Mặc dù Đổng Thuần khẳng định kẻ cầm đầu không phải Hàn Diệu, nhưng lại không có chứng cứ chứng minh còn có kẻ khác, vì vậy chỉ đành tạm thời đề cao đối thủ, nghiêm túc đối phó, để tránh giẫm vào vết xe đổ thất bại liên tục vì khinh suất như Phí Hoài. Phí Hoài thất bại là mất mạng, còn hắn nếu thất bại thì không chỉ đơn thuần là mất mạng, mà sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến lợi ích của phe Lũng Tây, và từ đó ảnh hưởng đến cục diện chính trị Đông Đô.

Nhớ lại việc Tề vương Dương Giản trước đây gặp trọng thương từ đối thủ chính trị, khiến khoảng cách tới ngôi Thái tử đột nhiên trở nên xa vời vô hạn, hắn liền không thể không thận trọng từng ly từng tí.

Vì vụ án Tề vương mà các quý tộc thuộc phe Trung hệ và Lũng Tây bị liên lụy, trong đó Đổng Thuần, với tư cách một đại tướng quân đội, cực kỳ quan trọng đối với triều đình, càng chịu sự quở trách gay gắt của Hoàng đế, suýt chút nữa mất đi mũ quan. Việc Hoàng đế tha thứ cho hắn, không phải vì tin tưởng hay coi trọng, mà vì cuộc đông chinh cần đến một vị thống soái tài ba bách chiến bách thắng, công lao hiển hách, đức cao vọng trọng như Đổng Thuần. Đổng Thuần cũng muốn nhân cơ hội đông chinh để lập thêm công huân, một lần nữa giành được tín nhiệm của Hoàng đế.

Thế nhưng, đúng vào thời khắc mấu chốt này, trong khu vực hắn trấn giữ lại có người làm phản, đường vận chuyển kênh Thông Tế bị gián đoạn cùng trọng binh bị cướp. Hai đòn nặng nề này giáng xuống, không chỉ trực tiếp ảnh hưởng đến đại kế đông chinh của triều đình, mà còn "một mẻ hốt gọn" toàn bộ quan viên quân chính Tiếu quận, đồng thời đẩy Đổng Thuần vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Với cục diện hiện tại, nếu vận may của Đổng Thuần được, nhiều nhất cũng chỉ là rơi vào khó khăn trên đường hoạn lộ, vẫn còn cơ hội đông sơn tái khởi. Nếu vận may không được, Hoàng đế sẽ tính gộp cả tội cũ và tội mới, khi đó hắn sẽ tiêu đời.

Đổng Thuần có thể nghĩ sao đây? Tất cả đều là trùng hợp ư? Điều đó tuyệt đối không thể nào! Đây nhất định có liên quan đến cuộc đấu tranh phe phái kịch liệt giữa các thế lực chính trị Đông Đô, có liên quan đến cuộc tranh giành Hoàng vị khốc liệt ở Đông Đô. Mục tiêu của đối thủ hiển nhiên là muốn hủy hoại chính hắn, muốn đả kích phe Lũng Tây, và muốn cắt đứt thêm khả năng Tề vương Dương Giản trở th��nh Trữ quân, kế thừa Hoàng vị.

Đổng Thuần dần dần làm rõ ngọn ngành, như một con sói ngửi thấy mùi máu tanh, phát hiện mục tiêu, tìm thấy con mồi, nhưng đồng thời cũng nhận ra nguy cơ. Tuyệt đối không thể để nguy cơ này tiếp tục phát triển. Dù là tự cứu, là giữ gìn lợi ích của phe Lũng Tây, hay là bảo vệ Tề vương Dương Giản, đều phải coi việc dẹp loạn này là một sự kiện chính trị để xử lý.

Đổng Thuần liền cấp báo thư cho Hữu Kiêu Vệ ��ại tướng quân Lý Hồn, tường tận báo cáo những biến cố lớn xảy ra ở Tiếu quận, cùng với sự thay đổi cục diện khu vực Dư Uyển do đó gây ra, đồng thời phân tích kỹ lưỡng nguyên nhân đằng sau sự thay đổi thế cục này. Đổng Thuần phán đoán rằng, việc có dẹp loạn được hay không là thứ yếu, điều quan trọng là phe Lũng Tây phải lập tức thay đổi lập trường chính trị, kiên quyết ủng hộ Hoàng đế đông chinh, tích cực hòa giải mâu thuẫn với các thế lực cấp tiến ủng hộ Hoàng đế. Bằng không, dù ngày mai có thể tiêu diệt hết phản tặc, hắn cũng khó mà chuộc tội, khó thoát khỏi trừng phạt, và phe Lũng Tây cũng có thể sẽ phải đối mặt với sự liên thủ đả kích từ Hoàng đế và các thế lực cấp tiến cốt cán.

Lúc này, quân đội Ưng Dương phủ của Tống Thành, Lương quận, vâng mệnh đã tìm đến Vĩnh Thành. Quân đội Ưng Dương phủ của Tiếu Thành, Tiếu quận, cũng đã hội quân đầy đủ. Đổng Thuần liền dẫn ba đoàn quân Ưng Dương phủ Tống Thành, ba đoàn quân Ưng Dương phủ Tiếu Thành, men theo kênh Thông Tế cấp tốc xuôi nam đến Kỳ huyện thuộc Bành Thành. Cùng lúc đó, Vũ Bí Lang tướng Lương Đức Trọng của Tả Kiêu Vệ phủ cũng dẫn bảy đoàn quân từ hai Ưng Dương phủ Bành Thành và Phù Ly đến Kỳ huyện.

Hầu như cùng một lúc, Lý Phong Vân dẫn nghĩa quân đến bờ đông sông Qua Thủy, khoảng cách đến bến Đan Đồ (Tân Khẩu) trên sông Hoài đã gần ngay trước mắt. Nhưng nghĩa quân không thẳng tiến Đan Đồ, mà đứng ở chỗ giao giới của ba quận Tiếu quận, Bành Thành và Nhữ Âm, tạo thế có thể xuôi nam vượt sông Hoài, cũng có thể tiến về phía tây vào Dự Châu.

Sau khi Đổng Thuần đến Kỳ huyện, lập tức hỏi thăm Vũ Bí Lang tướng Lương Đức Trọng về hướng di chuyển của phản quân.

Vũ Bí Lang tướng Lương Đức Trọng xuôi nam với tốc độ không nhanh. Mặc dù hắn căn bản không để bọn tiểu tặc vào mắt, nhưng những biến cố liên tiếp xảy ra ở Tiếu quận quá sức không thể tin nổi, quá mức quỷ dị, không phải chuyện một đám tiểu tặc thông thường có thể làm được. Đặc biệt là vào thời khắc đông chinh sắp bắt đầu, việc này khiến hắn không thể không suy nghĩ nhiều hơn một chút, suy nghĩ sâu hơn một chút, không thể không liên tưởng tới cuộc đấu tranh chính trị kịch liệt và phức tạp ở Đông Đô.

Tả Kiêu Vệ tướng quân Đổng Thuần trước đây từng bị liên lụy vào cuộc tranh giành Hoàng vị ở Đông Đô. Nhưng may mắn thay, các quý tộc phe Lũng Tây và Quan Trung trong tập đoàn quý tộc Quan Lũng đã liên thủ chống lại "công kích" của đối thủ để bảo vệ Tề vương Dương Giản. Mà Hoàng đế, vì muốn cuộc đông chinh thuận lợi tiến hành, cũng cần duy trì cục diện chính trị Đông Đô ổn định, Đổng Thuần nhờ đó may mắn thoát nạn. Đổng Thuần là sức mạnh trụ cột của phe Lũng Tây, lại trấn giữ Bành Thành, nắm trong tay trọng binh, điều này trước sau khiến một số người ở Đông Đô như có gai trong mắt, trăm phương ngàn kế muốn đả kích hắn. Vì vậy, Lương Đức Trọng có đủ lý do để cho rằng, đằng sau biến cố lớn ở Tiếu quận, ẩn giấu bàn tay đen từ Đông Đô. Trong tình huống chưa rõ ngọn ngành, vẫn nên cẩn thận cho thỏa đáng, tránh tự mình rước họa vào thân.

Thế nhưng, tình thế phát triển ngày càng nghiêm trọng. Lương Đức Trọng còn chưa đến Kỳ huyện, đã nhận được tin toàn quân Ưng Dương phủ Vĩnh Thành bị tiêu diệt, Ưng Dương Lang tướng Phí Hoài tử trận, Ưng Kích Lang tướng Vương Dương mất tích. Tin tức này quá đỗi chấn động, một đám tiểu tặc mà lại có sức chiến đấu mạnh mẽ đến vậy, không ai tin tưởng. Hỏi các cường đạo giang hồ hai bờ kênh Thông Tế xem họ có tin không, chắc chắn họ cũng không tin. Lương Đức Trọng thì càng không tin, nhưng sự thật bày ra trước mắt, hắn thậm chí đích thân đi khám nghiệm chiến trường hương trấn Đầm Lớn, cuối cùng không tin cũng không được. Kết luận chỉ có một: trong hàng ngũ phản tặc có "cao nhân", có người tài giỏi am hiểu mưu lược, người này có kinh nghiệm chiến đấu phong phú, mà người như thế chỉ có thể xuất thân từ quân đội, tạm thời từ quân đội biên thùy thường xuyên có chiến sự. Trong nước thái bình đã lâu, các phủ Ưng Dương trong nước ngay cả huấn luyện cũng bỏ bê, đừng nói chi là ra chiến trường đánh giặc, căn bản không thể bồi dưỡng ra được người như vậy.

