Trấn Đá Đen.

Trấn nhỏ này nằm ở phía đông nam Hắc Tiều thảo nguyên, có hơn năm ngàn nhân khẩu. Về quy mô, trấn nhỏ này nếu muốn xây dựng thành một tòa thành thị cũng chẳng có gì đáng ngại, thế nhưng đến nay vẫn chưa được nâng cấp thành thành thị. Nguyên nhân là bởi quy hoạch của trấn nhỏ vô cùng hỗn độn; mỗi lần mở rộng quy mô đều chỉ là thêm từng chút một, bám quanh bức tường đá bên ngoài.

Một trấn nhỏ như vậy, nếu muốn xây dựng thành một tòa thành thị có quy mô lớn, e rằng phải phá bỏ toàn bộ rồi xây lại. Bởi vì công trình này thực sự quá đỗi hùng vĩ, muốn trưởng trấn tự móc tiền túi thì tuyệt đối không thể nào. Mà nếu muốn Elise bỏ tiền, nhìn dáng vẻ của hắn nghèo đến rỗng túi thế này, thì biết trong vài năm tới đại khái là khó mà thực hiện được.

Dù cho vài năm sau, cũng chẳng biết hắn có thể đạt đến trình độ đó hay không.

Trước trấn nhỏ, Tiêu Ân và Elise cùng xuống ngựa.

Không phải không thể cưỡi ngựa vào trấn, mà là cổng trấn quá nhỏ, người cưỡi ngựa nhất định không thể phóng ngựa mà vào.

Chưa vào trấn, Tiêu Ân đã ngửi thấy một luồng khí tức hôi thối làm người ta buồn nôn. Sau khi vào trấn nhỏ, luồng hơi thở này càng đậm đặc. Chẳng thể nói rõ cụ thể đó là mùi gì, nhưng đại khái là mùi của chất thải, rác rưởi, nước cống và đủ loại thứ khác chất đống cùng nhau. Mặt đất bên trong trấn nhỏ cũng không được lát đá mà vẫn là bùn đất; bởi vì lâu ngày bị nước cống xâm nhập, lớp đất này, giẫm lên không phải cảm giác tơi xốp, mà là sự buồn nôn.

"Vào đến vòng tường thứ ba là sẽ ổn hơn." Elise chẳng hề giống một quý tộc chút nào. Bất kể là không khí tanh tưởi hay mặt đất lầy lội, chẳng mảy may ảnh hưởng đến tâm trạng của hắn. Ngược lại, thấy Tiêu Ân nhíu mày, hắn liền lên tiếng an ủi: "Trấn nhỏ đã mở rộng bốn lần. Hai lần đầu còn tốt, đều có lát đường đá. Thế nhưng từ lần mở rộng thứ ba, đường đá lát dở dang rồi ngưng lại, nghe nói là vì tài chính của trấn nhỏ không đủ. Sau lần mở rộng thứ tư thì chẳng còn lát đường đá nữa."

"Vậy còn mỏ đá kia ở đâu?" Tiêu Ân đương nhiên không quen thuộc với trấn Đá Đen, nhưng có Elise, vị lãnh chúa Modga này bên cạnh, hắn đương nhiên không cần phải hỏi người khác.

"Nó nằm ngay bên trong vòng tường thứ ba, gần như toàn bộ phố phía nam đều là xưởng chế tác đá." Elise cười nói, một tay dắt ngựa một tay dẫn đường: "Nhưng mà tối nay chúng ta không thể ở lại khu vực vòng tường thứ ba."

"Tại sao?" Tiêu Ân lại có chút ngạc nhiên.

"Càng gần trung tâm, tiền thuê càng đắt." Elise cười gượng gạo: "Tiền của ta không đủ, trước đây đều đã đổ vào việc đầu tư cho lãnh địa rồi."

Vừa nói, Elise vừa vặn ngón tay khẽ đếm: "A, tháng sau thu thuế đại khái có thể thu ròng một trăm đồng vàng..."

Tiêu Ân liếc nhìn vị lãnh chúa này một cái.

