Lý Phong Vân lâm vào thế bị động. Nếu hắn có ý định trấn áp thuộc hạ, trấn áp Hạ Hầu Triết và Tào Côn, hắn và cấp dưới sẽ nảy sinh mâu thuẫn, nội bộ phe thuộc hạ sẽ xuất hiện vấn đề. Nhưng nếu hắn tiếp nhận đề nghị của Chân Bảo Xa, tạo thành cục diện một nhà độc tôn trong liên minh, con đường phát triển của Mạnh Hải Công sẽ bị cắt đứt hoàn toàn, dưới cơn nóng giận mà rời khỏi liên minh, các hào soái khác ắt sẽ làm theo, khi đó liên minh sẽ sụp đổ.

Sau một hồi cân nhắc, Lý Phong Vân quyết định toàn lực duy trì liên minh, lợi ích của liên minh là tối thượng, đây là nguyên tắc không thể lung lay. Bản thân ta trong phe thuộc hạ nắm giữ quyền uy tối cao, có thể thẳng thắn trao đổi với Hạ Hầu Triết và Tào Côn, chỉ cần đối đãi bằng chân thành thì mâu thuẫn có thể hóa giải, xung đột có thể hòa hoãn, mọi vấn đề đều có thể giải quyết. Ngược lại, bản thân ta trong liên minh vẫn chưa có quyền uy tuyệt đối, lời nói chưa thể nhất ngôn cửu đỉnh, cũng không thể nói chuyện thẳng thắn với các hào soái khác, mâu thuẫn chồng chất, xung đột không ngừng. Vì vậy, việc cấp bách là phải hóa giải mâu thuẫn nội bộ liên minh, không thể để xung đột trở nên kịch liệt hóa.

Lý Phong Vân nhìn Mạnh Hải Công đang ẩn nhẫn không phát, hỏi: "Mạnh soái có đề nghị gì không?"

Đây là động thái chủ động đưa "cành ô liu" cho Mạnh Hải Công, ám chỉ Mạnh Hải Công đừng mắc bẫy, đừng để người khác ngư ông đắc lợi. Mặt khác, ý tứ còn rõ ràng hơn: sự tình là ngươi gây ra, nhưng ý kiến của ngươi lại bị đa số hào soái "ngăn chặn". Ngươi muốn cứng rắn hơn ta, nhưng hai hổ tranh chấp, đề nghị của ngươi khẳng định không được ta chấp nhận, cũng khó được các hào soái khác chấp nhận. Đối với các hào soái khác mà nói, ta mạnh hơn một chút, còn các ngươi thì tương đồng, duy trì sự cân bằng này là tốt nhất. Nhưng giờ ngươi lại muốn phá vỡ sự cân bằng này, như vậy sẽ làm tổn hại lợi ích của liên minh, lợi ích của ta, và cả lợi ích của các hào soái khác. Ngươi chọc giận mọi người, mọi người đương nhiên sẽ liên thủ đối phó ngươi. Vì vậy ta cho ngươi một "cái thang" để ngươi xuống nước.

Mạnh Hải Công không còn lựa chọn nào khác, hắn còn chưa đủ mạnh mẽ, rời khỏi liên minh độc lập sinh tồn sẽ quá gian khổ, vẫn cần liên minh che chở. Hắn đành phải nhượng bộ, thuận thế xuống nước, tiến cử Hoắc Tiểu Hán làm Hữu Lộ Tổng Quản, thay thế Soái Nhân Thái; Từ Sư Nhân làm Tả Lộ Tổng Quản, thay thế Hàn Tiến Lạc; Lã Minh Tinh nhậm chức Phiêu Kỵ Quân Tổng Quản, thay thế nguyên Phiêu Kỵ Tổng Quản Hoắc Tiểu Hán; Hạ Hầu Triết nhậm chức Trung Lộ Phó Tổng Quản, thay thế nguyên Trung Lộ Phó Tổng Quản Lã Minh Tinh; Tào Côn nhậm chức Hữu Lộ Phó Tổng Quản, thay thế nguyên Hữu Lộ Phó Tổng Quản Từ Sư Nhân.

Đề cử này, người hưởng lợi vẫn là Lý Phong Vân, hơn nữa lợi lộc còn lớn hơn so với đề cử của Chân Bảo Xa. Bởi vì Lã Minh Tinh nhậm chức Phiêu Kỵ Quân Tổng Quản, thực lực Lý Phong Vân càng mạnh hơn, mà ngược lại, phe Đông Bình bị đả kích nặng nề, tổn thất thảm trọng. Tiếp đó là Từ Sư Nhân, từ phó tổng quản lên tổng quản, thống lĩnh bốn quân, thực lực tăng lên. Mạnh Hải Công không chiếm được chút lợi lộc nào, nhưng vì thực lực phe Đông Bình và Tế Bắc giảm bớt, nếu tình hình cứ kéo dài, thực lực Mạnh Hải Công dù tăng lên, nhưng so với thực lực các hào soái khác thì khoảng cách lại càng lớn hơn.

Sau một hồi cân nhắc, Lý Phong Vân đưa ra quyết sách của mình.

Lý Phong Vân kiêm nhiệm Phiêu Kỵ Quân Tổng Quản. Nguyên Phiêu Kỵ Quân Tổng Quản Hoắc Tiểu Hán chuyển sang nhậm Hữu Lộ Tổng Quản, thay thế Soái Nhân Thái; Lã Minh Tinh chuyển sang nhậm Tả Lộ Tổng Quản, thay thế Hàn Tiến Lạc; Hạ Hầu Triết nhậm chức Trung Lộ Phó Tổng Quản, thay thế nguyên Trung Lộ Phó Tổng Quản Lã Minh Tinh.

