Ầm!

Ngô Minh thong dong như dạo chơi, đi lại giữa đám đông. Vỏ kiếm tùy ý vung lên, mỗi lần đều có một nông phu ngã vật ra, không tài nào đứng dậy nổi.

"Kỵ sĩ thực thụ!"

Phu nhân Amelia nhìn thấy cảnh tượng này, thì mềm nhũn người tựa vào khung cửa, tuyệt vọng hoàn toàn.

Nàng vốn cho rằng Ngô Minh chỉ là một quý tộc con thứ tầm thường, may mắn lợi dụng c�� hội này để mưu chiếm lãnh địa của chồng nàng. Nào ngờ, một quý tộc trẻ tuổi như vậy, lại đã là một kỵ sĩ thực thụ!

Trên thực tế, ngay cả một kỵ sĩ thực thụ, muốn cùng lúc đối phó mấy chục người vây quanh, cũng khá vất vả.

Nhưng nông phu và những chiến sĩ đã qua huấn luyện khác biệt quá lớn, hơn nữa bọn họ căn bản là bó tay bó chân, không dám hoàn thủ. Bởi vậy, bất kỳ kỵ sĩ nào đến đây cũng có thể dễ dàng trấn áp bọn họ, như Ngô Minh đang làm đây.

Xoẹt!

Ngô Minh cuối cùng cũng rút trường kiếm ra khỏi vỏ, nhìn những nông phu còn lại, trong mắt lóe lên tia sáng sắc bén.

"Điều gì đã ban cho các ngươi lá gan lớn đến vậy, dám động thủ với ta? Một hiệp sĩ cao quý, người từng chinh phạt dã nhân, quán quân cuộc thi đấu võ mùa xuân, kẻ đã đánh bại William Wallace – vị kỵ sĩ vinh quang của Giáo hội?"

Đương nhiên, vì giao thông bất tiện, kết quả cuộc thi đấu võ mùa xuân vẫn chưa truyền đến đây. Bằng không, Ngô Minh ước chừng việc mình tiếp quản sẽ thuận lợi hơn nhiều. Nhưng lời hắn nói ra, ít nhiều cũng có tác dụng răn đe.

"Hiện tại, hãy dùng chính đôi tay đã bất kính với Lãnh chúa mà tự trừng phạt mình, đồng thời quỳ xuống hôn lên mảnh đất dưới chân ta. Ta sẽ tạm tha thứ tội bất trung trước đây của các ngươi, bằng không linh hồn các ngươi chỉ có thể gào khóc nơi địa ngục!"

Trường kiếm lóe sáng, ám chỉ lời hắn nói tuyệt đối không phải là lời nói suông.

"Ngài là một kỵ sĩ thực thụ! Lãnh dân cần sự bảo vệ của ngài!"

Điều khiến Amelia càng thêm tuyệt vọng đã xảy ra.

Kẻ đầu tiên khuất phục, lại chính là lão chiến sĩ Geoff.

Hắn quỳ sụp hai gối xuống đất, hôn lên mảnh đất dưới chân Ngô Minh, với giọng điệu thảm hại.

Là một trong số ít người có tầm nhìn rộng trên lãnh địa này, hắn đã biết kế hoạch của phu nhân hoàn toàn thất bại. Đồng thời... đây là một thế giới đầy rẫy hiểm nguy và tăm tối, nhất định phải có một Lãnh chúa mạnh mẽ để bảo vệ con dân! Phụ nữ thì rốt cuộc cũng không được việc!

Điều này thật bất đắc dĩ, nhưng cũng là hiện thực!

"Rất tốt! Để làm sự trừng phạt này, ngươi chỉ cần chịu mười roi là được, ta sẽ tha thứ tội lỗi trước đây của ngươi!"

Ngô Minh nhìn sang bên cạnh: "Ai nguyện ý hành hình?"

"Thưa Lãnh chúa, tôi nguyện ý dâng lên lòng trung thành với ngài, trở thành người hầu khiêm nhường của ngài!"

Không ít tá điền lập tức quay lưng, thi nhau quỳ xuống, hôn lên mảnh đất dưới chân Ngô Minh.

Amelia toàn thân mềm nhũn, cảm nhận sâu sắc sự phản bội. Nỗi bi ai của thân phận nữ nhân bao trùm lấy nàng, thậm chí khiến trước mắt nàng tối sầm, đất trời đảo điên.

Tiếng kêu sửng sốt của hai cô con gái vọng đến bên tai, chợt nàng mắt tối sầm lại, hoàn toàn ngất lịm.

...

"Mẹ!"

"Mẹ!"

Không biết đã qua bao lâu, nàng mở hai mắt ra, nhìn thấy chính là trang trí phòng ngủ của mình, cùng với gương mặt lo lắng của hai cô con gái.

"Chư Thần ơi... Con dường như đã gặp một cơn ác mộng thật đáng sợ!"

Phu nhân Amelia thì thầm nói: "Con mơ thấy một ác quỷ trẻ tuổi đến đây, muốn cướp đi tất cả của con..."

"Vô cùng xin lỗi... Phu nhân!"

Vị quản gia với sống mũi bị đánh gãy đứng m���t bên, mặt ông ta được băng gạc quấn kín, dùng giọng nói khàn khàn, biến đổi nhắc nhở: "Điều đó e rằng không phải là ác mộng!"

Amelia thở dài một tiếng, ngồi dậy được một nửa, thì thấy Ngô Minh.

"Trong lúc ngài hôn mê, chính là người này... Lãnh chúa của ngài đã cứu ngài!" Quản gia nói thêm vào.

"Được rồi! Ngươi thắng!"

Amelia đành bất lực nói: "Ta sẽ dẫn hai cô con gái của ta rời đi!"

"Phu nhân, ta nghĩ ngài đã hiểu lầm ý của ta!"

Ngô Minh mỉm cười nói.

"Ngươi đồng ý cưới con gái của ta, hay là..."

Amelia mặt đỏ lên: "Ngươi vẫn giữ yêu cầu trước đó của ngươi?"

"Ta thực sự cần ngươi... làm quản gia cho ta!"

Đùa đủ với mỹ nhân này xong, Ngô Minh cuối cùng cũng nói ra.

"Quản gia?!"

Phu nhân Amelia chớp mắt một cái, trông có vẻ ngơ ngác.

"Không sai... Ta cần một người quen thuộc với lãnh địa và có uy tín để giúp ta quản lý lãnh địa. Làm quản gia của ta, ta sẽ trả công cho ngươi, đồng thời ngươi và con gái ngươi có thể tiếp tục ở nơi này... Đương nhiên, nếu ngươi đồng ý, ta cũng chấp nhận nhận c��c nàng làm con gái nuôi. Khi các nàng trưởng thành, ta còn có thể chuẩn bị cho mỗi nàng một khoản của hồi môn hậu hĩnh, thế nào?"

Đối xử tử tế với vợ góa của Lãnh chúa tiền nhiệm, trong giới quý tộc cũng là một luật bất thành văn.

Ngô Minh cũng không muốn tiếng xấu về sự cay nghiệt hay tàn nhẫn của mình lan truyền trong giới. So với đó, một chút tin đồn ái tình lại chẳng đáng gì, điều này rất quan trọng.

"Ta chấp nhận!"

Hầu như không cần suy nghĩ, phu nhân Amelia đã đồng ý.

Dù sao, nàng chỉ là con gái của thường dân, không có nhà mẹ đẻ để nương tựa, ngoài lãnh địa này ra, thực sự không có nơi nào khác để đi.

"Sirise, Sesire, đến đây, chào cha đỡ đầu của các con!"

Nàng lập tức có tinh thần, bảo hai cô con gái của mình hành lễ với Ngô Minh.

Dù biết rằng như vậy, Ngô Minh sẽ có quyền giám hộ hai cô con gái, có thể thực hiện mọi quyền hạn đối với các nàng trước khi trưởng thành, nhưng nàng cũng không thể làm gì.

