Dưới chân thành Bình Dương, thủ lĩnh nghĩa quân Mông Sơn, Hàn Diệu, đã tiếp kiến hào soái Tế Âm, Mạnh Hải Công.

Thắng bại trên chiến trường tuyến bắc có mối liên hệ trực tiếp đến khả năng tấn công của nghĩa quân tuyến nam tại Trâu Thành và Bình Dương. Bởi vậy, dù là giữa Lý Phong Vân và Hàn Diệu, hay giữa bốn vị hào soái Hàn Tiến Lạc cùng Mạnh Hải Công, tất cả đều duy trì liên lạc mật thiết. Mạnh Hải Công đặc biệt cẩn trọng, đã phái thám báo thăm dò tình hình quân sự tại khu vực Hà Khâu, Nguyên Thành và Ninh Dương. Một khi thế cục bất lợi cho mình, ông ta sẽ lập tức quyết đoán rút quân. Ông ta tự biết bản thân, rằng với thực lực của nghĩa quân Tế Âm, chỉ có thể thừa cơ đục nước béo cò kiếm lợi, còn trực diện giao tranh với quan quân thì thuần túy là tìm đường chết.

Tin tức Đoàn Văn Thao cùng Lỗ quân đột phá vòng vây Hà Khâu thành được truyền đến tay Mạnh Hải Công đầu tiên. Ông ta liền ý thức được, chiến sự tuyến bắc sắp định đoạt thắng bại, bèn lệnh cho quân lính dưới trướng chuẩn bị lui quân. Mặc dù ông ta không am hiểu nhiều về chiến sự tuyến bắc, nhưng kể từ khi Trương Tu Đà rời khỏi Lỗ quận, Lý Phong Vân dẫn chủ lực tiến công Hà Khâu về phía nam, ông ta đã có một dự cảm chẳng lành mãnh liệt.

Thực lực nghĩa quân nằm ở đó. Mặc dù Hàn Tiến Lạc cùng đồng bọn đã liên minh với Tóc Bạc Soái Mông Sơn, nhưng liên minh này vô cùng yếu ớt. Đến thời khắc mấu chốt, chắc chắn sẽ có kẻ bội ước bỏ chạy giữa trận, quân tâm dao động, nghĩa quân ắt sẽ bại trận như núi đổ. Nếu Trương Tu Đà và Tề quân không rời đi, quan quân về mặt thực lực sẽ chiếm ưu thế tuyệt đối, nghĩa quân không thể không phòng ngự một cách bị động. Khi đó, hai bên sẽ rơi vào giằng co, trái lại nghĩa quân có thể cầm cự được một thời gian. Trương Tu Đà vừa rời đi, so sánh thực lực giữa quan quân và nghĩa quân trên chiến trường Lỗ quận liền thay đổi. Hơn nữa, nghĩa quân đang cần gấp lương thực để giải quyết nạn đói, khiến cục diện chiến tranh lập tức xoay chuyển, đáng tiếc thay, sự thay đổi này rõ ràng bất lợi cho nghĩa quân.

Linh cảm chẳng lành của Mạnh Hải Công rất nhanh đã trở thành hiện thực. Diễn biến mới nhất của chiến sự tuyến bắc liên tục được truyền về: bốn vị hào soái Hàn Tiến Lạc bị quan quân vây hãm tại thành Ninh Dương. Còn Tóc Bạc Soái Lý Phong Vân cùng quân lính cứu viện bị chặn đánh, sau một trận đại chiến với quan quân, tổn thất nghiêm trọng, không thể không rút lui. Tình hình đã đến nước này, Hàn Tiến Lạc cùng đồng bọn trong thành Ninh Dương chẳng khác nào cá nằm trong chậu, trời không cửa, đất không đường, chắc chắn phải chết. Nghĩa quân đại bại một trận, kết quả có thể dễ dàng tưởng tượng được. Tiếp theo đó, quan quân với khí thế đại thắng sẽ thừa cơ truy sát khắp nơi.

Mạnh Hải Công không chút do dự truyền lệnh rút quân. Các tướng sĩ lập tức hành động, nhổ trại, thu dọn, chuẩn bị rời đi. Nhưng đúng lúc đó, Hàn Diệu vội vã đến nơi.

Mạnh Hải Công có chút chột dạ. Mọi người vốn là minh hữu, đã uống máu ăn thề, cùng sống cùng chết. Nhưng đến thời khắc mấu chốt, ông ta lại vứt bỏ minh hữu để một mình đào thoát, việc này làm ra quá không quang minh. Ông ta lo lắng Hàn Diệu sẽ phẫn nộ chất vấn, bèn không đợi Hàn Diệu mở lời, đã vội vã giải thích: "Ta vừa nhận được cấp báo từ thám báo, Đoàn Văn Thao dẫn Lỗ quân xông ra khỏi thành, trực tiếp tiến thẳng đến Ninh Dương. Phỏng chừng chiến sự tuyến bắc ắt sẽ vô cùng căng thẳng. Vì thế, ta quyết định điều quân lên phía bắc, phát động công kích hướng về Hà Khâu, lấy đó kiềm chế Lỗ quân."

