Sau khi chứng kiến cảnh tượng này, đôi mắt vị sứ giả kia không khỏi sáng rỡ, thái độ đối với Chu Minh Nhạc liền càng thêm tốt đẹp. Hiển nhiên, Nam tước Huntney tuy không thể kích hoạt huyết mạch, nhưng nhãn lực lại chẳng hề kém cạnh. Là sứ giả của Viện Nguyên lão Quý tộc vương quốc, nếu ngay cả việc huyết mạch có được kích hoạt hay không cũng không nhận ra, thì e rằng không có tư cách làm sứ giả.

Rất nhanh sau đó, nghi thức sắc phong đơn sơ đã được cử hành ngay bên ngoài sơn cốc. Đông đảo binh sĩ xếp thành hai hàng, còn nông phu cùng nô lệ tự nhiên không có tư cách đến gần. Nam tước Huntney, đại diện cho Quốc vương bệ hạ, tiếp nhận lời thề trung thành của Chu Minh Nhạc, dùng trường kiếm đặt lên vai trái hắn, trao tặng tước vị Kỵ Sĩ Độc Lập, đồng thời cũng tuyên đọc nghĩa vụ và quyền lợi của một Kỵ Sĩ Độc Lập.

À, nghĩa vụ của Kỵ Sĩ Độc Lập cũng không khác mấy so với quý tộc thông thường, đó chính là hằng năm nộp lên một khoản thuế nhất định cho vương thất, và phải gánh vác nghĩa vụ quân sự khi Quốc vương bệ hạ ban bố chiếu lệnh. Tuy nhiên, xét thấy vùng đất mới được khai hoang, ba năm đầu sẽ không cần nộp thuế kim. Ngoài ra, Kỵ Sĩ Độc Lập được hưởng những đặc quyền vốn có của quý tộc, ví dụ như giết người không cần bị giam, chỉ cần nộp phạt tiền là xong. Bên cạnh đó, Kỵ Sĩ Độc Lập và hậu duệ sau này có thể đến kinh đô để theo học tại Học viện Vương thất, v.v...

Nghi thức sắc phong hoàn tất, Chu Minh Nhạc liền chính thức trở thành Kỵ Sĩ Độc Lập. Từ nay về sau, người khác không thể trực tiếp gọi tên hắn, mà cần phải thêm xưng hô tôn kính: Đại nhân Kỵ Sĩ! Đương nhiên, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc tại đây. Chu Minh Nhạc sau này còn cần đến kinh đô, tại Viện Nguyên lão Quý tộc để lập hồ sơ gia tộc huy chương của mình, đồng thời học tập môn Huy chương học quý tộc. Đây là một việc bất đắc dĩ. Trên thế giới này, thân là một quý tộc, không kích hoạt được huyết mạch thì không sao, không có lãnh địa cũng đừng lo lắng, nhưng nếu không am hiểu Huy chương học quý tộc thì quả là một chuyện vô cùng nguy hiểm. Khi một vị quý tộc nhìn thấy huy chương của gia tộc khác mà không biết thân phận đối phương, thì đó chính là một quý tộc không đạt tiêu chuẩn. Đồng thời, Viện Nguyên lão Quý tộc của Vương quốc Flor hằng năm đều sẽ trao đổi thông tin về huy chương quý tộc với Viện Nguyên lão Quý tộc của các quốc gia khác, nhằm phòng ngừa tình huống này xảy ra.

Nam tước Huntney xem như đã ở đây đủ lâu, hắn vội vã muốn trở về kinh đô ấm áp, thế nên sau khi nghi thức hoàn tất liền muốn nhanh chóng rời đi. Thế nhưng Chu Minh Nhạc cũng không phải người thiếu nghĩa khí, tự mình dẫn theo một đội Cận Vệ Kỵ Binh hộ tống tiễn ông ta ra khỏi lãnh địa. Đối với thổ đặc sản - một bao lớn kim sa do Chu Minh Nhạc dâng tặng và việc đích thân hộ tống, Nam tước Huntney tỏ vẻ rất hài lòng: "Đại nhân Kỵ Sĩ Chu, nếu ngài có dịp đến kinh đô, nhất định phải báo cho ta hay, nhà ta có loại rượu ngon nhất đang chờ đón ngài."

