Sau một thời gian bôn ba, Cảnh Yểm trở về Thượng Cốc.

"Con trai ta, cục diện phương Nam thế nào rồi? Trong đại chiến giữa Lưu Tú và Vương Lang, ai sẽ thắng, ai sẽ thua?" Cảnh Huống hỏi.

"Hiện tại thế lực của Vương Lang đang lớn mạnh, nhưng Lưu Tú mới là người chắc chắn thắng!" Cảnh Yểm đáp: "Canh Thủy Đế tuy là một đời hùng chủ tài trí hơn người, có thể sánh ngang Hán Cao Tổ, nhưng đáng tiếc trong mưu lược quân sự lại không có sự phò trợ của Hàn Tín. Thiên hạ hôm nay xét cho cùng là do đánh mà giành được, chứ không phải do bầu cử mà ra!"

"Còn Lưu Tú, hắn không chỉ có mưu lược chính trị xuất chúng, mà mưu lược quân sự cũng khiến người kinh ngạc. Vương Lang tạo phản đánh cho hắn trở tay không kịp, tổn thất vô số binh tướng, nhưng Lưu Tú vẫn đứng vững được ở Tín Đô, lại có được sự quy phục của Cự Thành quận và kết minh với Chân Định Vương... Thời gian càng kéo dài, càng bất lợi cho Vương Lang!"

Cảnh Yểm thở dài nói: "Thiên hạ chung quy là do đánh mà giành được. Canh Thủy Đế cũng vậy, Vương Lang cũng vậy, khuyết điểm lớn nhất của họ chính là không biết đánh trận!"

Cảnh Huống gật đầu: "Con là trưởng tử của ta, nếu con đã quyết định vậy thì xuất binh đi! Thắng thì có công lao hiển hách; thất bại thì cùng lắm cũng chỉ là chết một lần mà thôi!"

Thượng Cốc Thái thú Cảnh Huống quyết định để Cảnh Yểm chỉnh đốn binh mã, đồng thời lệnh cho Khấu Tuân đến Ngư Dương để thương nghị với Ngư Dương Thái thú Bành Sủng.

"Sứ quân định xuất binh chứ?" Cảnh Yểm hỏi: "Nếu ngài xuất binh, Thượng Cốc chúng tôi cũng sẽ tự mình xuất binh!"

Ngô Hán cũng nói: "Sứ quân, hãy xuất binh đi!"

Bành Sủng vốn do dự, nay hoàn toàn kiên định quyết tâm xuất binh.

Thế là Cảnh Yểm, Khấu Tuân, Cảnh Đan suất lĩnh binh lính Thượng Cốc cùng Ngô Hán dẫn dắt binh lính Ngư Dương hội sư, hợp thành khoảng ba vạn đại quân xuôi nam tấn công. Đến đâu, đại quân của Vương Lang đều bị đánh tan. Họ lần lượt chiếm được Trác quận, Cự Lộc, Thanh Hà, Hà Gian và hai mươi hai huyện trực thuộc.

...

Đại quân đang đóng tại Rộng A thành.

Ít lâu sau, đôi bên giao chiến vài trận, chiến tích cũng không tệ, chỉ là cục diện vẫn chưa có chuyển biến tốt đẹp.

Rất nhiều người vẫn đang quan sát, thăm dò tình hình. Về phần Chân Định Vương Lưu Dương, tuy có xuất binh nhưng chủ yếu là tham chiến chiếu lệ; đánh những trận xuôi gió thì còn được, nhưng nếu là huyết chiến, khổ chiến thì sức lực không theo kịp.

Bỗng nhiên, bên ngoài thành truyền đến tiếng chiến mã hí vang, tiếng vó ngựa rầm rập tựa như những đợt sóng cuồn cuộn vỗ bờ, không ngừng tràn đến. Từng đợt kỵ binh xuất hiện ngoài thành.

Đếm kỹ, ước chừng có hai vạn kỵ binh. Tất cả đều thân khoác thiết giáp, chiến mã cũng được trang bị giáp sắt, tựa như dòng lũ sắt thép cuồn cuộn. Từ xa nhìn lại, từng người kỵ binh toát ra sát khí ngút trời, khí thế bức người, rõ ràng là tinh nhuệ bách chiến.

