Ước chừng một giờ trước, Giải Trung cùng một người trông coi rừng đang lái xe trượt tuyết trở về, bỗng nhiên con ngựa kéo xe dựng đứng cả lông.

Một khúc gỗ thô dài chừng năm mươi thước, nặng gần ngàn cân, con ngựa đã rất cố sức kéo vượt núi băng đèo, giờ không thể chạy nhanh được nữa mà chỉ có thể bước chầm chậm tiến về khu khai thác.

Không hiểu sao, ngựa bỗng hoảng sợ dựng đứng lông, lôi cả khúc gỗ thô phi ra ngoài. Người trông coi rừng chẳng những không ghìm được ngựa mà còn bị nó kéo ngã lăn. Nếu không tránh kịp, có lẽ anh ta đã bị cuốn vào gầm xe trượt tuyết và mất mạng rồi.

Kéo khúc gỗ nặng ngàn cân, con ngựa chạy ra không bao xa đã kiệt sức. Hơn nữa, không có người trông coi rừng khống chế, chiếc xe trượt tuyết cùng khúc gỗ thô đã vướng vào một cây liễu cổ thụ, một lực phản chấn cực mạnh trực tiếp hất đổ con ngựa.

Vừa thấy con ngựa đang giãy giụa muốn đứng dậy, người trông coi rừng định tiến đến thì một trận gió núi gào thét ập xuống. Giữa tiếng hí rống của ngựa, một con thú từ trên núi lao xuống, thoắt cái đã nhảy lên mình ngựa.

Dù là người chưa từng trải sự đời đến mấy cũng nhận ra đó là hổ!

Người trông coi rừng sợ đến run lẩy bẩy, trơ mắt nhìn hổ vồ lấy mình ngựa, há miệng cắn vào cổ nó. Con ngựa trong lúc giãy giụa phát ra những tiếng gào thét thảm thiết.

"Trời ơi!" Người trông coi rừng chẳng thèm đoái hoài gì đến ngựa nữa, anh ta ngã vập mặt rồi cắm đầu chạy thục mạng.

Giữa đường, anh ta gặp một đội xe trượt tuyết đang từ khu khai thác đi ra. Người trông coi rừng mất ngựa vội vã chặn họ lại.

Vừa nghe đồng hương nói phía trước có hổ, người trông coi rừng nọ vội vã lo lắng cho đoàn xe trượt tuyết mà chạy về. Từ khi nhìn thấy cổng khu khai thác, hai người họ đã rướn cổ kêu toáng lên.

Tiếng kêu của họ khiến tất cả mọi người trong khu khai thác tập trung lại. Giải Trung hỏi rõ tình hình, trong lòng giật thót.

Lúc này, Giải Thần kéo Giải Trung sang một bên, thuật lại những gì Triệu Quân đã nói cho Giải Trung biết. Vừa nghe tin có hổ ăn thịt người, một ý nghĩ vụt qua trong đầu Giải Trung: "Thôi rồi!"

Gặp phải chuyện như vậy, khu khai thác chắc chắn phải ngừng hoạt động. Mới làm được mấy ngày chứ? Nào chỉ lo tiền cơm nước cho công nhân, tiền cỏ cho gia súc, cái chính là sợ không hoàn thành được nhiệm vụ.

Giải Trung tuy có chỗ dựa, nhưng nhiệm vụ sản xuất lại khác. Nếu năm nay không hoàn thành nhiệm vụ, dù lâm trường không truy cứu trách nhiệm, thì sau này ở ngành lâm nghiệp Vĩnh An, anh ta cũng đừng hòng làm ăn gì được nữa.

"Chú Ba à," Giải Trung quay sang Hình Tam nói, "Chú lấy khẩu súng của chú ra đây cho cháu mượn một chút."

Giải Trung không muốn Hình Tam đi cùng mình, nhưng anh ta cần có vũ khí, nên phải mượn súng.

"Súng không được đâu!" Hình Tam đau khổ nói, "Chẳng còn mấy viên đạn!"

