Nằm cách Isenberg năm trăm dặm, Frowald chính là lãnh địa của Bá tước Frylov.

Tân Bá tước Hermann Frylov đứng trên tường thành, thần thái bình thản mà xuất thần.

Cuộc đại chiến chủng tộc đã trôi qua hơn nửa năm, nhưng trên tường thành Frowald vẫn còn lưu lại những dấu vết công thành.

Cách cửa thành ba trăm mét về phía trái, một lỗ thủng khổng lồ do tù trưởng chiến tranh Ngưu Đầu nhân dùng sóng xung kích phá vỡ vẫn còn đó. Hơn ngàn dân phu dưới sự chỉ huy của thợ cả đang chậm rãi tu sửa nó.

Thực lực cấp chín của tù trưởng chiến tranh Ngưu Đầu nhân có thể sánh ngang với Thánh Giai của nhân tộc. Một đòn toàn lực của hắn đã gây ra thiệt hại nặng nề, phải mất hơn ngàn phàm nhân làm việc ròng rã một năm mới có thể khôi phục lại như cũ.

Nếu không phải Đại Công tước Bắc Cảnh đã đem hơn nửa lực lượng siêu phàm của toàn Bắc Cảnh đến chi viện, quân đoàn của Bá tước Frylov sẽ khó lòng chống lại cuộc tấn công của đại quân Thú tộc và đã diệt vong ở Lange.

Trong khi đó, vùng đất bên ngoài thành vẫn hoang tàn hỗn độn, hơn nửa năm trôi qua vẫn chưa thể kịp thời phục hồi sản xuất.

Cuộc đại chiến chủng tộc kéo dài không lâu như mọi người dự tính.

Thế nhưng, sự xâm lấn của Thú tộc không giống với việc các Bá tước Bắc Cảnh khác tấn công, ít nhất những cuộc chiến đó sẽ không dẫn đến việc ăn thịt người.

Trong vỏn vẹn hai năm ngắn ngủi, lãnh địa Frowald đã mất đi ít nh��t một nửa dân số. Một phần chết vì chiến tranh, một phần buộc phải di tản về phương nam, và rất ít người trong số đó muốn quay trở lại.

Chưa nói đến vùng ngoại ô hoang vắng, ngay cả trong thành Frowald cũng trở nên đìu hiu, vắng vẻ.

May mắn là Đại Công tước Bắc Cảnh trước khi rời đi đã để lại một ngàn quân tinh nhuệ trọng giáp, nếu không Hermann thậm chí còn không thể trấn áp được những dị tộc hoang dã thừa cơ nổi dậy.

Mặc dù các dị tộc hoang dã phân tán, khó mà gây dựng được thành tựu lớn, nhưng rải rác từng nhóm 300, 500 người, chỉ cần sơ suất một chút, chúng sẽ dễ dàng xâm thực và cướp mất những vùng đất mà nhân tộc vất vả khai phá được.

Việc khôi phục vinh quang cho gia tộc Frylov trong thời gian ngắn đã là điều bất khả thi, giờ đây Hermann chỉ mong có thể tự bảo vệ mình.

Sau một lúc đứng lặng, một kỵ sĩ gia tộc đến báo cáo.

"Bẩm Chủ thượng, đã chiêu mộ một ngàn Cự Ma và hai ngàn Thú nhân, tất cả đều là chiến sĩ tinh nhuệ, trong đó có chín siêu phàm giả. Chúng thần đã phân phối lãnh địa cho các thị tộc của họ. Ngoài ra, có một bộ lạc Sài Lang nhân đến xin nương tựa, nhưng thần đã diệt trừ chúng."

"Được." Hermann gật đầu. Sài Lang nhân có sức chiến đấu không hề yếu, nhưng chúng lại cực kỳ khó quản. Một khi chúng phát cuồng, ngay cả đồng loại cũng không tha, việc nổi loạn càng là chuyện thường như cơm bữa.

Chưa nói đến nhân tộc, ngay cả Thú tộc cũng không thích loại phụ thuộc này. Bất kỳ chủng tộc nào muốn phát triển ổn định đều ngay lập tức thanh trừ Sài Lang nhân xung quanh mình.

Ừm, Cẩu Đầu nhân cũng vậy. Mặc dù chúng không hung hãn đến mức đó, nhưng cũng chẳng có tác dụng gì.

"Sau khi chỉnh đốn lại, hãy tiến hành huấn luyện quân sự trong hai tháng, rồi đưa ra ngoài thử sức vài trận. Nếu không có vấn đề gì, hãy phát thiết giáp cho chúng."

"Vâng."

Khi kỵ sĩ gia tộc đã lui đi, Hermann hỏi vị phụ tá bên cạnh, "Tình hình phía Bắc thế nào rồi?"

"Mọi thứ vẫn bình thường. Quân đoàn chủ lực của Thú tộc đã được thống soái Basalomu đưa về Pháo Đài Phong Thần, đang giao chiến ác liệt với vong linh tràn qua sông. Bán Thần Tinh Linh đại sư Bobak nói không sai, những vong linh này khi đến bờ Bắc Băng Hà đã suy yếu đi rất nhiều, quân đội Thú nhân có thể dễ dàng chặn đứng chúng."

"Giờ đây, Lange đã trở thành chủ thành của Thú nhân, và Great Shaman của Thú tộc đang tiến hành trồng trọt lương thực để củng cố hậu phương. Chẳng bao lâu nữa chúng sẽ có thể tự cấp tự túc, nhưng xin thứ lỗi cho thần nói thẳng, đây không phải là một tin tức tốt."

"Đúng vậy, Thú nhân đã định cư, lại còn có hai tòa kiên thành vững chắc, muốn đuổi chúng đi sẽ rất khó khăn." Hermann nói, mặt không chút biểu cảm, không rõ là đang châm biếm hay lo lắng, "Chỉ e đến đời sau, danh vọng của Đại Công tước sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Lãnh thổ bảy trăm năm của nhân tộc, những thành trì kiên cố sừng sững không ngã, lại bị chính tay ngài ấy dâng ra ngoài. Thật không biết sách sử sẽ ghi chép thế nào về việc này."

Vị phụ tá không dám đáp lời, bèn chuyển sang chuyện khác: "So với tình hình đó, phương nam mới thực sự là vấn đề. Em trai ngài, Victor, cũng đang mở rộng quân đội, và lại thường xuyên qua lại với gia tộc Beboos, hiển nhiên là không an phận với hiện trạng."

"Ừm, ta biết rồi."

Trong lúc họ nói chuyện, cổng thành mở rộng, một đại đội xe hàng chở lương thực và vật tư theo Đại Lộ Cây Thế Giới mà tiến về phía Bắc.

Đây là đoàn thương đội đang tiến vào lãnh thổ Thú nhân để giao dịch với chúng.

Theo hiệp nghị đình chiến, nhân tộc Bắc Cảnh sẽ tận dụng tuyến đường sông qua Frowald để định kỳ vận chuyển một phần lương thực cho Thú tộc, đảm bảo quân đoàn của chúng không bạo loạn, có thể yên tâm trấn giữ mặt phía Bắc ngăn chặn sự xâm lấn của vong linh.

Tuy nhiên, đây không phải là viện trợ miễn phí mà là giao dịch bình đẳng, và giờ đây Bá tước Hermann đang phụ trách khoản giao dịch này.

Nhờ vậy, khi ở Frowald và thường xuyên tiếp xúc với Thú tộc, ông dần nhận ra đây không phải một chủng tộc hỗn loạn và dã man, thậm chí nền văn hóa truyền thừa của chúng còn có nhiều điểm tương đồng với nhân tộc Bắc Cảnh.

Chúng cũng thờ phụng Chiến thần Tyr!

Trong thần thoại tôn giáo của Thú tộc, Chiến thần của chúng cũng mang tên Tyr, với hình tượng một chiến binh Thú nhân thân hình khôi ngô.

Mặc dù Thú tộc đã trải qua bảy trăm năm ở vùng đồng bằng tuyết phía bắc, bị lạc hậu đến trình độ xã hội bộ lạc nguyên thủy, nhưng ít nhất chúng vẫn có thể giao tiếp bình thường.

Cho dù là Thú nhân, Ngưu Đầu nhân hay C�� Ma, sức mạnh cá thể của chúng đều vô cùng cường đại. Bất kỳ chiến sĩ trưởng thành nào trong số chúng cũng có thể sánh ngang với quân tinh nhuệ trọng giáp của nhân tộc Bắc Cảnh.

