Ryan cuối cùng vẫn không đi tìm lãnh chúa. Lúc rời đi, anh tình cờ gặp Oliver, thế là anh đành tá túc một đêm ở chỗ Oliver. Mãi đến khi ở lại mới biết, đoàn thương nhân của Oliver có quy mô thật không nhỏ: hơn mười cỗ xe ngựa, mấy chục người, trong xe chất đầy hàng hóa. Các thương nhân trong đoàn đã dọn dẹp một căn phòng sạch sẽ, và Ryan đã ở lại đó một đêm.

Sáng sớm hôm sau, đúng như đã hẹn, Ryan và Teresa tụ họp ở cổng quán trọ, sau đó hai người cùng đi đến Chính Nghĩa giáo hội.

Gió tuyết lướt qua các con phố, trên đường người đi lại tấp nập, tiếng rao hàng của tiểu thương và tiếng mặc cả của lữ khách vang lên không ngớt. Từng nhà đều có người quét tuyết trước cửa. Mọi người đều mặc mũ da và áo vải nặng nề. Người Nord từ lâu đã quen sống trong giá lạnh, các cư dân đối với thời tiết khắc nghiệt này đã có sức chịu đựng nhất định. Ngược lại, có vài thương nhân ngoại tỉnh dù mặc áo bông dày cộp vẫn run cầm cập vì lạnh, điều này không tránh khỏi bị người địa phương trêu chọc, còn những người bên ngoài thì không ngừng than phiền tại sao thời tiết phương Bắc lại lạnh đến vậy.

Các con đường ở Calvin Haven không được xây dựng hay sửa sang đặc biệt, chủ yếu vẫn là đường đất. Lớp tuyết đóng băng trên mặt đất đã được quét đi, để lộ ra nền đất đen. Đất đóng băng rất cứng, đi lại trên đó vẫn khá thoải mái. Bởi Ryan đi ở phía trước, cả thị dân lẫn lữ khách trên đường đều tự động tránh sang một bên để nhường đường cho anh.

Ở thời đại này, các quý tộc vẫn giữ vị trí thống trị trong xã hội. Cho dù là thương nhân gia tài bạc triệu, trong mắt quý tộc cũng chỉ là những quân cờ hữu dụng mà thôi. Khi không cần đến, việc giết chết hay thay thế đều chỉ là một lời của các quý tộc nắm giữ quân quyền. Chỉ có ở Marin Bảo, địa vị của thương nhân mới có thể cao hơn một chút, nhưng điều này chẳng qua là bởi Đại Công tước Marin Bảo chính là thương nhân giàu có nhất và có thế lực nhất.

Hôm nay Teresa Trovik lại đổi một bộ áo khoác lông hồ ly lửa. Bên trong là áo len dệt kim màu trắng cùng quần dài bó sát, đi bốt cao cổ nhung đen. Mái tóc dài đen nhánh óng ả được buộc gọn, sau đó chải thành một bím đuôi ngựa rủ xuống trước ngực. So với vẻ cao ngạo thường ngày, cách ăn mặc hôm nay của nữ thuật sĩ có phần dịu dàng hơn, nhưng ánh mắt rạng ngời thần thái vẫn thể hiện bản tính không đổi và sự kiêu hãnh cố hữu của cô.

Ryan cũng thay quần áo. Vì đã vào trấn, anh không cần mặc bộ giáp xích nặng nề nữa. Hôm nay anh mặc một bộ trang phục quý tộc Nord màu xanh rộng rãi đúng chuẩn, trước ngực thắt một dải lụa băng gấm lớn làm khăn quàng, bên ngoài là áo khoác vest dài. Bên trong là áo lót, sơ mi trắng và quần dài màu xanh. Khác với những chiếc quần bó sát vốn phổ biến hơn trong giới quý tộc cung đình, Ryan mặc quần dài tương đối rộng rãi, phần ống quần được nhét vào trong ủng.

Tuy nhiên, từ khi Ludwig lên ngôi Hoàng đế đế quốc mới, quần bó sát ống côn không còn được ưa chuộng như trước nữa là thật. Ludwig thích mặc áo choàng lông thú hoặc trang phục rộng rãi khi tham gia yến tiệc hơn. Một số quý tộc của đế quốc cũ cảm thấy Ludwig đã mang theo những thói quen thôn quê vào cung đình đế quốc cao quý, còn các quý tộc quân công mới thì nhao nhao bắt chước.