"Có đạn cũng được mà!" Giải Trung nói, "Chú Ba, chú cứ đưa khẩu súng ra đây đi, cháu sẽ dẫn thêm vài người đến chỗ đó, bắn vài phát xem có dọa được nó chạy mất không."

"Này cậu!" Hình Tam nghe vậy vội nói, "Nguy hiểm lắm đó!"

"Nguy hiểm thì cũng hết cách rồi!" Giải Trung tháo chiếc mũ lông chó đang đội, vuốt vuốt mái tóc dài ra phía sau rồi thở dài nói, "Mấy anh em kia còn đang làm ca lâm nghiệp, không dọa cho con hổ này chạy mất thì làm sao bây giờ?"

Vẫn còn một số người trông coi rừng đang làm việc ở khu vực khai thác gỗ, Giải Trung sợ con hổ sẽ cản đường họ.

Tụ tập quanh Giải Trung không chỉ có những người trông coi rừng mà còn có các công nhân thuộc tổ khai thác gỗ đang làm việc tại khu vực khai thác.

Tổ trưởng của đội khai thác gỗ này tên là Trần Văn Hoa. Khi Lý Đại Dũng còn làm việc trong tổ khai thác, họ đều ở chung một đội lớn, quan hệ rất tốt.

Bây giờ Lý Đại Dũng đã lên chức cán bộ, mối quan hệ của họ càng trở nên khăng khít hơn. Trước khi công nhân khai thác gỗ xuống khu khai thác, Lý Đại Dũng đã đặc biệt tìm Trần Văn Hoa, nói với anh ta rằng Giải Trung là người nhà của mình.

Giữa đội khai thác gỗ và đội trông coi rừng không có quan hệ cấp trên cấp dưới, Lý Đại Dũng nói như vậy chỉ mong Trần Văn Hoa và Giải Trung có thể hòa thuận làm việc cùng nhau. Đặc biệt là khi gặp chuyện, có thể bàn bạc kỹ càng với nhau.

Trần Văn Hoa vừa nghe xong đầu đuôi câu chuyện, vội vàng nói với Giải Trung: "Anh Trung này, chuyện này cậu phải nhanh chóng báo lên lâm trường chứ, hổ lớn là loài khác biệt đó, phải để lâm trường đứng ra giải quyết."

Quả thực, nếu là heo rừng hay gấu ngựa quấy phá, khu khai thác hoàn toàn có khả năng tự mình xử lý. Nhưng hổ thì khác, dù khu khai thác có tài giỏi đến mấy cũng không được, ngay cả lâm trường Vĩnh An cũng phải báo cáo lên cục để chờ chỉ thị.

"Tiểu đệ!" Giải Trung gọi Giải Thần nói, "Cậu mau lái xe lên lâm trường đi."

"Đúng vậy!" Trần Văn Hoa chen vào nói, "Đến lâm trường, nếu cậu không biết tìm ai, cứ tìm lão Lý, bảo ông ấy dẫn cậu đi gặp lãnh đạo."

"Không cần." Giải Thần đáp, "Hôm nay Như Hải trực ban, cháu sẽ đến phòng trực ban gọi anh ấy một tiếng, anh ấy sẽ dẫn cháu đi tìm người."

"Ồ?" Trần Văn Hoa ngẩn người ra, ngay sau đó gật đầu nói, "Tìm cậu ấy cũng dễ hơn!"

Giải Thần vội vội vàng vàng đi lấy xe, còn Trần Văn Hoa thì gọi hai mươi mấy công nhân đội khai thác, cầm xà beng nhọn, móc sắt, cùng đi hộ tống Giải Trung đến nơi xảy ra chuyện.

Giải Thần lái xe dọc đường vận chuyển gỗ hướng về lâm trường Vĩnh An. Giữa đường, anh tình cờ gặp đoàn xe chở nhân viên bảo vệ rừng của lâm trường. Hai chiếc xe Giải Phóng, tài xế không ai khác chính là Lâm Tường Thuận và Lý Bảo Ngọc.

Vừa nghe nói người trông coi rừng của đội khai thác số 43 gặp hổ, Lâm Tường Thuận và Lý Bảo Ngọc liền dẫn hai xe nhân viên bảo vệ rừng đến nơi con ngựa và xe trượt tuyết gặp nạn, đồng thời bảo Giải Thần và Tề Thắng Lợi đi lâm trường báo tin.

