"Những người đầu tiên phải đi cùng là Oliver và Hadrian, họ là những thương nhân chuyên nghiệp," Ryan trước tiên nêu tên hai thương nhân. "Ta cho rằng, quân đội không được phép kinh doanh, việc mậu dịch với High Elf phải giao cho những người chuyên nghiệp làm. Oliver nắm giữ đặc quyền buôn bán độc quyền hàng hóa của Wood Elves, còn Hadrian thường xuyên liên hệ với Ruthcia và binh đoàn Tro Tàn, họ nhất định phải có mặt."

"Ngoài hai thương nhân này, ba đại đội của quân đoàn Cận Vệ Cũ gồm đại kiếm, trường kích và súng kíp, cùng với Cận vệ đoàn Suối Lạnh Musillon mới thành lập cũng cần đi theo. Dù hiện tại đoàn này chỉ có biên chế hai đại đội," Ryan tiếp lời. "Ta đã bổ nhiệm Huân tước Philip Mountbatten, một quý tộc bản địa của Musillon, làm Đoàn trưởng Cận vệ đoàn Suối Lạnh, đồng thời ta còn điều động Đại Kiếm Sĩ huyền thoại Dino từ quân đoàn Cận vệ cũ đến làm Phó tướng của hắn."

"Còn nữa, Phụ thân nói, Suria, Cận vệ đoàn Suối Lạnh này sẽ do con thống lĩnh," Ryan nói với một ý nghĩa sâu xa. "Đây là nhiệm vụ đầu tiên của binh đoàn này, ta giao nó cho con."

"Được thôi." Suria không nói thêm gì, chỉ đơn giản đáp lời ngay tức thì.

"Ngoài ra, Đại Nam tước Juan cũng sẽ dẫn theo một đội Kỵ sĩ Viêm Dương đi cùng chúng ta," Ryan gật đầu. "Cùng với Beria, và một vài người hầu thân cận. Chỉ có bấy nhiêu người thôi. Alfred đang bận chuẩn bị hôn lễ, chúng ta sẽ không làm phiền hắn."

"Chỉ có từng này thôi sao? Chàng không lo liệu gì về một đại sứ ngoại giao, hay Sylvia chẳng hạn?" Suria thầm nghĩ Ryan mang theo quá ít người. "Hay là có thể dẫn theo vài Kỵ sĩ Chén Thánh?"

"Không cần lo, chỉ từng này thôi," Ryan trực tiếp nói. "Tốt, Devonshire đã được đưa đến chỗ Karad chưa?"

"Đã đưa đi rồi." Sắc mặt Suria tái nhợt, nữ kỵ sĩ hiểu ra điều gì đó từ thái độ của chồng, nàng vội vàng nói. "Devonshire và Karad đã tiếp xúc qua rất nhiều lần, Karad sẽ là một người cha đỡ đầu tốt."

"Tốt lắm, mọi việc đã sắp xếp xong xuôi, cứ thế mà làm đi." Ryan đứng dậy, Suria vội vã đứng lên, nữ kỵ sĩ níu tay Ryan. "Sao giờ này chàng còn muốn ra ngoài?"

"Ta đi tắm đây," Ryan nở nụ cười. "Chờ ta trở về, phu nhân, còn nữa, đừng thay quần áo nhé~"

"Được, thiếp chờ chàng trở lại." Suria nhón chân hôn nhẹ lên môi Ryan. Vương hậu định nói thêm gì đó, nhưng Ryan ra hiệu không cần nói. Quốc vương mỉm cười, cũng đặt một nụ hôn lên đôi môi hồng thắm của Suria.

Đến khi Ryan đóng cửa đi ra, nụ cười trên gương mặt Suria mới tắt hẳn. Nữ kỵ sĩ khẽ dậm chân, rồi đá văng đôi giày cao gót, thể hiện sự ảo não và m��t mỏi khi vỗ nhẹ lên ghế sofa, đưa tay lấy ra con gấu bông nhỏ yêu thích của mình, ôm vào lòng.

Nàng biết mình đã sai trong chuyện này, và Ryan đang tức giận. Với tư cách vương hậu của Ryan, nàng luôn nhận được sự tôn trọng và quyền tự chủ lớn lao, nhưng nàng vẫn phạm sai lầm. Suria tự tổng kết có hai nguyên nhân chính. Đầu tiên, dưới sự chỉ dẫn của phụ thân Ryan, nàng chỉ mất vài ngày để đột phá nút thắt Thánh Vực. Điều này khiến Suria không khỏi có chút tự mãn, dù sao, ngay cả ca ca nàng, Julius, sau khi viễn chinh trở về, vẫn còn kẹt ở đỉnh phong truyền kỳ mà chưa thể tiến bộ. Trong khi Suria, được nuôi dưỡng để trở thành nữ kỵ sĩ từ nhỏ, lại ít có cơ hội ra chiến trường sau khi kết hôn.

Thứ hai, sức hút cá nhân của phụ thân Ryan vẫn rất mạnh mẽ. Hơn nữa, mặc dù ông băng lãnh và đầy uy nghiêm, nhưng Suria có thể cảm nhận được sự chú ý và quan tâm của ông dành cho mình. Nàng đã không thể kiềm chế, nói ra suy nghĩ của mình với ông.

Giờ đây, có vẻ như đây là một lựa chọn sai lầm. Suria ôm con gấu Teddy nhỏ mà Ryan đã tặng nàng trong lòng. Con gấu này là món quà Ryan và nàng mua sắm khi dạo phố ở Poldero, lúc hai người còn chưa kết hôn. Suria luôn trân trọng con gấu bông này vô cùng, còn từng cho người mang vào cung để sửa sang lại một lần.

Nữ kỵ sĩ nhắm mắt lại, ôm chặt con gấu nhỏ, đặt cằm lên đầu chú gấu Teddy. Đây là lần đầu tiên vợ chồng họ có sự ngăn cách.

Giờ đây, chỉ còn cách tìm biện pháp... Trong lòng Suria hiển hiện nỗi khổ sở, nữ kỵ sĩ đành lập tức hướng Nữ thần Hồ cầu nguyện.

"Nữ thần, con gặp phải rắc rối."

"Con cần sự giúp đỡ của Người!"

Cùng lúc đó, Ryan đang ngâm mình trong làn nước nóng, khắp phòng đều là hơi nước bốc lên mù mịt. Quản gia Sylvia ban đầu định vào cọ lưng cho Ryan, nhưng Ryan khoát tay ra hiệu nàng ra ngoài trước: "Cô ra ngoài trước đi, để ta một mình yên tĩnh một chút."

"Bệ hạ, ngài có phải đang cãi nhau với tiểu thư... ý thần là phu nhân không?" Sylvia mặc trên người một bộ trang phục hầu gái rất nhẹ nhàng, quản gia dò hỏi. "Thần thấy tâm trạng phu nhân gần đây không được tốt lắm, Bệ hạ ngài cũng vậy sao?"

"Không có." Ryan phất tay. "Không có chuyện gì cả, cô ra ngoài đi, để ta một mình yên tĩnh một chút."

"Vâng ạ." Sylvia đáp lời nhưng không lập tức rời đi, nàng nhấn mạnh một câu: "Bệ hạ... Ryan Bệ hạ, nếu ngài có điều gì không vui, cứ trút giận lên người thần, thần không sao đâu."

"Ra ngoài," Ryan tiếp tục nói.

"Ryan Bệ hạ, nếu thật không ổn, ngài cứ đánh thần để trút giận đi." Sylvia có chút sốt ruột, nàng nói mãi không dứt, sau đó quản gia mới rời đi. "Phu nhân nàng thực sự, thực sự có lỗi."

Ryan tựa mình vào thành bồn tắm, Kỵ sĩ Vương đưa tay vuốt làn nước nóng, Primarch Xám Kỵ Sĩ nhắm mắt lại.

Nước thì nóng, nhưng lòng lại nguội lạnh.

Sâu thẳm trong linh hồn Ryan, người giữ ấn vẫn luôn thì thầm. Hắn từng chút một dạy dỗ Ryan, nhưng đồng thời, hắn cũng truyền lại một loại quan niệm nào đó vào Ryan.

Giờ đây Ryan đã hiểu vì sao nhiều vị hoàng đế kiếp trước, cuối cùng chỉ tin tưởng nhất thái giám cận kề và những dòng dõi thân cận.

Một người cô đơn, bốn bề không ai thân thiết.

Cũng như Đế Hoàng, người mà ông tin tưởng nhất, thậm chí có thể nói là duy nhất, là ai?

Là Tể tướng ma văn Machado.

Nhưng thực tế, Ryan biết rõ, Machado mang danh Tể tướng, nhưng nhiều nhất ông ta chỉ có thể được coi là một Chưởng ấn Ty Lễ Giám, đúng như tước hiệu Chưởng ấn giả của ông ta. Machado là trung bộc số một của Đế Hoàng, là sự kéo dài ý chí của Đế Hoàng, chứ không phải một Tể tướng thực sự có được quyền hành độc lập.

Machado hiểu rất rõ về Ác Tất Yếu. Theo ông ta, vô số quan lại và bình dân thấp cổ bé họng có thể bị hy sinh bất cứ lúc nào mà không chút ý nghĩa gì. Nếu Đế Hoàng cần, ngay cả Machado cũng sẵn lòng. Và ông ta cuối cùng đã toại nguyện, ông ta thay Đế Hoàng ngồi lên Ngai Vàng Hoàng Kim, chỉ giữ vững được một ngày rồi hóa thành tro bụi.

Còn dòng dõi mà Đế Hoàng yêu thích và quan tâm nhất, chính là bản thân hắn, Primarch Xám Kỵ Sĩ. Lý do duy nhất là Ryan có tính không thể thay thế, và vì Machado yêu mến Đế Hoàng nên cũng quý trọng Ryan, chỉ thế thôi.

Rất nhiều Nguyên Thể, đối với Đế Hoàng mà nói, đều là công cụ. Thậm chí có những Nguyên Thể dùng làm công cụ còn gây ra nhiều tác dụng phụ và không hữu dụng, ví dụ như Angron.

Và đối với Ryan cũng vậy thôi, năm Nguyên Thể Xám Kỵ Sĩ đó chẳng phải cũng là những công cụ tiêu chuẩn sao? Bản thân Ryan từ đáy lòng không coi năm người này là con cái mình, nhưng hắn vẫn gọi họ là dòng dõi, giống như Kiriman, bởi vì hắn cần sức mạnh và sự cống hiến của họ.

Vậy thì, quay lại vấn đề chính, tại sao chuyện này lại khiến Ryan khó chịu đến vậy?

Thực ra, hành động của nữ kỵ sĩ không khó để Ryan lý giải. Khi một người có quyền lực, họ cuối cùng sẽ vô thức thăm dò giới hạn quyền lực của mình ở đâu. Nhưng khi chạm đến lằn ranh đỏ, họ thường sẽ lập tức lùi lại, và sau đó sẽ không tùy tiện vi phạm.

Nhưng lần này Suria đã vượt quá giới hạn!

Nói tóm lại, Suria là vương hậu của hắn, không phải Nữ hoàng Bretonnia! Hắn mới là quốc vương! Hắn có thể để vương hậu tham chính, thảo luận chính sự, thậm chí là nhiếp chính, tất cả những điều đó hắn đều có thể chấp nhận. Thế nhưng hắn tuyệt đối không thể cho phép Suria chấp chính!

Quyền lực của Suria là do ai ban cho? Là hắn, chứ không phải Đế Hoàng!!!

Lần này Suria làm như vậy, cuối cùng lại biến thành Đế Hoàng ban cho Suria nhiều quyền lực hơn. Nếu Ryan nhượng bộ trong chuyện này, sau này hắn sẽ không thể quản lý Suria nữa, bởi vì nguồn gốc quyền lực của Suria từ Ryan đã chuyển thành đến từ Đế Hoàng, điều này Ryan không thể chấp nhận.

Ta đâu phải Lý Trị, chuyện lớn chuyện nhỏ đều quẳng cho vợ, còn mình thì cả ngày rong chơi, cuối cùng lại nuôi ra một Nữ Hoàng đế.

Ryan làm sao có thể dung thứ chuyện như vậy? Hắn từ đầu đến cuối vẫn nắm vững quyền quyết định trong tay.

Và trên thực tế, Ryan hiện đang lấy bản thân làm nền tảng và hạt nhân, đã xây dựng một hệ thống mới. Trong hệ thống này, Ryan là đối tượng không thể thay thế. Chỉ cần suy nghĩ kỹ một chút sẽ biết, ngay cả khi hắn có mệnh hệ gì, thay một người khác lên chấp chính, cũng không có bất kỳ ai có thể chỉ huy được hệ thống mà Ryan đã xây dựng này. Ví dụ như, các quý tộc dưới quyền hắn không thể nào chỉ huy được Veronica và quân đoàn Cận vệ cũ; hay Morgiana không thể chỉ huy Juan và Beria; lại như ngay cả Suria cũng không thể điều khiển Olika.

Để toàn bộ hệ thống vận hành trôi chảy, chỉ có một mình Ryan có thể làm được, và chỉ khi hắn ra hiệu, mọi việc mới có thể tiếp tục.

Đây mới là quyền lực, đây chính là quyền uy.

Nhưng Ryan không trách Suria, lòng hắn không nhỏ hẹp đến mức đó. Qua cuộc đối thoại trước đó, có thể thấy Suria thực chất chỉ đứng trên lập trường con dâu để oán trách công công một chút. Điều này quá đỗi bình thường trong gia đình, ai mà chẳng có những suy nghĩ riêng? Chỉ cần nhắc nhở một chút là được, dù sao nàng cũng là người phụ nữ hắn yêu nhất.

Vấn đề thực sự nằm ở cách xử lý của Đế Hoàng.

Cách xử lý của Chủ nhân loài người quá đơn giản và thô bạo, hay nói đúng hơn... ông ta không hiểu lòng người. Đế Hoàng chỉ đơn thuần cảm thấy Ryan làm không đúng từ phía Suria, thế là liền tự mình can thiệp, không hề suy nghĩ đến hậu quả và cảm nhận của Ryan. Ông ta nghĩ rằng làm như vậy có thể hóa giải mâu thuẫn, thế là cứ thế mà làm.

Cơ bản là không hề cân nhắc đến suy nghĩ của Ryan cùng hệ thống mới mà hắn đã dốc biết bao tâm sức xây dựng.

Cũng như Đế Hoàng không quan tâm đến cảm nhận của Angron, cưỡng ép dịch chuyển hắn đi ngay trước thềm Khởi Nghĩa. Cũng như Đế Hoàng không quan tâm đến cảm nhận của Mortarion, khi Mortarion đang quyết đấu với một con cự thú thì ông ta nửa đường xông vào, trực tiếp miểu sát con cự thú đó. Cũng như Đế Hoàng không quan tâm đến cảm nhận của Perturabo, mọi trận công kiên và ác chiến khó khăn đều giao cho hắn.

Thậm chí, cũng như Đế Hoàng không quan tâm đến cảm nhận của Horus, trực tiếp để Machado thành lập Hội đồng Lãnh Chúa Tối Cao, tước đoạt quyền lực từ tay các Nguyên Thể đứng đầu là Chiến Sư.

Ryan lờ mờ có một dự cảm, giữa hắn và Đế Hoàng, tương lai có lẽ sẽ còn xảy ra mâu thuẫn, những mâu thuẫn lớn hơn.

Đến lúc đó, hắn nhất định phải đưa ra lựa chọn.

Đột nhiên, quốc vương cảm thấy lòng mình nhói lên. Hắn cảm thấy, mình vẫn quá ít quan tâm đến Suria. Họ là vợ chồng, nhưng thực tế, Ryan vẫn luôn không thể mở lòng với bất kỳ ai, nên mới có vấn đề lần này. Hắn xem những người phụ nữ trong hậu cung của mình, phần nhiều là như những công cụ, ở điểm này, hắn giống Đế Hoàng.

Không thể như vậy, ít nhất, không thể đối xử với Suria như vậy, đối với người vợ này mà nói, là không công bằng.

Tình huống này quả thực cần thay đổi.

Mười mấy phút sau, Ryan tắm xong, thay một bộ áo choàng tắm rộng rãi, thong thả bước ra khỏi phòng tắm. Sau khi suy nghĩ thông suốt, Ryan trông thần thanh khí sảng. Suria vốn đang mang vẻ mặt lo lắng, định nói điều gì đó với Ryan, kết quả nàng bị chồng bất ngờ ôm ngang, xoay vài vòng trong phòng. Nữ kỵ sĩ ngượng ngùng nói: "Ryan, chàng làm gì vậy? Nhanh, mau thả thiếp xuống, để người khác thấy thì không hay đâu."

"Nàng không phải muốn xin lỗi ta sao, phu nhân?" Ryan lúc này đã lấy lại tinh thần. Quốc vương ôm vương hậu của mình, hôn lên môi nàng. "Nàng cũng nên thể hiện chút thành ý chứ?"

"Ưm! Ryan, chàng đúng là đồ đáng ghét, chỉ biết trêu chọc thiếp!" Trong lòng Suria cuối cùng cũng buông xuống nỗi lo lắng. Nàng tựa vào lồng ngực của chồng. "Thiếp... thiếp đã biết rồi, chàng mau thả thiếp xuống đi."

Lúc này Ryan mới nhẹ nhàng đặt Suria xuống, rồi kéo nàng ngả vào chiếc giường lớn mềm mại. "Chuẩn bị sẵn sàng lên đường đi, phu nhân, chuyến đi Osuan lần này sẽ không phải là một chuyến du hành nhẹ nhàng đâu, chúng ta sẽ phải đối mặt với rất nhiều tình huống phức tạp."

Suria nằm úp trên người Ryan, nữ kỵ sĩ nhìn chồng mình, trong mắt tràn đầy nhu tình: "Thiếp tin chàng, chàng nhất định có thể xử lý mọi việc thật tốt, và cũng nhất định đạt được mục tiêu."

"Trước mắt, hãy để chúng ta hoàn thành một mục tiêu nhỏ trước đã," Ryan đưa tay vào bên trong váy dài xẻ tà của Suria, cảm nhận cặp đùi đẹp mềm mại và nõn nà của vợ. Trên mặt Ryan cuối cùng hiện lên một tia cảm xúc chân thật: "Suria, sau khi gả cho ta, nàng đã vất vả nhiều rồi, chuyến đi Osuan lần này cứ để ta sắp xếp nhé, ta sẽ khiến nàng có một chuyến du hành tuyệt vời, ta cam đoan, thề danh Machado."

"Tất cả đều nghe theo chàng." Suria nhắm mắt lại, chủ động hôn chàng.

Thế giới Cổ, Marin Fort, cuối tháng Bảy, năm 2513 theo lịch Đế Quốc.

Ngay trong ngày hôm ấy, một sự kiện trọng đại đã xảy ra ở Marin Fort.

Hai chiếc thiết giáp hạm khổng lồ, bốc lên cuồn cuộn khói đen, tiến vào vùng biển Marin Fort.

Toàn bộ người dân Marin Fort đều đổ ra chiêm ngưỡng vẻ hùng vĩ của những thiết giáp hạm. Đây là lần đầu tiên Marin Fort được chứng kiến những thiết giáp hạm huyền thoại của người lùn. Những ống khói khổng lồ, thân hạm bằng thép, kiến trúc nhà thờ hoa lệ, cùng với những khẩu đại bác liên thanh tượng trưng cho sức mạnh và vinh quang, tất cả đều khiến người dân Marin Fort vừa kinh sợ vừa phấn khích khôn nguôi.

Biểu tượng móng vuốt chim ưng rực lửa của binh đoàn Tro Tàn và biểu tượng hoa diên vĩ trên kiếm sách của Kỵ sĩ Vương Bretonnia lần lượt được treo trên hai chiếc thiết giáp hạm, tung bay trong gió hè.

Và ngay khi cầu thang mạn được hạ xuống bến tàu, một điều khiến mọi người mở rộng tầm mắt đã xảy ra. Từ trên thiết giáp hạm bước xuống không phải con người, mà là một đoàn người lùn râu rậm!

Trưởng tử của vua tộc Angland, Thor Grimm Thiết Chùy, vị vua chân chính của Tám Đỉnh, đầy khí thế dẫn theo một đám người lùn râu rậm. Họ cầm súng kíp trong tay, lưng đeo búa, chùy hoặc khiên, việc đầu tiên những người lùn râu rậm này làm khi đến Marin Fort là đóng những tờ rơi tuyên truyền, đã được dịch sang ngôn ngữ loài người, về mối thù đối với các thương nhân Marin Fort ghi trong Sách Hận, lên khắp nơi trên bến tàu Marin Fort!

"Đại viễn chinh Tám Đỉnh thắng lợi! Hôm nay, người lùn đến để trả thù!"

"Các vương tử trong giới kinh doanh, và cả ngài Jose chim phép thuật, tất cả hãy cút ra đây, chấp nhận sự phán xét từ tộc Angland!"

"Nếu không, chúng ta sẽ tự mình thanh toán mối thù này!"

Ngay lúc đó, chiếu chỉ của Chí Cao Vương người lùn Thor Grimm, người gánh vác mối thù, cũng đã đến Marin Fort. Chí Cao Vương chất vấn nhân loại, chất vấn Đế Quốc, rằng trong cuộc đại viễn chinh cực kỳ quan trọng đối với người lùn này, các thương nhân Marin Fort đã ngấm ngầm cản trở, đủ mọi cách gây khó dễ, với tâm địa gì? Chẳng lẽ nhân loại không muốn thực hiện Khế ước Thần Thánh của đồng minh sao?

Tin tức vừa loan ra, Marin Fort chấn động, các vương tử giới kinh doanh hoảng sợ tột độ. Họ dường như nhớ lại nỗi sợ hãi từng bị Công tước Sư Thứu Ivan thao túng hai mươi năm về trư��c.

Nghị viện Marin Fort khẩn cấp tổ chức họp, thương thảo đối sách.

"Phải làm sao đây?"

Truyen.free nắm giữ bản quyền nội dung dịch thuật này.