Thời cổ đại, việc công phá một tòa thành trì tuyệt nhiên không phải chuyện ngày một ngày hai.

Rất nhiều chư hầu đến đây chỉ với ý định cướp bóc, tuyệt nhiên không ngờ lại phải công thành. Điều này khiến tất cả đều không mấy vui vẻ.

Một vài chư hầu tham chiến nửa vời bắt đầu nói bóng nói gió, chỉ trích Edward đã chuẩn bị không đầy đủ trước trận chiến, và năng lực trinh sát địch tình yếu kém.

Họ không hề ôm hy vọng gì vào việc đánh chiếm một tòa thành kiên cố. Một số chư hầu khác thậm chí đề nghị đàm phán tống tiền, kiếm chác chút đỉnh rồi quay về.

Cùng lắm thì có thể phát động quyết đấu kỵ sĩ, đường đường chính chính thu phục kẻ địch.

Trong toàn bộ quân đoàn, chỉ có Edward là người am hiểu sâu sắc về lãnh địa Khúc Sông, ước chừng nắm rõ dân số và quy mô thành trấn của họ.

Thế nhưng, trước khi khai chiến, làm sao Edward có thể trực tiếp nói với các chư hầu rằng đến Khúc Sông là phải công thành?

Nếu lời này vừa thốt ra, e rằng quân đoàn sẽ tan rã ngay lập tức một nửa.

Những tiểu lãnh chúa nông thôn này có thể nhân lúc cháy nhà mà hôi của, nhưng bảo họ đi công thành thì thà về nhà làm ruộng còn hơn.

Ở Bắc cảnh, một gia tộc kỵ sĩ gây dựng được vài chục binh sĩ chuyên nghiệp không phải là điều dễ dàng.

Đây gần như là vốn liếng để họ trụ vững, làm sao có thể cam tâm để nó hao tổn tùy tiện trong những trận công thành đầy thương vong?

Hơn nữa, đây không phải là chiến tranh do Bá tước phong chủ trực tiếp hiệu triệu, nên mặc dù kỵ sĩ mang cờ vuông có quyền chỉ huy quân đoàn, nhưng không phải là phong chủ trực hệ của họ, các chư hầu hoàn toàn có thể viện cớ từ chối tham chiến.

Tuy nhiên, giờ đây tất cả đã đến dưới tường thành của địch, đã đến rồi thì không thể quay đầu về được.

Không chỉ không lấy lại được vốn liếng ban đầu, mà còn phải mang tiếng là "không chiến mà bại."

Edward đã dốc hết lời, nhấn mạnh quân lực phe mình hùng mạnh và sự yếu kém của lưu dân địch, cuối cùng cũng làm yên lòng đám chư hầu đang mang đầy bất mãn.

Nói đi cũng phải nói lại, Kỵ sĩ Edward vẫn rất tự tin vào phần thắng của trận chiến này.

Một quân đoàn 2.000 người, ở Isenberg đã không còn là quy mô nhỏ.

Đừng nói đến một lãnh địa mới khai phá như Khúc Sông, ngay cả những gia tộc kỵ sĩ lâu đời đã kinh doanh trăm năm, chỉ cần viện trợ từ thân tộc và đồng minh không kịp thời, một chút sơ suất cũng có thể khiến họ bị quét sạch trong một đợt.

Mặc dù quân đoàn của hắn có thành phần tạp nham, nhưng quân đội của các lãnh chúa Bắc cảnh trong mấy trăm năm qua vẫn luôn như vậy, chứ không phải là quân thường trực của mấy đại yếu tắc.

Hơn nữa, quân đoàn này có hơn một nửa số binh sĩ thực sự mặc giáp, dân binh không giáp cũng có chiến lực nhất định, chưa kể còn có hơn năm mươi kỵ binh được tạo thành từ các kỵ sĩ và kỵ sĩ người hầu.

So với lưu dân, gần như toàn bộ binh lính đều là tinh nhuệ.

Theo dự đoán hợp lý của Edward, dù lãnh địa Khúc Sông có được gia tộc kỵ sĩ Petukhov dốc sức viện trợ, thành công nuôi sống hàng ngàn lưu dân, và sửa chữa, chế tạo trại thành,

thì cũng không thể nào còn dư sức để đặt mua số lượng lớn vũ khí trang bị.

Số lượng binh sĩ thực sự thoát ly sản xuất của Khúc Sông chắc chắn không nhiều. Chỉ cần đánh tan nhóm sức chiến đấu nòng cốt này, số lưu dân còn lại sẽ chỉ là một đám cừu non mặc người xua đuổi.

Mặt phía nam tường thành Toái Thạch bảo không chỉ cao lớn mà còn rất rộng rãi. Sau khi sườn dốc bên trong được san lấp, trên tường thành đã trở thành một quảng trường.

Lúc này, quảng trường chật ních người, như một đoàn khách du lịch đang mượn địa thế để quan sát doanh trại của quân đoàn Gladstone đang đóng quân bên ngoài thành.

Lãnh chúa Soloway, trưởng trấn Ivan, bảo chủ Veitch, Cẩu Đầu nhân chi vương Fisa, thủ lĩnh Thực Nhân ma Kroger, đại thợ săn dã dân Magne cùng với những hào cường bản địa khác, và cả những nhân vật nhỏ hơn như Leo, Freyja, Romon, tất cả đều có mặt tại đây.

Nếu không phải Uryan đi lại khó khăn và Khúc Sông cần ông ta tọa trấn, chắc hẳn ông cũng muốn đến Toái Thạch bảo để tham chiến.

Dù sao, trong thời đại này, một trận công thành chiến với 2.000 người chống lại 1.000 người đã thuộc về quy mô chiến tranh lớn, không còn là những trận đánh nhau bằng binh khí làng xã ngày xưa.

Phàm là lãnh chúa, tướng lĩnh có năng lực cầm quân và luôn muốn tiến bộ, đều mong muốn đứng ngoài quan sát, học hỏi và tích lũy kinh nghiệm.

Viên quan chính vụ thực tế của Toái Thạch bảo, tiểu Cẩu Đầu nhân Nairn, đang đứng trên một thùng gỗ nhỏ, nhón mũi chân nhìn trộm ra ngoài, giận dữ gào lên.

"Gâu gâu gâu! Một lũ đồ đần!"

Khi biết lộ trình tiến quân của quân đoàn Gladstone, hắn đã vội vã sai các lao công khẩn cấp chặt cây, phát quang một khoảnh đất trống trong rừng bên bờ sông nhỏ, cách Toái Thạch bảo một cây số về phía đông nam. Đồng thời, họ san phẳng đất đai, chờ đối phương đến đóng quân.

Nơi đây dựa núi, kề sông, điều kiện vô cùng ưu việt, là một cứ điểm lý tưởng cho quân đoàn.

Nairn sung sướng nghĩ, đợi đến khi kẻ địch thất bại, mình sẽ nghiễm nhiên có được một bãi đốn củi kiêm doanh trại chất lượng tốt, giúp tiến độ sản xuất và xây dựng trực tiếp tăng thêm 1%.

Thế nhưng, đối phương lại chẳng hề cảm kích, thờ ơ bỏ qua khoảnh đất bằng này, tiếp tục thẳng tiến và hạ trại ngay trong vườn khoai mì của hắn bên ngoài Toái Thạch bảo.

Không chỉ hy vọng của hắn thất bại, mà ruộng đồng còn bị chà đạp, Nairn tỏ ra vô cùng phẫn nộ.

Nhưng hắn chẳng có cách nào, dù sao hắn cũng chỉ là một Cẩu Đầu nhân hèn mọn, yếu ớt mà thôi.

Nairn quay đầu nhìn về phía cỗ máy ném đá đối trọng đang được chế tạo dở dang, không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

Loại máy ném đá đối trọng cỡ lớn này có thể bắn những hòn đá nặng hơn 100 pound đi xa hơn năm trăm mét, đủ sức mang đến một bất ngờ cho quân đoàn Gladstone.

Đáng tiếc, thợ thủ công ở Khúc Sông quá ít. Cỗ máy ném đá đối trọng này chỉ vừa mới th��� nghiệm thành công trên bán đảo Khúc Sông, và hiện tại tại Toái Thạch bảo, họ cũng chỉ mới thu thập đủ vật liệu để chế tạo ba cỗ. Hơn nữa, chúng vẫn chưa hoàn thành và cũng chưa từng được thử nghiệm bắn.

Trận chiến này chắc chắn sẽ không phát huy được tác dụng.

Tuy nhiên, hơn mười khung nỏ đá bên cạnh chúng lại khác. Loại máy ném đá xoắn lò xo cỡ nhỏ này có tầm bắn gần hơn, uy lực cũng yếu hơn, nhưng ưu điểm là kết cấu đơn giản, dễ tháo lắp, thậm chí có thể dùng cho dã chiến.

Hơn nữa, nỏ đá của Toái Thạch bảo đã được đưa vào sử dụng từ sớm, đã điều chỉnh và thử nghiệm xong xuôi. Chúng gần như có thể bắn vật ném tới vị trí định trước, dựa theo dữ liệu ghi lại trong quá trình diễn tập.

Khi Ivan mang binh chi viện Toái Thạch bảo, ông cũng đã mang theo vài khung nỏ đá và nỏ pháo từ Hà Khẩu trấn đến.

Máy ném đá đối trọng, nỏ đá, nỏ pháo đều là những vũ khí chiến tranh lợi hại mà quân thường trực đế quốc vốn có, Uryan cũng hiểu sơ qua về chúng.

Sau khi cùng Leo tìm tòi nghiên cứu, ông đã phác thảo ra bản vẽ sơ bộ, rồi giao cho Fisa nghiên cứu.

Với sự phối hợp của các thợ thủ công Khúc Sông, Fisa nhanh chóng chế tạo ra mô hình nỏ đá, đồng thời trong vòng nửa tháng đã làm ra vật thật.

Vòng hào quang "bạo bạo đạn cung" tự chế đầy hoảng hốt của Fisa cũng vì thế mà bị đào thải, thay vào đó là nỏ đá có độ chính xác cao hơn một bậc.

Đám đông đang đứng xem quân đoàn địch xây dựng, nhao nhao xoi mói và đưa ra đủ mọi ý kiến.

Fisa, với bộ lông xanh bóng loáng, đang khó nhọc vác một bình gốm tròn màu đỏ, chệnh choạng bước tới.

Là một Cẩu Đầu nhân cái thiếu vận động và chiến đấu, Fisa không có nhiều sức lực. Bình gốm nặng 20 cân đội trên đầu khiến cô đi lại có phần lảo đảo.

Fisa vừa tiến gần đám đông vừa lớn tiếng nói: "Bạo bạo kiểu mới, xin được xuất chiến!"

Đám đông lập tức ầm ầm tản ra, nhao nhao nép sau lưng Freyja và Kroger, đồng thời cùng hô vang: "Đi ra! Đi ra!"

Đây là loại đạn dầu hỏa mà Leo đã yêu cầu cô nghiên cứu chế tạo. Nó không dễ dàng nổ tung như thùng thuốc nổ, nhưng một khi bị đập vỡ và bốc cháy, trong vòng bán kính mười mét sẽ là biển lửa hừng hực.

Mấy vị thủ lĩnh hiển nhiên đều đã chứng kiến sức công phá của nó, và tràn ngập sự hoảng sợ đối với thứ vũ khí này.

Suốt cả ngày, quân đoàn Gladstone bận rộn xây dựng doanh trại.

Nhìn thấy bọn chúng không ngừng chà đạp vườn khoai mì sừng hươu, còn ngang nhiên lấy đống gỗ thô chất đống gần đó để dựng nên một doanh trại quân sự thô kệch, xấu xí và cực kỳ không đúng quy cách, Leo cũng tức đến bốc khói.

Hắn hận không thể dốc toàn bộ tinh nhuệ ra, trực tiếp tiêu diệt đám ngu xuẩn này.

Thế nhưng, vừa nghĩ đến mục tiêu mình đã đặt ra, hắn lại đành nén cơn giận này xuống.

Đúng lúc này, Fisa lại một lần nữa đội quả đạn dầu hỏa chen vào đám đông: "Bạo bạo kiểu mới, xin được xuất chiến!"

Đám đông la lớn: "Cút đi! Cút đi!"

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ.