Đội ngũ đi ngang qua mương nước, Leo nhìn thấy các dân binh đang đóng đinh thi thể mã tặc lên giá gỗ.

Mười tám bộ thi thể xếp thành một hàng, bị lột sạch quần áo, treo trên thập tự giá. Vết thương hở toang hoác, da thịt rách nát, thậm chí bụng bị mổ phanh, ruột gan phơi bày. Huyết dịch đã gần như chảy cạn, khiến làn da xám trắng, không còn chút huyết sắc nào.

Khi sự táo bạo và ý chí chiến đấu dần tan biến, linh hồn thanh tao của một người hiện đại lại chiếm ưu thế. Leo lập tức cảm thấy những thi thể này khủng khiếp lạ thường, quả thực giống như một cảnh tượng trong phim kinh dị kiểu Mỹ.

"Quá dã man! Quá tàn nhẫn!" Leo nhìn thêm vài lần, lắc đầu kêu lên.

Các dân binh đi phía sau nhìn nhau ngơ ngác, bất lực chửi thầm: "Đây không phải chính ngươi phân phó sao!"

"Vậy chúng ta có nên hạ bọn chúng xuống không? Rồi chôn cất?" Một dân binh nhỏ giọng hỏi Ivan.

Ivan lườm hắn một cái: "Liên quan quái gì đến chúng ta! Ngươi có thời gian rảnh rỗi này, không lo đào cho mình cái mộ đi?"

Dân binh nghĩ nghĩ, cảm thấy Ivan nói rất hợp lý.

Trở lại Khúc Sông, Leo nhìn thấy thi thể các thôn dân được đặt ở sân trống bên ngoài dinh thự lãnh chúa. Những người còn sống sót tụ tập lại một chỗ, lặng lẽ thương tiếc.

Olivia đang ở bên Rusov hỗ trợ, an ủi người nhà của những thôn dân đã khuất.

Nhìn chung, các thôn dân cũng không quá bi thương, thậm chí có phần may mắn. Chỉ có vài phụ nữ trẻ và trẻ nhỏ đang len lén khóc nức nở.

Trong mảnh ký ức của Leo, dù là cường đạo tập kích hay trời đông tuyết lớn, các thôn nhỏ ở Bắc Cảnh đều có người bỏ mạng. Điều này dường như đã trở thành một phần cuộc sống của các thôn dân.

Đặc biệt là từ khi thú nhân xâm lấn cho tới nay, hầu như mỗi lần bị tập kích đều có mười mấy, hai mươi người chết, đến mức cuối cùng không thể không dưới sự dẫn dắt của Uryan mà buộc phải di dời cả thôn.

Huống chi lần này lượng lớn mã tặc tấn công, để lại cả thảy mười tám bộ thi thể địch, vậy mà phía Khúc Sông chỉ có chín người bỏ mạng. Điều này trước đây là không dám nghĩ tới.

Bảy tám tên thợ rèn Cẩu Đầu nhân vạm vỡ đang ngồi chán chường trên sàn gỗ lớn của dinh thự lãnh chúa, nhìn đám người kỳ lạ tụ tập, chỉ mong mau kết thúc để trở về tiếp tục rèn sắt.

Cẩu Đầu nhân không có những cảm xúc và tập tục phức tạp như vậy. Đồng bạn chết thì cũng chẳng thèm chôn cất, cứ quẳng ra hoang dã là xong việc. Việc không tranh thủ lúc còn nóng mà ăn thịt đồng loại, đã là biểu hiện của sự văn minh tột cùng của chúng rồi.

Nhìn thấy Leo dẫn đoàn dân binh từ ngoài thôn trở về, Olivia vội vã cùng Tiểu Thử đón chào, trên mặt lộ vẻ lo âu. Cô theo thói quen lấy khăn mặt ra lau vết máu trên người hắn, tiện thể kiểm tra vết thương.

Trước đó trong chiến đấu, máu mã tặc bắn tung tóe khắp người Leo. Lúc này, vết máu đã khô cạn, căn bản không thể lau sạch. Cả người toàn thân vết máu, lông trên cổ áo giáp cũng đã kết thành từng mảng cứng, trông có chút thê thảm.

Trong quá khứ, Leo dù là đi săn dã ngoại hay theo Uryan tham gia chiến đấu, vì quá lỗ mãng, mỗi lần đều là người đầu tiên xông lên, thường xuyên mang một thân đầy thương tích về nhà. Kỹ năng y tế của Olivia vượt xa các thôn dân khác, chính là nhờ được rèn luyện từ việc chăm sóc Leo.

Nhìn hai cô gái, một lớn một nhỏ, với ánh mắt kinh hoàng, Leo cười an ủi: "Không sao đâu, đều là máu mã tặc, ta không hề hấn gì."

Hắn vừa đi vào, vừa khoác lác: "Một đám mã tặc cỏn con thôi, yếu xìu! Không một ai đỡ được ta một chiêu! Ta một kiếm một cái, như chém dưa thái rau!"

Tiểu Thử nghe vậy, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ sùng bái, theo sau, cảm thấy hãnh diện vô cùng.

Olivia lại chẳng để tâm đến những lời đó, giống như một người vợ nhỏ, vừa đi vừa cằn nhằn: "Cha đã sớm dặn dò rồi, nhưng chàng vẫn không nghe lời. Chàng hiện là đoàn trưởng dân binh, nên tọa trấn chỉ huy, đừng có lúc nào cũng xông lên tuyến đầu..."

Leo: "Thôi nào!"

"Lần trước chàng suýt bị Cẩu Đầu nhân cắn chết, chẳng lẽ không rút ra chút bài học nào sao?"

"Thôi mà!"

Olivia tức giận giậm chân, vừa quơ tay áo vừa đấm thùm thụp vào lưng Leo, "Chàng muốn chọc cho ta tức chết mất!"

Leo đã quen với điều đó, vừa nói thứ ngôn ngữ lịch sự của đế quốc học được từ Tiểu Thử, vừa xoay người né tránh đòn tấn công của Olivia. "Lớn mật! Dân nữ nho nhỏ, dám vô lễ với đại nhân đây!"

Hắn tiện tay vứt vũ khí và tấm khiên, đầu chui xuống dưới hông Olivia, lập tức nhấc bổng nàng lên.

"Thả ta xuống!"

Trong ánh mắt ngưỡng mộ và tiếng hò reo ồn ào của mọi người, Leo khiêng Olivia đang xấu hổ giãy dụa trên vai, đầu sưng u, đi lại khắp nơi đóng quân, giống như một con sư tử chúa tuần tra lãnh địa của mình.

Đến ban đêm, Uryan cuối cùng từ bộ lạc dã dân trở về.

Bốn tên thợ săn dã dân đã tiễn nhóm người họ tới tận Khúc Sông Lĩnh, tiễn họ qua mương nước rồi mới biến mất vào hoang dã. Mặc dù sau thời gian khai hoang vừa qua, số lượng mãnh thú lớn ở khu vực lân cận đã giảm đáng kể, nhưng không phải là không còn con nào. Nếu đột nhiên xuất hiện một con gấu ngựa đói hoặc mãnh hổ, đội ngũ của Uryan chỉ có hai dân binh và một con lừa, khó tránh khỏi thương vong.

Vì biểu đạt sự tôn trọng đối với Uryan, trưởng lão Zurvan cố ý an bài bốn tên thợ săn dã dân hộ tống bọn hắn về nhà.

Đây chính là đãi ngộ mà cả Leo và Freyja đều không được hưởng. Lần đầu tiếp xúc, mặc dù Leo mang đầy đủ lòng chân thành và thiện ý, nhưng trưởng lão Zurvan hiển nhiên chỉ tỏ ra hiền lành bên ngoài, còn trong lòng lại đầy cảnh giác và bài xích. Quả nhiên giữa người với người, giao tiếp là quan trọng nhất. Khúc Sông Lĩnh không ngừng thể hiện thiện chí với bộ lạc dã dân, tuân thủ luật lệ, đối xử bình đẳng, và cho tới bây giờ, cuối cùng đã có phản hồi tích cực.

Leo đã thuật lại rõ ràng chi tiết cho Uryan những sự việc x��y ra ở Khúc Sông trong hai ngày qua. Từ việc tu sĩ Lawrence tới Khúc Sông, cho đến khi hắn bị treo cổ dưới đại môn của tháp canh bỏ hoang.

Nghe xong Leo thuật lại, Uryan liên tục gật đầu, khen ngợi: "Không tệ, không tệ! Phải như vậy chứ. Mấy tên truyền giáo sĩ đáng chết này, bọn chúng không có tổ tông hay sao?"

Sau khi Khúc Sông Lĩnh bắt đầu có dân cư lưu động, rất nhiều kẻ kỳ quái đều nhòm ngó mảnh đất mới khai hoang này. Tuy nhiên, những kẻ liên quan đến giáo hội trước đó chỉ là một vài thương nhân nhỏ lẻ buôn bán "Thánh khí".

Ví dụ như lông vũ rụng ra từ cánh của Thánh thiên sứ sáu cánh – thực chất là lông ngỗng mới nhổ, chỉ cần ba mươi ngân tệ. Đặt dưới gối đầu, bách quỷ lui tránh.

Ví dụ như gậy quyền trượng của chủ giáo thánh quang Isenberg – thực chất là cây gậy gỗ đã gọt giũa, chỉ cần hai kim tệ. Cầm trong tay, trăm bệnh không xâm phạm.

Ví dụ như máu của Giáo hoàng đời thứ nhất Thánh Peter – thực chất là máu dê khô, chỉ cần mười kim tệ. Bôi lên thập tự giá trong giáo đường, có thể che chở lãnh địa trăm năm mưa thuận gió hòa.

Đáng tiếc là, Khúc Sông Lĩnh nghèo đến mức chẳng có nổi một đồng tiền xu, có người thậm chí còn không biết hình dạng vàng bạc Soull·es của đế quốc ra sao. Vả lại, ngay cả một ngôi giáo đường nhỏ cũng không có.

Đặc biệt là khi gặp phải Leo, thì đơn giản là thảm hơn gặp quỷ, không chết cũng lột sạch da. Những kẻ buôn lận lừa đảo này bị Leo lừa lại, thậm chí lật kèo lừa ngược, khiến cho phá sản, trên đường trở về còn hoài nghi nhân sinh.

Nhưng những kẻ cấp bậc như tu sĩ Lawrence, thì đây là lần đầu tiên xuất hiện.

Leo lại có chút lo lắng, hỏi: "Cha không lo lắng bị trả thù sao? Đây chính là Giáo hội đó. Chết một tu sĩ, lại còn là loại biết pháp thuật, thế nào cũng sẽ điều tra chứ?"

Kiếp trước đọc quá nhiều tiểu thuyết phương Tây, khiến Leo có ấn tượng xấu về quyền lực mạnh mẽ của tôn giáo, sâu sắc hơn nhiều so với Uryan và những người khác.

"Tiểu tử, nơi này là Bắc Cảnh, Tyr làm chủ, thánh quang là cái thá gì?"

Uryan ngược lại chẳng hề quan tâm chút nào.

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với văn bản này thuộc về truyen.free.