Sau khi kết thúc huấn luyện, các dân binh không kịp nghỉ ngơi đã tự động tiến về doanh trại ở phía bắc thảo nguyên, gia nhập vào đội ngũ khai hoang với khí thế ngất trời.

Họ vốn dĩ là lực lượng chủ chốt trong công việc khai hoang, bởi đối với họ, chiến đấu không phải là thiên chức mà trồng trọt mới chính là bản phận của người nông dân.

Uryan từng hứa hẹn r���ng, đến năm thứ hai khai hoang, đất sẽ được phân chia cho từng hộ. Mỗi nam tử trưởng thành sẽ nhận được một mẫu Anh đất vĩnh viễn miễn thuế. Còn việc thực tế họ nhận được bao nhiêu đất canh tác sẽ tùy thuộc vào lượng đất mà dân làng có thể khai khẩn được trong năm đầu tiên.

Đây là một điều kiện ưu đãi chưa từng có ở bất kỳ địa phương hay vùng đất khai khẩn nào khác. Dưới chế độ lãnh chúa phong kiến, không gian sống của tầng lớp trung nông ngày càng thu hẹp, trong khi các lãnh chúa quý tộc mở rộng trang viên. Chớ đừng nói đến đất đai, ngay cả bất cứ thứ gì trên đất cũng không thuộc về dân chúng.

Thực tế, chỉ có vùng biên cảnh đế quốc hoang vắng mới còn tồn tại tầng lớp trung nông đông đảo. Ở các tỉnh phía Nam, nơi kinh tế phát triển và dân cư đông đúc, chế độ trang viên quý tộc đã bao trùm toàn diện, sớm không còn bóng dáng trung nông, chỉ còn lại tá điền và nông nô.

Leo, vốn đang thấy chán, cũng đi theo Uryan đến hiện trường khai hoang. Hắn ngồi xổm trên một gốc cây mục nát, ngắm nhìn cảnh dân chúng lao động.

Hàng trăm thanh niên trai tráng, lúc thì xếp thành hình chữ "Người", lúc thì thành hình chữ "Một".

Họ vung cuốc, xẻng sắt và cuốc chim, từng chút một lật lớp đất đai đen nhánh bị lửa thiêu dưới chân.

Trong khi đó, người già và trẻ em đi theo sau, gom những hòn đá đã được lật lên mang đi, còn cỏ khô thì chất thành đống rồi đốt cháy.

Chỉ trong buổi sáng ngắn ngủi, họ đã cày xới được vài mẫu đất.

Nơi này thực sự quá phù hợp để khai khẩn, dễ dàng hơn nhiều so với dự tính của dân làng, khiến già trẻ trong làng đều say mê, không sao kìm lại được.

Leo cũng không khỏi cảm thán. Trong ký ức vụn vặt của nguyên chủ, quê hương vào thời tiết này, đất đai vẫn còn phủ lớp tuyết dày một thước. Ngay cả khi đã khai hoang thành đất thục, cũng phải dùng cuốc chim để cạy lớp đất đóng băng.

Mặc dù chỉ là di chuyển về phía tây nam hơn một ngàn dặm, nhưng khí hậu lại khác biệt một trời một vực, quả thực giống như từ Đông Bắc chuyển xuống Hoa Bắc, từ vùng băng giá chuyển sang vùng ôn đới vậy.

Đất đai phì nhiêu, cảnh lao động sôi nổi, hăng say luôn có thể khơi dậy hy vọng của mọi người, khiến người ta quên đi mọi vất vả.

Thế nhưng, Leo càng nhìn càng thấy có gì đó không ổn. Bỗng nhiên hắn chợt tỉnh, đứng phắt dậy hô lớn: "Con lừa đâu? Con lừa của các ngươi đâu?"

"Con lừa nào? Con lừa đều bị bọn trẻ nhà Podova dắt đi chăn cỏ rồi."

"Vì sao không để con lừa đến cày cấy?" Leo hỏi một cách bực tức.

Lời nói này vừa thốt ra, lập tức gây nên một tràng cười vang. Một thôn dân cười nhạo nói: "Ha ha, để con lừa đi cày, sao ngươi không bảo con lừa học ma pháp luôn đi?"

Leo tức đến thở hổn hển, liền quay sang hỏi Uryan đứng cạnh: "Các ngươi chưa từng thấy... con lừa cày cấy sao?"

