Hàn Tiến Lạc, Chân Bảo Xa và Hoắc Tiểu Hán đã cùng đến, buộc Từ Sư Nhân phải tỏ rõ thái độ: liệu có tiếp tục coi nhau là huynh đệ, hay sẽ trở thành kẻ thù?

Từ Sư Nhân đành cất tiếng hỏi: "Các ngươi dựa vào điều gì mà tin chắc mình có thể đánh bại Đoàn Văn Thao?"

Phân tích từ cục diện hiện tại, dẫu Trương Tu Đà đã trở về Tề quận, nhưng với thực lực của Đoàn Văn Thao cùng Lỗ quân, thêm vào ưu thế mà Đoàn Văn Thao đang chiếm giữ, nghĩa quân căn bản chẳng có cách nào để đánh bại hắn. Lùi một bước mà nói, dù cho nghĩa quân có đánh bại Đoàn Văn Thao, thành công đột phá vòng vây đi chăng nữa, nhưng bởi chẳng thể cướp đoạt đủ lương thực, nghĩa quân vẫn không thể vượt qua cơn khủng hoảng cái bụng đói. Hễ ai nấy đều chẳng thể no bụng, tất yếu lòng người sẽ tan rã, cuối cùng vẫn là sụp đổ, khó tránh khỏi bước đến con đường bại vong. Nếu đã biết rõ tương lai tất sẽ bước vào con đường bại vong, hà cớ gì cứ một mực đi đến cùng? Sao không thể nhân cơ hội hiếm có này, bỏ tối theo sáng, dẫn theo quân đội nương nhờ Đoàn Văn Thao, để vì bản thân cùng các huynh đệ dưới trướng mà mưu cầu một lối thoát?

Hàn Tiến Lạc mang theo nụ cười yếu ớt trên gương mặt, hờ hững cất lời: "Chỉ cần ngươi đứng về phía chúng ta, chúng ta liền có biện pháp đánh bại Đoàn Văn Thao, đồng thời có thể chiếm cứ Ninh Dương thành, mang toàn bộ lương thực trong thành đi."

Từ Sư Nhân căn bản chẳng tin lời ấy, đáp lại: "Các ngươi đừng nên hi vọng vào Tóc bạc soái, hắn đã rút về Mông Sơn rồi. E rằng Mạnh Hải Công và Hàn Diệu cũng đang rút quân, các ngươi giờ đây bốn bề không nơi nương tựa, sau một thời gian nữa quân tâm ắt sẽ đại loạn. Một khi lòng quân đã loạn, thành này làm sao giữ nổi, đây là chuyện rõ như ban ngày."

Hàn Tiến Lạc nhìn mọi người xung quanh, rồi lại hướng về phía Từ Sư Nhân mà hỏi: "Tin tức này từ đâu mà có? Có phải Đoàn Văn Thao đã nói với ngươi không?"

Từ Sư Nhân gật đầu đáp: "Đoàn sứ quân đối với các ngươi ôm rất nhiều thành ý, không có lý do gì phải bắt nạt hay lừa gạt các ngươi."

"Hắn đương nhiên sẽ bắt nạt lừa gạt chúng ta." Chân Bảo Xa cười lạnh đáp: "Một khi chúng ta giao nộp quân đội, chẳng khác nào tự trói tay chịu trói, mặc người xâu xé. Hắn muốn giết chúng ta lúc nào thì giết lúc ấy, chúng ta căn bản không có chút sức lực nào để chống đỡ. Đạo lý dễ hiểu nh�� thế, ngươi lại không rõ sao? Đối với chúng ta mà nói, thà tin tưởng Tóc bạc soái, chứ quyết không tin Đoàn Văn Thao."

Từ Sư Nhân biết rõ chẳng thể thuyết phục được nữa, song cũng không thể mơ hồ mà để người khác chôn cùng. Bởi vậy, sau một hồi lâu cân nhắc, hắn cất lời: "Các ngươi muốn lợi dụng ta để đánh bại Đoàn Văn Thao, nhưng các ngươi có từng nghĩ đến, Đoàn Văn Thao sao có thể dễ dàng tin tưởng ta? Dù cho Đoàn Văn Thao có tin ta, hắn lại sao có thể dễ dàng tin tưởng các ngươi? Chúng ta đang ở đây tính toán hắn, hay là hiện giờ hắn cũng đang ngoài thành suy tính cách đối phó chúng ta?"

"Mục đích của ngươi chẳng qua là muốn dụ ra kế sách tấn công của chúng ta mà thôi." Hàn Tiến Lạc không chút khách khí vạch trần tâm tư thật của Từ Sư Nhân: "Ta nói rõ ràng cho ngươi biết, trừ phi ngươi ra tay giúp chúng ta đánh bại Đoàn Văn Thao, cắt đứt triệt để mọi liên hệ với hắn, bằng không chúng ta sẽ chẳng tin tưởng ngươi, và càng sẽ không tiết lộ kế sách tấn công cho ngươi."

Từ Sư Nhân lắc đầu, trong lòng dấy lên sự không đồng tình sâu sắc. Dưới cái nhìn của hắn, Hàn Tiến Lạc cùng bọn người kia căn bản chẳng có khả năng đột phá vòng vây.

"Ta có thể giúp các ngươi, nhưng tình thế đã bày ra rõ ràng như vậy. Nếu chúng ta cố ý mở ra một cánh cửa thành, thả quân đội của Đoàn Văn Thao vào trong, rồi thực hiện kế 'đóng cửa đánh chó', thì xét theo thực lực so sánh giữa hai bên, đây thuần túy chỉ là lý thuyết suông, tự lừa dối mình mà thôi. Ta có thể khẳng định rằng, Đoàn Văn Thao ắt sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng mọi biện pháp phòng bị. Chỉ cần cửa thành vừa mở ra, thành trì này ắt sẽ rơi vào tay hắn. Ta cho rằng, biện pháp khả thi duy nhất chính là trong ngoài giáp công. Chúng ta ở trong thành sẽ ngăn chặn quan quân, còn đội quân mai phục bên ngoài thành sẽ nhân lúc Đoàn Văn Thao thúc quân công thành, bất ngờ từ phía sau lưng hắn phát động đánh lén, khiến hắn trở tay không kịp. Nhưng ai sẽ mai phục bên ngoài thành đây? Tóc bạc soái ư? Được thôi, cứ cho là Tóc bạc soái không rút về Mông Sơn đi, cứ cho là các ngươi cùng Tóc bạc soái từ đầu đến cuối vẫn duy trì liên hệ mật thiết, hai bên đã ước định cẩn thận thời gian tấn công. Nhưng trên vùng bình nguyên rộng lớn này, với địa hình bằng phẳng như vậy, căn bản chẳng có khả năng ẩn giấu quân đội. Chỉ cần hơi có gió thổi cỏ lay, Đoàn Văn Thao ắt sẽ biết ngay. Đến lúc đó, người đầu tiên hắn muốn đánh chắc chắn là Tóc bạc soái, và đây cũng chính là mục đích hắn vây Ninh Dương thành mà không công, vừa vặn thỏa mãn tâm nguyện của hắn."

Hàn Tiến Lạc cùng bốn vị hào soái liếc nhìn nhau, biết Từ Sư Nhân vẫn chưa từ bỏ ý định, vẫn đang trăm phương ngàn kế muốn dụ ra kế sách tấn công của bọn họ. Song, giữa bọn họ và Từ Sư Nhân đã chẳng còn chút tín nhiệm nào đáng nói, nên họ quyết không tiết lộ kế sách tấn công của Tóc bạc soái.

Hàn Tiến Lạc khẽ khoát tay về phía Từ Sư Nhân, nói: "Ngươi chỉ cần làm tốt phần việc của mình là được. Lùi một bước mà nói, dẫu chúng ta có thất bại, ngươi cũng sẽ không phải chịu chôn cùng với chúng ta. Đoàn Văn Thao cần sự ủng hộ của Từ thị Nhâm Thành, mà ngươi lại liều lĩnh nguy hiểm đến tính mạng để trợ giúp hắn, vậy thì hắn làm sao có thể ra tay giết ngươi được chứ?"

Nói đến nước này, Từ Sư Nhân cũng đành chịu bó tay. Dù hắn có lòng muốn cứu vớt đám người này, nhưng lời lẽ bất đồng thì mưu cầu cũng khác biệt. Một bên mong muốn mọi người bỏ qua hiềm khích cũ mà đoàn kết lại, một bên lại nhất định phải huynh đệ tương tàn, cốt nhục tương sát, quyết phải giết cho đến khi máu chảy thành sông, ngọc đá cùng tan nát. Từ Sư Nhân thầm than khổ sở, đoạn hỏi: "Các ngươi muốn ta làm gì đây?"

Hàn Tiến Lạc khẽ mỉm cười, bình tĩnh đáp lời: "Ngươi hãy nói với Đoàn Văn Thao rằng, ngươi đã bí mật lan truyền tin tức Tóc bạc tặc rút về Mông Sơn trong thành. Giờ đây, sĩ khí trong thành đang đê mê, lòng quân dao động, còn mấy người chúng ta thì vô cùng tuyệt vọng, đã nảy sinh ý nghĩ đầu hàng. Ngươi hãy nói ngươi đang thuyết phục chúng ta, chỉ đợi thời cơ chín muồi, là có thể dâng thành mà hàng. Như vậy, Đoàn Văn Thao sẽ dễ như trở bàn tay mà chiếm được Ninh Dương thành, tiêu diệt phản tặc, lại thu được mấy ngàn binh lực. Trong nháy mắt, hắn liền có thể nghịch chuyển tình thế nguy cấp của Lỗ quận."

Từ Sư Nhân càng thêm nghi hoặc. Với sự phân tích và phán đoán về tình thế của mình, hắn thực sự chẳng thể tìm ra biện pháp thoát khỏi cục diện khó khăn này. Đặc biệt là sau khi Tóc bạc tặc Lý Phong Vân rút khỏi Lỗ quận, tia hi vọng cầu sinh duy nhất của bốn vị hào soái cũng đã tan biến. Lúc này mà giả vờ đầu hàng Đoàn Văn Thao, chẳng qua chỉ là kéo dài thời gian công thành của hắn. Thế nhưng, Đoàn Văn Thao đã biết Tóc bạc tặc đi đánh Lang Gia quận, vậy thì kế sách trì hoãn của bốn vị hào soái lại làm sao có thể mang lại hiệu quả đây?

Từ Sư Nhân chần chừ hồi lâu, vẫn muốn tiếp tục ra sức khuyên bảo. Soái Nhân Thái lập tức nhìn thấu tâm tư hắn, phất tay đáp lời: "Ngươi và ta quen biết nhau nhiều năm, ta biết ngươi nhân hậu, trọng hiệp nghĩa, cũng tin tưởng mục đích của ngươi là cứu vớt những người vô tội, chứ không phải để trợ giúp Đoàn Văn Thao giết hại chúng ta. Nhưng ngươi có đạo lý cứu vớt của ngươi, chúng ta lại có kế sách cầu sinh của chúng ta. Ai đúng ai sai, tự sẽ có sự thật làm chứng. Hiện giờ ngươi và ta chẳng cần phải tranh luận thêm nữa. Điều ngươi cần làm bây giờ, chính là dựa theo yêu cầu của chúng ta mà duy trì liên hệ mật thiết với Đoàn Văn Thao."

Từ Sư Nhân thầm than khổ sở, đoạn chợt từ bỏ ý niệm khuyên bảo, ngay trước mặt bốn vị hào soái đã viết mật thư cho Đoàn Văn Thao.

Đoàn Văn Thao nhận được phong mật thư này, tâm tình vô cùng hoan hỷ. Vừa chẳng cần giao tranh mà vẫn thắng quân, vừa bảo toàn được thực lực của bản thân, lại đạt được mục đích tấn công, đương nhiên trong lòng hắn không khỏi hả hê.

Cục diện chiến trường trước mắt cực kỳ có lợi cho quan quân. Chủ lực tặc quân, tức đầy tớ quân, đã rút về Mông Sơn. Hiện nay, quân số tặc quân trấn thủ tuyến Vấn Thủy cực kỳ ít ỏi, chẳng thể đỡ nổi một đòn. Trên chiến trường nam tuyến, Tiêu Xa tuy bị tặc quân vây hãm tại Trâu Thành và Bình Dương, nhưng hữu kinh vô hiểm, tạm thời ngăn chặn được một phần binh lực tặc quân đáng kể. Còn tặc soái Mạnh Hải Công và Hàn Diệu hiện đang tấn công Nhâm Thành, bất quá chỉ là phô trương thanh thế mà thôi, chẳng luận đối với Hà Khâu hay quan quân dưới chân thành Ninh Dương, đều chẳng có uy hiếp mang tính thực chất nào. Giờ đây, then chốt của chiến cuộc nằm tại Ninh Dương thành. Chỉ cần quan quân chiếm được Ninh Dương thành, diệt sạch tặc quân bên trong, ngay sau đó liền có thể quét ngang hai tuyến nam bắc, khiến những kẻ cản đường tan tác tơi bời. Trong thời gian ngắn ngủi, to��n cảnh Lỗ quận ắt sẽ được ổn định.

Cân nhắc rằng phần lớn phản tặc trong thành chẳng hề hay biết gì về diễn biến cục diện chiến đấu, lại vẫn ôm giữ tâm lý may mắn ỷ vào nơi hiểm yếu mà chống cự, Đoàn Văn Thao quyết định cho bắn một lượng lớn mật thư vào trong thành để lan truyền tin tức bất lợi, gây dao động lòng quân. Đồng thời, hắn gióng trống khua chiêng tạo ra trạng thái công thành, gây áp lực nặng nề lên Hàn Tiến Lạc cùng các tặc thủ khác, buộc họ phải mau chóng hiến thành đầu hàng.

. . .

Ngay vào thời điểm Đoàn Văn Thao đang chỉ huy quân đội vây công Ninh Dương thành, chiến trường Nhâm Thành lại rơi vào cục diện bế tắc.

Dưới sự thủ vững ngoan cường của quan quân bên trong thành Nhâm Thành, công kích của nghĩa quân đã bị chặn đứng. Mạnh Hải Công vì muốn bảo tồn thực lực nên đã đình chỉ công kích, còn Hàn Diệu thì "một cây làm chẳng nên non", đành phải rút khỏi chiến đấu. Hơn nữa, Tóc bạc soái Lý Phong Vân cùng đầy tớ quân ở tuyến bắc lại chậm chạp chẳng có động tĩnh gì, khiến cho tâm lý bi quan trong nội bộ nghĩa quân cấp tốc lan tràn, tình thế trở nên vô cùng nghiêm trọng.

Mạnh Hải Công lần thứ hai lại bắt đầu nảy sinh ý lui, song lần này hắn chẳng ngờ sẽ ra đi không một lời từ biệt. Chiến trận đánh đến mức này, hắn cũng coi như đã thực hiện lời hứa, tuân thủ minh ước. Hắn hoàn toàn có thể lý lẽ rõ ràng mà nói với Hàn Diệu: "Ta đã tận lực rồi, ta muốn rút lui. Chẳng còn cách nào khác, ta chỉ có chút thực lực này thôi, nếu cứ đánh tiếp nữa thì cũng chỉ là tự dâng mạng mà chết." Như vậy, hai bên liền có thể tiếp tục duy trì mối quan hệ hài lòng, không đến nỗi trở mặt thành thù. Giả như tương lai nghĩa quân Tế Âm rơi vào cảnh khốn khó, vẫn có thể hướng về Mông Sơn cầu viện. Trong tình huống vạn bất đắc dĩ, thậm chí còn có thể tị nạn tại Mông Sơn.

