Liệu Đoàn Văn Thao có đúng như lời Lý Phong Vân nói, rằng trong bối cảnh nghĩa quân không còn đe dọa trực tiếp đến bản thân hắn cùng lợi ích của tập đoàn quý tộc Tề Lỗ, sẽ duy trì một mức độ hiểu ngầm nhất định với nghĩa quân hay không?

Lý Phong Vân tin tưởng chắc chắn điều này. Trong suốt một thời gian qua, có thể thấy rõ, Đoàn Văn Thao luôn ở thế bị động ứng chiến. Một mặt, điều này có thể lý giải là hắn muốn bảo toàn thực lực; mặt khác, cũng phù hợp với quan điểm mà hắn kiên trì bấy lâu nay: người Tề không giết người Tề. Từ đó suy đoán, sau khi chủ lực nghĩa quân tây chinh Trung Nguyên, nếu Đoàn Văn Thao đồng ý duy trì một mức độ hiểu ngầm nhất định với nghĩa quân đồn trú tại Mông Sơn, thì cục diện tại Lỗ quận sẽ ổn định trở lại trong sự đối lập giữa hai bên.

Một cục diện ổn định tại Lỗ quận, thậm chí cả vùng tây nam Lỗ, là điều Đoàn Văn Thao vô cùng cần. Trong giai đoạn then chốt này, hắn cần một hoàn cảnh ổn định và một khoảng thời gian yên bình để hồi phục sau cú đả kích nặng nề do cái chết đột ngột của huynh trưởng Đoàn Văn Chấn gây ra cho Đoàn thị Bắc Hải cùng tập đoàn quý tộc Tề Lỗ, đồng thời cùng các thành viên chủ chốt của tập đoàn quý tộc Tề Lỗ một lần nữa định ra sách lược trọng đại nhằm duy trì lợi ích của tập đoàn.

Ngược lại, nếu Đoàn Văn Thao có thái độ bất thường, kiên quyết muốn tiễu trừ phản tặc, lợi dụng thời cơ chủ lực nghĩa quân rời khỏi Lỗ quận để truy cùng giết tận nghĩa quân còn lại ở Mông Sơn, thì chủ lực nghĩa quân trong tình thế bất đắc dĩ chỉ còn cách từ bỏ tây chinh mà quay về Lỗ quận chiến đấu. Nếu cục diện phát triển như vậy, tất nhiên sẽ gây bất lợi cho Đoàn Văn Thao. Với trí tuệ của hắn, sao có thể thi hành sách lược như thế?

Lời giải thích lần này của Lý Phong Vân được mọi người trong trướng tiếp nhận, nhưng cuộc tây chinh sẽ không thuận buồm xuôi gió. Nghĩa quân càng tiến gần Huỳnh Dương, càng tiến gần hai con thủy đạo vàng là Đại Hà và kênh Thông Tế, thì lực cản gặp phải lại càng lớn. Đông Đô cùng quân Cảnh vệ Kinh Kỳ sở hữu sức mạnh vô cùng khổng lồ. Một khi Đông Đô cảm nhận được uy hiếp, phái quân Cảnh vệ Kinh Kỳ tiến vào Huỳnh Dương để bảo vệ hai thủy đạo lớn, thì đại kế tây chinh của nghĩa quân vô cùng có khả năng gặp phải trùng vây. Một khi nghĩa quân tây chinh bị vây, không thể thực hiện mục tiêu, Đoàn Văn Thao lại sẽ dùng đối sách nào? Liệu hắn có liên kết với Trương Tu Đà và Thôi Đức Bản, cắt đứt đường rút về Mông Sơn của nghĩa quân hay không?

Nếu nghĩa quân không giải quyết được vấn đề đường lui, thì cuộc tây chinh trên thực tế chỉ là lời nói suông. Vì vậy, Từ Sư Nhân liền tiếp tục truy vấn: "Tướng quân, nếu cuộc tây chinh thất lợi, Đoàn Văn Thao liệu có đánh úp sau lưng chúng ta, giáng cho chúng ta một đòn chí mạng không?"

Lý Phong Vân nhíu mày nhè nhẹ, nhận ra tâm thái của Từ Sư Nhân quả thực không ổn. Dù không muốn làm phản nhưng lại không có cách nào khôi phục cuộc sống như xưa, y vô cùng mâu thuẫn, lo được lo mất. Tâm tư vẫn luôn đặt trên người Đoàn Văn Thao, nỗ lực tìm kiếm một biện pháp để lần nữa thiết lập liên hệ với Đoàn Văn Thao, hòng cầu viện trợ từ Đoàn Văn Thao vào những thời khắc nguy nan.

"Có một điều ta đã nói với các ngươi rất nhiều lần. Cuộc đông chinh lần này, bề ngoài là cuộc chiến tranh đối ngoại mà hoàng đế cùng triều đình tiến hành nhằm thực thi đại chiến lược quốc phòng và ngoại giao mới. Nhưng trên thực tế, là vì các mâu thuẫn trong nước do cải cách gây ra đã đến bờ vực bùng nổ, hoàng đế cùng triều đình không thể không mượn cuộc đông chinh lần này để chuyển hướng và xoa dịu mâu thuẫn. Họ nỗ lực lập nên võ công hiển hách chưa từng có để củng cố và tăng cường quyền uy của hoàng đế cùng trung ương, tiếp đó giành thêm thời gian để giải quyết các mâu thuẫn gay gắt trong nước. Chính vì lẽ đó, ta luôn giữ thái độ bi quan đối với cuộc đông chinh này. Cuộc đông chinh chưa chắc sẽ thắng lợi như chúng ta tưởng tượng, như bẻ cành khô, kẻ cản đường tan tác tơi bời, một mạch xuôi dòng."

Những lời này, mọi người quả thật đã nghe Lý Phong Vân nói đi nói lại rất nhiều lần trong nhiều trường hợp khác nhau. Nhưng đạo lý là đạo lý, hiện thực là hiện thực. Không ai tin rằng Trung Thổ với sức mạnh của cả quốc gia lại không thể hủy diệt một tiểu quốc ngoại tộc. Lùi một bước mà nói, cho dù Trung Thổ th��t bại, cũng chẳng qua là thêm vài vết thương trên thân thể khổng lồ mà thôi, không hề tổn hại đến căn bản. Hơi lấy lại sức, liền có thể lần thứ hai vung quyền công kích. Goguryeo là một quốc gia nhỏ bé, ngăn cản được đợt tấn công đầu tiên của Trung Thổ, liệu còn có năng lực ngăn cản đợt tấn công thứ hai của Trung Thổ chăng? Vì lẽ đó, đông chinh chắc chắn sẽ đại thắng trở về.

Lý Phong Vân thấy mọi người đều không phản đối, cũng không muốn phí lời về chuyện này. Hắn chỉ muốn nói cho mọi người: cuộc đông chinh, bất kể thắng bại, đều không thể chuyển hướng và xoa dịu các mâu thuẫn gay gắt trong nước. Ngược lại, chỉ làm mâu thuẫn ngày càng kịch liệt, thời gian bùng nổ mâu thuẫn ngày càng rút ngắn. Nếu mâu thuẫn căn bản trong nước không thể giải quyết thông qua một cuộc chiến tranh đối ngoại, thì nghĩa quân trong nước sẽ có không gian tồn tại về mặt chính trị. Hơn nữa, các tập đoàn chính trị trong nước, trong ván cờ chính trị, đã bắt đầu lợi dụng và thao túng cục diện hỗn loạn của nghĩa quân các nơi để giúp họ hiện thực hóa ý đồ chính trị của mình.