Ban đầu hắn muốn nói "cày", nhưng lạ thay, trong trí nhớ của nguyên chủ lại không có từ ngữ này.

Chẳng lẽ lại dùng tiếng Hán để hỏi Uryan sao?

Uryan, người từng chinh chiến khắp nơi, kiến thức uyên bác, vuốt cằm trầm ngâm nói: "Con lừa đúng là có thể cày cấy, nhưng chắc là rất khó phải không? Có lẽ phải thi triển loại ma pháp nào đó..."

Leo chẳng buồn ��ôi co với hắn nữa, hằm hằm đi thẳng về doanh trại.

Người nông dân canh tác, sao có thể không có cái cày? Đây chính là thứ đã tồn tại từ thời xã hội nguyên thủy.

Nông dân thời Trung cổ chưa từng thấy cái cày, chẳng khác nào một trạch nam thế kỷ 21 chưa từng thấy điện thoại, điều này thật vô lý.

Với trình độ sản xuất như thế này mà Uryan còn dám dẫn dân làng đi khai hoang nơi hoang dã, chỉ có thể nói người Bắc cảnh đúng là thật liều lĩnh.

Về đến doanh trại, Leo bất chấp sự ngăn cản của Olivia, thô bạo giật lấy và đập hỏng cái xẻng mũi nhọn tốt nhất của họ.

Hắn kiếm thêm mấy cành cây thô, cong queo, sau khi gọt đẽo sơ sài, đóng đinh chéo vào nhau, rồi lắp cái đầu xẻng mũi nhọn đã bị đập lệch vào phần dưới cái cày.

Thế là, một chiếc cày đơn sơ đã thành hình. Mà cách thức chế tác của Leo còn đơn giản hơn thế nữa.

Nhìn chiếc cày thô ráp, đơn sơ trước mặt, Leo trong lòng dâng trào cảm giác thành tựu.

Xuyên không tuần thứ nhất, mình đã phát minh ra cái cày!

Nhấc cái cày lên, Leo bảo Olivia dẫn một con lừa cùng mình quay lại đất hoang, buộc dây cương của con lừa vào cái cày.

Giữ chặt thân cày, Leo gầm lên một tiếng: "Đi nào!"

Con lừa vẫn đứng im bất động.

Olivia hiểu ý Leo, khẽ cười, kéo dây cương con lừa đi trước kéo con lừa tiến lên. Còn Leo thì vịn thân cày, nhẹ nhàng ấn lưỡi cày xuống đất.

Đất ở khúc sông bằng phẳng này thực sự quá xốp, sức cản bên trong chỉ có cỏ khô và vài hòn đá nhỏ, nên con lừa hầu như chẳng cần dùng sức bao nhiêu mà vẫn có thể kéo lưỡi cày thẳng tiến về phía trước.

Một luống đất sâu một thước hiện ra sau lưng họ trên mặt đất.

Ban đầu, dân làng đang chìm đắm vào công việc khai hoang nên không mấy để tâm đến việc xem náo nhiệt. Trong mắt họ, Leo, một người chưa từng làm ruộng, chỉ toàn cơ bắp, chẳng thể làm ra trò trống gì đáng xem.

Mãi đến khi Leo chỉ trong vài phút đã dễ dàng vượt qua các thành viên đội dân binh đang mồ hôi nhễ nhại, mọi người lúc này mới chú ý đến "thần khí" mà Leo chế tạo.

Uryan, người đã chứng kiến toàn bộ quá trình Leo thao tác, hai mắt sáng rực, kích động khôn nguôi, thậm chí thốt lên bằng một từ cổ của đế quốc: "Thứ này ta đã từng thấy qua! Dường như quen thuộc lắm! Thật sự rất quen thuộc!"

Trên thực tế, ở thế giới này, cũng như ở Địa Cầu, cái cày đã tồn tại từ hàng ngàn năm trước.

Tại các tỉnh phía Nam màu mỡ của Đế quốc Orantis, thậm chí đã có loại cày nặng cần hai hoặc bốn ngựa kéo, năng suất lương thực trên đất cao gấp ba lần so với Bắc cảnh.

Nếu không, họ sẽ không đủ thực lực để thống nhất bờ biển phía đông lục địa Thần Quang, đồng thời xua đuổi tộc Thú hung hãn, thiện chiến khỏi các tỉnh phía bắc, và dồn chúng đến tận sâu trong những cánh đồng tuyết phía bắc, bên bờ Bắc Băng Hà.