Khi họ đến lâm trường thì đã mười một giờ rưỡi. Giải Thần đỗ xe trước cổng phòng trực ban, bấm còi hai tiếng nhưng không thấy Lý Như Hải ra.

Tên nhóc này không trực ở vị trí của mình mà chạy ra ngoài hóng chuyện rồi!

Lúc này Tề Thắng Lợi đang ngồi ghế phụ xe sốt ruột. Ông chỉ đường cho Giải Thần, dẫn cậu ta chạy thẳng đến tòa nhà văn phòng.

Khi đến tòa nhà văn phòng, Tề Thắng Lợi đưa Giải Thần lên lầu, trực tiếp đi tìm Chu Xuân Minh.

Nhưng Chu Xuân Minh không có trong phòng làm việc. Tề Thắng Lợi hỏi trưởng lâm trường Phạm Chí Sinh mới biết Chu Xuân Minh đã đến cục để báo cáo tình hình.

Sau khi lập nước, hổ đã trở thành loài động vật được bảo vệ. Thế nhưng, là người bảo vệ động vật, bạn cũng phải hiểu quy tắc. Loài nào có thể săn thì được săn, loài nào không thì đừng ham.

Nhớ năm đó, con mãnh hổ kia chỉ ăn một con heo, một con bò mà đã bị lột da nhồi bông, lọc xương làm dược liệu rồi. Hôm nay con hổ này lại càng kỳ lạ, ngay cả người cũng dám ăn. Thế nên Chu Xuân Minh đích thân đến cục lâm nghiệp, nhất định phải xin văn bản chỉ đạo.

Nghe xong những gì Phạm Chí Sinh nói, Tề Thắng Lợi lại dẫn Giải Thần đi đến kho thiết bị.

Lúc này, trong kho thiết bị, Chu Kiến Quân đang trò chuyện với Chu Thành Quốc.

Đến tận bây giờ, trong lâm trường chỉ có vài người như Phạm Chí Sinh biết chuyện hổ ăn thịt người. Chu Kiến Quân và Chu Thành Quốc vẫn chưa biết, hai người họ đang bàn chuyện lễ cưới của Triệu Quân vào ngày mai.

Tề Thắng Lợi bất chợt xông vào, khiến hai người họ giật mình. Chu Kiến Quân và Chu Thành Quốc đều ở thôn Vĩnh Thắng. Trưởng thôn bất ngờ tìm đến, theo bản năng họ cứ nghĩ có chuyện gì xảy ra ở nhà mình.

Sau đó, Chu Kiến Quân lại thấy Giải Thần. Thoáng nhìn qua, Chu Kiến Quân cảm thấy cậu nhóc này quen mắt, đợi Giải Thần gọi một tiếng anh rể, Chu Kiến Quân mới nhận ra đây là em vợ mình.

Đợi Tề Thắng Lợi kể lại chuyện Lý Què gặp nạn, Chu Kiến Quân và Chu Thành Quốc kinh hãi tột độ.

Người lanh lợi quả là khác biệt, Chu Thành Quốc rất nhanh nhận ra điều bất thường. Lý Què đã lên núi ba ngày, nếu ông ấy bị ăn thịt hôm nay, vậy hai ngày trước ông ấy đã đi đâu?

Nhưng nếu ông ấy bị ăn thịt hai ngày trước, tại sao Tần Đại Giang lại nhìn thấy nửa thân thể ông ấy dựa trên vệt máu?

Nửa đêm hôm qua tuyết rơi, nếu có vệt máu, điều đó cho thấy Lý Què chỉ mới chết sáng nay sau khi tuyết ngừng.

Vậy thì vấn đề lại đến: vừa dứt tuyết xong, thú rừng cũng trú ẩn. Lý Què là một người đi rừng lão luyện, ông ấy chắc chắn biết đó không phải là lúc săn thú, vậy ông ấy lang thang khắp núi để làm gì?

Reng reng reng...