Trong số đó, Ngưu Đầu nhân tuy số lượng thưa thớt nhưng lại sở hữu sức mạnh kinh khủng. Bất kỳ chiến sĩ đồ đằng Ngưu Đầu nhân nào cũng có thể đánh tan mười quân tinh nhuệ trọng giáp của nhân tộc.

Đáng tiếc, Ngưu Đầu nhân lại ghét chiến tranh. Trừ phi vì sinh tồn, nếu không chúng rất ít khi tham chiến.

Lý do rất đơn giản: vì dân số của chúng thưa thớt và lại ăn chay, nên rất dễ tự nuôi sống bản thân.

Đối mặt với tình trạng xuống dốc của gia tộc Frylov, Hermann vẫn luôn cố gắng khôi phục sản xuất và tăng cường quân bị, chuẩn bị cho chiến đấu.

Nhìn những binh sĩ Thú tộc cường tráng và thiện chiến đối diện, nói không ngưỡng mộ là điều không thể.

Đặc biệt sau khi nhận được tin tức về việc Bá tước Chrollo ở phía đông đã liên minh với Thú tộc để công chiếm lãnh địa Bá tước Isharov, Hermann bắt đầu cân nhắc khả năng chiêu mộ c��c chiến sĩ dị tộc.

Sau đó, Hermann lại đến Khúc Sông, liên minh với Leo. Chứng kiến sự cùng tồn tại giữa dị tộc và nhân tộc ở Khúc Sông, ông càng cảm thấy ý tưởng của mình có thể thực hiện được.

Tuy nhiên, ông không dám trực tiếp thuê quân đội Thú tộc có tổ chức quy củ, sợ rằng chúng sẽ học được chế độ quân sự tiên tiến của nhân tộc, thu được lượng lớn vũ khí, giáp trụ, rồi đến lúc đó sẽ trở giáo phản công.

Vì thế, ông thà tung tin tức đến các vùng hoang dã để chiêu mộ các chiến sĩ từ các thị tộc nhỏ, xây dựng một quân đoàn dị tộc mới.

Các chiến sĩ của các thị tộc lớn có sự gắn kết mạnh mẽ với thị tộc. Khi làm lính đánh thuê xong, họ vẫn sẽ trở về với bộ tộc của mình.

Nhưng chiến sĩ của các thị tộc nhỏ, chỉ cần có cơm ăn là đủ. Nếu được nuôi dưỡng lâu một chút, chúng sẽ không còn muốn quay về nơi chật hẹp, chịu đói chịu khát của mình nữa.

Chúng thậm chí sẽ dẫn cả thị tộc đến tìm nơi nương tựa, thề trung thành với Hermann bằng máu.

Đối với dị tộc hoang dã mà nói, sự sinh t�� tồn vong của tộc nhân hiển nhiên quan trọng hơn nhiều so với đại nghĩa chủng tộc.

"Đáng tiếc, nhà nhạc phụ ta lại không bằng nhà nhị đệ lo toan, nếu không ta, đường đường là Bá tước Bắc Cảnh, cũng chẳng cần phải mang tiếng xấu mà đi lôi kéo dị tộc hoang dã và cát cứ phong thần."

"Tuy nhiên, thế này cũng tốt. Một khi thành công, giang sơn này cũng không phải là không thể tranh giành một phen."

Ba ngàn quân đội dị tộc, nếu có thể nghe theo chỉ huy và được trang bị thiết giáp, sẽ có thể sánh ngang với một quân đoàn nhân tộc đủ biên chế.

Với quân đội này, sức chiến đấu của Frowald sẽ tăng gấp bội, và ông sẽ có thêm rất nhiều lựa chọn.

Còn về quy củ và truyền thống ư, đó cũng không phải là do ông ta dẫn đầu phá vỡ. Phía đông, Bá tước Chrollo thậm chí còn có cả Long Kỵ Sĩ đoàn Song Túc.

Trong khi Bá tước Hermann đang chiêu mộ chiến sĩ dị tộc, Freyja cũng đang cố gắng xây dựng quân đoàn của riêng mình.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, nơi mang đến những trải nghiệm truyện chữ tuyệt vời.