Tại thành Osluden, quân đoàn Khúc Sông trấn an dân chúng, củng cố lại thành phòng, rồi bắt đầu xuất binh ra ngoài.

Trong quân đoàn nhân tộc Khúc Sông gồm 10.000 binh sĩ, chỉ có 4.000 là lão binh, 6.000 còn lại thuộc quân đoàn súng kíp biên chế đầy đủ, nhưng toàn bộ đều là tân binh chưa từng ra trận.

Quân đoàn Cự Ma của Aesir cũng tương tự, chỉ có 3.000 Cự ma mặc thiết giáp là chiến sĩ đủ tiêu chuẩn, 3.000 Cự ma tay súng kíp còn lại đều là những Cự ma phổ thông được tuyển mộ chắp vá.

Sự khác biệt giữa Cự ma trai tráng và nhân loại trai tráng chủ yếu nằm ở vóc dáng to lớn và sức mạnh vượt trội của Cự ma, vì vậy họ phải sử dụng loại súng cán dài đặc chế. Loại súng cán dài này, mà người Cẩu Đầu gọi là "súng vác vai", dù độ chính xác khi bắn không cao, nhưng bù lại có uy lực lớn và tầm bắn xa, gần bằng súng trường nòng xoắn trong tay đại binh Khúc Sông.

Tuy nhiên, xét về kỷ luật quân đội và huấn luyện chiến đấu, Cự ma trai tráng còn không bằng cả dân binh Khúc Sông.

Ngoài ra, còn có 4.000 dị tộc khác nhau trong quân đoàn Khúc Sông, đủ mọi chủng tộc, đủ mọi loại hình.

Trong khi chủ lực quân đoàn Khúc Sông vẫn đang trên đường hành quân, Strong đã không thể chờ đợi thêm nữa, bắt đầu điều động binh lực để bố trí chiến trường.

Sau khi chủ lực quân đoàn Macdonald tiến vào Hạt Osluden, họ liền một đường càn quét, nhanh chóng xóa sổ các thế lực lãnh chúa phía Nam, đồng thời thu hút thêm gần vạn dân binh từ khắp nơi thuộc Gustave. Vốn dĩ bọn họ có 20.000 chiến binh, tính cả số dân binh thu hút được và phụ binh đi kèm, tổng quân số đã vượt quá bốn vạn người, đang chầm chậm tiến về Osluden.

Sau khi chiếm được thành Osluden, quân đoàn Khúc Sông cũng chịu tổn thất không nhỏ, đại bộ phận tướng lĩnh đều khuyên Strong nên giữ thái độ thận trọng, trước tiên củng cố Osluden.

Trong phủ Bá tước Osluden, một nhóm tướng lĩnh vây quanh sa bàn, Aesir khuyên: "Quân đoàn Cự Ma của tôi huấn luyện quá ít, tác chiến dã chiến vẫn theo hình thức truyền thống, sơ sẩy một chút là đạn có thể bay trúng đồng đội. Quân đoàn Khúc Sông cũng có quá nhiều tân binh. Giữ thành lớn thì chắc chắn không thành vấn đề, nhưng ra khỏi thành dã chiến thì thực sự có chút mạo hiểm."

Romon cũng gật đầu nói: "Quân đoàn súng kíp toàn bộ là tân binh, chưa từng có kinh nghiệm tác chiến dã ngoại. Dù nhìn có vẻ hỏa lực mạnh mẽ, nhưng trên thực tế, chỉ cần đối mặt một đợt kỵ binh công kích là sẽ có nguy cơ lớn tan rã."

Strong nghe họ nói xong, gật đầu: "Các ngươi nói rất có lý. Chính vì thế, lần này các tay súng kíp Cự ma và quân đoàn súng kíp đều sẽ phụ trách thủ thành, còn ta sẽ chỉ đưa lão binh ra trận."

Romon kinh ngạc nói: "Rõ ràng địch đông ta ít, ngài còn muốn chia quân sao?"

