Một vị Địa tinh công tượng cấp đại sư đột nhiên mất tích bí ẩn trong buổi tiệc tối ở hoàng cung, dù không gây chấn động địa chất trong giới, thì ít nhất cũng khiến ngành luyện kim đế đô mất rất nhiều thời gian để ổn định trở lại.

Thế nhưng, đối với hoàng thất có địa vị tối cao mà nói, một Địa tinh đại sư cũng chỉ là một Địa tinh tầm thường m�� thôi, mất đi thì có đáng là bao?

Luyện kim đại sư Freeman muốn được Hoàng đế bệ hạ triệu kiến, chí ít cũng cần một tháng để cầu xin. Cơ sở để ông được yết kiến không phải vì thân phận luyện kim đại sư, mà là vì ông là một pháp sư cao cấp và Tử tước của đế đô.

Tận hưởng rượu nho quý, sống trong xa hoa bậc nhất của nhân tộc, Địa tinh công tượng Vergil, người đời này chưa bao giờ hiểu vì sao mình đột nhiên bị bắt đến vùng thâm sơn cùng cốc ở Bắc cảnh.

Sau khi bị Fisa giam trong tháp pháp sư, ông ta còn định bỏ trốn. Nhưng Fisa thông minh đã kịp thời đưa cho ông một tấm bản đồ đế quốc, đồng thời đánh dấu vị trí Khúc Sông lên đó. Sau đó, nàng lại liên lạc với trung đình Ayr để nàng này nói chuyện vài câu với Vergil.

Nhìn khoảng cách hơn bốn ngàn dặm từ Khúc Sông đến đế đô Nam cảnh, và gần vạn dặm đến Bang Quần đảo tự do trên bản đồ, lại thêm vài câu giải thích qua loa của Ayr về những thắc mắc của mình, Địa tinh Vergil lập tức ngoan ngoãn hẳn ra, đồng thời chìm đắm vào nơi này không thể tự kiềm chế.

Sau khi trở thành công tượng cấp đại sư, Địa tinh Vergil đã tận hưởng mọi vinh hoa phú quý, không còn phải cố gắng vì sự sinh tồn. Việc chấp nhận lời mời của đại sư Freeman đến đế đô cũng chỉ vì muốn tìm hiểu kỹ thuật luyện kim đỉnh cao của nhân tộc mà thôi.

Thế nhưng, tại Khúc Sông, lại có sự trợ giúp kỹ thuật từ hệ thống trung đình Ayr – cái hệ thống mà Leo vẫn khinh thường vì "nhân công thiểu năng", lại gần như lưu trữ toàn bộ tri thức kỹ thuật của vạn tộc trên đại lục.

Đáng thương cho đại sư Freeman, thông qua sự giúp đỡ của lão hữu giáo sư Herodes và học trò Danes, ông phải mất cả tuần nỗ lực mới làm rõ được tung tích của người thợ Địa tinh được thuê bằng trọng kim. Sau khi đến đại sứ quán tìm Leo, ông cười khổ nói: "Người Bắc cảnh các cậu thật dã man, đã nhắm đến một Địa tinh đại sư rồi, lẽ nào không thể nói với tôi một tiếng?"

Đại sư Freeman đã gần sáu mươi tuổi, đã bớt đi nhuệ khí, rất có sự độ lượng và phong thái. Dù bị Leo chơi khăm một vố, ông vẫn không hề buông lời cay nghiệt.

Leo đương nhiên cũng tương tự. Đối với loại nhân tài công nghệ cao này, hắn cũng vô cùng kính trọng, nên thành khẩn nói: "Tin tưởng tôi, đại sư Vergil đến Khúc Sông cũng sẽ có ích cho việc nghiên cứu ma tượng của ông."

Hắn nhẹ nhàng tiết lộ: "Cái linh hồn máy móc Tinh Linh mà ông nhắc đến, tôi cũng có chút phương pháp."

Đại sư Freeman cảm thấy hứng thú: "Cậu có phương pháp sao? Chẳng lẽ Danes và cậu thực sự đã phát hiện trung đình rồi? Hay là Tinh Linh nữ vương nguyện ý truyền thụ cho cậu tri thức của Tinh Linh?"

Leo cười mà không nói.

Chuyện Danes phát hiện trung đình, nàng không hề kể cho người quen ở đế đô, cũng không phát hành trong các tạp chí chuyên ngành. Thế nhưng, cuốn tiểu thuyết nàng viết lại vang danh khắp đế đô.

Freeman ít nhiều có chút suy đoán, cảm khái nói: "Trong vô vàn năm, các đế quốc của các tộc lần lượt hưng suy, đều không thoát khỏi số phận bị lịch sử vùi lấp. Chỉ có Tinh Linh Trahill, sở hữu địa hình bình chướng được thiên nhiên ưu ái và tâm tính không màng quyền thế, mới có thể truyền thừa đến tận bây giờ."

"Văn hóa Tinh Linh bác đại tinh thâm, nguồn gốc xa xưa, dòng chảy dài rộng, là di sản viễn cổ duy nhất được biết đến chưa từng bị đứt đoạn."

"Nghiên cứu lịch sử Tinh Linh, ở đế đô đã là một môn học thuật nổi tiếng. Những phát minh sáng tạo của ta, một nửa đều là hấp thu linh cảm từ các nghiên cứu khảo cổ của giáo sư Herodes."

Leo thầm cười trong lòng: Người khác nghiên cứu khoa học dựa vào sáng tạo cái mới, còn các ngươi nghiên cứu khoa học dựa vào khảo cổ.

Nhưng nghĩ đến việc Tinh Linh có thể đã kiến tạo được một thành phố luyện kim từ ngàn năm trước, lại còn sáng tạo ra hệ thống trí năng Ayr, thì việc chế tạo một ma tượng luyện kim dường như cũng không phải là điều gì quá khó về mặt kỹ thuật.

Nền văn minh đế quốc Orantis đã mấy trăm năm không phát triển thêm, muốn nhân tộc đạt được những đột phá mang tính bước ngoặt trong khoa học kỹ thuật, thì việc khảo cổ Tinh Linh không hề nghi ngờ là phương pháp nhanh chóng nhất.

Nói như vậy, chuyên ngành mà Danes tìm được thật sự rất đáng chú ý.

Hắn không thể tiết lộ quá nhiều, chỉ có thể an ủi: "Đại sư Vergil đã đến Bắc cảnh, tiếp xúc với khoa học kỹ thuật Tinh Linh, sớm muộn cũng sẽ mang đến tin tức tốt cho ngài."

Freeman gật đầu nói: "Đáng tiếc Bắc cảnh núi cao đường xa, chư hầu cát cứ, nếu không ta cũng muốn đến đó một chuyến."

Hiển nhiên ông ta còn không biết phương thức di chuyển của sứ đoàn Khúc Sông, cho rằng Leo và Tinh Linh nữ vương là trèo đèo lội suối từ Bắc cảnh xa xôi mà đến.

Trong hoàng cung đột nhiên có thêm một cánh cổng dịch chuyển, điều này thuộc về tuyệt mật hoàng gia, không phải ai cũng có thể biết được. Ông không nghĩ tới, nếu Leo đi nhanh một chút, mười lăm phút là có thể về phòng lớn của lãnh chúa Khúc Sông ăn cơm trưa.

Nhưng Leo cũng không có ý định dụ dỗ vị luyện kim đại sư này đến Khúc Sông. Người ta có gia nghiệp đồ sộ ở đế đô, dù cho có khao khát khoa học kỹ thuật Tinh Linh đến mấy, cũng không thể hoàn toàn đặt chân ở Khúc Sông. Sau khi giao lưu học hỏi xong, chắc chắn vẫn sẽ trở về đế đô.

Khi nói đến vấn đề cát cứ của các chư hầu, đại sư Freeman rõ ràng phản ứng kịch liệt, bắt đầu bất bình và tức giận: "Nếu như Hoàng hậu Roller còn sống thì tốt biết mấy."

Leo có chút hiếu kỳ, gật đầu nói: "Nếu Hoàng hậu Roller còn tại vị, việc giao lưu giữa hai cảnh Nam Bắc thực sự dễ dàng hơn rất nhiều."

Freeman cười nói: "Vị Hoàng hậu này không hề đơn giản như cậu nghĩ đâu, quả thực chính là một kỳ nữ. Nàng từng đại quy mô thu hồi đất phong của quý tộc, tăng cường quyền lực tập trung của hoàng thất, chấn hưng quân đội thường trực của đế quốc, cấm các lãnh địa thế tập thu thuế thông quan, cổ vũ thương mại..."

"Nếu còn tiếp tục thi hành thêm vài năm, từ Nam cảnh đến Bắc cảnh sẽ thông suốt, đế quốc cũng có thể tạo nên huy hoàng trở lại."

"Còn Bệ hạ bây giờ thì... ai..."

Ông ấy nói rồi trầm mặc hẳn đi. Charlie Đệ Thất Đại Đế hiện tại, mặc dù vẫn nhân từ ôn hòa như trước, nhưng lại mang đến cho người ta một cảm giác uể oải, tiêu cực.

Từ khi Hoàng hậu gặp chuyện, Charlie Đệ Thất liền không còn bước chân ra khỏi hoàng cung nữa, nguyên nhân ngược lại không phải hoàn toàn vì sợ ám sát. Dù sao đế đô có ba vị Thánh giai tọa trấn, mà lại đều có quan hệ tốt với hoàng thất. Bên cạnh Hoàng đế còn có các hộ vệ cao giai, chỉ cần không rời khỏi đế đô, gần như không có nguy hiểm gì.

Khi Hoàng hậu Roller còn sống, dưới sự phò tá của nàng, Charlie Đệ Thất từng được xem là một minh quân thời trung hưng. Ông đã ban hành không ít chính sách, củng cố hoàng quyền của mình.

Nhưng theo Hoàng hậu gặp chuyện, hơn nửa các chính sách đã ban bố đều trở nên vô hiệu. Bản thân ông cũng không còn màng đến chính sự, toàn bộ giao cho mấy vị Bá tước cung đình và ngự tiền đại thần quản lý.

Các chính sách do Charlie Đệ Thất – hay đúng hơn là Hoàng hậu Roller – ban bố, đã xâm phạm nghiêm trọng đến lợi ích của các quý tộc thế tập đế quốc, nên bị các quý tộc thế tập đồng loạt thù ghét, nhưng lại nhận được sự ủng hộ của giai cấp công thương.

Bất kể là giao lưu kỹ thuật, hay thương mại mậu dịch, việc phân phong và cát cứ của các lãnh chúa vĩnh viễn là trở ngại lớn nhất. Các ngành sản nghiệp cao cấp phát triển mạnh ở Nam cảnh, bị các Bá tước thế tập chiếm giữ tứ phía phong tỏa, sản phẩm không thể bán ra ngoài, chỉ có thể bán giá thấp cho bọn họ.

Các đội thương nhân Tây Bắc hai cảnh, không có quan hệ rộng và bối cảnh vững chắc, cũng không thể đến được đế đô. Một pháp sư cao cấp như Freeman, muốn ��i Bắc cảnh hoặc Tây cảnh học hỏi kinh nghiệm, đều phải cân nhắc an nguy của bản thân, huống chi là những phàm phu tục tử kia.

Thế nhưng, đế quốc Orantis được xây dựng trên chế độ lãnh chúa phong kiến, giai cấp địa chủ phong kiến vô cùng cường đại. Hoàng thất ra lệnh thì không sao, nhưng muốn động đến gốc rễ của họ, thì sẽ chọc giận toàn bộ bọn họ. Bản cải cách giai cấp tư sản ở dị giới, cuối cùng đã bị lực lượng siêu phàm của giai cấp địa chủ thủ cựu bóp chết.

Cùng đại sư Freeman trò chuyện một lúc, Leo càng lúc càng cảm thấy hứng thú với mẹ của "con chuột nhỏ" - cô con gái của Đại Công tước Bắc cảnh.

Truyện được biên tập độc quyền bởi Truyen.free, nguồn tài nguyên quý giá trong thế giới văn học mạng.