Chàng trai trẻ này vốn có dáng vẻ anh tuấn, tay anh cầm một cây chiến chùy vàng óng. Đầu chùy có hình lăng trụ tam giác uốn lượn, bề ngoài giống như móng vuốt sư thứu đang nắm chặt đầu chùy, tạo thế sải cánh bay lượn. Cộng thêm khí thế phi thường và vẻ mặt trầm ổn của anh, quả đúng là hình tượng anh hùng vương quốc trẻ tuổi đầy khí phách hào hùng mà Teresa vẫn hằng mường tượng.

Chỉ là thái độ của người này không mấy tốt: "Buổi sáng tốt lành, Teresa."

Nói xong, Ryan liền trực tiếp đi về phía Chính Nghĩa giáo hội.

Nữ thuật sĩ vội vàng bước nhanh đuổi theo: "Đêm qua anh. . ."

"Ngủ ổ chó ấy à, ha ha, tôi còn kết tình bạn sâu sắc với một con chó vàng nữa chứ. . . Nhưng điều đó không liên quan đến cô. Sau khi xong chuyện ở Chính Nghĩa giáo hội, tôi sẽ báo cho cô biết khi nào khởi hành." Ryan lạnh nhạt nói. Có được thể chất siêu phàm, anh không hề sợ lạnh, thế nên áo của anh chỉ để giữ phép lịch sự và đúng quy tắc, chứ không phải để giữ ấm.

". . ." Giữa hai người dường như có một khoảng cách mong manh. Đối với Teresa, việc cô chủ động mở lời đã là giới hạn rồi, dù thế nào cũng sẽ không hỏi thêm. Thế là, hai người cứ thế im lặng đi đến Chính Nghĩa giáo hội.

Sơn trắng muốt, kiến trúc cao lớn, cánh cửa Chính Nghĩa giáo hội cao hơn hai mét.

Trên cửa chính, khắc huy hiệu thánh của Thần Chính Nghĩa — một chiếc Thiên Bình đặt trên chiến chùy, lập lòe tỏa sáng trên tấm khiên lớn màu xanh dương. Ở cổng có hai thánh võ sĩ mặc toàn thân giáp trụ, đội mũ giáp. Họ đang chống kiếm cảnh giác quan sát xung quanh, nhưng một trong số đó khi nhìn thấy Ryan thì hơi sững lại: "A? Đây chẳng phải là 'Đại Chùy' Ryan tiên sinh sao? Lại đến nhận tiền thưởng nữa rồi sao?"

"Làm gì có nhiều tiền thưởng đến thế để nhận mãi?" Ryan thuận miệng phàn nàn, ra hiệu rằng mình đến để lấy đồ.

Hai thánh võ sĩ thấy thế liền mở cửa lớn giáo hội: "Ryan tiên sinh quả là kẻ thù của cái ác, cũng là bạn lâu năm của giáo hội chúng ta, có gì mà phải khách sáo, xin mời vào."

Bởi thường xuyên đến Chính Nghĩa giáo hội nhận tiền thưởng, hình ảnh của Ryan đã được phổ biến rộng rãi trong Chính Nghĩa giáo hội, và các thánh võ sĩ ở mọi nơi thường xuyên luân chuyển, thế nên rất nhiều thánh võ sĩ đều nhận ra anh. Hai thánh võ sĩ trước mắt này, dù Ryan không gọi được tên, nhưng trông cũng rất quen mặt.

"Nếu tôi là bạn cũ của các anh, vậy các anh có chuẩn bị bữa tiệc mời khách cho tôi không?" Ryan thuận miệng nói đùa. Các thánh võ sĩ cũng cười ha ha: "Ryan tiên sinh muốn ăn cơm thì có gì khó, anh chỉ cần nói một tiếng là chúng tôi sẽ đi chuẩn bị. Nhưng tôi e là đồ ăn của chúng tôi sẽ không vừa mắt Ryan tiên sinh."

"À, đúng vậy." Ryan đi theo một thánh võ sĩ vào Chính Nghĩa giáo hội.

"Anh quen thuộc với những người này thật đấy nhỉ." Teresa đi theo Ryan vào Chính Nghĩa giáo hội. Các thánh võ sĩ ở cổng nhận thấy người phụ nữ xinh đẹp nhưng đầy nguy hiểm này, do dự một chút, không ngăn cản.

"Xác thực rất quen, bởi vì họ là những ân nhân nuôi sống ta mà. Chỉ dựa vào số bổng lộc hàng năm, nhiều lắm thì tôi cũng chỉ đủ tự nuôi thân thôi. Cô thấy đó, đến giờ tôi còn chẳng có lấy một tùy tùng, nghèo rớt mồng tơi." Ryan nhún vai. Nữ thuật sĩ liếc nhìn anh một cái, không nói thêm gì. Trong thông tin đã biết, Ryan quả thực luôn hành động một mình.

Các kỵ sĩ hành hiệp mà độc hành một mình như Ryan thì thật sự rất ít. Các kỵ sĩ hành hiệp ít nhất sẽ có hai tùy tùng kỵ sĩ đi kèm, một người phụ trách hậu cần ngựa, một người phụ trách hậu cần vũ khí và trang bị. Ví dụ như Ryan xưa nay không dùng kỵ thương, cũng là bởi vì kỵ thương sẽ gãy sau khi xung phong trong chiến đấu, cần tùy tùng kỵ sĩ bảo vệ và thay đổi vũ khí khác.

Thực tế, theo Teresa được biết, rất nhiều kỵ sĩ hành hiệp có không chỉ hai tùy tùng. Các lão gia kỵ sĩ khi ra ngoài thường luôn có mười mấy người tiền hô hậu ủng, thậm chí còn dẫn theo tình nhân đi du ngoạn. Chi phí trong đó rất cao. Vậy nên, việc Ryan nói số bổng lộc ít ỏi của mình không đủ dùng cũng tạm chấp nhận được.

Thế nhưng số tiền thưởng Ryan nhận hàng năm từ Chính Nghĩa giáo hội hoặc nơi Đại Thần Tài chính của vương quốc đã gấp bội số bổng lộc của anh. Anh không đến mức không thuê nổi vài tùy tùng.

Như vậy, anh chính là không muốn, chứ không phải không có khả năng kinh tế, Teresa nghĩ thầm.

Bên trong Chính Nghĩa giáo hội ở Calvin Haven sạch sẽ và giản dị. Trong sân có vài thánh võ sĩ trẻ tuổi đang vung kiếm luyện tập, ngoài ra cũng có một số người đang cầu nguyện. Xuyên qua khoảng sân rộng, họ bước vào đại sảnh. Tượng thần Chính Nghĩa lập lòe tỏa sáng và phát ra hơi ấm trong không khí giá lạnh. Bức tượng đá ẩn chứa vẻ uy nghiêm và từ ái, tràn đầy sự căm ghét cái ác và sự công bằng đối với vạn vật thế gian. Mặc dù vậy, bức tượng cao vài mét vẫn mang lại cảm giác xót xa cho người nhìn. Trong bức tượng thần, đôi mắt của Thần Chính Nghĩa không còn, chỉ còn lại bóng tối thăm thẳm trong hốc mắt. Một tay ngài cầm Thiên Bình, tay kia cầm Thần khí nổi tiếng, thanh kiếm yêu quý của ngài – Kẻ Phán Xét.

Mỗi lần bước vào đại điện này, Ryan lại dâng lên lòng kính ngưỡng vô hạn đối với vị Thần Chính Nghĩa này. Thần Chính Nghĩa không phải là vị thần bản địa của thế giới này. Ngài, cùng Tiên Nữ trong Hồ, đều là thần ngoại lai, khoảng 1.800 năm trước mới giáng lâm xuống thế giới này. Trước đó, Thần Chính Nghĩa đã liên tiếp thất lạc đến vị thứ bảy. Vị Thần Chính Nghĩa hiện tại, đã là vị thứ tám.

Thần Chính Nghĩa quả thực là một nghề nghiệp đầy rủi ro.

Đôi mắt của ngài đã bị Tà Thần Hỗn Độn tự tay móc đi trong lần xâm lược hỗn độn đầu tiên. Tay trái của ngài bị con trai Hỗn Độn chém trọng thương trong lần xâm lược hỗn độn thứ hai. Vị thần này luôn ở tuyến đầu chống lại cái ác. Những vết thương và tàn tật trên cơ thể ngài tượng trưng cho chính nghĩa kiên định và sự hy sinh bất diệt. Cũng chính vì vậy, giáo nghĩa của Thần Chính Nghĩa được truyền bá rộng rãi nhất trên toàn đại lục, và cũng có được số lượng tín đồ đông đảo nhất hiện nay.

Vị mục sư phụ trách giáo hội này có việc chưa về, thế là hai người ngồi xuống trên bàn đá ghế đá trong sân nhỏ của Chính Nghĩa giáo hội. Một vị mục sư bưng lên hai chén nước lọc, ra hiệu hai người uống. Ryan không chút do dự cầm lên uống cạn một hơi. Teresa hơi có chút do dự, cô không quen uống nước lọc.

Thế giới này tuyệt không an toàn, người dân thường rất khó tìm được nguồn nước sạch. Do đó, ngoại trừ các chức sắc và tín đồ sẽ uống nước đã được giáo hội thanh tẩy, đa số người dân thường dùng cháo và canh để bổ sung nước, hoặc thông qua các loại rượu trái cây, rượu mạch chất lượng thấp. Teresa gia đình giàu có, cô thường ở nhà uống đủ loại đồ uống trái cây, canh và cháo, thỉnh thoảng cũng uống chút rượu, rất hiếm khi uống nước lọc trực tiếp như vậy.

"Uống đi, đây là thánh thủy." Nhìn thấy Teresa có chút do dự, Ryan liền nói thẳng: "Một giáo hội nhỏ ở nơi như thế này không thể nào giống với những tổ chức giáo hội lớn ở thành phố Winter. Đại chủ giáo Innocent có khả năng nhận ra chúng ta có bị hỗn độn ăn mòn hay không, nhưng các mục sư ở đây thì không. Thế nên, chỉ khi uống xong thánh thủy, chúng ta mới có thể giành được sự tin tưởng của họ."

Đôi mắt bạc tuyệt đẹp của nữ thuật sĩ nhìn chăm chú Ryan một lúc. Sau khi xác nhận anh không nói nhảm, cô mới uống cạn chén thánh thủy. Một cảm giác bỏng rát lan tỏa khắp cổ họng cô, khá khó chịu, như thể có chất độc cay nóng vậy.

Ryan nhìn vẻ khó chịu của Teresa, cau mày. Anh đột nhiên không nói lời nào, nắm lấy cánh tay được bọc trong găng tay ren dài màu trắng của nữ thuật sĩ, sau đó tháo găng tay ra, trực tiếp đặt tay lên cổ tay cô.

"Anh làm gì!!" Teresa hét lên một tiếng. Nhưng cơ bắp của Ryan làm sao Teresa có thể địch lại. Cổ tay cô bị ghì chặt trên mặt bàn đá, để lộ ra bàn tay nhỏ xinh đẹp. Trên những ngón tay thon dài được sơn móng tay màu tím, trông thật tinh xảo và quyến rũ. Chỉ là Ryan hoàn toàn không để ý đến những điều đó, bàn tay anh vẫn ghì chặt trên cổ tay nữ thuật sĩ.

"Đồ hỗn đản, anh buông ra!" Thể lực Teresa vẫn còn suy yếu. Cô dùng sức giãy giụa, ánh mắt tràn đầy sự tủi nhục. Ryan thấy thế ý thức được cô hiểu lầm, thế là vội vàng giải thích: "Uống thánh thủy mà cảm thấy khó chịu là bởi vì cô bị hỗn độn ăn mòn! Tôi đang giúp cô kiểm tra!"

Nữ thuật sĩ lúc này mới ngừng lại.

Năng lượng xanh lam nhạt từ lòng bàn tay Ryan xuất hiện, trực tiếp truyền vào cổ tay Teresa. Nữ thuật sĩ chỉ cảm thấy có một cảm giác mát lạnh sảng khoái dâng lên từ bên trong cơ thể. Bên trong cơ thể cô, năng lượng hỗn độn màu đen khi gặp năng lượng xanh lam nhạt của Ryan thì chẳng khác nào chuột gặp mèo, chỉ trong chốc lát đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Ryan lúc này mới buông cổ tay trắng của cô ra, thở dài nói: "Teresa, về sau nhất định phải chú ý, đừng để tái diễn trạng thái cạn kiệt ma lực như thế này. Một pháp sư trong trạng thái đó chính là món mồi ngon của Tà Thần. Nếu cô không muốn đón nhận kết cục hủy diệt giống như những cuồng pháp sư kia, thì nhất định phải cẩn thận."

". . . Biết rồi." Teresa không phải người không hiểu chuyện. Những kiến thức về cuồng pháp sư mẹ cô cũng đã dạy cho cô rồi.

Tuyệt đại đa số pháp sư đều cần mượn nhờ ma võng do Nữ Thần Ma Pháp xây dựng để thi triển pháp thuật. Trong tình huống này, trừ khi là pháp sư Thánh Vực, những người đã cảm nhận và tiếp xúc được bản nguyên ma pháp mới có thể thi triển pháp thuật mà không cần ma võng. Ma võng đối với pháp sư mà nói đơn giản chính là mạng sống. Không có ma võng, khả năng thi pháp sẽ giảm sút đáng kể. Một pháp sư truyền kỳ cấp sáu có thể còn khó khăn khi thi triển một ma pháp cấp bốn.

Trong tình huống này, đã xuất hiện cái gọi là "cuồng pháp sư", chính là những dã pháp sư từ chối mượn nhờ ma võng để thi triển pháp thuật. Những dã pháp sư này trở nên cuồng bạo và hoang dại hơn, họ bị nguyên tố ảnh hưởng rất nhiều. Chẳng hạn, cuồng pháp sư hệ khí sau vài năm sẽ hoàn toàn rụng tóc và da trở nên xám trắng. Cuồng pháp sư hệ Hỏa sẽ có tóc và râu ria hóa thành màu đỏ lửa, tính khí nóng nảy. Cuồng pháp sư hệ Sinh Mệnh thì trở nên không thích tắm rửa, cả ngày bẩn thỉu, nhớp nhúa và kết bạn với dã thú.

Thực ra những điều này không đáng kể. Quan trọng hơn là, những cuồng pháp sư này hầu hết đều có một kết cục nhất quán: sự sa đọa. Bởi vì năng lượng hỗn độn luẩn quẩn trong các nguyên tố tự nhiên cũng sẽ bị họ hấp thụ vào cơ thể. Chẳng cần quá nhiều thời gian, những cuồng pháp sư này, dù tiến bộ cực nhanh nhờ năng lượng hỗn độn, cũng sẽ rất nhanh sa đọa chính vì năng lượng hỗn độn đó.

Từ góc độ của Ryan mà so sánh, nếu linh hồn con người là nhà ăn trường học, thì linh hồn pháp sư chính là phòng ăn dành riêng cho giáo viên và nhân viên nhà trường. Đương nhiên, đáng giá nhất là linh hồn tinh linh, đó là một bữa tiệc chuẩn Michelin.

"Anh đối với ai cũng như vậy sao?" Teresa nhặt chiếc găng tay ren của mình lên và đeo lại, tức giận nói. Cô đã chấp nhận lời giải thích của Ryan, nhưng một chút bất mãn vẫn còn đó.

"Không, chỉ là bởi vì là cô mà thôi." Ryan còn chưa kịp để nữ thuật sĩ kịp tự đắc, đã làm tan nát tâm trạng cô: "Cô là một người cộng sự quan trọng mà. Tôi hiện tại vẫn rất cần một pháp sư để hỗ trợ tôi đối phó với ma vật mạnh mẽ. Có một pháp sư đồng hành, rất nhiều vấn đề sẽ dễ dàng giải quyết hơn, phải không?"

"Ồ? Ha ha, tôi lại nghĩ anh chỉ cần giữ chân được đối thủ và đảm bảo cho tôi không bị quấy rầy khi niệm chú là đủ rồi. Kẻ địch ư, tôi sẽ lo liệu hết, không cần anh phải chậm chạp, vung chùy xông lên chém giết với kẻ địch. Anh không thấy thế là rất ngốc à? Xét trên mọi khía cạnh." Teresa trực tiếp hất tay của kỵ sĩ vương quốc ra, đầy vẻ khinh bỉ nói.

Rất nhanh, cô lại chuyển sự chú ý sang loại năng lượng xanh lam nhạt trên tay người đàn ông, rốt cuộc không kìm được tò mò hỏi: "Anh có thể nói cho tôi một chuyện không, Ryan?"

"Cô nói đi."

"Anh rốt cuộc. . . là nghề nghiệp gì?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free.