Strong cười khẽ: "Đừng vội, các ngươi nóng ruột, nhưng kẻ địch còn nóng ruột hơn. Viện binh của chúng ta đang trên đ��ờng tới, một khi họ đến nơi, đối phương sẽ không thể công phá tòa thành chủ Bá tước này."

Romon lớn tiếng nói: "Đây chẳng phải là chuyện tốt sao?"

Lần trước, quân đoàn Macdonald xâm lược Lĩnh địa Bá tước Gustave, từng vây hãm Osluden suốt một năm trời, nhưng vẫn không thể chiếm được tòa thành lớn này. Lần này binh lực của chúng ta tăng gấp đôi, nhưng sức chiến đấu của quân phòng thủ đã tăng lên gấp nhiều lần.

Đúng như lời Strong nói, chỉ cần viện binh Khúc Sông đến kịp thời, quân đoàn Macdonald sẽ tuyệt đối không có khả năng công phá được thành trì hùng mạnh này.

“Chính vì đối với chúng ta đây là chuyện tốt, nên kẻ địch càng thêm sốt ruột. Một khi chúng nóng ruột, sẽ lập tức lộ ra sơ hở.”

“Lúc này ta mà xuất binh phục kích, ai có thể ngờ tới đây?”

Aesir lập tức phản bác: "Nhưng làm sao ngài biết chủ lực quân địch sẽ từ đâu tới? Đừng để phục kích không thành, lại bị chúng vây quét."

Trong quân đoàn Macdonald, không ít cao giai siêu phàm đều có thể gây ra uy hiếp cho Phi Mã kỵ sĩ. Do đó, sau khi tổn thất một Phi Mã kỵ sĩ, Strong đã hạ lệnh các Phi Mã kỵ sĩ không còn được phép tiếp cận quá gần quân địch, mà chỉ được phép trinh sát ở vòng ngoài.

Nghe Aesir nói vậy, Strong nhìn nàng: "Vậy ta muốn ngươi theo tới làm gì?"

Rất nhanh, 2.000 đại binh Khúc Sông, 500 người sói, 500 lão trư kỵ sĩ, cộng thêm 3.000 Cự ma thiết giáp, đã tạo thành một quân đoàn hỗn hợp, dưới sự dẫn dắt của Strong hướng về phía nam.

Cách thành Osluden về phía nam khoảng một trăm dặm, quân đoàn Macdonald đang gấp rút hành quân. Từng đội lính súng hỏa mai xếp thành hàng dài như rắn, tiến bước trên đại lộ lầy lội qua những cánh đồng. Do đội hình kéo dài, trông khá cồng kềnh, vì thế tốc độ hành quân chậm hơn trước rất nhiều.

May mắn thay, Bá tước Macdonald đã đến khu vực này nhiều lần, rất quen thuộc địa hình và đường sá, nên không mấy lo lắng. Phụ tá của hắn tiến lên, dâng lên tình báo mới nhất: "Chúa công, quân đoàn Tyranids vừa gửi đến chiến báo, họ đã bị phục kích trên đường và dự định rút về thành Toái Nham để chỉnh đốn."

Orlando Macdonald không khỏi cười khẩy: "Bị phục kích? Chẳng lẽ chủ lực Khúc Sông ở phía tây? Không phải nói Osluden đã bị Khúc Sông chiếm được rồi sao? Phía tây lấy đâu ra kẻ địch?"

Phụ tá thấp giọng nói: "Nghe nói là một đám dị tộc."

“Thật đáng cười đến rụng cả răng! Tyranids tự xưng là ổn trọng, vậy mà lại thất bại. 10.000 quân tinh nhuệ của lãnh chúa, lại bị dị tộc đánh lui. Tin tức truyền về Nam cảnh, gia tộc bọn chúng sẽ mang tiếng xấu muôn đời.”

Phụ tá cũng không vui vẻ gì, hỏi: "Vậy còn chúng ta? Chúng ta có nên giảm tốc độ hành quân để tránh bị phục kích tương tự không?"