Hàn Diệu trong lòng hiểu rõ, vô cùng phẫn nộ với cử chỉ hèn hạ của Mạnh Hải Công. Tuy nhiên, cục diện chiến tranh giờ phút này đã phát triển đến thời khắc mấu chốt nhất, cần phải mượn sức mạnh của Mạnh Hải Công. Vì thế, không những không thể đắc tội ông ta, mà trái lại còn phải nghĩ trăm phương ngàn kế lừa ông ta ở lại.

"Ta vội vã đến đây cũng vì việc này." Hàn Diệu biểu lộ nghiêm túc, ra vẻ lòng như lửa đốt: "Tóc Bạc Soái đã khẩn cấp gửi thư, tường trình về những thay đổi trên chiến trường tuyến bắc."

Mạnh Hải Công nghe vậy, lập tức cấp thiết hỏi: "Chiến sự tuyến bắc thế nào rồi?"

Hàn Diệu không trả lời ngay, mà đảo mắt nhìn quanh. Mạnh Hải Công nhất thời lộ vẻ lúng túng. Hàn Diệu muốn tìm bản đồ, nhưng tấm bản đồ vốn treo trong lều đã được cất đi. Mạnh Hải Công lòng mang điều khuất tất, cố gắng trấn định, lệnh cho liêu thuộc dưới quyền mau chóng lấy bản đồ ra. Hàn Diệu giả vờ như không thấy, một mặt chờ đợi thủ hạ Mạnh Hải Công treo bản đồ lên, một mặt nói ra một chuyện khiến Mạnh Hải Công kinh hãi khiếp vía: Trương Tu Đà đã thực hiện một đòn hồi mã thương, vây hãm thành Ninh Dương, khiến bốn vị hào soái Hàn Tiến Lạc cùng quân đội của họ lâm vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc.

Mạnh Hải Công thầm giật mình, ý niệm rút lui càng mãnh liệt hơn. Trương Tu Đà lại quay trở lại, bốn vị hào soái Hàn Tiến Lạc sắp bị tiêu diệt toàn quân. Đây là một trận thảm bại, không có gì để đánh, tốt nhất là chạy càng xa càng tốt.

"Tóc Bạc Soái đã rút về tuyến Dương Quan chưa?" Mạnh Hải Công thấp thỏm hỏi.

"Chưa. Tóc Bạc Soái đang tập kết binh lính tại Cương Thành, đối đầu với Đoàn Văn Thao đang vây hãm thành Ninh Dương."

"Vậy còn Trương Tu Đà?" Mạnh Hải Công không chút nghĩ ngợi hỏi, "Tề quân ở đâu?"

"Trương Tu Đà đã dẫn Tề quân rút về Tề quận."

Mạnh Hải Công kinh ngạc nhìn Hàn Diệu, trong lòng tràn ngập nghi hoặc về toàn bộ chiến sự tuyến bắc. Trương Tu Đà đã thực hiện đòn hồi mã thương, vây hãm quân đội của bốn vị hào soái Hàn Tiến Lạc tại thành Ninh Dương. Đoàn Văn Thao cũng dẫn Lỗ quân tiến đến dưới chân thành Ninh Dương. Quan quân đã chiếm ưu thế tuyệt đối, hoàn toàn khống chế cục diện chiến tranh. Vậy mà trong tình thế tốt đẹp như vậy, vì sao Trương Tu Đà đột nhiên quay về Tề quận?

"Có phải Tề quận đột nhiên xảy ra biến cố lớn?" Mạnh Hải Công vội vã không nhịn được hỏi. Giả như tin tức của Hàn Diệu là chuẩn xác, Trương Tu Đà đã dẫn Tề quân quay về Tề quận, vậy trên chiến trường Ninh Dương chỉ còn lại Đoàn Văn Thao cùng Lỗ quân của hắn. Thế cục đó, tuy vẫn bất lợi cho nghĩa quân, nhưng mức độ nghiêm trọng đã rất khác, nghĩa quân vẫn có cơ hội cứu thoát huynh đệ đang bị vây hãm.

Hàn Diệu lắc đầu. Lúc này, liêu thuộc của Mạnh Hải Công đã treo bản đồ lên lại. Hàn Diệu vừa tiến lại gần bản đồ, vừa nói với Mạnh Hải Công: "Tề quận cục diện ra sao, hiện nay chúng ta hoàn toàn không biết. Nhưng Tóc Bạc Soái có một suy đoán về việc Trương Tu Đà đột nhiên rút về Tề quận."