Người này là ai? Vì sao xuất hiện ở kênh Thông Tế? Lại vì sao tụ tập bè phái làm loạn? Tiếu quận đã xảy ra một loạt biến cố, nếu tất cả đều do người này sắp đặt, thì mục đích của hắn là gì? Lương Đức Trọng liền nói thẳng ra một số suy nghĩ của mình về phản tặc.

Phản tặc càng lợi hại, tình thế càng ác liệt, thì Đổng Thuần càng khó xử, áp lực phải gánh chịu càng lớn. Nhìn thấy Đổng Thuần cau chặt lông mày, tóc bạc trên thái dương, Lương Đức Trọng không khỏi thầm mừng, lòng vui sướng khi thấy người khác gặp họa. Hắn là người Quan Trung, trong quân đội thuộc hệ Quan Trung chính tông, tuy nhiên họ Lương ở Quan Trung chỉ có thể coi là quý tộc hạng ba, hạng tư, thân phận địa vị hạn chế khiến không gian thăng tiến của hắn vô cùng có hạn, làm đến Vũ Bí Lang tướng đã là cực hạn rồi. Nếu không còn trông cậy vào việc thăng quan tiến chức, vậy thì chuyên tâm kiếm tiền phát tài.

Bành Thành là vùng đất tốt, giàu có. Lương Đức Trọng đến Bành Thành liền một lòng một dạ muốn phát tài, nhưng không may trên hắn còn có Đổng Thuần. Đổng Thuần trên đường hoạn lộ vẫn còn không gian thăng tiến. Giả như Tề vương Dương Giản có thể làm chủ Đông cung, trở thành Thái tử, tương lai kế thừa Hoàng vị, đăng cơ xưng đế, luận công ban thưởng, Đổng Thuần tối thiểu cũng có thể làm Đại tướng quân Vệ phủ. Vì vậy, Đổng Thuần giữ mình trong sạch, nghiêm khắc với bản thân, quản thúc cấp dưới cũng rất nghiêm ngặt, do đó khiến nguyện vọng phát tài của Lương Đức Trọng cũng thất bại. Lương Đức Trọng đương nhiên bụng đầy oán hận, chỉ ước gì Đổng Thuần rời khỏi Bành Thành, như vậy hắn có thể thoải mái "làm một vố lớn".

Lương Đức Trọng có ý định phóng đại thực lực của phản tặc, có ý định nhắc nhở Đổng Thuần rằng đằng sau bọn phản tặc này có thể có "bàn tay đen" từ Đông Đô, có ý định gia tăng áp lực nặng nề mà Đổng Thuần phải gánh chịu.

Đổng Thuần âm thầm cười khẩy, nhìn thấu tâm tư xấu xa của Lương Đức Trọng rõ mồn một.

Lương Đức Trọng cũng là một lão tướng Vệ phủ đã ngoài năm mươi tuổi. Ở tuổi này, ngồi ở vị trí này, sẽ không còn đơn thuần là một thống soái quân đội, mà ít nhiều đều có quyền lên tiếng nhất định trong phe phái của mình, đều muốn tham gia vào các quyết sách chính trị của phe mình. Vì vậy, những sự kiện nghiêm trọng đột phát như ở Tiếu quận, đằng sau có thể ẩn giấu một số bí mật không thể tiết lộ, điều này căn bản không thể giấu được Lương Đức Trọng. Từ lập trường của Lương Đức Trọng mà nói, phản tặc nhất định phải tiễu trừ, nhưng tiễu trừ thế nào thì phải động não. Trước tiên phải cẩn thận, thứ yếu phải bo bo giữ mình. Cứ như vậy, đẩy phản tặc đến sông Hoài, hoặc tùy ý phản tặc vượt sông Hoài xuống phía Nam, "dẫn họa về phương Nam", là biện pháp tốt nhất. Một mũi tên chưa bắn, hắn đã hoàn thành nhiệm vụ tiễu tặc, vừa không đắc tội bất kỳ bên nào, cũng không mang lại hiểm nguy nào cho bản thân, đối với cấp trên, đối với cấp dưới đều có thể ăn nói, đều vui vẻ cả.

