Trước yêu cầu của Emilia, Ryan dù xét về tình hay về lý đều không thể từ chối.

Chẳng phải chính hắn đã viết bức thư tình đó sao!

Đây chính là hệ quả của cái "kế hoạch thư tình" oái oăm trước đó. Hiệp Sĩ Vương đã dùng bức thư tình này để cảnh báo đế quốc, đồng thời mời Emilia đích thân ra tiền tuyến. Phương án này, với chi phí thấp nhất và không làm mất mặt ai, từng được ca ngợi là một "tuyệt diệu chi bút", một tiểu xảo giúp làm nên đại sự.

Thế nhưng, mọi kế sách đều có lỗ hổng. Giờ đây, Emilia lại lấy chuyện này ra để chất vấn, công khai đáp lại bức thư tình của Ryan, khiến Hiệp Sĩ Vương từ bất cứ góc độ nào cũng không thể từ chối.

Ngay cả khi đang ở trong quân doanh, điều đó cũng không ngoại lệ.

Nữ Phù Thủy Hồ Nước Morgiana vô cùng khó chịu về chuyện này, vì nó đồng nghĩa với việc Emilia sẽ chiếm đoạt phần lớn thời gian của Ryan. Nàng nói: "Emilia, điều này không giống với những gì chúng ta đã bàn bạc trước đây! Hiện tại bên cạnh Ryan tạm thời chỉ có ngươi và ta, lẽ ra ngươi phải thương lượng với ta về chuyện này chứ!"

"Ngươi có biết câu ngạn ngữ ở lãnh địa Wissen không, thưa điện hạ Morgiana thân mến: 'Gà mái không đẻ trứng thì cũng chẳng cần phải chiếm tổ làm gì'?" Emilia nói với Morgiana một cách đắc ý, nàng hơi ngẩng đầu, cằm hơi nhếch lên, nở nụ cười tự tin: "Lâu đến vậy mà vẫn chưa có động tĩnh gì, ta thấy đi��n hạ Morgiana à, dù sao cái tổ cũng nên để dành cho ai có thể đẻ trứng chứ."

Này này này! Emilia, câu nói này của ngươi chẳng phải đang công kích tất cả mọi người, trừ Suria sao? Ryan mặt tối sầm lại.

Morgiana càng thêm sắc mặt tái xanh, đến nỗi gân xanh trên trán cũng nổi lên.

Việc không thể sinh con với Ryan từ trước đến nay vẫn luôn là nỗi đau trong lòng Nữ Phù Thủy Hồ Nước. Ai cũng biết, dù pháp sư không phải là hoàn toàn không thể sinh sản, nhưng tỷ lệ mang thai thành công luôn rất thấp. Ngoại trừ những Băng Nữ Vu có được bí dược và bí thuật đặc biệt, có thể đảm bảo mang thai sau khi đông lạnh rồi dùng bí pháp, đa số pháp sư chỉ có thể cầu mong may mắn từ các vị thần. Ngay cả Tiên Nữ Hồ Nước cũng không thể giúp đỡ thần tuyển đệ nhất của mình trong chuyện này.

Việc Karad có thể khiến Catherine mang thai và sinh hạ một bé trai thực sự là một sự kiện có xác suất nhỏ đến khó tin.

"Ta có nên coi rằng, cô đang tuyên chiến với ta đó sao, quý bà Emmanuel von Liebwitz!" Morgiana nổi trận lôi đình, vẻ mặt nàng trở nên dữ tợn: "Ta c���n một lời giải thích!"

"Lời giải thích của ta chỉ dành cho tỷ tỷ Suria, chứ không phải cho ngươi, điện hạ Morgiana." Emilia cười hì hì phất tay, nàng ra hiệu Ryan rằng nàng và hắn vừa ký kết một minh ước mới: "Nếu ngươi muốn phá hủy nền hòa bình khó khăn lắm mới có được giữa đế quốc và Bretonnia, vậy thì cứ việc xông lên đi. Thiết Giáp Quân Noor và Lính Gác Hắc Thạch đang chờ sẵn bên ngoài đó. Có lẽ lần này chúng ta sẽ được mở mang tầm mắt xem rốt cuộc là đội quân Cận Vệ Oldguard của Ryan lợi hại hơn, hay Thiết Giáp Quân Noor của ta mạnh hơn!"

Morgiana lộ vẻ cực kỳ phẫn nộ trên mặt, nhưng Nữ Phù Thủy Hồ Nước hiểu rõ rằng Emilia không hề sợ hãi. Nền tảng của nàng đủ sức để thách thức Giáo hội Tiên Nữ Hồ Nước, thậm chí toàn bộ Vương quốc Hiệp Sĩ, bởi nàng đang sở hữu thành phố Noor – một đô thị khổng lồ duy nhất ở Cựu Thế Giới đã hoàn tất công nghiệp hóa!

Thư tình! Tất cả đều là do bức thư tình ấy!

Lúc đó ta lẽ ra không nên để Ryan viết bức thư tình này!

Cơn phẫn nộ của Nữ Phù Thủy Hồ Nước chỉ dịu đi khi Ryan từ phía sau vòng tay ôm eo nàng, nhẹ nhàng nâng nàng ngồi lên đùi mình. Emilia thấy ánh mắt cảnh cáo của Ryan cũng không thừa thắng xông lên nữa mà chủ động đứng dậy nói: "Vậy thì cứ quyết định như vậy nhé, Ryan."

Nói rồi, Emilia rời đi.

"Ryan, anh xem anh đi, anh cũng chẳng thèm quản cô tiểu nữ bộc của mình gì cả!" Morgiana chỉ có thể trút giận lên Ryan. Nàng xoay người, ôm lấy cổ Ryan, rõ ràng cơn giận vẫn còn chưa nguôi: "Anh nhìn cái dáng vẻ của cô ta kìa!"

"Được rồi, được rồi, Morgiana~" Ryan nhẹ nhàng ôm Morgiana, đặt nàng ngồi đối diện trên đùi mình. Hiệp Sĩ Vương đưa tay khẽ vén tà váy dài của Nữ Phù Thủy Hồ Nước, để lộ đôi chân dài được bao phủ trong chiếc tất da siêu mỏng, lúc này mới bất đắc dĩ nói: "Không biết nàng có nhận ra không, khi chúng ta nhắc đến việc tiếp tục viễn chinh, Đại Nguyên Soái Earstein cùng những người khác của Noor cũng không tỏ ra mấy hào hứng, phải không?"

"Cái này... có vẻ là như vậy thật." Morgiana không để ý đến những điều đó. Nữ Phù Thủy Hồ Nước đành phải giả vờ mình đã hiểu, nàng ôm lấy cổ Ryan, tựa vào ngực chàng.

"Vấn đề rất đơn giản, đó là phía Noor, dù là quân đội hay thương nhân, đối với việc tiếp tục tiến quân Kislev, tuy không phải là không có hứng thú, nhưng cũng rất hạn chế." Ryan cười khổ nói: "Biện pháp duy nhất, và cũng là biện pháp hiệu quả nhất mà không cần thỏa hiệp quá nhiều, chính là ta phải thuyết phục Emilia. Chỉ cần nữ tước đế quốc được người dân Noor kính yêu sâu sắc này bằng lòng đi cùng, chúng ta sẽ nhận được sự trợ giúp từ Noor."

"A, vậy là anh đã phải hy sinh không nhỏ rồi đấy, Ryan~" Morgiana hiểu ra, Nữ Phù Thủy Hồ Nước nói với giọng chua chát: "Hiệp Sĩ Vương của chúng ta..."

"Hahaha~" Ryan nghe vậy bật cười lớn.

"Thôi được rồi, Ryan." Morgiana đưa tay ghì đầu Ryan xuống, đôi mắt xanh lục nhìn chàng: "Trước hết hãy cho ta "ăn no" đã, tối nay anh muốn đi theo nữ tước đế quốc của anh thì đi!"

"Ưm!" Miệng Ryan bị bịt kín, eo chàng cũng bị kẹp chặt.

Xem ra, trong khoảng thời gian sắp tới, Hiệp Sĩ Vương của chúng ta lại phải đối phó với một "k��� địch" mới rồi.

... Đây là đoạn phân cách no nê...

Sư tử vượt qua Oster, chiến mã phi nhanh đến Tuyết quốc.

Cựu Thế Giới, hạ tuần tháng Ba, biên giới đế quốc, vùng Kislev bị chiếm đóng.

Hỏa lực gầm rít, sấm sét nổ vang.

Trong tiếng vó ngựa dồn dập, giữa phế tích thị trấn Trạch Cung, một đám Man tộc cướp bóc và các d��ng sĩ Hỗn Độn đang tuyệt vọng chạy tán loạn. Tất cả bọn chúng đều mang trên mình thương tích, vẻ mặt lộ rõ sự sợ hãi tột độ.

"Nam lão! Nam lão đến rồi!"

"Cứu mạng! Chân Thần xin hãy phù hộ cho chúng ta!"

"Không! Không!"

Quân đội Hỗn Độn đang tan tác. Dưới sự tấn công mạnh mẽ của quân đội nhân loại, những binh lính Hỗn Độn ban đầu kiêu ngạo theo chân Motkin xuống phía Nam, nay tan rã như những con chó xù bị đánh gãy xương sống, bị dòng lũ thép cuồn cuộn nghiền nát thành từng mảnh.

Các Đại Kiếm Sĩ đến từ Noor vung những thanh đại kiếm hai tay do xưởng quân sự sản xuất, chém tan giáp trụ của các dũng sĩ Hỗn Độn. Những Hiệp Sĩ dùng kỵ thương đâm xuyên thân thể của những kẻ cướp bóc Man tộc, vó sắt của chiến mã giẫm nát bức tường khiên yếu ớt của người Noskar.

Không có khoan hồng, không có lòng trắc ẩn, chỉ có tàn sát.

Đội quân Hỗn Độn ở đây được hình thành tạm thời từ ba chiến đoàn Noskar và hai chiến bang Kurgan. Ban đầu, khi đối mặt với cuộc tập kích bất ngờ, lẽ ra chúng không dễ dàng sụp đổ đ���n vậy. Thế nhưng, khi thấy mấy nhánh quân đội nữa tiến vào chiến trường, chúng đã hoàn toàn kinh hãi.

Những người Man tộc này đã bị dọa cho khiếp vía.

Chúng đã thấy Ryan – Hiệp Sĩ Vương lừng danh, cùng với lá cờ tam sắc tượng trưng cho Quân Cận Vệ Oldguard.

Bên ngoài thị trấn, giữa hoang nguyên phủ đầy tuyết trắng, những binh sĩ của Quân Cận Vệ Oldguard mặc áo khoác đông hai lớp màu xanh nhạt, đầu đội mũ da gấu, xếp thành những phương trận cực kỳ nghiêm chỉnh, vững chắc, đứng bất động tại chỗ. Phía bên phải của họ là đội hình của Thiết Giáp Quân Noor và Quân Đoàn Lính Gác Hắc Thạch, với quân phục hùng mạnh và uy nghiêm không kém.

Ngoài hai nhánh quân đội này, còn có hai quân đoàn hiệp sĩ tinh nhuệ do Morgiana và mười hai vị Thánh Vệ Sĩ đích thân chỉ huy, cùng với ba đoàn bộ binh tinh nhuệ của Noor và mấy đoàn hiệp sĩ Noor do Đại Pháp Quan Noor và nhà vô địch cá nhân của nữ tước đế quốc, Theodore Bruckner, chỉ huy, được bố trí ở hai cánh.

Đoàn pháo binh liên hợp của Bretonnia và Noor đang khai hỏa.

Đây là một vạn quân do quân cận vệ Bretonnia và quân cận vệ Noor hợp thành, dưới sự chỉ huy trực tiếp của Ryan và Emilia. Sức mạnh của họ đã không cần phải chứng minh thêm nữa, bởi gần như không thể nào ở Cựu Thế Giới có thể tập hợp được một đội quân vạn người với chất lượng và sức chiến đấu siêu đẳng như vậy trong thời gian ngắn.

Hiệp Sĩ Vương Ryan trong bộ nhung trang lộng lẫy và Nữ Tước Đế Quốc Emilia, mỗi người cầm một chiếc kính viễn vọng đơn, quan sát chiến trường.

"Anh yêu, có vẻ như "bằng hữu" của anh không muốn đánh nữa rồi." Emilia hạ kính viễn vọng đơn xuống. Nữ tước đế quốc với sắc mặt hồng hào rạng rỡ, giọng nói toát ra vẻ dịu dàng trìu mến, mỗi lời nàng thốt ra đều đặc biệt ôn hòa và dễ chịu. Nàng cảm thấy trong bụng mình hơi nóng lên, cấp độ linh văn cao cấp mới thăng cấp đã tràn đầy sức mạnh, vô cùng thoải mái.

"Bằng hữu của ta?" Ryan cũng hạ kính viễn vọng xuống. Hiệp Sĩ Vương vẫn còn chút ngây ngốc, không hiểu ra sao: "Cô đang nói ai vậy, Emilia?"

"Cái gã quán quân của Slaanesh đó! Ta thấy hắn bây giờ trong đầu chỉ toàn ý nghĩ bỏ chạy thôi." Emilia cười hì hì nói.

Ryan liếc xéo cô tiểu nữ bộc của mình một cái, rồi tiếp tục quan sát chiến cuộc.

Một trận chiến đấu ở mức độ này khiến Ryan thậm chí chẳng buồn cử Quân Cận Vệ Oldguard hay đích thân ra trận, cũng hoàn toàn không cần thiết.

Tàn binh bại tướng Hỗn Độn đang tan tác quy mô lớn. Tên quán quân của Slaanesh dẫn đầu hét chói tai ra lệnh chiến xa chạy nhanh hơn nữa, nhanh hơn nữa!

Trốn mau! Trốn mau!

"Rầm!" Những Hỏa Xạ Thủ từ Noor đồng loạt bắn trúng lưng tên quán quân Slaanesh. Trên vai hắn xuất hiện một cái lỗ bốc khói trắng, một dòng máu tím phun ra, đổ xuống đống tuyết.

Thế nhưng, tên quán quân Slaanesh này quả thực rất giỏi chạy trốn, lại còn bất chấp địa hình hiểm trở. Binh sĩ loài người không thể đuổi kịp, các hiệp sĩ trọng trang lại không tiện di chuyển trong đống phế tích, vậy mà thật sự để tên quán quân Slaanesh này cùng một tiểu đội kỵ sĩ Cuồng Loạn trốn thoát.

"Cuối cùng vẫn để tên quán quân đó chạy thoát, đồ chơi của Slaanesh, đúng là loại gió chiều nào xoay chiều ấy, giỏi thay đổi thật!" Ryan một lần nữa hạ kính viễn vọng xuống: "Nhưng không sao, một giờ nữa, thị trấn biên cảnh Trạch Cung này sẽ trở thành một cái tên nữa trong danh sách những chiến thắng vĩ đại của chiến dịch Bão Tháng Ba!"

Quân đội nhân loại tiếp tục tiến công, rất nhanh, tất cả tàn binh Hỗn Độn hoặc bị giết, hoặc bị quét sạch khỏi đống phế tích của thị trấn này. Những lá đại kỳ đầu lâu biến dị của Noskar, đại kỳ Ma Mút cùng đại kỳ tám cánh sao bị vứt bỏ ở cổng thành đổ nát. Thay vào đó, cờ sư tử Bretonnia, cờ Iris và cờ sư tử cán cân vàng đen của Noor được dựng lên. Các binh sĩ hò reo ăn mừng một chiến thắng nữa, ca tụng tên Ryan, Emmanuel và Morgiana.

Thế nhưng, trên mặt Ryan lại không hề biểu lộ sự vui sướng đặc biệt nào. Chàng chỉ đơn thuần hạ lệnh cho Quân Cận Vệ Oldguard quét dọn toàn bộ phế tích thị trấn.

