Vệ Nhiên giật mình tỉnh giấc bởi tiếng súng thỉnh thoảng vang lên. Ngoài cửa sổ xe, anh thấy một cánh rừng bạch dương rậm rạp. Ngay phía trước đầu xe là một quần thể kiến trúc bê tông cốt thép khổng lồ. Bên trái đường, một tấm biển quảng cáo lớn gỉ sét chi chít, ghi bằng tiếng Nga dòng chữ “Lâm trường Hồng Kỳ” và “Trường huấn luyện an toàn nữ giới Hồng Kỳ”.

Bên phải, một tấm biển quảng cáo khác cùng kích cỡ, cũng hoen gỉ loang lổ, hiện rõ hình ảnh toàn bộ công trình. Từ tấm phối cảnh này có thể thấy rõ, hình dáng tổng thể của tòa kiến trúc mang dấu ấn thời gian này khá giống với hình ảnh chiếc liềm trên quốc kỳ Liên Xô trước đây.

Chỉ nhìn thoáng qua, "chiếc liềm" cao khoảng bảy tầng này đã có chiều dài ngang ít nhất 150 mét, cộng thêm vài tòa kiến trúc phụ thuộc xung quanh, khiến người ta khó hiểu ai lại rảnh rỗi xây dựng một công trình như vậy giữa rừng sâu.

Chưa kịp mở lời hỏi, Jima đã lái xe xuyên qua cánh cổng rộng, thuần thục dừng trước một tòa nhà hai tầng nhỏ treo tấm biển "Trung tâm tư vấn" cạnh "cán liềm".

"Chính là chỗ này," Jima đẩy cửa xe ra. "Tôi sẽ vào lớp hướng dẫn các cô gái đang học trước, còn cậu cứ vào trung tâm tư vấn đăng ký thân phận và vũ khí. Xong việc thì gọi cho tôi."

Nói chưa dứt lời, Jima đã nhanh như chớp chạy về phía cửa chính của tòa nhà hình liềm kia. Nhìn vẻ sốt sắng của anh ta, hiển nhiên là muốn sớm một chút "khám phá thiên đường" của mình.

Không vội xuống xe, Vệ Nhiên dụi mắt thật mạnh để mình tỉnh táo hoàn toàn, sau đó lấy điện thoại ra, gọi vào số ghi trên tấm thẻ Nicola đã đưa cho anh.

"Tôi là Karp, hiệu trưởng Trường huấn luyện an toàn nữ giới Hồng Kỳ," vừa kết nối, một giọng nói trầm ổn, ôn hòa đã vang lên từ đầu dây bên kia.

Vệ Nhiên ngập ngừng vài giây, rồi bình tĩnh đáp: "Là Nicola bảo tôi đến tìm ông."

"Nicola nào?" Người ở đầu dây bên kia ngờ vực hỏi.

"Tôi còn giữ một chiếc huy chương KGB ông ấy đã đưa cho tôi," Vệ Nhiên nhắc lại.

"Cậu đang ở đâu?" Giọng đối phương lập tức trở nên vô cùng nghiêm túc.

Vệ Nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi đẩy cửa xe, nói: "Cổng trung tâm tư vấn, chiếc xe van màu xám, tôi đang ở đây."

"Đợi tôi năm phút."

Đối phương nói xong liền dứt khoát cúp điện thoại. Ít phút sau, một chiếc xe golf từ đằng xa chạy đến, vững vàng dừng cách Vệ Nhiên chừng bốn, năm mét.

Bước xuống xe là một người đàn ông trung niên mặc âu phục giày Tây, đầu vẫn giữ kiểu tóc giống Stalin. Phải thừa nhận, người đàn ông lớn tuổi này giữ dáng cực tốt, đúng chuẩn một soái ca đứng tuổi, ít nhất cũng b�� xa giáo sư Alexey cùng tuổi đến hai con sông Volga là cái chắc.

"Tôi là Karp, huy chương đâu?" Người đàn ông lớn tuổi đứng cạnh xe golf, hỏi vọng về phía Vệ Nhiên, một tay vô tình hay hữu ý đút vào túi áo vest.

"Trong túi áo khoác của tôi."

Vệ Nhiên không muốn gây hiểu lầm không đáng có, nên đợi đến khi đối phương gật đầu, anh mới chậm rãi lấy ra chiếc huy chương đang để chung với bình nhỏ đựng đầy cát vàng.

Liếc nhìn chiếc huy chương trong tay Vệ Nhiên, Karp do dự một lát rồi thở dài: "Lên xe đi, chúng ta tìm chỗ nào yên tĩnh nói chuyện."

Nghe vậy, Vệ Nhiên vội vàng đóng cửa xe van, ngồi lên xe golf, để đối phương lái xe đưa anh đến cửa chính của tòa kiến trúc hình liềm kia.

Dưới sự dẫn dắt của Karp, hai người vào đại sảnh tầng một, sau đó đi lên cầu thang đối diện cửa lớn.

