"Hãy dùng kiếm của ngươi, hủy diệt hoàn toàn linh hồn ta cùng thân thể mục nát, suy bại này! Hãy chôn vùi tất cả!" Landuin lớn tiếng thốt lên nguyện vọng cuối cùng của mình: "Hãy dùng sức mạnh đặc biệt ấy của ngươi, biến huyết nhục ta thành tro bụi, linh hồn hóa thành hư không, chôn vùi triệt để thể xác lẫn tinh thần của ta! Đây chính là nguyện vọng cuối cùng c���a ta!"

Nguyện vọng của Landuin khiến tất cả mọi người sửng sốt.

"Không, ta không thể làm vậy!" Ryan cảm thấy kinh ngạc trước lời Landuin, hắn lập tức lắc đầu: "Không, thưa Landuin đại nhân, ta không thể nào lại vung kiếm đối với ngài, chúng ta đã phân định thắng bại rồi!"

Dưới ánh trăng đầu xuân, giữa đầm lầy, Hiệp Sĩ Hồ nghe vậy liền bật cười lớn.

Từng giọt nước mắt lớn chảy dài trên giáp trụ của ông, hòa lẫn với máu tươi.

"Ngày trước, ta cũng đã nói thế với Silruff." Landuin vẫn cười, thế nhưng nước mắt ông đã sớm đầm đìa trên gương mặt: "Sau trận quyết đấu quán quân ấy, ta đánh bại Silruff. Silruff yêu cầu ta giết hắn, nhưng ta cũng đã nói thế, ta nói với huynh đệ tốt của mình rằng thắng bại đã phân rõ, ta sẽ không bao giờ vung kiếm với huynh ấy nữa."

Tiếng cười tắt lịm, vị Hiệp Sĩ Chén Thánh đời đầu vĩ đại nhất, Công tước Musillon đầu tiên, Hiệp Sĩ Hồ lúc này khóc nấc không thành tiếng.

"Huynh đệ tốt của ta, Silruff, ta nợ huynh ấy một lời xin lỗi." Nước mắt Landuin rơi như mưa, nỗi bi thương của ông lan sang tất cả mọi người: "Khi ấy, Silruff nói với ta rằng chúng ta sẽ không còn là huynh đệ nữa, nếu ta không giết huynh ấy, huynh ấy sẽ mang theo lòng căm hận mà sống suốt đời, dùng cả đời để căm hận ta."

"Nhưng ta không có lựa chọn nào khác, bởi ta không chỉ là chính ta, ta còn là Công tước Musillon. Khi dân chúng cần ta đứng ra, ta nhất định phải thực hiện nghĩa vụ của mình, ta chỉ có thể nói với huynh ấy rằng ta không thẹn với lương tâm, và trận quyết đấu cũng công bằng."

Tất cả mọi người im lặng. Nhiều Hiệp Sĩ Chén Thánh khác liên tưởng đến Silruff, người đã sống trọn vẹn ba trăm năm mươi tuổi và chỉ tử trận bên bờ sông Sandnes, là hiệp sĩ cuối cùng trong mười hai Hiệp Sĩ Chén Thánh đời đầu ra đi. Phải chăng chính lòng thù hận đã mang lại cho huynh ấy sức mạnh?

"Dẫu vậy, ta vẫn không thể... Thưa Landuin đại nhân, ngài biết nếu làm thế có ý nghĩa gì chứ?" Giọng Ryan không kìm được run rẩy: "Ngài sẽ vĩnh viễn biến mất khỏi vũ trụ, bị xóa bỏ hoàn toàn khỏi sự tồn tại này! Ngoại trừ ký ức của những người khác, ngài sẽ không còn lưu lại dù chỉ một dấu vết nhỏ trên đời!"

"Đúng vậy!" Landuin gật đầu: "Ta biết, chỉ cần ta nguyện ý, linh hồn ta có thể một lần nữa trở về Thần Quốc của Nữ Thần, Người cũng nhất định sẽ sẵn lòng mở cánh cổng cho ta. Nhưng điều đó có nghĩa lý gì?"

"Thế nhưng..."

"Ta chỉ là đang chờ đợi một truyền nhân chân chính! Ý chí, vũ kỹ, và cả truyền thừa của ta." Landuin nhìn gương mặt anh tuấn của Ryan, giọng nói tràn đầy vẻ vui mừng: "Bây giờ ta đã tìm được rồi, Ryan Machado. Ngươi đã đánh bại ta, ngươi cũng đã kế thừa ta. Ta không còn chút tiếc nuối nào."

"Hơn nữa, vì Musillon, ta cũng phải chết." Landuin lại nói một cách nghiêm túc: "Chỉ khi ta hoàn toàn biến mất, Musillon mới có thể thực sự được giải thoát!"

"Thực sự được cứu rỗi sao?" Ryan không tin hỏi, vì sao chỉ khi Landuin bị tiêu diệt hoàn toàn, Musillon mới thực sự được cứu rỗi?

Phảng phất đọc được sự nghi hoặc của Ryan, Landuin chậm rãi giải thích: "Mảnh đất Musillon này đã cảm nhận được nỗi bi thương và thống khổ của ta, và đáp lại những cảm xúc ấy. Trong những năm tháng cuối đời, chính cảm xúc của ta đã ăn mòn vùng đất này, dần khiến Musillon trở nên sa đọa, mục ruỗng. Ngay cả sau khi ta qua đời, môi trường nơi đây vẫn không ngừng xấu đi, Hỗn Độn và Vong Linh đã lợi dụng ta, hai loại năng lượng mục ruỗng ấy cứ thế quấn lấy di thể của ta không dứt."

"Ta phải chết! Chỉ khi linh hồn ta bị hủy diệt triệt để, chỉ khi nỗi bi thương của ta chấm dứt, sự mục ruỗng do Hỗn Độn và Vong Linh gây ra cho mảnh đất này mới có thể dừng lại và dần tan biến!" Landuin lớn tiếng ra lệnh: "Vì vậy, ta ra lệnh cho ngươi! Ryan Machado, người kế thừa của ta, hãy giết ta! Đây là nguyện vọng của ta!"

"Chỉ khi ta hoàn toàn biến mất, linh hồn bị chôn vùi, sự mục ruỗng của Hỗn Độn và Vong Linh mới có thể biến mất khỏi Musillon, Musillon mới có thể được cứu. Đây là số mệnh của ta, và cũng là món nợ ta nhất định phải trả!" Landuin tiếp tục ra hiệu Ryan động thủ, ông vẫn giữ nguyên tư thế quỳ.

Vị Hiệp Sĩ Chén Thánh đời đầu vĩ đại nhất này muốn hy sinh tất cả của mình để cứu vãn Musillon.

"Không... Ta không thể... Ta..." Ryan nước mắt đã giàn giụa.

Glamorgan bá tước, không, phải nói là tân Công tước Musillon, tay cầm Nemesis đang run rẩy.

Từ giữa trưa khổ chiến với Landuin cho đến tận đêm khuya, tay Ryan chưa hề run dù chỉ một lần, nhưng giờ phút này, đối mặt với tình cảnh này, Ryan chỉ cảm thấy tay mình đang run lên, hắn không thể nắm chặt chuôi kiếm Nemesis.

Hắn không thể xuống tay với Landuin, vị tiền bối đáng kính đã truyền lại mọi thứ cho mình, dẫu đó là mệnh lệnh của ông.

Nhìn thấy Ryan không thể ra tay, ánh mắt Hiệp Sĩ Hồ dần trở nên ôn hòa và từ bi.

"Hy sinh là một đức tính tốt, Ryan." Landuin nhẹ nhàng nói.

"Ngay khoảnh khắc chúng ta cầm kỵ thương, bước trên con đường hiệp sĩ, ngay khoảnh khắc chúng ta, những hiệp sĩ, lập lời thề với Nữ Thần Hồ, các hiệp sĩ đã định sẵn phải gánh vác trách nhiệm bảo vệ vương quốc. Đối mặt cường địch, hiệp sĩ chưa từng khiếp sợ; đối mặt gian khó, hiệp sĩ chưa từng bỏ cuộc. Đây là con đường chúng ta đã chọn, đây chính là Đạo Hiệp Sĩ. Khi chúng ta lựa chọn Đạo Hiệp Sĩ, chúng ta sẽ không bao giờ bị gánh nặng ấy đè bẹp!"

"Bởi vì đây là sự hy sinh mà hiệp sĩ dành cho cõi phàm trần. Chúng ta có thể cảm nhận được không phải những niềm vui ích kỷ và đáng thương nhỏ bé, mà là sự hy sinh của hiệp sĩ sẽ mang lại phúc lợi cho hàng ngàn vạn người. Dù không phải tất cả hiệp sĩ hy sinh đều được ghi nhớ, dù không phải tất cả hiệp sĩ hy sinh đều được đối xử công bằng, nhưng hiệp sĩ tuyệt đối sẽ không hối hận. Trước tro cốt của chúng ta, những người cao quý sẽ rơi lệ tiếc thương."

"Đây mới là hiệp sĩ. Hy sinh chính là nền tảng vững chắc của nhân loại, hãy nhớ lấy điều đó, Ory."

Ryan khóc, hai dòng nước mắt chảy dài trên gương mặt. Quán quân được Nữ Thần Hồ lựa chọn đưa tay lau đi nước mắt, rồi用力 gật đầu: "Ta đã hiểu, thưa Landuin đại nhân!"

Lúc này, những người vây xem đã vang lên những tiếng nức nở, ngay cả Orion, vị vua của Tiên Rừng, cũng quay mặt đi, khẽ thở dài.

"Đừng bi thương!" Landuin thấy Ryan cuối cùng cũng chấp nhận lời thỉnh cầu của mình, ông thỏa mãn gật đầu: "Đừng nức nở, đây không phải biểu cảm của một người đàn ông. Ryan, hãy kiên cường! Sự tích của chúng ta sẽ được truyền tụng cho đến tận cùng thế giới, ngươi sẽ mãi mãi thấy ta trong ký ức!"

"Được rồi, động thủ đi!" Nói xong, Landuin nhắm mắt lại, ra hiệu Ryan có thể hành động!

"A a a a a!!!!" Ryan phát ra tiếng gào thét bi ai tột cùng. Hắn giơ cao Nemesis, Nemesis rực cháy ngọn lửa linh năng, từ sau lưng xuyên thủng thân ảnh Landuin. Ngọn lửa linh năng lan tỏa từ hư không, dần dần nuốt chửng linh hồn Landuin.

Quá trình này vô cùng đau đớn, cảm giác linh hồn bị thiêu đốt không phải phàm nhân có thể chịu đựng, nhưng Landuin vẫn cắn răng chịu đựng từ đầu đến cuối. Hiệp Sĩ Hồ cúi đầu nhìn Nemesis xuyên thủng tim mình, rồi ngước nhìn bầu trời đêm: "Cho đến cuối cùng, ta cũng chỉ có thể dùng cách này để truyền lại những nỗi niềm của mình."

Ông nhớ lại rất nhiều điều.

Ông nhớ thời niên thiếu đã khổ luyện kỵ thuật, theo đuổi chiến thắng và tự cường.

Ông nhớ Arthur, Silruff và ba người họ kết tình huynh đệ qua lời thề liên minh.

Ông nhớ những năm tháng Bretonnia bị giống loài Da Xanh hoành hành, khói lửa ngập trời. Ba người họ, mỗi người dẫn quân công quốc mình, tạo thành liên quân, cùng nhau chống lại giống loài Da Xanh.

Ông nhớ sự xuất hiện của Nữ Thần Hồ, nhớ việc uống nước Chén Thánh, mười hai trận đại chiến khai quốc, cùng các đồng đội Chén Thánh tập hợp. Ông nhớ những người đồng đội ấy: Marcus, Hải Thần Chi Tử của Poldero; Agilgar, phi mã của Paraon; Barduin cường tráng của Burle; Fred Mond, chim phi cầm được thuần dưỡng của Akitan; Belem, hùng hươu mà Oaks của Gisole yêu thích; Silruff gan dạ nhất của Lyonna; và cả Arthur, người trưởng thành nhất, lôi cuốn nhất...

Mười hai đồng đội Chén Thánh cùng với Arthur, tất cả mọi người đoàn kết chặt chẽ bên nhau, đó quả là những năm tháng tươi đẹp biết bao!

Khi ở thời kỳ đỉnh cao, ta đã không ngừng tái diễn những trận tử chiến trên chiến trường, một hiệp sĩ luôn theo đuổi sức mạnh và ra sức vung kiếm.

Ta từ đầu đến cuối nợ Arthur và Silruff một lời xin lỗi.

Ngay khi ký ức Landuin ùa về, ông cảm giác cơ thể mình bị ôm lấy, miễn cưỡng mở mắt ra, trước mắt là một ánh sáng xanh chói mắt.

"Landuin, huynh đệ của ta!" Lục Hiệp Sĩ ôm thân thể của Hiệp Sĩ Hồ vào lòng. Vị vua Mắt Xanh cuối cùng cũng đã đến.

"Giọng nói quen thuộc này..." Landuin chợt hiểu ra, mọi thứ đều sáng tỏ. Hiệp Sĩ Hồ cười khổ nói: "Thưa đức vua của thần, sự phán xét của ngài đến muộn, nhưng thần vẫn muốn tạ lỗi với ngài. Ta đã từng tin rằng mình có thể tìm ra cách giải quyết vấn đề, tìm ra cách để ngài tha thứ cho ta, và cho cả Silruff nữa."

"Cuối cùng, ta vẫn chọn cách trốn tránh này, hy vọng có thể nhận được sự thông cảm của ngài." Giọng Landuin càng ngày càng nhỏ, linh hồn ông dần bị linh năng của Ryan thiêu đốt đến tan biến.

Tự trách và thống khổ, đã theo Landuin suốt một đời.

"Ta đã tha thứ cho huynh từ lâu rồi, Landuin." Lục Hiệp Sĩ, với toàn thân phát ra ánh sáng xanh, cất giọng đau buồn: "Silruff cũng thế. Ta đến đây là để tha thứ."

"Vậy thì tốt quá rồi." Giọng Landuin đã gần như không thể nghe thấy: "Đáng tiếc, rốt cuộc không thể trở về được những tháng ngày tươi đẹp, đầy biến động ấy nữa... Ryan!"

"Rõ!" Ryan vội vàng đáp lời, hắn đã lệ rơi đầy mặt.

"Làm... rất tốt... Người kế thừa của ta, Musillon, ta giao lại cho ngươi..."

Trong ngọn lửa linh năng, thân thể Landuin dần tiêu tán. Cùng với tàn quang cuối cùng, linh hồn và thân thể ông đã hoàn toàn tan biến.

Ngoài bội kiếm và kỵ thương, Landuin không còn sót lại bất cứ thứ gì.

"Thứ này cho ngươi, sau này, đây chính là kỵ thương của ngươi." Lục Hiệp Sĩ đưa tay nhặt thanh Hồ Quang Bất Diệt, trao cho Ryan: "Còn về thanh Kiếm Bất Tử Vô Song, ngươi hãy cất giữ cẩn thận, tìm một người xứng đáng để phó thác!"

"Rõ!" Ryan nhận lấy kỵ thương, hắn đưa tay lau nước mắt.

"Đừng bi thương, người kế thừa của Landuin." Giọng Vua Mắt Xanh mang theo một chút nặng nề: "Ngươi hãy nhìn lên bầu trời."

Ryan ngẩng đầu.

Hàng ngàn cánh hoa Iris phát sáng bay lả tả từ trong lồng ngực Lục Hiệp Sĩ, chúng bay lên bầu trời đêm, lan tỏa khắp Musillon: "Thật ấm áp, đây là sức mạnh của Landuin sao?"

"Đây là món quà cuối cùng của Landuin. Ông ấy đã hy sinh tất cả chỉ để cứu vớt mảnh đất mình yêu thương." Lục Hiệp Sĩ ngẩng cao đầu: "Bây giờ, hãy thực hiện sứ mệnh của ngươi với tư cách Công tước Musillon! Hãy xua đuổi Hỗn Độn, tiêu diệt Vong Linh, một lần nữa mang vinh quang và đức hạnh trở lại mảnh đất này!"

"Rõ!" Ryan lớn tiếng xác nhận.

Theo sự biến mất hoàn toàn của Landuin và hàng ngàn cánh hoa Iris bay lả tả khắp vùng Musillon, sự mục ruỗng và sa đọa đã ám ảnh vùng đất này suốt ngàn năm bắt đầu dần dần rút lui.

Đêm dài Musillon sắp tàn.

Bình minh mới đã đến.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, và chỉ có tại địa chỉ này mà thôi.