Vòng pháo kích đầu tiên của những khẩu kẻ phá thành được lắp toàn bộ bằng đạn đá. Các pháo tượng Cẩu Đầu nhân, những người phụ trách rèn đúc đạn đá, chen chúc bên cạnh khẩu kẻ phá thành, dán tai vào nòng pháo, chờ đợi lệnh khai hỏa.

Nói là pháo tượng Cẩu Đầu nhân, chi bằng gọi họ là thợ đá thì đúng hơn. Cẩu Đầu nhân có thiên phú khai thác mỏ, kỹ thuật ��ẽo đá của họ cũng không hề thấp, điều này được phát huy triệt để ở những người này.

Hầu như mỗi viên đạn đá đều được đẽo gọt thành một khối cầu hoàn mỹ, trơn bóng.

Đám Cẩu Đầu nhân cơ bắp cuồn cuộn này vốn là trợ thủ cho pháo tượng nhân loại, nắm vững kỹ thuật cơ bản rèn đúc hỏa pháo. Thường ngày, họ phụ trách vận chuyển và làm việc vặt trong xưởng hỏa pháo, cùng với việc đúc các linh kiện thô và đạn pháo.

Nhờ sử dụng các công cụ tiên tiến của công xưởng Khúc Sông, họ thậm chí có thể tự mình rèn đúc những khẩu hỏa pháo cỡ nhỏ như loại Bách phu trưởng.

Tuy nhiên, hỏa pháo Bách phu trưởng giờ đây đã gần như bị Khúc Sông liệt vào diện đào thải, hầu như không còn được sản xuất.

Theo sự phát triển không ngừng của kỹ thuật Khúc Sông, vai trò của những công tượng Cẩu Đầu nhân này ngày càng thu hẹp. Vì vậy, họ làm việc càng tích cực hơn bao giờ hết, lo sợ sẽ mất đi "miếng cơm manh áo" của mình.

Nhìn những viên đạn đá do chính mình rèn ra được pháo thủ nhân loại bắn đi, tất cả đều kích ��ộng "uông uông" kêu to.

Trong tiếng oanh minh vang trời dậy đất, những người đứng cạnh khẩu kẻ phá thành đều tạm thời mất đi thính giác.

Những viên đạn đá khổng lồ được bắn ra từ họng pháo của kẻ phá thành, bay vút lên cao trước ánh mắt dõi theo của vạn người, tạo thành một đường vòng cung rồi giáng xuống tường thành Clemus.

Khoảnh khắc tiếp cận tường thành, một màn chắn khổng lồ bị chấn động, hiện rõ hình dáng, như mặt hồ tĩnh lặng bị đá ném trúng, lập tức tạo nên những gợn sóng lớn.

Đây chính là pháp trận phòng ngự của thành Clemus. Nhờ có nó, trong suốt thời gian qua, những máy ném đá bên ngoài thành không thể làm sứt mẻ một viên gạch nào trên tường thành.

Quân đoàn Grant cũng có máy ném đá trên chiến trường, cách khẩu kẻ phá thành số một không xa, nhưng chúng tiến gần tường thành hơn, và đạn đá bắn ra cũng tương đối nhỏ hơn.

Khi đập trúng pháp trận phòng ngự, những gợn sóng mà chúng tạo ra chỉ bằng một phần mười so với đạn đá của kẻ phá thành, gần như mắt thường khó nhìn thấy.

Chứng kiến mức độ gợn sóng của pháp trận phòng ngự, Grant cũng vô cùng phấn khích, nhận xét: "Quả nhiên lợi hại! Ba phát pháo đạn này bù đắp được ba mươi phát ném đá tấn công!"

Thế nhưng Leo lại không hài lòng. Loại đạn đá này vốn dùng để đối phó tường thành Arbroath – nơi không có pháp trận phòng ngự bảo vệ, độ dày của tường đá cũng có hạn. Với một viên đạn đá nặng hàng trăm cân, đã đủ sức phá hủy tường thành.

Chỉ cần có kẻ phá thành, những tòa thành thời Trung cổ bình thường đều sẽ biến thành hoang tàn đổ nát.

Nhưng khi đến thành chủ của Bá tước, ngay cả một đòn giáng mạnh như vậy cũng không thể phá vỡ pháp trận phòng ngự.

Trên tường thành, Bá tước Fred · Beboos nhìn những gợn sóng trên pháp trận phòng ngự, cũng phần nào yên lòng.