Trái với dự đoán của Vệ Nhiên, khác hẳn với sự sạch sẽ, gọn gàng ở tầng một và hình ảnh những cô gái trẻ thỉnh thoảng đi ra từ các ngóc ngách, tầng hai không những lắp cửa chống trộm ở đầu cầu thang, mà ngay cả hành lang phía sau cánh cửa chống trộm cũng đã phủ một lớp bụi dày cộp, xen lẫn rác rưởi chất đống lâu năm cùng những chiếc bàn bị vứt bỏ.

Karp, người dẫn đường, không hề dừng bước. Cảnh tượng cũ kỹ, bẩn thỉu tương tự tiếp tục từ tầng hai, lan đến tận tầng 7, tầng cao nhất.

Mãi đến khi Karp lấy chìa khóa mở văn phòng cuối cùng trên tầng cao nhất, nơi đó mới tạm coi là sạch sẽ hơn một chút. Nhưng nhìn chiếc ghế sofa đã sờn rách cùng sàn gỗ cong vênh dưới chân, anh biết chắc hẳn bình thường chẳng mấy ai lên đây.

Karp khóa trái cửa phòng, sau đó từ trong túi quần lấy ra một khẩu súng ngắn PSS giảm thanh loại giống khẩu súng của Nicola, đặt lên mặt bàn rồi hỏi: "Nói tôi nghe xem, cậu làm thế nào mà có được chiếc huy chương kia?"

"Tôi chỉ giúp tiên sinh Nicola một chút chuyện nhỏ thôi."

Vệ Nhiên một lần nữa móc chiếc huy chương ra, đặt xuống bàn phía bên kia, lùi lại vài bước tựa vào bệ cửa sổ bẩn thỉu. Trước tiên, anh sơ lược về công việc của mình, sau đó không nhanh không chậm kể lại đầu đuôi câu chuyện, bắt đầu từ việc phát hiện pháo chống tăng ở trận địa số 19 cho đến chuyến đi Inta.

"Hèn chi," Karp lẩm bẩm khẽ một tiếng, rồi chuyển chủ đề: "Vậy thì, cậu muốn học gì?"

"Tôi muốn làm quay phim chiến trường, cho nên..."

"Đừng viện cớ, cứ nói thẳng cậu muốn học gì là được," Karp cắt ngang Vệ Nhiên, mở ngăn kéo, lấy ra một cây bút chì và vài tờ giấy trắng, rồi hỏi.

"Tôi muốn biết cách để sống sót trên chiến trường."

"Còn gì nữa không?" Karp vừa viết vài nét lên giấy vừa hỏi thêm.

"Cách đấu và xạ kích?" Vệ Nhiên suy nghĩ một chút, hỏi dò. "Tự cứu chữa thương có dạy được không?"

"Được, còn gì nữa?"

"Tiếng Đức nữa," Vệ Nhiên đưa ra yêu cầu cuối cùng. "Tạm thời chỉ những thứ này."

"Không thành vấn đề."

Karp vẽ vời loằng ngoằng trên giấy. "Nếu muốn đạt được tiêu chuẩn tối thiểu tôi đặt ra, có lẽ cần ít nhất hai đến ba năm. Đương nhiên, cậu có thể tùy ý kết thúc khóa học bất cứ lúc nào, tùy theo nhu cầu của cậu. Ngoài ra, nể mặt đồng chí Nicola, học phí của cậu sẽ được giảm 10%, chỉ còn 9 triệu Rúp. Cậu cũng có thể thanh toán bằng đô la hoặc nhân dân tệ Trung Quốc."

"Còn phải trả học phí sao?!" Vệ Nhiên mở to mắt.

"Tại sao lại không cần?" Karp nhìn Vệ Nhiên như thể nhìn một kẻ ngốc. "Chẳng lẽ cậu nghĩ là miễn phí sao?"

"Chẳng lẽ không phải sao?"

Vệ Nhiên ngẩn người ra. 9 triệu Rúp, đổi ra nhân dân tệ cũng phải gần tám, chín trăm nghìn! Số tiền này đủ để anh du học Nga vài khóa, thậm chí còn có thể tiện thể giúp đỡ vài nữ sinh xinh đẹp gặp khó khăn trong cuộc sống!

"Cậu cũng có thể chọn không học."

Karp dứt khoát cất giấy bút vào ngăn kéo, sau đó cầm khẩu súng ngắn trên bàn đút vào túi. "Nếu không có chiếc huy chương này, dù anh có đưa tôi 9 triệu đô la tôi cũng chẳng hứng thú dạy anh đâu."

"Tôi suy nghĩ một chút," Vệ Nhiên méo miệng nói. Số tiền này anh không phải là không có để trả, chưa kể những hạt cát vàng trong túi anh cũng có thể bán được một số kha khá.

"Cậu cứ cân nhắc đi."

Karp cầm lấy chiếc huy chương trên bàn, mở cửa phòng rồi nói: "Trước khi cậu bước ra khỏi căn phòng này hãy cho tôi câu trả lời. Nếu lần này cậu từ chối, lần sau trừ phi cậu lại có thể kiếm được một chiếc huy chương như thế từ tay Nicola, nếu không thì đừng đến đây làm mất thời gian của tôi nữa."

Nói chưa dứt lời, Karp bước ra ngoài, "bịch" một tiếng đóng sập cánh cửa gỗ nặng nề lại.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả lưu ý.