Đúng lúc đó, tiếng chuông báo giờ nghỉ trưa của lâm trường vang lên.

"Cái đó..." Chu Kiến Quân rụt rè nói với Tề Thắng Lợi, "Chú Tề à, cháu đi ăn tạm suất cơm đã, lót dạ, lót dạ cái bụng."

Có chuyện thì có chuyện thật, nhưng dù sao cũng phải ăn no rồi mới tính chứ.

"Ai da!" Tề Thắng Lợi liếc mắt một cái, nói, "Lão Lý này khổ mệnh quá, con trai còn chưa cưới vợ mà."

"Được rồi!" Chu Thành Quốc khuyên nhủ, "Tôi đi căng tin ăn tạm suất cơm, xong rồi sẽ cùng ông đi xem sao."

Lời Chu Thành Quốc vừa nói ra, mắt Tề Thắng Lợi sáng bừng, vui vẻ hỏi: "Thành Quốc, cậu đi với tôi sao?"

"Tôi đi với ông." Chu Thành Quốc gật đầu nói, "Dù còn sót lại gì, tìm được gì thì mang về nấy thôi."

Người dân vùng núi không cần biết còn sót lại phần nào, dù sao có còn hơn không.

Chu Thành Quốc và Tề Thắng Lợi đi trước, Chu Kiến Quân thì ở phía sau bắt chuyện với Giải Thần. Vì Giải Thần là bạn của em vợ mình, Chu Kiến Quân coi Triệu Quân như em trai nên sẽ không đối xử qua loa với Giải Thần.

"Huynh đệ, khu khai thác của các cậu có thiếu gì không?" Chu Kiến Quân hỏi Giải Thần. Ý anh ta là hỏi khu khai thác có thiếu công cụ nào không, như các loại lưỡi cưa máy chẳng hạn, Chu Kiến Quân ít nhiều gì cũng có thể kiếm giúp được một ít.

Nhưng lúc này Giải Thần chợt nảy ra một ý, nói: "Anh rể, có đạn chì không?"

"Gì?" Chu Kiến Quân ngớ người ra, lại hỏi, "Huynh đệ nói cái gì vậy?"

"Đạn chì." Giải Thần nói, "Là loại vỏ đạn dùng để đúc chì."

"À..." Chu Kiến Quân cười, nói, "Ta còn đang nghĩ là thứ gì khó kiếm, hóa ra cái thứ đó dễ thôi, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu. Lát nữa trước khi đi, cậu cứ theo ta mà lấy."

"Ai!" Giải Thần cười đáp một tiếng, thầm nghĩ mình đã giúp anh Quân tiết kiệm tiền rồi.

"Huynh đệ." Nhân tiện kiếm cớ bắt chuyện, Chu Kiến Quân thuận miệng hỏi, "Khu khai thác của các cậu làm ăn được chứ?"

"Cái này..." Giải Thần cười nói, "Anh rể, chuyện này cháu không rành lắm."

"Hả?" Chu Kiến Quân kinh ngạc liếc nhìn Giải Thần, thầm nghĩ khu khai thác của nhà cậu, làm ăn thế nào lẽ nào cậu lại không biết?

"Ha ha..." Nhìn vẻ mặt Chu Kiến Quân, Giải Thần liền đại khái đoán ra suy nghĩ trong lòng anh ta, giải thích nói, "Đội của cháu toàn đi cùng anh Quân lên núi, chẳng mấy khi đến khu khai thác."

Nói đến đây, Giải Thần lắc đầu một cái, nói: "Hôm nay vừa mới đến đã gặp ngay chuyện này. À, đúng rồi, anh rể."

Giải Thần chợt nhớ ra một chuyện, nói với Chu Kiến Quân: "Anh Quân nhà cháu đã đến nhà anh đón chị cả về rồi, tối nay tan sở anh rể cứ đi cùng chú Triệu là được."

"À? Thật sao?" Chu Kiến Quân nói, "Chuyện gì từ hôm qua vậy?"

