Mặc dù danh nghĩa là một cuộc giao dịch, nhưng thực chất là sự viện trợ đồ sắt từ các hiệp sĩ Romon. Điều này đã giúp tiến độ công trình nơi đóng quân lập tức tăng tốc đáng kể.

Trước đó, tại nơi đóng quân đang được xây dựng, mỗi người thậm chí còn không đủ một chiếc cuốc, huống hồ là các loại khí giới sắt thép khác như cưa dài, mũi khoan sắt hay búa mộc.

Nhiều người già yếu đành phải tay không, hoặc dùng những chiếc cuốc sắt nhỏ, tiêu thương cũ bị tộc Cẩu Đầu nhân bỏ lại sau trận chiến để khai hoang.

Vài ngày trước, việc khai khẩn ruộng đồng trên bãi sông còn tạm chấp nhận được, nhưng khi chuẩn bị đốn củi xây nhà, tác động của việc thiếu thốn công cụ liền trở nên vô cùng nghiêm trọng.

Với việc thiếu công cụ phù hợp, người dân làng hầu như không biết bắt đầu từ đâu khi đối mặt với những thân cây lớn một người ôm. Mà những cây có kích thước như vậy ở rừng rậm phía Tây vẫn còn thuộc loại nhỏ, phần lớn cây cối đều to lớn đến mức hai người ôm không xuể.

Khi có số đồ sắt từ các hiệp sĩ Romon, Leo cũng có thêm vài phần nhiệt huyết lao động, sáng sớm liền hăm hở cùng dân làng vào rừng cưa cây.

Thế nhưng, sau gần nửa buổi sáng cùng một nhóm dân làng vật lộn đốn hạ, cắt khúc và vận chuyển một cây đại thụ về nơi đóng quân, sự nhiệt tình lao động của Leo liền tiêu tan hết.

Không chịu nổi kiểu lao động kém hiệu quả này, Leo quyết định đi dọc sông Anzeno lên thượng nguồn để điều tra một chuyến.

Tuyệt đối không phải vì lười biếng!

Theo thông tin tộc Cẩu Đầu nhân Fisa tiết lộ, dưới thác nước ở đầu nguồn con sông này vẫn còn tồn tại một bộ lạc dã nhân.

Lực lượng vũ trang của nơi đóng quân đang được xây dựng chỉ có thể dọa nạt được vài con Cẩu Đầu nhân yếu ớt. Đối mặt với bộ lạc sống dựa vào săn bắt và hái lượm trong rừng sâu núi thẳm, Leo, trước khi vết thương chưa lành hẳn, tạm thời không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Miền Bắc lạnh giá không thích hợp cho việc làm nông, nên hơn một nửa số làng mạc phía bắc sông Anzeno chủ yếu sống bằng săn bắt, đánh cá và du mục. Tiêu thương và cung săn mới là trang bị tiêu chuẩn của dân làng nơi đây.

Huống hồ là những dã nhân ẩn mình trong rừng sâu núi thẳm, Leo rất hoài nghi nếu mình tùy tiện dẫn một đội dân binh xuất thân nông phu đi "diệt cướp", rất có thể trên đường sẽ bị tập thể bắn thành con nhím.

Tuy nhiên, theo mô tả của Fisa, bộ lạc dã nhân này dường như không hung tàn dã man như Leo tưởng tượng, có lẽ cũng có thể thông qua giao tiếp và trao đổi để sống chung hòa bình.

Trước khi nơi đóng quân có thể đứng vững gót chân, Leo không định để xảy ra bất kỳ xung đột nào với đối phương.

Hắn thậm chí căn dặn các trinh sát tuần tra xung quanh nơi đóng quân, khi đi dọc sông lên thượng nguồn để điều tra, cố gắng không vượt quá phạm vi mười d���m; ngay cả khi hai bên chạm mặt, cũng phải cố gắng tránh xung đột.

Những dân binh có thể một mình ra ngoài tuần tra trinh sát đều là những thành viên được Uryan đích thân huấn luyện, mất đi một người cũng là một tổn thất lớn.

Nhưng những trinh sát dân binh này càng lợi hại, tỉ lệ phát sinh xung đột với dã nhân lại càng cao. Bất kể bên nào có thương vong, đều sẽ đẩy cục diện sang hướng đối địch, cuối cùng không thể cứu vãn.