Quyết sách này khiến bản thân Lý Phong Vân kiêm nhiệm Phiêu Kỵ Quân Tổng Quản, gánh vác mọi mâu thuẫn và xung đột, khiến các bên đều không còn ảo tưởng. Như vậy, tuy rằng Hạ Hầu Triết của phe thuộc hạ tiến vào tầng lớp quyết sách của liên minh, nhưng số lượng thành viên trong tầng lớp quyết sách của liên minh lại thiếu một người. Nói cách khác, cuộc tranh giành quyền lực lần này, ngoài Lý Phong Vân chiếm được chút lợi lộc, Mạnh Hải Công và Từ Sư Nhân đều không chiếm được gì, phe Đông Bình càng chịu đả kích nặng nề.

Đó cũng là lời cảnh cáo nghiêm khắc của Lý Phong Vân dành cho hai bên: không được làm tổn hại lợi ích liên minh, không được phá hoại cân bằng quyền lực nội bộ liên minh, càng không được khiêu chiến quyền uy của ta.

Ngay đêm đó, Lý Phong Vân hạ lệnh, Lã Minh Tinh suất bốn quân trở về chiến trường Thăng Thành, tấn công Thăng Thành.

Trường Thanh thành đã không đánh mà đầu hàng, Viên An và Tào Côn suất quân thứ hai của liên minh cướp phá thành này.

Các quân còn lại xuất phát vào sáng sớm ngày hôm sau, trực tiếp tiến đánh Lịch Thành.

Trương Tu Đà cố thủ trong thành, đóng cửa không ra. Lý Phong Vân bày binh bố trận dưới chân núi Vu Khuông, giữ thế chờ đợi. Hai bên rơi vào thế giằng co.

Thăng Thành chưa đánh đã hàng, Lã Minh Tinh sau khi cướp phá trong thành một phen, bèn suất quân tiến vào chiến trường Lịch Thành. Ngày đó Lã Minh Tinh đến đại doanh bái kiến Lý Phong Vân, chủ động nhắc đến chuyện mời Bùi Trưởng Tử và Thạch Tử Hà gia nhập liên minh.

"Bọn họ tìm ngươi ư?" Lý Phong Vân cười hỏi, "Ngươi đã hứa hẹn gì chưa?"

Lã Minh Tinh vội vàng xua tay: "Mỗ chưa hứa hẹn gì. Mỗ nói, liên minh hiện đang còn hai quân trống chỗ, nếu các ngươi muốn gia nhập, minh công có thể sẽ xem xét tiếp nhận."

Lý Phong Vân mỉm cười gật đầu: "Liên minh quả thực cần nguồn sinh lực mới."

"Minh công, bọn họ đều là người Tế Bắc." Lã Minh Tinh nói một câu mà ngụ ý hai điều.

Nếu Bùi Trưởng Tử và Thạch Tử Hà gia nhập liên minh, cộng thêm Chân Bảo Xa và Hàn Tiến Lạc, trong liên minh sẽ có bốn vị hào soái Tế Bắc, thực lực người Tế Bắc thoáng chốc khôi phục, thậm chí còn tăng thêm.

"Có những kẻ có chí lớn nhưng tài hèn, cánh còn chưa cứng đã muốn bay, khiến liên minh rối loạn." Lý Phong Vân mắt lộ vẻ khinh thường, "Thực lực người Tế Bắc tăng lên, vừa vặn có thể tạo thế đối kháng với phe kia, điều này có lợi cho sự ổn định của liên minh."

Lã Minh Tinh như có điều giác ngộ, chẳng trách trước đây Lý Phong Vân đối với việc tiếp nạp Bùi Trưởng Tử, Thạch Tử Hà vào liên minh lại giữ thái độ mơ hồ, mà giờ lại tích cực như vậy, thì ra là thế.

"Bùi Trưởng Tử và Thạch Tử Hà có thể cho một quân gia nhập liên minh, nhưng những người còn lại, phải sắp xếp họ ra sao? Cho họ về nhà, hay giữ họ lại liên minh?" Lý Phong Vân hỏi.

Lã Minh Tinh lộ vẻ khó xử: "Những người này trước đây không quản ngại gian khó, đi theo Bùi Trưởng Tử và Thạch Tử Hà cùng nhau phất cờ khởi nghĩa, bây giờ Bùi Trưởng Tử và Thạch Tử Hà làm sao có thể mở miệng đuổi họ đi được? Trong số đó, thợ thủ công có thể giữ lại dùng, thân tín cũng phải giữ lại, chỉ có người già yếu bệnh tật thì rất khó xử lý, chỉ có thể đuổi về Mông Sơn, đẩy vấn đề nan giải cho trưởng sử (Trần Thụy)."

Lý Phong Vân n�� nụ cười, châm chọc nói: "Làm người tốt thật khó phải không? Ngươi cũng biết vướng víu tay chân rồi đấy. Trước đây nghe nói Hàn Tiến Lạc khéo léo từ chối họ, nguyên nhân cũng là như vậy. Nếu họ chỉ có mấy ngàn thanh niên trai tráng, tiếp nhận cũng không sao, ngược lại chiến sự không ngừng, cần nguồn bổ sung binh lính. Nhưng họ lại dẫn theo gia quyến và người nhà hơn hai vạn người, việc này thì khó rồi, không nuôi nổi đâu."

