Cứ ngỡ sắp thốt ra lời, vậy mà nó lại quanh quẩn mãi trong đầu, không tài nào nhớ nổi rốt cuộc đã nghe thấy ở đâu...

Lâm Tô Thanh tràn ngập nghi hoặc, lòng nơm nớp lo sợ, rón rén bước từng bước, từ từ tiến đến gần con mãnh thú khôi ngô, hùng tráng kia.

Hắn đã sống hai mươi mấy năm, lần "sát phạt" ghê gớm nhất cũng chỉ là mổ vài con cá đã đánh ngất. Vậy mà giờ đây, hắn lại phải đi giết một con Cự Thú đứng thẳng còn cao hơn hắn rất nhiều...

...

Đột nhiên, cái đuôi nhọn hoắt của con mãnh thú khẽ động đậy. Lâm Tô Thanh giật mình, đang tự hỏi có phải mình bị hoa mắt không, thì thấy cái đuôi của nó đột nhiên bắt đầu vung vẩy. Nó tỉnh rồi!

Cùng lúc đó, bốn chi của con mãnh thú dần dần đứng dậy, nó cũng cố gắng giãy giụa rút đầu ra khỏi lớp đất.

Lâm Tô Thanh hoảng sợ biến sắc, mắt thấy cổ con mãnh thú đã rút ra được một nửa... Nếu để nó thoát khỏi khốn cảnh, người bị nó nuốt chửng chắc chắn là hắn!

Tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Lâm Tô Thanh hít một hơi thật sâu nín lại trong cổ họng, vội vàng lao tới, quỳ sụp xuống đất, định rút dao găm ra.

Một tay không đủ sức, hắn liền dùng cả hai. Hắn dốc hết toàn lực, đến mức gân cổ nổi lên chằng chịt.

Hầu như cùng lúc hắn vừa rút dao găm ra, đầu con mãnh thú cũng vừa thoát khỏi lớp đất, đột nhiên há miệng rộng ngoạm về phía hắn! Trong khoảnh khắc, hắn hoảng sợ không kịp suy nghĩ, vô thức nghiêng người né tránh, rồi vung dao găm lên, một nhát đâm thẳng vào cổ con mãnh thú.

Thoáng chốc, máu tươi của Cự Thú hung ác tuôn ra xối xả.

Con mãnh thú rên rỉ trong hấp hối, như lời tố cáo cuối cùng của kẻ yếu thế khi sinh mệnh sắp tận đối với thế gian này. Nhát dao ấy, giết chết con mãnh thú, lại như đâm vào chính cổ họng mình. Khiến hắn hoàn toàn đánh mất dũng khí vừa rồi khi hùng biện trước mặt Nhị Thái Tử.

Hắn vốn dĩ là người nhu nhược, chỉ vì trong lòng còn có một phần ý chí quật cường, ham muốn tranh cường háo thắng, vẫn luôn đấu tranh với sự nhu nhược bẩm sinh của hắn. Hắn có khi nhát gan đến mức chỉ vì một con gián đột nhiên xuất hiện mà đã hoảng sợ, nhưng có khi lại thực sự dũng cảm một mình vượt qua núi cao sông hiểm, chỉ để tranh giành chút thể diện.

Mà bây giờ, nỗi sợ hãi đối với thế giới xa lạ, cùng với nguy hiểm đột ngột xuất hiện, bất ngờ ập đến, khiến hắn trở tay không kịp.

Lúc sinh tử một đường liều mạng chống trả, cùng với sau tai nạn kinh hồn chưa định, sợ hãi tột cùng, hắn không hiểu sao lại có chút muốn khóc.

Chính cái ý nghĩ chợt lóe lên này đã khiến hắn cảm nhận sâu sắc sự yếu mềm khó nói nên lời của bản thân. Hắn vừa bi ai cho sự yếu đuối của mình, lại vừa bị buộc phải dũng cảm đến thế. Nhưng cũng chính hắn lại cảm thán, một người vốn dĩ mềm yếu như mình, rõ ràng cũng có thể có được một mặt dũng cảm đến nhường này.