"Sáng sớm nay." Giải Thần đáp, "Ngày mai nhà cháu và nhà họ Mã chẳng phải làm lễ sao, thím cháu lúc đầu nói dọn dẹp nhà cửa, sau đó thì thầm muốn chị cả về, nên bảo anh Quân lái xe đi đón."

Nghe lời Giải Thần, Chu Kiến Quân thấy cũng phải. Em vợ lái xe đi đón vợ con mình, dù sao cũng hơn việc ngày mai cả nhà ba người đạp xe đạp đi.

"Vậy được, huynh đệ, ta biết rồi." Nghĩ đến đây, Chu Kiến Quân cười nói với Giải Thần, "Chị cả về còn có thể giúp mẹ vợ ta làm việc vặt."

Lâm trường, trên núi, thậm chí cả cục lâm nghiệp đều xôn xao vì một con hổ.

Trong khi đó, ở phòng phía Tây nhà Triệu Quân tại thôn Vĩnh An, Triệu Xuân đang thong dong nằm dài trên giường sưởi.

Giường nhà Triệu Quân đều là giường hướng về phía Nam, đặt dưới cửa sổ phía Nam. Vào mùa đông, phía Nam đón nắng, những ngày trời quang, ánh nắng từ cửa sổ chiếu vào, trải khắp cả chiếc giường sưởi rộng.

Nắng chiếu vào, cả người lười biếng, ấm áp, Triệu Xuân ngậm một viên kẹo nhỏ, híp mắt nhìn bốn cô bé đang chơi đùa với con trai mình.

Thời cô ở nhà chồng, dù Hồ Tam Muội là một bà mẹ chồng rất tốt, nhưng việc nhà việc cửa đã đủ để Hồ Tam Muội bận rộn rồi. Mà nhiệm vụ trông coi con cái thì hoàn toàn đổ lên vai Triệu Xuân.

Chăm con rất vất vả, nhất là với những đứa trẻ nhỏ. Khi bé không ngủ, phải có người trông chừng. Thế nên, thời đó có một câu nói: "Con ngủ, mẹ cũng ngủ theo." Biết làm sao được, ai cũng vậy thôi.

Hơn nữa, hễ là con gái về nhà mẹ đẻ, nhất định phải giúp nhà mẹ làm việc. Những việc nặng nhọc như tháo chăn, giặt chăn, thường là con gái về nhà mẹ đẻ đảm nhiệm.

Triệu Xuân có con nhỏ. Kể từ khi sinh con, hôm nay là lần thứ hai cô về nhà mẹ đẻ. Ban đầu cô định nhân cơ hội này giúp Vương Mỹ Lan làm chút việc, coi như thể hiện chút lòng hiếu thảo của người con gái.

Nhưng sau khi về đến nhà, Triệu Xuân mới phát hiện trong nhà chẳng thiếu việc gì. Vương Mỹ Lan, Kim Tiểu Mai, Dương Ngọc Phượng không cho cô động tay vào việc gì, chỉ bảo Triệu Xuân vào nhà trông con.

Thế nhưng, con trai cô lại chẳng cần cô trông nom. Tiểu Linh Đang, Triệu Hồng, Triệu Na, Lý Tiểu Xảo bốn cô bé vây quanh chăm sóc một đứa trẻ. Mặc dù cả bốn cô bé đều còn là trẻ con, nhưng đông người thì có sức. Lại có Tiểu Linh Đang hiểu chuyện dẫn đầu, cậu bé lần đầu được sống một cuộc sống như thiếu gia vậy.

Triệu Xuân nằm mơ cũng không nghĩ tới, việc mang con về nhà mẹ đẻ lại có thể thảnh thơi đến vậy.

Triệu Xuân vươn tay lấy chai nước ngọt trên bệ cửa sổ, nằm trên giường sưởi ấm uống nước ngọt mát lạnh. Đối với Triệu Xuân mà nói, đây là một kiểu hưởng thụ rất đặc biệt.

Uống ực một ngụm nước ngọt vào miệng, Triệu Xuân cầm chai lên nhìn một lúc, thầm nhủ: "Ăn nhiều đồ ngọt rồi, uống cái này cũng không thấy ngọt nữa."