Lã Minh Tinh cũng thở dài: "Đúng như minh công đã nói, liên minh đã rơi vào nút thắt cổ chai trong phát triển. Nếu không thể lập tức chiếm giữ một vùng đất, vĩnh viễn giải quyết vấn đề ấm no, thực lực liên minh không những không tiến mà còn tụt dốc nhanh chóng. Nhưng trận chiến sông Trung Xuyên đã cho chúng ta một đòn cảnh cáo, bây giờ Trương Tu Đà cố thủ trong thành, đại quân liên minh tiến thoái lưỡng nan. Nghiêm trọng hơn nữa là, cục diện bế tắc này kéo dài càng lâu, càng bất lợi cho chúng ta."

Lý Phong Vân khẽ gật đầu: "Xét từ sự phát triển của cục diện, Tề quận đây chắc chắn sẽ có một trận quyết chiến. Chúng ta cần địa bàn, Vương Bạc và Mạnh Nhượng bọn họ cũng cần địa bàn. Ngoài ra, Thôi Hoằng Thăng sau khi đến Hà Bắc dẹp loạn giặc cướp, bị buộc phải ứng phó với tình thế biến đổi ở Hà Bắc, các hào soái Hà Bắc cũng phải xuôi nam Tề Lỗ để chuyển hướng sự chú ý của Đông Đô. Vì vậy, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, kế sách ba đường giáp công Trương Tu Đà vẫn có khả năng thực hiện thành công. Quân triều đình bên này, Trương Tu Đà bị áp lực dẹp loạn nặng nề, thủy sư Đông Lai bị điều động cho Đông chinh. Hơn nữa họ đều muốn vâng theo ý của Đông Đô, cắt đứt sự ảnh hưởng của Tề vương về phía Tề Lỗ. Vì vậy, kế sách tốt nhất vẫn là giải quyết dứt điểm một lần, vẫn là kéo các cánh nghĩa quân đến chiến trường Tề quận, cố gắng đạt được một trận chiến phân định thắng thua."

Lã Minh Tinh thoáng cau mày, do dự chốc lát, hỏi: "Minh công không phải nói thời cơ tốt nhất cho kế sách ba đường giáp công là lúc rét đậm, sông Đại Hà đóng băng sao? Hiện tại Đại Hà đã tan băng, thủy sư Đông Lai sắp khôi phục nguyên khí, lực lượng hai bên địch ta chênh lệch quá lớn, thời cơ chiến đấu đã bỏ lỡ. Nếu tiếp tục thực hiện kế sách ba đường giáp công, chẳng phải rơi vào ý đồ của quan quân, tự tìm đường chết sao?"

Lý Phong Vân cười khổ lắc đầu: "Không đánh cũng phải đánh, nếu không thì làm sao bây giờ? Sở dĩ ta chủ động tấn công Tề quận, thay đổi cục diện Tề quận, chẳng phải muốn hết sức thúc đẩy ba đường giáp công Trương Tu Đà sao? Quyết chiến cũng không đáng sợ, thời cơ chiến đấu không tốt cũng không có nghĩa là không có khả năng giành chiến thắng."

"Minh công, trận này nếu muốn thắng, trước hết ba đường nghĩa quân phải đồng tâm hiệp lực, phải phối hợp chi viện lẫn nhau, nhưng điều này có thể sao?" Lã Minh Tinh lắc đầu than thở, "Minh công, biết rõ trận này phần thắng cực thấp, vì sao ngài vẫn muốn đánh?"

Lý Phong Vân nhìn vẻ mặt đắng chát của Lã Minh Tinh, mắt lộ vẻ tán thưởng: "Lã soái, ngươi tiến bộ rồi, đây vẫn là tên đạo tặc Giang Hoài năm đó ư?"

Lã Minh Tinh vừa nghe giọng điệu trêu chọc thong dong của Lý Phong Vân, liền biết mình đã đoán trúng. Lý Phong Vân nhất định phải đánh Trương Tu Đà, nhất định phải thúc đẩy một trận quyết chiến ở Tề quận, phía sau quả nhiên có mục đích sâu xa không muốn người khác biết.

Lã Minh Tinh vô cùng tôn sùng trí tuệ của Lý Phong Vân, tin tưởng Lý Phong Vân gần như mù quáng. Bây giờ nếu suy đoán của mình được chứng thực, hắn cũng hài lòng, chờ đợi ngày đáp án được hé lộ. Lã Minh Tinh lập tức chuyển đề tài: "Minh công, trận này nếu bại, liên minh có nguy cơ tan vỡ đó."

Lý Phong Vân không cho là đúng: "Phe Đông Bình chỉ còn một quân, Hoắc Tiểu Hán và Soái Nhân Thái miễn cưỡng chống đỡ, đã khó có thành tựu. Phe Tế Bắc gia nhập Bùi Trưởng Tử và Thạch Tử Hà, nhìn như nguyên khí khôi phục, kỳ thực mâu thuẫn nội bộ còn phức tạp hơn, bốn hào soái bốn ý, cho dù Chân Bảo Xa có khả năng thông thiên triệt địa, cũng đừng hòng biến người Tế Bắc thành một thể thống nhất. Ngược lại, Mạnh Hải Công trong phe Tế Âm có quyền uy rất lớn, bản thân lại dã tâm bừng bừng, nếu liên minh có biến động, người đầu tiên rời khỏi liên minh nhất định là hắn."

"Còn người Hà Nam thì sao? Minh công vẫn tin tưởng huynh đệ Ngõa Cương như trước à?"

"Người Ngõa Cương sẽ sớm rời khỏi liên minh thôi." Lý Phong Vân cười nói, "Ngươi biết đấy, ta từng dự đoán Đông Đô sẽ xảy ra binh biến, mà trận binh biến này không chỉ thay đổi cục diện chính trị Đông Đô, mà còn thay đổi đại thế Trung Thổ. Trung Nguyên là vùng chịu tai họa của trận binh biến này. Có thể dự kiến, vùng Hà Nam đã liên tiếp hai năm chịu đủ tai nạn, chắc chắn lại bị tổn thương nặng nề, dù không đến nỗi đất cằn ngàn dặm, nhưng cảnh hoang tàn đổ nát là điều chắc chắn. Điều này tạo cơ hội cho người Ngõa Cương trở về cố thổ phát triển lớn mạnh, vì vậy, người Ngõa Cương nhất định sẽ rời khỏi liên minh."

Lã Minh Tinh mặt không chút biểu cảm nhìn Lý Phong Vân, không biết nói gì cho phải. Đã như vậy, vì sao ngài lại nhiều lần trợ giúp người Ngõa Cương? Ngài là A Tu La giết người như ngóe, chứ không phải Bồ Tát phổ độ chúng sinh.

"Ngươi có phải rất khó lý giải việc ta trợ giúp người Ngõa Cương không?" Lý Phong Vân dường như nhìn thấu suy nghĩ của Lã Minh Tinh, cười hỏi.

"Minh công nhìn xa trông rộng, chí hướng cao cả, muốn bắc tiến, muốn đến sa mạc giết giặc phương Bắc, muốn làm nên nghiệp lớn kinh thiên động địa. Không giống đám hào soái thô tục ở nam bắc Đại Hà này, tầm mắt thiển cận, không ôm chí lớn, vì tư lợi, làm sao có thể hiểu được đại kế của minh công? Chim én sao biết được chí lớn của thiên nga?"

Lý Phong Vân kinh ngạc nhìn Lã Minh Tinh, không nhịn được châm chọc nói: "Ngươi đây là châm chọc ta, hay là khích lệ ta?"

Lã Minh Tinh cười mà không nói, nhưng từ biểu cảm trên khuôn mặt hắn có thể thấy, hắn đại khái đã đoán được ý đồ của Lý Phong Vân. Lý Phong Vân đang bày ra một ván cờ lớn, và mục tiêu là bắc tiến, là diệt giặc.

"Chuyện của Bùi Trưởng Tử và Thạch Tử Hà, trong lòng ngươi có tính toán là được rồi." Lý Phong Vân trở lại chuyện chính, "Ngươi nhúng tay vào, tương đương với vả mặt Chân Bảo Xa và Hàn Tiến Lạc, sẽ làm sâu sắc thêm mâu thuẫn giữa phe thuộc hạ và phe Tế Bắc. Vì vậy chuyện này ngươi cứ tạo cơ hội cho họ, sau này không cần lo lắng nữa."

Lã Minh Tinh gật đầu liên tục: "Mỗ tạo cơ hội cho họ, sau đó Chân Bảo Xa và Hàn Tiến Lạc nếu muốn lôi kéo họ gia nhập liên minh, sẽ phải trả giá lớn hơn, như vậy sự hợp tác ban đầu của bốn người đã gieo mầm oán hận, tương lai muốn đồng lòng sẽ khó khăn."

Lý Phong Vân mỉm cười gật đầu.

"Minh công, ta suất các quân, sẽ bố trí ở đâu?"

"Ngươi suất quân đến núi Hoàng Đài và núi Hoa Bất Chú phía bắc Lịch Thành, lại phái một quân vượt qua Tế Thủy, bày binh ở núi Thước, cắt đứt liên lạc giữa Lịch Thành và quan quân phía bắc Tế Thủy." Lý Phong Vân ngón tay chỉ trên bản đồ đặt trên bàn trà mà nói, "Chúng ta chiếm giữ hai điểm cao ở hướng tây bắc Lịch Thành, dựa vào ưu thế địa hình gây áp lực lên Lịch Thành. Còn hai hướng đông nam Lịch Thành thì giao cho Mạnh Nhượng của Trường Bạch Sơn và huynh đệ Tả Quân Hành, Tả Quân Hoành. Như vậy nghĩa quân sẽ hoàn toàn vây hãm Trương Tu Đà, chiếm hết ưu thế. Vương Bạc và các hào soái Hà Bắc thấy cơ hội tốt như vậy sao có thể bỏ qua? Nhất định sẽ vượt sông xuôi nam, cùng chúng ta ba đường giáp công Trương Tu Đà, như vậy thế quyết chiến mới có thể hình thành."

Lã Minh Tinh tâm lĩnh thần hội, chắp tay đồng ý.

Cuối tháng giêng, Vi Phúc Tự đột nhiên xuất hiện dưới thành Lịch Thành.

Lý Phong Vân đích thân ra khỏi cửa doanh nghênh đón vào soái trướng, hỏi thẳng vào vấn đề: "Minh công vội vã đến đây, liệu Đông Đô có biến cố gì không?"

"Ngày hai mươi ba tháng giêng, thánh chủ hạ chỉ, đại xá thiên hạ, trừ đại nghịch tặc ra, những người còn lại đều được tha." Vi Phúc Tự mắt lộ vẻ thâm ý nhìn Lý Phong Vân, trịnh trọng nghiêm túc nói, "Ngươi nằm trong số những người được đại xá."

Đại nghịch tội, là tội lớn mưu đồ lật đổ hoàng đế, cướp đoạt ngai vàng. Điều kiện chủ yếu để định tội này là, có tự xưng thiên tử, tự xưng hoàng đế, có lập quốc hay không. Trước mắt, các cánh khởi nghĩa ở nam bắc Đại Hà, có người xưng vương, xưng công, nhưng chưa ai tự xưng thiên tử, hoàng đế, càng không lập quốc. Vương, công đều là cấp chư hầu, không cấu thành đại nghịch tội. Có thể thấy mọi người đều có đầu óc chính trị, đều chừa lại đường lui. Lý Phong Vân không khai quốc, không tự phong tước vị, chỉ tự phong một chức đại tổng quản, mà tổng quản là một chức quan, trong chính trị còn có nhiều đường lui hơn. Mặt khác, từ khi giương cờ khởi nghĩa, khẩu hiệu công khai của hắn chính là "Phản lao dịch, chia đều giàu nghèo", nói cách khác, mục đích tạo phản của hắn là lợi dụng thủ đoạn bạo lực, bức bách Đông Đô sửa đổi chế độ phân phối quyền lực và của cải bất hợp lý. Điều này trên thực tế là một loại yêu cầu chính trị, không liên quan gì đến việc cướp nước hay lật đổ hoàng đế. Sự thực cũng là như thế, Lý Phong Vân cho tới bây giờ, giương cao đại kỳ Đại Tùy, mặc nhung trang Đại Tùy, ngôn luận chính trị cũng đều nhằm vào chế độ bất hợp lý của Đông Đô. Vì vậy, Lý Phong Vân dù là kẻ trộm số một thiên hạ do Đông Đô khâm định, nhưng vẫn nằm trong số những người được đại xá.

Thánh chủ trước hai lần đông chinh đã hạ chỉ đại xá thiên hạ, dụng ý không cần nói cũng biết. Đây không chỉ là sự thỏa hiệp với phái bảo thủ Đông Đô, là sự nhượng bộ với các tập đoàn chính trị lớn, mà còn là một thủ đoạn chính trị nhằm mưu cầu ổn định cục diện chính trị Đông Đô, ổn định tình hình quốc nội, đại hài hòa Trung Thổ. Nó có sức mê hoặc quá lớn trong chính trị, từ trên xuống dưới Đông Đô, các tầng lớp Trung Thổ đều có thể chia sẻ những lợi ích chính trị lớn nhỏ khác nhau.

Xét về mặt thời gian, Tề vương Dương Nam và Vi Phúc Tự hiển nhiên đã sớm nhận được tin tức quan trọng này từ Đông Đô, lập tức định ra quyết sách, vội vã mà đến. Mục đích rất đơn giản, thuyết phục Lý Phong Vân chấp nhận chiêu an của triều đình, sau đó Tề vương dễ như trở bàn tay có thể thu được mấy vạn đại quân của liên minh, thực lực tăng vọt chỉ sau một đêm. Tiếp đó, hắn có thể trực tiếp uy hiếp Đông Đô, lấy đó để bức bách thánh chủ nhượng bộ, ban cho những lợi ích chính trị cần thiết.

Sau một hồi suy tư, Lý Phong Vân hỏi: "Đây là ý của Tề vương, hay là ý của minh công?"

"Điều đó không quan trọng." Vi Phúc Tự xua tay nói, "Quan trọng là ngươi nghĩ thế nào."

"Ý nghĩ của ta rất đơn giản, chiêu an, ta và thuộc hạ của ta, ngoài việc thay đổi thân phận ra, có thể được gì?" Lý Phong Vân cười lạnh nói, "Ta và thuộc hạ của ta một khi mất đi quân đội, chẳng khác nào cá nằm trên thớt, mặc cho các ngươi xâu xé."

Vi Phúc Tự dường như đã đoán được Lý Phong Vân sẽ không chịu chiêu an, vẻ mặt rất bình thản: "Chuyện này đối với các ngươi mà nói, là một cơ hội hiếm có, bỏ qua thì có lẽ sẽ không còn nữa."

Lý Phong Vân nở nụ cười. Nếu như hắn không biết quỹ đạo phát triển của lịch sử, đương nhiên khó có thể cưỡng lại sức mê hoặc to lớn như vậy. Nhưng trong lịch sử, sau khi thánh chủ đại xá thiên hạ, không có mấy hào soái ở nam bắc Đại Hà chịu chiêu an. Có thể thấy tập đoàn chính trị Sơn Đông cũng không chấp nhận thủ đoạn chính trị này của thánh chủ. Mà nguyên nhân rất đơn giản: chỉ cần người Quan Lũng khống chế triều chính, người Sơn Đ��ng sẽ bị động chịu thiệt. Có thể dự kiến, các hào soái chịu chiêu an nhất định sẽ bị Đông Đô thanh toán vào năm sau, cuối cùng tất nhiên liên lụy đến tập đoàn chính trị Sơn Đông. Vì vậy, lệnh đại xá này, thực tế người hưởng lợi không phải người Sơn Đông, mà là người Quan Lũng, là phái bảo thủ Quan Lũng.

Các quý tộc bảo thủ từng bị đả kích và trấn áp, thừa cơ chen chúc nhau xuất hiện. Kết quả là, thánh chủ tuy rằng khiến các tập đoàn chính trị lớn ở Đông Đô đều ủng hộ hai lần đông chinh của ông, nhưng thế lực bảo thủ khôi phục nguyên khí, nghiêm trọng cản trở công cuộc cải cách thống nhất lớn lao của ông. Đấu tranh chính trị Đông Đô nhanh chóng đón nhận một cao trào, mà cao trào chính là binh biến Đông Đô, chính là thế lực bảo thủ muốn lật đổ thánh chủ và phái cải cách, phá hủy công cuộc cải cách thống nhất lớn lao. Hai lần đông chinh vì thế thất bại. Thánh chủ vì hai lần đông chinh mà bị buộc phải thỏa hiệp với thế lực bảo thủ, cuối cùng là tự làm tự chịu, tự gánh lấy hậu quả.

"Đối với chúng ta mà nói, đây không phải là một cơ hội." Lý Phong Vân cười nói, "Minh công, và cả Tề vương, các người vì vị thế bản thân khác nhau, yêu cầu lợi ích khác nhau, trước sau không thể chấp nhận sự suy diễn của ta về cục diện chính trị Đông Đô tương lai. Các người trước sau ôm một tia ảo tưởng, nỗ lực dùng thủ đoạn ôn hòa, không đổ máu, thậm chí hợp pháp để thực hiện mục đích của mình, nhưng điều này là không thể. Ta đã nói, từ sau khi Trung Thổ thống nhất, mâu thuẫn cốt lõi của cục diện chính trị Trung Thổ chính là mâu thuẫn giữa cải cách và bảo thủ. Mọi cuộc tranh giành quyền lực, bao gồm cả những cuộc tranh giành ngai vàng đẫm máu, đều bắt nguồn từ mâu thuẫn này. Và theo đà cải cách đi sâu và tăng tốc, mâu thuẫn này càng ngày càng kịch liệt, không thể điều hòa, không thể hóa giải. Tề vương nếu muốn lên ngôi, phái bảo thủ nếu muốn áp đảo phái cải cách, chỉ có thể dùng thủ đoạn bạo lực, đây là biện pháp duy nhất."

Vi Phúc Tự rơi vào trầm mặc, rất lâu không nói gì.

Lý Phong Vân cũng không nói gì, lặng lẽ ngồi một bên, mặc cho Vi Phúc Tự suy nghĩ.

Rất lâu sau, giọng Vi Phúc Tự cuối cùng lại vang lên, nhưng trong giọng nói đó lộ ra một tia chán nản, vẻ mệt mỏi, một tia không cam lòng: "Ngày hai mươi bốn tháng giêng, thánh chủ hạ chỉ, Đại vương Dương Hựu lưu thủ Tây Kinh. Hình bộ thượng thư Vệ Văn Thăng nhậm chức Tây Kinh lưu thủ, kiêm lĩnh Kinh Triệu nội sử, được ban quyền tùy cơ ứng biến, xử trí mọi việc theo thời thế, phò tá Đại vương trấn thủ Quan Trung. Thánh chủ còn sắc lệnh Đại vương và những người khác phải coi Vệ Văn Thăng như thầy, mọi việc đều nghe theo Vệ Văn Thăng."

Lý Phong Vân chợt bừng tỉnh, chẳng trách Vi Phúc Tự vội vã đến đây. Cục diện chính trị Đông Đô quả nhiên đại biến, mà sự biến hóa này lại cực kỳ bất lợi cho Tề vương Dương Nam.

Trước đó, thánh chủ phong Thôi Hoằng Tuấn làm Triệu vương trưởng sử, Thôi Trạch làm Việt vương trưởng sử, truyền khắp thiên hạ rằng nguyên tắc kế thừa hoàng thống không phải "lập đích, lập trưởng" mà là "lập hiền", trực tiếp đẩy Tề vương Dương Nam đến bên bờ "vách đá" mất đi quyền thừa kế. Nhưng trên bề mặt mà nói, đây vẫn chỉ là một tin tức, một tín hiệu, chưa có lệnh thi hành, Tề vương Dương Nam vẫn còn cơ hội. Tuy nhiên, người Quan Lũng do Vi thị cầm đầu ủng hộ Tề vương Dương Nam, từ khi nhận được tin tức này từ thánh chủ, không thể không suy xét thái độ và mục đích thực sự của thánh chủ. Thái độ thực sự của Thánh chủ là, Tề vương Dương Nam đã mất đi quyền thừa kế, mục đích là buộc phái bảo thủ Quan Lũng do Vi thị cầm đầu phải thỏa hiệp.

Phái bảo thủ Quan Lũng không thể không thỏa hiệp, bởi vì với lập trường chính trị bảo thủ, họ mất đi Tề vương Dương Nam, nhưng họ còn có Đại vương Dương Hựu, họ còn có cơ hội, nên đã thỏa hiệp, nhượng bộ. Và thánh chủ như họ mong muốn, trong thời gian bản thân đông chinh, đã để Đại vương Dương Hựu lưu thủ Tây Kinh, từ đó chính thức xác lập thân phận người thừa kế của Đại vương Dương Hựu. Nhưng để Đại vương Dương Hựu có thể kế thừa lý niệm chính trị cải cách thống nhất lớn lao, Vi thị mất đi quyền phò tá, nhân vật cốt cán của phái cải cách là Hình bộ thượng thư Vệ Văn Thăng gánh vác trách nhiệm giáo dưỡng, trở thành thầy của Đại vương Dương Hựu.