Trong lần tiếp xúc đầu tiên này, đương nhiên phải cố gắng tạo ấn tượng tốt với đối phương. Là người phát ngôn thứ hai của đội khai thác – sau Uryan – Leo quyết định tự mình ra mặt.

Rời khỏi bán đảo Khúc Sông, đi theo dòng sông Anzeno uốn lượn quanh co lên thượng nguồn, địa hình dần trở nên dốc đứng.

Nước sông từ trên cao đổ xuống, bắn tung tóe khắp những phiến đá trần trụi. Thỉnh thoảng lại có một thác nước nhỏ cao bốn, năm mét chắn ngang đường đi. Nhiều đoạn, dòng sông thậm chí bị những tảng đá lởm chởm chia thành bốn, năm khe sâu chảy xiết, rồi sau khi chảy vài trăm mét lại hòa nhập ở hạ lưu, hoặc biến mất hoàn toàn dưới lòng đất.

Đi dọc theo dòng sông bị chia cắt hơn mười dặm, Leo đột nhiên nghe thấy động tĩnh. Hắn vội vàng cúi người, nấp mình trong bóng tối của những lùm cây để bí mật quan sát.

Trên bãi sông đầy đá vụn phía trước, mấy con Cẩu Đầu nhân thấp bé đang tản mát đứng trong nước sông, giơ những ngọn mâu gỗ ngắn, chăm chú nhìn mặt sông.

Trong đó, một con Cẩu Đầu nhân đột nhiên đâm ngọn mâu gỗ ngắn xuống nước sông, sau đó mừng rỡ thu về, nhưng lại phát hiện đầu mâu trống rỗng.

Nó thất vọng "uông" một tiếng, rồi lại nghe thấy tiếng kêu vui vẻ của đồng bạn bên cạnh. Quay đầu nhìn lại, một con Cẩu Đầu nhân khác rút ngọn mâu ngắn ra khỏi mặt nước, trên đó xiên một con cá đen dài một thước.

Con Cẩu Đầu nhân xiên được cá vui sướng kêu to một tiếng, lập tức cắn một miếng vào bụng cá, xé toạc một mảng thịt lớn.

Mấy đồng bạn của nó thì đồng loạt xông tới, tranh giành con cá đen trong tay con Cẩu Đầu nhân kia.

Không đầy mười giây đồng hồ, con cá đen dài một thước đã biến mất trong miệng chúng, chỉ còn lại vài vệt máu nhanh chóng tan vào dòng nước dưới chân chúng.

Sau vài lần tiếp xúc với tộc Cẩu Đầu nhân, Leo đã có thể dựa vào hình thể và trang bị của chúng mà phân biệt được, mấy con Cẩu Đầu nhân trước mắt vẫn chưa phải chiến sĩ, nhiều lắm cũng chỉ là những con vừa trưởng thành.

Với bộ óc đơn giản, Cẩu Đầu nhân không hề có khái niệm cần cù làm giàu. Vì vậy, sau khi thỏa mãn nhu cầu lương thực cơ bản, nhiều Cẩu Đầu nhân liền chán ghét công việc vận chuyển quặng sắt. Một phần quay về đào bới những thứ lấp lánh mà chúng thích, một phần khác thì chạy ra ngoài săn bắn, kiếm thịt.

Mấy con Cẩu Đầu nhân trẻ tuổi này thuộc loại chưa từng trải nghiệm sâu sắc sự tàn khốc của hoang dã, vẫn còn giữ được sự ngây thơ không sợ hãi. Đồng thời, chúng đang trong giai đoạn phát dục, cực kỳ thèm mỡ và protein, nên mới dám mạo hiểm tách khỏi đại bộ phận, tự mình đến bãi sông vắng vẻ này bắt cá.

Leo trong lòng chợt nảy sinh ý định trêu chọc. Hắn chậm rãi ngồi xuống, nhặt một hòn đá cuội, chuẩn bị "truyền" cho bọn chúng một chút kinh nghiệm sinh tồn nơi hoang dã.

Đúng lúc này, hắn bỗng nhiên cảm thấy tim đập nhanh một cách bất thường, một cảm giác nguy hiểm tự nhiên trỗi dậy, khiến cả người cứng đờ, bất động tại chỗ.