Orlando Macdonald lắc đầu phản bác: "Không cần! Quân đoàn Khúc Sông vừa mới chiếm được Osluden, đang sửa chữa thành phòng, hơn nữa binh lực của họ không bằng một nửa của chúng ta, không thể mạo hiểm ra khỏi thành để dã chiến."

Căn cứ phân tích trên sa bàn mới nhất, các cánh quân viện trợ Khúc Sông còn phải mất nửa tháng nữa mới tới được Osluden. Nửa tháng này chính là cơ hội của chúng ta. Một khi viện quân đến, hai bên sẽ trở nên cân bằng về lực lượng, cuộc tấn công chớp nhoáng lần này sẽ lâm vào thế giằng co.

Osluden bị Khúc Sông chớp nhoáng chiếm được đã nằm ngoài dự tính của hắn, khiến hắn trở tay không kịp, làm kế hoạch tiến thẳng một mạch vào Lĩnh địa Bá tước Khúc Sông trở nên vô hiệu. Lẽ nào Macdonald có thể bỏ lỡ cơ hội thứ hai này?

Bên cạnh hắn, còn có Đại chủ giáo Eric, người đã thất bại và chạy trốn từ thành Osluden về Bắc cảnh, cùng Đại pháp sư Pierre.

Nghe Bá tước Macdonald nói vậy, Pierre với mái tóc bạc phơ nhịn không được lên tiếng: "Quân đoàn Khúc Sông có sức chiến đấu dũng mãnh, không ít cao giai siêu phàm cũng sở hữu thực lực mạnh mẽ. Bá tước đại nhân vẫn nên cẩn thận hơn."

Macdonald liếc nhìn hai tên thần tử mới quy thuận, cố nén sự khinh thường trong lòng, gật đầu nói: "Đại pháp sư nói rất đúng, ta sẽ lập tức phái trinh sát đi tứ phía do thám, đề phòng đối phương."

Khi bọn họ đang nói chuyện, trong gò đồi cách đó mười dặm, Strong cùng quân đoàn Khúc Sông đang lẳng lặng ẩn mình. Schicks cùng 500 lão trư kỵ sĩ, Acker cùng 500 người sói, tất cả đều bất động tại chỗ. 2.000 đại binh Khúc Sông, ngoài trang bị súng trường nòng xoắn, còn kéo theo 20 khẩu dã pháo. Đáng tiếc, đường sá ở Lĩnh địa Bá tước Gustave không bằng Khúc Sông, nên những khẩu trọng pháo đều không thể mang theo được.

Gò đồi này là địa điểm mai phục mà Strong đã chọn, không phải địa hình hiểm yếu gần đó, cũng không phải tuyến đường bắt buộc phải qua để đến Osluden, nên rất dễ bị bỏ qua.

Trước mặt hắn, Aesir nhắm mắt đứng, rồi chỉ tay về phía trước: "Ở nơi đó, có năm tên cao giai." Trong cảm nhận ma lực của nàng, cách đó mười dặm về phía trước, từng luồng ma lực mờ ảo, bất động, với những màu sắc khác nhau. Màu vàng đậm là dấu vết của Thánh Điện kỵ sĩ cấp tám Eric; màu lam hùng hậu là của Đại pháp sư Pierre cấp tám; còn có ba khối ma lực không rõ, nhỏ như đom đóm, ẩn mình ở một nơi bí mật gần đó.

Trong quân đoàn tinh nhuệ của Macdonald, cũng có rất nhiều sĩ quan siêu phàm cấp trung và thấp, trong cảm nhận của Aesir, chúng đều dễ dàng bị phát hiện. Strong gãi cái mông, quay đầu ��ếm lại các cao thủ phe mình, rồi hắng giọng nói với vẻ kiên quyết: "Chúng ta có Freyja và Godwin, thừa sức đối phó!"

“Các ngươi, xông lên!” Tác phẩm này đã được Truyen.free hiệu đính và nắm giữ toàn bộ bản quyền.