Nhìn kỹ hơn, ngựa đều là ngựa Long Lân, trong mình mang một tia huyết mạch viễn cổ, sức mạnh vô song, chạy cực nhanh, có thể nói là lợi khí trên chiến trường.

Đứng trên tường thành, Lưu Tú không khỏi cảm thấy rung động.

Ngựa tốt, kỵ binh giỏi, cả hai kết hợp với nhau quả thực là lợi khí trên chiến trường, có sức hủy diệt vô cùng lớn.

"Chúa công, không ổn rồi! Bên ngoài là viện quân của Vương Lang, trận chiến này có chút nguy hiểm!"

Đặng Vũ nói, trên mặt hiện lên nét ưu sầu: "Ban đầu, trận chiến này ta chỉ có chưa đầy ba phần thắng lợi trước Vương Lang vốn binh nhiều tướng mạnh, nhưng giờ ��ây lại càng nguy hiểm."

Phùng Dị cũng lộ rõ vẻ ưu sầu.

Bỗng nhiên, chiến mã ngoài thành dừng lại, một tướng kỵ binh dẫn đầu tiến lên, mở mặt nạ ra, lộ ra một gương mặt trẻ tuổi mới ngoài hai mươi, tinh thần phấn chấn, tiến lên nói: "Bái kiến Chúa công! Cảnh Yểm mang hai vạn tinh binh từ Ngư Dương, Thượng Cốc đến đây hội họp cùng Chúa công, cùng nhau đánh tan Vương Lang!"

"Là Cảnh Yểm, là ngươi!"

Lưu Tú bật cười, nhớ lại cảnh tượng lần đầu gặp mặt.

Cảnh Yểm vốn phụng mệnh của phụ thân, Thượng Cốc Thái thú Cảnh Huống, muốn xuôi nam Lạc Dương, đến chỗ Canh Thủy Đế để dâng lễ vật biểu thị lòng trung thành. Đến gần Hàm Đan thì chợt nghe tin Vương Lang xưng đế. Các thuộc hạ đều muốn đi đầu quân cho Vương Lang, nhưng Cảnh Yểm lại chẳng thèm đoái hoài đến Vương Lang, mà quay về phía Bắc đầu quân cho Lưu Tú.

Cảnh Yểm hai mươi mốt tuổi, Lưu Tú ba mươi tuổi, hai người mới quen mà đã như thân. Lưu Tú nhìn Cảnh Yểm tựa như nhìn thấy chính mình thời trẻ.

Cảnh Yểm dù mới đến nhưng tuổi trẻ khí thịnh, nóng lòng muốn lập công, liền nhiều lần xin chỉ thị Lưu Tú, muốn về Thượng Cốc chiêu mộ quân kỵ tinh nhuệ U Châu, nói rằng như vậy có thể định Hàm Đan mà không cần tốn nhiều sức lực.

Kết quả là các bộ hạ đều hồ nghi, dù sao họ chưa từng gặp mặt, không biết rõ ngọn ngành.

Kết quả, trên nửa đường họ bị đánh tan, Cảnh Yểm cũng biến mất.

Thế nhưng, khi gặp lại, Cảnh Yểm đã không phụ lời hứa, suất lĩnh hai vạn đại quân mà đến.

Lưu Tú đích thân ra khỏi thành nghênh đón, nắm tay Cảnh Yểm cùng tiến vào trong thành.

Bởi lẽ, như lời tục ngữ 'dệt hoa trên gấm không bằng ngày tuyết tặng than', việc hai vạn tinh binh Ngư Dương, Thượng Cốc đến vào lúc này chẳng khác nào 'tặng than giữa ngày tuyết', cực kỳ có lợi cho việc đánh bại Vương Lang.

Khi kiểm duyệt quân, Lưu Tú nhận thấy Ngư Dương và Thượng Cốc đều là vùng biên quan, thường xuyên phải đối đầu với dân tộc Hung Nô. Điều này khiến binh sĩ ở đây tương đối dũng mãnh, sức chiến đấu vượt trội hơn các binh sĩ khác.

Sau khi chỉnh đốn binh mã, đại quân tiến công ồ ạt.

Vương Lang hội tụ đại quân phản kích, nhưng tiếc thay, do thiếu mưu lược quân sự, quân đội của hắn không ngừng tan rã.

Mười ngày sau, đại quân đã tiến đến dưới thành Hàm Đan.

Vương Lang cố thủ trong thành không ra.

...

Trong thành Hàm Đan, Vương Lang bị vây khốn trong cô thành, thần sắc mỏi mệt.

Chỉ vỏn vẹn trong hai tháng, cục diện đã đại biến.

Hai tháng trước, hắn đăng cơ xưng đế, các quận Hà Bắc đều quy thuận. Hắn còn ra tay truy nã Lưu Tú. Lưu Tú lúc ấy như chó nhà có tang, chạy trối chết. Vương Lang cứ ngỡ rằng hắn sẽ nhanh chóng thống nhất Hà Bắc, thâu tóm thiên hạ.

Thế nhưng sau đó, Lưu Tú chỉ với ba ngàn binh mã ở Tín Đô lại càng đánh càng mạnh.

Triệu vương Lưu Lâm ra khỏi thành giao chiến, kết quả bị thuộc hạ của Lưu Tú là Cảnh Thuần chém giết; Quảng Dương Vương Lưu Tiếp cũng bị Lưu Tú chém giết. Về phần Chân Định Vương Lưu Dương, hắn nhanh chóng đầu nhập, lại gả chất nữ cho Lưu Tú làm tiểu thiếp, nhờ vậy mà an toàn.

Còn các địa khu khác ở Hà Bắc, những quận huyện ban đầu quy thuận cũng bắt đầu do dự theo đà thắng lợi không ngừng của Lưu Tú.

Giờ phút này, Hàm Đan thành đã trở thành một cô thành.

Hắn lập tức bày tế đàn. Chẳng mấy chốc, một cái bóng hư ảo xuất hiện, đó chính là Thanh Long Thiên Tiên.

Vương Lang nói: "Thanh Long Thiên Tiên, ta cần ngươi giúp đỡ!"

"Không được!"

Thanh Long Thiên Tiên đáp.

Vương Lang hỏi: "Vì sao? Ngươi dù sao cũng là Thiên Tiên, lẽ nào lại e ngại điều gì?"

"Thanh Long Thiên Tiên nói: "Thiên Tiên rất mạnh, nhưng chưa hẳn đã vô địch. Phía trên còn có Kim Tiên, Đại La Kim Tiên... Trên con đường đại đạo, ta cũng chỉ là một con sâu cái kiến đau khổ giãy giụa mà thôi! Ta e ngại nhân quả, e ngại Nhân đạo khí vận, e ngại thiên mệnh, có quá nhiều điều phải e ngại!""

"Lưu Bang đã chết rồi, ngươi không phải Lưu Bang. Kỷ nguyên của Lưu Bang đã qua; ngươi muốn nghịch thiên, muốn trùng kiến vương triều ư? Đáng tiếc, khí vận không đến, không có lấy một chút khả năng nhỏ nhoi nào. Chi bằng nhanh chóng rút lui, may ra còn có một tia sinh cơ!""

Vương Lang không cam lòng nói: "Nếu ta không rút lui thì sao?"

Thanh Long Thiên Tiên đáp: "Không rút lui, chỉ có diệt vong mà thôi!"

Rầm rầm rầm!

Bên ngoài truyền đến tiếng nổ lớn, một thần tử lập tức tiến lên bẩm báo: "Không ổn rồi Bệ hạ! Có phản tướng đã mở cửa thành, đại quân của Lưu Tú đang tràn vào!"

"Ta muốn giết!"

Vương Lang gầm lên, cực kỳ không cam tâm.

Nhưng đã vô lực xoay chuyển cục diện. Đại quân đã tràn vào từ cổng Tây. Vương Lang vội vàng tháo chạy, Hàm Đan thành thất thủ!

Tiếng chiến mã hí vang, Lưu Tú cưỡi chiến mã oai phong tiến vào thành Hàm Đan.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free.