Từ đó có thể suy đoán, dù trong quá trình đông chinh, hay sau khi đông chinh kết thúc, những nhân vật đại diện như Đoàn Văn Thao của tập đoàn quý tộc Tề Lỗ, và Thôi Đức Bản của tập đoàn quý tộc Sơn Đông, dưới sự điều động của lợi ích tập đoàn mình, tất nhiên sẽ lợi dụng nghĩa quân làm quân cờ trong ván cờ chính trị, như một thủ đoạn cần thiết hoặc bổ sung để thực hiện mục đích chính trị của tập đoàn mình. Nói cách khác, chừng nào mà ván cờ chính trị của giới quyền lực cao nhất Trung Thổ chưa phân định thắng bại, chừng nào mà mâu thuẫn cơ bản và gay gắt nhất trong Trung Thổ chưa được giải quyết triệt để, thì những quân khởi nghĩa xuất hiện từ ván cờ và mâu thuẫn này — trên danh nghĩa là "chống đông chinh, chống bóc lột, chống lao dịch", trên thực tế chính là "chống cải cách, chống hoàng đế, chống Đại Tùy", do các hào kiệt địa phương cùng những người trung thành theo họ, cùng với đông đảo nạn dân đói khổ tạo thành — sẽ không bị tiêu diệt. Ngược lại, sẽ ngày càng lớn mạnh.

Là quân cờ trong tay các tập đoàn chính trị, đương nhiên càng có sức nặng thì càng có thể phát huy tác dụng. Nhưng vật cực tất phản, một khi thực lực quân cờ quá lớn, tập đoàn chính trị mất đi sự khống chế đối với nó, hậu quả sẽ không thể lường trước được. Những ví dụ như thế trong lịch sử không thiếu, bài học rất sâu sắc. Các tập đoàn chính trị đương nhiên muốn phòng ngừa hậu hoạn, đương nhiên muốn kiểm soát tốt thực lực của quân cờ. Vì lẽ đó, quân cờ phải có giác ngộ của một quân cờ, không thể vì lý tư���ng mà tùy tiện gây chiến, cũng phải có sách lược, cần căn cứ vào khí hậu chính trị, căn cứ vào sự phát triển của tình thế chính trị mà tích cực chủ động điều chỉnh sách lược phát triển của mình.

Khi thực lực quân cờ phát triển đến một trình độ nhất định, chỉ cần nắm bắt được kỳ ngộ thích hợp, liền có thể lột xác, trở thành người đặt cược trong ván cờ chính trị, cùng những quý tộc quan lại từng khống chế mình ngồi đàm đạo, tham dự vào bữa tiệc thịnh soạn chia cắt quyền lực và của cải Trung Thổ.

Đây chính là mục tiêu của quân cờ, cũng là mục tiêu của Lý Phong Vân.

Mọi người trong trướng cũng đại khái đã hiểu rõ. Hiện tại thực lực nghĩa quân không đủ, không nên chỉ nhìn vào trận chiến Ninh Dương đánh đuổi Đoàn Văn Thao. Trên thực tế đó là do Đoàn Văn Thao "nương tay". Giả như hắn đến dưới thành Ninh Dương liền dốc sức tấn công mạnh, thì tình thế Lỗ quận đã sớm nghiêng về một phía. Mà tình thế hiện nay nhìn qua Đoàn Văn Thao vô cùng bị động, nhưng kết hợp với phân tích của Lý Phong Vân về cục diện trước mắt, rồi cẩn thận suy xét lại, Đoàn Văn Thao không chỉ không rơi vào thế bị động, ngược lại vẫn vững vàng khống chế quyền chủ động.

Chuyện rất đơn giản, Lý Phong Vân không định quanh quẩn tại Lỗ quận. Hắn muốn đi tây chinh, mà tây chinh cần một đại hậu phương. Đại hậu phương trên thực tế chính là Lỗ quận. Điều này cần Đoàn Văn Thao "phối hợp". Quyền chủ động đương nhiên nằm trong tay Đoàn Văn Thao. Ngược lại, nếu Lý Phong Vân tiếp tục gây rối tại Lỗ quận, đánh cho Đoàn Văn Thao phải co vòi rụt cổ không dám ra mặt, gây trở ngại nghiêm trọng đến đông chinh, thì Chu Pháp Thượng, Trương Tu Đà, thậm chí Thôi Đức Bản từ Bành Thành, bị buộc bởi nhu cầu lợi ích chính trị chung, không thể không cứu viện Đoàn Văn Thao, không thể không liên thủ vây quét Lý Phong Vân. Kết quả, quyền chủ động vẫn sẽ nằm trong tay Đoàn Văn Thao.

