lễ, miệng không ngừng nói: "Đây chỉ là làm tròn bổn phận, mọi người quá khách sáo..."

"Nếu mọi người không có ý kiến, vậy chúng ta sẽ bắt đầu biểu quyết. Về việc Tước sĩ Anthony chính thức tiếp quản chức vụ quản lý thành phố Carline, còn ai có dị nghị không? Nếu không có ai phản đối, tôi xin đại diện cho Hội đồng Quý tộc chính thức tuyên bố, Tước sĩ Anthony..."

"Chờ một chút, ta... có dị nghị!" Một giọng nói trong trẻo vang lên, cắt ngang lời Fred Nam tước.

"Ai đang nói vậy!" Bị cắt ngang lời, Fred Nam tước bực tức lớn tiếng quát.

"Là ta, ta có dị nghị." Đám đông tản ra, thân ảnh tiểu Bá tước hiện ra.

Thấy ánh mắt mọi người đổ dồn về phía mình, khóe môi hắn khẽ nhếch, mỉm cười thản nhiên nói: "Ta có dị nghị, thưa thúc thúc thân yêu của ta, kính thưa Nghị trưởng Hội đồng Quý tộc đáng kính."

Thấy tiểu Bá tước đứng ra, Fred Nam tước thoáng lộ vẻ lúng túng, nhưng ngay sau đó lại nở nụ cười: "Curry, đây là quyết định của Hội đồng Quý tộc. Rất tiếc, việc này đã đâu vào đấy." Hắn vừa nói vừa tiến lại gần tiểu Bá tước, khẽ nói vào tai hắn vài câu. Nhưng tiểu Bá tước vẫn điềm nhiên nhìn Fred Nam tước, rồi không để ý đến hắn nữa mà quay sang Anthony tước sĩ nói thẳng:

"Thúc thúc thân yêu, người nhất định phải tiếp nhận chức quản lý thành phố này sao?"

"Curry, ta biết đây là một lựa chọn khó khăn đối với ngươi. Nhưng thành phố này, bến cảng này, trong tay ta sẽ được phát triển tốt hơn. Ta vẫn mong ngươi chấp nhận quyết định này. Ngươi có thể đưa ra điều kiện, chỉ cần không vượt quá giới hạn, ta sẽ đáp ứng ngươi tất cả." Anthony đặt ly rượu xuống, nói với vẻ nghiêm nghị.

Anthony cảm thấy mình đã dốc hết lòng hết sức vì gia tộc Alder. Hắn không hề tơ tưởng đến tài sản của Bá tước già, trái lại, sau khi ông ta bất ngờ qua đời, hắn đã che chở con trai ông, không để gia tộc bị các quý tộc gian xảo khác xâu xé. Dù hắn có ý định kiểm soát thành phố này, nhưng hắn không cho rằng thành phố này thực sự thuộc về gia tộc Alder.

Gia tộc này, trừ vài đời lãnh chúa đầu tiên làm khá tốt, còn các đời lãnh chúa sau này đều là những kẻ cuồng chiến, chẳng hiểu gì về việc cai quản hay phát triển.

Khi Anthony tiếp quản chức thành chủ lâm thời, gia tộc Alder đã vô cùng hiếu chiến. Bến cảng Carline chiếm giữ một vị trí địa lý tuyệt vời, vậy mà thu thuế thương mại không đủ chi tiêu. Chính Anthony đã cứu vớt gia tộc Alder đang trên bờ phá sản, cứu vớt thành Carline. Thành phố Carline có được ngày hôm nay, tất cả đều là công lao của Anthony.

Chiêu mộ lưu dân, phối hợp hải quân của các vương quốc lớn trấn áp hải tặc, dọn dẹp thành phố, mở rộng bến cảng, miễn giảm thuế má, ban hành pháp lệnh thu hút thương nhân, hạn chế quý tộc làm càn, liên hệ thương hội đại lục để phát triển thương mại – tất cả đều do một tay hắn thúc đẩy. Nếu không có Anthony, bến cảng Carline này đã sớm suy tàn, nào có được sự phồn thịnh rực rỡ như một viên ngọc quý của vùng biển Đông Nam như bây giờ. Tại sao nhiều quý tộc lại ủng hộ hắn, để hắn với tư cách thành chủ lâm thời quản lý nơi đây, mà không liên kết lại để xâu xé nơi này? Ngươi nghĩ quý tộc đều là những người tử tế hay sao? Bọn chúng mới chính là những kẻ hút máu, những tay âm mưu, lạnh lùng, vô tình, gian xảo, dối trá – đối với bọn chúng mà nói, đây còn là những lời khen ngợi. Những việc bọn chúng làm, nếu chiếu theo pháp luật của đế quốc, tất cả đều đáng bị treo cổ, tuyệt đối không oan sai một ai.

Nếu không có Anthony, nơi này đã sớm trở thành thiên đường của hải tặc. Còn những quý tộc ủng hộ ngươi, ngươi thực sự nghĩ rằng họ trung thành với gia tộc ngươi ư? Hahaha, đó là vì họ muốn kiếm thêm lợi ích từ tay ta. Còn ngươi, người thừa kế của gia tộc Alder, chẳng qua chỉ là một con tốt thí. Chỉ cần ta đồng ý, cho họ nhiều lợi ích hơn, họ sẽ thẳng thừng đá ngươi ra ngay lập tức.