"Cha đỡ đầu!"

Hai cô bé ngọt ngào gọi, khiến Beatrix đứng cạnh đó càng thêm bất mãn mà hừ lạnh m��t tiếng.

"Còn ngươi..."

Ngô Minh nhìn vị quản gia đáng thương, tiện thể đưa ra quyết định, giáng chức ông ta một bậc: "Hãy làm trợ thủ quản gia!"

...

Dân chúng lãnh địa Carlos sớm đã biết được một tin tức gây chấn động: bọn họ đã có một Lãnh chúa mới.

Vị Lãnh chúa ấy cực kỳ mạnh mẽ, là một kỵ sĩ thực thụ. Thậm chí, những lời đồn đại về việc hắn từng đánh bại kỵ sĩ vinh quang của Giáo hội cùng cả một đoàn lính đánh thuê liên hợp thì càng ngày càng được thêu dệt, phóng đại.

Có vị kỵ sĩ cường đại này bảo vệ, chắc chắn sẽ không bị những tên cướp đáng ghét và dã nhân quấy rầy nữa chứ?

Sau khi được vị trợ thủ quản gia và Geoff dẫn dắt, từng nhóm tuyên thệ trung thành với Lãnh chúa mới, lòng tất cả con dân đều đã yên ổn.

Lãnh dân dâng lên lòng trung thành và thuế cho Lãnh chúa, Lãnh chúa thì phụ trách bảo vệ lãnh dân của mình. Đây cũng là một loại quyền lợi và nghĩa vụ tương hỗ.

Trong thời đại đen tối, một Lãnh chúa mạnh mẽ, dù cho có tàn bạo đến mức nào đi chăng nữa, nhưng chỉ cần có thực lực, vẫn sẽ có những lãnh dân không ngừng kéo đến nương tựa, chính là vì một chút an toàn!

Tai họa từ một Lãnh chúa, so với toàn bộ các bộ lạc dã nhân, cùng với thú hoang hung tàn và môi trường hiểm ác, thật chẳng đáng kể gì.

"Đây chính là lãnh địa Carlos của ta!"

Ngô Minh cưỡi tuấn mã, bắt đầu khảo sát lãnh địa của mình. Vị trợ thủ quản gia đứng bên cạnh thì không ngừng giải thích cho hắn.

Sau một vòng khảo sát, hắn đã có cái nhìn trực quan về lãnh địa của mình.

Toàn bộ lãnh địa Carlos có diện tích gần một nghìn mẫu Anh. Lớn hơn kha khá so với thái ấp của một kỵ sĩ bình thường ở kiếp trước, nếu quy đổi ra, tức là gần bốn triệu mét vuông, hay sáu nghìn mẫu đất.

Đương nhiên, phần lớn những diện tích này là đất núi, đồi. Đất canh tác được khai khẩn chỉ khoảng hai nghìn mẫu.

Trên toàn lãnh địa, có chín mươi hộ tá điền, còn có hai gia đình dân tự do. Một nhà tinh thông nghề rèn, và một nhà có một học giả.

Ngoài những điều này ra, trên lãnh địa còn có xưởng xay nước, chuồng gia súc, kho hàng, tòa án trang viên. Tất cả đều là các kiến trúc công cộng, trên danh nghĩa đều thuộc về vị Lãnh chúa này.

Bất quá, mấu chốt nhất vẫn là việc Ngô Minh, với tư cách Lãnh chúa, ngoài việc nắm giữ toàn bộ rừng núi, sông ngòi, đồng cỏ, thì trong hai nghìn mẫu đất canh tác đó, một nghìn mẫu đều thuộc sở hữu riêng của hắn.

Những lãnh dân dư��i quyền hắn, hay nói đúng hơn là nông nô, trước hết phải canh tác đất đai của hắn thật tốt, rồi mới đi làm lụng trên mảnh đất cằn cỗi của mình.

Thậm chí, ngay cả những mảnh đất đó, cũng không hoàn toàn thuộc về nông nô. Chỉ là vì bọn họ giao nộp thuế má, cho nên Lãnh chúa không thể tùy ý cướp đoạt.