Không giống như em trai Godwin, ông là một pháp sư trung cấp, nắm rất rõ về pháp trận phòng ngự của Clemus.

Những đòn tấn công như vậy, dù rất đáng sợ, nhưng vẫn còn có thể chịu đựng được.

Kỵ sĩ cao cấp Godwin đang đốc chiến ở mặt phía bắc, ngăn chặn cuộc tấn công của ba quân đoàn Fárbauti, Harder, Hermann. Phía bên đó có nhiều cường giả cao cấp hơn, càng cần ông tọa trấn.

Lúc này, bên cạnh Fred là một pháp sư cao cấp cấp bảy, người phụng sự cho phủ Bá tước. Nhìn những gợn sóng lớn nhỏ bên ngoài tường thành, ông ta không khỏi trấn an Bá tước đại nhân: "Thưa Đại nhân, những cuộc tấn công như thế này, nếu muốn phá vỡ pháp trận phòng ngự thì đối phương chỉ có thể lấy mạng người ra mà lấp vào."

Fred khẽ gật đầu, hỏi: "Pháp trận có thể chống được bao lâu?"

Vị pháp sư cao cấp lập tức im bặt, hồi lâu sau mới lớn tiếng đáp: "Ít nhất một tháng!"

Mặc dù máy ném đá và cự pháo không thể đánh tan pháp trận phòng ngự, nhưng chúng cũng sẽ tiêu hao ma lực của pháp trận.

Sau một vòng dồn dập tấn công, pháp trận phòng ngự sẽ tiêu hao hết một viên ma tinh, hoặc khiến một pháp sư cấp thấp cạn kiệt ma lực.

Mà lượng ma tinh dự trữ của quân phòng thủ Clemus cũng không nhiều. Phủ Bá tước còn có thể bỏ ra bao nhiêu vốn liếng, chỉ có Bá tước Fred là rõ nhất.

Một pháp sư cao cấp cấp bảy, nếu tự mình thi triển pháp thuật phòng ngự để ngăn chặn đạn đá của kẻ phá thành, thì chỉ sau vài phát đã muốn kiệt sức. Thế nhưng, nếu rót ma lực vào pháp trận phòng ngự của tường thành, nó lại đủ sức ngăn chặn gấp mười lần số lượng đòn tấn công nặng nề như vậy.

Với cường độ tấn công hiện tại, vị pháp sư cao cấp này cảm thấy ngay cả khí giới công thành của đối phương cũng chưa chắc đã kiên trì được một tháng.

Trong khi đó, Leo lại ra lệnh: "Đổi sang đạn sắt!"

Nghe lệnh, các pháo thủ đẩy những quả cầu sắt đặc đã được chuẩn bị sẵn ở phía sau tới. Chờ khi thuốc nổ được nạp đầy, hai tráng hán siêu phàm cấp thấp cao hai mét hợp sức nhét quả cầu sắt nặng hàng trăm cân vào nòng pháo.

Hai đội hỏa thương của Ivan cũng đang chờ lệnh ở phía sau. Thấy vậy, Ivan tiến lại gần Leo, vẻ mặt đặc biệt thấp thỏm, hỏi: "Viên đạn pháo lớn như vậy, thật sự sẽ không nổ sao?"

Hiện tại, hắn đã phần nào hiểu được nguyên lý của súng đạn, biết rằng muốn bắn đi một quả cầu sắt nặng hàng trăm cân thì lượng thuốc nổ cần nạp cũng phải tăng gấp mấy lần. Đồng thời, áp lực mà nòng pháo phải chịu cũng sẽ tăng lên đáng kể.

Hắn cũng từng tận mắt chứng kiến cảnh pháo bị nổ nòng từ xa. Ngay cả những vũ trang tinh hồng của kỵ sĩ Tật Phong cũng không thể chịu nổi mảnh vỡ từ nòng pháo Thiên phu trưởng bị nổ tung. Loại cự pháo có đường kính lớn hơn cả Vạn phu trưởng này, chỉ nhìn thôi đã khiến người ta sinh lòng sợ hãi.

Leo nhìn khẩu kẻ phá thành tràn đầy vẻ đẹp công nghiệp, chọn cách tin tưởng các pháo tượng Khúc Sông, nói: "Ta nghĩ nó sẽ không nổ đâu."