Ngón tay Hàn Diệu lư��t trên bản đồ, tỉ mỉ kể rõ chiến sự tuyến bắc: "Trước đó, Trương Tu Đà giả vờ rút về phía bắc, nhưng thực tế không hề rời đi hay quay về Tề quận. Thay vào đó, ông ta đã đi một vòng lớn qua phía đông bắc Cự Dã Trạch, lặng lẽ ẩn mình trong Mậu Đô." Tiếp đó, ông ta kể chi tiết về việc quân lính công chiếm thành Ninh Dương. Sau đó, Hàn Tiến Lạc cùng đồng bọn tự ý rút khỏi chiến trường Nguyên Thành, dẫn quân xông vào Ninh Dương thành cướp bóc lương thực, khiến Lý Phong Vân không thể không dẫn quân lính tiến vào chiến trường Nguyên Thành để chặn đánh Lỗ quân. Rồi Trương Tu Đà đột nhiên xuất hiện, vây hãm thành Ninh Dương, buộc Lý Phong Vân lại một lần nữa phải dẫn quân xông đến Ninh Dương cứu viện.

Nghe đến đây, Mạnh Hải Công cũng đại khái đoán được vì sao Trương Tu Đà đột nhiên rút về Tề quận. Vào thời khắc mấu chốt, Đoàn Văn Thao đã không màng đại cục, dám tính kế Trương Tu Đà, khiến Trương Tu Đà trong cơn nóng giận lập tức trở mặt với Đoàn Văn Thao. Cân nhắc thấy cục diện chiến tranh vào lúc này vẫn có lợi cho quan quân, với thực lực của Đoàn Văn Thao hoàn toàn có thể công hãm Ninh Dương và tiêu diệt nghĩa quân đang bị vây hãm, Trương Tu Đà liền dứt khoát rời khỏi Lỗ quận.

Hàn Diệu tiếp tục kể rõ, những gì ông ta nói vô cùng khớp với suy đoán của Mạnh Hải Công. Đến đây, Mạnh Hải Công đã từ bỏ ý định rút lui. Trương Tu Đà đã rời đi, mối uy hiếp lớn nhất không còn, lực lượng mạnh nhất không còn. Các lộ nghĩa quân liên thủ, vẫn còn cơ hội phân định thắng bại với Đoàn Văn Thao.

"Nói vậy, Trương Tu Đà đã thực sự rời đi rồi, sẽ không lại dùng đòn hồi mã thương với chúng ta nữa." Mạnh Hải Công vuốt râu cười nói.

"Đòn tấn công mạnh mẽ của Trương Tu Đà tại thành Ninh Dương đã giáng cho chúng ta một đòn nặng nề. Cục diện chiến tranh giờ phút này đã vô cùng có lợi cho quan quân." Hàn Diệu gật đầu, giọng điệu bình tĩnh nói: "Chỉ cần Đoàn Văn Thao không tiếc tổn thất công hãm thành Ninh Dương, trận chiến đó hắn sẽ thắng lợi, mục đích Trương Tu Đà xuôi nam Lỗ quận cũng đã đạt được. Hơn nữa, với thực lực của Đoàn Văn Thao, việc công hãm thành Ninh Dương sẽ không quá khó, chỉ là phải chịu tổn thất khá nhiều mà thôi."

"Tổn thất này cũng không nhỏ." Mạnh Hải Công mỉm cười nói: "Trương Tu Đà và Đoàn Văn Thao đại khái cũng không ngờ rằng Tóc Bạc Soái không những không kinh sợ bỏ chạy về Mông Sơn, mà trái lại còn tập kết binh lính tại Cương Thành, uy hiếp Ninh Dương, đối đầu trực diện với quan quân."

Mạnh Hải Công đã có lại sự tự tin, cả người khí thế cũng khác hẳn. Ông ta đứng trước bản đồ, chậm rãi nói: "Chiến cuộc phát triển đến đây, tuy Đoàn Văn Thao đang vây hãm thành Ninh Dương và bề ngoài có vẻ chiếm ưu thế, nhưng thực tế hắn lại vô cùng bị động. Nếu hắn công thành, ắt sẽ bị Tóc Bạc Soái công kích, rơi vào thế lưỡng diện thụ địch. Thành trì chắc chắn không thể công phá, chỉ làm tăng thêm thương vong mà thôi. Còn nếu vây mà không công, cố gắng lấy Ninh Dương làm mồi nhử để Tóc Bạc Soái quyết chiến, thì quân đội của hắn sẽ bị thành Ninh Dương kiềm chế, không thể di chuyển, trái lại sẽ mất đi ưu thế, từ đó không còn sức bận tâm đến những thành trì khác. Như vậy, chúng ta sẽ có cơ hội tấn công những thành trì đó. Tuy rằng lương thực trong thành Hà Khâu và Ninh Dương là nhiều nhất, chồng chất như núi, nhưng các thành trì khác cũng có lương thực. Chúng ta chỉ cần đánh hạ một hai tòa thành trấn quanh khu vực Hà Khâu, tương tự có thể cướp được lương thực. Có số lương thực này, Mông Sơn của các ngươi vẫn có thể thoát khỏi cảnh khốn khó thiếu thốn lương thực nghiêm trọng."

