Thanh Châu được phân chia thành nội thành và ngoại thành. Ngoại thành náo nhiệt, nhưng nội thành lại càng thêm u tĩnh.

Lấy nha môn Thanh Châu làm trung tâm, bốn con đường lớn kéo dài ra, cuối cùng hội tụ tại Tứ đại gia tộc của Thanh Châu. Từ trên cao nhìn xuống, trông như bốn đại gia tộc đang bao bọc, ủng hộ nha môn vậy.

Với tư cách là phụ tá của Châu chủ Nhiếp Văn Động, Vu Vong Hải mỗi ngày đều đến nha môn điểm danh. Thời gian còn lại, hoặc là ông ta ngồi uống trà ở quán trà, hoặc là đến tửu quán nghe kể chuyện.

Trong thời gian rảnh rỗi, ông ta không thích bị người khác quấy rầy chút nào.

Vài nha dịch lo sợ bưng hồ sơ chờ bên ngoài, khi sắc trời đã phai nhạt, Vu Vong Hải mới chậm rãi bước ra khỏi quán trà.

"Đại nhân, cuối năm đã gần kề, các báo cáo từ phủ, huyện vẫn cần ngài xem xét qua. . ."

Vài nha dịch không ngừng đưa lên những tập hồ sơ.

"Ừm."

Vu Vong Hải khẽ gật đầu, một nha dịch khác liền tiến lên, hạ giọng nói: "Phần này, là người dưới hiếu kính ngài. . ."

"Ồ?"

Vu Vong Hải nhận lấy tập hồ sơ này, chậm rãi thong dong bước đi trên con phố vắng, đồng thời lướt mắt qua nội dung.

Trong một khoảnh khắc nào đó, động tác của ông ta chợt khựng lại.

". . .Huyện lệnh Lưu Văn Bằng thuộc Hắc Sơn thành của Thuận Đức phủ, xin kính hỏi lão đại nhân an, đặc biệt dâng ba ngàn lượng bạc trắng, hai trăm lượng hoàng kim. . ."

"Lại có một người chết. . ."

Vu Vong Hải khép hồ sơ lại, bước chân cũng dừng theo.

Trước mắt ông ta là khu trung tâm nội thành, láng giềng nha môn, với những mái ngói xanh vàng, lại hiện ra một đạo quán. Bên ngoài, đạo đồng đang quét lá rụng, bên trong, những đại thụ che trời sừng sững.

Giữa phố xá ồn ào, nơi đây lại càng thanh tịnh.

Vu Vong Hải dạo bước vào đạo quán. Hơn chục tĩnh thất tường đỏ ngói xanh bao quanh, trong đình viện cây cối xanh um, sâu hút.

Lúc này sắc trời đã bắt đầu tối, gió cũng trở nên lạnh hơn vài phần.

Dưới gốc cây già, có một đạo nhân đang ngồi xếp bằng, vài thiếu nữ tướng mạo thanh tú, tuổi chưa tới độ tuổi đậu khấu, cẩn thận quỳ gối một bên, hầu hạ.

Vị đạo nhân này tuổi tác đã khá lớn, dù vẻ ngoài tinh xảo, nhưng vẫn có thể nhìn thấy nét già nua. Tuy nhiên, ông ta đã chăm sóc rất tốt, từng sợi tóc, sợi râu rủ xuống, lay động theo gió.

Phong thái của ông ta cao quý bất phàm.

Vu Vong Hải hơi khom người: "Đại nhân, đây là thu nhập năm nay từ các phủ huyện."

"Đời người giữa trời đất, như thoi đưa, chợt kết thúc. Vẫn chưa hay biết, một năm đã qua đi hơn nửa. . ."

Đạo nhân hô hấp có vận luật, ngữ khí ôn hòa như nước, nhưng lại ẩn chứa một nỗi không cam lòng:

"Lại là một năm vô ích rồi."

"Từ Tần Hoàng đến Minh Tổ, xưa nay đã ba ngàn năm, bao nhiêu người khao khát mà không thể đạt được, đại nhân cần gì phải sốt ruột nhất thời?"

Vu Vong Hải thần sắc cung kính.

"Thiếu niên thì sinh khí mạnh mẽ, thanh niên thì sinh khí tràn đầy, trung niên nhân đã có xu hướng suy tàn, còn khi về già, đạo đức cũng như nước sông cạn dần. . ."