Theo một ý nghĩa nào đó, Lý Phong Vân đề xuất tây chinh Trung Nguyên cũng là vạn bất đắc dĩ. Hắn muốn phát triển, muốn luôn nắm giữ quyền chủ động, hắn nhất định phải rời khỏi Mông Sơn. Cũng như lúc trước khi ở Từ Châu, tương tự vì phát triển, vì nắm giữ quyền chủ động, hắn nhất định phải một đường tiến thẳng đến Mông Sơn.

Lý Phong Vân nắm giữ quyền chủ động về mặt chiến lược, có thể tiến có thể thoái. Điều này khiến Đoàn Văn Thao, để đảm bảo quyền chủ động trong tay mình, không thể không "phối hợp" một cách ngầm hiểu. Hai người nương theo nhu cầu của mỗi bên, mỗi người đạt được mục đích của mình. Đợi đến khi đông chinh kết thúc, trên chiến trường trong nước, nghĩa quân đã phát triển mạnh mẽ sẽ đối mặt với sự tấn công mãnh liệt của quân Vệ phủ, không thể không nhanh chóng lùi bước. Tương tự, về mặt chính trị, những người Sơn Đông vốn ở thế phòng thủ, đối mặt với đối thủ chính trị hung hãn, để bảo đảm những lợi ích vừa giành được, để bảo đảm thế lực bản địa không gặp phải đả kích nặng nề, tất nhiên sẽ triển khai phản kích ác liệt. Mà thủ đoạn phản kích tốt nhất, chính là lợi dụng quân khởi nghĩa đã phát triển đến quy mô nhất định để ngăn cản tấn công của quân Vệ phủ trên chiến trường, tiếp đó giành được quân cờ quan trọng để mặc cả với đối thủ chính trị.

Lý Phong Vân có tầm nhìn xa trông rộng. Thông qua phân tích tường tận của hắn, sự tất yếu và cấp bách của việc tây chinh Trung Nguyên đã vô cùng rõ ràng. Đồng thời, các lộ hào soái cũng hiểu rõ hơn rằng, ngay lúc này nếu giải tán liên minh, mạnh ai nấy đi, tự mình chiến đấu, thì bước đường phát triển của Lý Phong Vân cố nhiên sẽ gian nan chậm chạp, nhưng những người khác lại ngay cả cơ hội phát triển cũng không có, chẳng mấy chốc sẽ bị xem là "phế vật", "con rơi" mà vứt vào đống rác lịch sử.

Đến đây, chiến lược phát triển tây chinh Trung Nguyên đã được các lộ hào soái cùng đông đảo các tướng lĩnh nhất trí tán đồng. Đặc biệt là năm vị hào soái, càng công khai tỏ thái độ trước mọi người, kiên quyết ủng hộ sách lược tây chinh của Lý Phong Vân.

Liên minh rốt cục đã được bảo toàn, điều này khiến Lý Phong Vân thở phào nhẹ nhõm. Trước đó, hắn cũng không ôm hy vọng quá lớn. Mặc dù sách lược của hắn là "lùi một bước để tiến hai bước", rằng nếu "các ngươi không đồng ý chiến lược phát triển của ta, chúng ta liền tan rã", nhưng mâu thuẫn giữa người Tề và người Sở là có thật. Các lộ hào soái do vị trí địa lý khác nhau, nhu cầu lợi ích cũng không giống nhau. Nếu muốn thông qua một sách lược phát triển duy nhất mà kết nối họ lại một cách vững chắc, thì khó tránh khỏi có chút đơn thuần. May mắn thay, đông chinh chẳng mấy chốc sẽ kết thúc, mà mọi người đều cho rằng đại quân đông chinh sẽ khải hoàn trở về, thì áp lực sinh tồn cũng quá lớn. Trừ khi trong vài tháng tới thực lực nghĩa quân có một bước nhảy vọt về chất, nếu không chắc chắn sẽ diệt vong. Mọi người đều cảm thấy tiền đồ mịt mờ, mà sách lược phát triển của Lý Phong Vân liền trở thành "cọng cỏ cứu mạng", dù không muốn nắm cũng phải nắm lấy.

Tiếp đó, là đến các phương án chinh chiến cụ thể hơn.

Trong quá trình tây chinh, Mông Sơn nên phòng thủ ra sao, làm thế nào để viện trợ tối đa cho quân đội tiền tuyến. Hàn Diệu khi chinh chiến tại Lỗ quận, nên duy trì mức ��ộ hiểu ngầm nào với Đoàn Văn Thao, và khi hai bên phát sinh xung đột, nên dùng đối sách nào để bảo đảm lợi ích hiện có.

Trên chiến trường tây chinh, hoàn cảnh của Bắc Lộ quân vô cùng khắc nghiệt. Không phải vì số lượng quan quân đông đảo, mà là hạn hán ngày càng nghiêm trọng, dân chúng gặp nạn ngày càng tăng nhanh, xung đột giữa quan phủ địa phương, quý tộc quan lại phú hào địa phương cùng nạn dân địa phương ngày càng gay gắt. Nếu Bắc Lộ quân bất chấp hiện trạng mà cứ đốt giết cướp bóc, tất sẽ rơi vào thế bị quan phủ, quý tộc phú hào và nạn dân ba mặt vây hãm. Mọi người đều rất khó khăn, người chết đói khắp nơi. Lúc này ngươi lại xông vào cướp bóc, chẳng phải là cướp miếng ăn từ miệng hổ sao? Ngươi không cho chúng ta sống, chúng ta lại sao có thể để ngươi sống yên ổn? Vì lẽ đó, nếu Bắc Lộ quân muốn thực hiện mục tiêu tấn công, nhất định phải đưa ra sách lược đúng đắn có thể thực hiện, nếu không chắc chắn sẽ thất bại thảm hại.

Tình thế của Nam Lộ quân cũng nghiêm trọng tương tự. Con đường tấn công của Nam Lộ quân cách kênh Thông Tế vô cùng gần. Mà Lương quận, Huỳnh Dương quận đều bố trí trọng binh ở hai bờ Đại Vận Hà. Đặc biệt là kể từ khi Lý Phong Vân khởi binh từ Mang Đãng, cướp bóc kênh Thông Tế, hai quận đều được Đông Đô trao quyền, bắt đầu điều động số lượng lớn sức mạnh hương đoàn để tăng cường bảo vệ kênh Thông Tế. Vì lẽ đó, nếu Nam Lộ quân muốn thực hiện mục tiêu tấn công, thực lực quân đội rất quan trọng. Nếu thực lực không đủ, tất nhiên sẽ bị động chịu đòn.

Cuối cùng, mọi người đều đặt ánh mắt vào quân Trung Lộ. Chỉ cần quân Trung Lộ đánh thắng, một đường công thành rút trại, vượt ải chém tướng, tất có thể mang lại sự hỗ trợ mạnh mẽ cho nghĩa quân còn lại và viện trợ hùng hậu cho hai lộ quân phía nam và phía bắc.

Lý Phong Vân gánh vác trách nhiệm này một cách cam tâm tình nguyện. Hắn đặt ra mục tiêu là, trước khi mùa đông đến, tức là trong vòng năm tháng tới, số lượng quân đội phải đạt quy mô mười vạn người. Trong đó bộ đội chủ lực, tức là tinh nhuệ chiến đấu chủ yếu gồm thanh niên trai tráng, ít nhất phải đạt quy mô từ hai vạn đến ba vạn người. Chỉ có thực lực như vậy, mới có thể ngoan cường kiên trì trong cục diện khắc nghiệt sắp tới.

Truyen.free là nơi độc quyền cung cấp bản dịch này, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng.