Sau khi giới thiệu sơ qua cách sử dụng một số vật phẩm thông dụng, mọi người bắt đầu hành động theo phương án Thiên Hữu đã lập ra từ một ngày trước.

Các đội hành động đã chuẩn bị sẵn từ trước được gọi vào lều lớn, hòa lẫn vào nhau, lặng lẽ chờ đợi một lát rồi lần lượt xuất phát. Mãi đến khi đội thứ tư rời đi, Thiên Hữu mới dẫn Doanh Dĩnh và những người khác ra ngoài. Vì tất cả mọi người đều che mặt, trang bị cũng tương tự, nên rất khó phân biệt đội nào là mục tiêu chính.

Nhìn những đội ngũ lần lượt rời khỏi nơi đóng quân, lúc này trên đỉnh núi cách đó không xa, mấy kẻ ăn mặc chẳng khác gì thường dân lại đang vã mồ hôi hột.

“Phải làm sao bây giờ?” Một gã trung niên hán tử khá nhỏ gầy trong số đó sốt ruột nhíu chặt mày. “Chúng ta chỉ có ba người, rốt cuộc nên đuổi theo đội nào đây?”

“Mẹ kiếp, đám khốn nạn này đều che mặt, căn bản không phân biệt được ai với ai!” Một gã cao gầy bên cạnh không kìm được mắng.

Một hán tử Mã Diện đứng dưới gốc cây quát lớn: “Đừng hoảng! Bọn chúng chia ra hơn hai mươi đoàn người, chúng ta tùy tiện đuổi theo, khả năng đuổi nhầm rất cao. Tiêm Nhi, ngươi đi báo cho Hà lão đại, nói cho bọn họ tình hình bên này, bảo họ phái thêm người đến. Thân Trúc, ngươi đi bảo Cẩu Vương dẫn tất cả chó săn của hắn đến, quần áo có thể ngụy trang, nhưng mùi trên người thì không thể nào giấu được chứ?”

“Vẫn là lão đại cao minh.” Gã cao gầy nịnh bợ một câu, lập tức cùng hán tử thấp bé kia ẩn vào rừng rậm.

Sau khi phái cả hai thủ hạ đi, Mã Diện cũng không nhàn rỗi. Thấy nơi đóng quân dường như đã trống rỗng, nhưng lều bạt và vật tư lại không mang đi, hắn lo lắng mục tiêu thực ra vẫn ẩn náu trong lều, liền lén lút tiếp cận nơi đóng quân, định dò xét tình hình.

Hắn từ sau cái cây lớn gần nhất bước ra, cẩn thận lắng nghe một lúc, trong nơi đóng quân quả nhiên không có tiếng động gì. Hán tử Mã Diện bạo gan mò đến chiếc lều ngoài cùng. Áp tai vào lều nghe ngóng, vẫn không động tĩnh, hắn cầm đao vén màn lều xông vào, nhưng động tác đề phòng nhanh chóng thả lỏng, vì bên trong thực sự trống không.

Lại cẩn thận tìm kiếm thêm mấy chiếc lều vải, lá gan của tên này càng lúc càng lớn, bởi vì tất cả lều đều trống rỗng. Đồ vật vẫn còn đó, nhưng không có một bóng người. Mang theo chút hy vọng cuối cùng, hắn lại tiến vào lều lớn trung tâm. Cũng như những lều khác, nơi này cũng trống không. Hoàn toàn bình tĩnh lại, hán tử Mã Diện thong dong bước vào lều lớn, nhìn quanh một vòng. So với những lều khác, bài trí ở đây còn ít hơn, chỉ cần liếc mắt đã có thể nhìn thấy hết.

Trong lều đặt mấy chiếc bàn thấp, trên đó còn sót lại thịt chưa ăn hết và một ít rượu. Hán tử Mã Diện cầm lấy một bầu rượu lắc lắc bên tai, trực tiếp dốc miệng bình uống một ngụm lớn, tặc lưỡi một cái, vẻ mặt hưởng thụ, miệng lẩm bẩm mắng: “Mẹ kiếp, đám quyền quý này đúng là biết hưởng thụ thật. Lão tử ở đất hoang chịu đói chịu rét ngồi chồm hổm cả đêm, vậy mà bọn chúng sáng sớm đã chén chú chén anh! Đợi vụ này xong, lão tử cũng đi mua một mảnh đất làm địa chủ, hưởng thụ cuộc sống quý tộc một phen.”

Mã Diện vừa mắng vừa dùng dao xiên một miếng thịt chỉ mới cắn hai miếng, đưa lên miệng, nhìn dấu răng trên đó. “Miệng nhỏ như vậy, hẳn là một con bé. Lão tử thế này có tính là hôn nàng một cái không nhỉ?” Vừa nói, hắn liền cắn vào đúng vị trí đó, kéo xuống một miếng lớn nhai ngấu nghiến trong miệng.

Tháng Hai, tuyết còn chưa tan hết, ở đất hoang lạnh cóng một đêm, lại chỉ ăn hai cái bánh ngô cứng như đá, Mã Diện sao có thể cưỡng lại được sức hấp dẫn của thịt nướng? Hơn nữa, món này rõ ràng là đồ ăn thừa buổi sáng của đám công tử quyền quý kia, người hầu cơm nước đâu thể tốt đến vậy, lại còn có dấu răng trên đó, chắc chắn là không có vấn đề gì, tự nhiên hắn liền an tâm ăn. Chỉ là, hắn không ngờ rằng, Thiên Hữu từ trước đến nay nào có chơi bài theo lẽ thường.

Đúng vậy, miếng thịt này đã bị hạ độc, hơn nữa lại dùng thứ mà vật bình thường căn bản không thể kiểm tra ra, bởi vì đó không phải thuốc độc, mà là mông hãn dược (thuốc mê).

Mã Diện vừa cắn mấy miếng liền cảm thấy không ổn, đầu óc choáng váng. Ý thức được có chuyện không hay, hắn muốn đứng dậy nhưng mắt tối sầm lại, ngã nhào lên bàn thấp, bất tỉnh nhân sự.

Ngoài nơi đóng quân, trên sườn núi, hai tảng đá lớn nằm sát nhau bỗng nhiên nhúc nhích. Những hòn đá lăn sang hai bên, từ cái hố đất phía sau chui ra hai tên quân sĩ lưng hùm vai gấu. Nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện, một trong số đó chính là tên thị vệ đã kiểm tra Thiên Hữu hôm nọ.

“Hô, suýt nữa thì hun chết lão tử rồi! Thằng nhóc đó chắc chắn là cố ý.” Tên thị vệ kia sau khi bò ra liền bắt đầu phàn nàn.

Ngay sau đó, một thị vệ khác đi ra, sắc mặt trắng bệch, đến cả sức nói cũng không còn, chỉ còn biết ôm đầu đi xuống sườn núi, tiến về nơi đóng quân.

Hai người bọn họ là hậu chiêu Thiên Hữu đặc biệt dặn Doanh Dĩnh giữ lại. Tác dụng rất rõ ràng, chính là để bắt sống kẻ thù (câu nhử).

Sự sắp xếp này có thể nói là kế trong kế, lớp lớp trùng điệp. Bước đầu tiên là lợi dụng mông hãn dược đánh ngất kẻ tập kích. Bước thứ hai là dùng nghiêm hình bức cung, hỏi ra thân phận của những kẻ tập kích.

Hôm qua, Doanh Dĩnh và những người khác đã theo yêu cầu của Thiên Hữu mô tả tình hình truy binh. Thiên Hữu lập tức đánh giá ra rằng đám truy binh này không phải sát thủ chuyên nghiệp, mà là các bang phái giang hồ được tổ chức thứ ba mua chuộc. Làm như vậy đối với kẻ chủ mưu ẩn nấp phía sau có cả lợi và hại. Cái lợi là an toàn, cho dù những người này đều bị bắt, cũng không thể điều tra ra hắn. Cái hại là không chuyên nghiệp, những kẻ này chẳng qua là môn phái giang hồ, không phải sát thủ chân chính. Chiến lực cá nhân có lẽ cao hơn sát thủ một chút, nhưng thủ đoạn thì kém xa.