...

Con mãnh thú đang nằm phục trên mặt đất giờ phút này đã vô lực giãy giụa, ánh sáng hung tợn trong mắt nó cũng dần dần ảm đạm.

Lâm Tô Thanh bỗng nhiên không khỏi có chút đồng tình với con mãnh thú. Thậm chí hắn cảm thấy con mãnh thú tựa như chính bản thân mình ngày trước – trong hoàn cảnh tàn khốc, vì ấm no và sinh tồn mà phải liều mạng tranh đấu.

...

Ở thế giới trước kia, lòng người lừa lọc nhau, ẩn chứa những âm mưu xảo quyệt. Thế nhưng dù vậy, khi cảm thấy thể xác và tinh thần lao lực quá độ, sức cùng lực kiệt, hắn vẫn có thể trốn vào phòng mình, mặc kệ là khóc hay la hét, chí ít có một góc nhỏ để hắn an tâm trút bỏ mọi thứ.

Nhưng thế giới này, không nghi ngờ gì là đặt quy tắc cá lớn nuốt cá bé, yếu thịt mạnh ăn, bày ra rõ ràng trước mắt, không dung thứ dù chỉ một chút yếu đuối. Nếu như có một thoáng sơ hở, một giây chần chừ, thì việc bị người khác xẻ thịt, moi ruột, có lẽ chính là bản thân hắn.

Hắn muốn trở về, hắn muốn trở về ngay lúc này, lập tức! Lòng hắn nóng như lửa đốt, muốn quay về như tên bắn.

...

Đôi con ngươi hung tợn cứ thế chằm chằm nhìn hắn, khiến hắn vừa khẩn trương vừa sợ hãi. Thái dương giật thon thót và trái tim như muốn nổ tung khỏi lồng ngực, khiến hắn càng thêm bối rối.

Hắn nơm nớp lo sợ, đưa tay nắm chặt dao găm, cố gắng nuốt nước bọt để xoa dịu cổ họng đau rát vì khô khốc, cắn chặt hàm răng, một hơi rút phắt dao ra.

Từ vết thương, máu tươi của con mãnh thú tuôn ra xối xả như suối, theo dòng máu chậm rãi thấm vào bùn đất, ánh sáng tàn cuối cùng trong mắt nó cũng dần dần tan biến.

Nỗi nhát gan, cùng với cảm giác khinh bỉ chính sự nhát gan của bản thân, giằng xé trong lòng Lâm Tô Thanh, rồi lại đột nhiên trào dâng một nỗi bi thương không tên.

H���n nghiến chặt răng đến mức gân mạch nổi rõ, nhíu mày nhắm chặt hai mắt. Cuối cùng, hắn hạ quyết tâm, lại một nhát dao đâm vào cổ họng con mãnh thú, lưỡi dao sắc bén đến cực điểm, lướt một đường thẳng tắp.

Đúng rồi, có lẽ sau này, hắn sẽ không thể không nếm mùi máu tanh, sống đời đao kiếm, phiêu bạt cả đời.

Nếu trở về...

Còn có thể trở về sao?

Vừa nghĩ đến đây, xoang mũi hắn bỗng dâng lên từng đợt chua xót, khiến đôi mắt nóng hổi, đau nhức. Đến khi mở mắt ra lần nữa, không biết từ lúc nào, hai mắt hắn đã đẫm lệ.

Hắn thấy không rõ tất cả trước mắt, nhưng tất cả lại vừa mơ hồ vừa rõ ràng.

Hắn lấy ra nội tạng của con mãnh thú, xếp thành một gò đất đỏ tươi bên cạnh. Sau đó lại cầm lấy dao găm, cắt lấy trái tim vẫn còn thoi thóp của nó.

Tay hắn dần dần không còn run rẩy nữa, giống như không sợ hãi, lại như là bởi vì tuyệt vọng mà trở nên chết lặng.