Lương Đức Trọng vui vẻ, Đổng Thuần liền chịu tội. Đổng Thuần nếu muốn lấy công chuộc tội, nhất định phải tiêu diệt phản tặc ngay trong khu vực trấn giữ của mình, tự tay tiêu diệt phản tặc. Vì thế, hắn không tiếc bất cứ giá nào, không tiếc bất chấp mọi hiểm nguy. Chỉ là bây giờ có Lương Đức Trọng cản trở, quyết sách của hắn e rằng rất khó được thực hiện một cách trọn vẹn.

"Không thể để phản tặc vượt sông Hoài xuống phía Nam." Đổng Thuần với giọng điệu nghiêm khắc, không thể nghi ngờ, "Phản tặc vượt sông Hoài xuống phía Nam, tiện cho Tả Kiêu Vệ phủ thất trách. Gánh vác trách nhiệm vì thế không chỉ có ta, mà còn có cả ngươi."

Đối mặt với lời cảnh cáo nghiêm khắc của Đổng Thuần, Lương Đức Trọng không phản đối. Hắn vuốt bộ râu bạc phơ, ung dung chậm rãi nói, "Tri bỉ tri kỷ, bách chiến bách thắng. Hiện nay chúng ta hiểu quá ít về phản tặc. Các Ưng Dương vội vàng vây quét, chỉ cần hơi bất cẩn một chút, liền có thể giẫm vào vết xe đổ bại vong của Phí Hoài. Phí Hoài và toàn quân Ưng Dương phủ Vĩnh Thành bị tiêu diệt, chúng ta vẫn còn có thể tìm được lý do để giải thích với Thánh thượng và Vệ phủ. Nhưng giả như chúng ta lại bại một lần nữa, thì giải thích thế nào?"

Lương Đức Trọng tránh nặng tìm nhẹ, vừa không khẳng định quyết sách của Đổng Thuần, cũng không thẳng thừng phủ định, điều này làm Đổng Thuần rất bất mãn, "Tuy rằng chúng ta không thể coi thường hay khinh địch, nhưng cũng không cần thiết đánh giá quá cao thực lực của cường đạo, càng không thể vì thất bại của Phí Hoài mà do dự chùn bước, lo sợ hãi hùng."

Lương Đức Trọng lắc đầu, trịnh trọng nói, "Thuận Chính Công, phản tặc đã cướp sạch một đoàn tàu chở trọng binh. Hiện tại bọn phản tặc này, không cầm dao phay, rìu, mà là trường đao, nỏ mạnh, chúng đã vũ trang đầy đủ. Tuy rằng bọn tặc nhân không phải xuất thân binh lính, không giỏi võ kỹ, cũng không biết đánh nhau, có trọng binh trong tay cũng như sắt vụn. Nhưng đừng quên, trong bọn phản tặc này, có một 'cao nhân', mưu lược xuất chúng. Bởi vậy, đánh giá cao đối thủ cũng không phải chuyện xấu."

Nói đi nói lại, Lương Đức Trọng chính là không có ý muốn tích cực tiễu trừ phản tặc. Hắn thà để phản tặc chạy trốn xuống Hoài Nam, gây tai họa cho người khác, cũng không muốn tự tay tiêu diệt tặc, không muốn mạo hiểm dù chỉ một chút.

"Được, vậy thì cứ đánh giá cao phản tặc." Đổng Thuần cười khẩy, "Hiện tại bọn phản tặc đang ở khu vực Qua Thủy, vừa có thể vượt sông Hoài xuống phía Nam, cũng có thể tiến về phía tây vào Dự Châu. Xin hỏi tướng quân định vây quét thế nào?"

Tặc thì nhất định phải tiễu trừ. Nếu án binh bất động, tùy ý phản tặc lẩn trốn, đốt phá, cướp bóc khắp nơi, đối với cấp trên, đối với cấp dưới đều không thể ăn nói được.

"Tiến quân vào Qua Thủy." Lương Đức Trọng không chút do dự nói, "Truyền lệnh cho Ưng Dương phủ của hai quận Hoài Dương, Nhữ Âm, lập tức hành quân dọc sông Phì Thủy, phối hợp với chủ lực của ta, giáp công từ đông sang tây, vây quét chặn đường, nhất định phải vây giết phản tặc ở hai bờ sông Qua Thủy."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mời quý độc giả theo dõi.