Tối nay sẽ có thêm một chương nữa, kính mong độc giả ủng hộ đăng ký và bình chọn!

Vào trung tuần tháng 1 năm 2515 theo lịch Đế quốc Cổ Đại, tức năm 1000 theo lịch Kislev, tại Gerald Tongeren.

Trong nội thành, khắp nơi là phế tích, một khung cảnh hỗn độn. Nhưng khác biệt so với một hai tháng trước, giờ đây nơi đây một lần nữa toát lên sức sống đáng kinh ngạc.

Đầu tháng 1, Hạm đội Hải Thần, cùng với thiết giáp hạm USS Enterprise, đã phá vỡ vòng phong tỏa của thuyền rồng Noskar. Từ đó, Gerald Tongeren không còn bị cô lập hoàn toàn trên đất liền; trên biển, do Ufric đã mang đi quá nhiều thuyền rồng Noskar, khiến số lượng thuyền rồng còn lại không đủ để duy trì vòng vây trước sức tấn công của Hạm đội Hải Thần. Cuối cùng, Hạm đội Biển Móng Vuốt của Vương quốc Nord và Hạm đội Hải Thần của Bretonnia đã khai thông tuyến đường vận tải biển.

Ngay lập tức, người Noskar đã tiến hành cuộc trả thù. Một đạo quân Noskar với lực lượng hàng ngàn người xông vào đất liền Nord, cướp bóc, đốt phá và giết chóc, buộc người Nord phải rút quân về phòng thủ.

Tuy vậy, điều đó không đáng ngại, bởi quân phòng thủ Gerald Tongeren đã nhận được tiếp viện từ cánh quân phương Bắc của Karad và Kỵ Sĩ Đoàn Hải Thần của Công tước Bodrick.

Giai đoạn khó khăn nhất đã qua. Người Bretonnia mang đến lương thực dồi dào, bánh mì không còn trộn lẫn tạp chất hay vụn gỗ, nguồn cung cấp thực phẩm dần trở lại bình thường. Cư dân giờ đây có thể nhận được đầy đủ khẩu phần lương thực thông qua đường biển.

Vào ngày 5 tháng 1, thành phố bắt đầu có một lượng nhỏ thịt dê và thịt heo đông lạnh được cung cấp. Cư dân Gerald Tongeren lần đầu tiên nhìn thấy tình hình chuyển biến tốt đẹp và hy vọng chiến thắng. Đối với Rokosovski, cơ hội phản công mà ông hằng mong đợi đã đến.

Khí hậu tại Gerald Tongeren lúc này xuống thấp kỷ lục. Ban ngày -30 độ C, ban đêm thấp nhất có thể đạt -70 độ C. Không chỉ những người Bretonnia trong thành, lần đầu trải qua cái lạnh khắc nghiệt này, co ro run rẩy trong các căn phòng sưởi ấm, mà ngay cả người Noskar bên ngoài thành cũng không thể chịu đựng nổi. Cái lạnh đáng sợ đến mức ngay cả áo giáp của các dũng sĩ Hỗn Độn cũng đóng băng. Quân đoàn Núi Noskar dần nới lỏng và từ bỏ việc vây hãm. Người Noskar ở phía bắc và phía đông lui vào Rừng Gero Ward, dựng trại bằng cách chặt cây và đốt củi sưởi ấm. Đội quân Noskar vây thành ở phía nam cũng trốn vào các phế tích trong thị trấn.

"Sức mạnh của vị tướng Winter (mùa đông), chỉ những ai tự mình trải nghiệm cái lạnh Kislev mới có thể hiểu được. Đây là nơi mà n��ớc vừa dội lên trời đã có thể đóng băng ngay trên không trung, là nơi nước vừa ra khỏi vòi đã đóng thành cột băng ngay khi chạm đất." — Bá tước Karad đức Galament, thống soái Cánh quân phương Bắc, Đại Chén Thánh Thánh Vực.

Người Bretonnia mất hai tuần để thích nghi với thời tiết giá lạnh khắc nghiệt này. Đó là kết quả của việc Beria đã chuẩn bị chu đáo từ sớm, trữ sẵn số lượng lớn Vodka và áo khoác mùa đông hai lớp dày dặn cho cánh quân phương Bắc.

Trong bối cảnh đó, một lực lượng viện binh ngoài dự đoán của tất cả mọi người đã đến Gerald Tongeren.

Đại quân người lùn Noskar, Thorga đức Xích Quỷ, đã đích thân dẫn đầu đội cận vệ mang tên "Cự Long Thân Vệ" gồm một đội dũng sĩ búa sắt, hai đội dũng sĩ Phá Giáp, hai đội nỏ thủ người lùn, một đội đồ tể người lùn, cùng ba đội lão binh trường kích. Họ lộ diện từ lối ra bí mật của Biển Móng Vuốt. Lực lượng người lùn khoảng một nghìn quân này đến Gerald Tongeren để trợ giúp. Thành Độc Long đã tốn không ít thời gian để cuối cùng đánh tan đạo quân Noskar bao vây ngang ngửa. Giờ đây, người lùn Noskar mang đến sự hỗ trợ của họ.

"Ta đại diện cho người lùn Thành Độc Long gửi lời nhắn đến những người bạn nhân loại của Thế giới Cổ Đại. Một trăm bảy mươi năm trước, chúng ta đã từng kề vai chiến đấu trong cuộc Thánh chiến vĩ đại, và giờ đây, chúng ta vẫn sẵn lòng thực hiện lời thề khi ấy." Thorga đức Xích Quỷ, với chiếc bụng phệ nhô ra, hai tay chống nạnh, kiêu ngạo nói với Karad và Rokosovski, những người đến đón tiếp: "Người lùn sẽ thực hiện minh ước, nhân danh Granny."

Cứ như vậy, người lùn đã mang đến một nguồn sinh lực cực kỳ quan trọng. Sau hai tuần, người Bretonnia cũng đã phần nào thích nghi với môi trường giá lạnh này. Trong bối cảnh đó, Nguyên soái Rokosovski đột nhiên đề xuất một kế hoạch tác chiến vô cùng táo bạo tại cuộc họp quân sự.

Kế hoạch tác chiến này đã làm chấn động tất cả mọi người.

Trước hết, kế hoạch của Rokosovski là xuất quân khỏi thành, đồng thời phát động hai đợt tấn công. Mục tiêu là cánh trái và cánh phải của Quân đoàn Núi Noskar, đang đồn trú ở phía bắc và phía đông Gerald Tongeren, trong Rừng Gero Ward. Liên quân Người và Người lùn phải đánh tan hoặc ít nhất là đánh đuổi đội quân Noskar cánh trái do Tư Tica, quán quân của Slaanesh chỉ huy, và đội quân cánh phải do Ska Ngươi Huyết Nộ, kẻ được Khorne chọn, dẫn đầu.

Sau khi nhanh chóng đánh bại hai cánh quân này, hai đạo quân sẽ nhanh chóng hội quân, tạo thành thế gọng kìm, hướng thẳng vào quân trung tâm của Noskar Chí Cao Vương Wamir Iselin, đang đóng sâu trong Rừng Gero Ward.

Kế hoạch của Nguyên soái Kỵ binh Gấu, thông qua phương thức này, nhằm đánh tan hoàn toàn Quân đoàn Núi Noskar chỉ trong một lần, để giải vây cho Gerald Tongeren.

Kế hoạch mà La Suất đề xuất tại cuộc họp quân sự đã vấp phải sự tranh cãi gay gắt. Rất nhiều người tham dự hội nghị, bao gồm Hầu tước Torras của Bretonnia, Đại quân người lùn Thorga đức và Tổng chính ủy Beria, đều cho rằng kế hoạch này quá mức cấp tiến. Phải biết rằng, lúc này đang là tháng một, thời tiết vô cùng rét lạnh, quân đội tác chiến trong tuyết dày rất dễ kiệt sức. Hơn nữa, chia quân làm hai mũi sẽ có nguy cơ bị bao vây.

Dù cho không bị bao vây, liệu đạo quân xuất thành chủ động tác chiến có thể nhanh chóng đánh tan quân của Tư Tica, quán quân Slaanesh và quân của Ska Ngươi, kẻ được Khorne chọn, hay không cũng là một ẩn số. Chỉ cần chậm trễ một chút, nếu quân đội không hoàn thành việc hợp vây, sẽ có nguy cơ bị quân của Iselin đánh tan từng phần một.

Điều khiến một số người chất vấn hơn nữa là, rõ ràng kế hoạch quân sự cho Đại chiến Zedevka cũng do chính Tư Cơ Rokosovski đề ra, và trong trận đại chiến đó, Kislev đã phải hứng chịu một thất bại to lớn và nhục nhã.

Đối mặt với chất vấn, Rokosovski không thể không giải thích nguyên do của việc làm này.

Trước hết, cuộc vây hãm đã kéo dài, quân dân trong thành đã đến giới hạn. Đối với người Noskar cũng vậy. Trên thực tế, sau cuối tháng 12, người Noskar, sau thời gian dài bị vây khốn, đã sa sút sĩ khí và bắt đầu có dấu hiệu rệu rã. Căn cứ tình báo, các bộ lạc Noskar trong Rừng Gero Ward sớm đã mất đi sự cảnh giác, hoàn toàn phân tán, thiếu liên lạc giữa các bộ lạc, khó có thể hình thành sự phối hợp và ứng cứu lẫn nhau.

Sau đó là phán đoán của La Suất về diễn biến chiến sự: Tín đồ của Slaanesh lúc này đã chán chường, bắt đầu tổ chức những buổi tiệc tùng phóng túng và hưởng lạc xa hoa. Còn tín đồ của Khorne, do không săn được hộp sọ trong thời gian dài đã bắt đầu tự tàn sát lẫn nhau. Đây chính là thời cơ tốt nhất để tập kích bất ngờ.

Mặc dù vậy, tại cuộc họp quân sự, La Suất vẫn hai lần bị yêu cầu rời khỏi và xem xét lại kế hoạch này. Beria thậm chí còn nắm chặt cổ áo ông, lạnh lùng chất vấn ông rốt cuộc có định để thành phố này bị Hỗn Độn thiêu rụi thành tro tàn hay không.

Thế nhưng, La Suất từ đầu đến cuối vẫn kiên trì rằng đây là cơ hội trời cho. Cuộc tranh luận càng khiến ông thêm kiên định với quan điểm của mình.

Cuối cùng, Karad, thống soái Cánh quân phương Bắc và là người phụ trách chính do Ryan bổ nhiệm, lên tiếng. Vị Thánh Vực Đại Chén Thánh lừng danh thiên hạ, anh hùng của nhân loại, chậm rãi gật đầu: "Ngài Rokosovski kiên trì, tôi cho rằng ông ấy có lý do chính đáng của mình. Việc đánh trận hiếm khi có phương pháp nào đảm bảo thắng lợi 100%. Ông ấy đã kiên trì như vậy, điều đó chứng tỏ việc bố trí và tổ chức kế hoạch này đã được suy tính kỹ lưỡng. Đây là sự đảm bảo vững chắc cho chiến thắng. Còn về vị Noskar Chí Cao Vương kia, cứ để tôi đối phó."

Cứ như vậy, đề án của Rokosovski đã được chấp thuận.

Để kỷ niệm vị thần tuyển Bagration của Thần Gấu đã hy sinh để bảo vệ thành phố, chiến dịch lần này được đặt tên là "Chiến dịch Bagration".

Cụ thể hành động như sau: Quân đội trong Gerald Tongeren sẽ chia làm ba mũi.

Cánh trái gồm cánh quân phương Bắc của Bretonnia và quân đội Công quốc Poldero, sẽ chịu trách nhiệm đánh tan và đánh đuổi quân của quán quân Slaanesh Tư Tica.

Cánh trung tâm, Thorga đức Xích Quỷ của người lùn Noskar cùng với người lùn từ Eight Peaks, Thor Grimm Búa Sắt, con trai của Bellega, sẽ tạo thành đội quân người lùn tiến thẳng vào quân trung tâm của Iselin từ phía chính diện.

Cánh phải, Rokosovski và Konzevkin của quân đội Kislev sẽ đối phó với quân của kẻ được Khorne chọn là Ska Ngươi.

Kế hoạch quân sự sẽ bắt đầu vào rạng sáng ngày kia. Mọi người giải tán để chuẩn bị và điều chỉnh trạng thái.

Đúng lúc này, Đại quân người lùn Thorga đức tìm thấy Karad: "Ngươi chuẩn bị đi đối phó Iselin, hắn không phải là một đối thủ dễ đối phó."

"Nhưng chỉ có thể là ta." Karad nhàn nhạt nói: "Trong tất cả mọi người ở thành phố này, tôi là người mạnh nhất. Nếu như tôi còn không thể chiến thắng Noskar Chí Cao Vương, thì hai vị Torras và Bodrick càng khó có thể đánh bại hắn. Tôi sẽ mang đến sự phán xét của Nữ Thần, để tội ác của Iselin chấm dứt tại đây, và để hắn phải trả giá cho mọi hành vi của mình."

"Ngươi là một người anh hùng, nhưng như vậy là không đủ để đánh bại Iselin, ta biết hắn." Thorga đức trầm mặc một lúc rồi nói: "Iselin là kẻ cùng lúc nhận được phước lành từ bốn vị Hắc Ám Chi Thần. Hắn coi Hỗn Độn là một thể thống nhất... chứ không phải chỉ chọn một trong bốn vị thần để thờ phụng. Trên người hắn sẽ có những ngọn lửa hỗn loạn đa sắc và một trường bảo vệ mạnh mẽ. Ngươi rất khó làm tổn thương hắn."

Karad chưa kịp nói cho vị đại quân người lùn rằng ông không hề e ngại bất cứ thử thách nào, thì Thorga đức đã từ bộ râu quai nón màu nâu dày rậm rũ xuống tận ngực của mình, lấy xuống một chiếc vòng tay khắc phù văn làm bằng Vibranium: "Cầm nó, nó có thể giúp ngươi."

"Đây là..." Karad nhận lấy chiếc vòng tay phù văn Vibranium này từ tay Thorga đức.

"Đây là di vật của phụ thân ta, Ngân Râu." Giọng Thorga đức trầm xuống, mang theo nỗi đau và sự căm hận nhàn nhạt: "Trong chiến dịch Dãy Núi, Iselin đã từng vây khốn Thành Độc Long mấy chục năm. Phụ thân ta đã hy sinh trong cuộc chiến tranh dài dằng dặc ấy. Đây là di vật của người, bên trong vẫn còn lưu giữ sức mạnh anh linh mạnh mẽ và ý chí bất khuất của người cha. Nó sẽ giúp ngươi vào thời khắc mấu chốt. Nhưng hãy nhớ kỹ, Kỵ sĩ Bretonnia, sức mạnh của tổ tiên chỉ có thể giúp ngươi một lần, duy nhất một lần mà thôi."

"Nói cách khác chỉ có thể phát huy tác dụng một lần thôi phải không?" Karad yên lặng gật đầu. Ông buộc chiếc vòng phù văn Vibranium này vào thanh Durandale, rồi bày tỏ lòng cảm kích với Thorga đức.

Cứ như vậy, rạng sáng ngày 16 tháng 1, năm 2515 theo lịch Đế chế.

Chiến dịch Bagration chính thức bắt đầu!

Mọi nỗ lực chuyển ngữ chương này đều do truyen.free thực hiện và nắm giữ bản quyền.