Sau khi trở lại Khúc Sông, Leo lập tức được chủ quản công xưởng rèn đúc Valery gọi đến.

Valery hiện tại không còn là người học việc thợ rèn ngày xưa, phải làm đủ thứ để mưu sinh.

Hắn đã là chủ quản phụ trách 300 người của công xưởng rèn đúc, đồng thời cũng là tổng phụ trách của 2.000 công tượng ở Khúc Sông.

Đừng nói các công tượng cao cấp, ngay cả Luyện Kim sư của pháp sư tháp cũng phải nhỏ giọng khi đối mặt hắn.

Hắn dù chưa đến 40 tuổi, nhưng có bối phận ngang với Uryan, Leo thậm chí phải gọi một tiếng "đại thúc". Trong toàn bộ tầng lớp lãnh đạo Khúc Sông, số người có thân phận và địa vị cao hơn hắn đếm trên đầu ngón tay.

Để khen thưởng cổ đông nguyên thủy của Khúc Sông lĩnh này, Uryan đã ban tặng hắn hai nông trường và một trang viên, tất cả đều là những tài sản chất lượng tốt nhất, nằm ở khu vực màu mỡ và có sản lượng cao nhất.

Nhờ cuộc sống sung túc và không còn phải làm việc quần quật, cơ bắp vạm vỡ trên thân hình cao lớn của hắn dần biến mất, thay vào đó là lớp mỡ tăng nhanh, khiến hắn trông khá béo ụt ịt.

Trông hắn như một gã mập ú cao hai mét, người trong thôn sau lưng thường gọi hắn là "Tiểu Thực Nhân ma".

Nhưng hai năm sống an nhàn sung sướng cũng không làm mất đi ý chí chiến đấu của gã đại hán từng trải qua gian khổ và có tầm nhìn xa này.

Khi mà tất cả tộc nhân vẫn còn quanh quẩn ở ruộng đồng kiếm ăn, thì hắn đã sớm tìm đến thị trấn để xông xáo, học được đủ thứ nghề thợ.

Giờ đây, khi đa số tộc nhân vì sự giàu có chung mà bắt đầu sống xa hoa, không còn muốn phấn đấu, thì ngoài việc cưới thêm hai người vợ trẻ và ăn uống đến mức phát phì, hắn vẫn giữ vững ý chí ban đầu.

Hiện tại, hắn đã nắm vững kiến thức văn hóa và quản lý, có cái nhìn tổng quát về toàn bộ hệ thống thợ thuyền của Khúc Sông, và có thể sắp xếp công việc cho 2.000 công tượng một cách rõ ràng, mạch lạc.

Dù tay nghề rèn sắt không sánh bằng thợ rèn cao cấp, nghề mộc không bằng thợ mộc cao cấp, kiến trúc cũng chẳng thể bì với kiến trúc sư bậc thầy, còn các thợ mới như thợ đồng, thợ thiếc, thợ gạch, thợ xây thì đều chỉ ở cấp độ học việc, nhưng ít ra hắn sẽ không bị người dưới lừa gạt.

Đó chính là sự khác biệt giữa người với người: có thôn dân ngay cả chức tiểu đội trưởng mười người cũng không đảm đương nổi; có quyền thì chỉ nghĩ đến chuyện kiếm tiền, có tiền thì chỉ biết tiêu tiền, rồi sau đó mất cả quyền lẫn tiền, và rốt cuộc vẫn là những thôn dân ở tầng đáy xã hội.

Nếu không phải Uryan đã phân phát đủ nhiều cho các tộc nhân, và những phần thưởng trước đây cũng đủ để họ thuê vài người cố nông, thì một số thôn dân hiện tại thậm chí còn không có cách nào đặt chân ở Khúc Sông trấn.

Nhận được thông báo từ Valery, Leo lập tức rời khỏi Khúc Sông trấn nhỏ, hướng về khu công xưởng nằm cạnh hồ nhỏ ở trung tâm bán đảo Khúc Sông.

Khi mùa đông đến, tuyết lớn phủ kín trời, Khúc Sông lĩnh bị bao phủ bởi một lớp tuyết dày đặc, và hầu hết các ngành sản xuất liên quan đến đất đai cũng bắt đầu đình trệ.

Nhưng khu công xưởng Khúc Sông, trái lại, lại càng thêm nhộn nhịp so với ngày thường; không ít thôn dân có kỹ năng học việc hoặc đơn thuần là sức lao động, đều đổ về đây để làm thêm.

Nơi đây không còn chỉ có mỗi công xưởng rèn đúc, mà theo dân số Khúc Sông trấn tăng vọt, Leo đã di dời hàng loạt công xưởng từ trong trấn nhỏ ra cạnh hồ, hình thành cả một khu công nghiệp rộng lớn.

Nơi đây có những con mương rộng rãi thông ra sông Anzeno, thuận tiện hơn nhiều so với trong trấn nhỏ.

Với sự bảo vệ trùng điệp từ các trấn vệ tinh xung quanh, ngành sản xuất của bán đảo Khúc Sông đã không còn cần co mình trong tường thành nữa.

Khi Leo đi tới công xưởng rèn đúc và tìm thấy Valery, thứ hiện ra trước mắt hắn chính là một khẩu súng kíp nòng dài với tạo hình đơn giản.

Súng kíp!

Đây là khẩu súng mà Leo phụ trách lên bản vẽ thiết kế, pháp sư Morse chế tác mô hình, còn Valery phụ trách phỏng chế lô súng kíp đầu tiên.

Ngay khi nồi áp suất Fisa được chế tạo thành công, việc nghiên cứu và phát triển súng kíp cũng lập tức được khởi động.

Điều này cho thấy chất lượng thép và kỹ thuật của Khúc Sông đã đủ điều kiện để sản xuất súng kíp.

Trước đó, Khúc Sông ngay cả kỹ thuật gia công ống sắt còn chưa có, huống chi là nòng súng đòi hỏi kỹ thuật cao hơn nhiều.

Leo từng cho rằng độ khó trong chế tạo súng kíp nằm ở hai chữ "Toại phát", nhưng giờ mới nhận ra nòng súng mới là phần khó nhất.

Chỉ cần có vật liệu và bản vẽ, công tượng phổ thông cũng có thể chế tạo được một bộ phận phát hỏa.

Nhưng nòng súng đạt tiêu chuẩn thì không phải ai có tay cũng làm được.

Để đạt được yêu cầu cơ bản của Leo, pháp sư Morse đã dùng đến đài luyện kim độ chính xác cao của pháp sư tháp và liên tục tự tay chế tác sáu mẫu súng kíp.

Yêu cầu của Leo rất đơn giản: tầm bắn và uy lực của súng kíp chỉ cần vượt trội hơn cung dài săm tím của thợ săn dã dân là được!

Với tay nghề của một trung giai pháp sư kiêm đại sư luyện kim, hoàn toàn không phải điều mà công tượng phàm nhân có thể sánh bằng; khẩu súng kíp đầu tiên vẫn chỉ là món đồ chơi dựa trên bản vẽ của Leo, miễn cưỡng có thể dùng để làm bật lửa, nhưng đến khẩu thứ hai đã có thể lắp đạn và bắn.

Sau một thời gian thử nghiệm, thu thập được vô số dữ liệu để cải tiến, mẫu súng kíp thứ sáu của Morse cuối cùng đã đạt đến yêu cầu của Leo.

Nhưng đây chỉ là mẫu thử nghiệm trong phòng thí nghiệm, được chế tác bằng siêu phàm luyện kim thuật của Morse, nên chi phí cực kỳ cao.

Nếu một trung giai pháp sư ra tay chế tác súng kíp mà chỉ để uy lực lớn hơn cung dài săm tím, thì thà dùng trọng kim chiêu mộ trực tiếp thợ săn dã dân, hoặc mua số lượng lớn nỏ thép quân dụng còn hơn.

Dùng cho vài bộ binh Khúc Sông như một vũ khí bí mật thì vẫn được, nhưng nếu sản xuất hàng loạt thì hiệu quả quá thấp.

Cho nên Leo đã giao khẩu súng kíp đã được điều chỉnh hoàn chỉnh cho Valery, để hắn tiến hành phỏng chế.

Yêu cầu càng đơn giản hơn: số liệu cơ bản đạt được chín phần mười so với mẫu gốc, và có thể sản xuất hàng loạt là được!

Hiện tại, khẩu súng kíp đầu tiên của Khúc Sông, được chế tạo hoàn toàn bởi thợ rèn phàm nhân, cuối cùng đã ra đời.

Valery hiển nhiên đã trải qua thử bắn, hiện ra vẻ rất hưng phấn, liên tục tường thuật số liệu cho Leo: "Khẩu súng kíp này dài tổng cộng năm thước lẻ một tấc, nặng mười lăm pound, đường kính hai phần ba tấc, bắn ra viên đạn chì nặng một phần mười pound, đủ sức xuyên thủng tấm giáp trụ!"