Tiễn biệt Nam tước Huntney xong, Chu Minh Nhạc cũng không có ý định lập tức đến kinh đô. Dù sao đối với hắn mà nói, thân phận quý tộc này chỉ là một lớp vỏ bọc mà thôi. Việc có hay không có huy chương gia tộc, hay các đặc quyền quý tộc, cũng không ảnh hưởng lớn đến hắn. Thế nên, hắn trở lại sơn cốc, gọi Neith và Tyrese đến hỏi thăm tình hình sơn cốc một lượt, rồi liền vội vàng cưỡi Phi Long trở về bộ lạc A3. Khai thác thêm mỏ quặng, sản xuất thêm binh lính, củng cố thực lực của bản thân, đó mới là những việc hắn cần làm tiếp theo. Đương nhiên, đây là một quá trình dài dằng dặc.

Thời gian trôi qua, lớp băng tuyết bao phủ đại địa dần tan biến, nhiệt độ không khí từ từ tăng trở lại, khiến vạn vật trên đại địa hồi phục, sắc xanh bắt đầu nhanh chóng lan tràn khắp nơi. Hai tháng sau, tài nguyên khoáng sản của bộ lạc A3 đã bị khai thác cạn kiệt. Thế nhưng, cho dù đã khai thác cạn kiệt hai mỏ quặng, Xưởng Chiến Tranh cũng chỉ sản xuất được tổng cộng mười hai đội binh chủng. Trong đó có hai đội Phi Long, bốn đội Cận Vệ Kỵ Binh, ba đội Cận Vệ Bộ Binh và ba đội Cận Vệ Thương Binh.

Thực lòng mà nói, theo ý định của Chu Minh Nhạc, hắn vốn định dồn toàn bộ tài nguyên vào các binh chủng có sức cơ động mạnh nhất như Cận Vệ Kỵ Binh hoặc Phi Long. Nhưng xét thấy việc chỉ tạo thành binh chủng cao cấp quá đơn điệu sẽ ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu linh hoạt, hắn đành phải từ bỏ ý định ban đầu của mình. Các mỏ quặng của bộ lạc A3 gần như cạn kiệt, giá trị của nó đối với Chu Minh Nhạc liền giảm sút nghiêm trọng. Mặc dù vùng lân cận này có một vùng đồng bằng rộng lớn thích hợp cho việc trồng trọt, nhưng Chu Minh Nhạc lại không đủ nhân lực để khai phá. Thôi được, hắn cũng không muốn dồn tinh lực vào việc đồng áng. Việc khai khẩn ở sơn cốc bên kia đã là đủ. Vừa là để trả ơn gia đình Tyrese đã cứu mạng mình, lại vừa có thể tạm thời che giấu thân phận.

Thế nhưng điều khiến Chu Minh Nhạc hơi kinh ngạc là, trong hai tháng đào khoáng ở bộ lạc A3, hắn đã phái Sư Thứu đi tuần tra và phát hiện bộ lạc Man tộc gần nhất cách đó khoảng ba trăm dặm! Dựa theo nguồn cung cấp sản vật của khu vực Man Hoang này, về cơ bản cứ sáu mươi đến chín mươi dặm sẽ có một bộ lạc Man tộc. Ngay cả khi bộ lạc A3 trước đó đã chiến thắng tiêu diệt một bộ lạc Man tộc, thì trong phạm vi ba trăm dặm vẫn nên có ít nhất một bộ lạc Man tộc khác mới hợp lý.

Sau khi phái cả tám tên Sư Thứu kỵ binh đi tuần tra đi về lại vài lần trong phạm vi ba trăm dặm này, Chu Minh Nhạc đã tìm thấy một ngọn núi lửa nhỏ sừng sững trên đồng bằng. À, ngọn núi lửa nhỏ này chỉ cao hơn một trăm mét, nhưng xung quanh lại có rất nhiều động vật ăn cỏ sinh sống, thế nhưng lại không hề có bất kỳ mãnh thú Man Hoang nào xuất hi��n. Không chút nghi ngờ, đây là một tình huống bất thường.

Sau khi các Sư Thứu kỵ binh liên tục theo dõi nửa tháng, Chu Minh Nhạc mới phát hiện ra vấn đề. Bên trong ngọn núi lửa nhỏ này lại có một con Hỏa Tích Dịch khổng lồ! Ngồi trên lưng Phi Long, Chu Minh Nhạc nhìn xuống con Hỏa Tích Dịch đang cuộn mình trong nham thạch nóng chảy phía dưới, ánh mắt có chút ngây dại. Trong đầu hắn vang lên tiếng nhắc nhở: "Phát hiện tài nguyên thăng cấp nham thạch nóng chảy! Phát hiện tài nguyên thăng cấp cao cấp Hỏa Tích Dịch!" Đây tuyệt đối là điều hắn không ngờ tới. Nham thạch nóng chảy vậy mà cũng là tài nguyên thăng cấp! Đây tuyệt đối là một niềm vui ngoài mong đợi!

Nếu không phải hắn vẫn giữ được sự tỉnh táo, không chừng đã hạ lệnh cho quân đội vây công nơi này rồi. Nhưng rõ ràng, xét về tình hình hiện tại, đây là một việc khá ngu xuẩn. Con Hỏa Tích Dịch kia cũng không phải loài lương thiện gì. Nó dài hơn mười mét, lấy mãnh thú xung quanh núi lửa làm thức ăn. Mãnh thú xung quanh núi lửa cũng không phải loài yếu ớt, trong đó không thiếu Man Ngưu, Thạch Sư các loại, nhưng trước mặt Hỏa Tích Dịch thì hoàn toàn chỉ là miếng mồi ngon.

Sau khi quan sát vài ngày, Chu Minh Nhạc tạm thời gác lại ý nghĩ đối phó Hỏa Tích Dịch. Không còn cách nào khác, con Hỏa Tích Dịch này quá mạnh mẽ. Nó có hình thể khổng lồ, phòng ngự cực mạnh, nham thạch nóng chảy phun ra có nhiệt độ cực cao, có thể săn bắt những mãnh thú có cùng thể tích. Chỉ riêng mấy điểm này thôi, dù Chu Minh Nhạc có phái toàn bộ quân đội dưới trướng đi vây đánh, cố nhiên có thể tiêu diệt nó, nhưng tổn thất sẽ lớn đến mức hắn không thể chịu đựng nổi.

Thế nhưng nói đi cũng phải nói lại, sau khi phát hiện nham thạch nóng chảy cũng được coi là tài nguyên thăng cấp, Chu Minh Nhạc cảm thấy mình không cần phải bó hẹp trong một lựa chọn duy nhất. Vậy thì còn chần chừ gì nữa, đi tìm núi lửa thôi! Nham thạch nóng chảy thứ này đến từ lòng đất, dù nói là cấp thấp hơn một chút đối với Xưởng Chiến Tranh, nhưng có thể gọi là lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn! Lần này không chỉ tám tên Sư Thứu kỵ binh xuất động, mà ngay cả tám con Phi Long vừa mới được sản xuất cũng đều xuất phát, lấy bộ lạc A3 làm căn cứ, hướng về bốn phía khu vực Man Hoang để thăm dò. Nhưng Chu Minh Nhạc đã quên mất một điều. Địa hình của khu vực Man Hoang này chủ yếu là đồng bằng và đồi núi. Theo tình huống bình thường mà nói, không thể nào có núi lửa.

Nội dung này được truyen.free tuyển chọn và biên dịch.