Mỗi khi có lợi ích từ bến cảng, ta đều trích ra một phần lớn cho gia tộc Alder. Nếu không có ta, vị Bá tước đáng kính của ngươi đã sớm phải ra đường ăn xin rồi, làm gì còn có tiền để chiêu mộ một vị học đồ vu sư như bây giờ. Ta chỉ muốn lấy lại thứ vốn thuộc về ta mà thôi.

Anthony, người đã tự nhủ với bản thân vô số lần, lần này nhân cơ hội mượn uy thế của vu sư Ellen, quyết định sẽ nắm trọn quyền sở hữu vào tay.

Trước đây hắn không ra tay là vì e ngại thể diện của Hội đồng Quý tộc Vương quốc Thụy Khắc. Dù sao một đại quý tộc được phong đất của Vương quốc Thụy Khắc mà cứ thế bị thay thế, sẽ rất mất mặt.

Nhưng từ khi một vị vu sư chính thức đến vài tháng trước, tất cả vấn đề đều không còn là vấn đề nữa. Trong thời gian phụng sự vu sư đại nhân, hắn đã âm thầm thu hồi lại tuyệt đại đa số quyền lực. Đây cũng chính là lý do khiến những quý tộc này không thể kiên nhẫn hơn được nữa. Chỉ là có vu sư đại nhân ở đây, mấy kẻ các ngươi chỉ có thể ngoan ngoãn mà thôi.

"Ha ha, điều kiện? Các ngươi cưỡng ép cướp đoạt thành phố của ta một cách trắng trợn, mà còn muốn ta chấp thuận quyết nghị này sao? Được, các ngươi không phải muốn ta đưa ra điều kiện sao? Điều kiện của ta rất đơn giản, các ngươi nhất định làm được." Tiểu Bá tước quét mắt nhìn quanh một lượt, khóe miệng nhếch lên nụ cười giễu cợt.

"Ồ, ngươi cứ nói đi, chỉ cần làm được, ta sẽ đáp ứng." Anthony yên tâm, chỉ cần ra điều kiện là tốt, không có gì là không thể thương lượng. Chỉ cần đôi bên cùng thỏa hiệp, để thành phố này thực sự thuộc về ta là được rồi. Anthony lộ ra nụ cười đắc ý như đã nắm chắc phần thắng.

"Ha ha, các ngươi nhất định làm được, rất dễ dàng thôi. Điều kiện của ta chính là... ta muốn cái mạng của các ngươi! Đây là những gì tổ tiên ta để lại cho ta, các ngươi muốn à? Vậy thì hãy để cái mạng của các ngươi mà đổi lấy!" Tiểu Bá tước nói với giọng điệu lạnh lẽo, ánh mắt băng giá quét qua những người xung quanh.

"Ngươi... Hừ, xem ra ngươi không muốn nói chuyện tử tế." Giọng Anthony đột nhiên trở nên lạnh lùng, hắn từ từ đặt ly rượu xuống.

"Lũ sâu mọt, cướp đoạt các ngươi, bây giờ là lúc nhận lấy sự trừng phạt!" Tiểu Bá tước nói với vẻ điên cuồng.

"Điên rồi, điên rồi! Ngươi thật sự điên rồi! Vệ binh! Đưa Bá tước đại nhân về nghỉ ngơi đi, hắn quá mệt mỏi rồi!" Anthony chỉ thẳng vào tiểu Bá tước, lớn tiếng nói.

"Điên à, ta đương nhiên điên rồi! Ta muốn chôn vùi tất cả những thứ này vào lịch sử, tất cả các ngươi sẽ phải hóa thành xương khô trong đau đớn!" Tiểu Bá tước vung mạnh một cánh tay, sau đó cất giọng cao lanh lảnh hô lên: "Chủ tể vĩ đại, Chúa tể Chí Cao, người hầu của Ngài khẩn cầu lòng thương xót của Ngài, ban cho con sức mạnh để báo thù!"

"Anthony, và cả lũ phản bội các ngươi nữa, tất cả những thứ ở đây đều là của ta! Ta đã chờ ngày này rất lâu rồi, ta muốn hủy diệt tất cả mọi thứ ở đây! Không ai có thể cướp đi những gì thuộc về gia tộc Alder!"

"Ngươi thật sự điên rồi! Vệ binh! Vệ binh! Các ngươi chết ở đâu rồi! Mau kéo hắn đi! Kéo đi!" Anthony tức đến tái mét mặt, nói.

"Ha ha, các ngươi không có cơ hội đâu. Hãy đón nhận sự phán xét đi!" Ngay khi các vệ binh vội vàng xông tới, định kéo tiểu Bá tước đi, một luồng hồng quang chói mắt bỗng bùng lên từ cơ thể hắn. Thân thể tiểu Bá tước bắt đầu phình to, cơ bắp cuồn cuộn nổi lên, từng chiếc vảy đen sì mọc tua tủa. Trên mặt tiểu Bá tước hiện lên vẻ đau đớn, nhưng đôi mắt hắn lại ánh lên sự khoái trá đến lạ thường.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.