"Tính ra, quả thực còn tàn nhẫn hơn cả đại địa chủ thời cổ đại bóc lột!"

Ngô Minh trong lòng cảm thán một tiếng.

Có thể nói, trên thái ấp của Lãnh chúa, ngoài mấy gia đình dân tự do sở hữu một số tài sản tư hữu nhất định, tất cả những thứ khác đều thuộc về Lãnh chúa.

"Hiệu suất bóc lột này, cũng quá thấp kém một chút..."

Là một "người xuyên việt" giàu kinh nghiệm, từng trải qua sự tôi luyện của kiếp trước, Ngô Minh tự nhiên rất bất mãn với loại hiệu suất này: "Hận không thể đem tất cả nông nô trói buộc vào đất đai, tất cả lãnh dân đều biến thành nô lệ. Sao không dứt khoát áp dụng chế độ nô lệ luôn cho xong? Đúng là một sự thụt lùi của lịch sử."

Hắn có rất nhiều cách để kiếm tiền, nhưng tất cả những điều này đều cần người! Cần những người làm thủ công nghiệp, những kẻ có một nghề tinh xảo để làm việc cho hắn!

"Hiện tại... Ta đã được sắc phong kỵ sĩ, xem như đã bước chân vào ngưỡng cửa giới quý tộc. Một số kế hoạch trước đây, đã có thể bắt đầu triển khai rồi..."

Dù sao, việc đồng áng hay phát triển các sản phẩm thủ công như gương, muối tinh, cải tiến kỹ thuật rèn sắt... Ngô Minh tuy không thuộc nằm lòng, nhưng cũng nắm chắc bảy tám phần mười.

"Đương nhiên... Đầu tiên, chính là phải thể hiện quyền uy của mình ra trước đã!"

Điều có thể khiến người ta cảm nhận được quyền uy, tự nhiên là sắt và máu!

Áp dụng cách này trong nội bộ, chỉ gặt hái sợ hãi và oán hận. Nhưng đối với bên ngoài, lại có thể thu được tiếng reo hò và của cải.

"Geoff!"

Ngô Minh nói với lão chiến sĩ: "Hãy gọi những chàng trai khỏe mạnh trong lãnh địa đến đây!"

Trong tòa án lãnh địa, Ngô Minh như một vị thẩm phán, nhìn những gương mặt trẻ tuổi đầy tò mò, kính nể lẫn bất an bên dưới, bỗng nhiên nở nụ cười: "Bắt đầu từ hôm nay, sau khi xong việc đồng áng hàng ngày, các ngươi có thể lựa chọn đến chỗ Geoff để tiếp nhận huấn luyện chiến sĩ. Những người làm như vậy, sẽ nhận được một chiếc bánh mì yến mạch làm phần thưởng sau khi hoàn thành huấn luyện!"

"Và đợi đến sau khi mùa xuân gieo hạt kết thúc, ta sẽ dẫn các ngươi chinh phạt những tên cướp và dã nhân ở xung quanh!"

Một lời nói của hắn khuấy động ngàn con sóng, rồi lại giơ tay lên, dập tắt mọi tiếng xì xào: "Ta lấy thân phận của Lãnh chúa, hứa hẹn với các ngươi, những người có biểu hiện xuất sắc trong các trận chiến sắp tới, sẽ có cơ hội trở thành dân tự do và sở hữu đất đai của riêng mình!"

Dẫn trước thời đại nửa bước là thiên tài, một bước chính là người điên!

Tuy rằng Ngô Minh hận không thể trực tiếp giải phóng tất cả mọi người trên lãnh địa thành dân tự do, nhưng hắn cũng biết điều này là điều không thể, phải từ từ mà làm.

Trong tương lai, sự chuyên môn hóa và phân công lao động mới là xu hướng lớn, mà những điều này đều cần l���c lượng lao động tự do!

Ngôn từ bay bổng này là tinh hoa từ truyen.free.