Cự pháo công thành là ý tưởng do hắn đưa ra. Ban đầu, hắn chỉ muốn chế tạo vài khẩu cự pháo thô sơ thời Trung cổ, chẳng hạn như loại cự pháo đồng Urban làm công cụ phá thành.

Thế nhưng, ngành công nghiệp luyện kim của Khúc Sông đã đạt đến trình độ đỉnh cao của đế quốc, có khả năng rèn đúc những khẩu cự pháo thép tôi cỡ lớn. Sau khi được xử lý nhiệt, chất lượng nòng pháo đã được nâng cao đáng kể.

Với công nghệ như vậy, việc chế tạo cự pháo Urban sẽ là một sự lãng phí.

Ba khẩu kẻ phá thành là kiệt tác của các pháo tượng Khúc Sông, có thể chịu được áp lực gấp hơn mười lần so với pháo đồng thô sơ.

Những khẩu đại pháo này có thể bắn quả cầu sắt đặc nặng hàng trăm cân đi xa hơn ngàn mét, mà vẫn đảm bảo an toàn cho nòng pháo.

Và Leo cùng mọi người cũng không cần phải lo lắng sẽ trở thành vật hiến tế cho hỏa pháo của mình, như trường hợp của Đại sư Urban.

Lần này, tiếng oanh minh từ kẻ phá thành càng khủng khiếp hơn, đạn pháo lao đi với tiếng gào thét xé rách màng nhĩ, thu hút sự chú ý của toàn bộ hai phe trên chiến trường.

Chỉ một vòng pháo kích, pháp trận phòng ngự rung chuyển dữ dội, gợn sóng khuếch tán không ngừng, rồi toàn bộ màn chắn ầm vang sụp đổ!

Vị pháp sư cao cấp bên cạnh Fred, nhìn màn chắn vỡ vụn, sắc mặt tái mét. Không đợi Bá tước đại nhân mở lời, ông ta đã vội vã rời đi, tiến đến chữa trị pháp trận phòng ngự.

Một vòng pháo kích đã đánh nát pháp trận phòng ngự, nhưng tường thành Clemus đồ sộ lại vẫn chưa bị hư hại. Leo liền ra lệnh cho các pháo thủ thay đổi sang đạn đá thông thường, tiếp tục oanh kích.

Những quả đạn sắt nặng hàng trăm cân, ở Khúc Sông cũng là những tạo vật rất quý giá. Leo không nỡ dùng chúng để đối chọi với tường thành Clemus.

Một tường thành thời Trung cổ không có pháp trận ma lực phòng ngự thì ngay cả đại pháo Vạn phu trưởng còn không chịu nổi, nói gì đến những cự pháo công thành chuyên dùng để phá hủy tường thành.

Trước khi xuất chinh trong các buổi huấn luyện, các pháo thủ của kẻ phá thành thông qua hệ thống tri thức Ayr đã nắm vững rất nhiều kỹ thuật phá thành.

Họ sẽ trước tiên oanh tạc tường thành tại hai điểm cách nhau khoảng hai mươi mét, đợi đến khi xuất hiện những vết nứt lớn ở hai bên, rồi mới tập trung hỏa lực oanh kích bức tường ở giữa khe hở.

Họ cũng sẽ lợi dụng kiến thức cơ bản về đường đạn học, tính toán góc độ hợp lý, để phá hủy từng tòa tháp canh trên tường thành.

Chỉ trong một buổi sáng, bức tường thành phía tây Clemus đã hở ra một khoảng rộng hơn mười mét, từ bức tường cao mười hai mét biến thành một sườn đất cao sáu, bảy mét.

Những tháp canh trên tường thành, vốn đủ sức ngăn chặn các đòn tấn công của máy ném đá, cũng lần lượt bị phá bỏ, biến thành những đống phế tích cản trở hoạt động của quân phòng thủ.

Đây vốn là thiết kế phòng ngự mà quân phòng thủ dựa vào nhất, ngoài pháp trận phòng ngự.

Không có pháp trận phòng ngự ngăn cản, máy ném đá của các quân đoàn khác cũng bắt đầu phát huy uy lực, dần dần dọn dẹp khí giới phòng thủ trên thành lũy Clemus và những bức tường chắn dày đặc.

Không có tường chắn bảo vệ, quân phòng thủ phía trên liền trở thành bia ngắm sống. Ngoại trừ rút xuống thành để tránh né, tiếp tục cố thủ ở đầu tường chỉ còn đường chết.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương được ươm mầm.