Nhưng vùng bờ Bắc Băng Hà lạnh giá, cằn cỗi lại khác. Nguồn kinh tế chính của các lãnh chúa nơi đây chủ yếu đến từ các trang trại chăn nuôi dê, bò, ngựa, cùng với da lông thú rừng từ các bãi săn, thảo dược ma pháp, và gỗ quý từ các khu rừng.

Họ lại không có ý định tổ chức dân chúng khai hoang làm ruộng. Lúa mì đen và đậu thu được từ dân chúng cũng chỉ dùng để nuôi ngựa mà thôi.

Các lãnh chúa quý tộc làm sao có thể ăn loại lương thực thô từ vùng đất bắc hàn này.

Trên thực tế, rất ít quý tộc nào tình nguyện ở lại đất phong phía bắc sông Anzeno. Đất đai của họ đều được giao cho các quản gia do gia tộc bồi dưỡng để quản lý, còn bản thân thì cư trú ở bờ Nam sông Anzeno ấm áp hơn.

Ngôi làng nhỏ của Leo là một trong số ít những ngôi làng nông nghiệp tự nhiên hình thành rải rác dọc bờ Bắc Băng Hà, nhờ đất đai thích hợp cho việc trồng trọt.

Trước khi Uryan nhập ngũ, trong làng, đừng nói đến các loại vật nuôi kéo như lừa, trâu, ngựa, ngay cả nhiều dân làng nghèo khổ cũng không có nổi một cái cuốc sắt. Vài hộ gia đình giàu có nhất cũng chỉ nuôi được vài con lợn và dê.

Họ không đủ sức lao động, cũng không đủ ruộng đất để nuôi sống cả nhà già trẻ.

Hơn một phần ba lương thực của họ đến từ những thứ thiên nhiên ban tặng từ rừng núi gần đó, như hạt dẻ, nấm, rau dại, sừng hươu, củ sắn và các loại khác.

Nếu Uryan không giải ngũ về làng, trở thành thủ lĩnh, thì dù dân làng có biết sự đáng sợ của các đội trinh sát tộc Thú, họ cũng chỉ có thể cùng các thôn xóm xung quanh, lặng lẽ chờ chết mà thôi.

Nếu ở phương Nam, nơi chế độ trang viên đã thành thục, những người dân tự do này còn có thể bỏ đất đai của mình mà đi làm tá điền cho các lãnh chúa quý tộc.

Nhưng tại Bắc cảnh, họ chỉ có thể trở thành lưu dân, chết đói trong trời băng đất tuyết.

Có Leo làm mẫu, Uryan lập tức biết cái cày có lợi ích lớn lao đến nhường nào.

Mặc dù tự xưng là người từng vào Nam ra Bắc, trải đủ mọi sự đời, nhưng thực chất Uryan chỉ làm trinh sát biên cảnh tại tháp canh thuộc Bá tước lĩnh Frylov trong năm năm, sau đó nhờ thực lực và quân công mà được chiêu mộ vào quân đoàn bộ binh đồn trú tại Pháo đài Phong Thần thêm năm năm nữa.

Từ lính mộ, lính chính quy, lính tinh nhuệ giáp nặng, rồi thăng lên quân hàm cao nhất của bình dân binh sĩ – Quân sĩ Đế quốc, Uryan đều đã trải qua trong quân doanh.

Cái cày, thứ này, hắn cũng chỉ ngẫu nhiên thấy một lần, là lúc hành quân tiện thể nhìn thoáng qua mà thôi.

Lúc này, Uryan liền gọi mấy người thợ mộc giỏi nhất làng đến, dưới sự chỉ dẫn của Leo, họ nhanh chóng làm ra mười tám cái cày đơn giản, và lùa tất cả mười mấy con lừa trong doanh trại ra đồng ruộng.

Leo một lần nữa ngồi xổm trên gốc cây mục nát, hài lòng ngắm nhìn cảnh dân làng đang hăng say cày bừa nhanh gấp ba lần lúc trước. Trong đầu hắn phảng phất vang vọng một âm thanh xa xăm.

Ngươi đã mở khóa kỹ thuật "cày sắt, trâu cày"! Năng suất lao động của nông dân tăng thêm một! Sản lượng lương thực tăng thêm một!

Bản dịch mà bạn vừa đọc là thành quả của truyen.free.