"...Nếu đội thương nhân thành lập thuận lợi mà nói, đại khái mỗi chuyến đi có thể có một, hai trăm đồng vàng thu nhập ròng..."

Tiêu Ân thở dài, đối với Elise, hắn không còn là đồng tình nữa, mà là thương hại.

Đội thương nhân tuyến đường ngắn của hắn trước đây chỉ chạy qua hai thôn làng nhỏ, trước sau không quá mười ngày, đã có gần bốn trăm đồng vàng thu nhập ròng. Lần này, nếu đội thương nhân được sắp xếp lại và hoạt động thuận lợi, ít nhất có thể mang về cho hắn hơn một ngàn đồng vàng thu nhập.

Nếu tính cả khoản thu thuế quý vào tháng sau, Tiêu Ân dự tính thu nhập của lãnh địa vào tháng tới ít nhất có thể vượt qua ba ngàn đồng vàng.

Thế nhưng Elise dường như không hề cảm thấy thu nhập của lãnh địa mình ít ỏi có gì đáng xấu hổ. Hắn vẫn rất vui vẻ tính toán: "Nghe nói Hầu tước Tonis đã sáp nhập lãnh địa Panda và lãnh địa Sharrow thành một khối lãnh địa, đồng thời bổ nhiệm một hiệp sĩ đến quản lý..."

"Không phải bổ nhiệm, mà là ban thưởng." Tiêu Ân mở miệng đính chính sai lầm của Elise: "Thân phận của lãnh chúa mới là một Kỵ sĩ Khai phá, danh hiệu là hiệp sĩ... Hơn nữa hai khối lãnh địa kia cũng chưa sáp nhập, chỉ là nhập mảnh đất có liên quan đến pháo đài Thiên Nga Đen vào lãnh địa Panda mà thôi, còn Hắc Tiều thảo nguyên thì vẫn thuộc về Hầu tước Tonis. Lãnh địa mới vẫn chưa được đặt tên, nhưng ta đoán chắc cũng sắp rồi, chỉ chờ công văn đến tay là có thể chính thức thay tên."

Công văn, tự nhiên chính là công văn của lãnh địa Panda. Phần công văn này vẫn chưa đến tay Asuna, vì vậy tuy trên danh nghĩa lãnh địa thuộc về nàng, nhưng trên thực tế vẫn thuộc về vương quốc Dabion. Lần này, ngoài việc phái một thuộc hạ của Lôi Minh Chi Phong đến ba trấn nhỏ thuộc lãnh địa Panda để thông báo về lãnh chúa mới, Asuna còn sai một binh lính Lôi Minh Chi Phong làm sứ giả, trực tiếp đến gặp Nam tước Panda của lãnh địa cũ để đòi công văn.

Elise tặc lưỡi: "Chà chà, Kỵ sĩ Khai phá ư, xem ra Hầu tước Tonis có dã tâm không nhỏ đây... Nhưng sao ngươi lại biết rõ đến vậy?"

"Bởi vì ta chính là vị lãnh chúa đó a." Tiêu Ân nói một cách đương nhiên.

"Ngươi?" Elise đầu tiên sững sờ, lập tức cười ha hả: "Ngươi hay là thật là thích đùa giỡn đấy... Ngươi cho rằng vị lãnh chúa kia cũng khốn khổ như ta sao? Nhưng dù ta có khốn khổ, ta cũng có thể mang theo hai tùy tùng. Ngươi, cái vị lãnh chúa này, ngay cả một tùy tùng cũng không có, ha ha."

Tiêu Ân lại liếc nhìn Elise một cái. Hắn rốt cuộc nên thương hại sự thông minh của vị lãnh chúa này, hay là nên tán thưởng hắn đáng yêu đây?

"Thế nhưng ngươi vừa nói, pháo đài cổ Thiên Nga Đen dường như đã trở thành vật sở hữu của vị lãnh chúa kia, nhưng theo ta được biết hiện tại pháo đài cổ Thiên Nga Đen đã hoàn toàn đổ nát rồi đúng không?" Elise lại bắt đầu xen vào: "Nói như vậy, vị lãnh chúa kia khẳng định sẽ cần phải sửa chữa lại pháo đài. Ngươi nói xem, ta có thể nhân cơ hội này moi tiền hắn một khoản kha khá được không?"

Lần này, Tiêu Ân trực tiếp trợn trắng mắt: "Ngươi định tống tiền thế nào?"

"A, trong tình huống bình thường, để xây lại một tòa pháo đài ít nhất cần một ngàn thạch." Nghe được l��i của Tiêu Ân, vị lãnh chúa nghèo nhất mà Tiêu Ân từng gặp rốt cục bắt đầu nghiêm túc tính toán: "Thế nhưng quy mô của pháo đài cổ Thiên Nga Đen khá đặc biệt. Trước đây ta từng lén lút chạy đến xem một lần, tòa pháo đài này tuy rằng chỉ có ba tầng lầu, thế nhưng lại được đào rỗng hơn một nửa vách núi, tổng cộng có hơn tám trăm gian phòng, đường đi và hành lang dài thăm thẳm. Tuy rằng không có trang trí cầu kỳ, thế nhưng lại có một sân trước và tường cao... A, lúc đó ta đã tính toán qua, nếu thật sự muốn tu sửa, ít nhất cần hai ngàn bốn trăm thạch. Nhưng đó là tình hình của hai năm trước, dựa theo suy tính của ta, hiện tại đại khái cần ba ngàn năm trăm khối vật liệu đá."

Lần này, trên mặt Tiêu Ân cuối cùng cũng lộ ra vẻ kinh ngạc.

Lúc trang bị cổng thành pháo đài cổ Thiên Nga Đen, hắn cũng đã mời các kiến trúc sư đến kiểm tra và ước lượng. Sau năm ngày khảo sát và kiểm tra, cùng ba ngày thảo luận nghiên cứu, phương án sửa chữa tiết kiệm vật liệu đá nhất cũng cần ba ngàn bốn trăm bảy mươi mốt khối. Nếu không kể chi phí mà muốn sửa chữa hoàn toàn theo bản kế hoạch kiến trúc ban đầu của pháo đài cổ Thiên Nga Đen, thì ít nhất cần hơn bốn ngàn một trăm khối vật liệu đá.

Tuy nhiên, cách xây dựng thứ hai này cần phải có được bản kế hoạch kiến trúc gốc của pháo đài cổ Thiên Nga Đen. Mà loại vật liệu đá này, đơn giản chính là đá cắt theo tiêu chuẩn một thước vuông.

"Giá vốn của đá Hắc Cương là ba đồng vàng, bán ra đương nhiên không thể theo giá đó rồi." Elise không chú ý đến vẻ kinh ngạc trên mặt Tiêu Ân, vẫn tiếp tục tính toán: "Hiện tại trên thị trường, đá Hắc Cương gần như muốn mười đồng vàng một khối. Theo ba ngàn năm trăm thạch mà tính, chính là ba vạn năm ngàn đồng vàng. Nếu cộng thêm chi phí vận chuyển nhân công... Ngươi nói ta thu của hắn bốn vạn đồng kim tệ đại lục thì sao?"

"Ngươi đúng là hắc tâm thật." Lần này, rốt cục đến lượt Tiêu Ân tặc lưỡi: "Kim tệ mà công quốc Ryan sử dụng là vàng mười của Đế quốc Millennium Covenant, được đổi một chọi một với kim tệ đại lục. Kim tệ của vương quốc Dabion chỉ là vàng b���y phần mười. Ba vạn năm ngàn kim tệ Dabion cũng bất quá tương đương với hai vạn bốn ngàn năm trăm kim tệ Ryan. Cho dù chi phí vận chuyển là phần ít tốn kém nhất, ngươi có thể tính là năm ngàn kim, thì cũng chỉ là hai vạn tám ngàn kim tệ Ryan mà thôi."

"Nói như vậy thì ta cũng quả thật có chút hắc tâm." Elise gật gật đầu, vẻ mặt tự mình kiểm điểm: "Thế nhưng mỗi năm ta đều phải nộp cho Hầu tước Tonis quyền khai thác mười vạn thạch đá Hắc Tiều, đó chính là kim tệ Ryan đấy... Ta không kiếm chút tiền từ người công quốc Ryan về thì sao được."

"Ngươi cho dù có kiếm được, số tiền này cũng có thể vào túi ngươi sao?" Tiêu Ân liếc Elise một cái: "Ngươi căn bản không hề tham gia vào việc quản lý xưởng chế tác đá, ngươi cũng căn bản không biết tình hình lợi nhuận của xưởng này... Là nguồn tài chính lớn nhất của lãnh địa ngươi, vậy mà ngươi lại không tự mình quản lý, ta cũng không biết rốt cuộc ngươi đang nghĩ gì nữa." Nói đến đây, Tiêu Ân lại đổi giọng bổ sung một câu: "Nếu pháo đài cổ Thiên Nga Đen thật sự muốn sửa ch��a lại, ít nhất cần hơn bốn ngàn khối vật liệu đá. Nếu tính cả dự trữ nữa, vị lãnh chúa kia đại khái sẽ một lần mua của ngươi năm ngàn khối vật liệu đá."

"Đây thật sự là một món làm ăn tốt!" Elise nói, vẻ mặt kinh ngạc: "Nói như vậy chính là năm vạn kim tệ Ryan nhập sổ..."

Chưa để Elise nói hết lời, Tiêu Ân đã cắt ngang: "Chỉ ba vạn năm ngàn kim tệ Ryan mà thôi."

"Ôi chao, sao ngươi lại luôn nói đỡ cho vị lãnh chúa kia thế?" Elise bất mãn kêu lên: "Ta hắc là hắc vị lãnh chúa kia, đâu phải ngươi, ngươi căng thẳng làm gì? Chẳng lẽ nói, vị lãnh chúa kia là tình nhân của ngươi?... Ừm, không đúng... Chẳng lẽ ngươi là tình nhân của vị lãnh chúa kia?"

Elise dùng chính lời nói vừa rồi của Tiêu Ân để hỏi ngược lại, quả nhiên có thể xem là thực học thực dụng.

Chỉ tiếc, trước mặt Tiêu Ân, trò vô lại này vô dụng. Tên này da mặt còn dày hơn cả vỏ cây: "Ta đã nói với ngươi, ta chính là vị lãnh chúa đó."

"Ai tin chứ?" Elise bĩu môi: "Trừ những lãnh chúa nghèo như ta, có lãnh chúa nào xuất hành lại đơn độc một mình đâu?"

"Ngươi cũng biết ngươi keo kiệt à?" Tiêu Ân cười gằn một tiếng: "Với cách kinh doanh của ngươi thế này, lãnh địa mà không phá sản mới là lạ... Nếu ta là ngươi, việc đầu tiên sau khi kế thừa lãnh địa này là phải nắm quyền kiểm soát xưởng chế tác đá. Ai còn có thể tùy ý để người khác quản lý chứ? Tiền kiếm được một phần cũng chẳng thuộc về ngươi, ngươi còn phải trả giá nhiều như vậy cho cái xưởng đá này. Bảo ngươi đầu óc như lừa, ngươi đúng là như lừa thật."

Elise tức giận kêu lên: "Này! Lại trở mặt rồi!"

"Ngươi thử lật mặt cho ta xem?" Tiêu Ân khẽ nhíu mày.

Nỗi cáu kỉnh của Elise liền tiêu tán. Dọc đường hắn đã thử rồi, về mặt võ lực hắn hoàn toàn không phải đối thủ của Tiêu Ân, vì vậy những chuyện như thế này tốt nhất đừng tự rước lấy nhục. Đồng thời hắn còn mang tinh thần AQ tự an ủi: "Ta là một lãnh chúa không có địa vị, ta đối xử người ngoài chân thành, thân thiện!"

Thế nhưng, những lời lẩm bẩm đó rất nhanh lại đón nhận một câu quát tháo của Tiêu Ân: "Câm miệng!"

Thế là, vị lãnh chúa có lẽ nghèo nhất và khốn khổ nhất trong lịch sử này cuối cùng cũng im lặng, không nói thêm lời nào nữa.

Bản dịch tinh tuyển này do truyen.free độc quyền phát hành, cấm sao chép.