Mạnh Hải Công phi ngựa thẳng đến quân doanh của Hàn Diệu. Quân doanh của Hàn Diệu được đóng ngay bên bờ sông Quang Thủy, sát bên Tân Khẩu. Khi Mạnh Hải Công đến cửa doanh, Hàn Diệu đã ra đón. Song, người đi ở hàng đầu lại chẳng phải hắn, mà là Lý Phong Vân với mái tóc bạc tung bay.

Lý Phong Vân với mái tóc bạc và áo giáp bạc vô cùng bắt mắt. Hắn đứng giữa những thị vệ mặc nhung vàng, tựa như hạc đứng trong bầy gà, tạo nên một loại xung kích thị giác mãnh liệt. Dù Mạnh Hải Công chưa từng nhìn thấy Lý Phong Vân, nhưng hắn vẫn lập tức nhận ra được. Không chỉ bởi mái tóc bạc khác biệt so với tất cả mọi người, mà quan trọng hơn cả chính là cái khí chất lỗi lạc phi phàm, sự dũng mãnh thô bạo toát ra từ người hắn. Sự thô bạo này mãnh liệt đến nỗi, khiến người ta sau khi chấn động, thậm chí có thể cảm nhận sâu sắc được sự máu tanh giết chóc ẩn chứa bên trong.

Mạnh Hải Công vô cùng giật mình, trong khoảnh khắc lại dấy lên cảm giác nghẹt thở. Hắn chẳng phải đang ở Cương Thành ư? Sao lại đột ngột đến Nhâm Thành? Bỗng nhiên, một tia linh quang chợt lóe trong tâm trí hắn, lập tức liền hiểu rõ ý đồ của Lý Phong Vân. Lý Phong Vân đang thiếu lương nghiêm trọng, nhưng trong tình thế cấp bách hắn lại chẳng thể chiếm được Ninh Dương. Bất đắc dĩ, hắn đành phải trăm phương ngàn kế lừa dối Đoàn Văn Thao, lợi dụng Ninh Dương thành để ngăn cản chủ lực Lỗ quân. Sau đó, hắn bí mật dẫn theo đầy tớ quân đi đến Nhâm Thành, tập kết toàn bộ sức mạnh để tấn công Nhâm Thành. Chỉ cần chiếm được Nhâm Thành, giảm bớt nguy cơ lương thực, chiến cuộc liền sẽ có lợi cho nghĩa quân. Quả thật là một kế lừa dối tài tình!

Mạnh Hải Công phi thân xuống ngựa, sải bước tiến về phía Lý Phong Vân, từ đằng xa đã ôm quyền hành lễ: "Chẳng hay tướng quân đến Nhâm Thành lúc nào, không kịp ra xa nghênh đón, xin đắc tội, xin đắc tội."

Lý Phong Vân cũng vô cùng khách khí, vừa đáp lễ vừa hàn huyên hỏi thăm. Hàn Diệu đứng một bên mỉm cười mà chẳng nói lời nào. Mạnh Hải Công tiến lên một bước, túm chặt cánh tay Hàn Diệu, ra vẻ bất mãn mà kêu lên: "Chuyện trọng đại như vậy, ngươi lại giấu kín đến mức này, là vì lẽ gì? Chẳng lẽ không tín nhiệm ta sao?"

Hàn Diệu không chút biến sắc, khẽ mỉm cười nói: "Ta đã từng nói, chỉ cần kiên trì, tất sẽ có bất ngờ."

Lời lẽ của Hàn Diệu hàm chứa hai tầng ý nghĩa, người có tâm ắt sẽ nghe ra ý giễu cợt ẩn chứa trong đó. Mạnh Hải Công cười ha hả, giả vờ như chẳng nghe thấy gì, xoay người nhìn về phía Lý Phong Vân, hăng hái cất lời: "Tướng quân thân chinh chỉ huy đến đây, Nhâm Thành ắt có thể một mẻ mà hạ được!"

Lý Phong Vân mỉm cười gật đầu đáp: "Huynh đệ đồng lòng, lợi ích đồng nhất, một Nhâm Thành nhỏ bé sao có thể ngăn cản bước chân tiến tới của nghĩa quân chúng ta?"

Bản dịch Việt ngữ này được truyen.free biên soạn và bảo hộ độc quyền.