Tây Kinh là kinh đô thứ hai, Đông Đô mới là kinh đô, mới là trung tâm chính trị kinh tế văn hóa của Trung Thổ. Nếu trong thời gian thánh chủ đông chinh, một vị hoàng thân nhận lệnh lưu thủ Tây Kinh, thì đương nhiên Đông Đô cũng phải do một vị hoàng tử hoàng tôn lưu thủ. Mà hoàng tử hoàng tôn lưu thủ Đông Đô mới là người thừa kế hoàng thống được xếp ở vị trí thứ nhất trong lòng thánh chủ. Vậy vị hoàng tử hoàng tôn nào sẽ lưu thủ Đông Đô?

Lý Phong Vân mở miệng hỏi, Vi Phúc Tự lắc đầu. Hiện nay thánh chủ vẫn không có hạ chỉ tuyên bố, tất cả hoàng tử hoàng tôn đều có cơ hội, Tề vương Dương Nam cũng có cơ hội. Chính vì thế, Tề vương Dương Nam mới nghĩ đến chiêu an Lý Phong Vân, lập đại công dẹp loạn đồng thời tăng cường thực lực, lấy đó để bức bách thánh chủ cho mình lưu thủ Đông Đô.

"Sao có thể thế được?" Lý Phong Vân cười khổ.

Mẹ của Đại vương Dương Hựu xuất thân từ Vi thị, Vương phi đã mất của Tề vương Dương Nam cũng xuất thân từ Vi thị, sau lưng họ đều là người Quan Lũng do Vi thị cầm đầu. Hiện tại tập đoàn chính trị này dốc hết toàn lực ủng hộ Đại vương Dương Hựu, như vậy Tề vương Dương Nam đương nhiên bị họ từ bỏ, điều này là rõ như ban ngày. Đương nhiên, Vi thị cũng sẽ bắt cá hai tay, nhưng tài nguyên chính trị họ dùng cho Tề vương chắc chắn không đáng kể. Vi Phúc Tự có thể tiếp tục ở lại bên cạnh Tề vương, phò tá Tề vương, trên thực tế đã là đáng quý, Vi Phúc Tự cũng coi như trượng nghĩa.

"Nếu ta không muốn chấp nhận chiêu an, ngươi có tuyệt vọng mà rời bỏ Tề vương không?" Lý Phong Vân hỏi.

Vi Phúc Tự chần chừ không nói.

"Nghe ta một lời khuyên, vào giờ phút này, ngươi tuyệt đối không nên rời bỏ Tề vương." Lý Phong Vân nghiêm nghị nói, "Lý do ta đã nói lần trước rồi, mặt khác, theo suy diễn của ta, Tề vương cũng không phải là không có cơ hội, chỉ là cơ hội còn xa vời mà thôi. Nếu Tề vương vẫn phát triển ở bên ngoài, thậm chí có thể phát triển đến mức cát cứ một phương, thì cơ hội kế thừa hoàng thống của hắn sẽ tăng lên rất nhiều."

Tề vương nếu muốn phát triển ở bên ngoài đến mức cát cứ một phương, cơ hội duy nhất chính là cuộc chiến tranh nam bắc mà Lý Phong Vân đã dự đoán. Vì vậy Vi Phúc Tự nhìn Lý Phong Vân một chút, hỏi: "Ngươi vẫn kiên trì rằng đại chiến nam bắc sắp bùng nổ ư?"

"Ta có thể khẳng định nói cho ngươi, trong vòng hai năm, nguy cơ nam bắc sẽ bùng nổ, đại chiến nam bắc đang đến gần." Lý Phong Vân thần sắc vô cùng nghiêm nghị, ngữ khí vô cùng nghiêm túc, "Ngươi có thể kiên trì hai năm không? Ngươi chỉ cần kiên trì hai năm, ngươi sẽ thấy hy vọng Tề vương tranh giành ngôi vị."

"Ta làm sao tin ngươi được?"

"Ta đã nói, hạ tuần này, Đông Đô sẽ bùng nổ binh biến, hai lần đông chinh sẽ công cốc." Lý Phong Vân không chút nghĩ ngợi nói, "Nếu dự đoán của ta thành sự thật, hai lần đông chinh công cốc, điều đó sẽ ảnh hưởng chí mạng đến trấn thủ biên cương phía bắc, đến quan hệ nam bắc, nguy cơ nam bắc bùng nổ là không thể tránh khỏi. Đến khắc đó, ngươi sẽ tin ta, mà khoảng cách đến khắc đó, tính ra còn lại bốn tháng. Năm ngoái chúng ta có ước hẹn ba tháng, ngươi kiên trì chờ đợi, kết quả dự đoán của ta ứng nghiệm, vậy năm nay ngươi có thể kiên trì chờ đợi bốn tháng không? Có thể cho Tề vương, cho ta, và cũng cho chính ngươi một cơ hội không?"

Vi Phúc Tự trầm mặc. Năm ngoái Lý Phong Vân dự đoán đông chinh thất bại, đó là một dự đoán khó tin, nhưng dự đoán lại ứng nghiệm. Đây chẳng phải chứng minh Lý Phong Vân quả nhiên nắm giữ dị năng kinh thiên dự đoán tương lai sao? Nhìn gương mặt trẻ tuổi của Lý Phong Vân, Vi Phúc Tự không đủ lòng tin, nhưng nhìn thấy mái tóc bạc trắng đến mức khiến người ta cảm thấy quỷ dị của Lý Phong Vân, Vi Phúc Tự lại tự tin dâng trào. Tóc Lý Phong Vân bạc phơ, bản thân nó đã là một điều huyền ảo không thể giải thích, mà loại sự việc thần bí không thể giải thích này, vừa vặn có thể khiến người ta cảm thấy vô hạn mộng mơ.

"Tốt." Vi Phúc Tự gật đầu đồng ý.

Vì đại xá, hắn có cơ hội đông sơn tái khởi, nhưng tài nguyên chính trị của Vi thị có hạn, Vi thị lại anh tài xuất hiện lớp lớp, mà tuổi tác hắn lại lớn. Giờ khắc này trở về Tây Kinh, tranh giành tài nguyên chính trị có hạn với những người khác trong gia tộc thật là không khôn ngoan. Chi bằng kiên trì chờ đợi bốn tháng, xem tình thế phát triển rồi tính. Chính như Lý Phong Vân đã nói, Tề vương vẫn có cơ hội, mấu chốt ở chỗ có thể nắm bắt cơ hội hay không.

"Đổng Thuần đã đến Bành Thành." Vi Phúc Tự nói, "Mấy ngày sau, Tề vương sẽ bắc tiến đến Lỗ quận, ta sắp xếp ngươi gặp Tề vương một lần, hy vọng ngươi có thể thuyết phục hắn."

Lý Phong Vân lắc đầu: "Thời cơ chưa đến, vẫn là không gặp mặt thì thỏa đáng hơn."

Vi Phúc Tự suy nghĩ chốc lát, khẽ gật đầu, lập tức chuyển đề tài: "Chiến cuộc bên Tề quận thế nào rồi?"

Lý Phong Vân giải thích cặn kẽ một lần: "Hy vọng ba đường nghĩa quân đồng tâm hiệp lực giáp công Trương Tu Đà căn bản là không thể, vì vậy mấu chốt của trận này là thời gian thủy sư Đông Lai ra tay. Thủy sư vừa ra tay, một trận là xong."

Vi Phúc Tự nghe được, Lý Phong Vân đối với tr���n chiến này có thái độ rất kỳ lạ. Hắn hao phí tâm cơ thúc đẩy ba đường nghĩa quân giáp công Trương Tu Đà, mục đích đương nhiên không phải để giành chiến thắng, mà là để cầu bại. Lý Phong Vân vì sao cầu bại? Hắn vì sao không giúp Tề vương khống chế Tề Lỗ?

Vi Phúc Tự nghĩ đến dự đoán của Lý Phong Vân về binh biến Đông Đô bốn tháng sau. Nếu Tề vương dốc hết toàn lực bình định, đánh vào Kinh Kỳ, thậm chí tiến binh đến Đông Đô, hắn còn có cơ hội trở lại sao? Hiển nhiên khả năng rất nhỏ. Tề vương hơi bất cẩn một chút, sẽ rơi vào vòng vây của đối thủ, bị thánh chủ giải trừ binh quyền, một lần nữa giam vào ngục. Vì vậy, sau khi lập công bình định, Tề vương nhất định phải tìm một cái cớ, rời khỏi Đông Đô, rời khỏi Kinh Kỳ với tốc độ nhanh nhất. Nhưng độ khó này hiển nhiên rất lớn, dù sao mục tiêu của đối thủ không chỉ là bình định, mà còn muốn diệt trừ Tề vương mối họa này.

Lúc Vi Phúc Tự hoàn toàn bó tay, chợt nghĩ đến mấy giả thiết then chốt của Lý Phong Vân về tương lai, lập tức mắt sáng lên, buột miệng nói: "Ngươi muốn bắc tiến?"

Lý Phong Vân bắc tiến, gây họa ở Hà Bắc, điều này đối với Tề vương mà nói là một điều sỉ nhục. Với tư cách là đối thủ của Lý Phong Vân, hắn có đủ lý do suất quân đánh vào Hà Bắc, truy sát Lý Phong Vân. Như vậy, Tề vương dễ như trở bàn tay có được cái cớ tái thiết lực lượng bên ngoài để dẹp loạn, cho dù là thánh chủ cũng không thể ra tay ngăn cản.

Lý Phong Vân nở nụ cười, cúi mình hành lễ, bày tỏ sự kính phục của mình đối với Vi Phúc Tự.

"Hạ tuần này ư? Bắc tiến ư?" Vi Phúc Tự trầm ngâm suy tư, đột nhiên nghĩ đến một điểm yếu chí mạng, "Không đủ lương thực, ngươi làm sao có thể mang theo mấy vạn đại quân qua sông bắc tiến, chuyển chiến Hà Bắc?"

Lý Phong Vân ở Từ Châu quả thực cướp được không ít lương thực, nhưng đánh Tề quận tốn quá nhiều thời gian, lương thực khẳng định không đủ. Mà trận chiến Tề quận nếu như thất bại, hắn bị quan quân truy sát khắp nơi, vừa vặn Tề vương không lâu sau đó lại muốn đi Đông Đô bình định, "chỗ dựa" lớn nhất không còn, Lý Phong Vân ở Mông Sơn liền không thể chờ thêm nữa, chỉ có bắc tiến. Một mặt tìm kiếm sự che chở của người Hà Bắc, một mặt cướp bóc kênh Vĩnh Tế để hóa giải nguy cơ lương thực. Nhưng cướp bóc kênh Vĩnh Tế tất nhiên sẽ làm tổn hại lợi ích của các hào soái Hà Bắc, điều này hiển nhiên bất lợi cho Lý Phong Vân khi chuyển chiến Hà Bắc.

"Sơn nhân tự có diệu kế." Lý Phong Vân cười nói, "Thu này, khi chúng ta gặp mặt ở Hà Bắc, ngươi sẽ biết ta giải quyết vấn đề ấm no của mình như thế nào."

***

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.