Suy nghĩ rối bời, trăm mối lo toan, hắn nâng cánh tay dùng tay áo lau đi giọt nước mắt lăn dài ở khóe mắt, trong lòng lại kiên nghị thêm vài ph��n.

Phảng phất như cuộc chiến sinh tử vừa rồi đã xua tan đi sự yếu đuối bám riết hắn từ nhỏ đến lớn.

Có lẽ, người ta chỉ có sau khi gặp đại nạn, mới có thể hoàn toàn tỉnh ngộ, lột xác rực rỡ.

Lâm Tô Thanh hung hăng thề trong lòng, hắn không thể chết được. Bất luận năm tháng dài đằng đẵng, vô luận năm nao tháng nào, h��n cuối cùng rồi cũng phải tìm đường về.

Hắn lau khô vệt nước mắt, nhặt lấy con dao găm hai lưỡi kia, cố nén mùi máu tanh nồng nặc gây buồn nôn, nhíu chặt mày bắt đầu phân tách thi cốt con mãnh thú.

Dù cho vẫn đang có chút không cách nào thích ứng, nhưng hắn vẫn kiên trì tháo dỡ xương thịt, một bên không ngừng tự nhủ – chuyện đã đến nước này, sợ hãi cũng chẳng ích gì, chỉ có thể đập nồi dìm thuyền mà thôi.

Từ khoảnh khắc này trở đi, sau này hắn phải không sợ hãi, phải anh dũng quả cảm, phải trở nên phi thường.

Nếu có thể có được một tia sinh cơ, hắn đều muốn nắm lấy thật chặt. Chỉ cần có thể còn sống, coi như là làm một kẻ tay sai thì có sao chứ.

...

Vài tiếng quạ kêu thê lương xẹt qua tà dương. Hoàng hôn buông xuống, rặng mây đỏ nhuộm thấu nửa bầu trời. Lâm Tô Thanh mới từ trên người con mãnh thú khôi ngô, cường tráng, cắt lấy mấy miếng thịt ngon nhất.

Hắn tìm quanh đó một ít thân cây, cành củi khô, không dám đi xa, bởi lẽ vừa sợ gặp nguy hiểm từ xa, lại vừa lo lắng kền kền hoặc những loài động v���t ăn xác thối sẽ lợi dụng lúc hắn không có mặt mà phá hoại miếng thịt con mãnh thú.

Bữa tối này vô cùng quan trọng, là mấu chốt quyết định sinh tử tương lai của hắn.

Ở đây không có công cụ nhóm lửa, hắn chỉ đành học theo kỹ xảo sinh tồn đã xem trong sách: trên một cành cây khô chắc khỏe đục một lỗ nhỏ, rồi nhét chút cỏ khô vào trong, lại vót nhọn một cây gậy, cắm vào lỗ nhỏ ấy để đánh lửa.

Cũng không biết ma sát bao lâu, lỗ nhỏ kia mới bốc lên một làn khói xanh. Cuối cùng cũng có lửa, hắn thích thú đưa ngọn lửa vào đống củi đã chuẩn bị sẵn. Ngọn lửa tắt đi mấy lần, hắn lại phải nhóm lại từ đầu.

Đợi hết thảy cuối cùng cũng chuẩn bị xong xuôi mọi thứ, hắn đã sức cùng lực kiệt, mình mẩy đầy bụi đất trông coi đống lửa lớn hừng hực, không dám có nửa phần lười biếng. Thịt của con mãnh thú chưa nướng ra được mùi vị gì, thì mặt hắn đã bị sức nóng của ngọn lửa nướng đến đỏ bừng.

Cơn buồn ngủ lả lướt như sóng trào ập đến, giữa lúc mơ màng, hắn nghe thấy từ rất xa... có tiếng sột soạt mơ hồ truyền đến...

Truyen.free hân hạnh mang đến cho quý độc giả bản dịch này.