Ngẩng đầu, Leo nhìn thấy trên một tảng đá lớn phía trên dòng sông, một bóng người cao lớn đang đứng sừng sững, uy nghi, lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn.

Trên người hắn khoác bộ quần áo làm từ da thú được khâu vá, mũ giáp chế tác từ đầu lâu của một con sói khổng lồ còn nguyên vẹn che khuất hơn nửa khuôn mặt hắn trong bóng tối. Chỉ cần hơi cúi đầu, hắn trông như một con sói khổng lồ đang đứng thẳng.

Trên lớp da lông ở cổ tay, vai và hông của hắn còn khảm nạm đủ loại răng thú sắc nhọn và xương thú làm đồ trang sức.

Những vật sắc nhọn và cứng rắn này không chỉ đơn thuần là vật trang trí, mà khi chiến đấu còn có thể dùng làm giáp trụ hoặc vũ khí.

Hắn cài hai thanh búa nhỏ bên hông, vác trên lưng một cây cung dài to lớn cùng một túi mũi tên, bên cạnh còn cắm một cây cốt mâu trắng.

Bộ trang phục này khiến Leo lập tức nhớ đến những dã nhân trong một trò chơi nào đó. Dù hóa trang trong các tác phẩm điện ảnh truyền hình có vẻ tương tự, nhưng cả khí chất lẫn thể trạng đều có sự khác biệt một trời một vực.

Đây là một thợ săn dã nhân, một phiên bản kém mạnh mẽ hơn của những dã nhân u tối mà Leo từng biết trong các câu chuyện hay trò chơi, thuộc đẳng cấp thấp.

Thật ra, trang phục của bản thân Leo cũng không khác biệt là bao, chỉ có điều đối phương mang dã tính ngập tràn, sát khí nghiêm nghị, so sánh với nhau, tựa như sự khác biệt giữa động vật ăn cỏ và động vật ăn thịt.

Hai người xa xa giằng co, còn ở giữa họ, mấy con Cẩu Đầu nhân vẫn vô tư xiên cá.

Giằng co mấy giây sau, thấy đối phương cũng không có ý định động thủ, Leo buông hòn đá cuội trong tay ra, chậm rãi giơ hai tay lên, rồi đứng thẳng dậy. Hắn lộ ra một nụ cười rạng rỡ trên mặt, ý muốn bày tỏ mình không có ý đối địch.

Hòn đá bị vứt đi lăn dọc theo vách đá, rồi "bịch" một tiếng rơi xuống nước. Mấy con Cẩu Đầu nhân cảnh giác ngẩng đầu nhìn quanh, sau đó nhìn thấy thợ săn dã nhân đứng trên tảng đá lớn ở thượng nguồn.

Chúng vô thức lùi lại vài bước, giấu ngọn mâu gỗ trong tay ra sau lưng, thậm chí không dám chĩa vào đối phương.

Một con Cẩu Đầu nhân có cái đầu chưa đầy một mét, lấy hết dũng khí nhe nanh với thợ săn dã nhân, nhưng lập tức bị đồng bạn bên cạnh dùng một gậy gỗ đập vào trán, khiến nó xịu mặt xuống.

Thợ săn dã nhân không để ý đến những con Cẩu Đầu nhân này, vung tay lên một cái, lũ Cẩu Đầu nhân như được đại xá, giống như bầy chim sẻ bị xua đuổi, mang theo mâu gỗ nhanh chóng chạy vào rừng.

Leo không khỏi cảm thấy thú vị, thái độ của Cẩu Đầu nhân đối với thợ săn dã nhân này rất mực kính sợ, nhưng dường như không quá hoảng sợ.

Cứ như một đám trẻ con lén tắm nước lạnh bị trưởng bối nghiêm khắc trong làng phát hiện vậy, dù sợ bị trách mắng, nhưng cũng không lo lắng đến tính mạng.

Đợi Cẩu Đầu nhân đi xa, thợ săn dã nhân một lần nữa dò xét Leo một cái, rồi mới chậm rãi lùi lại vài bước, biến mất sau tảng đá lớn.

Bạn đang đọc bản biên tập độc quyền do truyen.free thực hiện, xin cảm ơn.