Ở kiếp trước, khẩu súng này đã thuộc loại súng kíp hạng nặng; bất kể là sức giật hay trọng lượng thân súng, đều đòi hỏi cao về thể chất của binh sĩ.

Nhưng người Bắc cảnh trời sinh đã khôi ngô cao lớn, và những người được chọn làm binh sĩ chính quy thì lại càng thêm cường tráng, nên súng kíp cũng có thể được chế tạo với nòng đường kính lớn.

Leo còn hưng phấn hơn cả hắn, vì Valery chỉ là một công tượng, không nhận thức được ý nghĩa của loại vũ khí này trong chiến tranh, nhưng Leo thì khác.

Hoàng thất Nam cảnh vì sao có thể thống nhất ba cảnh, lập nên một đế quốc huy hoàng với bản đồ rộng lớn sánh ngang châu Âu?

Chẳng phải là nhờ dòng lũ sắt thép tạo thành từ các kỵ sĩ mặc giáp trụ đó sao?

Ngoại trừ quân đội siêu phàm, gần như không có vũ khí đơn binh nào của quân đội phàm nhân có thể gây trọng thương cho kỵ sĩ giáp trụ.

Cung săm tím của thợ săn dã dân chỉ có thể miễn cưỡng bắn thủng giáp trụ của kỵ sĩ khi bắn ở cự ly gần; còn nếu thực sự đối đầu với quân đoàn giáp trụ có số lượng tương đương, họ chỉ có thể quay đầu bỏ chạy tán loạn.

Nhưng khẩu súng kíp hạng nặng này, đủ sức ở khoảng cách hơn trăm mét cũng có thể xuyên thủng giáp trụ của kỵ sĩ, tạo ra một lỗ lớn.

Nếu phối hợp với hỏa pháo, thì hoàn toàn đủ sức đánh tan các kỵ sĩ trước khi họ kịp tiếp cận.

Đương nhiên, đây là giáp trụ của kỵ sĩ phổ thông, có độ dày dưới ba ly; một số tấm giáp thậm chí không phải thép tấm, mà chỉ là thép tôi mỏng.

Nếu như là giáp trụ của kỵ sĩ siêu phàm, có độ dày vượt quá ba ly, lại còn được phụ ma tăng cường phòng ngự, thì ngay cả đạn nhọn của súng trường bắn chốt cũng chưa chắc đã xuyên thủng được, huống chi là đạn chì hình tròn của súng kíp nạp đạn trước.

Đây cũng là lý do súng kíp của người lùn không thịnh hành trong đế quốc: ngoài kỹ thuật thuốc nổ lạc hậu, thiếu thốn nguyên vật liệu, còn là do uy lực không bằng cung dài Bắc cảnh với số pound cao, huống chi là nỏ quân dụng được phụ ma sản xuất từ công xưởng luyện kim Nam cảnh.

Nhưng Leo tạm thời không cần cân nhắc những điều này, bởi đối thủ mà hắn gặp phải vẫn chủ yếu là các quân đoàn phàm nhân.

Trong thời gian ngắn cũng sẽ không có một quân đoàn siêu phàm nào kéo đến tấn công Khúc Sông nhỏ bé này.

Nhìn khẩu súng kíp trong tay, Leo phát hiện nòng súng của nó không phải loại hình tròn do pháp sư Morse chế tác, mà là loại hình vuông.

Valery giải thích cho hắn: "Đây là nòng súng được đám thợ rèn dùng thép tôi chế tạo, còn loại ống thép do pháp sư Morse chế tác thì chúng ta vẫn chưa có cách nào l��m được."

"Đây là lão John dùng những tấm thép tôi chất lượng tốt, gõ từng nhát búa một mà thành, chỉ cần đảm bảo bên trong tròn đều đã là rất tốt rồi."

"Đừng xem thường khẩu nòng súng này, nếu không phải có thợ rèn của gia tộc Adonis đến, thì đến bây giờ chúng ta vẫn không thể nào làm được."

Nói đoạn, hắn giới thiệu một lão thợ rèn: "Vị này là thợ rèn cao cấp lão John."

Leo từng gặp người thợ rèn mới đến này, hỏi: "Ngươi chính là thợ rèn thủ tịch của nhà Adonis?"

Lão thợ rèn giật mình, vội vàng đính chính: "Không! Ta là thợ rèn cao cấp của Khúc Sông lĩnh!" Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.