Nhiếp Văn Động tùy ý lật xem vài tập hồ sơ, rồi buông xuống không để ý nữa:

"Lão phu đã ở cái tuổi như nước sông cạn dần, làm sao có thể không vội được?"

Vu Vong Hải trầm mặc một lát, rồi chuyển sang chủ đề khác:

"Một canh giờ trước, tên tiểu tử từ Hắc Sơn thành đó đã nhận nhiệm vụ ra khỏi thành, ngay sau đó, Thạch bà tử cũng đi theo, e rằng. . ."

"Một chút việc nhỏ nhặt, cần gì phải nói đến?"

Nhiếp Văn Động hơi có chút không vui.

"Chẳng phải trước đó ngài vẫn còn nghi ngờ tên tiểu tử này đã đắc được đạo quả sao?"

Vu Vong Hải không thể không nhắc nhở một câu.

"Nếu thật là giả dối, con nha đầu điên kia làm sao có thể bỏ qua hắn được? A, ống nhổ. . ."

Nhiếp Văn Động ngáp một cái,

Trong cổ họng ông ta hình như có đàm dâng lên.

Thiếu nữ hầu hạ bên cạnh bước lên trước, ngẩng chi���c cổ trắng ngần, mở cái miệng anh đào nhỏ nhắn, đón lấy cục đàm đó, trên mặt lộ vẻ vui mừng nuốt xuống.

Vu Vong Hải mặt không biểu cảm nhìn cảnh tượng đó.

"Ký Long Sơn. . ."

Một ngụm đàm phun ra, sắc mặt Nhiếp Văn Động đã trở nên trầm trọng như nước.

Với võ công của ông ta, tuy không thể nói là bách bệnh không sinh, nhưng cũng không nên có bất kỳ uế vật nào mới phải. Sở dĩ như vậy, là vì ông ta đã bị thương.

"Theo thi chức thấy, điều ngài cần cân nhắc lúc này không phải là Ký Long Sơn, mà là vị đồng môn kia của đại nhân. . ."

Ra hiệu cho đám thị nữ lui ra, Vu Vong Hải mới chậm rãi nói:

"Nghe nói lần này hắn rời kinh đô, chỉ dẫn theo một lão bộc, một tôn nữ và một tờ đơn kiện trống không. Mọi chức vị trong Thanh Châu, tất cả đều do chính hắn điền vào. . ."

"Hắn sẽ không đâu."

Nhiếp Văn Động ngắt lời ông ta, ra hiệu ngồi xuống, rồi nói:

"Tam quy ngũ giới của Đạo gia, ta đã giữ gìn nhiều năm rồi, rốt cuộc muốn đạt đến trình độ nào mới có thể tiến thêm một bước?"

Vu Vong Hải kinh ngạc trước sự trấn định của ông ta, nghe được câu này, cũng không dám lãnh đạm, trầm giọng đáp lời:

"Bát giới của Phật môn, tam quy ngũ giới của Đạo môn, về bản chất, đều là sự ràng buộc bản thân, là công phu tu luyện tâm linh. Đạo hạnh chưa tới, thì không thể tiến thêm một bước. . ."

"Đạo hạnh. . ."

Nhiếp Văn Động khẽ nhíu mày:

"Nghe nói tổ sư quý phái lúc bấy giờ đã giữ tam quy ngũ giới mười tám năm, cuối cùng thành chân nhân. Ta giữ giới đã mười tám năm rồi, lẽ nào lại không thành?"

"Cái này. . ."

Vu Vong Hải thần sắc hơi có chút mất tự nhiên, nhưng vẫn đáp lại:

"Tổ sư của nhà ta ở trong thâm sơn, giữ thanh quy giới luật mười tám năm, ít khi nhiễm hồng trần. Đại nhân ngài dù ở đạo quán, nhưng việc đời rốt cuộc vẫn hơi quá nhiều.

Nếu không, với thiên tư của ngài, sớm đã vượt qua được bước đó rồi. . ."

"Ai. . ."

Nhiếp Văn Động thở dài thật dài:

"Chung quy là Thanh Châu làm hại ta, bách tính làm hại ta thôi. . ."

---

Bên ngoài con sông hộ thành rộng lớn, trên bãi đất bằng rộng vài dặm, rất nhiều lều trại được dựng lên. Dù sắc trời rét lạnh, nhưng dòng người qua lại quả thực không ít.

