PS: Hôm qua đi giúp đạo sư chuyển dụng cụ, làm eo bị vặn, đau muốn chết. Mấy ngày nay chắc phải nghỉ ngơi thật tốt, huhu~ tôi cũng không định xin nghỉ đâu, dù sao thì ngoài nằm ra, tôi cũng chỉ có thể ngồi gõ chữ và chơi một chút game.

Tấm vải đen được kéo xuống, một con sư thứu non bé nhỏ hiện ra trước mặt Ryan.

Thân hình sư tử, mặt chim ưng cùng bộ móng vuốt sắc bén, với bộ lông bờm màu bạc và thân hình màu nâu, một con sư thứu non bé nhỏ đang đi loanh quanh trong lồng sắt. Nó kêu lên những tiếng chói tai, cái mỏ ngắn và nhọn hoắt ấy đầy sức mạnh, đôi mắt đen láy tràn đầy địch ý. Nó "quang quác quang quác" kêu một tiếng, rồi dùng móng vuốt đập mạnh vào song sắt: "Đinh ~ đinh ~ ".

"Một con sư thứu non!" Ryan có chút kinh ngạc, nhưng cũng hiểu vì sao Anton lại chắc chắn rằng mình sẽ đồng ý giúp đỡ.

Không ai có thể từ chối một con sư thứu non, cũng như ở Bretonnia, không ai có thể từ chối một con Giác Ưng làm tọa kỵ. Trong toàn bộ vương quốc, chỉ có Công tước Connet, Lawn - Rio Cornwall và Công tước Bastogne, Berchmond, là sở hữu Giác Ưng trong chuồng thú của mình. Số lượng kỵ sĩ Giác Ưng được đăng ký trên toàn Bretonnia không quá ba mươi người!

"Oa oa oa!" Con sư thứu non bé nhỏ hung hăng nhìn chằm chằm Ryan đang đứng trước lồng sắt ngắm mình. Cái mỏ ngắn nhọn kêu lên the thé, đôi cánh lông xù vỗ phành phạch hai cái nhưng chẳng thể bay lên được chút nào.

"A! Trời ơi!" Ryan còn chưa kịp biểu lộ cảm xúc thì Suria đã sáng mắt lên. Nữ kỵ sĩ đan mười ngón tay vào nhau, đôi mắt long lanh đầy vẻ thích thú: "Thật sự là quá đáng yêu! ! !"

Một con tọa kỵ tốt là vô cùng quan trọng đối với một kỵ sĩ chân chính. Tọa kỵ của Suria là một con chiến mã tinh linh thuần huyết tên là Richthofen, nhưng gần đây nó đang mang thai, nên khi có việc nàng thường cưỡi thiên mã.

Dãy núi Màu Xám sản sinh phong phú hai loại tọa kỵ chất lượng cao là thiên mã và Giác Ưng. Đặc biệt là thiên mã, khiến thợ săn của Đế quốc và Bretonnia thường xuyên xảy ra xung đột vì chúng. Các lãnh chúa kỵ sĩ càng khuyến khích đám nông nô đi trộm trứng Giác Ưng. Chỉ cần mang trứng Giác Ưng về cho lãnh chúa một cách nguyên vẹn, tất cả quý tộc kỵ sĩ đều sẵn lòng ban cho họ thân phận dân tự do cùng một khoản tiền thưởng lớn.

Đương nhiên, tỷ lệ thành công của việc này chỉ là một phần trăm. Ngay cả những nông nô ngu muội nhất cũng biết xác suất thành công thấp đến mức nào, nên nếu không phải bị ép buộc đến đường cùng, sẽ không có nông nô nào làm cái chuyện ngu xuẩn này.

Con sư thứu non bé nhỏ như một chú chó con, Suria mắt sáng rực r�� kéo tay Ryan: "Ryan! Con sư thứu bé nhỏ này thật là quá đáng yêu!"

"Con sư thứu non này là con của 'Thú Tai Họa', tọa kỵ của phụ thân ta." Anton thấy Suria thích thú, liền nói tiếp: "Hiện tại, ta xin tặng nó cho hai người, như một biểu tượng của tình hữu nghị giữa chúng ta."

"Món quà này quá quý giá, Anton." Ryan thoáng chút vui sướng trên mặt, nhưng bản năng vẫn muốn từ chối: "Ta không thể nhận."

"Chuyện này không liên quan đến ngươi hay ta." Anton lắc đầu: "Ta đã nói rồi, đây là biểu tượng tình hữu nghị giữa chúng ta. Chuyến này ta đến đây chính là để tặng con sư thứu non này cho ngươi, bất kể ngươi có đồng ý giúp đỡ hay không."

Ryan cúi đầu không nói, rồi đưa tay về phía con sư thứu non trong lồng sắt dưới cái nhìn chăm chú của mọi người.

Một kỵ sĩ sư thứu vừa định nhắc nhở về nguy hiểm, nhưng chợt nghĩ đến thực lực của Ryan, liền ngậm miệng lại.

"Oa a!" Con sư thứu non thấy Ryan đưa tay về phía mình, liền dùng cái mỏ nhọn hoắt mổ mạnh vào tay Ryan một cái.

"Ngô!" Làn da cứng rắn của Ryan khiến con sư thứu non đau đến "oa oa" kêu. Thấy vậy, chú nhóc lập tức nhận ra con người trước mặt không phải đối thủ dễ trêu. Nó rưng rưng nước mắt trốn vào một góc lồng, rồi cậy mạnh há to miệng về phía Ryan, ý muốn nói: "Ta không sợ ngươi!"

Phải nói rằng, đây quả thực là một món quà mà Ryan không thể nào từ chối. Hắn và nữ kỵ sĩ liếc nhau một cái, rồi cười nói: "Được thôi, Anton. Ta đã cảm nhận được thành ý của ngươi rồi, những lời khách sáo ta cũng không nói thêm nữa. Bên François và Berchmond, ta sẽ thuyết phục họ."

"Vậy thì không còn gì tốt hơn!" Anton gật đầu hài lòng. Tọa kỵ là sinh mạng thứ hai của kỵ sĩ, không kỵ sĩ nào có thể từ chối một con sư thứu làm tọa kỵ. Các Tuyển Đế Hầu đều xem việc sở hữu một con sư thứu trong chuồng thú là niềm vinh dự, huống hồ Ryan chỉ là một bá tước?

"Đến đây nào!" Ryan một lần nữa đưa tay về phía chú nhóc. Năng lượng linh năng màu lam nhạt xoay tròn quanh tay Ryan, ánh sáng linh năng chiếu rọi khắp đại sảnh.

Con sư thứu non có chút mê hoặc nhìn ánh sáng linh năng. Nó bản năng cảm nhận được một sự thân thiết đặc biệt từ Ryan, rồi "nha nha nha" kêu vài tiếng.

Thấy vậy, Ryan mở lồng. Con sư thứu non vỗ cánh bay nhảy, rồi bay đến cánh tay Ryan, "quang quác quang quác" nói điều gì đó bên tai anh khiến người ta không thể hiểu được.

Tất cả các kỵ sĩ sư thứu đều há hốc mồm khi chứng kiến cảnh tượng này.

Mọi người đều biết, kỵ sĩ sư thứu là đội kỵ binh trọng giáp mạnh mẽ nhất của Đế quốc, và cũng là một trong ba đội kỵ sĩ lớn nhất Cựu Thế giới.

Mặc dù bản thân những kỵ sĩ này là những chiến binh xuất sắc, nhưng chính tọa kỵ của họ mới thực sự là những chiến binh thực thụ. Những cỗ máy chiến tranh khổng lồ, hung mãnh và vạm vỡ này khi đứng còn cao hơn bất kỳ chiến mã nào của Đế quốc, với những đòn tấn công tàn bạo khát máu đáng sợ hơn bất kỳ mãnh thú nào.

Chỉ những kỵ sĩ mạnh mẽ nhất Đế quốc mới có thể được phân phối những sinh vật đáng sợ này. Mặc dù Đế quốc đã cố gắng triển khai kế hoạch gây giống và kích thích chúng giao phối sinh sản, nhưng vì tỷ lệ giao phối thấp bẩm sinh và việc kế hoạch gây giống tạo ra những quái vật kinh khủng, nên kỵ sĩ sư thứu tương đối hiếm thấy. Do đó, cách duy nhất để tăng số lượng là đến Rừng Đen gần Lãnh địa Công tước Sư Thứu để bắt sư thứu.

Rừng rậm rộng lớn này ẩn chứa nhiều điều cấm kỵ và mãnh thú cổ xưa, nhưng không loài nào cao quý và uy nghiêm như sư thứu, chúng thống trị mảnh lãnh thổ này. Chỉ một số ít kỵ sĩ có thể bắt giữ và thuần phục những con sư thứu mạnh mẽ, và không có gì lạ khi rất nhiều kỵ sĩ khác chỉ có thể trở thành những miếng thịt băm đẫm máu. Tuy nhiên, những kỵ sĩ thành công thuần phục chúng đều nhận được phần thưởng cực kỳ xứng đáng: không chỉ có được những người bạn đồng hành mạnh mẽ, trung thành, mà còn đạt được uy tín lớn hơn. Thế nhưng, những kỵ sĩ này đều mang trên mình những vết sẹo và vết thương đáng sợ do bị tọa kỵ tấn công, như một huy chương vinh dự chứng minh lòng dũng cảm và võ kỹ của họ trước đồng đội. Ngược lại, những sinh vật này cũng vĩnh viễn trung thành với chủ nhân của mình. Những câu chuyện về lòng trung thành của chúng không thiếu: sư thứu sẵn sàng truy đuổi kẻ thù để báo thù cho kỵ sĩ đã ngã xuống.

May mắn nhất phải kể đến Hoàng đế đương nhiệm của Đế quốc, Karl - Franz. Vị tân hoàng đáng kính này, trước khi lên ngôi, trong một chuyến đi săn ở dãy núi Màu Xám đã tình cờ có được một quả trứng sư thứu. Kể từ đó, con sư thứu khổng lồ tên là Nanh Tử Thần đã đồng hành cùng ngài trong mọi trận chiến cho đến ngày nay.

Thế nhưng, còn Ryan thì sao? Sư thứu, một loài sinh vật đề cao trật tự, vậy mà lại chủ động thân cận với anh ư?

Các kỵ sĩ sư thứu thầm nghĩ, hôm nay quả là một ngày mở rộng tầm mắt.

"Ngoan nào, ngoan nào, chú nhóc, đói bụng rồi phải không?" Ryan bế con sư thứu non giống như một chú chó con lên, rồi mang đến bàn cho nó ăn thịt bò bông tuyết. Chú nhóc dùng miệng ngấu nghiến món thịt bò ngon lành, suýt nữa thì nghẹn.

"Thật đáng yêu! Ryan, cho ta ôm một chút đi!" Suria thò đầu ra nhìn bên cạnh Ryan. Là một nữ kỵ sĩ, nàng cũng đặc biệt yêu thích những tọa kỵ mạnh mẽ. Dáng vẻ lông xù của con sư thứu non khiến nàng không kìm được đưa tay muốn sờ, nhưng chú nhóc lập tức cảnh giác ngẩng đầu, dùng mỏ nhọn và móng vuốt tấn công Suria.

Nữ kỵ sĩ đành phải rụt tay về. Dù vậy, Suria vẫn cực kỳ hứng thú với con sư thứu non như chó con này: "Thật đáng yêu quá ~"

Ryan thầm nghĩ, cái chú nhóc hung dữ này đáng yêu chỗ nào chứ?

"Đặt cho nó một cái tên đi, Ryan." Anton thấy Ryan không tốn chút sức nào đã thuần phục được con sư thứu non này, trong lòng thầm kinh ngạc, nhưng mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, vừa cười vừa nói.

"Tên sao?" Ryan bế con sư thứu non lên. Sức mạnh linh năng tinh khiết trên người anh khiến chú nhóc đặc biệt muốn thân cận. Bá tước Glamorgan quay sang vị hôn thê của mình nói: "Suria, em đặt tên cho nó đi!"

Bộ lông của sư thứu non ánh lên màu bạc. Khuôn mặt xinh đẹp của Suria quan sát chú nhóc một lát, rồi nàng mới đưa ra một cái tên: "British Prius thì sao?"

"Tên hay lắm! Chú nhóc, sau này mi sẽ tên là British Prius." Ryan đưa tay nhéo một cái vào mặt con sư thứu non, khiến nó bất mãn rít lên.

Bữa yến tiệc long trọng kết thúc ngay tại đại sảnh tòa thành.

Mười ngày sau, Cựu Thế giới, kinh đô Brunswick của Đế quốc.

Công tước Paraon, Kasfan, tuyên chiến với Đế quốc.

Karl - Franz tay cầm lá thư do cung đình vu sư truyền tống tới. Chủ nhân của lá thư là Bá tước Anton - Ferdinand, báo cáo thành quả ngoại giao của mình lên Hoàng đế bệ hạ.

François, Berchmond và Ryan đều đã đồng ý giữ thái độ trung lập trong cuộc chiến này. Lý do của họ cũng rất hợp lý: đây là cuộc chiến của Kasfan, không phải của họ. Một khi Nữ Thần Hồ Nước không đưa ra thần dụ, họ sẽ không tham chiến.

Những cánh cổng cung điện khổng lồ cao hàng chục mét sừng sững vươn lên từ mặt đất. Kiến trúc uy nghi thể hiện vinh quang bất tận của Đế quốc từ khi thành lập cho đến nay. Đội Cấm Vệ Reiksguard và quân phòng thủ tinh nhuệ của Đế quốc tuần tra tường thành hoàng cung, cùng với các vu sư mạnh mẽ giám sát mọi nhất cử nhất động trong cung.

Brunswick có khoảng hai trăm năm mươi nghìn cư dân thường trú, nhưng trên thực tế dân số vượt quá một triệu người. Lãnh địa Reiks trực thuộc Hoàng đế là vùng đất giàu có nhất, khí hậu tốt nhất và đông dân nhất Đế quốc. Vùng đất này có hơn năm triệu dân, cùng với vũ khí trang bị tốt nhất và đội quân hoàn hảo nhất trong toàn Đế quốc.

Tham dự hội nghị có Đại Tổng Giám mục Giáo hội Chính Nghĩa "Người Cương Trực" Vicma - Beckman; Tuyển Đế Hầu Worle và Đại Công tước lĩnh Mét Trèo Lên, "Độc Nhãn" Boris - Todd Blinger; Tuyển Đế Hầu Toscane và Đại Công tước lĩnh Evie, "Sư Tử Mặt Trời" Umberto - Corleone; Đại Luyện Kim Sư Đế quốc Bayershaze - Gail; Chưởng Kỳ Quan của Hoàng đế Ludwig - Schwarzhammer; Tướng quân Đế quốc Curt - Hải Nhĩ Berg; và đích thân Hoàng đế Karl - Franz.

"Đây quả là một tin tốt lành!" Boris - Todd Blinger nhìn bằng một con mắt độc nhất của mình: "Nói vậy, kẻ thù của chúng ta chỉ còn lại Kasfan và các kỵ sĩ Thiên Mã của hắn thôi." Ông tiếp tục: "Nếu để ta nói, tín đồ của Ulric tuyệt đối sẽ không e ngại bất cứ kẻ thù nào, nhưng Ryan thì khác. Các vị biết đấy, hắn từng là Kỵ sĩ Sói Trắng và là người được chủ thần ta đặc biệt coi trọng. Trong trận chiến Bình Nguyên Couronne, hắn thậm chí còn giết chết một con Đại Quỷ. Nếu không đến mức bất đắc dĩ, ta không muốn tác chiến với hắn."

"Chúng ta chỉ cần tiêu diệt những kẻ đối địch với Đế quốc." Karl - Franz nói với giọng hơi hài hước: "Dù là Ryan, François hay Berchmond, họ đều là những người hiểu đại cục."

"Sư Tử Mặt Trời" Umberto gật đầu: "Ta từng quyết đấu với Berchmond. Hỏa Long Kỵ Thương của hắn đã để lại ấn tượng sâu sắc trong ta. Còn kiếm Độc Giác Thú của François là khắc tinh của vong linh. Những sức mạnh này nên được dùng để đối kháng tà ác, chứ không phải dùng trong nội chiến của nhân loại."

"Chiến tranh trong nhân loại luôn khiến người ta đau lòng." Đại Tổng Giám mục Giáo hội Chính Nghĩa "Người Cương Trực" Vicma giơ quyền trượng chim ưng hai đầu màu vàng, phát biểu ý kiến của mình: "Thế nhưng, bất kỳ kẻ địch nào dám mạo phạm Đế quốc đều phải bị trừng trị nghiêm khắc! Dù là kỵ sĩ Bretonnia, lính đánh thuê của các quốc gia phương nam, kỵ binh gấu Kislev hay nông dân Nord, chỉ cần chúng dám thách thức quyền uy của Đế quốc, chúng ta nhất định phải cho chúng biết sức mạnh của Đế quốc!"

Các đại quý tộc đang ngồi liên tục gật đầu. Dù thế nào đi nữa, quyền uy của Đế quốc là bất khả xâm phạm.

"Kỵ sĩ vương Richard đâu, Hải Nhĩ Berg?" Chiến thắng ngoại giao giúp Hoàng đế giảm bớt phần nào áp lực. Ngài lập tức hướng ánh mắt về phía Tướng quân Đế quốc Hải Nhĩ Berg. Hải Nhĩ Berg là quý tộc sĩ quan do ngài vừa thăng chức gần đây, được vinh danh là kiếm sĩ ưu tú nhất Đế quốc. Từ khi được bổ nhiệm làm Tướng quân Đế quốc, ông đã nhiều lần lập chiến công. Gần đây, ông đang chỉ huy một đoàn quân Hoàng gia tại "Con đường Couronne" giằng co với các kỵ sĩ Bretonnia do Nguyên soái Roland chỉ huy.

"Tin tức ta nhận được là Richard đã có vài cuộc họp với Công tước Lawn và Công tước Dahl Hyde. Vì cân nhắc sự ổn định, Richard không muốn khai chiến với Đế quốc. Hắn nhấn mạnh đây là cuộc chiến giữa Kasfan và Đế quốc, không phải của Bretonnia." Hải Nhĩ Berg nói với vẻ lạnh lùng pha chút châm biếm: "Không ngoài dự liệu."

"Đúng vậy, không ngoài dự liệu." Hoàng đế gật đầu. Để đối phó với tính cách của Richard, Hoàng đế và nhóm giáo sư Đại học Brunswick đã họp nhiều lần. Sau nhiều lần phân tích và suy đoán, mọi người đều đưa ra ý kiến rằng với tính cách cẩn trọng, lấy ổn định làm trọng, Richard sẽ không tham gia cuộc chiến này.

Điều thực sự không thể suy đoán được là những nhà vô địch được thần lựa chọn như Ryan. Người phàm không thể đoán được ý nghĩ của thần linh, nhưng từ tình hình hiện tại mà xét, Nữ Thần Hồ Nước dường như cũng không ủng hộ Kasfan.

"Lần này, xin hãy để các thánh võ sĩ và khổ hạnh tăng không tham chiến, thưa Vicma. Đây là cuộc chiến giữa chúng ta và Kasfan, không phải cuộc chiến giữa Charlemagne và Nữ Thần Hồ Nước." Hoàng đế đầu tiên thương lượng với Đại Tổng Giám mục Giáo hội Chính Nghĩa.

"Người Cương Trực" Vicma lặng lẽ gật đầu. Trong nội chiến giữa loài người, Giáo hội không thể can thiệp. Trong lãnh thổ Bretonnia cũng có không ít người tin vào Thần Chính Nghĩa, Giáo hội vốn dĩ không thể tham gia cuộc chiến này, Hoàng đế làm vậy là để cho ông một bậc thang.

"Midden cũng sẽ không tham gia cuộc chiến này." Boris nói với giọng thô ráp: "Kasfan cũng không tuyên chiến với chúng ta, các Kỵ sĩ Sói Trắng sẽ không tham chiến."

"Lãnh địa Evie sẽ tham gia cuộc chiến này! Cuộc đàm phán do ta làm hỏng, ta sẽ phái ra đội quân tinh nhuệ nhất của mình, nhất định phải tiêu diệt toàn bộ các kỵ sĩ bên kia núi!" Umberto lớn tiếng nói: "Ta sẽ cho Kasfan hiểu rõ!"

"Vậy thì chuẩn bị chiến tranh! Chúng ta sẽ phục kích Kasfan và các kỵ sĩ Thiên Mã của hắn ở Hemgart!" Hoàng đế đích thân đứng dậy, trên mặt ngài chỉ còn sự nhiệt huyết và kiên định: "Hải Nhĩ Berg?"

"Tuân lệnh bệ hạ!" Hải Nhĩ Berg đứng dậy.

"Triệu tập Cấm Vệ Reiksguard và quân đội của ta, chuẩn bị chiến tranh!"

"Rõ!"

"Chưởng Kỳ Quan của ta?"

"Có mặt!" Chưởng Kỳ Quan Ludwig - Schwarzhammer đứng lên nhận lệnh.

"Đã đến lúc lôi những quái vật thép trong kho ra để chúng vận động một chút rồi."

"Rõ!"

Những dòng chữ này, được chắt lọc tinh túy, là tài sản độc quyền của truyen.free.