Mặc dù đã là hạ tuần tháng Ba, nhưng càng đi về phía Bắc, khí hậu càng trở nên lạnh giá. Tuyết trắng mênh mang vẫn rơi trên trời, và nhiệt độ không khí một lần nữa giảm xuống khoảng âm năm đến âm mười độ C.

Mùa đông khủng khiếp không dễ dàng rời đi Kislev đến thế. Theo lời kể của một số nạn dân tình nguyện làm người dẫn đường, phải đến tận tháng Năm, Kislev mới có thể dần dần thoát khỏi băng giá.

Điều tồi tệ hơn là, khi đại quân Bắc phạt rời Lâu đài Wolfen tiến sâu hơn về phía bắc, vào vùng bị chiếm đóng, vấn đề tiếp tế hậu cần ngay lập tức trở nên nghiêm trọng. Nguồn cung hậu cần của đế quốc bắt đầu giảm sút. Vùng Oster bị chiếm đóng gần như không thể tự tiếp tế tại chỗ, lại càng không thể cướp bóc được gì. Quân Bắc phạt nhiều lúc đành phải dừng lại tại chỗ để chờ vật tư, thậm chí đôi khi còn phải rút lui.

Tương tự, mặc dù đã chuẩn bị sẵn áo khoác mùa đông và thiết bị sưởi ấm, nhưng những người Bretonnia và Noor vốn sống trong khí hậu ấm áp ẩm ướt cũng thực sự bị cái lạnh hành hạ. Tinh thần binh sĩ có phần sa sút, không ít người công khai phàn nàn về cái thời tiết chết tiệt và những "lão già" Kislev đáng ghét. Một số người thậm chí còn nói b���a, rằng liệu chúng ta có thực sự muốn giúp người Kislev khôi phục quốc thổ hay không.

May mắn thay, không ít nạn dân Kislev đã tự nguyện làm người dẫn đường. Thậm chí, nhiều người Kislev sau khi nghe tin còn chủ động tham gia vào đội ngũ hậu cần và dân phu. Không ít người làm vậy vì mưu sinh, nhưng đa số hơn lại tin tưởng rằng Hiệp Sĩ Vương Ryan nhân đức, nghĩa hiệp vô song, thực sự muốn giúp đỡ người Kislev! Chàng thực sự vì sự tái thiết và phục hưng của Kislev mà suy tính!

Đây chính là sức mạnh của nhân thiết! Lý do Vương quốc Hiệp Sĩ phải mất hàng ngàn năm để xây dựng nhân thiết này, tầm quan trọng của nó chính là ở đây.

Thế nhưng, vấn đề vẫn còn rất nhiều. Mà Trạch Cung, chỉ là một thị trấn không đáng chú ý trong vùng bị chiếm đóng. Điều đáng chết hơn là, nơi này vốn dĩ đã được thanh tẩy rồi.

Dưới sự bảo hộ của Quân Cận Vệ Oldguard, Thiết Giáp Quân Noor và Lính Gác Hắc Thạch, họ hạ trại gần thị trấn.

Trong đại trướng, mọi người tụ họp lại để thảo luận quân tình.

Hiện tại, đại quân Bắc phạt được chia thành nhiều bộ phận. Đối mặt với tàn quân Hỗn Độn đã tan rã, Ryan cũng chia quân tương tự, để các đội quân có thể triệt để quét sạch kẻ địch ở phía Bắc Oster và vùng biên giới Kislev.

Các nhánh quân đội được chia như sau:

Ryan và Emilia đích thân chỉ huy quân cận vệ, gồm một vạn người.

Quân đoàn thứ nhất của Lawn, khoảng một vạn người.

Quân đoàn thứ hai của François, khoảng mười lăm ngàn người.

Quân đoàn thứ ba của Berchmond, khoảng mười hai ngàn người.

Quân đội Noor của Đại Nguyên Soái Earstein, khoảng bảy ngàn người.

"Việc chúng ta vẫn có thể gặp phải một đội quân Hỗn Độn có quy mô tương đối lớn ở hậu phương như thế này cho thấy công tác quét sạch của Lawn và François ở hướng đó đang có vấn đề." Ryan nhìn bản đồ: "Hơn nữa, quân đội của François đã tiến sâu vào cánh đồng tuyết quá mức."

"Công tước, có lẽ hắn hơi nóng vội muốn chứng tỏ bản thân." Bertrand, kể từ khi được trao tặng Huân chương tối cao của Tiên Nữ Hồ Nước, dáng vẻ càng thêm cứng rắn: "Công tước đại nhân cũng đang vội vã tiến sâu vào cánh đồng tuyết để tìm kiếm những ngôi làng, những nơi trú ẩn may mắn còn sót lại trong rừng và dãy núi. Hẳn là ở đó vẫn còn một số người sống sót."

"Điều này ta biết." Ryan thở dài một hơi. Hiệp Sĩ Vương chú ý thấy quân đội của François đang ở trạng thái tiền đột, đã đến gần một tòa thành cũ Kislev tên là Zohn: "Ta e rằng, hắn có thể sẽ chạm trán với lực lượng chủ lực tàn quân Hỗn Độn do Kẻ Tuyển Chọn của Tzeentch, Hall Mắt Vĩnh Hằng, chỉ huy mất!"

Phải nói là, lời dự đoán của "miệng quạ đen" Ryan vẫn luôn rất chuẩn xác.

Vùng biên giới Kislev đúng là một nơi không thích hợp để tiến hành chiến dịch.

Thượng nguồn sông Gerald Tongeren, phía Nam thành Zohn, rừng Mein, khu vực cách thị trấn Trạch Cung tám mươi kilomet.

Khi đại quân của François đến đây, quân đội của hắn bất hạnh gặp phải một đợt ấm lên khó hiểu. Nhiệt độ không khí dao động quanh mức không độ, một trận mưa tuyết kinh hoàng đã biến con đường trong khu vực thành những vũng bùn lầy lội, khiến quân đoàn thứ hai của hắn bước đi vô cùng khó khăn.

Đội xe tiếp tế và quân đội theo sau đều sa lầy trong vũng bùn, không thể nhúc nhích. Hậu cần gặp vấn đề nghiêm trọng, khiến hắn và quân đội không thể không dừng lại trong rừng để chờ vật tư tiếp tế đến.

Dù là hiệp sĩ hay binh lính, không ai thích tiến quân vào Kislev. Nơi đó nghèo đói, lạnh giá, không có chiến lợi phẩm để cướp bóc, hơn nữa còn xa xôi cách cố hương. Điều này khiến nhiều binh sĩ bắt đầu có ý nghĩ tiêu cực. Ngay cả những chiến mã Bretonnia vốn cường tráng cũng vì môi trường giá lạnh mà sụt cân nghiêm trọng hoặc bị tổn thương do rét.

Dưới trận mưa lớn (kèm tuyết), François không thể không phái ra mấy tiểu đội tuần tra, cố gắng tìm kiếm khu vực hạ trại tốt hơn trong rừng.

Thế nhưng, điều họ gặp phải lại là một nhánh tàn quân Hỗn Độn có số lượng khá đông, do Kẻ Tuyển Chọn của Tzeentch, Hall Mắt Vĩnh Hằng, chỉ huy, và họ đã chạm trán ngay ven rừng.

Hai tiểu đội tuần tra nhanh chóng bị tiêu diệt. Hall Mắt Vĩnh Hằng bắt được hai người sống sót, qua đó biết được vị trí của quân đoàn thứ hai của François.

Kẻ Tuyển Chọn của Tzeentch phản ứng cực nhanh. Hắn lập tức ra lệnh tập hợp tối đa các đội quân Hỗn Độn còn sót lại, chuẩn bị cấp tốc tấn công đội quân của François đang có tinh thần sa sút.

Có vẻ như, một trận giao tranh bất ngờ sắp xảy ra.

Bản dịch đặc biệt này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free.