Hàn Diệu mỉm cười gật đầu, có cái nhìn mới về tài trí của Mạnh Hải Công, đồng thời càng hiểu rõ trực quan về tâm tính của ông ta. Người này gió chiều nào che chiều ấy, có lợi thì xưng huynh gọi đệ, không lợi thì có thể trở mặt, thậm chí có khả năng đâm dao sau lưng.

Mạnh Hải Công càng nói càng hăng, thẳng thắn đưa ra sách lược tấn công: "Hiện tại chiến cuộc tuyến bắc đã rơi vào giằng co. Hàn Tiến Lạc cùng đồng bọn trong thành Ninh Dương vô lực đột phá vòng vây, Tóc Bạc Soái bên ngoài thành cũng không đủ sức đánh bại Đoàn Văn Thao để cứu thoát nghĩa quân đang bị vây hãm. Còn Đoàn Văn Thao thì tiến thoái lưỡng nan, công thành thì có nguy cơ lưỡng diện thụ địch, không công thì lại rơi vào thế bị động. Tình hình đã như thế, diễn biến của chiến cuộc tuyến nam sẽ trở thành mấu chốt. Nếu chúng ta nắm lấy cơ hội hiếm có này, chủ động xuất kích, từng nhát từng nhát đâm vào Đoàn Văn Thao, khiến hắn thống khổ không chịu nổi, chắc chắn có thể giúp Tóc Bạc So��i đạt được đột phá trên chiến trường tuyến bắc, từ đó nghịch chuyển cục diện chiến tranh."

Mục đích chuyến đi này của Hàn Diệu hiện tại cũng như vậy. Nghe được kế sách của Mạnh Hải Công, ông ta lập tức bày tỏ sự tán thành, không chút biến sắc mà khen ngợi vài câu. Chỉ cần Mạnh Hải Công ở lại chiến trường Lỗ quận, tiếp tục liên thủ tác chiến cùng mình, đánh bại Đoàn Văn Thao, thì kẻ thu lợi cuối cùng vẫn sẽ là nghĩa quân Mông Sơn. Điều này Hàn Diệu rất rõ ràng, Lý Phong Vân cũng đã nhiều lần căn dặn trong thư, dù vì thế phải nhượng một phần lợi ích cũng là vô cùng đáng giá.

Nếu Mạnh Hải Công đã đưa ra kế sách, tích cực yêu cầu xuất kích, vậy tiếp đó nghĩa quân sẽ thuận tiện thừa dịp cơ hội khó được khi Đoàn Văn Thao cùng chủ lực Lỗ quân bị thành Ninh Dương kiềm chế, mà công thành rút trại. Đánh tòa thành nào sẽ chắc chắn nhất? Vừa để cướp được lương thực, lại vừa muốn đâm mạnh một đao vào Đoàn Văn Thao, khiến hắn cảm thấy đau đớn, đồng thời còn khiến hắn rơi vào thế bị động lớn hơn, mất đi tinh thần chiến đấu. Mạnh Hải Công cùng Hàn Diệu bàn tính một hồi, rất nhanh đã xác định mục tiêu: tấn công Nhâm Thành.

Nhâm Thành nằm ở phía tây nam Hà Khâu, dưới vùng sông nước Quang Thủy Du, cách Ninh Dương (cũng thuộc vùng Quang Thủy Du) chỉ hơn một trăm dặm. Lý Phong Vân hiện đang tập kết binh lính tại Cương Thành. Cương Thành nằm trên vùng sông nước Quang Thủy Du, cách Ninh Dương chưa đầy trăm dặm. Nếu Mạnh Hải Công và Hàn Diệu đánh hạ Nhâm Thành, họ sẽ cùng Lý Phong Vân tạo thành thế gọng kìm nam bắc giáp công. Đến lúc đó, Đoàn Văn Thao sẽ hoàn toàn bị động, không còn bất kỳ ưu thế nào đáng kể.

Bản chuyển ngữ này là tâm huyết độc quyền từ truyen.free.