Phần lớn là người từ các phủ huyện, thôn trang phụ cận đến đây buôn bán, trao đổi.

Lệ phí vào thành của Thanh Châu không thấp, khoảng tám mươi văn. Đối với một số hương nhân mà nói, tám mươi văn đủ cho một nhà ăn bốn năm ngày, tự nhiên họ không nỡ.

Dần dà, bên ngoài Thanh Châu cũng hình thành một khu chợ.

Khu chợ này cũng phải nộp tiền, nhưng chỉ bằng một nửa lệ phí vào thành.

Khu chợ này không lớn, nhưng rất náo nhiệt. Từ xa nhìn lại, rất nhiều phu khuân vác, hương nhân, người bán hàng rong, hành thương đều đang hò hét rao hàng.

Cũng không ít những hán tử cường tráng, hoặc cầm đao kiếm, hoặc cầm roi dài, đang giữ gìn trật tự.

Sống ở Thanh Châu rất khó khăn.

Không chỉ đối với con người, mà cả với ngựa cũng vậy.

Trong thời đại này, một con Nô Mã thông thường ở Thanh Châu có giá khoảng mười lăm lượng bạc, loại tốt hơn thường có giá từ ba mươi lượng trở lên.

Dù là đối với dân chúng trong thành Thanh Châu mà nói, đó c��ng là một khoản gánh nặng không nhỏ. Huống chi mua được rồi, cũng chưa chắc nuôi nổi.

Càng không cần nói, Thanh Châu không cho phép xe ngựa từ bên ngoài đi vào.

Thuê người chăm sóc thay thế, một ngày phải mất hai mươi đồng tiền. Nhưng đây lại là đãi ngộ kém nhất, chỉ đảm bảo ngựa của ngươi không chết đói mà thôi.

Muốn dùng cỏ khô thượng hạng để nuôi, vậy thì phải bỏ thêm tiền bạc.

"Đa tạ đã chiếu cố, một lượng hai tiền bạc."

Lão chủ chuồng ngựa râu cá trê cười ha hả, dắt con ngựa lông vàng đốm trắng của Dương Ngục ra, thái độ vô cùng tốt.

Không chỉ vì tiền bạc thu được, mà còn bởi vì vị gia này mang theo đao, đeo kiếm, lại còn vác cung, nhìn thế nào cũng là một nhân vật hung hãn.

"Ngươi thật biết làm ăn!"

Lấy ra một lượng bạc vụn đưa cho lão chủ, Dương Ngục nhẹ nhàng vuốt ve bờm con ngựa lông vàng đốm trắng:

"Lát nữa có lẽ sẽ có người hỏi về ta. . ."

"Khách quan nói đùa rồi, chỉ là chút làm ăn nhỏ thôi. . . Có người hỏi sao?"

Lão chủ sắc mặt cứng đờ, gượng cười:

"Khách quan nói gì v��y? Nếu có người hỏi, ta đương nhiên hoàn toàn không biết gì cả."

"Điều này không cần. Lát nữa nếu có người hỏi, ngươi cứ nói thẳng là được."

Nói rồi, Dương Ngục dắt ngựa rời đi.

"Đúng là người kỳ lạ."

Lão chủ kia lẩm bẩm một tiếng, rồi lại bận rộn công việc của mình.

Quả nhiên đúng như Dương Ngục dự liệu, chưa đầy một canh giờ, một đoàn người liền vội vã ra khỏi thành, tìm đến lão chủ chuồng ngựa này.

"Sáu, Lục Phiến Môn. . ."

Lão chủ kia giật mình mặt không còn chút máu, không ngừng chỉ đường.

Nhưng trong lòng ông ta không khỏi thầm may mắn.

Nếu không phải vị khách nhân kia đã cố ý dặn dò, ông ta bận rộn như vậy, e rằng căn bản không thể nhớ nổi vị khách nào đã đi lúc nào, và đi theo hướng nào.

"Khoan đã!"

Một đoàn người đang dắt những thớt ngựa muốn đuổi theo, Thạch bà tử đột nhiên gọi lại đám người, rồi đưa một tập hồ sơ cho vài người:

"Lão bà tử đã lâu không phá án, có chút chậm chạp rồi. Các ngươi hãy xem tập hồ sơ này, đoán xem tên tiểu tử kia phải chăng có mục đích khác không?"

"Hái hoa tặc 'Vương Sinh' ư? Tên bại hoại này thật sự trốn đến Thanh Châu sao?"

Vưu Kim Phát nhíu mày.

Thế đạo hỗn loạn, giặc cướp hoành hành, điều hắn căm ghét nhất chính là hái hoa tặc, nhất là sau khi hắn có con gái.

"Tên Vương Sinh kia khinh công không kém, muốn vây giết hắn không hề dễ dàng. Bất quá, Dương Ngục lại giỏi dùng cung tên, ngược lại có thể khắc chế hắn."

Giả Thu đọc kỹ hồ sơ:

"Trong tình báo, tên Vương Sinh kia dường như đã đến gần Thanh Châu. . ."

"Bà bà lo xa rồi. Một tên tiểu tử xuất thân từ nha dịch thành nhỏ, cho dù có chút thiên phú, chúng ta liên thủ, hắn lại có thể làm nên sóng gió gì?"

Vưu Kim Phát cười lạnh:

"Nếu võ công của hắn vượt qua huynh đệ Tần thị, cần gì phải dùng ám tiễn đả thương người? Chúng ta chỉ cần đề phòng hắn bắn tên lén lút, hắn cũng chỉ có thể thúc thủ chịu trói thôi!"

Thạch bà bà khẽ gật đầu, nhìn về phía người trung niên vác trường cung ở giữa đội ngũ:

"Lưu công tử, ngươi nghĩ sao?"

"Người này, cứ giao cho ta đi."

Lưu Văn Long thần sắc lạnh lùng:

"Bất luận hắn là ai, dường như đã học trộm Tứ Tượng Tiễn của nhà ta, nhất định phải chết!"

---

"Cung tốt. . ."

Đang cưỡi ngựa phi nhanh, Dương Ngục vuốt ve cây đại cung tinh cương sáng loáng, có chút tán thưởng.

Nhiều khi, những vật phẩm mà người bình thường và người trong công môn tiếp xúc là hoàn toàn khác biệt.

Cung tên thông thường, tầm sát thương hiệu quả không quá ba mươi trượng. Nhưng cung nỏ trong quân đội thì khác xa, nỏ Thần Tí của Hắc Sơn thành dù chỉ là hàng phế phẩm, vẫn có thể bắn xa hơn một trăm năm mươi trượng.

Nỏ Thần Tí chân chính, lực sát thương lại càng thêm hung mãnh gấp bội.

Cây cung trên tay Dương Ngục này, Lâm An đã tốn không ít công sức để có được. Cung làm bằng tinh cương cong ngược tuy không đáng kể, hàm lượng huyền thiết cực ít, nhưng dây cung này lại là vật phi phàm.

"Nghe nói những vị đại sư chế tạo cung tên lâu đời, thường đi khắp các vùng sông núi rộng lớn, nuôi nhốt mãng xà trong đó, lấy gân mãng xà khổng lồ, dùng nhựa cây và bí dược ngâm tẩm nhiều năm trong canh.

Nghe nói Long Uyên Vương có một cây cung như vậy, được làm từ gân cự mãng ngâm tẩm ba trăm năm trong canh bí dược nhựa cây, là một trong những thần cung nổi danh thiên hạ. . ."

Nhẹ vuốt ve thân cung, Dương Ngục sinh lòng hướng tới.

Cho đến hiện tại, bắn tên vẫn là sở trường nhất của hắn. Nếu có một cây thần cung trong tay, đừng nói Thạch lão bà tử này, ngay cả vị đại khấu Ký Long Sơn nổi tiếng Thanh Châu kia.

Hắn cũng dám va chạm.

Đáng tiếc. . .

Ý niệm trong lòng chuyển động, Dương Ngục tùy ý buộc ngựa vào bên đường, rồi quay lại tiến vào rừng cây, tìm một sơn động hẹp ngồi khoanh chân xuống.

"Thạch bà tử nghe nói đã sớm bước vào cảnh giới khí huyết như vậy rồi, thêm nữa bà ta đã lớn tuổi, thượng thừa võ công e rằng tu luyện cũng không thấp. . . Không thể khinh địch."

Vuốt ve chiếc bình sứ màu đỏ, Dương Ngục thầm nhủ trong lòng.

Lúc này sắc trời sắp tối mà chưa tối hẳn, thời gian của hắn vẫn chưa tới, vừa vặn có thể làm chút chuyện khác.

Ví dụ như, thăng cấp.

Nội dung truyện được dịch bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.