Kế hoạch của Thiên Hữu là bắt sống một kẻ, sau đó ép hỏi ra những người này cụ thể thuộc môn phái hay tổ chức sơn tặc nào. Sau đó, trực tiếp để thống lĩnh hộ vệ ở lại cầm lệnh bài công chúa đến quân doanh điều binh v��y quét căn cứ môn phái. Những kẻ này tuy là kẻ liều mạng, nhưng cũng không phải hoàn toàn không có vướng bận. Căn cứ môn phái bị vây, những kẻ này tất nhiên sẽ hoảng loạn. Mà bất kể bọn chúng quay về chi viện, hay tinh thần quân lính tan rã mà tan đàn xẻ nghé, đối với Doanh Dĩnh và những người khác đều là chuyện tốt. Dù không thể giải quyết triệt để đám truy binh, thì giảm bớt số lượng cũng là điều hay.

Mặt khác, Thiên Hữu còn có mục đích thứ hai. Tên thống lĩnh hộ vệ đã kiểm tra Thiên Hữu đoán không sai chút nào, Thiên Hữu chính là cố ý chơi khăm hắn. Cái hang động mà bọn họ ẩn nấp thực ra là một phòng sấy da. Mùi vị bên trong quả thực chẳng khác gì phòng khí độc, các thôn dân mỗi lần đều nhanh chóng ra vào, cố gắng không ở lâu. Hai tên xui xẻo này bị ở bên trong khó chịu suốt một đêm, suýt nữa ngất đi. May mà giờ là mùa xuân, phòng sấy đã trống không suốt mùa đông, nếu là mùa hè, còn không bằng tự đâm mình một nhát cho sảng khoái hơn.

Sau khi ra ngoài, hai người không dám chậm trễ, chịu đựng cơn đau đầu âm thầm tiến vào lều lớn. Mã Diện đang nằm chổng vó bên cạnh bàn, tiếng ngáy như sấm. Tên thống lĩnh thị vệ kia đi tới đá Mã Diện một cước, xác nhận tên này thật sự ngủ chết say. Lúc này mới cùng thủ hạ, chân nam đá chân chiêu trói chặt Mã Diện, sau đó nhét vào một cái rương khiêng ra ngoài. Giải quyết xong, hai người cũng không vội vàng rời đi, mà là thong thả bắt đầu thu dọn nơi đóng quân. Hai người đã thay trang phục người hầu từ tối qua, nhìn qua chính là những người hầu được giữ lại để dọn dẹp nơi đóng quân. Do đó, bọn họ càng thong dong, đám thích khách càng sẽ không để ý đến họ.

Đóng gói những vật phẩm hơi đáng giá trong nơi đóng quân chất lên xe, hai người cứ thế lề mề mãi đến gần trưa mới vội vàng hòa vào đoàn xe hướng trấn Dời Sông mà đi. Trong quá trình thu dọn đồ đạc, bọn họ vài lần phát hiện có người trên sườn núi gần đó đang theo dõi. Nhưng vì họ chỉ có hai người, lại khác biệt rõ rệt với đặc điểm của mục tiêu chính, nên rất thuận lợi lọt qua. Chỉ là đám thích khách không hề hay biết rằng, sau khi đến trấn Dời Sông, hai người ném đoàn xe về phía huyện nha, rồi mang theo Mã Diện đã bị gói ghém kia, trực tiếp chạy đến chỗ đóng quân gần nhất.

Phiên bản chuyển ngữ này, với tâm huyết của người dịch, xin được bảo hộ độc quyền tại truyen.free.