Trái ngược với Triệu Xuân đang vô cùng thảnh thơi, Lý Như Hải lại đứng ngồi không yên.

Sáng sớm nay, anh ta tận mắt thấy toàn bộ nhân viên đội bảo vệ xuất phát, súng đạn đầy đủ. Khi Lý Như Hải hớt hải chạy đến tòa nhà văn phòng, lại thấy Chu Xuân Minh đã ngồi xe Jeep đi rồi.

Điều này khiến Lý Như Hải khẳng định lâm trường đã xảy ra chuyện lớn!

Xảy ra chuyện lớn như vậy mà bản thân lại chẳng biết gì, điều này khiến Lý Như Hải ruột gan nóng như lửa đốt.

Mua một hộp cơm mì xào dưa chua, Lý Như Hải ngồi trên chiếc ghế dài, dùng đũa khuấy loạn đồ ăn trong hộp.

"Nếu con muốn ăn thì cứ ăn đàng hoàng đi." Người thời đó không thích lãng phí đồ ăn, Lý Đại Dũng bực mình quở trách con trai mình một câu.

Đúng lúc này, Chu Thành Quốc, Tề Thắng Lợi, Chu Kiến Quân, Giải Thần từ bên ngoài đi vào.

"A...!" Lý Đại Dũng thấy Giải Thần không khỏi ngẩn người ra, theo bản năng đứng dậy hỏi, "Tiểu Thần, sao cháu lại đến đây?"

"Chú Lý!" Giải Thần dừng bước, còn Chu Kiến Quân quay lại nhìn sang bên cạnh Lý Đại Dũng, thấy phía đối diện có chỗ trống liền nói với Giải Thần, "Huynh đệ, cậu cứ ngồi vào chỗ chú Lý kia đi, tôi đi lấy cơm cho."

"Anh rể, cháu đi theo anh!" Giải Thần vừa định nói thì bị Chu Kiến Quân đẩy cậu ta ngồi xuống.

"Thần ca, sao anh lại đến đây?" Lúc này Lý Như Hải bất ngờ hỏi Giải Thần.

"Như Hải, cậu không biết sao?" Câu nói của Giải Thần khiến Lý Như Hải giật mình. Anh ta gạt hộp thức ăn sang một bên, vội hỏi, "Tôi không biết gì cả, có chuyện gì vậy?"

"Bên khu khai thác của tôi có hổ lớn đến!" Lời Giải Thần vừa nói ra, Lý Đại Dũng đang ngồi đối diện anh ta lập tức trợn tròn mắt, hỏi, "Thật sao?"

"Thật!" Giải Thần gật đầu nói, "Nó vồ ngựa của người trông coi rừng ở khu khai thác của chúng tôi."

"Ghê gớm vậy sao?" Một công nhân đang ăn cơm bên cạnh nghe Giải Thần nói vậy liền súm lại hỏi.

"Đúng vậy!" Giải Thần nhếch miệng nói, "Nó không chỉ ăn ngựa của chúng tôi đâu, nó còn ăn thịt người nữa đấy!"

"Ăn thịt người?" Mọi người xung quanh ồ ạt xúm lại, khiến Lý Như Hải sốt ruột đến nhảy dựng lên.

"Không phải đâu!" Giải Thần nói, "Ở thôn Vĩnh Thắng có một người tên là Què Lớn hay gì đó đúng không?"

"Lý Què!" Có người lên tiếng nhắc nhở.

"Đúng, đúng, chính là ông ta!" Giải Thần nói, "Ông ta đã bị con hổ lớn xơi tái rồi, xong rồi thì cái đó..."

Nghe đến đây, Lý Như Hải dùng sức chen ra khỏi đám đông. Một căng tin đã có người đang kể chuyện, anh ta nhất định phải nhanh chóng chạy đến căng tin thứ hai.

Đúng lúc này, Lý Như Hải bị người ta xô cho lảo đảo. Khi Lý Như Hải ngẩng đầu nhìn lại thì thấy cha mình là Lý Đại Dũng đang hớt hải đi từ bếp ra!

Những dòng chữ đã được trau chuốt này là tâm huyết của truyen.free.